１．はじめに 滋賀県は周囲を山に囲まれた盆地です。 県内の地域は、湖南、湖東、湖北、湖西と、盆地の底にある琵琶湖からの方 角で呼ばれています。今回は湖北の風景をお届けします。 湖北というのは、琵琶湖の北東部の地域 です。北西部も北部に違いないのですが、 何故か北西部は湖西と呼ばれています。 湖北は雪の多い地域です。 湖南では全く積雪がないときでも、湖北 は雪に埋もれていることがあります。 昔、天下取りのために、湖北では激し い戦闘が繰り広げられたことがありまし た。 山内一豊なども駆け回った地域でした。 （左の地図は湖北の一部だけです） ２．余呉湖 余呉湖は、琵琶湖の北にある小さな湖です。周囲６キロほどです。
余呉湖は、別名「鏡湖」とも呼ばれて いるようです。 湖面も周囲の家並も、じっと息をこら しているように感じられる日が多いよう です。 ←鏡のような湖面（０３年１２月） 冬はわかさぎ釣りで賑わいます。 名古屋や大阪などの遠方から来る人もいます。釣果は気候に左右されます。 この冬は寒いため、大きなわかさぎが釣れていました。
湖面は凍らないため、釣り用の桟橋が 設けられています。 （入漁券１，３００円−内３００円は 環境協力金） ←湖の北から南を望む（正面は賤ガ岳） ↓
余呉湖にまつわるむかし話があります。 湖の北側、わかさぎ釣りの桟橋の手前に、一本の大きな柳の木があります。
この柳は「天女の衣掛柳」と呼ばれて います。 むかし、天女が水浴をするときに、衣 を掛けた柳だそうです。 「．．ある日、天女が水浴中に．．．」 ←天女の衣掛柳
←案内表示のある柳 ↓
今年（２００６年１月２０日）、柳の異変に気づきました。 大きな枝が折れていたのです。豪雪の被害です。この付近は３メートル近い 積雪があったようです。
ほぼ２年前に撮った写真と比べてみま しょう。 ←２００３年１２月２２日 ↓２００６年１月２０日
１本は下に落ち、１本は垂れ下がって いました。
３．賤ケ岳 古戦場として名高い賤ケ岳です。
賤ケ岳は、リフトで頂上近くまで登る ことができます。 このあたり（木乃本町）は三味線糸、 琴糸の産地だそうです。 ←南（余呉湖の反対）側から見た賤ケ岳 賤ケ岳の頂上からは、余呉湖を一望できます。 天正１１年（１５８３年）、秀吉と柴田勝家は、賤ケ岳のふもとの余呉湖付 近で死闘を繰り広げたようです。山内一豊も走り回ったのでしょう。 ↓賤ケ岳頂上から見た余呉湖：赤矢印は「衣掛柳」 （２００５年１０月１０日）
４．塩津浜 塩津浜は琵琶湖の最北端にあります。 ここは北陸に通じる港として栄えた地です。紫式部さんは、京都から越前の 実家に帰るとき、大津から塩津まで船に乗ったようです。 現在は、侘しい風景が残っているだけです。
←塩津から沖（南）を望む ↓
琵琶湖は年平均３センチほど北に移動しているそうです。 １，０００年ほど昔、式部さんの時代には、桟橋は３０メートルくらい沖に あったのかも知れません。
←東から見た塩津浜 ↓南から見た塩津浜（中央）
５．湖北町 湖北町の湖岸に野鳥センターと道の駅があります。 このあたりは、竹生島の夕景色を撮影する人がいつも押しかけている撮影ポ イントです。
←静かな湖岸風景 ↓
←夕闇の迫った竹生島 ↓
６．おわりに 湖北は雪の多い地区です。 しかし場所によってはかなり積雪量が違います。私が訪問したとき、余呉町 では５０センチくらい雪が残っていましたが、湖北町付近ではほとんど残っ ていませんでした。 その２日後、余呉町には１メートル５０センチの積雪があった、と報じられ ていました。 湖北に関連し、次の記事もご参照ください。 ・雨森芳洲庵 ・湖西の冬景色 （散策：２００６年 １月２０日） （脱稿：２００６年 １月３０日） ------------------------------------------------------------------
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