今日は３月１７日ダイヤ改正の情報解禁日のようです。福岡地区に８１７系のロングシート車が導入されます。九州では９９年に８１５系でロングシートを採用した後、０１年以降の８１７系では転換クロスシートに移行していました。在来線に詰め込み思想が戻ったようで、西鉄バスとの競合に転換クロスシートが優位な面もあったかもしれませんが、もはやその競争は新幹線が担う時代にシフトしたのでしょう。ただ、９０年代にJR東日本が福島〜仙台間でこれと似たようなことをして、都市間バスに半額程度の運賃を設定されて価格競争力を失いほぼ敗北したこともあるので、今後が疑問です。