あらゆる状況を想定した知識を持ち合わせたロボットが現実の問題に遭遇した とき、うまく対処することができない、という問題。一般的には「ある行為 (達成しようとしている行為)に関係するかどうか、効率的に見分けるには どうすればいいのか」、という問題を指す。

ロボットI:

　唯一のエネルギー源である予備バッテリーのしまってある部屋に 時限爆弾が仕掛けられ、それがまもなく爆発されるようにセットされていることを 知った。「部屋からバッテリーを取り出す」ようにプログラムされていたロボット Iは、部屋に入り、バッテリーを乗っているワゴンごと持ち出した。ところが ワゴンの上にバッテリーと爆弾も乗っていた。ロボットは爆破してしまった。