「IF」「THEN」「ELSE」というのは、プログラム言語には必須の制御のひとつですが、その機能を提供する関数が DECODE です。 ORACLEユーザの方は是非とも使いこなして頂きたい関数です。 これを使いこなせるようになると、大抵のことが一つのSQLで行えるようになることがおわかり頂けると思います。

使用例を示すと

SQL > SELECT NAME  "氏名" , SEX
  2 > , DECODE( SEX , 1 , '男' , '女' )  "性別" 
  3 > FROM PERSONAL ; 

氏名                  SEX  性別 
--------------------- ---- ---- 
徳川　家康            1    男 
与謝野　晶子          2    女 

  　　　IF SEX = 1 THEN
　　　　    RETURN '男';
　　　　ELSE
　　　　    RETURN '女';
　　　　END IF;

  　　　IF SEX = 1 THEN
　　　　    RETURN '男';
  　　　ELSIF SEX = 2 THEN
　　　　    RETURN '女';
　　　　ELSE
　　　　    RETURN '不明';
　　　　END IF;

SQL > SELECT SUM( DECODE( SEX , 1 , 1 , 0 ) )  "男性の人数" 
  2 > , SUM( DECODE( SEX , 2 , 1 , 0 ) )  "女性の人数" 
  3 > FROM PERSONAL ; 

男性の人数　女性の人数 
----------　--------- 
       198        172 

SQL > SELECT COUNT( SEX )  "男性の人数" 
  2 > FROM PERSONAL
  3 > WHERE SEX = 1 ;

SQL > SELECT COUNT( SEX )  "女性の人数" 
  2 > FROM PERSONAL
  3 > WHERE SEX = 2 ;

SQL > SELECT COUNT( A.SEX )  "男性の人数" 
  2 > , COUNT( B.SEX )  "女性の人数" 
  3 > FROM PERSONAL A , PERSONAL B ;
  4 > WHERE A.PERSONAL_ID = B.PERSONAL_ID
  5 >   AND A.SEX = 1 AND B.SEX = 2 ; 

IF A ＝ B THEN 
    ．．． 
ELSEIF A ＝ C THEN 
    ．．． 
ELSE 
    ．．． 
END IF； 

IF A ＞ B THEN 
    return 'Ａの方が大きい' 
ELSEIF A ＜ B THEN 
    return 'Bの方が大きい' 
ELSE 
    return '同じ大きさ' 
END IF； 

SQL > SELECT SIGN( 12 ) , SIGN( 0 ) , SIGN( -2 ) 
  2 > FROM DUAL ; 

SIGN( 12 )  SIGN( 0 )  SIGN( -2 ) 
-------------------------- 
         1          0          -1

SQL > SELECT DECODE( SIGN( A - B )
  2 >               ,  1, 'Ａの方が大きい'
  3 >               , -1, 'Ｂの方が大きい'
  4 >               , '同じ大きさ'
  5 >        )
  6 > FROM DUAL ;