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－－これまでのキャリアを教えてください

そもそもは全くの異業種で働いていたのですが、興味のあったWeb業界で仕事をしようと思い、Web制作会社に転職しました。その後Webデザイナーとして、3年間デザイン会社やフリーランスの経験を経て、デジタルスケープのPHP講座を受講し、それがきっかけで現在の職場に勤めるようになりました。

－－なぜ、Webデザイナーなのにプログラミングを勉強しようと思ったのですか？

フリーランスでデザインの仕事をしていると、自分の名前で仕事が取れるような人ならまだしも、私たちのようなレベルだと、だんだんエンジニア的な視点を求められるようになってきました。単なる「きれいなサイト」ではなく、機能性の充実を目指した開発にしても、日常的な運用にしても、ロジカルで効率的な発想が必要なのです。それで現状の自分に危機感を持ち、スキルの幅を広げたいと思ってPHPの勉強をはじめました。

－－デジタルスケープの無料PHPプログラム講座を受講しようと思ったきっかけは？

最初は本を買ってきたり、あちこちのサイトを見て独学でやっていたのですが、それではなかなかスマートなソースの書き方なんて身につかないんですね。分かったつもりになっても、実はよく分かっていなかったり…。そこで、基本も含めしっかりとした知識を学ぶため、基本からしっかりと学べる講座実績のある講座を受講しようと思い、デジタルスケープの無料PHPプログラム講座に申し込みました。他の講座も考えたのですが、価格が高かったり、講座内容が求めるものと微妙にずれていたりして…。

それに、デジタルスケープならWeb業界に強そうなイメージがあったので、「講座の受講後に、お仕事や職場をスムーズに手配してもらえそう…」と思ったのもポイントでした。幅広い業界の転職支援を行っている会社だと、仕事がWebから離れてしまいそうな気がしたので。そんな理由で、この講座に参加しました。

－－実際に講座に参加してみて、いかがでしたか？

実は、ときどき「ちょっと難しいな」という場面もありましたが、講師の海原先生（Saity先生）が親切に教えてくださったので、楽しく勉強できました。何より、授業が終わった後で丁寧に質問に答えてくれるだけでなく、メールで質問を送っても、すぐに返事をくれたり、質問用の掲示板を作ってくれたりと、至れり尽くせりのフォローがあったので、とても助かりました。最初の「ついていけるかなぁ？」という不安もすぐになくなり、良い感じで勉強できました。

毎回、講義の最後にテストがあり、前回までの知識やその日に習ったことなどが出題されて、独学ではなかなかつかめない「自分の習熟度」をはかるための良い目安にもなりました。もちろん、他の受講生とコミュニケーションできることも、講座の大きなメリットですね。

－－講座での勉強は現在の職場でどのように活かされていますか？

職場では企画ページの運用などを任されています。デザイナーとして就業しているため、PHPプログラミング自体をやっているわけではないのですが、ときどきソースを見て確認したり、変数を入れる程度のことはしています。＜今のレベルでできる仕事＋少し上の知識＞が必要という業務なので、ステップアップしていく過程として、ベストの環境だと感じています。また、現在の職場のWebシステムのテンプレートエンジンはSmarty（スマーティ）で構築されていますが、これはちょうど講座で学習した内容だったので、「あぁ、こういう風に作っているのか」と実践的な勉強にもなっています。

－－自分のスキルアップを実感できるのはどのような時ですか？

HTMLをただ上から書き連ねていた頃に比べると、発想が変わりましたね。関数とか、配列とか、CLASSライブラリーを用いて構造化していくところは、正直難しくて、今でも勉強中なのですが、PHP講座のおかげで違和感なく、その世界に入っていくことができました。今までと違い、いかに効率的なソースを書くか、という考え方に目覚めたことが大きかったです。そのおかげで、職場のシステムが理解できて、仕事の幅を広げるきっかけとなりましたし、自分のプライベートサイトで、今まで気軽に作れなかった入力フォームの構築やスケジュール更新等の簡単なDBのテーブルのシステム化などを試してみて、スキルアップを実感しています。

また、デザインしかできなかった自分から、こうして少しずつでも着実にスキルアップしている自分を確認できると、とてもうれしいです。

－－これからは、どんな目標を持っていますか？

もっともっとPHPプログラミングのスキルレベルを上げていこうと考えています。セキュリティやDBの構築などにもチャレンジしたいですね。そのために、現在でも他の講座を受講したり、勉強会に参加したりしています。PHP講座を受講した際に、デジタルスケープなら、何か壁にあたっても気軽に質問できる環境があり、丁寧にフォローアップしてもらえることが分かっていたので、安心して他の講座にも参加できますね。

職場においては、ある程度の裁量権も与えられていますし、私のスキルアップを見越して難易度の高い仕事の依頼もされます。少しずつかもしれませんが、プログラミングの業務のボリュームとレベルを高めていきたいと思っています。

－－将来の夢はありますか？

将来的には、プログラマーとして高い技術を持って、デザインもできる。そんなフリーランスのマルチなクリエイターを目指したいです。自宅でも作業できるようになり、その脇に素敵な旦那さんと子供がいれば最高ですね（笑）。