第25話　勧誘

「貴方と同じでね。御子柴大河君」

三年ほど前。

大魔王軍との戦いのさなか、100年以上ぶりに神からメッセージが俺の下に届いた。

それはとても簡潔で――

『エデンに日本人一人送ったから、余裕があったら面倒見てやってくれ』

――という物だった。

いや、魔界で生きるか死ぬかの戦いしてる最中にそんな事言われたって……

まあ無理。

が、俺の出した答えである。

そして大魔王を倒したころには、その神のメッセージは俺の頭から綺麗さっぱり消え去っていた。

なにせ本当にきつい戦いだったからな。

そんな戦いの最中に送られて来た軽いメッセージなど、覚えている訳もない。

そしてエデンに帰還し。

コーガス侯爵家の現状を知り。

立て直そうと動き出した時になって彼の――御子柴大河の存在に気付く。

別に異世界人同士のシンパシーを受けた訳でも、秘められた強大な力を感じ取った訳でもない。

単にレイミーの身辺調査をしていて、偶々その中に不自然な人物――異世界人っぽい奴がいたからだ。

三年以上前の過去が分からず。

統一言語を用いるエデンで、当初言葉が理解できていなかった事――実は俺もだが、言語チートは貰えていない。

そして極めつけは名前――御子柴大河である。

そりゃ気づくわな。

三年前に神から連絡のあった同郷人だって。

俺といい。

こいつといい。

その事に気づいた時には『異世界人と関わるのはコーガス侯爵家の因果なのだろうか？』と思わされた物だ。

因みに、気づいてからこれまで彼を放置していた訳ではない。

ずっと様子見していたのだ。

信頼できるどうか。

そして取り込むに値するか人間かどうかを。

それを見極めるために。

同郷ってだけで、無条件で信じる様な年齢でもないからな。

「あの……本当に……その……タケルさんは……」

「ええ。地球にいた頃の名前は大和猛(やまとたける)です」

「ああ……僕だけじゃなかったんだ。僕だけじゃ……」

御子柴大河が涙ぐむ。

彼も俺と同じで、神によって適当にこの世界に放り込まれた系っぽいので、苦労して来たのだろう。

同郷の人間に会えたのが、嬉しくて仕方がないって感じだ。

まあコーガス侯爵家に拾われた俺の方は最初以外そうでもなかったが。

「ああ、君は一人じゃない」

俺は御子柴の肩に手を置き、優しくそう言ってやる。

彼の苦労をねぎらう様に。

そして――

上手く利用する為の好感度を上げておくために。

「タケルさん……」

彼の潜在的チート能力は戦闘向けではない。

製造関連の物だ。

もし上手く雇用して利用できれば、コーガス侯爵家復興に一役買ってくれる事だろう。

そのためには、同郷の先輩として優しくしてやる必要がある。

好感度を上げるために。

まあ御子柴はレイミーに惚れている様なので、そっち方面を利用するだけだけでも十分な気もするが……

恋心なんて物は、フワフワしていつ心変わりするか分からない物だからな。

そう考えると、それのみに頼って長期間利用するのはリスクが高すぎる。

……まあ勿論、その感情も利用させては貰うが。

「御子柴君。もしよかったらだが、この屋敷で働く気はないかい？」

「え？」

「レイミー様から聞いているとは思うが、今コーガス侯爵家は再興を目指している。だがその為には、信頼できる人材が必要だ。だから同郷であり、信頼できる君に私の下で働いて欲しいんだ。そう、レイミー様の為にも」

レイミーの為である事を強調しておく。

「僕が信頼できる……それに、レイミーの為に？」

「レイミー様は現在、当主代理として頑張っている。だが彼女はまだ16歳の少女でしかない。信頼でき、支えてくれる人間が必要不可欠なんだ。だから君の力を貸してくれないか？」

「レイミーの支えに……でも、僕は貴方と違って何の力もないんです。そんな僕が本当に役に立てるでしょうか？」

御子柴が自信なさげにそう言う。

その言葉に俺は眉根を顰めた。

確かにまだ覚醒前で力は使えない様だが、能力自体は確かに彼の中に存在しているからだ。

ひょっとして、御子柴は自分の中に特殊な能力が眠っている事を知らないのか？

「御子柴君。君には神から与えられた力があるんだが……ひょっとして知らないのかい？」

「ぼ、僕にですか！？」

御子柴が俺の言葉に驚く。

どうやら本当に知らない様だ。

彼の中で眠っている能力は、普通では絶対に手に入らない力。

神から与えられたチート能力で間違いない。

にも拘らず、彼が知らないって事は……

神は御子柴にその事を伝えていない？

なぜ？

まさか伝え忘れたとか？

そんな馬鹿なと思う反面。

いい加減な神なので、絶対ないとは言い切れない物がある。

「この世界に来る時、神様から何も聞いていないのかい？」

「神様ですか？えと……僕、神様とか知らないんですけど」

「……」

いや神自体知らないのかよ！

どうやら潜在能力以前に、彼は何も伝えられずこの世界に放り込まれた様だ。

滅茶苦茶しやがるな。

因みに、神が関わっていないという可能性はない。

彼の中で眠る能力はどう考えても神由来の物だし、なにより、御子柴の事を神は俺に頼むと言って来ているからだ。

関わっていない訳がない。

「ふむ、まあその話は後でするとして……端的に言うと、君の中には特殊な能力が眠っているんだ」

「僕の……中にですか？」

「ああ、転生チート――いや、君の場合は転移かな？とにかく、製作関係のチート能力が君の中では眠ってる」

製作関係とふわっと言ったのは、覚醒前だとそれがどういった方向性か分からないからだ。

薬なのか、武具や錬金術といった細かいジャンルが。

「ほ、本当に僕の中にそんな力があるんですか！？」

座っていた御子柴が目を輝かせ、興奮気味に立ち上がる。

まあ何もないって思ってた自分にチートがあるって分かれば、そりゃ興奮するよな。

「ああ。そして私なら、君のその潜在能力を引き出す事も可能だ」

引き出してやるから、コーガス侯爵家の為に馬車馬の様に働いてくれ。

とは思っていても、もちろん直には口に出さないぞ。

大人だから、その辺はちゃんとマイルドに伝える。

「出来ればその君の力で、コーガス侯爵家復興の手伝いをして貰えると有難いんだが……レイミー様の為にも、どうか引き受けてくれないか？」

「僕に本当にそんな力があって、それがレイミーの役に立つんなら……喜んで」

「ありがとう。そう言ってくれると助かるよ」

製作チートゲットだぜ！

という心の叫びをおくびにも出さず、俺は笑顔で御子柴に向かって握手の為の左手を差し出した。