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パレードから戻ると、化粧直しの為に部屋に戻った。そこには、父であるクロフォード公爵と儀母であるレイチェルが待っていた。

その二人を見て、ローズマリーは一気に疲れた。

「アリア、これはどういうこと？」

「私にも…」

そう、アリアは先程パレードから戻るローズマリーを出迎えていた。

部屋にはローズマリーの化粧直しのことを考え、数名の城の使用人達がいたが…。

その間に二人が入ったとしか考えられない。　

「城の使用人達は快く出迎えてくれたぞ。」

ローズマリーは城の使用人を見た。

使用人達は真っ直ぐとローズマリーを見ていた。

「…そうですわね。この方々は国王陛下に仕えているんですから、貴方のような方でも客人であれば迎え入れてくれるでしょうね。ここは私の私室ではなく、借りているだけですし。それで、何の用ですか？」

ローズマリーは二人を見た。

だが、二人はお互いの顔を見て、チラリとローズマリーを見たが、また顔を伏せた。

「私に用がないのでしたら、会場にお戻りになったら如何です？」

ローズマリーは部屋の扉を開けて、出ていくように促した。

だが、二人は動かなかった。

クロフォード公爵がローズマリーの方へ歩き出し、ローズマリーの前に立った。

ローズマリーは目の前にいる自分の父親を見つめた。

「…すまなかった。」

公爵はローズマリーに頭を下げた。

ローズマリーは驚きのあまり目を丸くし、言葉が出なかった。

「今更何を…という気持ちはわかる。ローズマリー、その傷のせいで貴族や国民からの心ない言葉に傷付く前に…王妃様にお願いをして…嫌な役を…」

「別に傷付いていませんわ。王妃様にお願いをしなくても、公爵貴方が嫌な役を買って出ればよろしかったのでは？」

ローズマリーが言うのはもっともだ。

「ローズマリー、旦那様はこれ以上貴女に嫌われたくなかったの。だから…」

レイチェルが補足したが、ローズマリーはため息をついた。

「もう、これ以上嫌われることもないぐらい、嫌っていますわ。今更嫌われることがひとつぐらい増えてもかわりませんわ。」

ローズマリーはレイチェルを見た。

「旦那様はローズマリー、貴女の事を心配しているのよ。」

ローズマリーはため息をついた。

「心配しているなら、もっと違うやり方があったはずよ。レオナルド様は傷ぐらいで私を嫌いにならないわ。」

ローズマリーはクスリと笑った。

「その自信はどこから…」

レイチェルはローズマリーに聞いた。

「私はレオナルド様を信じていますから。」

ローズマリーは二人には見せたことのない穏やかな笑顔を見せた。

二人はその笑顔に驚いた。

「そうか…。」

公爵はレイチェルに手招きをした。

レイチェルは公爵の隣まで歩いた。

「邪魔をしたね。」

公爵はそれだけを言うと、レイチェルを連れて会場の方へと歩きだした。

「アリア、あれは本当に公爵なのかしらね？何だか気味が悪いわ。」

ローズマリーはメイク直しをして貰いながら、アリアに聞いた。

「公爵ですよ、確実に。」

「そうよね。あの人が私に嫌われたくないなんて……気味が悪くて笑っちゃうわね。」

「…そうですね。」

ローズマリーの瞳は少しだけ潤んでいたのにアリアは気が付いたが、気付いていないふりをした…。