第93話　レベリング配信③

　次に釣られて来たのはミニ・ワーウルの群れが三匹。

　私とライムスは協力してミニ・ワーウルをやっつけたよ。

　するとどういうわけか、次にやって来たのもミニ・ワーウルの群れだった。

　たまにゴブリンやキック・ラビット、スライムたちもやってきたんだけど、やっぱり一番多いのはミニ・ワーウルだったよ。

「そっか。ミニ・ワーウルは狼のモンスター。狼といえば肉食ってわけだね？」

『ガルルゥ！』

『グオウ！！』

『グルァッ、グルルルル！』

「ライムス、そっちの一匹は任せたよ！」

『きゅぴーっ！！』

　私の指示を受けて、ライムスはグニィ……と力を溜めて、一気にジャンプ！

　今までだと体当たり攻撃だったけど、今はスライム・ヘッド（剣）を装備しているおかげで、強力な刺突攻撃になっているよ！

　あんな攻撃が直撃したら、ミニ・ワーウルなんて一撃で倒されちゃうよね。

　それを本能で察しているのか、ミニ・ワーウルは一生懸命にライムスの攻撃から逃げ回っていた。

　そして私の目の前には二匹のミニ・ワーウル。

　私はパラライズ・ソードを構えて一気に駆け出した。

「とりゃーーーっ！！」

『ガルウッ！！』

　ガギィンッッ！！

　パラライズ・ソードとミニ・ワーウルの牙が衝突して、まるで鍔迫り合いでも起きたかのように鋭い音を周囲に響かせた。

　それだけミニ・ワーウルの牙は頑強ってことだね。攻撃を喰らわないように気を付けなきゃ。

『ガルルルル……』

「ふふっ。背後からこっそり狙うだなんて悪い子だね？」

　パラライズ・ソードでミニ・ワーウルを受け止める傍ら、二匹目のミニ・ワーウルが背後からゆっくりと迫ってきていた。

　でも、もう既に対策は済ませてあるんだよね。

　私はこっそりとポケットに左手を入れて、あるモノ(・・・・)を握りしめた。

『ガルアアーーーーーッッ！！』

　このチャンスを逃すものか！

　きっとミニ・ワーウルはそう言いたいのだろうね。

　でも残念。

　むしろチャンスをもらったのは私のほうだよ。

「やあ！」

　私はパラライズ・ソードを全力で押し込んで、ミニ・ワーウルを跳ね返した。

　それから、後ろから飛び掛かってきたミニ・ワーウルに一本の小瓶を投げつけた。

　この小瓶の正体は、察しの良いリスナーならもう気付いているだろうね。

　私が放り投げたのは塩コショウだよ。

　ミニ・ワーウルの数が増えてきたから、これは使えそうだと思ってポケットに忍ばせておいたんだ。

　ミニ・ワーウルは狼のモンスター。

　そして狼といえば嗅覚が優れていることで知られている。

　同じ特徴を持つミニ・ワーウルにとって、この攻撃はかなり効くだろうね。

　そんな私の予想通り、ミニ・ワーウルはジタバタと転がって苦しそうにしているよ。

『ギャンギャンッ！　ギギャアアアッ！！』

「少しの間そこで倒れててね」

　そして私は再びパラライズ・ソードを手に取って、一匹目のミニ・ワーウルに飛び掛かる。

　周囲に飛び散った塩コショウがまだ漂っているのか、こっちのミニ・ワーウルの動きも少し鈍いね。

　それに目尻からは涙を浮かべている。

　目と鼻が良いっていうのは普通はメリットだけど、こういうときには弱点になっちゃうんだね。

「やあっ！！」

　ザシュンッ！！

『グルァーーーッ！！』

　断末魔の雄叫びを上げて、ミニ・ワーウルがぽふんっ！　と煙になったよ。

　そして1つの毛皮をドロップしたけれど、私はそれには脇目も振らずに、地面に顔を擦りつけるミニ・ワーウル目掛けてパラライズ・ソードを容赦なく振り下ろした。

「えいっ！」

　ザンッッ！！

『グッ、ギャガァ！！』

　ぽふんっ！

「やった、ミニ・ワーウルをやっつけたよ！」

　満面の笑顔を作って、カメラの前でポーズを決める。――と、その時。

　私は久し振りに、世界の声を耳にした。

　ぱぱぱーん！

　――おめでとうございます。個体名・天海最中のレベルがアップしました。

「あ！　ねぇねぇみんな。いま、頭の中で世界の声が聞こえたよ。やったあ、これでLvが14になった！　よーし、この調子でもっともっとレベルを上げていくよ！　……と言いたいところだけど」

　私はグリルの上から漂う美味しそうな匂いを前に、ぐうう、とお腹を鳴らす。

　ライムスなんて、目をうるうるさせながら、まるで懇願するかのように私のことを見上げているよ。

　こんなお願いするような顔で見上げられたら、私としても甘やかすしかなくなっちゃうよ。

　だってこんなにもカワイイんだもんっ！

　私はライムスを抱きかかえて、リスナーに向けて宣言した。

「ちょっとお腹も空いてきちゃったし、30分だけ休憩することにするよ。とりあえず、道具は片付けちゃおうか」

　周囲にはまだ美味しそうな残り香が漂っている。この分だとモンスターが寄ってきて休憩にならないだろうからね。

　すると、そんな私の行動を見かねて須藤さんがおもむろに口を開いた。

「最中ちゃん、片付けは必要ありません。ライムスくんと一緒に、ここで休憩しててください」

「それが出来たら楽でいいんですけどね。でもモンスターが寄ってきちゃうから――」

「問題ありません。私のスキルを使えば疑似的な結界を発生させることができます。簡単に言えば、ここが休憩スペースになるってことです」

「あー、ナルホド？」

　須藤さんのスキルは分からない。

　影乃纏として配信しているときは、いっつもスナイパー・ライフルを使ってたからね。

　近接戦では大抵一撃で倒しちゃうし、たぶん、須藤さんくらいになるとスキルを使う必要ってないんだろうなぁ。

　詳しくは分からないけど、須藤さんがそういうならお言葉に甘えさせてもらうよ。だって須藤さんは最強だし。

　そういうことができるって言われても、疑問には思わないよ。