レイズの本音。

目を覚ますと、鋭い痛みが頭を突き抜けた。

「……っつぅ……なんだこれ……」

鈍い頭痛に襲われながら、俺は天井を見上げる。

まるで頭の中で太鼓が鳴り響いているみたいだ。

それと同時に――嫌でも思い出す。

（……レイズになって、まだ3日目だよな？）

木刀を振り回しては泥に突っ込み、

リアナやリアノに支えられ、

イザベルと心の奥を抉るような会話をして、

そしてヴィルに当主の覚悟を問われて……。

普通の人生で言えば、一ヶ月、いや一年分くらいの出来事が

たった3日で押し寄せてきた気がする。

「……いろいろありすぎだろ。ほんっとに……」

小さく吐き捨てるように呟き、

俺は頭痛を抱えながら、もう一度深く息を吐いた。

それはどこか卑屈な気持ちを呼び起こしていた。

「もっとさ……もっとゆっくり、この世界を楽しみたかったのになぁ」

朝の光を浴びながら、心の中でそうつぶやく。

せっかく異世界に来たんだ。美味い飯を食べて、面白いやつらと話して、ちょっとずつ鍛練して、笑って過ごす――そんな日々を望んでいた。

それなのに現実はどうだ。

たった二日で当主に祭り上げられ、血と泥にまみれて剣を振り回し、皆から期待と涙を背負わされている。

「……ほんと、ゲームみたいにイベント詰め込みすぎだろ」

それなのに――。

俺はむきになって、あの完璧イケメンのクリスに突っ込んで……泥まみれになって……。

「……はぁー。」

思い返すだけで情けなくて、笑えてきて、頭の奥がズキズキする。

やってることがカッコいいのかダサいのか、自分でももう分からなかった。

そんなことをひとりで嘆いていると――。

「当主様！」

「レイズ様！」

勢いよく扉が開き、リアナとリアノが並んで入ってくる。

レイズはベッドの上で頭を抱えたまま、深いため息をついた。

「……ほんと、勘弁してくれよ。疲れたんだって……」

必死の訴えも、二人にはまるで届いていない。

リアナはキラキラした目で「今日も鍛練ですか！」と張り切り、

リアノは心配そうに「お体は大丈夫ですか？」と身を乗り出す。

両極端な双子に囲まれ、レイズはさらに頭痛がひどくなった気がした。

「……もう恥ずかしいから、そっとしといてくれ」

力なく笑いながらも、レイズの声には切実さが滲んでいた。

「ちょっと……ゆっくり考える時間もほしいんだ」

それは“当主”としての建前でも、“レイズ”という役割でもなかった。

ただのひとりの人間として、ようやく口にできた――まっとうな本音

そうして再び深い眠りにつく。