26話.待機妖化の可能性、Let's Garlic!

26話.待機妖化の可能性、Let's Garlic!

◆

「今！？今生えたの！？」

「ああ、多分今だと思う。妖化とか自分には無い発想だったし、少なくとも今日の朝には生えて無かったはず」

「まさか……地下迷宮の外で新しいスキルなんて。これこそ前代未聞だよ……」

　そんなに凄いことらしい。俺のスキルって進退強化を除いて、みんな外で生えたスキルだからな。感覚が麻痺ってるのかも。

「ちはるんの脳味噌を解剖したい衝動に駆られるよー」

「やめろぉ！」

「しないけどね？それほど凄いことが起きてるんだよ！私の目の前で！」

　恐ろしやマッドサイエンティスト！なんて言ってはいるが、潤目(うるめ)さんは常識人寄りの研究者だと思う。ヤバい奴は俺の存在を知った瞬間に拉致ったり平気でしそうだ。偏見が過ぎるか？

「とにかく検証してみよう！」

「？　何を？」

「待機妖化に決まってるじゃないか！」

「あ、そっか」

「もー！いいから早くして！」

　潤目さんに請われて『待機妖化』の発動を念じる……。

「どう？」

「どうって？」

「いや効果だよ。気配が薄くなってる？」

「うーん。分かんない、かな？」

　やっぱりか。スキルが発動してる感覚が殆どしてなかった。難しい子(スキル)なんだろうか？

「そうだ。息のスキルと同時に発動出来ない？」

「息と？……無理っぽい。レベルが低いからかな？」

「じゃあ、始めに息を整えて。それから待機妖化してみて。周りと馴染ませるイメージで」

　言われた通りにやってみる。深呼吸、深呼吸……息スキルで落ち着かせて。それから待機妖化スキルを。

　お？なんか、自分の感覚が、主に皮膚感覚？がぼやけてきたような？

「なーんか、ちはるんの存在が薄くなってる気がする」

「え、俺消えちゃうの？」

「消えないでしょ普通。自分の周りに膜を張ってる感じじゃないかな？境界線を薄くしてる感じ」

　潤目さん目線だとそうなってるんだ。面白いな。まるで忍者になったような気分だ。スパイの次は忍者とか。

「まだ隠れるまでにはいかないね。レベルが低いからかな？」

「どうなんだろう？なんか、まだ足りない感覚なんだよね」

「ふーん。妖化か。妖化ねー」

　潤目さんはブツブツと何か言ってたが、結局はこれ以上の進展は無かった。これからの成長に期待しよう。期待し妖化。なんつってね……。一気に冷えてきたな。ホットミルクをください。

◆

「何かあったらまたURMEN(ウルメン)で連絡してね」

「分かった。伏せられそうな内容だったらチャットに直接書くよ」

「うん。じゃあ上に戻ってケーキ、食べよっか！」

　待機妖化が発生した後も“色々と話し合い”は続き、ようやく本日はお開きとなった。時間もだいぶ経ってるし、女性の一人暮らしの部屋に長居するのも、ね？

　フェイに言われるまでケーキを買ってきてたの忘れてた。4個買ってた筈だし、2個ずつ二人で食べよう、かな？

　たくさん考える事があって、甘いのが欲しくなってたところだ。ちょうどいい。

　俺たちはゆっくりとマンガ部屋に戻ると、物音の仕掛けを切ってからリビングに戻って、一緒にケーキを食べる。

　その間は盗聴のリスクを考慮して、スキルの話はせずにマンガの話や、最近の趣味の話とかをケーキと共に楽しんだ。家庭菜園の話なんかをしたら、出来たらお裾分けしてねー！なんて頼まれたり。

　あとは二人の呼び方をそれぞれ『ちはるん』『フェイ』と呼び合う事にもなったり。潤目さん呼びがなんか嫌みたいだ。思い出したくない事を思い出すとか。

　フェイの方が歳下だから、さん付けも変だし、この年齢でちゃん付けも違和感あるし。消去法で呼び捨てになった。初体験がまた増えたよ。

◆

　家に帰って早速、ニンニクの家庭菜園の準備を行うことに。フェイにも食べさせる約束をしてしまったし、時期的にものんびりと構えてはいられなくなってきた。

　とは言っても、畑仕事の先輩であるご近所さんたちに教わりながら、肥料を土に入れながら畑を耕して、あとは黒いビニールみたいなのを掛ける準備はしてある。マルチングだっけ？穴をたくさん開けるの大変だった。

　健康志向の強いスーパーで、ちょっとお高めの大きいニンニクを買ってきた。寒い地方向けのニンニクと、暖かい地方向けのニンニクと大きく分けても2種類あるそうで。

　関東圏だとどっちにすれば良いか分からなかったけど、寒い地方向けのにしてみた。これを種にしてニンニクを増やせると良いんだが。

「動画を見ながらやってみるか。Let's Garlic!」

　動画は某健康サプリの会社がやってるチャンネルとか、家庭菜園向けのチャンネルとかを参考にしております！ありがとうございます！！

　ニンニクをバラバラにして見ると、大きさにバラツキがあった。小さいのは葉ニンニク用にすると良いと言うので、植える場所をそのつもりで分けようか。ごっちゃにならないようにね。それでも成長によっては臨機応変に変えるつもり。

　んで植える前にそれらを水に浸けるんだって。これで根が生えやすくなるのか。

「え！？冷蔵庫に20日間！？」

　水に漬ける前に、冷蔵庫で冷やすらしい。予冷って言ってる。10月になって冷えてきてはいるけど、まだ暑い日もある。そんな中で土に植えても、上手く芽が出ないことがあるんだってさ。

　それでしばらく冷蔵庫で休ませて『秋が来たよー！』と教えてあげるんだって。面白いな。

　しなくても良い手順ではあるらしいが、どうしよう。やってみるか。初めてだし色々やってみたい。

　んじゃ動画の通りにして。20日は長いな。気温がもう少し下がってきたら早めに出そうかな？今は土の温度がまだ高いみたいだから、それが落ち着くまでの繋ぎ的な感覚で。

　上手に育って欲しいなー。『気』のスキルでエネルギー的なのを送ってみた。まあ“気”休めだけどね。芽が元気に出るようにっておまじない。