第６０話 「お姉様、丘には四人で行きましたわ」
ラミスとその一行は城を出た後、北の街を目指し歩いていた。
その長い道のりの途中、子供達と手を繋ぎ。ラミスは歩きながらも、何処か儚げな表情で遠くの景色を見つめていた。
「…………。」
そして悲しい瞳で俯くラミス。
……まだ城に取り残された人が居る。助ける事が出来なかった人達が、まだ大勢残っている。
……救いを求めている民達を、全て救えなかった事。ラミスには、それがとても悲しかった。
それにこの後の事を思うと更に胸を締め付けられ、ラミスは息が出来ない程苦しかった。
「…………。」
「どうしたの？お姫さまー。」
暗い表情のラミスを心配し、一人の子供がラミスに話し掛ける。
「大丈夫よ……。何でもないの。」
ラミスは精一杯の笑顔を作り、子供達に微笑んだ。
────────。
翌晩、ラミスの部屋に姉妹三人が集まっていた。
「…………。」
しかし誰一人会話もせず、只々(ただただ)時間だけが過ぎ去って行った。
姉リンは只呆然と、窓から外の景色をじっと眺め。ミルフィーはベッドから出ようとせず、昨日からずっと泣きじゃくっている。
「お姉様……。昨日から何も召し上がってらっしゃいませんわ……。何か食べないと、お体に障りますわ。」
ラミスがそう言っても、リンは只無言で首を横に振るだけだった。
「…………。」
二人に掛ける言葉が見付からず、ラミスは只静かに妹ミルフィーの手を握り締めていた……。
昨日ラミス達三人は、北の街に着いた後。すぐに馬車を用意し、西の村へと向かった。
……ラミスは、こうなる事は理解していた。ある程度の覚悟は、しているつもりだった。
しかし、実際にそれを目の当たりにしてみると。ラミスは絶望に駆られ、哀しみに暮れ。……溢れ出す涙が止まらなかった。
特に泣き叫ぶ、リンとミルフィーの姿を見ていられず。ラミスは呼吸も出来ない程、後悔の念に苛まされ苦しみ哀しんだ。
……それは姉ナコッタの無残な姿だった。
自決したのだろう……。その手には短剣が握りしめられていた。
ラミスはこうなる事を、ある程度覚悟をしていた。ラミスに宿る神々の力により、繰り返し未来を見て知り、幾度も涙を流し続けて来たからだ。
……そんなラミスでさえ、実際姉ナコッタの死に直面すると、死んでしまいそうな程辛く悲しみが溢れたのである。
しかし、二人は違うのだ。二人は……。リンとミルフィーは何も知らず、ナコッタの姿を見てしまったのだ。
それがどんなに絶望感なのか、どれ程深い悲しみなのか……。それは今のラミスとは、比べ物にならない程のものだろう。
ラミスは泣き叫ぶ二人の姿を前に、自らが選んだ選択肢が間違いだったと、嘆き悲しんだ。