メインレースに出走も、C1の壁を痛感

　1999年 1月 4日大井競馬のメインレース(第10レース)、ホワイトエンジェル賞にハクホウクンが出走しました。 ホワイトエンジェル賞とは、上山競馬場で南関東競馬場外発売を行うようになって1周年を迎えるのを記念したレースで、 出走条件が芦毛白毛限定というおもしろいレースです。 また南関東側のクラスがC1以下と、いかにも現在C2に格付けされているハクホウクンに出走してもらうためのレースとも言えましょう。
　川崎でも芦毛限定のホワイトホース賞というレースがあるそうですが、あいにく私は観たことがありません。 そのためこのホワイトエンジェル賞では、パドックを周回する13頭の芦毛馬と1頭の白毛馬を観て、 感動というわけではありませんが何か不思議な感じ、まさしく白い天使たちが集っているように感じました。 しかしこれがレースになって仇となろうとは...
　いつものようにレースの写真を撮ろうとカメラのファインダーをのぞいていましたら、 見える馬はみんな白く、なんとスタート直後のハクホウクンを見失ってしまいました。 ハクホウクンはスタート直後に進路が狭くなり、やや後方からの競馬となったようです。 それで砂をかぶったのが気に障ったか、それともC1というクラスの壁なのか、道中も中団よりやや後方を進んでいましたが、 やや疲れてしまったようで、直線に入ったら余力がなく、最後方に下がってしまいました。 それでもゴール前、バテてきた一頭を交わそうとクビ差まで迫りましたが、ちょうどゴールとなり、 最下位で入線してしまいました。
　今回はイベント的な意味合いもあり、C1という格上の厳しさを経験を生かし、次走こそ3勝目に期待しましょう。 そして今年一年間好成績を修め、ハクホウクンがAクラスに格付けされることで、 来年のホワイトエンジェル賞の出走条件がC1以下からA1以下などに変更されることも期待しましょう。

[前走 (1998/12/23)] | [ハクホウクン] | [次走 (1999/01/22)]