政府の情報収集衛星・レーダー３号機を搭載したＨ２Ａロケット２０号機が１２日午前１０時２１分、鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられた。衛星は予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。 Ｈ２Ａは１４回連続の成功で、信頼性の国際的な目安とされる「２０回の打ち上げで成功率９５％」を達成。世界の主要ロケットの一つとして足場を固めた。 北朝鮮の軍事施設の監視などを行う情報収集衛星は昼間の晴天時に撮影する光学衛星と、夜間や曇天でも撮影可能なレーダー衛星の各２基セットで本格運用できる。現在運用しているのは光学だけで、レーダーは１号機が平成１９年３月、２号機が昨年８月にいずれも電源の不具合で故障した。 後継の３号機は、識別可能な物体の大きさ（解像度）を欧州の商業衛星並みの約１メートルに向上させた高性能機種。電源の不具合を防ぐ対策も実施済みという。開発費は３９８億円、打ち上げ費用は１０３億円。 順調に