【2011年8月22日 NASA】 アメリカの研究グループが、DNAを構成する塩基の一部と地球上で天然に作られることのない生命に関連した有機物を、隕石の中から発見した。これまでも隕石の中で様々な有機物が作られてきたと言われていたが、この発見によりその説が間違いないと言えそうだ。 隕石と有機物の化学式イメージ。クリックで拡大（提供：NASA's Goddard Space Flight Center/Chris Smith） 隕石のうち、特に炭素に富んでいる炭素質隕石と呼ばれる隕石や、NASAの探査機「スターダスト」が持ち帰った彗星のチリの中には、アミノ酸など生命を構成する基本的な有機物が見つかっている。地球外で生命を構成する有機物が合成されているという話は、以前より研究者の間では議論されていた（注1）。 これまでももちろん、地球の生物による汚染の影響を最小限にすべく慎重に分析が行われてきた
ローマ（ＣＮＮ） ローマ法王庁は、法王庁発行の日刊紙「オッセルバトーレ・ロマーノ」のなかで、今週発表された世界初の合成細胞の生成成功を病気の治療に役立つ「興味深い成果」と称賛した。 この記事は、遺伝学のパイオニアで自らゲノム研究所を運営するジョン・クレイグ・ベンター氏が２０日発表した世界初の研究成果に関するものだ。 ベンター氏の研究チームは、コンピューターで作成した遺伝子コードの配列を使って細菌の完全なＤＮＡを組み立て、それを細菌の細胞内に挿入した。その新しい細胞は自己複製し、合成ゲノムにのみ制御された。 ベンター氏は、「われわれが作ったのは新しい細胞だ。これは生きている。しかし、生命を創造したわけではない」と述べている。 法王庁発行の日刊紙「オッセルバトーレ・ロマーノ」紙は、２２日付けの紙面で合成細胞の生成を「重要な研究」「高度な遺伝子工学の取り組み」と称える一方で、合成細胞を作った科学
アミノ酸は、水素原子の位置を"親指"としてその分子構成を手のひらに見立てると、左型(L)と右型(D)に分類することができる。そして、人類をはじめとする地球上の生物を構成するタンパク質は、すべて左型アミノ酸からできている。アミノ酸を普通に合成すると、左型と右型がちょうど半分ずつの割合で生成されるにもかかわらず、だ。その理由はなぜなのか - この謎にまつわる興味深い研究結果が3月16日付けの『Proceedings of the National Academy of Sciences(PNAS)』に掲載された。 米航空宇宙局(NASA)に所属する宇宙生物学者のDaniel Glavin氏とJason Dworkin氏がPNASに投稿した論文によると、両氏が4年間にわたり南極大陸およびオーストラリアに落下した45億年以上前の6つの隕石を調査した結果、これらの隕石に含まれていたアミノ酸は圧倒的に
ウエストバージニア州の病院で、心臓が3度停止し、脳波も17時間にわたって停止したために死亡したと思われていた女性が、生命維持装置を外されてから10分後に息を吹き返したそうです。何か後遺症でも残りそうなものですが、奇跡的になんの影響もなく、間もなく女性は完治するそうです。 詳細は以下の通り。 ABC News: Nearly Dead, Woman Comes Back to Life Velma Thomasさんは心臓発作の兆候を感じたので、病院に救急車で搬送されました。彼女は心臓が3回停止し、脳波が17時間にわたって停止しました。医者はVelmaさんの命を助けるため、低体温症を発症させてまで体温を下げて脳に刺激を与えるなどありとあらゆる手を尽くしたのですが残念ながら蘇生には至りませんでした。Velmaさんの人工呼吸器は外され、家族はVelmaさんに別れをつげて葬式の準備をするために家に帰
【2006年5月17日 USC Public Relations】 多くの科学者にとって、生命探しといえば水探しだ。「生命がいるかもしれない」と言われている太陽系天体は、「液体の水があるかもしれない」天体に他ならない。この常識に、異議を唱える生物学者がいる。彼らによれば、窒素こそが決定的証拠だ。 「水のないところに生命がいるなんて、想像しにくいです。でも、生命のないところに水があるのは、簡単に想像できます。」そう語るのは、米・南カリフォルニア大学で地球科学を教えるKenneth Nealson教授。Nealson教授らの意見では、たとえ火星で水を見つけても、あくまで生命が存在する可能性が示唆されるだけだ。一方、窒素は、生命の痕跡そのものだという。 生命を構成する物質は、水を別とすれば炭素が思い浮かぶだろう。炭素は、あらゆる有機物の中核をなす元素だ。ではなぜ、炭素ではなく窒素なのだろう？まず
【2006年7月21日 NASA Features】 爆発から20年が過ぎようとしている超新星「SN 1987A」に注目が集まっている。星の内部で生まれた元素がいかにして宇宙空間に放出されていくかを、かつてない近さで見ることができるからだ。最終的には地球のような惑星や生命にもなりうる元素。その旅の始まりは、決して順風満帆と言えるものではなさそうだ。 超新星爆発が地球の形成や生命の誕生になくてはならなかったことは、今やはっきりとしている（解説参照）。鉄より軽い元素は星の内部の核融合で生まれ、鉄よりも重い元素は超新星爆発のエネルギーで作られたのだ。これらの元素は砂浜の粒よりも小さいダスト（ちり）として宇宙空間のいたるところにちらばっているので、われわれはいやでも観測することになる（多くの場合は奥の天体の光を遮る邪魔者として）。しかし、まだ答えが出ていないことも多い。星は一度にどれだけのダストを
【2006年8月18日 NRAO Press Releases ／ University of Michigan News Release】 生命のもととなった物質は、一体どこでどのようにして作られ、どうやって地球にもたらされたのか。この興味深い疑問に関する研究成果が発表された。生命誕生につながる化学的なプロセスは、恒星や惑星をも生み出す巨大なガス雲の中で地球誕生以前に始まっていたいうのだ。また、生命に欠かせない重要な物質である窒素に着目した研究から、なぜ彗星や隕石の中に窒素分子が検出されないのかという疑問に1つの答えが出された。 生命分子の起源は星間雲 （上）宇宙で起きる化学的な物質サイクルの概念図（提供：Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF）、（下）グリーンバンク望遠鏡と8つの新しい分子の構造。ともにクリックで拡大（提供：NRAO/NSF） グリーンバンク望遠鏡の観測で、
リリース、障害情報などのサービスのお知らせ
最新の人気エントリーの配信
j次のブックマーク
k前のブックマーク
lあとで読む
eコメント一覧を開く
oページを開く