蚊は「羽の周波数」で愛を歌う：「遺伝子組み換え蚊」で絶滅させる計画に利用 2009年1月 9日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Michael Wall 多くの人にとって、蚊の鳴らす甲高い羽音は、蚊に咬まれた痒みよりも不快なものだ。だが、異性の蚊にとっては、あの不快な音は強力な愛の歌だということがわかった。 ネッタイシマカは、デング熱や黄熱を人間にもたらす蚊の種だが、羽ばたきによる求愛のデュエットにいそしむという。そしてこのデュエットは、きわめて限られた周波数によるものなのだ。 「この研究は、今までまったく知られていなかった『蚊の感覚の世界』に扉をあけるものだ」と、コーネル大学の昆虫学者で、1月8日(米国時間)付けの『Science』誌に掲載された論文の著者であるLauren Cator博士は言う。 オスの蚊とメスの蚊は、一緒になると羽ばたきの回数を調和させる
養鶏に潜む危険：遺伝的多様性に欠け、病気で全滅の恐れ 2008年11月12日 環境 コメント： トラックバック (0) Brandon Keim 現代の農産物における遺伝的多様性に関する初めての分析により、いくつかの気がかりなニュースが浮上している。市場主導型の養鶏では、遺伝的均一性の高い血統のニワトリが生産されており、緊急に新しい血を導入する必要があるというのだ。 短期間で大きく成長するよう品種改良された現在の商業用ニワトリは、野生のニワトリに見られる遺伝的多様性のほぼ半分を失っている。多様性が失われた結果としての個々の正確な影響は分かっていないものの、その多くはおそらく、病気への耐性に影響を及ぼすものだと思われる。 今のところ養鶏のシステムは機能している。だが、進化の時計は時を刻んでいるかもしれない。 「新種の病気、あるいは古い病気の突然変異は常に発生している。自然は、既存の遺伝的多様
「遺伝子治療で先天性視覚障害を回復」に成功 2008年9月24日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim Photo: Fabio 遺伝子治療の力を借りて、2人の視覚障害者が視力を取り戻した。 この2人――氏名は公表されていない――は、レーバー先天性黒内障(LCA)の遺伝子治療における初期臨床試験に参加した患者だ。LCAとは、稀に発生する先天性視覚障害で、治療法は見つかっていない。 この試験は、治療の効果よりもむしろ安全性を調べるためのものだったが、その有効性があまりにも顕著だったため、研究者たちは結果を公表することにした。 「患者の1人は、目覚まし時計のぼんやりした赤い光が明るすぎて気になるようになったと話している」と、研究論文の執筆者の1人、ペンシルベニア大学のArtur Cideciyan准教授(眼科学)は言う。「この患者は、眠るときに
「男性の離婚遺伝子」は存在するか 2008年9月 5日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Brandon Keim Photo: Kris de Curtis 自分の夫は結婚に向いていないのでは？ と悩んでいる女性にお伝えしよう。 そう感じる原因はご主人の遺伝子にある。 と言うか、最新のある遺伝子研究に関する報道を見たら、そう考えてしまう女性がいたとしてもおかしくない。この研究は、アルギニン・バソプレシン(AVP)という物質に関連する遺伝子の変異を調べたものだ。[スウェーデンのカロリンスカ研究所や米エール大などの研究チームによる研究。論文は米科学アカデミー紀要に掲載] アルギニン・バソプレシンは、哺乳類の体内にあるホルモンの一種で、体の水分を維持するのに重要な役目を果たすとともに、草原に生息するハタネズミが一夫一婦制を保つかどうかを左右するものとして知られている
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