53、ミミット火山 〜タイガの作戦

　タイガさんは、魔王サラドラさんには、本当の作戦は伝えないつもりのようだ。

　魔王スウさんも、それに同意して、魔王サラドラさんを、外にマナを集めに行かせたみたいだ。

　僕達が今いる部屋は、魔王サラドラさんの火山の地中にある密談部屋だそうだ。

　ここには、サラドラさんの結界だけでなく、生首達が認識阻害のバリアを張っているらしい。ワープや転移での出入りができないから、他のワープワームも偵察に入れない鉄壁の密談部屋だという。

（だから、ここに集まっているんだ）

「ほな、合図したら、隠れとる神々を殺して星へ追い返すんや。スピードが必要やで。まずは、地底や。ザコは、わざと逃がしとけ」

（僕は、作戦を知らない……）

　タイガさんの話に、僕達より前からここに居た人達は、頷いている。

「ちょっと、タイガ、私達にもわかるように話してよぉ」

　ドラゴン族の前魔王マーテルさんは、甘えるような声を出している。妖艶すぎる。男性はメロメロになりそうだよな。

「うるさいわ、おまえらには、ザコは寄って行かんから、関係あらへんやろ」

（えっ……ばっさりと……）

「やーね〜。短気な男は〜」

　そう言いつつも、マーテルさんは、何も気にしてないみたいだな。

「地底が終わったら、地上や。ザコが逃げて行ったから追いかけて来たってことにするで。迷宮は、一番最後にしとけ。厄介な奴が溜まっとる」

　タイガさんの作戦は、襲撃する順番ってことかな。うん？　襲撃？　一方的に、いきなり？

（それって、こっちが邪悪すぎない？）

「タイガさんも参加するのぉ？　女神様の側近すぎる側近でしょぉ？　ジャックさんは、家出したことになってるわよぉ？」

（あー、そうだよね）

　ジャックさんは、女神様とケンカしたことにするって言ってたけど、タイガさんは……。

「俺が動くわけにはいかんやろ。城に入ってくる奴がおったら、サクッと狩るけどな」

（だよね、作戦の確認に来たのか）

「じゃあ、ここには何をしに来たのぉ？」

　マーテルさんの目つきが鋭くなった。

「おい、おまえ、睨むなよ。ちびるやんけ。俺は、衣装の納品や」

（ゾンビの服？）

「ふぅん、でも、サラドラちゃんを欺きつつ、狩りをするには、何か、キッカケがいるわよ」

「わかっとるわ。それを、サラドレに一斉送信させるんやんけ」

（また、名前間違えてる）

　魔王サラドラさんが、戻ってきた。頭の上の花が眩しいくらい輝いている。

　僕が見ていることに気づくと、彼女は、エッヘンとふんぞり返った。僕の半分くらいの背丈だから、他の人には彼女のポーズは見えていないみたいだけど。

（ちょっとかわいい）

　そして、魔王スウさんに何かを返している。マナを集める魔道具なのかな。

　魔女っ子のスウさんは、それを受け取りつつも、しかめっ面だ。タイガさんが持ってきた衣装が嫌なんだろうな。

　僕が大魔王を狙う手伝いなら、他の魔王は、ゾンビ服を着る必要はないよな。

　クライン様は、ゾンビに化ける気マンマンだけど、それは、大魔王様が悪魔族だからだよね。

「おい、サラドレ、俺の言う通りにしゃべれよ」

　タイガさんは、わざと名前を間違えているんじゃなくて、間違えて覚えているのかな。

「ちょっと、あんた、あたしの名前、10回連続で間違えてるよっ」

「は？　んなもん数えとるんか。おまえ、めっちゃヒマやのぅ。さっさと始めるで」

　タイガさんはニヤッと笑った。あー、わざと間違えた名前を使ってるんだ。よくわからないけど……魔王サラドラさんが、ムキーッと怒るのが面白いのかな。

　タイガさんは、何人かに目配せして、魔王サラドラさんの頭に手を置いた。彼女は、一瞬ムッとしていたけど、身体全体が、赤く光り始めている。

『魔族の国のみんな〜、名探偵サラドラちゃんからのお知らせだよっ』

（念話？）

　めちゃくちゃ大きく聞こえる。近くにいるからかな。

『神族のライトさんが、大魔王の座を狙ってるっていうお知らせの続報だよっ。なぜ、狙ってるのか謎だったけど、わかったの。女神様とケンカして家出したから、城に帰れないみたいだよっ』

　彼女は、タイガさんからの話を、自分の言葉に直して話しているみたいだ。彼女の頭の上の花が、激しくぴこぴこ動くんだよね。

『それでねー、ライトさんは死霊だから、配下ってだいたい弱いじゃない？　だから、他の星から来た神々を全員配下にするんだって。うん？　ちょっと……違うかぁ。もう、配下になったみたいだよっ』

（はい？）

『外来の魔物は、ライトさんに言えば、全部駆除してくれるかもねっ。名探偵サラドラちゃんでした〜』

（あれ？　宣戦布告じゃないの？）

「おい、サラドレ、何をすっ飛ばしとんねん」

「だって、意味わかんないもん。配下にならない神々を殺すなんて、絶対にライトは言わないよっ」

（確かに言わない……でも）

「脅しとかんと、神々は暴れよるで。まぁ、ええわ。今ので、結果は悪くないやろ」

　魔王サラドラさんは、手をブンブン振り回して、タイガさんを威嚇している？

　彼女は、曲がったことが嫌いみたいだな。

「少し作戦が変わりますね。やることは変わらないけど」

　クライン様の言葉に、魔王サラドラさんは首を傾げている。彼女がこういう性格だから、みんなは、彼女に本当の作戦を隠すんだな。

「サラドラちゃんも参加する？」

　魔王スウさんが、しかめっ面のまま、彼女にゾンビ服を見せている。

「スウちゃん、何、それ？　全然かわいくないよっ」

「脳筋が持ってきたの〜。さっき、サラドラちゃんが言ってたみたいに、アンデッドって、ほとんどが弱いからさ〜」

　すると、魔王サラドラさんの頭の上の花がピコっと動いた。もう、さっきみたいに輝いてはいない。やはり、マナを溜めてあったのかな。

「もしかして、そのかわいくない服を着て、ライトの配下のフリをして街を歩くの？　えー、やだ、かわいくないっ」

（リアルにハロウィンだな）

「おまえら、知らんのか？　ハロイ島の神族の街でやってる祭りのひとつやで」

　タイガさんがニヤニヤしてる。

「ゾンビ祭り？　かわいくなーいっ」

　魔王サラドラさんは、断固拒否って感じだ。魔王スウさんも、そのために、ずっとしかめっ面をしているのかな。

「そーかー。まぁ、それならええわ。ティアは、喜んでゾンビの服を着て、チビっ子達と怖がらせ争いをしとったけどな」

　すると、魔王サラドラさんの目つきが変わった。

「ちょっと、あんた！　イロハちゃんが、その服を着てゾンビのフリをして、怖がらせっこして遊んでいたのっ！？　誰が優勝したのっ？」

（あちゃ……ライバル心に……）

「さぁ？　まぁ、ティアの優勝はないわ。優勝は、だいたい魔導学校の学生ちゃうか？」

「そう、イロハちゃんは、優勝できないのね？」

「当たり前や。アイツのやることは、中途半端やからな」

　魔王サラドラさんは、ニヤリと笑みを浮かべた。

「そう、イロハちゃんには無理なのね。あははっ、できないのねっ。あーはっはっはっは」

（あーあ、知らないよ）

　魔王サラドラさんは、タイガさんをビシッと指差した。

「ふふっ、うふふっ。名探偵サラドラに、不可能はないわっ！　あーはっはっは」

　彼女は、躊躇なく、ゾンビ服を着ている。小さな身体に合わせて、服が縮んでいくんだよな。魔法かな？

　そして、赤いワンピースの長さになると、そこで縮むのは止まった。白いかぼちゃパンツがチラッと見えている。

（ゾンビに、かぼちゃパンツはないだろ）

　だけど、彼女はドヤ顔で、僕にかぼちゃパンツをチラ見せしてくる。うーむ、どうしよう……。

「それなら、かわいいわね〜」

（えっ？　スウさん？）

　まさかの魔王スウさんまで、ゾンビ服を着て、魔力で白いかぼちゃパンツを作り出している。そして、まんざらでもなさそうだ。

「ふぅん、魔王のハロウィンって、面白いかも」

　振り返ると、ドラゴン族の魔王マリーさんまでが、ゾンビ服にかぼちゃパンツだよ。ちょ、日本人だったんでしょ？　ハロウィンのゾンビは、かぼちゃパンツは、はかないだろ。

（でも、そう言うと、台無しか……）

「ふふっ、女の子３人は、仲良しねぇ」

　前魔王マーテルさんは、めちゃくちゃセクシーなゾンビ服だ。ドラゴン族二人は、魔法で作り出したんだな。

「マーテルがそんな服を着ると、エロすぎるで。俺はそろそろ消えるわ。なんか、ごちゃごちゃ来よったで」

　タイガさんは、そう言うと、階段を上っていった。この場所は、転移できないんだっけ。

「ほんとだ。神々が来ましたね。天使ちゃんのすみかに乗り込んでくるなんて、許せないな」

　クライン様も、いつの間にかゾンビ服を着ている。女子魔王達とは違って、本格的だな。一瞬、ゾンビかと思った。

「あたしの領地だよっ。侵入者は消し炭にするんだからねっ」

　カタリと音がした。

　そこに居たはずのスケルトンの姿はない。見たことのない数人の人も消えている。

「魔王カイが、抜けがけしたわっ。待ちなさいっ！」

　魔王サラドラさんも、姿を消した。