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「従兄弟…。」

通りで見たことあるような顔だなと、いやそれよりももっと重大な…

「皇位継承権…、ローズマリーが皇女？！」

レオナルドは驚きながら聞いた。

「私は放棄していますわ。」

「お父さまは許してないわ！」

ジョシュアはローズマリーにずっと抱きついているリリエを無理矢理引き剥がした。

「リリエ、みっともないから。」

無理矢理引き剥がされたリリエはまた頬を膨らませている。

コロコロ変わる表情にレオナルドの顔が緩んだ。

「リリエ様、滞在中のお部屋を案内させていただきますね。」

とニコリとレオナルドが笑うと、リリエの顔が段々と赤くなり、リリエは自分の両手で顔を隠した。

「レオナルド様！よく見ると、金髪碧眼だったのですね！」

「は？」

よく見なくても金髪碧眼はわかるのだが…。

ローズマリーとレオナルドは頭に？がたくさん浮かんでいたが、ジョシュアだけはリリエの言いたいことが分かったらしく…

「最近はまってる小説のヒーローが、金髪碧眼の設定で、そのヒーローがリリエの今の理想の男性なんだ。」

と淡々と言われた。

ようは、小説の中のヒーローが現実にいて、ときめいてるんだ。とジョシュアは二人に説明していた。

「ぇっと…」

レオナルドがリリエに何か話そうとしたら、

「レオナルド様は、お付き合いなさってる方とか、婚約者さまはいらっしゃるのですか？！」

リリエの顔は真っ赤だった。

ローズマリーと婚約をしているし、好意を持たれても期待に応えれないため、はっきりと言おうとした。

「あ…いま「せんわよ。」

が、レオナルドの言葉にローズマリーが被せてきた。

レオナルドは何を言ってるんだとばかりにローズマリーを見るが、ローズマリーは知らんぷりをしている。

「お姉さま、本当ですか？！」

きゃーと嬉しそうにリリエは小躍りをしていた。

ローズマリーはリリエの問には答えずに、ジョシュアとリリエの部屋を案内し始めた。

レオナルドはただ悲しかったが、今は客人の相手の最中なのでローズマリーに代わり先頭を歩いた。

ジョシュアの荷物はさほどないみたいだが、リリエの荷物が多くて時間がかかっているみたいだ。

先に３人は、応接室にいき、ティータイムをしていた。

「姉様、嘘は良くないよ？」

ジョシュアは、にこりと笑っていたが後ろに黒いオーラが見えた。

「ジョシュアは知っていたの？」

リリエが知らないから知らないと思っていた。

「父に聞かされたからね。で、その嘘のせいでレオナルド様とリリエが可哀想なんだけど？」

レオナルドは心ここにあらずなようで、ずっとぼーっとしていた。

「嘘ではないわ。公式には発表はしていわ。それに、建国記念の日に破棄しますから。」

ジョシュアはそれも気に入らなかった。

「ただの屁理屈じゃないの？」

ジョシュアに言われて、たしかにそうかもしれないと、ローズマリーは思ったが、もう自分の中では決めたことだと…。

「もう決めたことよ。」

「レオナルド様とリリエが本当に可哀想だな。」

先程からずっとぼーっとしているレオナルドが気の毒に思えた。

「レオナルド様！お待たせいたしましたわ！」

とリリエはレオナルドの隣に座り、勢い良く抱きついた。

抱きつかれたことにより正気に戻ったのか、背筋を正し、王子様スマイルまで見せた。

「リリエ様、親睦のために一緒にお茶をどうぞ。」

とリリエには自らお茶を淹れ手渡した。

「美味しいですわ！レオナルド様はお茶も淹れることができるのですね！」

レオナルドの王子様スマイルは揺らぐことはなかった。

ローズマリーは、使用人が淹れたお茶を一口飲んだ。

その紅茶はいつもより苦い気がした…。