近所に住む女性は、元々この男性を認知していたとはいえ、さぞ驚いたことだろう。どうやら男性は「伯母宅に居候」していた。しかし伯母は最近入院しており不在だった。事情を知らなかった女性に、男性はいきなり怒り出した。

「『町内会のくせに入院したのも知らないのか、見舞いくらいよこせ』とキレ散らかされました」

なんとも高圧的な態度だ。町内会とはいえ、込み入った事情は把握しきれないだろう。集金に来たのに逆に請求されては、女性も困惑するだけだ。

一方で、前回の集金時、伯母は在宅だった。しかし「目が不自由でお金も見えないようでした」と、既に不調であった。心配する女性に対し、伯母は気がかりな返答をしていた。

「『生活が大変ではないですか？』と言ったら、『若い親戚が一緒に住んでおりますので』と仰っていました。『それなら安心ですね』と言ったら、『ええ、まあ……』と言葉を濁していました」

「若い親戚」が居候中の男性だと知り、何かしらを察した女性は、「入院された伯母様、どうされたか心配です」と投稿を締めた。身内でも他人でも、傲慢な態度はすぐに改めて欲しいものだ。