BE1010858A4

BE1010858A4 - Endoprothese luminale pour ramification.

Info

Publication number: BE1010858A4
Application number: BE9700043A
Authority: BE
Inventors: Noureddine Frid
Original assignee: Medicorp R & D Benelux Sa
Priority date: 1997-01-16
Filing date: 1997-01-16
Publication date: 1999-02-02
Also published as: CA2278007A1; US6149682A; AU723138B2; IL130922A0; CA2278007C; TR199901651T2; CN1165264C; JP4083234B2; NO315405B1; US6389946B1; BR9807490A; DE69828410T2; EP1006942B1; DE69828410D1; EP1006942A1; ES2239796T3; JP2001507980A; CN1243427A; KR20000070147A; WO1998031303A1

Abstract

L'invention concerne une endoprothèse luminale pour les ramifications de voies corporelles chez les mammifères, notamment les humains, et un procédé de fabrication de cette endoprothèse. Celle-ci comporte au moins une structure tubulaire à N fils radialement compressible et extensible et comprend au moins un élément de base (12) avec structure multifilaire délimitant une cavité longitudinale (14) ouverte à ses deux extrémités (16,18). Cet au moins un élément de base (12) comprend deux segments (20,22), flexibles s'étendant l'un à la suite de l'autre, sensiblement suivant le même axe en l'absence de sollicitation, et au moins une lumière (24) débouchant dans la cavité (14).

Description

ENDOPROTHESE LUMINALE POUR RAMIFICATION
L'invention concerne les endoprothèses luminales pour les ramifications (encore appelées"branchements"ou "bifurcations") de voies corporelles chez les mammifères, notamment les humains.

L'endoprothèse suivant l'invention concerne plus spécialement le système vasculaire et le système cardiovasculaire, qui comporte à différents endroits des branchements, des ramifications ou des bifurcations qui ont pour fonction essentielle une alimentation équilibrée en sang des organes, des tissus musculaires et conjonctifs.

La circulation du sang dans les vaisseaux soulève de nombreux problèmes liés à l'hydrodynamique qui sont dus à la structure et, en général, à la forme de ces vaisseaux.

Physiologistes et morphologistes admettent généralement que l'agencement des vaisseaux est tel que la circulation nécessite mécaniquement un minimum d'effort et que la surface des parois adopte une valeur minimale.

Les endoprothèses luminales développées jusqu'à présent assument généralement des formes tubulaires ou cylindriques simples ou, plus rarement, une forme hyperboloïde. De telles prothèses sont décrites notamment dans les documents WO-A- 83/03752 et GB-A-1 205 743.

Ces prothèses comportent une structure tressée tubulaire pour un conduit artériel ou autre et sont mises en place, après compression de leur diamètre, par un applicateur tubulaire. Ces prothèses ne sont pas prévues pour une implantation dans une forme bifurquée.

Des tentatives ont été faites pour développer des formes de prothèses bifurquées. Elles concernent essentiellement le carrefour de l'aorte abdominale, qui est un gros vaisseau, et les investigations en sont à leurs prémices.

On connaît notamment par le brevet US-A-4,994, 071 une

prothèse bifurquée pour l'implantation dans un conduit tel qu'un vaisseau sanguin.

Cette prothèse, faite d'anneaux métalliques interconnectés, comprend un tronc formé d'une première série d'anneaux interconnectés et au moins une branche formée d'une deuxième série d'anneaux interconnectés, ces au moins deux séries étant reliées entre elles par un élément flexible, plié de façon à correspondre à l'angle entre les ramifications concernées. La mise en place d'une telle prothèse est fort difficile, voir impossible.

Le document EP-A-O 539 237 décrit un dispositif de mise en place d'une endoprothèse bifurquée. Cette endoprothèse comporte un corps principal (tronc) et deux membres (branches) s'étendant à partir du corps principal ; elle est réalisée en fibre tissée, pliée ou plissée. La mise en place d'une telle endoprothèse dans une bifurcation artérielle est une opération longue et délicate, notamment en raison d'impératifs d'orientation et de positionnement rigoureux.

Par ailleurs, l'angle fourni par les deux branches ne correspond pas nécessairement à l'angle d'origine entre les vaisseaux.

Le document EP-A-O 461 791 illustre les difficultés de mise en place d'une prothèse bifurquée même dans le cas d'un anévrisme de l'aorte abdominale où les vaisseaux ont un diamètre important.

Les angles de bifurcations différent d'une personne à une autre et d'une population à une autre. Ils sont plus petits et asymétriques chez les personnes âgées que chez les sujets jeunes. Les hommes présente des bifurcations plus asymétriques que les femmes. Des études comparatives ont montré que les angles des bifurcations des personnes de type asiatiques sont plus larges que chez les personnes de type caucasien.

L'hydrodynamique enseigne aussi que les épaisseurs des parois artérielles différent d'une population à une autre.

Lorsque ces parois sont minces, le travail nécessité par le

transport du sang s'accroît. On sait aussi que lorsque les vaisseaux sont trop gros, le volume de sang augmente au-delà de ce qui est nécessaire. Ces facteurs favorisent les anévrismes (dilatation de la paroi artérielle).

Les considérations ci-dessus montrent qu'il faudrait adapter la conception d'une bifurcation à chaque site anatomique et aussi que cette conception tienne compte des différences entre différents types de populations, entre homme et femme, entre jeune et personne âgée etc. Il n'est en pratique pas envisageable de fournir pour chaque patient des bifurcations sur mesure. On risque en effet de se retrouver devant des problèmes de délais et de coûts prohibitifs.

On a donc cherché à développer une endoprothèse luminale qui puisse s'adapter pratiquement à toutes les ramifications des voies corporelles et particulièrement à celles du système vasculaire et cardio-vasculaire.

Un autre but de l'invention est que cette endoprothèse soit facile à mettre en place.

Un autre but est d'offrir la possibilité de placer une telle endoprothèse à des emplacements jusqu'à présent inaccessibles.

L'objet de l'invention est une endoprothèse luminale pour ramification de voie corporelle comportant au moins une structure tubulaire radialement compressible et extensible qui comprend au moins un élément de base comprenant une structure multifilaire continue à N fils délimitant une cavité longitudinale ouverte à ses deux extrémités. Cet au moins un élément de base comprend deux segments, respectivement un premier segment et un deuxième segment, flexibles, s'étendant l'un à la suite de l'autre, sensiblement suivant le même axe en l'absence de contrainte, et au moins une lumière débouchant dans la cavité longitudinale à la jonction entre le premier et le deuxième segment, les mêmes fils métalliques formant, la structure du premier et du deuxième segment.

Suivant une première forme d'exécution préférée, le premier élément (ou"tronc") présente une section plus grande que celle du deuxième segment (ou"branche"). Suivant une deuxième forme d'execution préférée, le premier et le deuxième segment d'un élément de base ont des sections pratiquement identiques.

Cette endoprothèse comprend généralement deux éléments de base, les premiers segments respectifs de chacun de ces deux éléments de base, étant aptes à être enfilés l'un dans l'autre et assumant, dans cette position, des sections en substance identiques, le deuxième segment d'un des éléments de base étant enfilé dans une lumière de l'autre élément de base.

Au moins un des éléments de base comprend avantageusement un manchon en matériau biocompatible, tel qu'un polymère de type polyester, polyuréthane, polyéthylène ou un autre type de matériau biocompatible.

La structure de chaque élément de base peut être tressée à partir de fils métalliques en alliage à usage médical ou de fil à mémoire.

La tresse est avantageusement formée par le croisement de 2 nappes de N/2 fils.

Le premier segment de chacun des deux éléments de base peut comprendre une partie de plus grande section.

Suivant une forme de réalisation, le deuxième segment d'au moins un des éléments de base comprend une partie de plus grande section. En l'absence de sollicitation, les fils de la structure tressée se croisent suivant un angle et un diamètre qui varient suivant l'application souhaitée.

De façon préférée, la section du tronc d'un élément de base est égale à au moins 4 fois celle de sa branche et/ou une lumière d'un élément de base présente une section au moins égale à 1/4 de celle du tronc ou au moins égale à celle de la branche.

Un autre objet de l'invention est un procédé de fabrication de structures multifilaires tressées pour

endoprothèse comme décrit ci-dessous et qui comprend les opérations suivantes : - tressage de fils en matériau élastique ou superélastique biocompatible autour d'une première mandrin, sur la longueur et au diamètre correspondant à la branche d'un élément de base, - mise en place d'au moins un mandrin auxiliaire parallèlement au premier mandrin, le dit mandrin auxiliaire comportant une première et deuxième extrémité, de sction correspondant à celles d'une lumière, ladite première extrémité étant inséré au droit de la tresse en cours, en amont du point de tressage, l'ensemble (premier mandrinmandrin auxiliaire) ayant une section correspondant à celle d'un tronc d'élément de base,

- poursuite du tressage autour de l'ensemble (premier mandrin-mandrin auxiliaire) sur une longueur correspondant au moins au double de celle du tronc d'un élémentde base, - disjonction de la deuxième extrémité du au moins un mandrin auxiliaire d'avec le premier mandrin, la dite deuxième extrémité ayant une section correspondant à celle d'une lumière d'un élément de base, - poursuite du tressage sur le premier mandrin, sur une longueur et un diamètre correspondant à la branche d'un élément de base, - désolidarisation de la tresse obtenue et des mandrins.

Ce procédé peut comporter, en outre, l'opération suivante : - section de la tresse obtenue en deux éléments de base distincts.

Lorsque le mandrin auxiliaire comprend au moins une partie flexible, la disjonction entre la deuxième extrémité du mandrin auxiliaire et le mandrin principal peut s'effectuer en rabattant la dite deuxième extrémité sur la tresse en cours.

En outre, au moins une pièce d'élargissement peut être placée sur le dit premier mandrin sur la longueur correspondant à l'une des futures branches.

Une pièce d'élargissement, de diamètre supérieur à l'ensemble (premier mandrin-mandrin auxiliaire) peut être placée sur cet ensemble sur la longueur correspondant aux futurs troncs. Le procédé de fabrication tel que décrit peut comprendre l'insertion d'un seul mandrin auxiliaire ou de deux mandrins auxiliaires.

L'invention concerne également un procédé de fabrication de structures multifilaires tressées pour élément de base d'une endoprothèse tel que décrit plus haut qui comprend les opérations suivantes : - tressage de fils en matériau élastiques ou superélastiques biocompatibles autour d'un premier mandrin, sur la longueur et au diamètre correspondant à l'un des segments de l'élément de base, - mise en place d'un mandrin auxiliaire perpendiculairement au premier mandrin, le dit mandrin auxiliaire présentant une section correspondant à celles de la lumière souhaitée du dit mandrin auxiliaire, le dit mandrin auxiliaire étant inséré au niveau du point de tressage de la tresse en cours, -poursuite du tressage autour de l'ensemble (premier mandrin - mandrin auxiliaire) sur une longueur correspondant au moins à celle du contact (premier mandrin-mandrin auxiliaire)

- poursuite du tressage sur le premier mandrin, sur une longueur correspondant à l'autre segment de l'élément de base, - désolidarisation de la tresse obtenue et du premier mandrin. Avantageusement, la mise en place d'un mandrin auxiliaire est répétée au cours du tressage de l'élément de façon à ménager plusieurs lumières distinctes.

Un avantage de l'endoprothèse de l'invention est qu'elle s'adapte à virtuellement tout type de branchements ou ramifications, notamment du système artériel, à tout angle et quels que soient l'âge, le sexe d'un sujet et la population à laquelle il appartient ; elle est donc universelle.

La forme d'endoprothèse développée est simple et flexible, elle épouse donc le site anatomique tel qu'il est, ce qui permet d'éviter les problèmes de positionnement, de migration, de thrombose et d'adaptation à la géométrie de la ramification originale de chaque patient.

Les endoprothèses suivant l'invention peuvent être réalisées suivant de nombreuses variantes de section, longueur, angle de croisement entre les fils, et être réalisées en de nombreux matériaux.

Les endoprothèse suivant l'invention peuvent être réalisées sur des machines couramment utilisées pour l'obtention d'endoprothèses tubulaires classiques.

D'autres particularités et avantages de l'invention ressortiront de la description ci-après de différentes formes d'exécution, appliquées ici au système sanguin, référence étant faite aux figures annexées, dans lesquelles : - la Fig. 1 est une vue schématique d'une partie du système vasculaire comportant une série typique de configurations de ramifications, - la Fig. 2 est une vue générale en perspective d'une ramification corporelle, - les Fig. 3 et 4 sont des vues en perspective schématiques de deux éléments de base (rassemblés, puis séparés) de l'endoprothèse suivant l'invention, - la Fig. 5 est une vue en perspective, avec arrachement, d'une endoprothèse placée dans un anévrisme (de l'aorte abdominale), - la Fig.

6 est une vue en perspective d'une étape de fabrication de structures d'éléments de base de l'endoprothèse, - la Fig. 7 est une vue en perspective d'une variante de fabrication de structures d'éléments de bases, les Fig. s 8 et 9 sont des vues en perspectives respectivement pendant et après fabrication d'une variante d'exécution d'éléments de base de l'endoprothèse, - les Fig. s 10 et 11, sont des vues en perspectives

respectivement pendant et après fabrication d'une autre variante d'exécution d'éléments de base de l'endoprothèsc !, - la Fig. 12 est une vue en perspective, avec arrachement, d'une endoprothèse suivant l'invention après mise en place dans une bifurcation carotidienne, - les Fig.

s 13 et 14, sont des vues en persectives respectivement pendant et après fabrication d'une troisième variante d'exécution d'éléments de base de l'endoprothèse, et - les Fig. s 15 et 16 sont des vues schématiques en perspective (avec arrachement) d'un anévrisme aorto-iliaque respectivement avec une endoprothèse suivant l'art antérieur et avec une endoprothèse suivant l'invention.

La Fig. 1 montre, représenté schématiquement, un site présentant des ramifications typiques, représentées en détail à la Fig. 2.

On distingue particulièrement le site 2 constitué par la bifurcation en"Y"du tronc principal gauche 3 vers l'artère circonflexe gauche 4 et la coronaire antérieure gauche 5.

Sur le site 6, deux dérivations, 7 (la coronaire gauche antérieure descendante) et 8 (la circonflexe gauche) sont branchées à la même hauteur sur la coronaire antérieure gauche 5 formant une ramification en"T".

Pour les petites artères, il existe une relation étroite entre la vélocité du sang et la dimension des artères. Plus le diamètre est petit, plus faible est la vélocité du sang et plus l'artère a tendance à se boucher.

Par contre, lorsque les vaisseaux sont trop gros, le volume du sang augmente au-delà de ce qui est nécessaire.

Ce facteur favorise les anévrismes (dilatation de la paroi artérielle). La géométrie des différentes formes bifurquées influence le champ du flux sanguin surtout à l'endroit de la ramification en le ralentissant et en créant des turbulences locales.

Les recherches de plusieurs investigateurs ont démontré

qu'il existe une relation entre la vélocité élevée du sang, la contrainte de cisaillement à l'endroit de la ramification et l'apparition des lésions sclérotiques le long du mur artériel.

La Figure 2 montre ainsi les zones de sollicitations particulières à une bifurcation en"T"soit une zone de faible cisaillement 9 (zone de basses fréquences), une zone de cisaillement élévée 10 dans la fourche.

On sait aussi que la vibration de l'artère à basse fréquence, due à la faible vélocité du sang, peut être hautement destructrice pour celle-ci. Il faut aussi noter que chez les sujets âgés, l'angle de branchement des ramifications devient petit avec l'âge et par conséquent peut former un athérome 11. Le même phénomène peut apparaître sur les artères iliaques.

Les Figures 3 et 4 montrent, en perspective, les structures de deux éléments de base 12 de l'endoprothèse suivant l'invention.

A la Fig. 3, les structures de ces éléments de base sont encore jointes (12b, 12b) en rapport avec un procédé de fabrication qui sera décrit plus loin.

La Fig. 4 montre les structures de ces éléments de base 12a et 12b séparées.

Chaque élément de base 12 comprend une structure multifilaire tressée qui délimite une cavité longitudinale 14 ouverte à ses deux extrémités 16,18.

Chaque élément de base 12 se compose de deux segments, dénommés ci-après premiers segments ou"troncs"20 et deuxièmes segments ou"branches"22 (les troncs 20 ont sur la Fig. 4 chacun une section plus grande que les branches 22 correspondantes).

Une lumière 24 est ménagée dans chaque élément de base 12 et débouche dans la cavité longitudinale 14 au niveau de la jonction entre les deux segments 20,22.

La structure de chaque élément de base 12 est ici formée de N fils tressés en deux nappes (chaque nappe étant

formée de N/2 fils). Les N fils de la structure de chaque élément de base 12 s'étendent, sans solution de continuité, d'une extrémité à l'autre (16,18) de cet élément 12, l'embrasure de chaque lumière 24 étant donc"tressée"dans chaque structure.

Chaque structure est tressée de fils métalliques en alliage à usage médical ou en fil à mémoire ; elle peut être comprimée en lui appliquant une contrainte extérieure jusqu'à une fraction de son diamètre initial (la réduction du diamètre s'accompagnant d'un allongement longitudinal proportionnel) et être introduite dans cet état, via un applicateur connu en soi, par une incision, dans le système circulatoire d'un sujet, à l'endroit approprié.

A l'état non comprimé, c'est-à-dire avant la mise en place de l'endoprothèse, ou lorsque l'endoprothèse est en place, les fils formant les deux nappes se croisent en formant un angle tel qu'il permet d'obtenir un bon compromis du point de vue mécanique entre la résistance à la compression radiale et la souplesse de l'endoprothèse.

La Fig. 5 montre l'agencement d'une endoprothèse 25 placée dans un anévrisme 26 de l'aorte abdominale 27.

Un premier élément de base 12a est introduit comme indiqué ci-dessus par une incision dans une des artères iliaques 28. L'applicateur (non représenté) est inséré jusqu'à l'aorte abdominale 27, en amont de l'anévrisme 26. L'applicateur est progressivement retiré en laissant en place l'élément 12a, dont le tronc 20a double l'aorte 27 au niveau de l'anévrisme 26 et la branche 22a dans l'artère iliaque 28. L'angle entre le tronc 20 et la branche 22 de l'élément de base 12a s'adapte automatiquement à la divergence physiologique entre l'aorte abdominale 27 et l'artère iliaque 28.

La lumière 24a du premier élément de base 12a est disposée en regard du débouché de l'autre artère iliaque 29. un deuxième élément de base 12b est introduit via l'autre

artère iliaque 29 et la lumière 24a à l'intérieur du tronc 20a. Lorsque l'endoprothèse est en place, les deux troncs 20a et 20b sont donc enfilés l'un dans l'autre, la branche 22b du deuxième élément remontant dans l'artère iliaque 29.

Les deux branches 22a et 22b, flexibles, adoptent spontanément l'angle de la ramification physiologique originale.

Les deux lumières 24a et 24b, disposées en regard l'une de l'autre, n'induisent ni turbulences, ni pertes de charges relatives entre les deux vaisseaux sanguins. L'endoprothèse assume donc bien les mêmes fonctions qu'une ramification saine.

L'élément de base 12a est gainé intérieurement par un manchon (non représenté) en matériau polymère biocompatible destiné à servir de support pour la régénération des tissus.

Du fait de l'enfilement l'un sur l'autre des deux troncs 20a et 20b des éléments de base 12, ce manchon est pris en sandwich entre les deux structures, ce qui assure une sécurité accrue. La légère divergence des fils aux extrémités de chaque structure (comme montré à la Fig. 3) entraîne un excellent ancrage de l'endoprothèse dans les tissus corporels et une stabilité due à l'emboîtement des deux troncs 20a et 20b.

La Fig. 6 illustre un procédé de fabrication spécialement développé pour la fabrication par tressage de structures d'éléments de base 12 de l'endoprothèse 25. Ce procédé permet de réaliser en une seule opération deux éléments de base de dimensions correspondantes.

Le procédé commence par une opération de tressage classique : N fils sont entrelacés en deux nappes de sens opposé autour d'un premier mandrin 30, cylindrique. Ce tressage, au diamètre d'une branche 22a d'un élément de base 12a, est poursuivi sur une longueur correspondant à celle de la branche 22a souhaitée. Un mandrin auxiliaire 32 est ensuite disposé parallèlement au premier mandrin 30 ; une extrémité 34 du mandrin auxiliaire 32, dont la section est

en rapport avec celle de la lumière 24 désirée, est placée contre la tresse en cours.

Le tressage des N fils est poursuivi, cette fois autour de l'ensemble {premier mandrin 30-mandrin auxiliaire 32} sur une longueur correspondant au moins à celle de deux troncs 20a, 20b d'éléments de base 12a, 12b.

Lorsque la longueur désirée est atteinte, l'extrémité 36 du mandrin auxiliaire 32 est écartée du premier mandrin 30.

On peut utiliser, pour le mandrin 32, un matériau flexible ou une forme pliable : dans ce cas, l'écartement s'effectue en rabattant simplement cette extrémité 36 sur la tresse en cours.

Le tressage est ensuite poursuivi sur le premier mandrin 30 sur une longueur correspondant à celle de la branche 22 b de l'élément de base 12b.

Après séparation d'avec les mandrins, la tresse présente l'aspect montré à la Fig. 3. Elle permet d'obtenir deux structures comme réprésenté à la Fig. 4.

Le procédé décrit permet une grande variété dans les formes des éléments de base 12 et, en conséquence, les endoprothèses réalisées avec divers éléments de base 12 sont adaptées à pratiquement tous les sites anatomiques.

La tresse représentée à la Fig. 7 est réalisée en utilisant deux mandrins auxiliaires 32 de même longueur.

Elle trouve son application dans le cas de ramifications en T, (comme montré sur le site 6 de la Fig. 2) en combinant deux éléments de base 12 (voir Fig. 4) avec un élément de base 38 à deux lumières 24. La superposition des trois couches des troncs 20 des éléments de base maintient l'artère perméable.

La Fig. 8 montre une autre variante du procédé décrit.

On utilise dans cette variante une pièce d'élargissement 40 montée sur le premier mandrin 30 à hauteur du mandrin auxiliaire 32. La forme de l'élément de base 42 ainsi obtenu, présente un élargissement 43, comme on le voit à la

Fig. 9, ce qui permet de compenser un éventuel rétrécissement d'un collet d'un anévrisme abdominal.

La pièce d'élargissement 40 peut également être mise en place sur le premier mandrin 30 plus haut ou plus bas que le mandrin auxilaire 32, comme représenté à la Fig. 11.

L'emploi d'une endoprothèse utilisant un élément de base présentant un tel élargissement 43 est illustré à la Fig. 12 : un des éléments de base 12 présente un élargissement 43 que l'on fait coïncider avec le sinus carotidien 46 dans la bifurcation de la carotide commune 48 en carotide interne 50 et carotide externe 52.

La Fig. 13 illustre une autre variante du procédé qui est obtenue en plaçant un autre mandrin auxilaire 54 dont la section correspond à celle de la lumière 24 désirée quasi perpendiculairement au premier mandrin 30. Dans le cas représenté, le premier segment 20 et le deuxième segment 22 présentent un même diamètre, correspondant à celui du premier mandrin 30. L'embrasure de la lumière 24 est tressée dans la structure de l'élément de base 56.

Un élément de base 58, pourvu de deux lumières 24 distinctes disposées sur la même ligne génératrice, est représenté à la Fig. 14. Un élément de base 56,58 peut être utilisé en combinaison avec un autre élément de base 12 (voir Fig. 4) notamment pour des dérivations de vaisseaux, le tronc 20 de l'élément de base 12 ayant une section en rapport avec un des segments de l'élément de base 56.

Il va de soi qu'en fonction de la configuration des sites, les deux variantes de procédé de fabrication peuvent être combinées entre elles pour la réalisation d'endoprothèses complexes.

Deux autres manières de réaliser une endoprothèse, utilisant chaque fois un seul élément de base 12,56 sont illustrées à la Fig. 16.

La Fig. 15 montre, à titre de comparaison, un mode opératoire classique pour ce type de lésion (anévrisme) 26 qui implique l'utilisation d'une endoprothèse de l'état de

la technique 060, et la mise hors service du tronçon de vaisseau atteint 62 et un pontage 064.

Claims

REVENDICATIONS 1. - Endoprothèse luminale pour ramification de voie corporelle comportant au moins une structure tubulaire (20) radialement compressible et extensible, caractérisée en ce qu'elle comprend au moins un élément de base (12 ; 38 ; 56 ; 58) comprenant une structure multifilaire continue à N fils délimitant une cavité longitudinale (14) ouverte à ses deux extrémités (16,18), cet au moins un élément de base (12) comprenant - deux segments, respectivement un premier segment (20) et un deuxième segment (22) flexibles, s'étendant l'un à la suite de l'autre, sensiblement suivant le même axe en l'absence de contrainte, - au moins une lumière (24) débouchant dans la cavité longitudinale (14) à la jonction entre le premier segment (20) et le deuxième segment (22),

les mêmes fils formant la structure du premier segment (20) et du second segment (22).

2.-Endoprothèse suivant la revendication 1 caractérisée en ce que le premier segment (ou tronc) (20) présente une section plus grande que celle du deuxième segment (ou branche) (22).

3.-Endoprothèse suivant la revendication 1, caractérisée en ce que le premier segment (20) et le deuxième segment (22) d'un des éléments de base (56 ; 58) ont des sections en substance identiques.

4.-Endoprothèse luminale suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce qu'elle comprend deux éléments de base (12a, 12b), les premiers segments respectifs (20a, 20b) de chacun de ces deux éléments (12a, 12b) étant aptes à être enfilés l'un dans l'autre et assumant, dans cette position, des sections en substance identiques, le deuxième segment (22a) d'un des éléments de base (12a) étant enfilée dans une lumière (24b) de l'autre élément de base (12b).

5.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des <Desc/Clms Page number 16> revendications précédentes caractérisée en ce que au moins un élément de base (12 ; 38 ; 56 ; 58) comprend un manchon en matériau biocompatible.

6.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que la structure de chaque élément de base (12,38, 56) est tressée à partir de fils métalliques en alliage à usage médical.

7.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que la structure de chacun des éléments de base (12,38, 56) est tressée à partir de fils à mémoire.

8.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que la tresse est formée par le croisement de 2 nappes de N/2 fils.

9.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications précédentes caractérisée en ce que le premier segment (20) des éléments de base (12,38) comprend une partie de plus grande section (42).

10. - Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que le deuxième segment (22) d'au moins un des éléments de base (12,38) comprend une partie de plus grande section (43).

11. - Endoprothèse suivant la revendication 2 caractérisée en ce que la section du tronc (20) d'un élément de base (12 ; 38) est égale à au moins 4 fois celle de sa branche (22).

12.-Endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications 2 et 11, caractérisée en ce qu'une lumière (24) d'un élément de base (12,38, 56) présente une section au moins égale à 1/4 de celle du tronc (20) ou au moins égale à celle de la branche (22).

13.-Procédé de fabrication de structures multifilaires tressées pour endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications 2 à 12 caractérisé en ce qu'il comprend les opérations suivantes : - tressage de fils en matériau choisi parmi les matériaux <Desc/Clms Page number 17> élastiques et superélastiques biocompatibles autour d'une première mandrin (30), sur la longueur et au diamètre correspondant à la branche (22) d'un élément de base (12 ;

38), - mise en place d'au moins un mandrin auxiliaire (32) parallèlement au premier mandrin (30), le dit mandrin auxiliaire (32) comportant une première et une deuxième extrémité (34,36), de section correspondant à celles d'une lumière (24), ladite première extrémité (34) étant inséré au droit de la tresse en cours, en amont du point de tressage, l'ensemble {premier mandrin (30)-mandrin auxiliaire (32)} ayant une section correspondant à celle d'un tronc (20) d'élément de base (12 ; 38), - poursuite du tressage autour de l'ensemble {premier mandrin (30)-mandrin auxiliaire (32)} sur une longueur correspondant au moins au double de celle du tronc (20) d'un élément de base (12 ;

38), - disjonction de la deuxième extrémité (34) du au moins un mandrin auxiliaire (32) d'avec le premier mandrin (30), la dite deuxième extrémité (34) ayant une section correspondant à celle d'une lumière (24) d'un élément de base (12), - poursuite du tressage sur le premier mandrin (30), sur une longueur et un diamètre correspondant à la branche (22) d'un élément de base (12), - désolidarisation de la tresse obtenue et des mandrins (30, 32) 14.-Procédé de fabrication suivant la revendication 13 caractérisé en ce qu'il comprend en outre l'opération suivant : - section de la tresse obtenue en deux éléments de base (12a, 12b).

15.-Procédé de fabrication suivant la revendication 13 caractérisé en ce que le mandrin auxiliaire (32) comprend au moins une partie flexible, la disjonction entre la deuxième extrémité (36) du mandrin auxiliaire (32) et le mandrin principal (30) s'effectuant en rabattant la dite <Desc/Clms Page number 18> EMI18.1 deuxième extrémité (32) sur la tresse en cours.

16.-Procédé de fabrication suivant l'une quelconque des revendications 13 à 15 caractérisé en ce qu'au moins une pièce d'élargissement (40) est placée sur le dit premier mandrin (30) sur la longueur correspondant à l'une des futures branches (22) d'un élément de base (12,38). EMI18.2

17.-Procédé de fabrication suivant l'une quelconque des revendications 13 à 16, caractérisé en ce qu'une pièce d'élargissement (40), de diamètre supérieur à l'ensemble (premier mandrin (30)-mandrin auxiliaire (32)} est placée sur cet ensemble (30,32) sur la longueur correspondant aux futures troncs (20) des éléments de base (12,38).

18.-Procédé de fabrication suivant l'une quelconque des revendications 13 à 17, caractérisé en ce qu'il comprend l'insertion d'un seul mandrin auxiliaire (32).

19.-Procédé de fabrication suivant l'une quelconque des revendications 13 à 17 caractérisé en ce qu'il comprend l'insertion d'au moins deux mandrins auxiliaires (32).

20.-Procédé de fabrication de structures multifilaires tressées pour élément de base (56) d'une endoprothèse suivant l'une quelconque des revendications 3 à 10 caractérisé en ce qu'il comprend les opérations suivantes : - tressage de fils en matériau choisi parmi les matériaux élastiques et superélastiques biocompatibles autour d'une première mandrin (32), sur la longueur et au diamètre correspondant à l'un des premier et deuxième segments (20,22) de l'élément de base (56) - mise en place d'un mandrin auxiliaire (54) en substance perpendiculairement au premier mandrin (30), le dit mandrin auxiliaire (54) présentant une section correspondant à celles de la lumière (24) souhaitée dudit élément de base (56), ledit mandrin auxiliaire étant inséré au niveau du point de tressage,

- poursuite du tressage autour de l'ensemble {premier mandrin (30)-mandrin auxiliaire (54)} sur une longueur correspondant au moins à celle du contact (premier mandrin <Desc/Clms Page number 19> (30)-mandrin auxiliaire (54)} - poursuite du tressage sur le premier mandrin (30), sur une longueur correspondant à celle de l'autre segment (22,20) de l'élément de base (56) - désolidarisation de la tresse obtenue et du premier mandrin (30).

21.-Procédé de fabrication suivant la revendication 20, caractérisé en ce que la mise en place d'un mandrin auxiliaire (54) est répétée au cours du tressage de l'élément de base (58) façon à ménager plusieurs lumières (24) distinctes.