JP2613413B2 - トナーホッパブロッキング防止機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔概 要〕 電子写真式印刷装置等に使用される混合２成分現像器
のトナーホッパのブロッキング防止機構に関し、 簡単かつ低価格な構造でトナーホッパ内のブロッキン
グ発生を防止できるようにすることを目的とし、 トナーホッパと、前記トナーホッパの下部に設けら
れ、駆動源により駆動され回転して前記トナーホッパ内
のトナーを現像タンク内に供給するスポンジローラとを
備えた混合２成分現像器において、コイル状のアジテー
タを設けて、該アジテータの各端部に、外周にぎざぎざ
を設けた一対のフランジ及び該フランジに突設した軸よ
りなる支持部材を嵌着させるとともに、前記各支持部材
を、該支持部材のフランジの外周が前記トナーホッパ内
の外壁に近い位置で前記スポンジローラの外周に圧接す
るように前記トナーホッパの対向する側壁に前記軸によ
って支持させた構成とする。

〔産業上の利用分野〕

本発明は電子写真式印刷装置等に使用される混合２成
分現像器のトナーホッパのブロッキング（トナーの固
着，残留）防止機構に関する。

電子写真式印刷装置では，感光ドラム等のトナー像担
持体上に前帯電，露光により潜像を形成しこれを現像器
により現像してトナー像とし、該トナー像を用紙に転写
し定着を行って印刷を行うようになっている。現像器と
してはトナーホッパを備えた混合２成分現像器が広く使
用されているが、この場合、トナーホッパのブロッキン
グ防止が重要な課題となる。

〔従来の技術〕

第４図はこの種の混合２成分現像器の構造概要を示す
側面図で、図中、１はかき上げローラ、２は現像ロー
ラ、３はドクターブレード、４はスクレーパ、５は現像
タンク、６はトナーホッパ、７はスポンジローラであ
る。トナーホッパ６に対するトナー補給は、該トナーホ
ッパ６の上部に装着されるトナーカートリッジ８からト
ナーを落下させることにより行われる。現像タンク５内
には適正混合比の現像剤が予め投入されており、該現像
剤は、かき上げローラ１によりかくはんされかき上げら
れて現像ローラ２の表面に搬送されて該現像ローラ２に
より現像位置（イ）に搬送されるが、その途中でドクタ
ーブレード３による穂高規正が行われる。そして、現像
位置（イ）で、感光ドラム９上の潜像に対する現像が行
われる。現像後に現像ローラ２上に残っている残留トナ
ーはスクレーパ４によりかき落とされて再利用される。
現像が続けられて現像剤の濃度が低くなると、スポンジ
ローラ７の回転によりトナーホッパ６内のトナーが現像
タンク５内に補給され、タンク内の現像剤濃度は常に一
定に保たれる。なお、スポンジローラ７の駆動は、現像
タンク５内の現像剤濃度を検出する図示しない濃度セン
サの検出結果により行われるものである。

このような役割を果たすトナーホッパ６内のトナーは
なくなるまで使い切る必要があるが、トナーは、流動性
の悪い粉体であるため、第５図に示すようにホッパ内に
固まり残留することが多い。これはブロッキングと呼ば
れる現象で、第５図の10はブロッキングを起したトナー
を示している。そこで、このブロッキングを防止する対
策が必要になる。第６図及び第７図は従来のトナーホッ
パブロッキング防止機構を示すもので、次にその構成、
作用を説明する。

第６図の場合は、トナーホッパブロッキング防止機構
11は、トナーホッパ６外で回動可能なアーム12と、該ア
ーム12を駆動して実線位置，点線位置の間で往復動させ
る図示しない駆動源とより構成され、アーム12の先端に
は球状部13が設けられている。球状部13は、アーム12が
実線の位置にきたときにトナーホッパ６の外壁をたたい
てその振動により外壁内側に付着している点線のトナー
10を実線で示すように落下させてスポンジローラ７によ
る現像タンク５内への供給を可能にする。

また、第７図の場合は、トナーホッパブロッキング防
止機構12は、トナーホッパ６内で回動可能なアジテータ
22と、該アジテータ22を駆動して往復動させる図示しな
い外部駆動源とより構成されている。そして、このアジ
テータ22の回動によりトナーホッパ６の外壁内側に付着
しているトナーを落下させる。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、これらの従来の機構は次の欠点を有してい
る。

（１） 第６図の機構の場合は、球状部13により外壁を
たたくときの音がうるさく、しかも、ホッパ外側に構造
物があるためにこのためのスペースが必要でコストも高
くなり、最近の卓上型小型低価格機種への適用は困難で
ある。

（２） 第７図の機構の場合は、音は問題にならない
が、第６図の場合と同様に駆動のためのコストがかか
る。

本発明は簡単かつ低価格な構造でトナーホッパ内のブ
ロッキング発生を防止することのできるトナーホッパブ
ロッキング防止機構を提供することを目的とするもので
ある。

〔課題を解決するための手段〕

第１図は本発明の原理説明図で、第１図（ａ）はトナ
ーホッパブロッキング防止機構装着状態を示す側面図、
第１図（ｂ）はトナーホッパブロッキング防止機構の構
造を示す斜視図で、図中、31はトナーホッパブロッキン
グ防止機構、６及び７は従来と同様のトナーホッパ及び
スポンジローラである。

トナーホッパブロッキング防止機構31は、コイル状ア
ジテータ32の各端部に、外周にぎざぎざを設けた一対の
フランジ及び該フランジに突設した軸よりなる支持部材
33を嵌着させて構成され、各支持部材33は、該支持部材
33のフランジ35の外周がトナーホッパ６内の外壁6aに近
い位置でスポンジローラ７の外周に圧接するようにトナ
ーホッパ６の対向する側壁6bに軸によって支持されてい
る。

〔作 用〕

トナー補給時にスポンジローラ７を回転させると、該
スポンジローラ７に圧接する各支持部材33はアジテータ
32とともにトナーホッパ６の外壁6aに近い位置で回転
し、且つ、各支持部材33を構成するフランジ35の外周に
ぎざきざを設けているので駆動不良がない。従って、外
壁6aにトナーが付着していても、該トナーはコイル状の
アジテータ32の回転により効果的にかき落とされ、ブロ
ッキング発生は防止される。

なお、この防止機構を第１図（ａ）に例示したように
両外壁6aにそれぞれ近接させて設けるようにするとより
効果的である。

〔実施例〕

以下、第２図及び第３図に関連して本発明の実施例を
説明する。

第２図は本発明に係るトナーホッパブロッキング防止
機構の構造説明図、第３図は第２図の要部の拡大斜視図
で、31は第１図で説明したものと同様のトナーホッパブ
ロッキング防止機構、34はスポンジローラ７駆動用の駆
動モータである。次に、このトナーホッパブロッキング
防止機構31の構成，作用について補足を加えながら説明
する。

トナーホッパブロッキング防止機構31は、前述のよう
に、コイル状アジテータ32の各端部にそれぞれ支持部材
33を嵌着して成り、該支持部材33は、その外周が外壁6a
（第１図（ａ）参照）に近い位置でスポンジローラ７に
圧接するように側壁6bに支持されている。このことを更
に詳細に説明すると次の通りである。

支持部材33は、スポンジローラ７に対する圧接部分で
あるフランジ35の両側に軸36,37を一体的に突設して成
り、アジテータ32は軸37に圧入等により嵌着されてい
る。支持部材33を側壁6bに支持させる際には、軸36を、
側壁6bに設けられた穴38に嵌合させる。なお、アジテー
タ32としては、例えば、細線を内径5mm程度にスポンジ
ローラ７のほぼ全長にわたってコイル状に巻いたものを
用いる。

このようにトナーホッパブロッキング防止機構31が装
着された状態で、トナー供給時に駆動モータ34を作動さ
せると、スポンジローラ７は駆動モータ34によりギア駆
動系39を介し駆動されて回転する。このスポンジローラ
７の回転により、該スポンジローラ７に圧接する支持部
材33はアジテータ32とともに回転し、アジテータ32によ
る付着トナーかき落としが行われる。この場合、アジテ
ータ32はコイル状のものであるため、かき落とし力は、
アジテータ32の円周方向及び軸線方向に働き、効果的な
かき落としが実現される。その結果、ブロッキングの発
生を防止してトナーを全部使い切ることが可能になる。

なお、トナーホッパブロッキング防止機構31は、第１
図（ａ）に示したように、両側の外壁6aにそれぞれ近接
させて２組設けることが望ましい。この場合、両方の防
止機構のアジテータ32のコイル巻き方向を反対にすると
より効果的である。

また、支持部材33のフランジ35の外周に第３図に示す
ようにぎざぎざを付けているので、駆動不良がない。

〔発明の効果〕

以上述べたように、本発明によれば、コイル状アジテ
ータの両端にそれぞれ支持部材を嵌着した簡単な構成と
なっており、しかも駆動力はスポンジローラの回転から
受けるようになっていて別の駆動源を必要としないた
め、コストを低減することができる。

また、外壁付着トナーは、コイル状アジテータの回転
により効果的にかき落とされ、ブロッキングを確実に防
止することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図（ａ），（ｂ）は本発明の原理説明図、 第２図は本発明の実施例のトナーホッパブロッキング防
止機構の構造説明図、 第３図は第２図の要部の拡大斜視図、 第４図はトナーホッパを備えた混合２成分現像器の構造
概要を示す側面図、 第５図は第４図の現像器のトナーホッパのブロッキング
発生説明図、 第６図は従来のトナーホッパブロッキング防止機構を示
す側面図、 第７図は従来の他のトナーホッパブロッキング防止機構
を示す側面図で、 図中、 ６はトナーホッパ、 6a及び6bは外壁及び側壁、 ７はスポンジローラ、 31はトナーホッパブロッキング防止機構、 32はアジテータ、 33は支持部材である。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナーホッパ（６）と、 前記トナーホッパ（６）の下部に設けられ、駆動源によ
   り駆動され回転して前記トナーホッパ（６）内のトナー
   を現像タンク内に供給するスポンジローラ（７）とを備
   えた混合２成分現像器において、 コイル状アジテータ（32）を設けて、該アジテータ（3
   2）の各端部に、外周にぎざぎざを設けた一対のフラン
   ジ（35）及び該フランジ（35）に突設した軸（36,37）
   よりなる支持部材（33）を嵌着させるとともに、 前記各支持部材（33）を、該支持部材（33）のフランジ
   （35）の外周が前記トナーホッパ（６）内の外壁（6a）
   に近い位置で前記スポンジローラ（７）の外周に圧接す
   るように前記トナーホッパ（６）の対向する側壁（6b）
   に前記軸（36）によって支持させたことを特徴とするト
   ナーホッパブロッキング防止機構。