JP2694582B2

JP2694582B2 - 放射線画像読取条件及び／又は画像処理条件決定方法

Info

Publication number: JP2694582B2
Application number: JP3153066A
Authority: JP
Inventors: 昌司原
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-06-25
Filing date: 1991-06-25
Publication date: 1997-12-24
Anticipated expiration: 2012-12-24
Also published as: JPH053866A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、蓄積性蛍光体シート、
Ｘ線フイルム等の記録シートに記録された放射線画像を
光電的に読み取って前記放射線画像を表わす画像信号を
得る際の読取条件、画像信号に画像処理を施す際の画像
処理条件を求める放射線画像読取条件及び／又は画像処
理条件決定方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】記録シートに放射線画像を蓄積記録し、
該記録された放射線画像を読み取って画像信号を得、こ
の画像信号に適切な画像処理を施した後、画像を再生記
録することは種々の分野で行なわれている。たとえば、
後の画像処理に適合するように設計されたガンマ値の低
いＸ線フイルムを用いてＸ線画像を記録し、このＸ線画
像が記録されたフイルムからＸ線画像を読み取って電気
信号に変換し、この電気信号（画像信号）に画像処理を
施した後コピー写真等に可視像として再生することによ
り、コントラスト，シャープネス，粒状性等の画質性能
の良好な再生画像を得ることが行なわれている（特公昭
61-5193 号公報参照）。

【０００３】また本願出願人により、放射線（Ｘ線，α
線，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの
放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の
励起光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽
発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、
人体等の被写体の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積
性蛍光体に記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザー
光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られ
た輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この
画像信号に基づき被写体の放射線画像を写真感光材料等
の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力させる放射線
画像記録再生システムがすでに提案されている（特開昭
55-12429号，同56-11395号，同55-163472 号，同56-104
645 号，同55-116340号等）。

【０００４】このシステムは、従来の銀塩写真を用いる
放射線写真システムと比較して極めて広い放射線露出域
にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有し
ている。すなわち、蓄積性蛍光体においては、放射線露
光量に対して蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光
の光量が極めて広い範囲にわたって比例することが認め
られており、従って種々の撮影条件により放射線露光量
がかなり大幅に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放
射される輝尽発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設
定して光電変換手段により読み取って電気信号に変換
し、この電気信号を用いて写真感光材料等の記録材料、
ＣＲＴ等の表示装置に放射線画像を可視像として出力さ
せることによって、放射線露光量の変動に影響されない
放射線画像を得ることができる。

【０００５】上記システムにおいて、最終的に得られる
再生画像が最良の画像となるように、放射線画像が蓄積
記録された蓄積性蛍光体シートにまず低レベルの光ビー
ムを照射して輝尽発光光の一部を放出させる先読みを行
なって先読画像信号を得、該先読画像信号に基づいて、
このシートに照射された放射線の強度、ダイナミックレ
ンジ等を知り、その後上記シートに上記先読みに用いた
光ビームより高レベルの光ビームを照射して蓄積記録さ
れている放射線画像を読み取って画像信号を得る本読み
の際の読取条件、もしくは本読み読取後において画像信
号に画像処理を施す際の画像処理条件を自動的に決定す
るように構成されたシステムがある（たとえば、特開昭
58-67242) 。

【０００６】ここで、読取条件，画像処理条件とは、再
生画像の感度および階調に影響を及ぼす、それぞれ読取
り，画像処理の際の各種の条件を総称するものであり、
たとえば読取りにおけるゲイン，スケールファクタ，光
ビームのパワー等や画像処理における画像信号のスケー
ル変換等を意味するものである。

【０００７】また、光ビームの高レベル／低レベルと
は、それぞれ、上記シートの単位面積当りに照射される
光ビームのエネルギーの大／小、もしくは上記シートか
ら発せられる輝尽発光光のエネルギーが上記光ビームの
波長に依存する（波長感度分布を有する）場合は、上記
シートの単位面積当りに照射される光ビームのエネルギ
ーを上記波長感度で重みづけした後の重みづけエネルギ
ーの大／小をいい、光ビームのレベルを変える方法とし
ては、異なる波長の光ビームを用いる方法、レーザ光源
等から発せられる光ビームの強度そのものを変える方
法、光ビームの光路上にＮＤフィルター等を挿入，除去
することにより光ビームの強度を変える方法、光ビーム
のビーム径を変えて走査密度を変える方法、走査速度を
変える方法等、公知の種々の方法を用いることができ
る。

【０００８】また、上述のように放射線画像情報の記録
状態および記録パターンを予め把握し、その把握した情
報に応じた画像処理を画像信号に施す方法は、特に蓄積
性蛍光体シートは用いず、従来から知られている銀塩写
真フイルム等に撮影された放射線画像を読み取って画像
信号を得る場合にも同様に適用可能で、かつ有効であ
る。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】上記のシステムにおい
ては、個々の再生画像が最良となるように読取条件また
は画像処理条件が決定されているため、個々の再生画像
のみを観察するには最適ではあるが、たとえば同一被写
体の過去に撮影し保存しておいた画像と、現在の状態を
撮影した画像とを比較し、両画像の濃度変化等を調べる
場合に、画像の読取りおよび画像処理の条件が異なる
と、濃度変化の程度を正確に把握することが難しくなる
ことがあるという問題点を生ずる。

【００１０】この問題点の具体的な例について、図４〜
図７を参照して説明する。

【００１１】図４は、写真フイルム65に再生表示された
人体の一部（胸部正面）の放射線画像66を示した図であ
る。この放射線画像66の正常な部分66b はほぼ同一の濃
度を示しているが病気の部分66a だけ他の部分とは濃度
が薄くなっている。

【００１２】図５は、図４に示す被写体について、経時
的に複数枚の放射線画像を撮影、再生記録したときの病
気の部分66a の濃度異常の程度を示したグラフである。
経時的に上記病気は治癒の方向に向かっている。グラフ
Ａは、病気の部分66a の濃度が、病気の治癒の進度から
本来このように再生されるべき理想の線を示している。
ところが、一枚ずつの再生画像がそれぞれ最適となるよ
うに上記読取りおよび画像処理を行なうと、病気の部分
66a の濃度変化やその他の外乱的な要因により、最終的
に再生された画像における病気の部分66a の濃度異常が
グラフＢのようになることがある。この場合に病変の程
度は病気の部分66a の濃度と正常な部分66b の濃度の差
により判断される。すなわち、時刻Ｔ₁において撮影し
た画像からは、グラフＡのように本来濃度差ΔＤ₁（濃
度差大：かなり異常）と判断すべきところを、グラフＢ
のように濃度差ΔＤ₁′（濃度差小：かなり治癒され
た）と判断する恐れがある。また時刻Ｔ₂において撮影
した画像からは、本来濃度差ΔＤ₂（ΔＤ₂＜ΔＤ₁）
と判断すべきところを、濃度差ΔＤ₂′（ΔＤ₂′＞Δ
Ｄ₁′）と判断することとなり、時刻Ｔ₂においては、
時刻Ｔ₁′と比べ病気が治癒の方向に向かっている（Δ
Ｄ₂＜Δ₁Ｄ）にもかかわらず、病気が進行している
（ΔＤ₂′＞ΔＤ₁′）かのような誤った診断がなされ
る恐れがある。

【００１３】図６は、写真フイルム65′に再生表示され
た、図４とは異なる人体の一部（腰椎側面）の放射線画
像66′を示した図である。画像66′に表わされた骨の部
分66a ′の濃度が高くなってあらわれる病気の診断を行
なう場合において、骨の部分66a ′と骨以外の部分66
b′とは、図４の場合と異なり、互いに異なる器官であ
るため、この２つの部分の濃度差は判断の根拠となら
ず、骨の部分66a ′の濃度自身で判断しなければならな
い。

【００１４】ところがこのような再生画像を得る場合、
通常、骨の部分66a′の濃度が一定となるように画像を
再生するように条件が設定される。

【００１５】図７は、図６に示す被写体について、経時
的に複数枚の放射線画像を撮影、再生記録したときの、
骨の部分66a ′の濃度異常の程度を示したグラフであ
る。図５の場合と同様に経時的に病気は治癒の方向に向
かっている。グラフＡ′は、骨の部分66a ′の濃度が、
病気の治癒の進度から本来このように再生されるべき理
想の線を示している。ところが上述したように、一枚ず
つの再生画像の骨の部分66a ′が同一の濃度となるよう
に前記読取りおよび画像処理を行なうと、骨の部分66a
′の濃度はグラフＢ′のように外乱的な要因を除き、
正常な場合と略同一の濃度となるように再生され、この
場合、骨の部分66a ′の濃度異常を判断することが不可
能となる恐れがある。

【００１６】上記のような問題を解決する手段として、
過去に再生された経過観察用放射線画像が蓄積記録され
たシートの蓄積記録情報を考慮して読取条件及び／又は
画像処理条件を決定する方法（特願平2-250881号）、読
取条件および撮影条件とを同一の被写体について過去に
得られた放射線画像の読取条件および撮影条件と合わせ
るようにする方法（特願平2-161594号）が本出願人によ
り提案されている。

【００１７】ところが上述した特願平2-250881号および
同2-161594号に提案されている方法は、多数の被写体の
個人々についての読取条件、画像処理条件および撮影条
件を記憶しておく大容量の記憶装置が必要であるため上
記方法を構成するソフトウェアおよびハードウェアへの
負荷が大きなものとなり、上記方法を実現するためには
非常に大がかりな装置が必要であった。

【００１８】本発明は上記のような事情に鑑みてなされ
たものであり、簡易な構成により過去の再生画像との比
較観察に適した再生画像を得ることができる放射線画像
読取条件及び／又は画像処理条件決定方法を提供するこ
とを目的とするものである。

【００１９】

【００２０】

【００２１】

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の放射線画
像読取条件及び／又は画像処理条件決定方法は、記録シ
ートに記録された被写体の放射線画像を光電的に読み取
って前記放射線画像を表わす画像信号を得る際の読取条
件及び／又は得られた前記画像信号に画像処理を施す際
の画像処理条件を求める放射線画像読取条件及び／又は
画像処理条件決定方法において、前記被写体である患者
の身長、体重、年令、性別および胸厚のうち少なくとも
２つの情報に対応する前記読取条件及び／又は前記画像
処理条件におけるラチチュードを、前記少なくとも２つ
の情報毎に多数記憶した標準テーブルを用意し、前記少
なくとも２つの情報に基づいて前記標準テーブルを参照
して前記ラチチードを決定することを特徴とするもので
ある。

【００２３】さらに、本発明による第２の放射線画像読
取条件及び／又は画像処理条件決定方法は、上述した本
発明による第１の放射線画像読取条件及び／又は画像処
理条件決定方法において、前記読取条件及び／又は画像
処理条件における感度を外部装置より入力することを特
徴とするものである。

【００２４】また、本発明による第３の放射線画像読取
条件及び／又は画像処理条件決定方法は、本発明による
第１の放射線画像読取条件及び／又は画像処理条件決定
方法において、前記記録シートに記録された被写体の放
射線画像を光電的に読み取って前記放射線画像を表わす
第１の画像信号を得、該第１の画像信号に基づいて、前
記記録シートから前記放射線画像を表わす第２の画像信
号を得る際の前記読取条件における感度を決定すること
を特徴とするものである。

【００２５】ここでラチチュードとは、読取りの際に画
像信号に変換される最も微弱な輝尽発光光に対する最も
強大な輝尽発光光の光量比に対応するものであり、感度
とは所定の光量の輝尽発光光をどのレベルの画像信号と
するかを定める光電変換率をいう。

【００２６】放射線画像を撮影する際に記録シートに記
録される放射線量は、被写体である患者の体格によって
変動するものであり、この患者の体格は、読取条件や画
像処理条件を決定する際に影響を及ぼすものである。患
者の体格を表わす値としては胸厚のサイズが最適である
ため胸厚のサイズは読取条件や画像処理条件を決定する
重要な要素となっている。したがって、胸厚の情報に基
づいて患者の体格を推定し読取条件及び／又は画像処理
条件におけるラチチュードを決定するのがよい。

【００２７】また、本発明による第１、第２および第３
の放射線画像読取条件及び／又は画像処理条件決定方法
において、身長、体重、年令、性別および胸厚のうちの
少なくとも２つの情報に基づいて読取条件及び／又は画
像処理条件におけるラチチュードを決定するようにして
いるが、これは上述した胸厚と同様に、身長、体重、年
令、性別が被写体である患者の体格を表わす値として適
しており、これらの情報がラチチュードを決定する重要
な要素となっているからである。

【００２８】また、一連の経過観察を行っている期間に
おいて、経過観察を行っている患者の体格、すなわち、
胸厚、身長、体重等はそれほど大きく変動するものでは
ない。したがって、本発明においては、放射線画像の読
取条件及び／又は画像処理条件におけるラチチュードを
決定する要素として前述したような体格の情報を用いて
おり、同一患者の一連の放射線画像については常に同じ
読取条件で読み取り、同じ画像処理を施すようにしてい
る。

【００２９】また、ここで胸厚とは胸の厚さを表わすも
のであり、胸厚が大きくなれば胸囲も大きくなる。した
がって本発明においては胸厚と胸囲とを同等なものとし
て扱うこととする。

【００３０】さらに、ここで胸厚等の情報と対応するラ
チチュードとあるが、これは、胸厚のサイズの大きい太
った患者や胸厚のサイズの小さいやせた患者等、体格が
異なる患者毎にそれぞれ最適な放射線画像を再生できる
ような読取条件及び／又は画像処理条件におけるラチチ
ュードを表わすものである。

【００３１】

【作用】本発明による放射線画像読取条件及び／又は画
像処理条件決定方法は、経過観察を行っている期間に
も、さほど大きく変動しない情報である患者の胸厚の情
報あるいは身長、体重、年令、性別および胸厚のうちの
少なくとも２つの情報、すなわち患者の体格の情報に対
応する読取条件及び／又は画像処理条件におけるラチチ
ュードを、前述した体格の情報毎に多数記憶した標準テ
ーブルを用意しており、前述した体格の情報に基づいて
この標準テーブルを参照してラチチュードを決定し、別
な方法によって入力されたあるいは予め設定された感度
とあわせて放射線画像の読取条件及び／又は画像処理条
件を決定するようにしている。このため常に同一の読取
条件で患者の放射線画像を読み取り、かつ同一の画像処
理を施すことによって、同一患者については常に同じ条
件の下で放射線画像が得られ、正確な経過観察を行うこ
とができる。

【００３２】また、本発明で用いる情報としては患者の
胸厚のみあるいは胸厚、身長、体重、年令、性別のうち
の２つの情報という情報量もそれほど多くなく簡単に得
られる情報であり、また、これらの情報と読取条件及び
／又は画像処理条件におけるラチチュードを対応づける
標準テーブルのみを記憶媒体に記憶しておけば、同じよ
うな体格の患者に対しては同一の条件を求めるようにな
るため、患者個人々についての情報を管理する必要はな
く、それほど大容量の記憶媒体を必要としない簡易なシ
ステムによって読取条件及び／又は画像処理条件を決定
することが可能となる。

【００３３】

【実施例】以下本発明の実施例について説明する。

【００３４】図１は本発明の基本的概念を示すブロック
図である。

【００３５】本発明の基本的概念は、患者の胸厚の情
報、すなわち患者の体格の情報という同一患者の一連の
放射線画像の経過観察を行っている期間にも、それほど
変化の無い情報と対応する読取条件及び／又は画像処理
条件におけるラチチュードを記憶した標準テーブル２を
用意し、情報入力手段１により入力された患者の体格の
情報に基づいて条件決定手段３により標準テーブル２を
参照して記録シートに記録されたこの患者の経過観察用
放射線画像を読み取る際の読取条件及び／又は読み取っ
た画像に画像処理を施す際の画像処理条件におけるラチ
チュードを決定するものである。また、この体格の情報
と対応するラチチュードというのは、胸厚のサイズの大
きい太った患者や胸厚のサイズの小さいやせた患者等の
様々な体格の患者が存在するが、体格が異なる患者毎に
それぞれ最適な放射線画像を再生できるようなラチチュ
ードを表わすものである。すなわち、胸厚のサイズの大
きい患者にはラチチュードを広くとり、胸厚のサイズの
小さい患者にはラチチュードを狭くとるようにするもの
である。したがって、同じような体格の患者は同一の条
件によって放射線画像が再生されるため、本発明を内包
するコンピュータシステムにおいて個人情報を管理しな
くともよく、大容量の記憶装置を用いる必要がなくな
る。

【００３６】図２は本発明による放射線画像読取条件及
び／又は画像処理条件決定方法の第１実施例を内包した
蓄積性蛍光体シートから放射線画像情報を読み取り再生
する放射線画像情報読取再生システムを示すものであ
る。

【００３７】先ず、コンピュータシステム40と接続され
たカード記録読取装置50にメモリカード51が挿入され
る。このコンピュータシステム40は、ＣＰＵおよび内部
メモリが内蔵された本体部41、補助メモリとしてのフロ
ッピィディスクが挿入されドライブされるドライブ部4
2、オペレータがこのコンピュータシステム40に必要な
指示等を入力するためのキーボード43および必要な情報
を表示するためのＣＲＴディスプレイ44から構成されて
おり、このコンピュータシステム40のメモリには患者の
胸厚の情報に対応するラチチュードを胸厚の情報毎に多
数記憶した標準テーブル２が記憶されている。また、メ
モリカード51は患者別（被写体名別）に用意されてお
り、患者の胸厚に関する情報が記録されている。

【００３８】次にコンピュータシステム40のキーボード
43を操作することによりメモリカード51に記録された患
者の胸厚の情報すなわち胸厚のサイズが読み取られる。
コンピュータシステム40はこの胸厚の情報に基づいて、
メモリに記憶された標準テーブル２を参照して、読取手
段100 でＸ線画像を読み取る際の読取条件におけるラチ
チュードが求められ、このラチチュードと予め定められ
た感度とに従ってたとえばフォトマルチプライヤ23に印
加する電圧値や対数増幅器26の増幅率等が制御される。
ここで、患者の胸厚は、一連の経過観察を行っている期
間において、それほど変化するものではないため、この
ラチチュードは、この患者における一連の経過観察にお
けるＸ線画像を読取る際のラチチュードと同一のものと
なる。

【００３９】以上のようにして読取条件が定められる
と、図示しないＸ線撮影装置において患者のＸ線画像が
蓄積記録された蓄積性蛍光体シート11の読取りが行われ
る。

【００４０】Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート
11は、読取手段100 の所定位置にセットされる。この所
定位置にセットされた蓄積性蛍光体シート11は、図示し
ないモータにより駆動されるエンドレスベルト等のシー
ト搬送手段15により、矢印Ｙ方向に搬送（副走査）され
る。一方、レーザー光源16から発せられた光ビーム17は
モータ24により駆動され矢印方向に高速回転する回転多
面鏡18によって反射偏向され、ｆθレンズ等の集束レン
ズ19を通過した後、ミラー20により光路を変えて前記蓄
積性蛍光体シート11に入射し副走査の方向（矢印Ｙ方
向）と略垂直な矢印Ｘ方向に主走査する。蓄積性蛍光体
シート11の、この光ビーム17が照射された箇所からは、
蓄積記録されている放射線画像情報に応じた光量の輝尽
発光光21が発散され、この輝尽発光光21は光ガイド22に
よって導かれ、フォトマルチプライヤ（光電子増倍管）
23によって光電的に検出される。上記光ガイド22はアク
リル板等の導光性材料を成形して作られたものであり、
直線状をなす入射端面22a が蓄積性蛍光体シート11上の
主走査線に沿って延びるように配され、円環状に形成さ
れた射出端面22b に上記フォトマルチプライヤ23の受光
面が結合されている。上記入射端面22a から光ガイド22
内に入射した輝尽発光光21は、該光ガイド22の内部を全
反射を繰り返して進み、射出端面22b から射出してフォ
トマルチプライヤ23に受光され、放射線画像を表わす輝
尽発光光23の光量がフォトマルチプライヤ23によって電
気信号に変換される。

【００４１】フォトマルチプライヤ23から出力されたア
ナログ出力信号Ｓは対数増幅器26で対数的に増幅され、
Ａ／Ｄ変換器27でディジタル化され、画像信号Ｓ_Qが得
られる。この画像信号Ｓ_Qの信号レベルは、蓄積性蛍光
体シート11の各画素から発せられた輝尽発光光の光量の
対数と比例している。以上のようにしてコンピュータシ
ステム40で定められた読取条件により画像信号Ｓ_Qが得
られる。

【００４２】Ａ／Ｄ変換器27でディジタル化されること
により得られた画像信号Ｓ_Qは、再度コンピュータシス
テム40に入力される。コンピュータシステム40内では患
者の胸厚の情報に基づいて標準テーブル２を参照して得
られたラチチュードに基づいてこの患者における過去の
一連の経過観察用画像を得た際と同一の画像処理条件が
定められて画像信号Ｓ_Qに適切な画像処理が施され、こ
の画像処理の施された画像信号は再生手段29に送られ、
再生手段29においてこの画像信号に基づくＸ線画像が再
生表示される。

【００４３】上記第１実施例において、条件を決定する
際の感度は予め定められた値を用いるようにしたが、感
度を入力する手段を設けて、外部から所定の値を入力す
るようにしてもよい。例えば、図示しない放射線画像の
撮影手段と連動して、撮影手段が照射した放射線量によ
り感度を設定してコンピュータシステム40に入力するよ
うにしてもよく、またマニュアル操作により入力するよ
うにしてもよい。

【００４４】次に、本発明の第２実施例について説明す
る。

【００４５】図３は本発明による放射線画像読取条件及
び／又は画像処理条件決定方法の第２実施例を内包した
蓄積性蛍光体シートから放射線画像情報を読み取り再生
する放射線画像情報読取再生システムを示すものであ
る。このシステムは前述した先読みを行うシステムであ
る。

【００４６】先ず、コンピュータシステム40と接続され
たカード記録読取装置50にメモリカード51が挿入され
る。このコンピュータシステム40は、本発明の第１実施
例と同様にＣＰＵおよび内部メモリが内蔵された本体部
41、補助メモリとしてのフロッピィディスクが挿入され
ドライブされるドライブ部42、オペレータがこのコンピ
ュータシステム40に必要な指示等を入力するためのキー
ボード43および必要な情報を表示するためのＣＲＴディ
スプレイ44から構成されており、このコンピュータシス
テム40のメモリには患者の胸厚の情報に対応するラチチ
ュードを胸厚の情報毎に多数記憶した標準テーブル２が
記憶されている。また、メモリカード51は患者別（被写
体名別）に用意されており、患者の胸厚に関する情報が
記録されている。

【００４７】次にコンピュータシステム40のキーボード
43を操作することによりメモリカード51に記録された患
者の胸厚の情報すなわち胸厚のサイズが読み取られる。
コンピュータシステム40はこの胸厚の情報に基づいて、
メモリに記憶された標準テーブル２を参照して、本発明
の第１実施例と同様にＸ線画像を読み取る際の読取条件
のうちのラチチュードが求められる。

【００４８】Ｘ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート
11は、まず弱い光ビームで走査してこのシート11に蓄積
された放射線エネルギーの一部のみを放出させて先読み
を行なう先読手段100 の所定位置にセットされる。この
先読手段100 および後述する本読手段100 ′の構成につ
いては上述した本発明の第１実施例と同様であるので詳
しい説明は省略する。

【００４９】所定位置にセットされた蓄積性蛍光体シー
ト11は、本発明の第１実施例と同様の方法で読み取られ
て電気信号に変換され、対数増幅器26で対数的に増幅さ
れ、Ａ／Ｄ片換器27でディジタル化され、先読画素信号
Ｓp が得られる。

【００５０】得られた先読画像信号Ｓp はコンピュータ
システム40に入力される。コンピュータシステム40では
先読画像信号Ｓp に基づいて読取条件及び／又は画像処
理条件における感度が決定される。この読取条件および
画像処理条件における感度を求める演算は公知のヒスト
グラムを用いる方法（例えば特開昭60-156055 号、同60
-185944 号、同61-280163 号、同63-233658 号公報参
照）を用いることができる。

【００５１】以上のようにして本読みの際の読取条件、
すなわち感度およびラチチュードが求められ、この感
度、ラチチュードに従って、たとえばフォトマルチプラ
イヤ23に印加する電圧値や対数増幅器26の増幅率等が制
御される。

【００５２】先読みの終了した蓄積性蛍光体シート11′
は、本読手段100 ′の所定位置にセットされ、上記先読
みに使用した光ビームより強い光ビーム17′によりシー
ト11′が走査され、前述のようにして定められた読取条
件により画像信号が得られるが、本読手段100 ′の構成
は上記先読手段100 の構成と略同一、すなわち本発明の
第１実施例と略同一であるため、先読手段100 の各構成
要素と対応する構成要素には先読手段100 で用いた番号
にダッシュを付して示し、説明は省略する。

【００５３】Ａ／Ｄ変換器27′でディジタル化されるこ
とにより得られた画像信号Ｓ_Qは、再度コンピュータシ
ステム40に入力される。コンピュータシステム40内では
前述のようにして得られたラチチュードおよび感度に基
づいてこの患者における過去の一連の経過観察用画像を
得た際と同一の画像処理条件が定められており、画像信
号Ｓ_Qに適切な画像処理が施され、この画像処理の施さ
れた画像信号は再生手段29に送られ、再生手段29におい
てこの画像信号に基づくＸ線画像が再生表示される。

【００５４】上記第１および第２実施例においては患者
毎にその患者に関する情報を記録しておくメモリカード
51を用意し、一連の経過観察の期間においてもそれほど
変化のない胸厚の情報に基づいて、標準テーブル２を参
照して読取条件及び／又は画像処理条件におけるラチチ
ュードを決定し、一連の経過観察と同一の読取条件で読
取り、かつ同一の画像処理条件で画像処理を施すように
した。このため過去の一連の経過観察用画像と比較観察
するに適した再生画像を得ることができ、患者の病変部
の進行や治療状態等を把握することができる。

【００５５】なお、上記第１および第２実施例において
は患者の胸厚の情報に基づいて読取条件及び／又は画像
処理条件におけるラチチュードを決定するようにしてい
るが、患者の身長、体重、年令、性別および胸厚の情報
のうちの少なくとも２つの情報に基づいてラチチュード
を決定するようにしてもよい。本発明において、条件決
定の際に必要であるのは患者の体格の情報であるので、
この場合、少なくとも２つの情報のうち身長と体重を含
んでいることが好ましい。

【００５６】また、上記第１および第２実施例において
は、患者毎にメモリカード51を用意し、カード記録読取
装置50により患者の胸厚の情報を読み取るようにしてい
るが、メモリカード51およびカード記録読取装置50を用
いなくともコンピュータシステム40のキーボード43から
患者の胸厚の情報を入力するようにしてもよいことはも
ちろんである。

【００５７】さらに、上記実施例においては蓄積性蛍光
体シートに記録された放射線画像を読み取る装置につい
て説明しているが、本発明は、このような装置のほか、
従来のＸ線フイルムに記録された放射線画像を読み取る
装置等、被写体の放射線画像が記録された記録シートか
ら得られた放射線画像を表わす光を光電的に読み取って
画像信号を得、この画像信号に基づいて放射線画像を再
生出力する放射線画像読取再生装置一般に適用すること
ができる。

【００５８】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
一連の経過観察を行っている期間においてもそれほど変
化のない患者の体格の情報に基づき、同一患者について
は常に同一の読取条件及び／又は画像処理条件における
ラチチュードを決定するようにしたため、経過観察に適
した放射線画像が得られ、患者の病変部の進行や治療状
態を把握することができる。

【００５９】また、患者の個人情報を管理しなくてもよ
く、大容量の記憶装置を用いる必要がないため簡易なシ
ステムにより読取条件及び／又は画像処理条件を決定す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の基本的概念を示すブロック図

【図２】本発明の第１実施例による条件決定方法を用い
たシステムの全体概略図

【図３】本発明の第２実施例による条件決定方法を用い
たシステムの全体概略図

【図４】再生表示された人体の放射線画像を示した図

【図５】図４に示す被写体について経時的に複数枚の放
射線画像を撮影、再生記録したときの画像の一部分の濃
度を示したグラフ

【図６】再生表示された人体の放射線画像を示した図

【図７】図６に示す被写体について経時的に複数枚の放
射線画像を撮影、再生記録したときの画像の一部分の濃
度を示したグラフ

【符号の説明】

11，11′ 蓄積性蛍光体シート 21，21′ 輝尽発光光 23，23′ フォトマルチプライヤ 26，26′ 対数増幅器 27，27′ Ａ／Ｄ変換器 40 コンピュータシステム 50 カード記録読取装置 51 メモリカード 100 ，100 ′ 読取手段

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】記録シートに記録された被写体の放射線
画像を光電的に読み取って前記放射線画像を表わす画像
信号を得る際の読取条件及び／又は得られた前記画像信
号に画像処理を施す際の画像処理条件を求める放射線画
像読取条件及び／又は画像処理条件決定方法において、前記被写体である患者の身長、体重、年令、性別および
胸厚のうち少なくとも２つの情報に対応する前記読取条
件及び／又は前記画像処理条件におけるラチチュード
を、前記少なくとも２つの情報毎に多数記憶した標準テ
ーブルを用意し、前記少なくとも２つの情報に基づいて前記標準テーブル
を参照して前記ラチチードを決定することを特徴とする
放射線画像読取条件及び／又は画像処理条件決定方法。
【請求項２】前記読取条件及び／又は画像処理条件に
おける感度を外部装置より入力することを特徴とする請
求項１記載の放射線画像読取条件及び／又は画像処理条
件決定方法。
【請求項３】前記記録シートに記録された被写体の放
射線画像を光電的に読み取って前記放射線画像を表わす
第１の画像信号を得、該第１の画像信号に基づいて、前
記記録シートから前記放射線画像を表わす第２の画像信
号を得る際の前記読取条件における感度を決定すること
を特徴とする請求項１記載の放射線画像読取条件及び／
又は画像処理条件決定方法。