JP2786159B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はインクジェットプリ
ンタに関し、特に、インクジェットヘッドの駆動エネル
ギーのパラメータを駆動テーブルに設定しておく必要が
ないため、大容量のメモリを必要としないインクジェッ
トプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】図５は従来のインクジェットプリンタの
一例を示すブロック図である。

【０００３】従来のインクジェットプリンタにおいて
は、１画素をｎ階調の濃度で印刷するために複数ビット
のデータで表現している。このため、図５に示すよう
に、この複数ビットのデータをホストコンピュータ２８
からインタフェース回路２１で入力してデータバッファ
２９に格納し、制御回路２２において印刷する濃度階調
度（階調度）に応じてこれらのデータをそれぞれのビッ
ト単位に（ｎ−１）段階に展開し、その階調度に応じた
駆動エネルギーのパラメータ（インクジェットヘッドを
駆動するときに印刷の濃度階調度に対応した駆動力とす
るための指標）を駆動テーブル３０から取出し、一つの
画素に対してデータを（ｎ−１）回入れ替えて、駆動回
路２３によって駆動エネルギーのパラメータに応じてイ
ンクジェットヘッド２４を駆動して印字を行うことによ
り濃度階調の印刷を行っている。

【０００４】また、特開平４−２２０３５８号公報に
は、あらかじめ濃度階調毎のデータに展開した濃度階調
データをホストコンピュータから入力し、駆動テーブル
から濃度階調データの入力順序に応じて駆動エネルギー
のパラメータをを取出し、この駆動エネルギーのパラメ
ータによって駆動回路を動作させてサーマルヘッドにお
いて濃度階調データを印刷するサーマルプリンタが開示
されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したような従来の
濃度階調データを印刷するプリンタは、駆動エネルギー
のパラメータをあらかじめ駆動テーブルに設定してお
き、駆動テーブルから取出した駆動エネルギーのパラメ
ータによって応じてプリトヘッドを駆動して印刷を行っ
ているため、駆動エネルギーのパラメータを変更するの
は困難であり、従って濃度階調の段数を変更したり濃度
補正を行うのは容易ではなく、また、駆動エネルギーの
パラメータを格納しておくためのメモリである駆動テー
ブルを必要とするという欠点を有している。

【０００６】本発明の目的は、上述のような従来のプリ
ンタの欠点を解消して、容易に濃度階調の段数の変更や
濃度補正を行うことができ、また、駆動エネルギーのパ
ラメータを駆動テーブルに設定しておく必要がないため
大容量のメモリを必要としないインクジェットプリンタ
を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の第一のインクジ
ェットプリンタは、濃度階調印刷データとインクジェッ
トヘッドの駆動エネルギーのパラメータとをホストコン
ピュータから入力するインタフェース回路と、前記濃度
階調印刷データを前記インクジェットヘッドに転送しか
つ前記駆動エネルギーのパラメータに応じた駆動制御信
号を駆動回路に出力する制御回路と、前記駆動制御信号
に応じて前記インクジェットヘッドを駆動する前記駆動
回路と、前記駆動回路に駆動されて前記濃度階調印刷デ
ータを印刷する前記インクジェットヘッドとを備えてい
る。

【０００８】本発明の第二のインクジェットプリンタ
は、濃度階調印刷データとインクジェットヘッドの駆動
エネルギーのパラメータとをホストコンピュータから入
力するインタフェース回路と、前記インタフェース回路
が入力した前記濃度階調印刷データおよび前記駆動エネ
ルギーのパラメータを格納するデータバッファと、前記
データバッファの前記濃度階調印刷データを前記インク
ジェットヘッドに転送しかつ前記駆動エネルギーのパラ
メータに応じた駆動制御信号を駆動回路に出力する制御
回路と、前記駆動制御信号に応じて前記インクジェット
ヘッドを駆動する前記駆動回路と、前記駆動回路に駆動
されて前記濃度階調印刷データを印刷する前記インクジ
ェットヘッドとを備えている。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１０】図１は本発明の第一の実施形態を示すブロ
ック図、図２は図１の実施形態の動作を示すフローチャ
ート、図３は図１の実施形態におけるホストコンピュー
タの動作を示すフローチャートである。

【００１１】図１のインクジェットプリンタ７は、ホス
トコンピュータ８から濃度階調印刷データとインクジェ
ットヘッド４の駆動エネルギーのパラメータとを入力す
ると、インタフェース回路１が入力した濃度階調印刷デ
ータ５をインクジェットヘッド４に転送すると共に、イ
ンクジェットヘッド４の駆動エネルギーのパラメータを
電気信号に変換した駆動制御信号６を駆動回路３に出力
する制御回路２と、制御回路２からの駆動制御信号６に
応じた駆動電圧によってインクジェットヘッド４を駆動
する駆動回路３と、駆動回路３に駆動されて濃度階調印
刷データ５を印刷するインクジェットヘッド４とを備え
ている。

【００１２】次に、上述のように構成したインクジェッ
トプリンタ７の動作について、図２および図３を参照し
て説明する。

【００１３】ホストコンピュータ８は、インクジェット
ヘッドの駆動エネルギーのパラメータを格納しているパ
ラメータテーブルを有しており、このパラメータテーブ
ル内のパラメータは、ホストコンピュータ８に接続され
ている入力装置によって容易に変更することができる。

【００１４】ホストコンピュータ８は、図３に示すよう
に、階調数ｎで印刷すべき濃度階調印刷データが存在す
るか否かを判断し（ステップ４１およびステップ４
２）、階調ｎの濃度階調印刷データが存在するときは、
階調ｎに対応するインクジェットヘッド４の駆動エネル
ギーのパラメータをパラメータテーブルから読出してイ
ンクジェットプリンタ７に送出し（ステップ４３）、引
続き階調ｎの濃度階調印刷データのみをインクジェット
プリンタ７に送出する（ステップ４４）。上記の動作を
階調数ｎ以下のすべての階調について行い（ステップ４
５およびステップ４６）、階調数ｎ以下のすべての濃度
階調印刷データをインクジェットプリンタ７に送出す
る。

【００１５】インクジェットプリンタ７は、図２に示す
ように、ホストコンピュータ８からインクジェットヘッ
ド４の駆動エネルギーのパラメータが送られてくると、
それをインタフェース回路１で受信し、制御回路２に転
送する。制御回路２は、その駆動エネルギーのパラメー
タに応じた駆動制御信号６を生成して駆動回路３に送
る。駆動回路３は、その駆動制御信号６によって、その
ときの濃度階調印刷データに対応した駆動電圧を発生す
る（ステップ３１）。引続いてインタフェース回路１が
ホストコンピュータ８から濃度階調印刷データを受信す
ると、インタフェース回路１を制御回路２に転送し、制
御回路２はそれをインクジェットヘッド４に転送する
（ステップ３２）。インクジェットヘッド４は、制御回
路２から濃度階調印刷データ５を入力すると、駆動回路
３が発生する駆動電圧によって動作することによって濃
度階調印刷データを印刷する（ステップ３３）。

【００１６】上記の処理を、ホストコンピュータ８から
送られてくるすべての濃度階調印刷データについて行う
ことにより、一連の印刷を完了する。

【００１７】このように、インクジェットヘッドの駆動
エネルギーのパラメータを濃度階調印刷データと共にホ
ストコンピュータから入力し、それによってインクジェ
ットヘッドの駆動電圧を発生して印刷を行うようにする
ことにより、駆動エネルギーのパラメータを駆動テーブ
ルに設定しておく必要がなくなり、従ってインクジェッ
トプリンタ内に大容量のメモリ装備しておく必要がなく
なる。また、濃度階調の段数の変更や濃度補正を行うと
きは、ホストコンピュータにおいて容易にそれを行うこ
とができるため、容易に濃度階調の段数の変更や濃度補
正を行うことが可能となる。また、インクジェットプリ
ンタ７は、そのための処理が不要になるため、高速に階
調印刷を行うことが可能になる。

【００１８】図４は本発明の第二の実施形態を示すブロ
ック図である。

【００１９】本実施形態は、図１の実施形態にデータバ
ッファ１９を付加したものである。すなわち、図４のイ
ンクジェットプリンタ１７のインタフェース回路１１お
よび駆動回路１３およびインクジェットヘッド１４の構
成および動作は、図１の実施形態の対応する部分の構成
および動作と同じである。制御回路１２は、インタフェ
ース回路１１がホストコンピュータ１８から入力したデ
ータを、データバッファ１９を介して入力する。データ
バッファ１９は、インタフェース回路１１がホストコン
ピュータ１８から入力したデータを格納しておく。

【００２０】このように構成することにより、ホストコ
ンピュータ１８は、インクジェットプリンタ１７の印刷
速度に同期させてデータを送る必要がなくなり、インク
ジェットプリンタ１７の印刷速度に無関係に連続的にデ
ータを送出することが可能となる。従ってホストコンピ
ュータ１８は、印刷処理から開放される時間が早くな
る。インクジェットプリンタ１７は、データバッファ１
９に格納したデータを、インクジェットヘッド１４の印
刷速度に合わせて制御回路１２に取込んで印刷する。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のインクジ
ェットプリンタは、インクジェットヘッドの駆動エネル
ギーのパラメータを濃度階調印刷データと共にホストコ
ンピュータから入力し、それによってインクジェットヘ
ッドの駆動電圧を発生して印刷を行うようにすることに
より、駆動エネルギーのパラメータを駆動テーブルに設
定しておく必要がなくなり、従ってインクジェットプリ
ンタ内に大容量のメモリ装備しておく必要がなくなると
いう効果がある。また、濃度階調の段数の変更や濃度補
正を行うときは、ホストコンピュータにおいて容易にそ
れを行うことができるため、容易に濃度階調の段数の変
更や濃度補正を行うことが可能になり、また、そのため
の処理も不要になるため、高速に階調印刷を行うことが
可能になるという効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施形態を示すブロック図であ
る。

【図２】図１の実施形態の動作を示すフローチャートで
ある。

【図３】図１の実施形態におけるホストコンピュータの
動作を示すフローチャートである。

【図４】本発明の第二の実施形態を示すブロック図であ
る。

【図５】従来のインクジェットプリンタの一例を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

１・１１・２１ インタフェース回路 ２・１２・２２ 制御回路 ３・１３・２３ 駆動回路 ４・１４・２４ インクジェットヘッド ５・２５ 濃度階調印刷データ ６・２６ 駆動制御信号 ７・１７・２７ インクジェットプリンタ ８・１８・２８ ホストコンピュータ １９・２９ データバッファ ３０ 駆動テーブル ３１〜３３・４１〜４６ ステップ

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 濃度階調印刷データとインクジェットヘ
   ッドの駆動エネルギーのパラメータとをホストコンピュ
   ータから入力するインタフェース回路と、前記濃度階調
   印刷データを前記インクジェットヘッドに転送しかつ前
   記駆動エネルギーのパラメータに応じた駆動制御信号を
   駆動回路に出力する制御回路と、前記駆動制御信号に応
   じて前記インクジェットヘッドを駆動する前記駆動回路
   と、前記駆動回路に駆動されて前記濃度階調印刷データ
   を印刷する前記インクジェットヘッドとを備えることを
   特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 濃度階調印刷データとインクジェットヘ
   ッドの駆動エネルギーのパラメータとをホストコンピュ
   ータから入力するインタフェース回路と、前記インタフ
   ェース回路が入力した前記濃度階調印刷データおよび前
   記駆動エネルギーのパラメータを格納するデータバッフ
   ァと、前記データバッファの前記濃度階調印刷データを
   前記インクジェットヘッドに転送しかつ前記駆動エネル
   ギーのパラメータに応じた駆動制御信号を駆動回路に出
   力する制御回路と、前記駆動制御信号に応じて前記イン
   クジェットヘッドを駆動する前記駆動回路と、前記駆動
   回路に駆動されて前記濃度階調印刷データを印刷する前
   記インクジェットヘッドとを備えることを特徴とするイ
   ンクジェットプリンタ。