JP2863062B2 - 図表電子メールシステム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、図表電子メールシステ
ムに関し、特に、２次元座標によって表現された幾何学
図形（イメージ画像を含む）と文字あるいは文字列から
なる図表データの送受信を行う図表電子メールシステム
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子メールシステムで送受信でき
るデータはキャラクタコードによって表現された文字情
報に限られている。

【０００３】しかし、近年、文字情報以外の情報交換の
ための電子メールシステムのプロトコルの開発が進み、
音声・動画といったマルチメディア情報の交換が可能に
なってきている。

【０００４】一方、文字以外に様々な直線や曲線、ある
いはこれらを組み合わせた図形、あるいは特定のパター
ンによる領域の塗りつぶし、あるいはイメージ画像とい
った２次元図形を比較的簡単に作成することができる図
表作成ツールが広く利用されている。

【０００５】そして、これらの２次元図形を端末装置か
らキーボードやマウスなどのデバイスを利用して入力・
編集し、ブレゼンテーション資料や書類中の図表として
利用できるようになっている。

【０００６】また、遠隔地のユーザが作成した図表デー
タを電子メールを利用して情報を交換するネットワーク
が構築されている。

【０００７】このような、２次元図形である図表データ
を電子メールで送信した場合、その電子メールを受信し
た受信者が、図表データに対して編集を加えた上で最初
の送信者に送り返す、あるいは別のユーザに再送信する
場合が想定される。

【０００８】これは、最初の電子メールが持っていた図
表データに対する受信者側のコメントなどを同じ図表デ
ータの中に書き込むことによって伝えたり、あるいは最
初の電子メールが持っていた図表データを複数のユーザ
が修正して再利用することができるという効果がある。

【０００９】この場合、編集された図表データを含む電
子メールを受信した受信者側では、どの部分（あるいは
どの図形）が新たに編集されたものかを認識する必要が
ある。

【００１０】また、この作業が電子メールを使用した複
数のユーザの間で連鎖的に送受信を繰り返されたもので
ある場合、新たに編集された部分（あるいは図形）は、
どのユーザが、どの段階で編集したものなのかを、それ
ぞれのユーザが認識する必要がある。

【００１１】さらに、複数の段階（ユーザ）を経て編集
された図表データを再利用する場合、ユーザにとって最
も適当な編集段階の図表データを取り出して利用すると
いう場合も想定される。

【００１２】これらは、従来のテキスト電子メールでも
要求されるが、テキスト電子メールの場合は、受信した
電子メールの内容を再利用する際に送信者側が作成した
文章の全ての行の行頭に特別な記号（たとえば不等号
「＞」）を挿入して再利用することによって編集後の電
子メールの受信者が各段階（ユーザ）によって追加され
た部分を容易に認識できるようにしている。

【００１３】また、挿入する記号の数を変えたり、追加
された文章のすぐ上の行に追加したユーザの名前を挿入
することにより、どの段階で追加されたものかを認識し
易くしている。

【００１４】さらに、削除や挿入などの編集操作につい
ても、編集を加える部分を受信者の入力部分に複写して
編集し、編集前の段階の文章を前後に並べることによっ
て編集内容を容易に認識できるようにしている。

【００１５】

【発明が解決しょうとする課題】しかしながら、前記２
次元図形を図表データとして電子メールで送受信する場
合には、テキストデータを送受信する場合とは異なり、
これまで前記の効果を実現する方法は示されていない。

【００１６】本発明の目的は、図表データを電子メール
システムによって複数のユーザが送受信を繰り返す過程
において、この送受信された図表データを、ユーザ単
位、時間順序および編集順序で管理することを可能とす
る図表電子メールシステムを提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、複数のユーザ間で送受信される図表デー
タ中の各図形要素に対し、ユーザごとの編集段階を識別
する編集段階識別情報を付加して送信する送信手段と、
他から受信した図表データ中の各図形要素とユーザごと
の編集段階識別情報に従って図形をその編集段階を区別
する所定の表示形式で表示する受信表示手段とを設けた
ものである。

【００１８】

【作用】前記手段によれば、本システムにおける送信手
段によって送信される図表データは、その中の各図形要
素に対し、ユーザごとの編集段階を識別する編集段階識
別情報が付加されて次のユーザに送信される。

【００１９】また、本システムにおける受信表示手段に
よって受信される図表データは、その中の各図形要素と
ユーザごとの編集段階識別情報に従って、図形をその編
集段階を区別する所定の表示形式で表示される。

【００２０】これにより、複数のユーザを経て送受信さ
れた図表データであっても、どの段階（ユーザ）で、ど
の部分（図形）が編集されたものであるかが識別できる
ことになる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を用いて詳細に
説明する。

【００２２】（実施例１）図１は、本発明の一実施例の
全体構成を示すシステム構成図である。図１において、
１００は本発明に係る図表電子メールシステム（以下、
メールシステムという）であり、１０１は本システムで
使用する端末装置である。

【００２３】１０２は任意の２次元図形を表示するディ
スプレイ装置であり、１０３は図表電子メールで転送さ
れる図表データを格納する補助記憶装置である。１０４
は文字データなどを入力するキーボードである。

【００２４】１０５はメールシステム１００に対して図
表データの入力やメニューの選択などを行うマウスであ
り、１０６は複数のメールシステム１００が接続される
ネットワークである。

【００２５】図２は図表データの各図形要素単位のデー
タ構成を示した図である。図２において、２００は本シ
ステムで扱う図表データ中の各図形要素単位のデータテ
ーブルであり、図形要素エントリ識別番号２０１、編集
段階識別番号２０２、編集実行日時２０３、編集実行ユ
ーザ識別名２０４、図形要素識別番号２０５、図形種類
識別番号２０６および図形属性２０７から構成される。

【００２６】図形要素エントリ識別番号２０１は、図表
データに含まれる全ての図形要素のエントリを一意に示
す番号であり、編集段階識別番号２０２は、この図形要
素がどの段階（ユーザ）で編集されたものであるかを示
す番号である。

【００２７】例えば、初めて編集が行われた段階の編集
段階識別番号２０２を「１」とし、以降何らかの編集が
行われた場合、順次「１」を加えてゆき、これを通し番
号とする。

【００２８】編集実行日時２０３は、図表データの内容
を編集した日時を示すものであり、編集実行ユーザ識別
名２０４は、編集を行ったユーザの名称である。これに
は、例えばユーザの電子メールアドレスなどを使用す
る。

【００２９】図形要素識別番号２０５は、特定の図形要
素が入力されてから消去されるまでの間に付与されてい
る一意な番号であり、属性の変更などの編集操作によっ
て変化しないものである。

【００３０】従って、図形要素識別番号２０５は同一で
あるが、図形要素エントリ識別番号２０１は異なる図形
要素が存在することもありうる。

【００３１】図形種類識別番号２０６は、図形要素の種
類を示す番号である。この番号によって、図形要素が持
つ図形属性の組合せや種類が決定される。

【００３２】図形属性２０７は、図形の大きさ、線の太
さなど種々の図形属性データを有している。ここで保持
される図形属性２０７の構成は図形の種類によって異な
る。

【００３３】図３は実施例のディスプレイ装置１０２の
画面の一例を示す図である。図３において、３００は表
示画面Ａであり、３０１は受信した図表データ領域であ
る。

【００３４】３０２は過去において図表データの編集を
行ったユーザと編集を行った日時の一覧を示したメニュ
ーである。

【００３５】３０３はある時点で図表データ領域３０１
に表示されている図表データの１つ前、あるいは１つ後
の状態を表示させる等、表示切り替えの命令を指示する
ためのメニューである。

【００３６】図４は実施例において、メールシステム１
００が図表データを受信した場合の処理手順を示すフロ
ーチャートである。以下、図４のフローチャートに従
い、メールシステム１００の処理手順を説明する。

【００３７】図４において、まず、ネットワーク１０６
を介して他のメールシステム１００から図表データを電
子メールとして受信する（ステップ４０１）。受信した
図表データ中の図形要素の全てについて、編集段階識別
番号２０２と図形要素識別番号２０５を取り出し、同一
の編集段階識別番号２０２、あるいは同一の図形要素識
別番号２０５の図形要素を分類し、記憶する（ステップ
４０２）。

【００３８】次に、編集実行日時２０３より、図表デー
タの新旧の時間順序に従って編集段階識別番号２０２を
並べる（ステップ４０３）。次に、メニュー３０２上
に、上から順に編集実行日時２０３と編集実行ユーザ識
別名２０４を表示する（ステップ４０４）。そして、編
集実行日時２０３が最近の図形要素を図表データ領域３
０１に表示し（ステップ４０５）、端末装置１０１を利
用しているユーザの指示・入力を待つ（ステップ４０
６）。

【００３９】ここで、ユーザがマウス１０５を使用して
メニュー３０２から特定の編集段階の図表の表示を選択
し、メールシステム１００に対して指示すると（ステッ
プ４０７）、現在表示されている編集段階の図形を全て
画面から消去し（ステツプ４０８）、ユーザが指定した
編集段階識別番号２０２を有する図形要素の全てを表示
する（ステップ４０８）。

【００４０】また、ステップ４０７において、ユーザ
が、現在表示されている編集段階の図表データを取り出
すようにメニュー３０２によって指示した場合は（ステ
ップ４１０）、編集段階識別番号２０２を有する図形要
素の全てについて、その図形種類識別番号２０６と図形
属性２０７を補助記憶装置１０３上にファイルとして保
存する（ステップ４１１）。

【００４１】また、ステップ４１０において、ユーザ
が、現在表示されている編集段階の図表データに対して
何らかのコメントの付加、あるいは修正などの編集を行
った上で、再送信あるいは返送を行うように、メニュー
３０２によって指示した場合は（ステップ４１２）、ま
ず編集段階識別番号２０２を有する図表データの図形要
素の各々について、図形属性２０７、図形種類識別番号
２０６、および図形要素識別番号２０５は同一であり、
編集段階識別情報である編集実行ユーザ識別名２０４は
現ユーザ名、および編集段階識別番号２０２は新規の番
号となるような図形要素エントリを自動的に作成する
（ステップ４１３）。

【００４２】ここで、ユーザからの入力のための待ち状
態になる（ステップ４１４）。

【００４３】ユーザがマウス１０５やキーボード１０４
を使用して図表データの編集操作を行った場合（ステッ
プ４１５）、もし新規の図形要素の入力であれば（ステ
ップ４１８）、新規の図形要素データエントリを作成
し、図形属性２０７などの記録を行い、元の図表データ
中にない新規の図形要素識別番号２０５を作成し、図表
データ中に記録する（ステップ４１９）。

【００４４】ステップ４１８において、すでに図表デー
タ中に存在する図形属性２０７の変更操作（ＮＯ）であ
れば（ステップ４２０）、該当する図形要素の図形属性
２０７のデータを変更する（ステップ４２１）。

【００４５】また、ステップ４２０において、図形属性
２０７の変更をせず（ＮＯ）、特定の図形要素の消去操
作であれば（ステップ４２２）、図形要素データエント
リ自身を消去する（ステップ４２３）。

【００４６】全ての編集処理が終了し、ユーザが図表デ
ータのメールシステム１００による送信を指定した場合
は（ステップ４１６：ＹＥＳ）、図表データ中の編集実
行日時２０３を現在日時に変更し、図表データのメール
システム１００による送信を実行する（ステップ４１
７）。

【００４７】送信後は、再度、編集実行日時２０３が最
新の図表データを表示し（ステップ４０５）、以下の操
作をユーザが別の図表データの参照を指示するか、メー
ルシステム１００の利用を中止するよう指示するまで繰
り返す。

【００４８】これにより、ユーザ単位、すなわち各編集
段階における図表データの管理を行うことができる。

【００４９】（実施例２）次に、図表データの表示色に
よって各編集段階で追加入力した部分および編集を行っ
たユーザを識別する実施例について説明する。

【００５０】システム構成およびデータ構成は、実施例
１の図１および図２と同様である。

【００５１】図５は実施例２の表示画面を示した図であ
る。図５において、５００は表示画面Ｂであり、便宜
上、色の違いを描線の太さによって表現している（図５
中のメニュー５０１における細線５０２、中太線５０３
および太線５０４）。

【００５２】図６は実施例２の処理手順を示すフローチ
ャートである。図６において、まず、図表データを電子
メールとして受信し（ステップ６０１）、各図形データ
中の編集段階識別番号２０２によって全ての図形要素を
編集段階別に分類する処理手順（ステップ６０２）まで
は実施例１と同様である。

【００５３】図６において、図表データを表示する処理
では、最近の編集段階あるいはユーザに指定された編集
段階よりも編集実行日時２０３が古い編集段階識別番号
２０２について、それぞれに対応する表示色を決定し
（ステップ６０３）、編集実行日時２０３の古いものか
ら順に全ての図形要素エントリを表示する（ステップ６
０４〜６０６）。

【００５４】ここで、表示色としては、各編集段階を一
意に決定できるものであれば良いが、同じ表示色で編集
実行日時２０３が古いものほど薄く表示するという方法
も考えられる。

【００５５】また、同時にメニュー５０１上の各編集段
階の表示部分（図５中の細線５０２、中太線５０３およ
び太線５０４）に、対応する図形（図５中の図形Ａ５０
５、図形Ｂ５０６および図形Ｃ５０７）の表示色を表示
することによってユーザが容易に各編集段階を識別ある
いは選択できるようにする。

【００５６】また、図形要素エントリの削除や線の種類
（実線、破線など）の変更など全ての図形要素エントリ
を重ねて表示することによって認識しにくい場合がある
ので、実施例１との併用によってこれらを識別可能にす
る方法も考えられる。

【００５７】また、全ての編集段階の表示を行うのでは
なく、過去のある時点までの編集段階をその編集実行日
時２０３あるいは全体の編集段階の総数によって制限的
に表示する方法も考えられる。

【００５８】これにより、図表データの時間的な順序関
係を管理することができる。

【００５９】（実施例３）次に、図表データ中の特定の
図形要素に対して、削除や属性（大きさ、線の太さ等）
の変更が行われた場合に、その図形要素の編集前と編集
後の状態を自動的に交互に表示させることによって、編
集された部分とその編集内容を認識させる例について説
明する。

【００６０】システム構成およびデータ構成は、実施例
１の図１および図２と同様である。

【００６１】図７は実施例３における表示画面の変化の
例を示しており、７００は表示画面Ｃである。

【００６２】７０２は編集段階の図表データの表示例で
ある。これに対して７０１は１つ前の編集段階の図表デ
ータの表示例である。ここでは便宜上、表示画面Ｃ７０
０として、同一平面上に表している。

【００６３】図８は実施例３の処理手順を示すフローチ
ャートである。

【００６４】図８において、図表データを表示する処理
では、まず、編集段階の図表データ７０２中の全ての図
形要素識別番号２０５のリストと１つ前の編集段階の図
形要素識別番号２０５のリストと比較する（ステップ８
０１）。

【００６５】追加あるいは削除などによって出現するリ
スト間の差分の大きさの割合を判定し（ステップ８０
２）、その割合が全体に対して一定値を越えた場合は
（ステップ８０２：ＹＥＳ）、２つの編集段階の間で変
更された部分の多く、すなわち実施例３の方法によって
ユーザにその変更点（編集された部分）を認識させる必
要はないと判断し、編集段階の図表データ７０２のみを
表示し（ステップ８０３）、ユーザからの指示入力を待
つ。

【００６６】一方、差分の大きさの割合が全体に対して
一定値に満たない場合（ステップ８０２：ＮＯ）は、追
加、消去および属性変更によって変更されている図形要
素の全てについて、編集段階の図表データ７０２と１つ
前の編集段階の図表データ７０１とを一定間隔で交互に
表示する（ステップ８０３〜８０６）。

【００６７】これにより、編集段階の図表データ７０２
と１つ前の編集段階の図表データ７０１が交互に表示さ
れるので、例えば図表データ７０１における図形Ｄ７０
３と図表データ７０２における図形Ｅ７０４のように描
線の太さの変更や、図表データ７０１における図形Ｆ７
０５と図表データ７０２における図形Ｇ７０６のように
大きさの変更、あるいは図表データ７０１における図形
Ｈ７０７のように、図表データ７０２では削除された図
形について容易に認識できるようになる。

【００６８】この場合、２つの編集段階の図形要素を同
一の時間表示するのではなく、１つ前の編集段階の図表
データ７０１の表示時間をより短くすることによって、
どちらかの表示が１つ前の編集段階のものかを分かり易
くする方法も考えられる。

【００６９】また、実施例１や実施例２との併用によっ
て、識別できる図形要素を増す方法も考えられる。

【００７０】（実施例４）次に、各編集段階の図表デー
タ全体をわずかにずらして重ねて表示させ、視差を利用
して立体画像として認識させることによって、編集され
た部分および編集を行ったユーザを識別させる例につい
て説明する。

【００７１】システム構成およびデータ構成は、実施例
１の図１および図２と同様である。

【００７２】図９は本実施例で使用する表示画面の一例
である。画面Ｄ−ａ９０１と画面Ｄ−ｂ９０２は視差を
利用して立体画面を実現する２つの画面である。ここで
は便宜上、表示画面Ｄ９００として、同一平面上に表し
ている。

【００７３】図９において、図表データを表示する処理
では、まず、表示しようとする編集段階の１つ前の編集
段階の図表中の全ての図形要素を画面Ｄ−ａ９０１と画
面Ｄ−ｂ９０２の双方に表示する（画面Ｄ−ａ９０１中
の図形Ｉ９０３および画面Ｄ−ｂ９０２中の図形Ｊ９０
４）。

【００７４】次に、表示しようとする編集段階の全ての
図形要素を、わずかにずらして重ね合わせて表示する
（画面Ｄ−ａ９０１中の図形Ｋ９０５および画面Ｄ−ｂ
９０２中の図形Ｌ９０６）。

【００７５】この時、図形Ｉ９０３と図形Ｋ９０５およ
び図形Ｊ９０４と図形Ｌ９０６の表示のずれ幅を異なる
大きさにする。

【００７６】こうしてずれ幅を変えることによって、立
体視が可能になる。この表示画面をユーザが見ると、２
つの編集段階の図表データが立体的に見えるため、図形
要素の追加、削除および図形属性２０７の変更内容を、
視覚的に立体として認識することが可能となる。

【００７７】また、３つ以上の編集段階を立体視する方
法も同様に考えられ、３人以上のユーザによる編集の履
歴を見ることも可能となる。

【００７８】以上のように、本発明に係る図表電子メー
ルシステムによれば、複数の編集段階を経て受信された
図表データであっても、どの段階（ユーザ）で、どの部
分（図形）が、いつ（編集実行日）編集されたものであ
るかを容易に認識することができ、また、ユーザが必要
とする編集段階の図表データを容易に取り出すことがで
きる。

【００７９】さらに、従来のテキストデータのみの情報
交換では得られない各種の情報を得ることができる。

【００８０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
複数のユーザ間で送受信される図表データ中の各図形要
素に対し、ユーザごとの編集段階を識別する編集段階識
別情報を付加して送信する送信手段と、他から受信した
図表データ中の各図形要素とユーザごとの編集段階識別
情報に従って図形をその編集段階を区別する所定の表示
形式で表示する受信表示手段とを設けたので、複数のユ
ーザを経て受信された図表データであっても、どの段階
（ユーザ）で、どの部分（図形）が編集されたものであ
るかを容易に認識することができるという効果がある。

【００８１】また、前記受信表示手段は、図表データの
表示色を異ならせて編集段階を表示するものであるの
で、この表示色の違いから、受信した図表データの編集
段階を容易に認識することができるという効果がある。

【００８２】また、前記受信表示手段は、編集前と編集
後の図表データを交互に表示するものであるので、この
交互に表示される図表データから、受信した図表データ
の編集部位を容易に認識することができるという効果が
ある。

【００８３】また、前記受信表示手段は、編集段階別に
図表データをずらして表示するものであるので、この重
ね合わせて表示される図表データから、受信した図表デ
ータの編集段階を容易に認識することができるという効
果がある。

【００８４】従って、図表データ中の各図形要素に対
し、ユーザごとに付加される編集段階識別情報により、
複数のユーザによって送受信が繰り返された図表データ
であっても、その図表データをユーザ単位、時間順序お
よび編集順序で容易に管理することができるという効果
がある。

【００８５】また、受信した図表データの中から必要と
する過去の編集段階の図表データを容易に抽出すること
ができるという効果がある。

【００８６】これにより、従来のテキストデータと同様
に、２次元座標によって表現された幾何学図形を含む図
表データの電子メール化が促進されるという効果が期待
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の全体構成を示すシステム構
成図である。

【図２】実施例１のデータテーブルの構成を示す図であ
る。

【図３】実施例１の表示画面Ａを示す図である。

【図４】実施例１の処理手順を示すフローチャートであ
る。

【図５】実施例２の表示画面Ｂを示す図である。

【図６】実施例２の処理手順を示すフローチャートであ
る。

【図７】実施例３の表示画面Ｃを示す図である。

【図８】実施例３の処理手順示すフローチャートであ
る。

【図９】実施例４の表示画面Ｄを示す図である。

【符号の説明】

１００…図表電子メールシステム（メールシステム）、
１０１…端末装置、１０３…補助記憶装置、１０４…キ
ーボード、１０５…マウス、１０６ネットワーク、２０
０…データテーブル、３００…表示画面Ａ、５００…表
示画面Ｂ、７００…表示画面Ｃ、９００…表示画面Ｄ。

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ２次元座標によって表現された幾何学図
   形を含む図表データを複数のユーザ間で電子メールとし
   て送受信する図表電子メールシステムにおいて、 前記複数のユーザ間で送受信される図表データ中の各図
   形要素に対し、ユーザごとの編集段階を識別する編集段
   階識別情報を付加して送信する送信手段と、他から受信
   した図表データ中の各図形要素とユーザごとの編集段階
   識別情報に従って図形をその編集段階を区別する所定の
   表示形式で表示する受信表示手段とを設けたことを特徴
   とする図表電子メールシステム。
2. 【請求項２】 前記受信表示手段は、図表データの表示
   色を異ならせて編集段階を表示するものであることを特
   徴とする請求項１記載の図表電子メールシステム。
3. 【請求項３】 前記受信表示手段は、編集前と編集後の
   図表データを交互に表示するものであることを特徴とす
   る請求項１記載の図表電子メールシステム。
4. 【請求項４】 前記受信表示手段は、編集段階別に図表
   データをずらして表示するものであることを特徴とする
   請求項１記載の図表電子メールシステム。