JP2993382B2 - ステアリングコラム支持構造 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ペダルを吊持するペダ
ルサポートを活用してステアリング装置のステアリング
コラムを支持させるステアリングコラム支持構造に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】フロント側に走行用エンジンを搭載する
乗用車（車両）では、同エンジンを収容するエンジンル
ームとそれと隣接するキャビンとを区画する車幅方向に
延びるフロントデッキ、ならびに同フロントデッキから
下方のフロアパネルに沿って延びるトーボードを用い
て、ステアリング装置のステアリングコラム，ペダルア
ッセンブリ（クラッチペダルならびにブレーキペダルを
ペダルサポートに吊持させて組み付けたもの）を据付け
ている。

【０００３】一般には、車体の骨格となるフロントデッ
キの下部に、下方へ延びる鋼板製のコラムサポートを突
設させて、このサポート先端にステアリングコラムを支
持させ、また仕切壁となるトーボードのキャビンに臨む
側面に、鋼板製のペダルサポートを据付けることが行わ
れている。

【０００４】ところで、ペダルサポートには各ペダルか
ら加わる力に耐える支持剛性が必要で、またコラムサポ
ートにはコラムから加わる力に耐える支持剛性が必要で
ある。

【０００５】ところが、ペダルおよびステアリングコラ
ムを支持する各サポートは、運転席の正面に集中して配
置されるために、スペースの制約上、別途、支持剛性を
高めるための補強材を設けることが難しい。

【０００６】そこで、近くにあるペダルサポートおよび
コラムサポートを活用して、双方の支持剛性を高める構
造を採用したものがある。具体的には、図６〜図８に示
されるように、クラッチペダル１およびブレーキペダル
２を吊持するペダルサポート３として、車幅方向両側
（左右）および上側の３方向に壁部を有するコ字形の箱
形部材（略箱形）を採用し、これを先端がキャビン４側
に向くようにトーボード５の上段部分にボルトなどで固
定する。

【０００７】コラムサポート６として、車幅方向両側
（左右）および車体後方側の３方向に壁部を有するコ字
形の箱部材（略箱形）を採用し、これをフロントデッキ
７の下部に在るコーナー部分にボルトなどで、途中のコ
字形部分でペダルサポート３の先端部を囲むよう斜め後
方の向きに固定する。

【０００８】そして、ペダルブラケット３の先端部とこ
れを囲むコラムサポート部分との相互をボルト止めす
る。具体的には、コラムサポート部分の内腔部を塞ぐよ
う、コラムサポート６の内面に、ペダルサポート３の上
部壁３ａと重なり合う支持プレート８を固着し、同支持
プレ−ト８および上部壁３ａを貫通するボルト９を用い
て、ペダルブラケット３の先端部と途中のコラムサポー
ト部分とを締結している。なお、１０はボルト端に螺合
するナットである。

【０００９】そして、このコラムサポート６の先端（下
端）に、ブラケット１１を介して、ステアリングコラム
１２を支持させている。こうしたフロントデッキ７およ
びトーボード５間でトラス状に組まれるペダルサポート
３およびコラムサポート６により、別途、補強材を要せ
ずに、必要なペダルサポート３の支持剛性を確保（サポ
ート前端が支持されることによる）するとともに、必要
なコラムサポート６の支持剛性（サポート中間が支持さ
れることによる）を確保している。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】こうした構造は、合理
的に支持剛性を確保する点で優れるものの、衝突エネル
ギーを吸収するときの車体１２の変形（フロント部）に
よっては、ステアリングハンドル１４の姿勢安定性が損
なわれることがある。

【００１１】すなわち、同構造は、車体１２の前部から
車体フロント部分を変形させるような衝撃力が加わった
際に起きる、ステアリングシャフト１５の基端部を支点
として上方に変位するようなステアリングハンドル１４
の挙動を規制する。

【００１２】ところが、図９に示されるようにエンジン
ルーム１６に在るエンジン１７が後退してトーボード５
が後退するまで車体１２の変形が進むと、後退するペダ
ルサポート３の挙動を受けて、コラムサポート６を後方
（フロントデッキ７に支持された点を支点として後側）
へ変位させてしまう。

【００１３】つまり、加わる衝撃の具合によっては、コ
ラムサポート６の挙動の影響を受けて、ステアリングシ
ャフト１５の基端部を支点とした挙動を支えきれずに、
ステアリングシャフト１５の支持角度が車体上方へ変位
することがある。

【００１４】本発明は上記事情に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、ステアリングハンドルの
姿勢安定化を図ったステアリングコラム支持構造を提供
することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、上記目的を達成するために、エンジンルームとキャ
ビンとを区画するトーボードに固着されペダルが吊持さ
れてなる先端から根元側いくにしたがって寸法が増すく
さび形状に形成されたペダルサポートと、前記トーボー
ドに固着されて車幅方向に延びたフロントデッキから垂
下しステアリングコラムを支持する前記ペダルサポート
の先端と対向する壁部を有するコラムサポートと、前記
ペダルサポートと対向する前記コラムサポートの壁部に
形成され車体に加わった衝撃力により移動した前記ペダ
ルサポートが挿入可能な開口部と、前記ペダルサポート
と前記コラムサポートとの両者を相対移動を許容しなが
ら連結する連結手段とを有し、前記開口部が前記ペダル
サポートの先端側が差込み可能な大きさで形成され、こ
の開口部の開口縁全周には略断面Ｌ字状の爪が形成さ
れ、前記ペダルサポートの所定以上の移動時には、前記
ペダルサポートの外面が前記爪と摺接して、該ペダルサ
ポートを前記コラムサポートに固定させるように構成し
たことにある。

【００１６】

【００１７】

【作用】トーボードが後退（変形）するまで車体の変形
が進むような衝撃を車体の前部から受けたとする。する
と、ペダルサポートだけが、トーボードの挙動にしたが
って後方へ変位する。

【００１８】これにより、ペダルサポートの先端部は、
コラムサポートに設けてある開口部へ差し込まれる。こ
の差込みにより、ペダルサポートの変位を逃がしてい
く。

【００１９】それ故、たとえ変形がトーボードに及ぶよ
うなときであっても、ステアリングシャフトの支持角度
が変位するのが抑制される。

【００２０】

【００２１】しかも、ペダルサポートの先端部が所定以
上、コラムサポートの開口部に差込まれると、ペダルサ
ポートの外面が開口部にある爪と摺接して、ペダルサポ
ートをコラムサポートに固定させる。つまり、ペダルサ
ポートの挙動を逃した後、コラムサポートの中間部分に
ペダルサポートが連結されて、再びコラムサポートの支
持剛性を高める。これにより、コラムサポートの支持剛
性を用いて、ステアリングシャフトの支持角度の無用な
変位を防ぐことができる。

【００２２】

【００２３】

【実施例】以下、本発明を図１ないし図５に示す一実施
例にもとづいて説明する。但し、本実施例において先に
説明した従来例と同じ部分には同一符号を付してその説
明を省略し、この項では異なる部分（発明の要部となる
部分）について説明することにする。

【００２４】すなわち、本実施例は、衝突の際に起きる
コラムサポート６に悪影響を与えるペダルサポート３の
挙動を逃がし、さらにこのペダルサポート３をコラムサ
ポート６に固定することによってステアリングコラム１
３を強固に保持させるようにした点で異なっている。

【００２５】具体的には、まず、ペダルサポート３の先
端部とこの先端部を囲むコラムサポート部分とは、車体
前後方向に相対変位可能な連結構造で、連結してある。
具体的には、例えば支持プレ−ト８の中央部分には、従
来と同様、ボルト挿通孔（図示しない）が設けられ、さ
らに同ボルト挿通孔に対応して同プレート８の上面には
ナット１０が固着してある。

【００２６】またボルト挿通孔に対応してペダルサポー
ト３の上部壁３ａの先端側には、車体前後方向に延びる
長孔２０が形成してある。そして、この長孔２０の後端
部分から、ボルト９をナット１０に向かって螺挿するこ
とによって、ペダルサポート３の先端部をコラムサポー
ト６に車体後方向へスライド（変位）可能に連結してあ
る。

【００２７】この連結構造により、ペダルサポート３が
後退するような衝撃を車体１２が受けると、ボルト９が
当初の固定位置である長孔２０の後端から前方へずれる
（スライド）ようにしてある。なお、長孔２０は、例え
ば衝撃によって後退するペダルサポート３の大部分の後
退変位を許すような長さに設定してある。

【００２８】ペダルサポート３の先端と対向するコラム
サポート６の壁部６ａには、四角形の開口部２１が切欠
されている。この開口部２１は、ペダルサポート３の先
端側が差込み可能な大きさを有していて、ペダルサポー
ト３が後退してくるようなときには、そのペダルサポー
ト３の先端側をコラムサポート６に貫通させるようにし
てある。

【００２９】こうした連結構造ならびに開口構造によ
り、衝突の際、コラムサポート６に悪影響を与えるペダ
ルサポート３の後退変位（挙動）を逃がしながら、ペダ
ルサポート３とコラムサポート６の両者を連結できるよ
うにしてある。

【００３０】また開口部２１の開口縁の全周には、図
２，図３および図５に示されるように例えば縁部分全周
を錐状に隆起させるとともに、この斜めに傾いた周壁２
２の先端を例えば壁部６ａと平行に折曲げてなる爪２３
（拘束部に相当）が形成してある。

【００３１】この爪２３にて、ペダルサポート３の外形
をそのまま活用して、開口部２１に差し込まれるペダル
サポート３の先端側を所定位置で固定できるようにして
ある。

【００３２】すなわち、ペダルサポート３の外形は、先
端から根元にいくにしたがって高さ寸法が増すくさび形
状に形成されていて、ペダルサポート３の先端側が所定
位置にまで差し込まれると、くさび効果により爪２３が
ペダルサポート３の上部壁３ａならびに左右壁３ｂの外
面に食い付くような挙動を示しながら、同ペダルサポー
ト３の先端側を拘束ならびに固定できるようにしてあ
る。

【００３３】これにて、上記連結構造と共に、コラムサ
ポート６の中間部分をペダルサポート３で支え、ステア
リングシャフト１５の支持角度が変位させようとする力
に対抗する高い支持剛性をコラムサポート６に生み出せ
るようにしてある。

【００３４】むろん、この爪２３が食い付くまでの間
で、摩擦ならびに爪変位を利用して、衝撃エネルギーを
吸収できる構造ともなっている。また爪２３の形状を一
種のリブとして活用して、開口の形成によって低下する
コラムサポート３の剛性を補償している。

【００３５】なお、コラムサポート３の左右壁３ｂに
は、ペダルサポート３の左右壁３ｂから突き出たペダル
支持軸２４（クラッチペダル１，ブレーキペダル２を回
転自在に支持する軸）を逃がすための略三角形状の凹部
２５が形成してある。

【００３６】しかして、こうした構造において、今、図
１の状態から例えば車体１２の前部から衝撃が加わった
とする。ここで、常時はボルト６とナット１０とにより
ペダルサポート３とコラムサポート６とが相対移動不能
に連結され、フロントデッキ７とトーボード５と共同し
てトラスが形成され、ペダルとステアリングを強固に車
体１２に支持している。

【００３７】すると、車体１２のフロント側が変形し
て、衝撃エネルギーを吸収していく。このとき、衝撃力
が大きいと、図４に示されるようにエンジンルーム１６
に収容されていたエンジン１７が後退して、エンジン１
７の直後に在るトーボード５が押圧されて変形し、衝撃
エネルギーを吸収していく。

【００３８】この際、ペダルサポート３の先端部は、長
孔２０とボルト６とで車体後方向に変位可能に連結され
ているから、車体１２に加わる衝撃を受けて、コラムサ
ポート６はそのままにペダルサポート３だけが、図５
（ａ）の状態から図５（ｂ）の状態に示されるようにト
ーボード５の挙動にしたがって後方へ変位していく。

【００３９】この後方の変位にしたがいペダルサポート
３の先端部は、爪２３の傾いた周壁２２の内面をガイド
として、コラムサポート６の開口部２１が在る地点へ導
かれながら、同開口部２１に差し込まれ貫通する。

【００４０】この差込みが進むと、ペダルサポート３の
上部壁３ａおよび左右壁３ｂの外面が、爪２３の先端に
対して次第に強く摺接していく（ペダルサポート３が先
端に向かうにしたがって外形が小さくなっていることに
よる）。むろん、このときの摩擦ならびに爪変位でも、
衝撃エネルギーは吸収される。

【００４１】コラムサポート６をペダルサポート３が貫
通することによって、トーボード５の変形に伴うペダル
サポート３の変位は逃がされる。ペダルサポート３が、
トーボード５の変形を終える位置にまで差し込まれる
と、爪２３の先端が、ペダルサポート３の上部壁３ａお
よび左右壁３ｂの外面に食い付き、ペダルサポート３の
先端側が開口部２１を介してコラムサポート６に固定さ
れていく。

【００４２】このとき、ボルト６の軸部も長孔２０の端
部に至り、併せてペダルサポート３とコラムサポート６
とを固定していく。すると、固定が解除されたコラムサ
ポート６の中間部分は、再びペダルサポート６で支えら
れる。

【００４３】これにより、再び組まれるトラス構造（フ
ロントデッキ７およびトーボード５間でペダルサポート
３およびコラムサポート６がトラス状に組まれることに
よる）によって、再びコラムサポート６には高い支持剛
性がもたらせられる（支持剛性の復帰）。

【００４４】こうしたペダルサポート３の逃げ、コラム
サポート６の支持剛性の復帰にて、効果的にステアリン
グハンドル１４を上方へ変位させるような挙動は抑えら
れる。

【００４５】それ故、たとえ変形がトーボード５に及ぶ
ような衝撃が車体１２に加わることがあっても、ステア
リングシャフト１５の支持角度が変位するのは防止され
る。この結果、ステアリングハンドル１４の姿勢が乱れ
るような挙動は抑制され、ステアリングハンドル１４の
姿勢の安定化を図ることができる。

【００４６】しかも、開口部２１の開口縁全周に略断面
Ｌ字状の爪２３を形成した構造は、ペダルサポート３を
固定するだけでなく、爪２３の形状が一種のリブとなっ
て開口形成で低下するコラムサポート６の剛性を補償す
る機能、さらには開口部２１へペダルサポート端を導く
ガイドとしての機能もあるので、総合的に高い信頼性を
得ることができる。

【００４７】なお、一実施例では、長孔を用いて、ペダ
ルサポートの先端部とコラムサポートの中間部分とを車
体前後方向に移動可能に連結したが、むろんこれに限ら
ず、他の手段、例えば衝撃を受けるとせん断するような
ボルトを用いて、双方の部材を移動可能に連結してもよ
い。

【００４８】

【００４９】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の記載の発
明によれば、コラムサポートに悪影響を与えるペダルサ
ポートの挙動を逃がすので、たとえ変形がトーボードに
及ぶような衝撃が車体に加わることがあっても、ステア
リングシャフトの支持角度の無用な変位は防がれる。

【００５０】この結果、ステアリングハンドルの姿勢が
乱れるような挙動は抑制され、ステアリングハンドルの
姿勢の安定化を図ることができる。しかも、ペダルサポ
ートの挙動を逃した後は、コラムサポートの中間部分に
ペダルサポートが連結されて、再びコラムサポートの支
持剛性を高めるから、コラムサポートの支持剛性を用い
て、一層、ステアリングシャフトの支持角度の無用な変
位を防ぐことができるという効果をもたらす。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のステアリングコラム支持構
造を示す側面図。

【図２】同支持構造のペダルサポートおよびコラムサポ
ート回りを示す一部断面した斜視図。

【図３】同分解斜視図。

【図４】同支持構造においてトーボードが変形するよう
な衝撃を車体が受けたときのステアリングコラム支持構
造の挙動を説明するための図。

【図５】（ａ）は、衝撃が加わる前のペダルサポートと
コラムサポートの連結部分回りを示す断面図。（ｂ）
は、衝撃に伴いペダルサポートが前後方向に変位して、
その先端部がコラムサポートの開口部で固定されるまで
を示す断面図。

【図６】従来の乗用車に採用されていたペダルサポー
ト，コラムサポートをトラス状に組んだステアリングコ
ラム支持構造を説明するための図。

【図７】同支持構造のペダルサポートおよびコラムサポ
ート回りを示す一部断面した斜視図。

【図８】同分解斜視図。

【図９】同支持構造においてトーボードが変形するよう
な衝撃を車体が受けたときのステアリングコラム支持構
造の挙動を説明するための図。

【符号の説明】

１…クラッチペダル ２…ブレーキペダル
３…ペダルサポート ５…トーボード ６…コラムサポート
７…フロントデッキ ８…支持プレート ９…ボルト １
０…ナット １３…ステリングコラム １４…ステアリングハン
ドル １５…ステアリングシャフト １７…エンジン
２０…長孔 ２１…開口部 ２３…爪（拘束部）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−207770（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−85172（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−267099（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−136872（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−156838（ＪＰ，Ａ) 実開 昭56−89779（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭57−141173（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭58−112641（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−169867（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B62D 1/04 - 1/28

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エンジンルームとキャビンとを区画する
   トーボードに固着されペダルが吊持されてなる先端から
   根元側いくにしたがって寸法が増すくさび形状に形成さ
   れたペダルサポートと、前記トーボードに固着されて車
   幅方向に延びたフロントデッキから垂下しステアリング
   コラムを支持する前記ペダルサポートの先端と対向する
   壁部を有するコラムサポートと、前記ペダルサポートと
   対向する前記コラムサポートの壁部に形成され車体に加
   わった衝撃力により移動した前記ペダルサポートが挿入
   可能な開口部と、前記ペダルサポートと前記コラムサポ
   ートとの両者を相対移動を許容しながら連結する連結手
   段とを有し、 前記開口部が前記ペダルサポートの先端側が差込み可能
   な大きさで形成され、この開口部の開口縁全周には略断
   面Ｌ字状の爪が形成され、前記ペダルサポートの所定以
   上の移動時には、前記ペダルサポートの外面が前記爪と
   摺接して、該ペダルサポートを前記コラムサポートに固
   定させるように構成してある こと特徴とするステアリン
   グコラム支持構造。