JP3042425B2 - ワークフローシステム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、業務の手順と業務
上の情報の流れを定義し、その業務の流れを実際に運用
及び管理するワークフローシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】複数の作業者が関わる一連の業務の手順
を定義し、運用・管理する、いわゆるワークフローシス
テムでは、業務手順に従った業務の運用、管理を行うこ
とを可能としている。

【０００３】なお、一般にワークフローシステムにおけ
るワークフローの定義とは、業務を複数の単位業務に分
解した上で、各単位業務の実行順序、各単位業務を担当
する担当者、各単位業務間で受け渡しされるデータの形
式を定義したものである。例えば、出張伝票の処理とい
う業務の一例では、出張伝票を作成する第１の単位業
務、それを承認する第２の単位業務、切符やホテルを予
約する第３の単位業務、出張経費の精算申請を行う第４
の単位業務、該精算申請に基づく経理処理をする第５の
単位業務から成っていると考えることができ、これらは
この順で実行される。このうち第１、第４の単位業務は
出張者本人が担当し、第２の単位業務は出張者本人の上
司、第３の単位業務は秘書、第５の単位業務は経理担当
者が担当する。また、各単位業務間で受け渡しされるデ
ータは出張伝票である。

【０００４】出張伝票の処理の例では各単位業務は一つ
ずつ順に実行されたが、複数の単位業務のうち一つだけ
が条件によって実行されるような条件分岐や、複数の単
位業務が並行して実行される並行処理があっても良い.

【０００５】また、ワークフロー業務には優先度を与え
ることも可能である。優先度とは、複数のワークフロー
業務が実行されている場合に、どのワークフロー業務を
優先的に取り扱うべきかを示すパラメータである。さら
に、ワークフロー業務には締切を定義することもでき
る。このような締切には、ワークフロー業務が最終的に
完了する時刻を規定する締切の他に、各単位業務毎に完
了を規定する締切があってもよい。

【０００６】このような従来のワークフローシステムに
おいて、回覧文書を作業者が処理して次の作業者に送る
回覧業務をワークフローシステムで行う場合、ある作業
者が回覧文書を長期間滞留させているとき、ワークフロ
ーシステムの利用者は、ワークフローの進捗（どこまで
流れているか）の表示画面を見て、滞留回覧を別の作業
者に振り分けるということが可能である。

【０００７】このような技術に関連する従来の技術とし
ては、例えば特開平７−１４３１６２号公報（発明の名
称：「電子メール配送装置及び回覧順序変更方法」）
や、本願発明者を共同発明者とする特開平８−１９０５
８４公報（発明の名称「ワークフローシステム」）等の
記載が参照される。なお、上記特開平７−１４３１６２
号公報には、回覧途中で回覧メールの回覧順序を変更で
きるようにして、不在者の回覧順序を遅くすることによ
り、メールの回覧を滞ることなく、円滑にできるように
すると共に、回覧メールがどこまで回覧されているかを
発信者に常に把握させることができる電子メール配送装
置の構成が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ワーク
フロー利用者が滞留状況を見て滞留回覧を次に移動させ
る場合、従来のシステムにおいては、ワークフロー利用
者が勝手に滞留回覧を次に移動させており、滞留回覧を
処理すべき作業者および滞留回覧の処理を割り振られる
次の作業者に事前に通知されないため、特に割り振られ
る側の作業者の業務を混乱させる可能性がある、という
問題点を有している。

【０００９】また、ワークフロー利用者が滞留状況を見
て滞留回覧を他の作業者に移動させる場合、従来のシス
テムにおいては、事前に定義されたワークフローの回覧
順序情報を参照して、まだ回覧されていない作業者にし
か滞留回覧を移動させることができず、予め回覧予定に
入っていない作業者に回覧をまわして処理してもらうこ
とができないため、滞留回覧を回覧予定に入れてない作
業者に移動することができない、という問題点を有して
いる。

【００１０】さらに、ワークフロー利用者が滞留状況を
見て滞留回覧を回収する場合、従来のシステムにおいて
は、ワークフロー利用者が勝手に滞留回覧を回収してお
り、滞留回覧を処理すべき作業者およびその後に回覧さ
れる作業者に回収する旨が通知されないため、現在滞留
回覧を処理中の作業者及び、その作業者以降に回覧され
る作業者の業務を混乱させる可能性があった。

【００１１】さらにまた、ワークフロー利用者が、滞留
回覧文書の処理状態、すなわち回覧文書が全く開封され
ていない状態であるのか、作成中であるのか、作成済み
だがまだ次の作業者に送信していないだけであるのか、
がわからないため、例えばもう少し待てば次の作業者に
送信されるはずの回覧を、別の作業者に割り振ること
で、全体の回覧時間が遅くなる、という可能性もある。

【００１２】したがって、本発明は、上記問題点に鑑み
てなされたものであって、その目的は、滞留回覧を回収
する際に現在回路を処理中の作業者及び後に回覧を処理
する予定の作業者の業務の混乱を確実に防ぐワークフロ
ーシステムを提供することにある。

【００１３】また本発明の他の目的は、滞留回覧を回覧
予定にない作業者にも回覧を移動可能とするワークフロ
ーシステムを提供することにある。

【００１４】本発明のさらに別の目的は、現在滞留回覧
を処理中の作業者及び、その作業者以降に回覧される作
業者の業務を混乱させることを回避するワークフローシ
ステムを提供することにある。

【００１５】さらに、本発明の別の目的は、回覧を滞留
させている作業者の作業状態を判断することを可能と
し、無駄に滞留回覧を移動させずに済み、これにより、
全体の回覧時間が遅くなることを回避するワークフロー
システムを提供することにある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明（請求項１）は、ワークフローサーバにおい
て、滞留回覧を回収することを作業者のクライアントマ
シンに事前に通知する滞留回覧回収確認手段と、滞留回
覧の配布確認を行う滞留回覧配布確認手段と、滞留回覧
があるクライアントマシンにおいて滞留回覧を処理でき
るかどうかを調査して回答する回収確認回答手段と、滞
留回覧の処理を割り振られる次の作業者のクライアント
マシンにおいて滞留回覧の配布確認を回答する配布確認
回答手段と、を備えている。

【００１７】このような構成により、本発明によれば、
現在回覧を処理すべき作業者が滞留させている回覧を別
の作業者に移動させる際に、事前に滞留回覧を取り除か
れる作業者に滞留回覧回収確認を行い、次に該回覧が送
られる作業者に滞留回覧配布確認を行ったあと、滞留回
覧を移動することをが可能となるため、作業者が予め滞
留回覧が配布されることを知ることができ、作業者の業
務の混乱させるという上記問題点を解決している。

【００１８】また、本発明（請求項６）は、ワークフロ
ーサーバにおいて、予め回覧予定に入っていない作業者
のクライアントマシンにも、滞留回覧を割り振れる新規
作業者滞留回覧割振手段を有する。

【００１９】このような構成としたことにより、滞留し
ている回覧を予め定義された回覧の順序で指定されてい
ない作業者にも滞留回覧配布予告を通知して、滞留回覧
を移動可能にすることが可能となるため、滞留回覧を事
前に定義したワークフロー回覧順序情報に記述された作
業者の業務が多忙で滞留回覧を処理できないときに、他
の新規の作業者に滞留回覧を処理させることができ、滞
留回覧を回覧予定にない作業者に移動できないという上
記問題点を解決している。

【００２０】また、本発明（請求項１１）は、ワークフ
ローサーバにおいて、滞留回覧を回収することを作業者
のクライアントマシンに事前に通知する滞留回覧回収通
知手段と、滞留作業者以降に該回覧が送られる複数の作
業者に滞留回覧が回収されたことを予告する滞留回覧回
収予告手段と、を有する。

【００２１】このような構成としたことにより、本発明
は、滞留している回覧を取り除く際に、事前に滞留回覧
を取り除かれる作業者への滞留回覧回収予告と以降に該
回覧が送られる複数の作業者に予め滞留回覧を回収する
ことを予告したあとに、滞留回覧を回収することが可能
となるため、現在滞留回覧を処理中の作業者及び、その
作業者以降に回覧される作業者の業務を混乱させるとい
う上記問題点を解決している。

【００２２】そして、本発明（請求項１３）は、ワーク
フローサーバにおいて、滞留回覧のある作業者のクライ
アントマシンに回覧物の状態を確認する回覧物状態確認
手段を有し、該作業者のクライアントマシンにおいて回
覧物の状態を管理する回覧物状態管理手段と、を有す
る。

【００２３】このような構成としたことにより、本発明
によれば、滞留している回覧の状態を確認することによ
って、現在回覧を処理すべき作業者が滞留させている回
覧を別の作業者に移動するか、または滞留回覧をそのま
ま該作業者に処理させるかを判断する情報を利用者に提
供することが可能となるため、利用者が滞留作業者の回
覧処理状況および回覧を今後処理するかどうかを把握す
ることができ、もう少し待てば次の作業者に送信される
回覧を別の作業者に割り振ることで、全体の回覧時間が
遅くなるという上記問題点を解決している。

【００２４】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態について図面
を参照して以下に説明する。以下では本発明の実施の形
態として４つの形態について説明するが、請求項１、
２、３、４、５に記載の発明については、第１の実施の
形態に、請求項６、７、８、９、１０に記載の発明につ
いては第２の実施の形態、請求項１１、１２に記載の発
明については第３の実施の形態、請求項１３、１４、１
５、１６に記載の発明については第４の実施の形態とし
てそれぞれの実施の形態が説明される。

【００２５】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
ワークフローシステム１の構成を示す図である。図７
は、本発明の第１の実施の形態に係るワークフローシス
テムの動作の流れを説明するためのフローチャートであ
る。

【００２６】図１を参照すると、本発明の第１の実施の
形態において、ワークフローシステム１は、ワークフロ
ーサーバ１０と、回覧を滞留している作業者のクライア
ント２０と、次に回覧が配布される作業者のクライアン
ト３０と、から構成されている。

【００２７】ワークフローサーバ１０は、入出力手段１
１と、ワークフロー管理手段１２と滞留回覧回収確認手
段１３と、滞留回覧配布確認手段１４と、ワークフロー
制御手段１５と、を備えて構成されている。

【００２８】クライアント２０は、回収確認回答手段２
１を少なくとも含んで構成され、クライアント３０は、
配布確認回答手段３１を少なくとも含んで構成されてい
る。

【００２９】次に本発明の第１の実施の形態の動作を説
明する。

【００３０】利用者がワークフロサーバ１０の入出力手
段１１から滞留回覧物名と回覧を滞留させている作業者
名（滞留作業者名）と滞留回覧移動要求とを入力する
と、入出力手段１１は、ワークフロー管理手段１２に、
入力された滞留回覧物名と滞留作業者名と滞留回覧移動
要求とを送る。

【００３１】ワークフロー管理手段１２は、滞留回覧回
収確認手段１３に、滞留回覧物名と滞留作業者名を送
る。

【００３２】滞留回覧回収確認手段１３は、まず、滞留
作業者のクライアントマシン２０の確認回答手段２１に
対して、滞留回覧を別の作業者に移動してもいいかどう
かの確認信号を送る（図７のステップＳ１１）。

【００３３】滞留作業者の回収確認回答手段２１は、滞
留回覧を処理するか移動してもらうかを調査し、処理す
る、または、移動する旨の回答内容を滞留回覧回収確認
手段１３に返す。

【００３４】クライアントマシン２０の回収確認回答手
段２１における回答内容の調査方法としては、例えば、
予め作業者によって入力されたスケジュール情報及び作
業状態情報を参照して、処理できるかどうかを判断する
方法や、作業者に直接確認する方法があるが、回収確認
回答手段２１の具体例（実施例）の詳細については後述
する。

【００３５】回収確認回答手段２１の回答のタイプとし
ては、大きく分けて２種類あり、それぞれによって、そ
れ以降の動作が異なる。

【００３６】まず、（１）回収確認回答手段２１が一定
期間内に回答を返さない、または回収希望の回答をワー
クフローサーバ１０の滞留回覧回収確認手段１３に返す
場合、滞留回覧回収確認手段１３は、ワークフロー管理
手段１２に滞留回覧移動依頼を送る。そのとき、ワーク
フロー管理手段１２は、滞留回覧配布予告手段１４にワ
ークフローの回覧ルート定義情報から特定されるその滞
留作業者名の次に回覧が予定されている作業者名（次の
作業者名）を送る。

【００３７】また（２）回収確認回答手段２１が回収を
拒否する旨の回答を返す場合、滞留回覧回収確認手段１
３は、ワークフロー管理手段１２に滞留回覧回収拒否信
号を送る（図７のステップＳ１４）。そのとき、ワーク
フロー管理手段１２は、入出力手段１１に対して滞留回
覧拒否信号を送り、入出力手段１１は利用者に対して滞
留作業者が回収を拒否する旨の回答を表示する（図７の
ステップＳ１５）。

【００３８】上記（１）の場合、ワークフローサーバ１
０の滞留回覧配布確認手段１４は、該作業者のクライア
ントマシン３０の配布回答確認手段３１に対して滞留回
覧の配布確認信号を送る（図７のステップＳ１３）。

【００３９】該作業者のクライアントマシン３０の配布
確認回答手段３１は、ワークフローサーバ１０の滞留回
覧配布確認手段１４からの該配布確認信号を受け付け処
理を行う。処理方法としては、例えば、該作業者のクラ
イアントマシン上に配布確認メッセージを表示する方法
や、該作業者のスケジュール情報や作業状態を参照して
処理可能か確認する方法がある。

【００４０】前記した回収確認の際の回答のときと同
様、回答のタイプとしては大きく分けて２種類あり、そ
れぞれによって、以降の動作が異なる。

【００４１】まず、（１）クライアントマシン３０の配
布確認回答手段３１が配布確認信号に対して、配布して
もよい旨の回答を返す場合には、ワークフローサーバ１
０の滞留回覧配布確認手段１４は、ワークフロー管理手
段１２に対して滞留回覧移動依頼を送る。ワークフロー
管理手段１２は、ワークフロー制御手段１５に滞留作業
者名と滞留回覧物名と次に回覧を配布する作業者名を送
る。ワークフロー制御手段１５は、滞留作業者から次の
作業者へ滞留回覧を移動する。

【００４２】また、（２）クライアントマシン３０の配
布確認回答手段３１が一定期間内に回答を返さない、ま
たは配布を拒絶する旨の回答を返す場合には、ワークフ
ローサーバ１０の滞留回覧配布確認手段１４は、ワーク
フロー管理手段１２に別の滞留回覧配布予定者検索依頼
を送る（図７のステップＳ１７）。ワークフロー管理手
段１２は、ワークフローの回覧順序定義情報から特定さ
れる、該配布予定者以外の作業者名（例えば、該配布予
定者の次に回覧配布予定の作業者名）を滞留回覧配布確
認手段１４に送る。後の動作は前記で述べたものと同様
とされ、配布確認回答手段３１から、上記（１）の種類
の回答があるまで、上記（２）の手順を繰り返す。

【００４３】ここで、クライアントマシン２０における
回収確認回答手段２１の実施例について以下に説明す
る。

【００４４】まず、回収確認回答手段の第１の実施例に
ついて説明する。図２は、第１の実施例に係る回収確認
回答手段２２の構成を示す図である。

【００４５】図２を参照すると、回収確認回答手段２２
は、スケジュール確認手段２３と、回収回答決定手段２
４と、を少なくとも含んで構成されている。

【００４６】ワークフローサーバ１０の滞留回覧回収確
認手段１３が回収確認回答手段２２に回収確認信号が送
ると、回収確認回答手段２２内のスケジュール確認手段
２３は、図５にその内容の一例を示すようなスケジュー
ル表を参照して、スケジュールを確認する。

【００４７】図５を参照すると、このスケジュール表に
は、スケジュール情報として、好ましくは日付、時間、
スケジュール内容、優先度が記述されている。

【００４８】スケジュール確認手段２３は、現在の日時
以降の数日分のスケジュール情報を取得して、該スケジ
ュール情報を回収回答決定手段２４に送る。回収回答決
定手段２４は、該スケジュール情報を参照して、「回収
拒否」または「回収希望」の回答を、ワークフローサー
バ１０の滞留回覧回収確認手段１３に送る。

【００４９】回収回答決定手段２４の回収拒否・希望の
決定方法としては、例えば獲得した数日分のスケジュー
ル情報に何もスケジュールがない、または、優先度の低
いスケジュール内容が記述されている場合には、「回収
拒否」の旨を回答する。またスケジュールがつまってい
るような場合には、「回収希望」の旨を回答する。

【００５０】次に、回収確認回答手段の第２の実施例に
ついて説明する。図３は、回収確認回答手段の第２の実
施例の構成を示す図である。

【００５１】図３を参照すると、回収確認回答手段２５
は、作業状態確認手段２６と、回収回答決定手段２７
と、を少なくとも含んで構成されている。

【００５２】ワークフローサーバ１０の滞留回覧回収確
認手段１３が、回収確認回答手段２５に、回収確認信号
が送ると、回収確認回答手段２５内の作業状態確認手段
２６は、図６にその内容の一例を示すような作業状態表
を参照して、作業状態を確認する。作業状態表は、回収
確認信号が送られたときに作成される。

【００５３】図６を参照すると、作業状態表には、作業
状態情報として、問合せ日付、問合せ時間、作業内容、
優先度が記述されている。作業内容は、例えばクライア
ントマシンで現在どのアプリケーションを起動している
かで判定する方法がある。優先度は、前記したスケジュ
ール情報で、現在の作業がスケジュール情報として登録
されていれば、そのスケジュール情報から取得する。

【００５４】作業状態確認手段２６は、作業状態表から
作業状態情報を取得して、該スケジュール情報を回収回
答決定手段２７に送る。回収回答決定手段２７は、該作
業状態情報を参照して、「回収拒否」または「回収希
望」の回答を、ワークフローサーバ１０の滞留回覧回収
確認手段１３に送る。

【００５５】回収回答決定手段２４における回収拒否・
希望の決定方法としては、例えば何も作業してない、ま
たは優先度の低い作業をしている場合には、「回収拒
否」の旨を回答する。また優先度の高い作業をしている
ような場合には、「回収希望」に旨を回答する。

【００５６】次に、回収確認回答手段の第３の実施例に
ついて説明する。図４は、回収確認回答手段の第３の実
施例の構成を示す図である。また図８は、第３の実施例
に係る回収確認回答手段２８の動作の流れを示すフロー
チャートである。

【００５７】図４を参照すると、回収確認回答手段２８
は、スケジュール確認手段２３と、作業状態確認手段２
６と、回収回答総合決定手段２９と、を少なくとも含ん
で構成されている。

【００５８】ワークフローサーバ１０の滞留回覧回収確
認手段１３が回収確認回答手段２８に回収確認信号が送
る（図８のステップＳ２１）と、回収確認回答手段２８
内では、スケジュール確認手段２３が、前述の方法でス
ケジュールを確認すると共に、作業状態確認手段２６
が、前述した方法で作業状態を確認する。

【００５９】スケジュール確認手段２３は、スケジュー
ル情報を、作業状態確認手段２６は作業状態情報を、回
収回答総合決定手段２９にそれぞれ送る。

【００６０】回収回答総合決定手段２９は、受け取った
該スケジュール情報と該作業状態情報の双方を参照し
て、「回収拒否」または「回収希望」の回答を滞留回覧
回収確認手段１３に送る。

【００６１】回収回答総合決定手段２９における回収拒
否・回収希望の回答の決定方法の一例を、図８のフロー
チャートを参照して説明する。

【００６２】まず、該スケジュール情報を参照し、優先
度の高いスケジュールが入っているかどうかを判断する
（ステップＳ２１）。

【００６３】優先度の高いスケジュールが入っていれ
ば、回収回答総合決定手段２９は「回収希望」と回答す
る（ステップＳ２２）。

【００６４】優先度の低いスケジュールが入っている、
または何もスケジュールが入っていない場合、該作業状
態を参照し、優先度の高い作業をしているかどうかを判
断する（ステップＳ２３）。

【００６５】もし、優先度の高い作業をしていれば、回
収回答総合決定手段２９は「回収希望」と回答する（ス
テップＳ２１）。

【００６６】優先度の低い作業をしている、または何も
していない場合は、回収回答総合決定手段２９は「回収
拒否」と回答する（ステップＳ２４）。

【００６７】次に本発明の第２の実施の形態について説
明する。図９は、本発明の第２の実施の形態に係るワー
クフローシステムの構成を示す図である。

【００６８】図９を参照すると、本発明の第２の実施の
形態において、ワークフローシステム２は、ワークフロ
ーサーバ４０と、回覧を滞留している作業者のクライア
ント６０と、次に回覧が配布される作業者のクライアン
ト７０と、から構成される。

【００６９】ワークフローサーバ４０は、入出力手段４
１と、ワークフロー管理手段４２と。滞留回覧回収通知
手段４３と、滞留回覧配布予告手段４４と、新規回覧作
業割振手段４５と、ワークフロー制御手段４６と、を備
えて構成されている。

【００７０】また、クライアント（滞留回覧があるクラ
イアントマシン）６０は受付処理手段６１を少なくとも
含み、クライアント（新規に回覧される作業者のクライ
アントマシン）７０は受付処理手段７１を少なくとも含
んでいる。

【００７１】利用者は、入出力手段４１に、滞留回覧物
名と、回覧を滞留させている作業者名（滞留作業者名）
と、新規作業者割振依頼と、を入力すると、入出力手段
４１は、ワークフロー管理手段４２に、滞留回覧物名と
滞留作業者名と新規割振作業依頼を送る。

【００７２】ワークフロー管理手段４２は、滞留回覧回
収通知手段４３に滞留回覧物名と滞留作業者名を送り、
新規作業者滞留回覧割振手段４５に、新規作業者割振依
頼を送る。

【００７３】滞留回覧回収通知手段４３は、滞留作業者
のクライアントマシン６０の受付処理手段６１に滞留回
覧の回収通知信号を送信する。

【００７４】滞留作業者の受付処理手段６１は、回覧回
収の事後処理を行う。これには、例えば、予め予定され
ていた回覧予定のスケジュールを削除したり、作業者に
直接通知する方法がある。

【００７５】新規作業者回覧割振手段４５は、回覧予定
者以外の作業者を指名して、その新規作業者名をワーク
フロー管理手段４２に送る。

【００７６】指名の方法として、（１）過去の同種の作
業経験の記録を参照して指名する、（２）利用者が直接
指名する、などが考えられが、この新規作業者割当手段
の詳細については後述する。

【００７７】ワークフロー管理手段４２は、滞留回覧配
布予告手段４４に該新規作業者名を送る。

【００７８】滞留回覧配布予告手段４４は、該新規作業
者（新規に回覧される作業者）のクライアントマシン７
０の受付処理手段７１に滞留回覧の配布予告信号を送
る。

【００７９】該新規作業者のクライアントマシンの受付
処理手段７１は、該配布予告信号を受け付け、処理を行
う。

【００８０】処理方法としては、例えば、該作業者のク
ライアントマシン上に配布予告メッセージを表示する方
法や、配布回覧を処理するスケジュールを自動入力させ
る方法がある。

【００８１】ワークフロー管理手段４２は、ワークフロ
ー制御手段４６に滞留作業者名と滞留回覧物名と次に回
覧を配布する作業者名を送る。ワークフロー制御手段４
６は、滞留作業者（滞留回覧がある作業者のクライアン
トマシン６０）から次の作業者（新規に回覧される作業
者のクライアントマシン７０）へ滞留回覧を移動する。

【００８２】ここで、新規作業者滞留回覧割振手段の各
種実施例を以下に説明する。

【００８３】まず、新規作業者滞留回覧割振手段の第１
の実施例について説明する。図１０は、第１の実施例に
係る新規作業者滞留回覧割振手段４７の構成を示す図で
ある。

【００８４】図１０を参照すると、新規作業者滞留回覧
割振手段４７は、業務履歴確認手段４８と、新規作業者
決定手段４９と、を少なくとも含んで構成される。

【００８５】ワークフロー管理手段４２が、新規作業者
滞留回覧割振手段４７に、新規作業者割振依頼を送る
と、新規作業者滞留回覧割振手段４７内の業務履歴確認
手段４８は、図１３にその内容の一例を示すような業務
履歴表を参照して、業務履歴を確認する。

【００８６】図１３を参照すると、業務履歴表には、業
務履歴情報としてワークフロー名、役割名、作業者名、
作業日が記述されている。

【００８７】業務履歴確認手段４８は、現在稼動してい
るワークフロー名と、該当する業務履歴情報と、を取得
して、この業務履歴情報を、新規作業者決定手段４９に
送る。

【００８８】新規作業者決定手段４９は、この業務履歴
情報を参照して、決定した新規作業者名をワークフロー
管理手段４２に送る。新規作業者決定手段４９の新規作
業者名の決定方法としては、例えば複数の該当者がいる
場合には、最近その業務を行った作業者を新規作業者と
して決定する。

【００８９】次に、新規作業者滞留回覧割振手段の第２
の実施例について説明する。図１１は、第２の実施例に
係る新規作業者滞留回覧割振手段５０の構成を示す図で
ある。

【００９０】図１１を参照すると、新規作業者滞留回覧
割振手段５０は、スケジュール確認手段５１と、新規作
業者決定手段５２と、を少なくとも含んで構成される。

【００９１】ワークフロー管理手段４２が新規作業者滞
留回覧割振手段５０に新規作業者割振依頼を送ると、新
規作業者滞留回覧割振手段５０内のスケジュール確認手
段５１は、図１４にその内容の一例が示されるスケジュ
ール表を参照してスケジュールを確認する。

【００９２】図１４を参照すると、スケジュール表に
は、作業グループ（名）と、作業者名と、スケジュール
Ｎｏ（番号）とが記述されている。スケジュールＮｏ
は、該作業者のスケジュール表のＩＤである。実際のス
ケジュール情報は、図５に示すような表形式で格納され
ている。

【００９３】スケジュール確認手段５１は、現在スケジ
ュールが入っていない作業者名を取得して、該作業者名
を新規作業者決定手段５２に送る。

【００９４】新規作業者決定手段５２は、この作業者名
を参照して、決定した新規作業者名をワークフロー管理
手段４２に送る。新規作業者決定手段５２における新規
作業者名の決定方法としては、例えば複数の該当者がい
る場合には最近その業務を行った作業者を新規作業者と
して決定する。

【００９５】次に、新規作業者滞留回覧割振手段の第３
の実施例について説明する。図１２は、第３の実施例に
係る新規作業者滞留回覧割振手段５３の構成を示す図で
ある。図１５は、第３の実施例の新規作業者滞留回覧割
振手段５３の動作の流れを示すフローチャート図であ
る。

【００９６】図１２を参照すると、新規作業者滞留回覧
割振手段５３は、業務履歴確認手段４８と、スケジュー
ル確認手段５１と、新規作業者総合決定手段５４と、を
少なくとも含んで構成される。

【００９７】ワークフロー管理手段４２が、新規作業者
滞留回覧割振手段５３に新規作業者割振依頼を送ると、
新規作業者滞留回覧割振手段５３内の業務履歴確認手段
４８は、前述した方法で、業務履歴を確認すると同時
に、スケジュール確認手段５１が、前述した方法で、作
業状態を確認する。

【００９８】業務履歴確認手段４８は、業務履歴情報
を、スケジュール確認手段５１はスケジュール情報を、
新規作業者総合決定手段５４に送る。

【００９９】新規作業者総合決定手段５４は、受け取っ
た業務履歴情報とスケジュール情報との双方を参照して
作業者名を規作業者決定手段５２に送る。新規作業者総
合決定手段５４における新規作業者の決定方法の一例
を、図１５のフローチャートを参照して説明する。

【０１００】まず、該業務履歴情報を参照し、以前に同
じ業務の経験者がいるかどうかを判断する（ステップＳ
３１）。経験者がいなければ新規作業者総合決定手段５
４がワークフロー管理手段４２に該当者がいないことを
伝える（Ｓステップ３２）。

【０１０１】以前に同じ業務の経験者がいれば、該スケ
ジュール情報を参照し、経験者のスケジュールが空いて
いるかどうかを判断する（ステップＳ３３）。

【０１０２】経験者すべてのスケジュールが詰まってい
れば、新規作業者総合決定手段５４がワークフロー管理
手段４２に該当者がいないことを伝える（ステップＳ３
２）。

【０１０３】経験者の中でスケジュールの空いている該
当者がいれば、その該当者の中から適当な作業者を選び
出す（ステップＳ３４）。

【０１０４】この選出方法としては、例えば、最近その
業務を行った作業者を選択する方法が用いられる。

【０１０５】新規作業者総合決定手段５４は、選び出さ
れた該当者名をワークフロー管理手段４２に送る（ステ
ップＳ３５）。

【０１０６】次に本発明の第３の実施の形態について説
明する。図１６は、本発明の第３の実施の形態に係るワ
ークフローシステムの構成を示す図である。

【０１０７】図１６を参照すると、本発明の第３の実施
の形態において、ワークフローシステム３は、ワークフ
ローサーバ８０と、回覧を滞留している作業者のクライ
アント９０と、次に回覧が配布される作業者のクライア
ント１００と、から構成される。

【０１０８】ワークフローサーバ８０は、入出力手段８
１と、ワークフロー管理手段８２と、滞留回覧回収通知
手段８３と、滞留回覧回収予告手段８４と、ワークフロ
ー制御手段８５と、を備えて構成される。また、クライ
アント９０は受付処理手段９１を少なくとも含み、クラ
イアント１００は受付処理手段１０１を少なくとも含ん
でいる。

【０１０９】利用者が、入出力手段８１に、滞留回覧物
名と回覧を滞留させている作業者名（滞留作業者名）
と、滞留回覧回収依頼と、を入力すると、入出力手段８
１はワークフロー管理手段８２に、滞留回覧物名と滞留
作業者名と滞留回覧回収依頼を送る。

【０１１０】ワークフロー管理手段８２は、滞留回覧回
収通知手段８３に、滞留回覧物名と滞留作業者名と、ワ
ークフローの回覧順序定義情報から特定される、後で回
覧を処理する予定であった作業者名（作業予定者名）を
送る。

【０１１１】滞留回覧回収通知手段８３は、まず、滞留
作業者のクライアントマシン９０の受付処理手段９１に
対して、滞留回覧の回収通知信号を送る。

【０１１２】各受付処理手段では、各クライアントマシ
ンにおける回覧の回収後の作業を行う。この作業内容
は、例えば、予め入力されていた回覧予定のスケジュー
ル情報を削除したり、作業者に直接通知する方法があ
る。

【０１１３】ワークフロー管理手段８２は、ワークフロ
ー制御手段８５に滞留作業者名と滞留回覧名を送る。

【０１１４】滞留回覧回収予告手段８４は、全ての作業
予定者のクライアントマシンの受付手段に対しては、回
覧予定であった回覧は回収したので、もうその回覧は回
ってこない旨の予約キャンセル信号を全ての作業予定者
の持つクライアントの受付処理手段１０１に送る。

【０１１５】ワークフロー制御手段８５は、滞留作業者
から滞留回覧を回収する。

【０１１６】次に本発明の第４の実施の形態について説
明する。図１７は、本発明の第４の実施の形態に係るワ
ークフローシステムの構成を示す図である。また図２０
は、本発明の第４の実施の形態に係るワークフローシス
テムの動作の流れを示すフローチャートである。さらに
図１８は、本発明の第４の実施の形態に係るワークフロ
ーシステムにおける回覧物状態管理手段の構成を示す図
である。

【０１１７】図１７を参照すると、本発明の第４の実施
の形態において、ワークフローシステム４は、ワークフ
ローサーバ１１０と回覧を滞留している作業者のクライ
アント１２０と、から構成される。

【０１１８】ワークフローサーバ１１０は、入出力手段
１１１と、ワークフロー管理手段１１２と、回覧物状態
確認手段１１３と、作業者確認手段１１４と、ワークフ
ロー制御手段１１５と、を備えて構成される。また、ク
ライアント１１０は、回覧物状態管理手段１２１と受付
処理手段１２２とを少なくとも含んでいる。

【０１１９】また、図１８を参照すると、回覧物状態管
理手段１２１は、回覧物状態決定手段１２４と回覧物状
態期間決定手段１２５と、を少なくとも備えて構成され
ている。

【０１２０】利用者が、入出力手段１１１に、回覧が滞
留している作業者名（滞留作業者名）と滞留回覧状態確
認要求を入力すると、入出力手段１１１は、ワークフロ
ー管理手段１１２に滞留作業者名を送る。

【０１２１】ワークフロー管理手段１１２は、回覧物状
態確認手段１１３に、滞留作業者名を送ると、これを受
けて回覧物状態確認手段１１３は、滞留作業者のクライ
アントマシン１２０の回覧物状態管理手段１２１に、該
作業者のところに滞留している回覧物の処理状態の調査
を依頼する信号を送る。

【０１２２】回覧物状態管理手段１２１は、滞留回覧物
の処理状態を調査する。まず、回覧物状態管理手段１２
１内の回覧物状態決定手段１２３により処理状態を確認
し、決定する。処理状態は、例えば図１９に一例として
示すように、未開封状態、未作成状態、作成状態、未送
信状態、送信状態の５つがある。

【０１２３】特に、未作成、作成を調査する方法の例と
しては、回覧物を作成するアプリケーション（ワープロ
等）を予め定義しておき、そのアプリケーションが該当
する回覧物を引数として起動されたときに、処理状態を
「作成状態」と判断する方法がある。

【０１２４】次に回覧物状態期間決定手段１２５によ
り、該処理状態がどのくらいの期間続いているかを決定
する。

【０１２５】そして回覧物状態管理手段１２１は、調査
した処理状態をワークフローサーバマシン１１０の回覧
物状態確認手段１１３に返す（ステップＳ４１）。

【０１２６】ワークフローサーバ１１０の回覧物状態確
認手段１１３は、確認した回覧物処理状態をワークフロ
ー管理手段１１２に送る。なお、回覧物状態確認手段１
１３の実施例の詳細については後述する。

【０１２７】ワークフロー管理手段１１２は、該作業者
名の該処理状態を入出力手段１１１に送り、入出力手段
１１１は、該処理状態を利用者に示す（ステップＳ４
２）。

【０１２８】利用者は、この処理状態を見て、回覧物を
他の作業者に振り分けるかどうかを判断する。例えば、
該処理状態が、「未開封状態」または「未作成状態」の
ときは、利用者は回覧物が当分処理されない、と判断し
て、入出力手段１１１から回覧配布依頼と、別作業者名
と、を入力する（ステップＳ４３）。

【０１２９】その際、ワークフロー管理手段１１２は、
回覧配布依頼と別作業者名を受け取ると、滞留中の回覧
物を該別作業者に振り分ける処理を行う。

【０１３０】振り分ける手続きは、前記の第１の実施の
形態の説明で用いた、図７のフローチャートにおけるス
テップＳ１４以降の処理手続きと同様の手続きが用いら
れる。

【０１３１】また、例えば、該処理状態が、「作成状
態」または「未送信状態」のときは、利用者は、回覧物
がすぐ処理される可能性がある、と判断して、入出力手
段１１１に、回覧処理要求と、滞留作業者名と、を入力
する（ステップＳ４４）。

【０１３２】その際、ワークフロー管理手段１１２は、
作業者確認手段１１４に該作業者名を送る。

【０１３３】作業者確認手段１１４は、作業者のクライ
アントマシン１２０の受付処理手段１２２に、該作業者
が回覧物がどのくらいの時間で処理できるかを確認する
信号を送る。

【０１３４】作業者のクライアントマシン１２０の受付
処理手段１２２は、該作業者のスケジュール状態を参照
する、あるいは直接該作業者に確認する、等の方法を用
いて、回覧物処理時間を調査した後、ワークフローサー
バマシン１１０に確認内容を送る（ステップＳ４５）。
確認結果の内容は、例えば回覧物を処理する残り工数が
ある。

【０１３５】作業者確認手段１１４は、確認内容をワー
クフロー管理手段１１２に送る。

【０１３６】ワークフロー管理手段１１２は確認結果を
入出力手段１１１に送り、入出力手段１１１は確認結果
を出力する。

【０１３７】利用者は、該確認結果を見て、再度、回覧
物を他の作業者に振り分けるか否かを判断する（ステッ
プＳ４６）。

【０１３８】その際、残り工数が、利用者の規定してい
たものより少なければ、滞留物の回覧物を別の作業者に
振り分けないと判断して、入出力手段に、滞留作業者名
と、回覧処理依頼と、を入力する（ステップＳ４７）。
逆に多ければ、他の作業者に振り分けた方がいいと判断
し、上記した、滞留物を別の作業者に振り分ける手続き
を行う（ステップ４３）。

【０１３９】回覧物状態確認手段の一実施例について説
明する。図２１は、回覧物状態確認手段の一実施例の構
成を示す図である。

【０１４０】図２１を参照すると、回覧物状態確認手段
１２６は、作業履歴確認手段１２７と、回覧処理判断手
段１２８と、を少なくとも含んで構成される。

【０１４１】回覧物状態管理手段１２１が、回覧物の状
態とその期間を、回覧物状態確認手段１２６内の作業履
歴確認手段１２７に送ると、作業履歴確認手段１２６
は、図２２にその内容の一例が示される作業履歴表を参
照して、現在稼動しているワークフローの作業履歴情報
を確認する。

【０１４２】図２２を参照すると、作業履歴表には、好
ましくは、作業者名、ワークフロー名、状態、状態期
間、完了期間が記述されている。

【０１４３】作業履歴確認手段１２６は、該作業履歴を
取得して、該作業状態と該作業状態期間と該作業履歴と
を、回覧処理判断手段１２８に送る。

【０１４４】回覧処理判断手段１２８は、該作業状態期
間と該作業履歴の完了期間を比較して、該作業者に回覧
を処理させるかどうかを判断する。この判断の方法とし
ては、例えば、利用者が予め入力しておいた予定処理期
間が現在の状態期間と完了期間よりも少なければ、回覧
は該予定処理機間内に処理できるものと判断する。

【０１４５】回覧処理判断手段１２８は、判断内容（予
定処理期間で処理可能または不可能）をワークフロー管
理手段１１２に送る。

【０１４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によるワー
クフローシステムによれば、利用者が滞留回覧を移動、
回収するときに、各作業者にその予告を行うことができ
るので、各作業者は自分の作業スケジュールを効率的に
計画できるという効果を奏する。

【０１４７】さらに、本発明によれば、利用者が、回覧
を滞留させている作業者の作業状態を判断できるので、
無駄に滞留回覧を移動させずに済むという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のワークフローシステムの第１の実施の
形態の全体構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態における回収確認回
答手段の一実施例の構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態における回収確認回
答手段の部別の実施例の構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態における回収確認回
答手段のさらに別の実施例の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】本発明の第１の実施の形態におけるスケジュー
ルの内容の一例を示す図である。

【図６】本発明の第１の実施の形態における作業状態の
内容の一例を示す図である。

【図７】本発明のワークフローシステムの第１の実施の
形態の全体動作を表すフローチャートである。

【図８】本発明の第１の実施の形態における回収確認回
答手段の一実施例の動作を示すフローチャートである。

【図９】本発明のワークフローシステムの第２の実施の
形態の全体構成を示すブロック図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態における新規作業
者滞留回覧割振手段の一実施例の構成を示すブロック図
である。

【図１１】本発明の第２の実施の形態における新規作業
者滞留回覧割振手段の別の実施例の構成を示すブロック
図である。

【図１２】本発明の第２の実施の形態における新規作業
者滞留回覧割振手段のさらに別の実施例の構成を示すブ
ロック図である。

【図１３】本発明の第２の実施の形態における業務履歴
の内容の一例を示す図である。

【図１４】本発明の第２の実施の形態におけるグループ
スケジュール内容の一例を示す図である。

【図１５】本発明の第２の実施の形態における新規作業
者滞留回覧割振手段の一実施例の動作を表すフローチャ
ートである。

【図１６】本発明のワークフローシステムの第３の実施
の形態の全体構成を示すブロック図である。

【図１７】本発明のワークフローシステムの第４の実施
の形態の全体構成を示すブロック図である。

【図１８】本発明の第４の実施の形態における回覧物状
態管理手段の一実施例の構成を示すブロック図である。

【図１９】本発明の第４の実施の形態における作業状態
の内容の一例を示す図である。

【図２０】本発明のワークフローシステムの第４の実施
の形態の全体動作を表すフローチャート図である。

【図２１】本発明の第４の実施の形態における回覧物状
態確認手段の一実施例の構成を示すブロック図である。

【図２２】本発明の第１の実施の形態における作業履歴
の内容の一例を示す図である。

【符号の説明】

１ ワークフローシステム ２ ワークフローシステム ３ ワークフローシステム ４ ワークフローシステム １０ ワークフローサーバ １１ 入出力手段 １２ ワークフロー管理手段 １３ 滞留回覧回収確認手段 １４ 滞留回覧配布確認手段 １５ ワークフロー制御手段 ２０ 滞留作業者のクライアント ２１ 回収確認回答手段 ２２ 回収確認回答手段 ２３ スケジュール確認手段 ２４ 回収回答決定手段 ２５ 回収確認回答手段 ２６ 作業状態確認手段 ２７ 回収回答決定手段 ２８ 回収確認回答手段 ２９ 回収回答総合決定手段 ３０ 次の作業者のクライアント ３１ 配布確認回答手段 ４０ ワークフローサーバ ４１ 入出力手段 ４２ ワークフロー管理手段 ４３ 滞留回覧回収通知手段 ４４ 滞留回覧配布予告手段 ４５ 新規作業者滞留回覧割振手段 ４６ ワークフロー制御手段 ４７ 新規作業者滞留回覧割振手段 ４８ 業務履歴確認手段 ４９ 新規作業者決定手段 ５０ 新規作業者滞留回覧割振手段 ５１ スケジュール確認手段 ５２ 新規作業者決定手段 ５３ 新規作業者滞留回覧割振手段 ５４ 新規作業者総合決定手段 ６０ 滞留作業者のクライアント（滞留回覧のあるクラ
イアントマシン） ６１ 受付処理手段 ７０ 次の作業者のクライアント（新規に回覧される作
業者のクライアントマシン） ７１ 受付処理手段 ８０ ワークフローサーバ ８１ 入出力手段 ８２ ワークフロー管理手段 ８３ 滞留回覧回収通知手段 ８４ 滞留回覧回収予告手段 ８５ ワークフロー制御手段 ９０ 滞留作業者のクライアント ９１ 受付処理手段 １００ 作業者予定者のクライアント １０１ 受付処理手段 １１０ ワークフローサーバ １１１ 入出力手段 １１２ ワークフロー管理手段 １１３ 回覧物状態確認手段 １１４ 作業者確認手段 １１５ ワークフロー制御手段 １２０ 滞留作業者のクライアント １２１ 回覧物状態管理手段 １２２ 受付処理手段 １２３ 回覧物状態管理手段 １２４ 回覧物状態決定手段 １２５ 回覧物状態期間決定手段 １２６ 回覧物状態管理手段 １２７ 作業履歴確認手段 １２８ 回覧処理判断手段 Ｓ１１ 回収確認信号送信ステップ Ｓ１２ 滞留回覧移動確認の条件分岐ステップ Ｓ１３ 配布確認信号送信ステップ Ｓ１４ 回収拒否信号送信ステップ Ｓ１５ 回収拒否提示ステップ Ｓ１６ 配布予定者への配布確認の条件分岐ステップ Ｓ１７ 別の配布予定者名送信ステップ Ｓ１８ 滞留回覧移動ステップ Ｓ２１ スケジュール確認ステップ Ｓ２２ 回収希望送信ステップ Ｓ２３ 作業状態確認ステップ Ｓ２４ 回収拒否送信ステップ Ｓ３１ 業務履歴確認ステップ Ｓ３２ 該当者無しを伝えるステップ Ｓ３３ スケジュール確認ステップ Ｓ３４ 該当者選択ステップ Ｓ３５ 該当者名送信ステップ Ｓ４１ 回覧物状態確認ステップ Ｓ４２ 利用者判断ステップ Ｓ４３ 別作業者に対する回覧配布依頼入力ステップ Ｓ４４ 回覧処理要求入力ステップ Ｓ４５ 処理工数送信ステップ Ｓ４６ 利用者判断ステップ Ｓ４７ 回覧処理依頼入力ステップ

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−109349（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−16147（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−1063（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−123875（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−316243（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−147274（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−214905（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−77030（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−183912（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−97850（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−143162（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−190584（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−141176（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−159270（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−25373（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−196647（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−161969（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−277343（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 19/00 G06F 13/00 H04L 12/54 H04L 12/58

Claims (16)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】業務の手順と業務上の情報の流れを定義・
   運用・管理をサーバマシンで行い、各作業者の処理をク
   ライアントマシンで行うクライアント・サーバ方式のワ
   ークフローシステムであって、 ワークフローサーバが、滞留回覧物名と滞留作業者名と
   移動要求の入力、及び該入力に基づくデータの表示が行
   う入出力手段と、 ワークフロー情報を管理するワークフロー管理手段と、 前記ワークフローサーバが滞留回覧を回収（取り除く）
   することを作業者のクライアントマシンに事前に通知す
   る滞留回覧回収確認手段と、 滞留回覧の配布確認を行う滞留回覧配布確認手段と、 実際に滞留回覧の移動を行うワークフロー制御手段と、 を備え、 滞留回覧があるクライアントにおいて、滞留回覧を処理
   できるかどうかを調査して回答する回収確認回答手段を
   備え、 滞留回覧の処理を割り振られる次の作業者のクライアン
   トにおいて、滞留回覧の配布確認を回答する配布確認回
   答手段を備えてなる、 ことを特徴とするワークフローシステム。
2. 【請求項２】現在回覧を処理すべき作業者が滞留させて
   いる回覧を別の作業者に移動させる際に、 まず滞留回覧を取り除かれる作業者に滞留回覧回収確認
   を行い、 次に該滞留回覧が送られる作業者に滞留回覧配布確認を
   行ったあと、前記滞留回覧を移動することを特徴とす
   る、請求項１記載のワークフローシステム。
3. 【請求項３】前記クライアントにおける前記回収確認回
   答手段が、 回覧を滞留させている作業者のスケジュール情報を確認
   するスケジュール確認手段と、 該スケジュール情報を参照して回収希望または回収拒絶
   を決定する回収回答決定手段と、 を少なくとも含み、 該作業者のスケジュール状態を基づき、自動的に、回収
   希望または回収拒絶を、前記ワークフローサーバの前記
   滞留回覧回収確認手段に回答する、 ことを特徴とする、請求項１記載のワークフローシステ
   ム。
4. 【請求項４】前記クライアントにおける前記回収確認回
   答手段が、 回覧を滞留させている作業者の作業状態を確認する作業
   状態確認手段と、 該作業状態を参照して回収希望または回収拒絶を決定す
   る回収回答決定手段と、 を少なくとも含み、 該作業者のスケジュール状態を基づき、自動的に、回収
   希望または回収拒絶を、前記ワークフローサーバの前記
   滞留回覧回収確認手段に回答することを特徴とする、請
   求項１記載のワークフローシステム。
5. 【請求項５】前記クライアントにおける前記回収確認回
   答手段が、 回覧を滞留させている作業者のスケジュール情報を確認
   するスケジュール確認手段と、 回覧を滞留させている作業者の作業状態を確認する作業
   状態確認手段と、 該スケジュール情報と該作業状態の双方を参照して回収
   希望または回収拒絶を決定する回収回答総合決定手段
   と、 を少なくとも含み、 該作業者のスケジュール状態を基にして、自動的に、回
   収希望または回収拒絶を、前記ワークフローサーバの前
   記滞留回覧回収確認手段に回答することを特徴とする、
   請求項１記載のワークフローシステム。
6. 【請求項６】業務の手順と業務上の情報の流れを定義・
   運用・管理をサーバマシンで行い、各作業者の処理をク
   ライアントマシンで行うクライアント・サーバ方式のワ
   ークフローシステムであって、 ワークフローサーバが、滞留回覧物名と滞留作業者名と
   新規移動要求の入力、及び該入力に基づくデータの表示
   が行われる入出力手段と、 ワークフロー情報を管理するワークフロー管理手段と、 ワークフロー管理サーバマシンが滞留回覧を移動するこ
   とを作業者のクライアントに事前に通知する滞留回覧回
   収通知手段と、 滞留回覧の配布予告を行う滞留回覧配布予告手段と、 予め回覧予定に入っていない作業者のクライアントマシ
   ンにも滞留回覧を割り振れる新規作業者滞留回覧割振手
   段と、 実際に滞留回覧の移動を行うワークフロー制御手段と、 を備え、 滞留回覧があるクライアントマシンにおいて、滞留回覧
   回収通知信号を処理する受付処理手段を有することを特
   徴とする、ワークフローシステム。
7. 【請求項７】新規に回覧される作業者のクライアントマ
   シンが、滞留回覧の配布予告を受け付ける受付処理手段
   を備え、 滞留している回覧を予め定義された回覧の順序で指定さ
   れていない作業者にも滞留回覧配布予告を通知したあ
   と、滞留回覧を移動可能にする、ことを特徴とする、請
   求項６記載のワークフローシステム。
8. 【請求項８】前記ワークフローサーバにおける前記新規
   作業者滞留回覧割振手段が、 新規作業予定者の業務履歴を確認する業務履歴確認手段
   と、 該業務履歴を参照して新規作業者を決定する新規作業者
   決定手段と、 を少なくとも含み、 前記の回覧順序定義で指定されていない作業者の中か
   ら、次期回覧者の候補を決定することを特徴とする、請
   求項６記載のワークフローシステム。
9. 【請求項９】前記ワークフローサーバにおける前記新規
   作業者滞留回覧割振手段が、 新規作業予定者のスケジュール状態を確認するスケジュ
   ール確認手段と、 該スケジュール状態を参照して新規作業者を決定する新
   規作業者決定手段と、 を少なくとも含み、 前記の回覧順序定義で指定されていない作業者の中か
   ら、次期回覧者の候補を決定することを特徴とする、請
   求項６記載のワークフローシステム。
10. 【請求項１０】前記ワークフローサーバにおける前記新
    規作業者滞留回覧割振手段が、 新規作業予定者の業務履歴を確認する業務履歴確認手段
    と、 新規作業予定者のスケジュール状態を確認するスケジュ
    ール確認手段と、 該業務履歴と該スケジュール状態の双方を参照して新規
    作業者を決定する新規作業者総合決定手段と、 を少なくとも含み、 前記の回覧順序定義で指定されていない作業者の中か
    ら、次期回覧者の候補を決定することを特徴とする、請
    求項６記載のワークフローシステム。
11. 【請求項１１】業務の手順と業務上の情報の流れを定義
    ・運用・管理をサーバマシンで行い、各作業者の処理を
    クライアントマシンで行うクライアント・サーバ方式の
    ワークフローシステムであって、 ワークフローサーバが、 滞留回覧物名と滞留作業者名と滞留回覧を取り除く要求
    である回収要求の入力及び該入力に基づくデータの表示
    が行われる入出力手段と、 ワークフロー情報を管理するワークフロー管理手段と、 ワークフローサーバが滞留回覧を回収することを作業者
    のクライアントマシンに事前に通知する滞留回覧回収通
    知手段と、 滞留作業者以降に該回覧が送られる複数の作業者に滞留
    回覧が回収されたことを予告する滞留回覧回収予告手段
    と、 実際に滞留回覧の移動を行うワークフロー制御手段と、 を備え、 滞留回覧があるクライアント及び滞留回覧の処理を割り
    振られる次の作業者のクライアントにおいて、 滞留回覧の配布回収予告を受け付ける受付処理手段と備
    えてなる、ことを特徴とする、ワークフローシステム。
12. 【請求項１２】滞留している回覧を取り除く際に、滞留
    回覧を取り除かれる作業者への滞留回覧回収予告と以降
    に該回覧が送られる複数の作業者に予め滞留回覧を回収
    することを予告したあとに、滞留回覧を回収することを
    特徴とする、請求項１１記載のワークフローシステム。
13. 【請求項１３】業務の手順と業務上の情報の流れを定義
    ・運用・管理をサーバマシンで行い、各作業者の処理を
    クライアントマシンで行うクライアント・サーバ方式の
    ワークフローシステムであって、 ワークフローサーバが、 滞留回覧物名と滞留作業者名と回覧状態確認要求の入力
    及び該入力に基づくデータの表示が行われる入出力手段
    と、 ワークフロー情報を管理するワークフロー管理手段と、 ワークフローサーバが滞留回覧のある作業者のクライア
    ントに回覧物の状態を確認する回覧物状態確認手段と、 該作業者のクライアントに回覧物の処理がどのくらいの
    時間で処理できるかを確認する作業者確認手段と、 実際に滞留回覧の移動を行うワークフロー制御手段と、 を備え、 該作業者のクライアントマシンにおいて、 回覧物の状態を管理する回覧物状態管理手段と、 作業確認内容を受け付ける受付処理手段と、 を備えてなることを特徴とするワークフローシステム。
14. 【請求項１４】滞留している回覧の状態を確認すること
    によって、現在回覧を処理すべき作業者が滞留させてい
    る回覧を別の作業者に移動するか、または滞留回覧をそ
    のまま該作業者に処理させるかを判断する情報を利用者
    に提供することを特徴とする、請求項１３記載のワーク
    フローシステム。
15. 【請求項１５】前記ワークフローサーバにおける前記回
    覧物状態管理手段が、 回覧物の、未開封状態、未作成状態、作成状態、未送信
    状態、及び送信状態の５つの回覧物状態を決定する回覧
    物状態決定手段と、 該回覧物状態の期間を算出する回覧物状態期間決定手段
    と、 を少なくとも含み、 該回覧物状態と該回覧物状態期間を基にして、自動的
    に、回覧状態を利用者に回答することを特徴とする、請
    求項１３記載のワークフローシステム。
16. 【請求項１６】前記ワークフローサーバにおける前記回
    覧物状態確認手段が、 作業者の作業履歴を確認する作業履歴確認手段と、 作業者が回覧を処理するかどうかを判断する回覧処理判
    断手段と、 を少なくとも含み、 該回覧状態と該作業履歴を参照して回覧物を滞留させて
    いる作業者が回覧を処理可能かどうかを利用者に提示す
    ることを特徴とする、請求項１３、又は１５に記載のワ
    ークフローシステム。