JP3200764B2 - 情報提供装置及び記憶媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ネットワークを
介して外部装置から情報を取得して情報要求者に対して
提供する情報提供装置、及びその機能を実現させるため
のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記
憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、パーソナルコンピュータや携帯情
報端末（ＰＤＡ；Personal Digital Assistant）が普及
するにつれ、情報検索やスケジュール管理等の目的にこ
れらの機器を使用する個人ユーザーが増え、また一方
で、ＬＡＮ・ＷＡＮ・インターネットといったコンピュ
ータネットワークが発展し、複数のコンピュータ間での
通信が盛んに行われるようになってきた。

【０００３】それに伴い、通信機能を備えたパーソナル
コンピュータやＰＤＡをインターネット等の通信ネット
ワークに接続し、この通信ネットワークを通じて各種の
情報サービスセンター等にアクセスすることにより、ユ
ーザーが必要とする情報やサービスの提供が容易に行え
るようになってきた。

【０００４】特に、携帯情報端末は、可搬性があり時間
や場所による制約を受けずに情報検索、情報処理、通信
処理等を行うことができるという利点を兼ね備えてい
る。

【０００５】しかし、一方で、公衆回線やＬＡＮ等で構
成されるコンピュータ通信ネットワークや情報サービス
ネットワークは、そのネットワーク構造の多様化ととも
に階層化が進み、利用するユーザーが所望の情報にアク
セスするための操作手順が複雑化する傾向にあるため、
パーソナルコンピュータや携帯情報端末等に搭載されて
いるコンピュータの操作に不慣れな初心者等のユーザー
にとっては、その操作手順の複雑化がネットワークを利
用する際の障壁の一つとなっている。

【０００６】そこで、初心者等の不慣れなユーザーでも
ネットワーク上で容易に所望の情報へのアクセスを可能
とすためのアクセス用ソフトウエアの開発が盛んになっ
ており、このアクセス用ソフトウエアの高機能化の一手
段として、近時、エージェント（代理人）機能を備えた
アクセス用ソフトウエアの開発及び実用化が図られてい
る。

【０００７】このエージェント機能付のアクセス用ソフ
トウエアは、ネットワークにアクセスする携帯情報端末
等の端末側に導入されると共に、ネットワーク内に設置
されたサービス情報を提供するサーバー側にも導入され
る。そして、端末側のエージェントは、ユーザーによる
簡単なコマンド入力、例えば音声データ入力等に応じ
て、自動的にコンピュータネットワーク内のサーバーに
アクセスして、サーバー側のエージェントと連携して処
理を行う。例えば、ユーザーが入力した入力内容に基づ
いて、自動的に必要な情報の選択収集を行ってユーザー
に転送するといった、ユーザーにとって有益な情報検索
や情報選択等の業務を代行させることを目指している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな携帯情報端末等に搭載される従来のエージェント機
能付のアクセス用ソフトウエアにおいては、ネットワー
クへアクセスするためのユーザーによる操作負担を軽減
しつつユーザーにとって有益な情報検索や情報選択等の
業務を代行させることを目指しているが、その代行業務
を実現させるための機能としては、以下に述べる点が不
足していた。

【０００９】すなわち、上記のような情報検索や情報選
択等の代行業務では、ユーザーが必要とする情報を情報
データベース等から読み出そうとする場合に、例えば、
携帯情報端末に搭載されているエージェントが、ユーザ
ーの携帯情報端末に対する音声入力内容に基づく大まか
な種別分けにより読み出す情報を選択しそれをユーザー
に提供するだけで、ユーザーが本当に必要としている情
報だけを選択して読み出すような機能は備わっていなか
った。そのため、ユーザーは読み出した情報の中から自
身で必要とする情報を選択しなくてはならず、ユーザー
にとって余分な時間と労力がかかるものとなってしまっ
ていた。

【００１０】本発明の課題は、情報を要求する情報要求
者からの要求内容に対応した情報を提供する際、その情
報要求者の状況に適した情報に絞り込んで情報を提供で
きるようにすることである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明は、ネットワー
クを介して外部装置から情報を取得して情報要求者に対
して提供する情報提供装置であって、上記情報要求者か
らの言語による情報提供要求内容を解析して、その情報
提供要求内容から当該情報要求者が要求する情報の種別
を特定する手段と、上記情報要求者の居る現在場所と現
在時間とを取得する手段と、上記特定の情報種別と上記
取得の現在場所と現在時間とによる抽出条件を作成する
手段と、その作成した抽出条件による情報抽出を、ネッ
トワークを介して上記外部装置に対して要求する手段
と、その要求を受けて上記外部装置において抽出された
情報をネットワークを介して当該外部装置から取得する
手段と、その取得した情報によるメッセージ情報を上記
情報要求者に対して提供する手段と、を具備したことを
特徴とする。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図を参照しつつ本発明に係
わる携帯情報端末の実施の形態の詳細を説明する。

【００１６】先ず、本実施の形態の構成について説明す
る。

【００１７】図１〜図２は、本発明の携帯情報端末１０
０及び記憶媒体を適用した情報処理システムの構成を示
した図である。

【００１８】図１は、携帯情報端末１００を含む情報処
理システム１０の全体構成を示す図である。

【００１９】図１記載の情報処理システム１０は、携帯
情報端末１００、ホストパーソナルコンピュータ（ホス
トＰＣ）２０、各種の情報サービスセンター３０、及び
通信ネットワーク４０、通信制御基地局５０、ＧＰＳ装
置６０、等からなる。

【００２０】携帯情報端末１００は、入出力インターフ
ェースコンピュータ（ＩＣ）１１０、入力装置１１１、
音声入力装置１１２、音声出力装置１１３、表示装置１
１４、エージェントコンピュータ（ＡＣ）１２０、時計
部１２１、記憶装置１２２、通信インターフェース１２
３、通信インターフェース１２４、等からなる。

【００２１】尚、携帯情報端末１００の構成の詳細につ
いては図２において説明する。

【００２２】ホストコンピュータ（ホストＰＣ）２０
は、通信ネットワーク４０に接続され、携帯情報端末１
００と遠隔して設置される通信機能を備えたパーソナル
コンピュータ（例えばユーザーの自宅のパーソナルコン
ピュータ等）で、携帯情報端末１００からの、ユーザー
の指示した検索情報の抽出条件（行動要求内容の内容種
別、現在時刻、現在位置、絞り込み条件等）、並びに抽
出指令を受け、当該ホストＰＣ２０内の情報データベー
スにアクセスするか或いは通信ネットワーク４０を介し
て情報サービスセンター３０にアクセスして上記抽出条
件に適する情報を選択収集する。

【００２３】尚、このとき、何処の情報データベースに
アクセスするかの情報は携帯情報端末１００のエージェ
ントコンピュータ１２０が行動要求内容の内容種別に基
づき判断し、ホストＰＣ２０へ情報の抽出条件及び抽出
指令とともに送信する。

【００２４】情報サービスセンター３０は、通信インタ
ーフェースを備えた情報処理装置、及び各種情報のデー
タベースを記憶保存する記憶装置等により構成され、通
信ネットワーク４０を介してアクセスしてくる各端末の
情報検索要求に応じて検索した情報を提供するサービス
を行う。例えば、携帯情報端末１００がホストＰＣ２０
にユーザーの入力指示に基づく情報検索を要求し、その
情報検索のアクセス対象が情報サービスセンター３０で
ある場合（即ち、携帯情報端末１００のエージェントコ
ンピュータ１２０が行動要求内容の内容種別に適した情
報データベースを有する情報サービスセンター３０へア
クセスすることを決定した場合）、当該情報サービスセ
ンター３０は、ホストＰＣ２０からの検索情報の種別、
現在時刻や現在位置、及び絞り込み条件、等の抽出条
件、並びに抽出指令要求を受けて検索要求条件に合致す
る情報データベースにアクセスして情報を収集し、収集
した情報を通信ネットワーク４０を介してホストＰＣ２
０に送信する。

【００２５】通信ネットワーク４０は、公衆回線及び通
信制御基地局５０や基地局５０ａ等からなる広域通信網
により構成されており、携帯情報端末１００、ホストＰ
Ｃ２０、及び情報サービスセンター３０等の装置間の情
報の通信を媒介している。また、携帯情報端末１００と
通信ネットワーク４０との接続は、地域に点在する基地
局５０ａとの間の電波による無線通信により行われ、携
帯情報端末１００からの通信情報は、基地局５０ａを通
じて通信制御基地局５０に送られ、通信制御基地局５０
からホストＰＣ２０や情報サービスセンター３０等の接
続対象に通信される。また、ホストＰＣ２０や情報サー
ビスセンター３０から携帯情報端末１００への通信情報
は上記と逆の経路により送信される。

【００２６】通信制御基地局５０は、ＰＨＳ機能或いは
携帯電話機能を搭載した携帯情報端末１００の通信イン
ターフェース１２３から各通信方式の通信プロトコルに
基づく電波形態で送信されてくる信号を基地局５０ａを
介して受信して、送信しようとする相手先に回線接続す
る等の通信の統括管理を行う。また、ＰＨＳ機能或いは
携帯電話機能を搭載した機器からの受信信号に基づき、
当該機器の現在位置の特定とその特定された現在位置情
報の送信が可能である。

【００２７】ＧＰＳ装置６０は、自動車等の移動体に搭
載され、静止衛星からの電波を受信して自身の現在位置
を算出する機能を有し、算出された現在位置に関する情
報を、赤外線通信或いは電波による無線通信によって通
信インターフェース１２４を介してユーザーの携帯情報
端末１００に送信する。

【００２８】尚、本実施例では、移動体に搭載されたＧ
ＰＳ装置６０からの現在位置情報を携帯情報端末１００
が受信することによりユーザーの居る現在位置を検出す
る構成になっているが、通信制御基地局５０による携帯
情報端末１００の位置特定（例えば、ＰＨＳ方式の位置
登録機能等）によって算出される現在位置情報により、
携帯情報端末１００の現在位置を取得するようにしても
よく、また、携帯情報端末１００がＧＰＳ装置を内蔵
し、内部のＧＰＳ装置から現在位置情報を取得するよう
な構成でもよい。

【００２９】次に、携帯情報端末１００の構成について
説明する。

【００３０】図２は、携帯情報端末１００の構成装置の
概要を示したブロック図である。

【００３１】図２記載の携帯情報端末１００は、その内
部構成は入出力インターフェースコンピュータブロック
１０１と、エージェントコンピュータブロック１０２と
に大別される。入出力インターフェースコンピュータ
（ＩＣ）１１０には、入力装置１１１、音声入力装置１
１２、音声出力装置１１３、表示装置１４及び記憶装置
１１５が接続され、エージェントコンピュータ（ＡＣ）
１２０には、時計部１２１、記憶装置１２２、記憶媒体
１２２ａ、通信インターフェース１２３、及び通信イン
ターフェース１２４、等が接続されている。

【００３２】入出力インターフェースコンピュータブロ
ック１０２では、キー入力装置１１１から入力されるキ
ーの押下信号を入出力インターフェースコンピュータ
（ＩＣ）１１０が処理してエージェントコンピュータ
（ＡＣ）１２０に出力したり、入力されるユーザーの音
声指示を音声入力装置１１２が音声指示データに変換し
て入出力インターフェースコンピュータ（ＩＣ）１１０
に入力し、記憶装置１１５内に格納されている音声認識
プログラムによりその音声指示データの内容を認識し、
その認識した音声指示データから情報検索処理に係わる
要求内容の種別及びその意味内容を記憶装置１１５内に
格納された意味解析プログラムにより解析し、その解析
結果をエージェントコンピュータブロック１２０に出力
する。

【００３３】また、入出力インターフェースコンピュー
タブロック１０１では、上記エージェントコンピュータ
ブロック１０２に出力した検索要求内容の種別及びその
意味内容に対して、エージェントコンピュータブロック
１０２において実行される情報検索処理により検索され
た候補情報が入力されると、その候補情報を記憶装置１
１５内に格納された音声変換プログラムにより音声デー
タに変換して音声出力装置１１３により音声として出力
させる。

【００３４】キー入力装置１１１は、キー操作によりメ
ニュー選択や各種データ入力を行う入力装置で、文字入
力キー、モードキー、テンキー、ファンクションキー、
等の各種キー等から構成されおり、押下されたキーの押
下信号を入出力インターフェースコンピュータ１１０に
出力する。

【００３５】音声入力装置１１２は、内蔵のマイクに入
力されるユーザーの音声指示をＡ／Ｄ変換処理して、デ
ジタル音声信号として入出力インターフェースコンピュ
ータ１１０に出力する機能を有する。

【００３６】尚、通常、入力の種別により入力をキー入
力装置１１１から行うか音声入力装置１１２から行うか
は決定されるが、ユーザーの情報検索要求に対する入力
は、音声入力装置１１２から行う。

【００３７】音声出力装置１１３は、入出力インターフ
ェースコンピュータブロック１１０から入力されるデジ
タル信号としての音声データをＤ／Ａ変換処理して、内
蔵のスピーカーから音声として出力する機能を有する。

【００３８】表示装置１１４は、ＣＲＴ（Cathode Ray
Tube）表示器や液晶表示器等により構成され、入出力イ
ンターフェースコンピュータ１１０から入力される表示
データを表示するとともに、エージェントコンピュータ
１２０が情報検索要求に対して実行する各処理の際に入
力される音声指示や検索情報等を表示する。

【００３９】記憶装置１１５は、音声入出力処理の際、
上記入出力インターフェースコンピュータ１１０により
実行される音声認識処理プログラム、意味解析処理プロ
グラム、音声変換処理プログラム、及び意味解析処理等
において利用される各種辞書及びデータ等を記憶する。

【００４０】エージェントコンピュータブロック１０２
では、記憶装置１２２記憶されたエージェント基本プロ
グラムに基づいて入力指示される行動要求内容に対する
検索処理を実行する。具体的には、上記入出力インター
フェースコンピュータ１１０から入力される音声認識文
字データの解析処理結果からユーザーの行動要求内容を
認識し、当該行動要求内容、現在時刻情報、現在位置情
報、及びユーザーの過去の選択状況から割り出された絞
り込み条件等、に基づく検索情報の抽出条件、及び抽出
指令を、通信ネットワーク４０を介してホストＰＣ２０
に対して送信する。そして、ホストＰＣ２０が受信した
抽出条件及び抽出指令に基づいて、自身の或いは情報サ
ービスセンター３０の情報データベースより情報を選択
収集し、その選択収集した情報を絞り込み条件により更
に絞り込んで得られた情報を、通信ネットワーク４０及
び通信インターフェース１２３を介して読み込む。更
に、その読み込んだ情報から候補情報を作成し入出力イ
ンターフェースコンピュータ１１０に出力する。

【００４１】時計部１２１は、例えば、水晶発振等で時
刻を刻む時計としての機能を備え、エージェントコンピ
ュータ１２０の要求により現在時刻に関する情報をエー
ジェントコンピュータ１２０に出力する。

【００４２】記憶装置１２２は、プログラムやデータ等
が予め記憶されている記憶媒体１２２ａを有しており、
この記憶媒体１２２ａは磁気的、光学的記録媒体、若し
くは半導体メモリで構成されている。この記憶媒体１２
２ａは記憶装置１２２に固定的に設けたもの、若しくは
着脱自在に装着するものであり、この記憶媒体１２２ａ
には上記エージェントコンピュータ１２０が実行するエ
ージェント基本プログラム及び当該基本プログラムに対
応する各種プログラムとして、要求内容、ワード解析処
理プログラム、過去の情報選択状況に関するデータを格
納する選択情報ファイル、及びオーナーに関する各種デ
ータ（オーナーの嗜好種目やスケジュール等）を格納し
たオーナー情報ファイル、等を記憶する。

【００４３】また、この記憶媒体１２２ａに記憶するプ
ログラム、データ等は、通信インターフェース１２３に
より公衆回線網等の通信ネットワーク４０を介して接続
された他の機器から受信して記憶する構成にしてもよ
く、更に、通信ネットワーク４０を介して接続された他
の機器側に上記記憶媒体を備えた記憶装置を設け、この
記憶媒体１２２ａに記憶されているプログラム、データ
を通信回線を介して使用する構成にしてもよい。

【００４４】通信インターフェース１２３は、携帯情報
端末１００と通信ネットワーク４０（実際には基地局５
０ａ）間の通信インターフェースで、エージェントコン
ピュータからの情報検索要求等の信号を、例えばＰＨＳ
方式或いは携帯電話方式などの各通信方式の通信プロト
コルに基づく電波形態で、近くに設置されている基地局
５０ａに対して送信する。また、ホストＰＣ２０や情報
サービスセンター３０からの情報検索結果等の信号を通
信ネットワーク４０を介して基地局５０ａより各通信方
式の通信プロトコルに基づく電波形態で受信し、受信結
果をエージェントコンピュータ１２０に出力する。

【００４５】通信インターフェース１２４は、車などの
移動体に搭載されたＧＰＳ装置６０と携帯情報端末１０
０の間の通信インターフェースで、携帯情報端末１００
のエージェントコンピュータ１２０からＧＰＳ装置６０
への現在位置情報の送信要求信号を送信するとともに、
その送信要求に応えてＧＰＳ装置６０から携帯情報端末
１００へ送られてくる現在位置情報信号を受信してエー
ジェントコンピュータ１２０に出力する。尚、この通信
のやり取りは赤外線通信や電波による無線通信の通信形
態により行われる。

【００４６】次に、本実施の形態の動作について説明す
る。

【００４７】情報処理システム１０において、ユーザー
の入力指示により行動要求内容に必要な情報を検索処理
する際、携帯情報端末１００及びホストＰＣ２０におい
て実行される情報検索処理について説明する図３、４
は、携帯情報端末１００のエージェントコンピュータ
（ＡＣ）１２０により実行される情報検索処理のフロー
チャートである。

【００４８】先ず、ステップＳ１において、エージェン
トコンピュータ１２０は、上記入出力インターフェース
コンピュータ（ＩＣ）１１０からの音声指示に基づく音
声認識文字データの入力の有無を判別する。即ち、音声
入力装置１１２から入力されるユーザーの音声指示が入
出力インターフェースコンピュータ１１０で認識されて
音声認識文字データに変換され、この変換された音声認
識文字データがエージェントコンピュータ１２０へ入力
されたかどうかを判別し、入力がある場合にはステップ
Ｓ２に移行し、ない場合にはステップＳ１を再度行う。

【００４９】ステップＳ２では、入出力インターフェー
スコンピュータ１１０から入力される文字列としての音
声認識文字データを文を構成するワード単位に分け、各
ワードよって表される言葉の意味内容の解析処理を行い
ステップＳ３に移行する。

【００５０】ステップＳ３では、ステップＳ２で解析処
理した各ワードからその要求内容の解析処理を行いステ
ップＳ４に移行する。

【００５１】ステップＳ４では、上記解析結果から入力
された音声指示の要求する情報種目の特定を行いステッ
プＳ５に移行する。

【００５２】ステップＳ５では、ステップＳ３での入力
指示の解析結果から情報提供の要求があるかどうかを判
別し、情報提供の要求がある場合にはステップＳ６に移
行し、情報提供の要求がない場合にはステップＳ１にお
いて入力された入力指示に応じた処理を実行する。

【００５３】ステップＳ６では、情報を収集しようとす
る情報データベースを特定し、その特定した情報データ
ベースに対して情報の検索を要求して、ステップＳ７に
移行する。

【００５４】ステップＳ７では、時計部１２１より現在
時刻情報を取得しステップＳ８に移行する。

【００５５】ステップＳ８では、ＧＰＳ装置６０から現
在位置情報を取得しステップＳ９に移行する。

【００５６】ステップＳ９では、記憶装置内に記憶され
ているユーザーによる過去の選択情報の内、上記特定種
目に関する選択情報を読み込んでステップＳ１０に移行
する。

【００５７】ステップＳ１０では、ステップＳ９で読み
込んだ選択情報からユーザーの過去の情報選択状況を認
識し、オーナーであるユーザーの情報選択に関する嗜好
データ（絞り込み条件）を取得してステップＳ１１に移
行する。

【００５８】ステップＳ１１では、上記の各種の取得デ
ータから情報の抽出条件、即ち情報種別、現在時間、現
在位置、及び絞り込み条件（ユーザーの過去の選択情報
に基づく嗜好データ）を作成する。

【００５９】ステップＳ１２では、ホストＰＣ２０に対
して上記抽出条件に基づく情報抽出命令と、その情報抽
出命令により抽出した情報の転送命令を出力してステッ
プＳ１３へ移行する。

【００６０】ステップＳ１３では、ステップＳ１２のホ
ストＰＣ２０から抽出情報の転送があるかどうかを判別
し、抽出情報の転送がある場合にはステップＳ１４に移
行し、ない場合にはステップＳ１３を再度行う。

【００６１】ステップＳ１４では、記憶部に読み込んだ
データを組み立てて出力メッセージとしての文書を作成
しステップＳ１５に移行する。

【００６２】ステップＳ１５では、作成された文章を音
声メッセージとして出力するよう入出力インターフェー
スコンピュータ１１０へ命令し、音声出力装置１１３か
ら音声メッセージを出力する。

【００６３】以上で、携帯情報端末１００のエージェン
トコンピュータ１２０が行う制御処理のフローは終了す
る。

【００６４】ここで、上記フローを具体例を上げて説明
すると、例えば、オーナー、即ちユーザーからの音声指
示として、「これからコンサートにでも行きたいのだけ
れど何処かでやってない？何か情報があったら教えて」
と、音声入力装置１１２より入力されたとすると、入出
力インターフェースコンピュータ１１０において前記音
声入力が音声認識文字データに変換され、この変換され
た音声認識文字データがエージェントコンピュータ１２
０へ入力される（ステップＳ１）。そして、エージェン
トコンピュータ１２０では、その変換された音声文字列
データに含まれるワード、例えば、「これから」、「コ
ンサート」、「行きたい」、「何処か」、「情報」、等
に着目し、この各ワードを解析することにより、「情
報」が要求されていること、その情報は「コンサートに
関する情報」であること、更に「これから行って開演に
間に合う場所で行われるコンサートに関する情報」であ
ること、等の要求内容の解析を行う（ステップＳ２、Ｓ
３）。そして、解析した要求内容から検索する情報種目
を特定しアクセスすべきデータベースの種別を決定する
（ステップＳ４、Ｓ５）。この場合、情報種目はコンサ
ート情報に関するもので、アクセス対象となるデータベ
ースは、「コンサート情報に関するデータベース」と決
定される。そして、決定された「コンサート情報に関す
るデータベース」は、ホストＰＣ２０内には格納されて
いないことを判断し、通信ネットワークを介してコンサ
ート情報に関する情報データベースを有する情報サービ
スセンター３０にアクセスする必要があることを認識す
る（ステップＳ６）。

【００６５】そして、ユーザーの入力指示の解析結果
「これから行って開演に間に合う場所で行われるコンサ
ートに関する情報」から、現在時刻と現在居る場所に関
する情報を取得する必要であることを認識し、時計部１
２１から現在時刻を取得し（ステップＳ７）、ＧＰＳ装
置６０から現在位置情報、例えば「立川駅にいる」とい
う情報を、取得する（ステップＳ８）。

【００６６】この後更に、上記特定ジャンルの「コンサ
ート情報」に対応する「過去の選択情報データ」を選択
情報ファイルから読み込んで（ステップＳ９）、ユーザ
ーの「コンサート情報」に関する過去の選択状況から、
例えば、「クラシック系のコンサート情報の選択が多
く、特にモーツァルトの曲が圧倒的に多い」という選択
状況を認識し、この選択状況からユーザーの「嗜好デー
タ」を取得する（ステップＳ１０）。即ち、「音楽種目
はクラシック音楽で、特に作曲家はモーツァルト」であ
るという嗜好データを取得する。

【００６７】上記解析結果と、各種の取得データから情
報の抽出条件を作成する（ステップＳ１１）。このと
き、抽出条件として、情報種別：コンサート情報、時
間：開演時間が今からでも間に合う時間、場所：立川駅
から近い場所、及び絞り込み条件：ユーザーの過去の選
択情報に基づく嗜好種目（この場合、絞り込み条件とし
ては、音楽種目：クラシック音楽、作曲家：モーツァル
ト）、を作成する。

【００６８】そして、上記特定した情報種別に関する情
報データベースを有する情報サービスセンター３０への
アクセスの指定とその情報サービスセンターに対する上
記情報抽出条件による情報抽出命令、及びその抽出結果
のみの転送命令を自宅のホストＰＣ２０へ出力する（ス
テップＳ１２）。

【００６９】このとき、ホストＰＣ２０は、上記エージ
ェントコンピュータからの命令に従い、情報サービスセ
ンター３０と通信ネットワーク４０を介して回線接続
し、上記情報抽出命令に基づく情報抽出を情報サービス
センター３０に依頼し、その抽出結果の全てをダウンロ
ードし、この後接続回線を切る。そして、この抽出され
た情報の内更に上記絞り込み条件による絞り込み作業を
行い、その絞り込み結果としての抽出データを上記エー
ジェントコンピュータ１２０に対して転送する。

【００７０】そして、ホストＰＣ２０から抽出データが
転送されてきたら（ステップＳ１３）、その転送されて
きた抽出データをもとにメッセージ用データを作成し
（ステップＳ１４）、そのメッセージを音声で出力する
ように入出力インターフェースコンピュータ１１０に対
して命令する（ステップＳ１５）。例えば、「この近く
でモーツァルトのコンサートがあります。場所は、国立
駅から５分の××ホールです。開演は６時で、今からで
も充分間に合います。」と、音声による情報を音声出力
装置１１３を介してユーザーに提供する。

【００７１】次に、上記情報検索処理の際、ホストパー
ソナルコンピュータ（ホストＰＣ）２０で行われる各種
データ処理について説明する。

【００７２】図５は、情報検索処理の際、ホストパーソ
ナルコンピュータ（ホストＰＣ）２０で行われる情報検
索処理のフローチャートである。

【００７３】先ず、ステップＴ１において、携帯情報端
末１００からの命令が有るかどうかを判別し、実行命令
が有る場合にはステップＴ２に移行し、ない場合にはス
テップＴ１を再度行う。

【００７４】ステップＴ２では、携帯情報端末１００か
らの実行命令の内容により分岐処理を行う、この場合、
情報検索処理命令の場合にはステップＴ３に移行し、そ
れ以外の実行命令の場合には各実行処理命令に応じた処
理を行う。

【００７５】ステップＴ３では、情報検索処理命令を実
行するためには外部装置へのアクセスが必要かどうかを
判別して（即ち、検索しようとする情報が内部の情報デ
ータベースにあるかどうかを判別する）、外部装置にア
クセスが必要な場合にはステップＴ４に移行し、必要で
ない場合にはステップＴ８に移行する。

【００７６】ステップＴ４では、検索情報の種目に適し
た外部の情報サービスセンター３０へ通信ネットワーク
４０を介してアクセスしステップＴ５に移行する。

【００７７】ステップＴ５では、アクセスした情報サー
ビスセンター３０へ情報の抽出条件（但し、絞り込み条
件は除く）を出力しステップＴ６に移行する。

【００７８】ステップＴ６では、外部の情報サービスセ
ンター３０からダウンロードしたデータを記憶装置へ保
存しステップＴ７に移行する。

【００７９】ステップＴ７では、ダウンロードして記憶
装置に保存したデータから絞り込み条件を満たすデータ
のみを抽出しステップＴ１１に移行する。

【００８０】ステップＴ８では、ステップＴ３において
情報検索処理命令を実行するためには外部装置へのアク
セスが必要でないと判断された場合に（即ち、検索しよ
うとする情報がホストＰＣ２０内部の情報データベース
にあると判断された場合に）、ホストＰＣ２０自身の記
憶装置内の情報データベースにアクセスしステップＴ９
に移行する。

【００８１】ステップＴ９では、情報データベースから
抽出条件（但し、絞り込み条件は除く）に合致する情報
を抽出しステップＴ１０に移行する。

【００８２】ステップＴ１０では、抽出した情報から絞
り込み条件による絞り込みを行いステップＴ１１に移行
する。

【００８３】ステップＴ１１では、上記抽出条件により
抽出された情報を携帯情報端末１００に転送する。そし
て、ステップＴ１にリターンされる。

【００８４】以上で、情報検索処理の際、ホストパーソ
ナルコンピュータ（ホストＰＣ）２で行われる情報検索
処理のフローは終了する。

【００８５】以上のように、本実施の形態では、携帯情
報端末１００を通信ネットワーク４０に接続してユーザ
ーの行動要求内容に必要とされる情報を外部の情報デー
タベースから読み出そうとする場合に、ユーザーが入力
指示したワードから特定される情報の種別、情報検索時
の現在時刻や現在位置、及び抽出情報の絞り込み条件、
等の抽出条件、並びに情報の抽出指令をホストＰＣ２０
に送信することにより、携帯情報端末１００は、ホスト
ＰＣ２０に対して、自身の情報データベース或いは検索
しようとする情報の種別に適した情報データベースを有
する情報サービスセンター３０にアクセスさせて抽出条
件に合致した情報を読み込ませる。そして、その読み込
ませた情報を絞り込み条件により更に絞り込ませ、その
結果得られた情報を携帯情報端末１００へ転送させる。
その結果、ユーザーが特段の操作を行うことなく、自分
の行動要求内容により適した情報の提供が行える携帯情
報端末１００が実現可能になる。

【００８６】

【発明の効果】本発明によれば、情報要求者にあって
は、言語による情報提供要求を行うだけで、その要求内
容に基づく情報種別での情報の絞込みのみならず、その
要求者の居る場所と時間とに基づいて更に自動的に絞込
まれた情報を、メッセージ情報という形態で取得するこ
とができ、要求内容の情報の中で更にその場所と時間と
に適した最適なる情報を簡易に取得することができる。

【００８７】

【００８８】

【００８９】

【００９０】

【００９１】

【００９２】

【００９３】

【００９４】

【００９５】

【図面の簡単な説明】

【図１】携帯情報端末１００を含む情報処理システム１
０の全体構成を示す図である。

【図２】携帯情報端末１００の構成装置の概要を示した
ブロック図である。

【図３】携帯情報端末１００のエージェントコンピュー
タ（ＡＣ）１２０により実行される情報検索処理のフロ
ーチャートである。

【図４】携帯情報端末１００のエージェントコンピュー
タ（ＡＣ）１２０により実行される情報検索処理のフロ
ーチャートである。

【図５】情報検索処理の際、ホストパーソナルコンピュ
ータ（ホストＰＣ）２０で行われる情報検索処理のフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１０ 情報処理システム ２０ ホストパーソナルコンピュータ（ホストＰ
Ｃ） ３０ 情報サービスセンター ４０ 通信ネットワーク ５０ 通信制御基地局 ５０ａ 基地局 ６０ ＧＰＳ装置 １００ 携帯情報端末 １１０ 入出力インターフェースコンピュータ（Ｉ
Ｃ） １１１ キー入力装置 １１２ 音声入力装置 １１３ 音声出力装置 １１４ 表示装置 １１５ 記憶装置 １２０ エージェントコンピュータ（ＡＣ） １２１ 時計部 １２２ 記憶装置 １２２ａ 記憶媒体 １２３ 通信インターフェース １２４ 通信インターフェース

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−332084（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−64976（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−16619（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−93353（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−147310（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−145869（ＪＰ，Ａ) 国際公開97／3404（ＷＯ，Ａ１) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 17/30 H04Q 7/38 ＪＩＣＳＴファイル（ＪＯＩＳ)

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ネットワークを介して外部装置から情報を
   取得して情報要求者に対して提供する情報提供装置であ
   って、 上記情報要求者からの言語による情報提供要求内容を解
   析して、その情報提供要求内容から当該情報要求者が要
   求する情報の種別を特定する手段と、 上記情報要求者の居る現在場所と現在時間とを取得する
   手段と、 上記特定の情報種別と上記取得の現在場所と現在時間と
   による抽出条件を作成する手段と、 その作成した抽出条件による情報抽出を、ネットワーク
   を介して上記外部装置に対して要求する手段と、 その要求を受けて上記外部装置において抽出された情報
   をネットワークを介して当該外部装置から取得する手段
   と、 その取得した情報によるメッセージ情報を上記情報要求
   者に対して提供する手段と、 を具備したことを特徴とする情報提供装置。
2. 【請求項２】コンピュータに、 情報要求者からの言語による情報提供要求内容を解析し
   て、その情報提供要求内容から当該情報要求者が要求す
   る情報の種別を特定する機能と、 上記情報要求者の居る現在場所と現在時間とを取得する
   機能と、 上記特定の情報種別と上記取得の現在場所と現在時間と
   による抽出条件を作成する機能と、 その作成した抽出条件による情報抽出を、ネットワーク
   を介して上記外部装置に対して要求する機能と、 その要求を受けて上記外部装置において抽出された情報
   をネットワークを介して当該外部装置から取得する機能
   と、 その取得した情報によるメッセージ情報を上記情報要求
   者に対して提供する機能と、 を実現させるためのプログラムを記憶したコンピュータ
   読み取り可能な 記憶媒体。