JP3201319B2 - ネットワークに接続可能な電子機器 - Google Patents
ネットワークに接続可能な電子機器Info
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- G06—COMPUTING OR CALCULATING; COUNTING
- G06F—ELECTRIC DIGITAL DATA PROCESSING
- G06F3/00—Input arrangements for transferring data to be processed into a form capable of being handled by the computer; Output arrangements for transferring data from processing unit to output unit, e.g. interface arrangements
- G06F3/12—Digital output to print unit, e.g. line printer, chain printer
- G06F3/1201—Dedicated interfaces to print systems
- G06F3/1278—Dedicated interfaces to print systems specifically adapted to adopt a particular infrastructure
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- G06F3/1202—Dedicated interfaces to print systems specifically adapted to achieve a particular effect
- G06F3/1203—Improving or facilitating administration, e.g. print management
- G06F3/1204—Improving or facilitating administration, e.g. print management resulting in reduced user or operator actions, e.g. presetting, automatic actions, using hardware token storing data
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- Small-Scale Networks (AREA)
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク接続
プリンタ装置などのネットワークに接続可能な電子機器
及びその電子機器の情報取得方法に関する。一例とし
て、本発明は、プリンタ装置に関する情報の管理・更新
を可能とするネットワーク接続プリンタ装置に関する。
プリンタ装置などのネットワークに接続可能な電子機器
及びその電子機器の情報取得方法に関する。一例とし
て、本発明は、プリンタ装置に関する情報の管理・更新
を可能とするネットワーク接続プリンタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、この種のネットワーク接続プリン
タ装置は、印刷を要求したプリンタ依頼者に対してジョ
ブ終了時刻や待ち時間などのジョブ処理情報を提供する
ものであった。従来のネットワーク接続プリンタ装置の
一例が、特開平７−７６１５５号公報に記載されてい
る。
タ装置は、印刷を要求したプリンタ依頼者に対してジョ
ブ終了時刻や待ち時間などのジョブ処理情報を提供する
ものであった。従来のネットワーク接続プリンタ装置の
一例が、特開平７−７６１５５号公報に記載されてい
る。
【０００３】この公報に記載されている従来のプリンタ
装置を図１０を使用して説明する。操作・表示部１０１
でプログラムされたジョブ、またはネットワーククライ
アントから送られてくるジョブがプリント待ち行列１１
６に追加されると、ジョブのプログラム条件や原稿イメ
ージページ数情報、各ページのデータ圧縮率情報から、
そのジョブの印刷にかかるジョブ処理時間とジョブ終了
時間がメインプロセッサ部１１４で計算される。ジョブ
がプリント待ち行列１１６からプリント出力部１０５に
送られると、プリントプロセッサ部１１８はプリント待
ち行列１１６内のジョブのプリント終了時間をアップデ
ートする。これらの計算結果から各ジョブのプリント終
了までの待ち時間が表示部１０１に表示されるので、そ
の場で、または電話での折り返し連絡により、プリント
依頼者に対していつ頃仕上がるかを通知することができ
る。
装置を図１０を使用して説明する。操作・表示部１０１
でプログラムされたジョブ、またはネットワーククライ
アントから送られてくるジョブがプリント待ち行列１１
６に追加されると、ジョブのプログラム条件や原稿イメ
ージページ数情報、各ページのデータ圧縮率情報から、
そのジョブの印刷にかかるジョブ処理時間とジョブ終了
時間がメインプロセッサ部１１４で計算される。ジョブ
がプリント待ち行列１１６からプリント出力部１０５に
送られると、プリントプロセッサ部１１８はプリント待
ち行列１１６内のジョブのプリント終了時間をアップデ
ートする。これらの計算結果から各ジョブのプリント終
了までの待ち時間が表示部１０１に表示されるので、そ
の場で、または電話での折り返し連絡により、プリント
依頼者に対していつ頃仕上がるかを通知することができ
る。
【０００４】また、他のネットワーク接続プリンタ装置
の例としては、以下に挙げるものが知られている。
の例としては、以下に挙げるものが知られている。
【０００５】特開平７−１２１３２２号公報に記載され
ているネットワーク接続プリンタ装置は、プリンタ装置
の属性情報を示す静的性能情報（解像度、用紙サイズ、
カラー可否等）と動的性能情報（プリンタ装置のキュー
内の印刷待ちジョブ情報等）をネットワーク上の複数の
プリンタ装置より取得することにより、ユーザからの印
刷要求のみで所望のプリンタ装置がホストコンピュータ
（ワークステーション）により自動的に選択され印刷が
行われることを特徴とする。
ているネットワーク接続プリンタ装置は、プリンタ装置
の属性情報を示す静的性能情報（解像度、用紙サイズ、
カラー可否等）と動的性能情報（プリンタ装置のキュー
内の印刷待ちジョブ情報等）をネットワーク上の複数の
プリンタ装置より取得することにより、ユーザからの印
刷要求のみで所望のプリンタ装置がホストコンピュータ
（ワークステーション）により自動的に選択され印刷が
行われることを特徴とする。
【０００６】特開平７−３３４３２３号公報に記載され
ているネットワーク接続プリンタ装置は、各種機能設定
ファイルをプリンタ装置に送信して設定変更を行う手段
が設けられていることを特徴とする。
ているネットワーク接続プリンタ装置は、各種機能設定
ファイルをプリンタ装置に送信して設定変更を行う手段
が設けられていることを特徴とする。
【０００７】特開平８−３２８７８１号公報に記載され
ているネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に
接続された印刷装置をネットワーク上のワークステーシ
ョンで管理することを特徴とし、管理情報は、印刷処理
に対する印刷設定、選択項目及び現在の稼働状況を示す
情報などである。
ているネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に
接続された印刷装置をネットワーク上のワークステーシ
ョンで管理することを特徴とし、管理情報は、印刷処理
に対する印刷設定、選択項目及び現在の稼働状況を示す
情報などである。
【０００８】特開平９−６５５７号公報に記載されてい
るネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に接続
された複数のプリンタ装置の印刷出力先決定のために印
刷を要求するワークステーションの画面上から簡単な操
作で出力先を切り替えることを特徴とする。より詳細に
は、ネットワーク上の複数のプリンタから印刷指示設定
情報を取得し、印刷指示操作パネルをワークステーショ
ン上の画面に表示することでユーザが所望するプリンタ
装置の構成を把握し、プリンタ装置を決定する手段を有
する。さらに、選択した印刷出力先に合わせてワークス
テーション側で対応するプリンタドライバが選択され印
刷データがプリンタ装置に転送される。
るネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に接続
された複数のプリンタ装置の印刷出力先決定のために印
刷を要求するワークステーションの画面上から簡単な操
作で出力先を切り替えることを特徴とする。より詳細に
は、ネットワーク上の複数のプリンタから印刷指示設定
情報を取得し、印刷指示操作パネルをワークステーショ
ン上の画面に表示することでユーザが所望するプリンタ
装置の構成を把握し、プリンタ装置を決定する手段を有
する。さらに、選択した印刷出力先に合わせてワークス
テーション側で対応するプリンタドライバが選択され印
刷データがプリンタ装置に転送される。
【０００９】特開平９−１１４６１５号公報に記載され
ているネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に
接続された複数のプリンタ装置の有する機能を確認する
ための通信手段を有することを特徴とする。より詳細に
は、プリンタ装置はあらかじめ機能情報を内部に保持
し、ホスト装置からの情報要求に対して内部保持情報を
返送する。ホスト装置は受信した情報を解析することに
よりプリンタ装置を選択する。
ているネットワークプリンタ装置は、ネットワーク上に
接続された複数のプリンタ装置の有する機能を確認する
ための通信手段を有することを特徴とする。より詳細に
は、プリンタ装置はあらかじめ機能情報を内部に保持
し、ホスト装置からの情報要求に対して内部保持情報を
返送する。ホスト装置は受信した情報を解析することに
よりプリンタ装置を選択する。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
従来のネットワークプリンタ装置は、いずれも印刷手段
・方法または印刷出力先装置の選択・管理を行うもので
あり、プリンタ装置専用のプログラムに対する自己管理
機能を有するネットワークプリンタ装置は従来存在しな
かった。ここにいうプリンタ装置専用のプログラムの一
例としては、プリンタドライバ、ファームウェアなどが
あり、これらは近年ネットワークサーバ上に更新可能な
状態で保管されていることがある。他にプリンタ装置に
関するものとしてフォントコード等も更新可能な状態で
ネットワークサーバ上に保管されることがあり、以下、
これらを総称して「プリンタ装置に関する情報」と称す
ることにする。従って、従来のネットワークプリンタ装
置には以下に示すような問題があった。
従来のネットワークプリンタ装置は、いずれも印刷手段
・方法または印刷出力先装置の選択・管理を行うもので
あり、プリンタ装置専用のプログラムに対する自己管理
機能を有するネットワークプリンタ装置は従来存在しな
かった。ここにいうプリンタ装置専用のプログラムの一
例としては、プリンタドライバ、ファームウェアなどが
あり、これらは近年ネットワークサーバ上に更新可能な
状態で保管されていることがある。他にプリンタ装置に
関するものとしてフォントコード等も更新可能な状態で
ネットワークサーバ上に保管されることがあり、以下、
これらを総称して「プリンタ装置に関する情報」と称す
ることにする。従って、従来のネットワークプリンタ装
置には以下に示すような問題があった。
【００１１】第１の問題点は、プリンタ装置に関する情
報の更新状況を取得する手段がないことである。その理
由は、プリンタ装置に関する情報の更新状況を入手する
ためには、管理者が意識的にその更新状況を入手するた
めに努める必要があるからである。
報の更新状況を取得する手段がないことである。その理
由は、プリンタ装置に関する情報の更新状況を入手する
ためには、管理者が意識的にその更新状況を入手するた
めに努める必要があるからである。
【００１２】第２の問題点は、プリンタ装置に関する情
報の更新状況を管理者に通知する手段としては、プリン
タ装置が有する表示部しかないことである。その理由
は、プリンタ装置が自ら情報を管理者に発信する手段を
有していないためである。
報の更新状況を管理者に通知する手段としては、プリン
タ装置が有する表示部しかないことである。その理由
は、プリンタ装置が自ら情報を管理者に発信する手段を
有していないためである。
【００１３】本発明の目的は、プリンタ装置等の電子機
器に関する情報を自ら取得し、更新状況を管理者に通知
することにある。本発明の他の目的は、プリンタ装置等
の電子機器に関する情報を取得し、機器内部のデータを
更新することにある。
器に関する情報を自ら取得し、更新状況を管理者に通知
することにある。本発明の他の目的は、プリンタ装置等
の電子機器に関する情報を取得し、機器内部のデータを
更新することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明の
要旨は、ネットワークサーバが接続されたネットワーク
に接続可能に構成された電子機器であって、前記ネット
ワークサーバには当該電子機器自身に関する情報が更新
可能な状態で保持されている電子機器において、前記ネ
ットワークサーバの交信アドレス情報が記載された交信
先アドレス・テーブルと、前記情報の更新状況を確認す
る情報確認周期を記憶する設定記憶部と、前記ネットワ
ークとの間のアクセスを制御するネットワークアクセス
制御部と、前記設定記憶部に記憶された情報確認周期に
基づいて、前記ネットワークアクセス制御部を介して、
前記交信先アドレス・テーブルに記憶されている交信ア
ドレスにある前記ネットワークサーバと交信し、前記情
報の更新状況を確認して管理する更新情報管理部と、前
記更新情報管理部において前記情報が更新されたことが
確認された場合に、前記ネットワークアクセス制御部を
介して、前記交信先アドレス・テーブルに記憶されてい
る交信アドレスにある前記ネットワークサーバと交信
し、前記情報を取得する手段と、前記電子機器の管理者
の識別情報及び電子メールアドレスを記憶する管理者情
報登録部と、前記情報の更新状況を前記管理者情報登録
部に記憶された管理者の電子メールアドレスに配信する
電子メール配信部と、前記情報の更新状況を前記管理者
情報登録部に記憶された管理者の識別情報と共に印字す
る印刷出力部とを有し、前記管理者情報登録部には前記
電子メール配信部及び前記印刷出力部による前記情報の
更新状況通知設定が記憶され、前記管理者情報登録部に
記憶された更新状況通知設定に基づいて前記電子メール
配信部及び前記印刷出力部の少なくとも一方により前記
情報の更新状況を通知させる制御部を有することを特徴
とするネットワークに接続可能な電子機器に存する。請
求項２に記載の発明の要旨は、前記管理者の指示によ
り、前記更新情報記憶手段に記憶された情報を使用して
前記情報を更新する情報更新処理手段を有する ことを特
徴とする請求項１に記載のネットワークに接続可能な電
子機器に存する。
要旨は、ネットワークサーバが接続されたネットワーク
に接続可能に構成された電子機器であって、前記ネット
ワークサーバには当該電子機器自身に関する情報が更新
可能な状態で保持されている電子機器において、前記ネ
ットワークサーバの交信アドレス情報が記載された交信
先アドレス・テーブルと、前記情報の更新状況を確認す
る情報確認周期を記憶する設定記憶部と、前記ネットワ
ークとの間のアクセスを制御するネットワークアクセス
制御部と、前記設定記憶部に記憶された情報確認周期に
基づいて、前記ネットワークアクセス制御部を介して、
前記交信先アドレス・テーブルに記憶されている交信ア
ドレスにある前記ネットワークサーバと交信し、前記情
報の更新状況を確認して管理する更新情報管理部と、前
記更新情報管理部において前記情報が更新されたことが
確認された場合に、前記ネットワークアクセス制御部を
介して、前記交信先アドレス・テーブルに記憶されてい
る交信アドレスにある前記ネットワークサーバと交信
し、前記情報を取得する手段と、前記電子機器の管理者
の識別情報及び電子メールアドレスを記憶する管理者情
報登録部と、前記情報の更新状況を前記管理者情報登録
部に記憶された管理者の電子メールアドレスに配信する
電子メール配信部と、前記情報の更新状況を前記管理者
情報登録部に記憶された管理者の識別情報と共に印字す
る印刷出力部とを有し、前記管理者情報登録部には前記
電子メール配信部及び前記印刷出力部による前記情報の
更新状況通知設定が記憶され、前記管理者情報登録部に
記憶された更新状況通知設定に基づいて前記電子メール
配信部及び前記印刷出力部の少なくとも一方により前記
情報の更新状況を通知させる制御部を有することを特徴
とするネットワークに接続可能な電子機器に存する。請
求項２に記載の発明の要旨は、前記管理者の指示によ
り、前記更新情報記憶手段に記憶された情報を使用して
前記情報を更新する情報更新処理手段を有する ことを特
徴とする請求項１に記載のネットワークに接続可能な電
子機器に存する。
【００１５】
【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明が適
用されたネットワークプリンタ装置の一実施形態を示す
ブロック図である。図１において、本発明の一実施形態
は、ネットワーク１に接続するためのネットワーク・ア
クセス制御部５等のネットワーク通信手段３０と、情報
管理テーブル１４で管理する更新確認情報をあらかじめ
設定し定期的に更新有無を確認する情報更新確認部３１
と、更新情報記憶手段１９に保持された更新情報を元に
プリンタ装置に係わる情報の更新を行うための情報更新
手段３２とを含む。
て図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明が適
用されたネットワークプリンタ装置の一実施形態を示す
ブロック図である。図１において、本発明の一実施形態
は、ネットワーク１に接続するためのネットワーク・ア
クセス制御部５等のネットワーク通信手段３０と、情報
管理テーブル１４で管理する更新確認情報をあらかじめ
設定し定期的に更新有無を確認する情報更新確認部３１
と、更新情報記憶手段１９に保持された更新情報を元に
プリンタ装置に係わる情報の更新を行うための情報更新
手段３２とを含む。
【００１６】ネットワークサーバ１７は、本発明のプリ
ンタ装置に関する情報を保持しており、ネットワーク管
理者又はプリンタ装置開発元により常に最新情報が保持
されネットワーク１経由で自由に情報の引き出しが可能
な情報保持サーバである。
ンタ装置に関する情報を保持しており、ネットワーク管
理者又はプリンタ装置開発元により常に最新情報が保持
されネットワーク１経由で自由に情報の引き出しが可能
な情報保持サーバである。
【００１７】ネットワーク通信手段３０は、ネットワー
ク１経由でネットワークサーバ１７と情報の通信を行う
ためのネットワーク通信プロトコル、及び、本実施形態
のプリンタ装置が管理する情報をネットワークサーバ１
７から受信するためのネットワークサーバ・アクセス・
プロトコルを使用してネットワークサーバ１７に期待す
る情報を要求し受信した情報を解釈するためのネットワ
ーク・アクセス制御部５と、プリンタ装置の管理者に電
子メールで情報を配信するためのメール通信プロトコル
を使用して情報を配信する電子メール配信制御部６とを
含んでいる。ネットワーク通信プロトコルには、例えば
ＴＣＰ／ＩＰプロトコル等がある。また、ネットワーク
サーバ・アクセス・プロトコルには、例えばＨＴＴＰプ
ロトコル又はＦＴＰプロトコル等がある。
ク１経由でネットワークサーバ１７と情報の通信を行う
ためのネットワーク通信プロトコル、及び、本実施形態
のプリンタ装置が管理する情報をネットワークサーバ１
７から受信するためのネットワークサーバ・アクセス・
プロトコルを使用してネットワークサーバ１７に期待す
る情報を要求し受信した情報を解釈するためのネットワ
ーク・アクセス制御部５と、プリンタ装置の管理者に電
子メールで情報を配信するためのメール通信プロトコル
を使用して情報を配信する電子メール配信制御部６とを
含んでいる。ネットワーク通信プロトコルには、例えば
ＴＣＰ／ＩＰプロトコル等がある。また、ネットワーク
サーバ・アクセス・プロトコルには、例えばＨＴＴＰプ
ロトコル又はＦＴＰプロトコル等がある。
【００１８】情報更新確認部３１は、複数のネットワー
クサーバ１７の通信アドレス情報を保持する交信先アド
レス・テーブル８と、プリンタ装置に関する管理情報が
管理格納された情報管理テーブル１４と、ネットワーク
・アクセス制御部５により受信された情報を元に情報管
理テーブル１４内の管理情報を更新・管理する更新情報
管理部１１と、プリンタ装置の管理者の情報を保持した
管理者情報登録部９と、受信した管理情報が更新されて
いた際にプリンタ装置の管理者に通知する手段を記憶し
た通知手段記憶部１０とを含んでいる。
クサーバ１７の通信アドレス情報を保持する交信先アド
レス・テーブル８と、プリンタ装置に関する管理情報が
管理格納された情報管理テーブル１４と、ネットワーク
・アクセス制御部５により受信された情報を元に情報管
理テーブル１４内の管理情報を更新・管理する更新情報
管理部１１と、プリンタ装置の管理者の情報を保持した
管理者情報登録部９と、受信した管理情報が更新されて
いた際にプリンタ装置の管理者に通知する手段を記憶し
た通知手段記憶部１０とを含んでいる。
【００１９】交信先アドレス・テーブル８は、図２に示
すように、管理対象項目とネットワークサーバ１７の交
信先アドレスと更新された情報を後述の更新情報記憶手
段１９に記憶保持するか否かの判断をするための記憶フ
ラグから構成される。管理者情報登録部９は、図３に示
すように、管理者名及び管理者通知先アドレスから構成
されている。また通知手段記憶部１０は、同様に図３に
示すように、通知手段設定フラグを有している。通知先
設定フラグには、管理対象の情報が更新された際にプリ
ンタ装置の管理者に結果を通知する手段を設定する。設
定項目としては、”通知しない”、”電子メールによる
通知”、”印刷出力による通知”及び”電子メールと印
刷出力による通知”の４種が提供される。
すように、管理対象項目とネットワークサーバ１７の交
信先アドレスと更新された情報を後述の更新情報記憶手
段１９に記憶保持するか否かの判断をするための記憶フ
ラグから構成される。管理者情報登録部９は、図３に示
すように、管理者名及び管理者通知先アドレスから構成
されている。また通知手段記憶部１０は、同様に図３に
示すように、通知手段設定フラグを有している。通知先
設定フラグには、管理対象の情報が更新された際にプリ
ンタ装置の管理者に結果を通知する手段を設定する。設
定項目としては、”通知しない”、”電子メールによる
通知”、”印刷出力による通知”及び”電子メールと印
刷出力による通知”の４種が提供される。
【００２０】情報管理テーブル１４は、図４に示すよう
に、管理対象項目とネットワークサーバ１７で管理され
た情報の更新日、本発明のプリンタ装置がネットワーク
サーバにアクセスしたアクセス日、後述の更新情報記憶
手段１９に管理情報が記憶されていた場合の更新情報記
憶手段１９内の開始アドレス及び情報の情報量を示すデ
ータ長から構成される。
に、管理対象項目とネットワークサーバ１７で管理され
た情報の更新日、本発明のプリンタ装置がネットワーク
サーバにアクセスしたアクセス日、後述の更新情報記憶
手段１９に管理情報が記憶されていた場合の更新情報記
憶手段１９内の開始アドレス及び情報の情報量を示すデ
ータ長から構成される。
【００２１】更新情報管理部１１は、情報管理テーブル
１４に保持された管理情報に対して、設定記憶部１３に
記憶された情報確認周期に従い情報確認指示を出し、情
報管理テーブル１４の情報更新を行う制御部である。
１４に保持された管理情報に対して、設定記憶部１３に
記憶された情報確認周期に従い情報確認指示を出し、情
報管理テーブル１４の情報更新を行う制御部である。
【００２２】設定記憶部１３は、図５に示すように、情
報更新の要否を示す更新要否フラグと更新開始日を示す
更新開始月日情報と更新確認周期の数値とその周期単位
を示す情報から構成される。情報更新確認部３１は、設
定記憶部１３の設定に従い更新情報管理部１１が情報確
認指示を出すためのカレンダー機能内蔵のタイマー１２
を有している。
報更新の要否を示す更新要否フラグと更新開始日を示す
更新開始月日情報と更新確認周期の数値とその周期単位
を示す情報から構成される。情報更新確認部３１は、設
定記憶部１３の設定に従い更新情報管理部１１が情報確
認指示を出すためのカレンダー機能内蔵のタイマー１２
を有している。
【００２３】情報更新手段３２は、プリンタ装置の管理
者からプリンタ装置内部の情報更新要求を受け付けた場
合に情報の更新処理を行う情報更新処理手段１８と更新
情報を保持しておく更新情報記憶手段１９を備えてい
る。
者からプリンタ装置内部の情報更新要求を受け付けた場
合に情報の更新処理を行う情報更新処理手段１８と更新
情報を保持しておく更新情報記憶手段１９を備えてい
る。
【００２４】その他、交信先アドレス・テーブル８と管
理者情報登録部９と通知手段記憶部１０と設定記憶部１
３の設定を変更することを可能とする設定更新部１６を
備えている。設定更新部１６は、例えば、プリンタ装置
に組み込まれたキー入力可能なオペレータパネル等の入
力手段又は設定コマンド等ソフトウェアによる設定変更
を可能とする外部入力手段を提供する。また、プリンタ
装置の管理者に印刷出力にて通知する手段として印刷出
力部１５を備えている。
理者情報登録部９と通知手段記憶部１０と設定記憶部１
３の設定を変更することを可能とする設定更新部１６を
備えている。設定更新部１６は、例えば、プリンタ装置
に組み込まれたキー入力可能なオペレータパネル等の入
力手段又は設定コマンド等ソフトウェアによる設定変更
を可能とする外部入力手段を提供する。また、プリンタ
装置の管理者に印刷出力にて通知する手段として印刷出
力部１５を備えている。
【００２５】次に、図１から図５までの構成図と図６か
ら図９までのフローチャートを参照して本実施形態のネ
ットワークプリンタ装置の動作について詳細に説明す
る。
ら図９までのフローチャートを参照して本実施形態のネ
ットワークプリンタ装置の動作について詳細に説明す
る。
【００２６】まず、図６のフローチャートを参照し、プ
リンタ装置に関する管理情報の更新作業を行う前処理の
手続きについて詳細に説明する。
リンタ装置に関する管理情報の更新作業を行う前処理の
手続きについて詳細に説明する。
【００２７】図６のフローチャートは、プリンタ装置の
電源投入後または電源投入を伴わないハードリセット後
に実行される。まず、プリンタ装置に関する管理情報
が、設定更新部１６によりあらかじめ交信先アドレス・
テーブル８に記憶されているかを判別する。交信先アド
レス・テーブル８に管理情報が何も記憶されていない場
合は、定期的な情報更新を行う必要がないのでフローチ
ャートの先には進まない（図６のステップＡ１及びＡ
２）。図２の交信先アドレス・テーブル８の例において
は、管理対象項目として３項目が記憶されている。項目
１には印刷時にクライアント・コンピュータに組み込ま
れるプリンタ・ドライバの情報（”PrinterDriver”）
が、項目２にはネットワーク通信手段３０を含むプリン
タ装置のネットワーク接続時に必要とするネットワーク
通信制御部のファームウェア・プログラムの情報（”LA
NF/W”）が、項目３には印刷出力部１５を含む印刷描画
制御部のファームウェア・プログラムの情報 （”Print
er F/W”）が、各々記憶されている。
電源投入後または電源投入を伴わないハードリセット後
に実行される。まず、プリンタ装置に関する管理情報
が、設定更新部１６によりあらかじめ交信先アドレス・
テーブル８に記憶されているかを判別する。交信先アド
レス・テーブル８に管理情報が何も記憶されていない場
合は、定期的な情報更新を行う必要がないのでフローチ
ャートの先には進まない（図６のステップＡ１及びＡ
２）。図２の交信先アドレス・テーブル８の例において
は、管理対象項目として３項目が記憶されている。項目
１には印刷時にクライアント・コンピュータに組み込ま
れるプリンタ・ドライバの情報（”PrinterDriver”）
が、項目２にはネットワーク通信手段３０を含むプリン
タ装置のネットワーク接続時に必要とするネットワーク
通信制御部のファームウェア・プログラムの情報（”LA
NF/W”）が、項目３には印刷出力部１５を含む印刷描画
制御部のファームウェア・プログラムの情報 （”Print
er F/W”）が、各々記憶されている。
【００２８】交信先アドレス・テーブル８に管理情報が
１つ以上記憶されていることが確認されると次にその情
報の更新周期が記憶されている設定記憶部１３が参照さ
れる（ステップＡ３）。設定記憶部１３には、図５に示
すように、交信先アドレス・テーブル８に記憶された各
管理情報の項目毎に更新要否フラグと更新確認開始月日
と周期情報が記憶されている。まず更新要否フラグが0x
00か0x01かが判別される（ステップＡ４）。更新要否フ
ラグが0x01の場合、管理情報の更新が行われることが期
待されていることを示す。また0x00の場合、更新する必
要がないことを示し、フラグの値が0x01に設定変更され
るまで情報更新確認処理は実施されない。
１つ以上記憶されていることが確認されると次にその情
報の更新周期が記憶されている設定記憶部１３が参照さ
れる（ステップＡ３）。設定記憶部１３には、図５に示
すように、交信先アドレス・テーブル８に記憶された各
管理情報の項目毎に更新要否フラグと更新確認開始月日
と周期情報が記憶されている。まず更新要否フラグが0x
00か0x01かが判別される（ステップＡ４）。更新要否フ
ラグが0x01の場合、管理情報の更新が行われることが期
待されていることを示す。また0x00の場合、更新する必
要がないことを示し、フラグの値が0x01に設定変更され
るまで情報更新確認処理は実施されない。
【００２９】更新要否フラグが0x01の場合、次に更新開
始月日及び情報の更新周期が参照される（ステップＡ
５）。更新開始月日情報には更新確認を実施開始する年
月日を入力する。即日実施する場合は、図５の項１に示
すように年月日指定を00/00/00のように設定する。周期
は分、時間、日、月という単位指定により更新を繰り返
す周期が設定される。
始月日及び情報の更新周期が参照される（ステップＡ
５）。更新開始月日情報には更新確認を実施開始する年
月日を入力する。即日実施する場合は、図５の項１に示
すように年月日指定を00/00/00のように設定する。周期
は分、時間、日、月という単位指定により更新を繰り返
す周期が設定される。
【００３０】更新開始月日及び周期情報に基づき、更新
情報管理部１１はカレンダー機能付内蔵型のタイマー１
２を使用し更新周期のタイマ割り込みの設定を行う（ス
テップＡ６）。本タイマ割り込みの設定により、更新周
期で設定した時間になると管理対象の情報の更新確認を
促す割り込み要求が発生する。更新周期のタイマ割り込
み設定は、交信先アドレス・テーブル８に記憶されたす
べての管理情報に対して行われるので、すべての情報に
対して設定が完了するまで繰り返される（ステップＡ
７）。
情報管理部１１はカレンダー機能付内蔵型のタイマー１
２を使用し更新周期のタイマ割り込みの設定を行う（ス
テップＡ６）。本タイマ割り込みの設定により、更新周
期で設定した時間になると管理対象の情報の更新確認を
促す割り込み要求が発生する。更新周期のタイマ割り込
み設定は、交信先アドレス・テーブル８に記憶されたす
べての管理情報に対して行われるので、すべての情報に
対して設定が完了するまで繰り返される（ステップＡ
７）。
【００３１】次に、図７のフローチャートを参照し、管
理情報の更新が行われる過程について詳細に説明する。
理情報の更新が行われる過程について詳細に説明する。
【００３２】図６のステップＡ６で実施された更新周期
のタイマ割り込みの設定により更新確認周期の時間にな
り割り込み要求が発生したか否かを判断する（ステップ
Ｂ１）。割り込みが発生した場合、交信先アドレス・テ
ーブル８及び設定記憶部１３に記憶された管理対象項目
のどの情報に対する割り込み要求かを確認する（ステッ
プＢ２）。
のタイマ割り込みの設定により更新確認周期の時間にな
り割り込み要求が発生したか否かを判断する（ステップ
Ｂ１）。割り込みが発生した場合、交信先アドレス・テ
ーブル８及び設定記憶部１３に記憶された管理対象項目
のどの情報に対する割り込み要求かを確認する（ステッ
プＢ２）。
【００３３】次に交信先アドレス・テーブル８を参照
し、割り込み要求が発生した情報が保管されているネッ
トワークサーバ１７の交信先アドレスをロードする（ス
テップＢ３及びＢ４）。図２の交信先アドレス・テーブ
ル８の例より、項１（PrinterDriver）に対する割り込
み要求が発生したとする。そこでステップＢ４では、Pr
inter Driverに対するネットワークサーバ１７の交信先
アドレス”ｆｔｐ：／／ｆｔｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒ
ｉｖｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．ｊｐ”がロードされること
になる。
し、割り込み要求が発生した情報が保管されているネッ
トワークサーバ１７の交信先アドレスをロードする（ス
テップＢ３及びＢ４）。図２の交信先アドレス・テーブ
ル８の例より、項１（PrinterDriver）に対する割り込
み要求が発生したとする。そこでステップＢ４では、Pr
inter Driverに対するネットワークサーバ１７の交信先
アドレス”ｆｔｐ：／／ｆｔｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒ
ｉｖｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．ｊｐ”がロードされること
になる。
【００３４】続いて交信先ネットワークサーバ１７に対
し、アクセスが実施される（ステップＢ５）。ネットワ
ークサーバ１７への通信制御はネットワークアクセス制
御部５にて行われる。ネットワークアクセス制御部はス
テップＢ４で取得したネットワークサーバ１７の交信ア
ドレスによりネットワークサーバ・アクセス・プロトコ
ル及びネットワーク通信プロトコルを用いて、ネットワ
ーク１を介してネットワークサーバ１７に管理情報の更
新状況を確認する。ここでは、交信先アドレス・テーブ
ル８の項１（Printer Driver）の情報更新確認が行われ
たとする。
し、アクセスが実施される（ステップＢ５）。ネットワ
ークサーバ１７への通信制御はネットワークアクセス制
御部５にて行われる。ネットワークアクセス制御部はス
テップＢ４で取得したネットワークサーバ１７の交信ア
ドレスによりネットワークサーバ・アクセス・プロトコ
ル及びネットワーク通信プロトコルを用いて、ネットワ
ーク１を介してネットワークサーバ１７に管理情報の更
新状況を確認する。ここでは、交信先アドレス・テーブ
ル８の項１（Printer Driver）の情報更新確認が行われ
たとする。
【００３５】図２の交信先アドレス”ｆｔｐ：／／ｆｔ
ｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒｉｖｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．
ｊｐ” のネットワークサーバ１７に対する更新確認要
求に対し、ネットワークサーバ１７から応答が返って来
たか否かを判断する（ステップＢ６）。ネットワークサ
ーバ１７より応答が返って来た場合、ネットワーク・ア
クセス制御部５は受信した情報を更新情報管理部１１に
転送する。更新情報管理部１１は、受信したデータを参
照し、ネットワークサーバ１７に保持された情報（Prin
ter Driver）の更新日を確認する（ステップＢ７）。さ
らに情報管理テーブル１４内の更新日を参照し（ステッ
プＢ８）、現在受信した情報の更新日とすでに情報管理
テーブル１４内の記憶された更新日とを比較判別する。
ｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒｉｖｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．
ｊｐ” のネットワークサーバ１７に対する更新確認要
求に対し、ネットワークサーバ１７から応答が返って来
たか否かを判断する（ステップＢ６）。ネットワークサ
ーバ１７より応答が返って来た場合、ネットワーク・ア
クセス制御部５は受信した情報を更新情報管理部１１に
転送する。更新情報管理部１１は、受信したデータを参
照し、ネットワークサーバ１７に保持された情報（Prin
ter Driver）の更新日を確認する（ステップＢ７）。さ
らに情報管理テーブル１４内の更新日を参照し（ステッ
プＢ８）、現在受信した情報の更新日とすでに情報管理
テーブル１４内の記憶された更新日とを比較判別する。
【００３６】ネットワークサーバ１７が管理する情報の
更新日と情報管理テーブルの更新日が変わらない場合
は、情報管理テーブル内のアクセス日の日付の変更だけ
を行う（ステップＢ１６）。ネットワークサーバ１７が
管理する情報の更新日と情報管理テーブルの更新日が異
なる場合、即ち、ネットワークサーバ１７の情報が更新
されている場合は、情報管理テーブル１４内のアクセス
日の日付の変更に加え更新日の変更も行われる（ステッ
プＢ９及びＢ１０）。
更新日と情報管理テーブルの更新日が変わらない場合
は、情報管理テーブル内のアクセス日の日付の変更だけ
を行う（ステップＢ１６）。ネットワークサーバ１７が
管理する情報の更新日と情報管理テーブルの更新日が異
なる場合、即ち、ネットワークサーバ１７の情報が更新
されている場合は、情報管理テーブル１４内のアクセス
日の日付の変更に加え更新日の変更も行われる（ステッ
プＢ９及びＢ１０）。
【００３７】次に、更新されたネットワークサーバ１７
内の情報（Printer Driver情報）をプリンタ装置内の更
新情報記憶手段１９に保存するか否かの過程と手順につ
いて説明する。まず、更新された情報を更新情報記憶手
段１９に保存するか否かの設定を確認する。設定情報
は、交信先アドレス・テーブル８の記憶フラグ（図２参
照）に記憶されているので交信先アドレス・テーブル８
を参照する（ステップＢ１１）。
内の情報（Printer Driver情報）をプリンタ装置内の更
新情報記憶手段１９に保存するか否かの過程と手順につ
いて説明する。まず、更新された情報を更新情報記憶手
段１９に保存するか否かの設定を確認する。設定情報
は、交信先アドレス・テーブル８の記憶フラグ（図２参
照）に記憶されているので交信先アドレス・テーブル８
を参照する（ステップＢ１１）。
【００３８】記憶フラグがセットされている、即ちフラ
グが”１”の場合、更新されたデータをネットワークサ
ーバ１７から受信し、更新情報記憶手段１９に保存する
ことを期待する。また、記憶フラグがセットされていな
い、即ちフラグが”０”の場合、更新されたことを確認
するのみで更新されたデータの受信は行われない（ステ
ップＢ１２）。
グが”１”の場合、更新されたデータをネットワークサ
ーバ１７から受信し、更新情報記憶手段１９に保存する
ことを期待する。また、記憶フラグがセットされていな
い、即ちフラグが”０”の場合、更新されたことを確認
するのみで更新されたデータの受信は行われない（ステ
ップＢ１２）。
【００３９】図２の交信先アドレス・テーブル８の項１
のPrinter Driver情報の例においては、記憶フラグに”
１”がセットされている。そこで、項１の情報の更新状
況確認と同じ手順で、ネットワーク・アクセス制御部５
は交信先アドレス・テーブル８に記憶された交信先アド
レス”ｆｔｐ：／／ｆｔｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒｉｖ
ｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．ｊｐ” のネットワークサーバ
１７にネットワークサーバ・アクセス制御部５を経由し
てネットワーク１を介して更新データ送信を要求する。
のPrinter Driver情報の例においては、記憶フラグに”
１”がセットされている。そこで、項１の情報の更新状
況確認と同じ手順で、ネットワーク・アクセス制御部５
は交信先アドレス・テーブル８に記憶された交信先アド
レス”ｆｔｐ：／／ｆｔｐ．ｐｒｉｎｔｅｒ．ｄｒｉｖ
ｅｒ１．ｎｅｃ．ｃｏ．ｊｐ” のネットワークサーバ
１７にネットワークサーバ・アクセス制御部５を経由し
てネットワーク１を介して更新データ送信を要求する。
【００４０】要求に基づき、ネットワークサーバ１７か
ら更新されたデータ（Printer Driver情報）が受信され
る（ステップＢ１３）。受信されたデータは、情報更新
処理手段１８により更新情報記憶手段１９に格納される
（ステップＢ１４）。さらに格納されたデータの情報
は、情報更新処理手段１８から更新情報管理部１１に送
信される。ここで情報更新処理手段１８から更新情報管
理部１１に送信される送信される情報は、更新情報記憶
手段１９に格納されたデータのメモリマップ上の開始ア
ドレス及びデータのサイズを示すデータ長である。これ
らの情報を記憶しておくために、図４に示すように更新
情報管理部１１は、開始アドレス情報とデータ長を情報
管理テーブル１４に格納する（ステップＢ１５）。
ら更新されたデータ（Printer Driver情報）が受信され
る（ステップＢ１３）。受信されたデータは、情報更新
処理手段１８により更新情報記憶手段１９に格納される
（ステップＢ１４）。さらに格納されたデータの情報
は、情報更新処理手段１８から更新情報管理部１１に送
信される。ここで情報更新処理手段１８から更新情報管
理部１１に送信される送信される情報は、更新情報記憶
手段１９に格納されたデータのメモリマップ上の開始ア
ドレス及びデータのサイズを示すデータ長である。これ
らの情報を記憶しておくために、図４に示すように更新
情報管理部１１は、開始アドレス情報とデータ長を情報
管理テーブル１４に格納する（ステップＢ１５）。
【００４１】次に、図８のフローチャートを参照し、管
理情報が更新された場合に、その情報をプリンタ装置の
管理者に通知する過程について詳細に説明する。
理情報が更新された場合に、その情報をプリンタ装置の
管理者に通知する過程について詳細に説明する。
【００４２】まず、図３に示される通知手段記憶部１０
の通知手段設定フラグを確認する（ステップＣ１及びＣ
２）。図３の例においては、１バイトの情報により設定
値を定義している。通知手段設定フラグの値が0x00の場
合は、プリンタ装置の管理者に管理情報の更新状況を
「通知しない」と定義されている。そこで、通知手段設
定フラグの設定値が0x00か否かが判断される（ステップ
Ｃ３）。
の通知手段設定フラグを確認する（ステップＣ１及びＣ
２）。図３の例においては、１バイトの情報により設定
値を定義している。通知手段設定フラグの値が0x00の場
合は、プリンタ装置の管理者に管理情報の更新状況を
「通知しない」と定義されている。そこで、通知手段設
定フラグの設定値が0x00か否かが判断される（ステップ
Ｃ３）。
【００４３】次に、通知手段設定フラグが0x00以外の場
合、図３の例においては、設定値が0x01の場合はプリン
タ装置の管理者に対し「電子メールによる状況通知」
を、設定値が0x02の場合はプリンタ装置の管理者に対し
「印刷出力による状況通知」を、また設定値が0x03の場
合（後述、ステップＣ８参照）はプリンタ装置の管理者
に対し「電子メールによる状況通知と印刷出力による状
況通知の併用」を、それぞれ定義している。
合、図３の例においては、設定値が0x01の場合はプリン
タ装置の管理者に対し「電子メールによる状況通知」
を、設定値が0x02の場合はプリンタ装置の管理者に対し
「印刷出力による状況通知」を、また設定値が0x03の場
合（後述、ステップＣ８参照）はプリンタ装置の管理者
に対し「電子メールによる状況通知と印刷出力による状
況通知の併用」を、それぞれ定義している。
【００４４】通知手段設定フラグの設定値が0x01の場
合、図３に示す管理者情報登録部９の管理者通知先アド
レスを参照する（ステップＣ４及びＣ５）。ここには、
プリンタ装置の管理者の電子メール・アドレスが格納さ
れている。そこで、データ制御部７は、内部の情報出力
切り替えを電子メール配信に設定し、管理者情報登録部
９の管理者通知先アドレス情報を電子メール配信制御部
６に転送する（ステップＣ６）。電子メール配信制御部
６は、受信した管理者通知先アドレス情報を元にメール
配信プロトコル及びネットワーク通信プロトコルを用い
てネットワーク１を介してプリンタ装置の管理者に管理
情報が更新されたことを電子メールにて通知する（ステ
ップＣ７）。
合、図３に示す管理者情報登録部９の管理者通知先アド
レスを参照する（ステップＣ４及びＣ５）。ここには、
プリンタ装置の管理者の電子メール・アドレスが格納さ
れている。そこで、データ制御部７は、内部の情報出力
切り替えを電子メール配信に設定し、管理者情報登録部
９の管理者通知先アドレス情報を電子メール配信制御部
６に転送する（ステップＣ６）。電子メール配信制御部
６は、受信した管理者通知先アドレス情報を元にメール
配信プロトコル及びネットワーク通信プロトコルを用い
てネットワーク１を介してプリンタ装置の管理者に管理
情報が更新されたことを電子メールにて通知する（ステ
ップＣ７）。
【００４５】通知手段設定フラグの設定値が0x02の場
合、図３に示す管理者情報登録部９の管理者名を参照す
る（ステップＣ４及びＣ９）。ここには、「印刷出力に
よる状況通知」にて印刷出力物の配布先が識別可能なよ
うにプリンタ装置の管理者の名前等の識別情報が格納さ
れている。そこで、データ制御部７は、内部の情報出力
切り替えを印刷出力に設定する。さらに、管理者情報登
録部９の管理者名に登録されたプリンタ装置の管理者識
別情報を印刷することを指示し管理情報が更新されたこ
とを印刷出力部１５にデータ送信することにより印刷出
力にて通知する（ステップＣ１０及びＣ１１）。
合、図３に示す管理者情報登録部９の管理者名を参照す
る（ステップＣ４及びＣ９）。ここには、「印刷出力に
よる状況通知」にて印刷出力物の配布先が識別可能なよ
うにプリンタ装置の管理者の名前等の識別情報が格納さ
れている。そこで、データ制御部７は、内部の情報出力
切り替えを印刷出力に設定する。さらに、管理者情報登
録部９の管理者名に登録されたプリンタ装置の管理者識
別情報を印刷することを指示し管理情報が更新されたこ
とを印刷出力部１５にデータ送信することにより印刷出
力にて通知する（ステップＣ１０及びＣ１１）。
【００４６】通知手段設定フラグの設定値が0x03の場
合、図８のフローチャートのステップＣ５からＣ７まで
の電子メールによる状況通知に加えて、ステップＣ９か
らＣ１１までの印刷出力による状況通知が実施される
（ステップＣ８）。
合、図８のフローチャートのステップＣ５からＣ７まで
の電子メールによる状況通知に加えて、ステップＣ９か
らＣ１１までの印刷出力による状況通知が実施される
（ステップＣ８）。
【００４７】次に、図９のフローチャートを参照し、プ
リンタ装置の管理者から管理対象の情報に基づくプリン
タ装置内のデータの更新が要求された場合の過程につい
て詳細に説明する。
リンタ装置の管理者から管理対象の情報に基づくプリン
タ装置内のデータの更新が要求された場合の過程につい
て詳細に説明する。
【００４８】プリンタ装置の管理者より情報更新要求が
受信されたかを確認する（ステップＤ１）。管理者から
の情報更新要求は、ネットワーク通信手段３０を介して
ネットワーク１経由で指示される。まず、ネットワーク
アクセス制御部５により管理対象項目のどの項目に対し
てデータ更新要求が指示されているかを判別する（ステ
ップＤ２）。
受信されたかを確認する（ステップＤ１）。管理者から
の情報更新要求は、ネットワーク通信手段３０を介して
ネットワーク１経由で指示される。まず、ネットワーク
アクセス制御部５により管理対象項目のどの項目に対し
てデータ更新要求が指示されているかを判別する（ステ
ップＤ２）。
【００４９】次に、更新を要求されたデータがすでに更
新情報記憶手段に格納されているか否かを判別するため
に、ネットワークアクセス制御部５は図２に示す交信先
アドレス・テーブル８の記憶フラグを参照する（ステッ
プＤ２及びＤ３）。記憶フラグが”１”の場合、図７の
フローチャートのステップＢ１２からＢ１４の過程にお
いてすでに更新データは更新情報記憶手段１９に格納さ
れていることを示す。また、記憶フラグが”０”の場合
は、更新データはネットワークサーバ１７から受信され
ていないので、更新を要求されたデータをまずネットワ
ークサーバ１７から受信する必要がある（ステップＤ４
及びＤ５）。
新情報記憶手段に格納されているか否かを判別するため
に、ネットワークアクセス制御部５は図２に示す交信先
アドレス・テーブル８の記憶フラグを参照する（ステッ
プＤ２及びＤ３）。記憶フラグが”１”の場合、図７の
フローチャートのステップＢ１２からＢ１４の過程にお
いてすでに更新データは更新情報記憶手段１９に格納さ
れていることを示す。また、記憶フラグが”０”の場合
は、更新データはネットワークサーバ１７から受信され
ていないので、更新を要求されたデータをまずネットワ
ークサーバ１７から受信する必要がある（ステップＤ４
及びＤ５）。
【００５０】以下、図２の交信先アドレス・テーブル８
内の項３ （Printer F/W）のケースを参照して説明す
る。交信先アドレス・テーブル８の記憶フラグを参照す
ると項３に対する記憶フラグは”０”となっている。従
って、更新に必要なデータは更新情報記憶手段１９には
格納されておらず、新規に項３（Printer F/W）に関す
る更新データをネットワークサーバ１７から受信する必
要がある。まず、図２に示す交信先アドレス・テーブル
８の交信先アドレスを参照しアドレス情報を取得する
（ステップＤ６）。データの取得と更新情報記憶手段へ
の保存の手順は、図７のフローチャートのステップＢ１
３からＢ１５までと同じである。この例においては、ア
クセス先のネットワークサーバ１７が、項３ （Printer
F/W）の情報を含むサーバである点が異なる（ステップ
Ｄ８及びＤ９）。
内の項３ （Printer F/W）のケースを参照して説明す
る。交信先アドレス・テーブル８の記憶フラグを参照す
ると項３に対する記憶フラグは”０”となっている。従
って、更新に必要なデータは更新情報記憶手段１９には
格納されておらず、新規に項３（Printer F/W）に関す
る更新データをネットワークサーバ１７から受信する必
要がある。まず、図２に示す交信先アドレス・テーブル
８の交信先アドレスを参照しアドレス情報を取得する
（ステップＤ６）。データの取得と更新情報記憶手段へ
の保存の手順は、図７のフローチャートのステップＢ１
３からＢ１５までと同じである。この例においては、ア
クセス先のネットワークサーバ１７が、項３ （Printer
F/W）の情報を含むサーバである点が異なる（ステップ
Ｄ８及びＤ９）。
【００５１】更新を要求されたデータが更新情報記憶手
段１９に格納された状態でデータの更新処理が開始され
る。情報更新処理手段１８は、更新を要求されたデータ
を更 新情報記憶手段１９から受信する。該当するデータ
は、更新情報記憶手段１９に保存されているアドレスと
データ長を図４に示す情報管理テーブル１４の開始アド
レスとデータ長を参照して更新情報記憶手段１９から受
信される（ステップＤ１０）。次に、要求のプリンタ装
置のデータ更新が実行される（ステップＤ１１）。例え
ば、図２の交信先アドレス・テーブル８の項２ LAN F/W
に対する更新要求が管理者より受信された場合は、ネッ
トワーク通信手段３０を含むプリンタ装置のネットワー
ク接続時に必要とするネットワーク通信制御部のファー
ムウェア・プログラムの更新が実行される。また項３ P
rinter F/Wに対する更新要求が管理者より受信された場
合は、印刷出力部１５を含む印刷描画制御部のファーム
ウェア・プログラムの更新が実行される。本実施形態で
は、データ更新の手順については請求しない。
段１９に格納された状態でデータの更新処理が開始され
る。情報更新処理手段１８は、更新を要求されたデータ
を更 新情報記憶手段１９から受信する。該当するデータ
は、更新情報記憶手段１９に保存されているアドレスと
データ長を図４に示す情報管理テーブル１４の開始アド
レスとデータ長を参照して更新情報記憶手段１９から受
信される（ステップＤ１０）。次に、要求のプリンタ装
置のデータ更新が実行される（ステップＤ１１）。例え
ば、図２の交信先アドレス・テーブル８の項２ LAN F/W
に対する更新要求が管理者より受信された場合は、ネッ
トワーク通信手段３０を含むプリンタ装置のネットワー
ク接続時に必要とするネットワーク通信制御部のファー
ムウェア・プログラムの更新が実行される。また項３ P
rinter F/Wに対する更新要求が管理者より受信された場
合は、印刷出力部１５を含む印刷描画制御部のファーム
ウェア・プログラムの更新が実行される。本実施形態で
は、データ更新の手順については請求しない。
【００５２】要求のデータの更新が正常に実行完了した
か否かを確認し、更新が完了していない場合はステップ
Ｄ１０に戻り再度更新処理が実行される（ステップＤ１
２）。要求のデータの更新が正常に完了すると要求者で
あるプリンタ装置の管理者に完了通知を送信する。管理
者への完了通知は、図３に示す通知手段設定記憶部１０
の通知手段設定プラグの設定値に依存する。通知の手順
は、図８のフローチャートで説明した手順と同一である
（ステップＤ１３からＤ１５）。
か否かを確認し、更新が完了していない場合はステップ
Ｄ１０に戻り再度更新処理が実行される（ステップＤ１
２）。要求のデータの更新が正常に完了すると要求者で
あるプリンタ装置の管理者に完了通知を送信する。管理
者への完了通知は、図３に示す通知手段設定記憶部１０
の通知手段設定プラグの設定値に依存する。通知の手順
は、図８のフローチャートで説明した手順と同一である
（ステップＤ１３からＤ１５）。
【００５３】従って、本実施形態によれば、以下のよう
な効果を得ることができる。第１の効果は、プリンタ装
置に関する複数の任意のデータの更新情報を管理者が意
識して取得することなく、自動的に且つ定期的に取得す
る手段を提供することができる。その理由は、複数の任
意のデータを保持したネットワークサーバの情報を記憶
するアドレステーブルを有しており、定期的に情報を確
認するための更新情報管理部を備えているからである。
な効果を得ることができる。第１の効果は、プリンタ装
置に関する複数の任意のデータの更新情報を管理者が意
識して取得することなく、自動的に且つ定期的に取得す
る手段を提供することができる。その理由は、複数の任
意のデータを保持したネットワークサーバの情報を記憶
するアドレステーブルを有しており、定期的に情報を確
認するための更新情報管理部を備えているからである。
【００５４】第２の効果は、プリンタ装置に関する複数
の任意のデータの更新情報を取得するのみでなく、情報
が更新された場合に限り、プリンタ装置の管理者に状況
を通知する手段を提供することができる。情報提供の手
段としては、電子メールまたはプリンタ装置での印刷出
力を可能とする。その理由は、情報管理テーブルを有
し、受信した情報の更新日と管理テーブル内で管理され
ている更新日を比較確認することが可能なためである。
また、通知手段として印刷出力ばかりでなく、電子メー
ル配信制御部を備えることで管理者に電子メールによる
通知が可能となる。
の任意のデータの更新情報を取得するのみでなく、情報
が更新された場合に限り、プリンタ装置の管理者に状況
を通知する手段を提供することができる。情報提供の手
段としては、電子メールまたはプリンタ装置での印刷出
力を可能とする。その理由は、情報管理テーブルを有
し、受信した情報の更新日と管理テーブル内で管理され
ている更新日を比較確認することが可能なためである。
また、通知手段として印刷出力ばかりでなく、電子メー
ル配信制御部を備えることで管理者に電子メールによる
通知が可能となる。
【００５５】第３の効果は、プリンタ装置に関する任意
のデータの更新情報を取得し、管理者からの指示に従い
プリンタ装置内のプログラム等のデータを更新すること
を可能になる。その理由は、情報更新処理手段を有し、
プリンタ装置内のプログラム等のデータを更新するため
に必要なデータを保持するための更新情報記憶手段を備
えているからである。
のデータの更新情報を取得し、管理者からの指示に従い
プリンタ装置内のプログラム等のデータを更新すること
を可能になる。その理由は、情報更新処理手段を有し、
プリンタ装置内のプログラム等のデータを更新するため
に必要なデータを保持するための更新情報記憶手段を備
えているからである。
【００５６】なお、本発明のネットワークに接続可能な
電子機器は、その細部が上述の一実施形態に限定され
ず、種々の変形例が可能である。一例として、交信先ア
ドレス・テーブル８には、プリンタ装置に関する情報を
記憶することが期待されるが、必ずしもプリンタ装置に
関する情報である必要はない。例えば、あるデータを保
持している固定アドレスのネットワークサーバ１７が存
在する場合、そのネットワークサーバ１７の交信先アド
レスを交信先アドレス・テーブル８に記憶させておくこ
とも可能である。
電子機器は、その細部が上述の一実施形態に限定され
ず、種々の変形例が可能である。一例として、交信先ア
ドレス・テーブル８には、プリンタ装置に関する情報を
記憶することが期待されるが、必ずしもプリンタ装置に
関する情報である必要はない。例えば、あるデータを保
持している固定アドレスのネットワークサーバ１７が存
在する場合、そのネットワークサーバ１７の交信先アド
レスを交信先アドレス・テーブル８に記憶させておくこ
とも可能である。
【００５７】図２の例として、項１”Printer Driver”
はプリンタ装置に関わる情報ではあるが、プリンタ装置
のファームウェア・プログラム等のデータに該当するも
のではないため、更新状況の確認と”Printer Driver”
のデータを受信する用途として本発明が適応される。情
報の更新が確認され、ネットワークサーバ１７から受信
された”Printer Driver”のデータも同様に更新情報記
憶手段１９に保持することが可能である。
はプリンタ装置に関わる情報ではあるが、プリンタ装置
のファームウェア・プログラム等のデータに該当するも
のではないため、更新状況の確認と”Printer Driver”
のデータを受信する用途として本発明が適応される。情
報の更新が確認され、ネットワークサーバ１７から受信
された”Printer Driver”のデータも同様に更新情報記
憶手段１９に保持することが可能である。
【００５８】更新情報記憶手段１９に格納された”Prin
ter Driver”のデータはプリンタ装置内で使用されるも
のではないので、そのデータはネットワーク１に接続さ
れた管理者のコンピュータよりネットワーク１経由でデ
ータ受信要求を受け付け、指示に従い更新情報記憶手段
１９に格納されたデータを配信することになる。この場
合も、情報更新処理手段１８が、ネットワークアクセス
制御部５に更新情報記憶手段１９に格納されたデータの
配信を行い、ネットワーク通信プロトコル２を経由して
データの配信を行うことを可能とする。
ter Driver”のデータはプリンタ装置内で使用されるも
のではないので、そのデータはネットワーク１に接続さ
れた管理者のコンピュータよりネットワーク１経由でデ
ータ受信要求を受け付け、指示に従い更新情報記憶手段
１９に格納されたデータを配信することになる。この場
合も、情報更新処理手段１８が、ネットワークアクセス
制御部５に更新情報記憶手段１９に格納されたデータの
配信を行い、ネットワーク通信プロトコル２を経由して
データの配信を行うことを可能とする。
【００５９】また、上述の実施形態は本発明をプリンタ
装置に適用したものであるが、これに限らず、ファクシ
ミリ等ネットワークに接続可能な電子機器であれば本発
明は好適に適用可能である。
装置に適用したものであるが、これに限らず、ファクシ
ミリ等ネットワークに接続可能な電子機器であれば本発
明は好適に適用可能である。
【００６０】
【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、プリンタ装置等の電子機器に関する情報を自ら取
得し、更新状況を管理者に通知することができる。ま
た、電子機器に関する情報を取得し、機器内部のデータ
を更新することができる。
れば、プリンタ装置等の電子機器に関する情報を自ら取
得し、更新状況を管理者に通知することができる。ま
た、電子機器に関する情報を取得し、機器内部のデータ
を更新することができる。
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図
【図２】図１の交信先アドレス・テーブルの詳細構成図
【図３】図１の管理者情報登録部及び通知手段記憶部の
詳細構成図
詳細構成図
【図４】図１の情報管理テーブルの詳細構成図
【図５】図１の設定記憶部の詳細構成図
【図６】更新作業を行う前処理の過程を示すフローチャ
ート
ート
【図７】情報の更新確認処理の過程を示すフローチャー
ト
ト
【図８】管理者への結果通知処理の過程を示すフローチ
ャート
ャート
【図９】データ更新の要求処理の過程を示すフローチャ
ート
ート
【図１０】従来技術の一例の構成を示すブロック図
１ ネットワーク ５ ネットワーク・アクセス制御部 ６ 電子メール配信制御部 ８ 交信先アドレス・テーブル ９ 管理者情報登録部 １０ 通知手段記憶部 １１ 更新情報管理部 １２ タイマー １３ 設定記憶部 １４ 情報管理テーブル １５ 印刷出力部 １６ 設定更新部 １７ ネットワークサーバ １８ 情報更新処理手段 １９ 更新情報記憶手段 ３０ ネットワーク通信手段 ３１ 情報更新確認部 ３２ 情報更新手段
Claims (2)
- 【請求項１】 ネットワークサーバが接続されたネット
ワークに接続可能に構成された電子機器であって、前記
ネットワークサーバには当該電子機器自身に関する情報
が更新可能な状態で保持されている電子機器において、 前記ネットワークサーバの交信アドレス情報が記載され
た交信先アドレス・テーブルと、 前記情報の更新状況を確認する情報確認周期を記憶する
設定記憶部と、 前記ネットワークとの間のアクセスを制御するネットワ
ークアクセス制御部と、 前記設定記憶部に記憶された情報確認周期に基づいて、
前記ネットワークアクセス制御部を介して、前記交信先
アドレス・テーブルに記憶されている交信アドレスにあ
る前記ネットワークサーバと交信し、前記情報の更新状
況を確認して管理する更新情報管理部と、 前記更新情報管理部において前記情報が更新されたこと
が確認された場合に、前記ネットワークアクセス制御部
を介して、前記交信先アドレス・テーブルに記憶されて
いる交信アドレスにある前記ネットワークサーバと交信
し、前記情報を取得する手段と、 前記電子機器の管理者の識別情報及び電子メールアドレ
スを記憶する管理者情報登録部と、 前記情報の更新状況を前記管理者情報登録部に記憶され
た管理者の電子メールアドレスに配信する電子メール配
信部と、 前記情報の更新状況を前記管理者情報登録部に記憶され
た管理者の識別情報と共に印字する印刷出力部とを有
し、 前記管理者情報登録部には前記電子メール配信部及び前
記印刷出力部による前記情報の更新状況通知設定が記憶
され、 前記管理者情報登録部に記憶された更新状況通知設定に
基づいて前記電子メール配信部及び前記印刷出力部の少
なくとも一方により前記情報の更新状況を通知させる制
御部を有することを特徴とするネットワークに接続可能
な電子機器。 - 【請求項２】 前記管理者の指示により、前記更新情報
記憶手段に記憶された情報を使用して前記情報を更新す
る情報更新処理手段を有することを特徴とする請求項１
に記載のネットワークに接続可能な電子機器。
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|---|---|---|---|
| JP31608697A JP3201319B2 (ja) | 1997-11-01 | 1997-11-01 | ネットワークに接続可能な電子機器 |
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| US09/875,741 US6763396B2 (en) | 1997-11-01 | 2001-06-06 | Network connected device capable of initiating periodic update of operating utilities |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP31608697A JP3201319B2 (ja) | 1997-11-01 | 1997-11-01 | ネットワークに接続可能な電子機器 |
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| JPH11134127A JPH11134127A (ja) | 1999-05-21 |
| JP3201319B2 true JP3201319B2 (ja) | 2001-08-20 |
Family
ID=18073100
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|---|---|---|---|
| JP31608697A Expired - Fee Related JP3201319B2 (ja) | 1997-11-01 | 1997-11-01 | ネットワークに接続可能な電子機器 |
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