JP3213665B2 - 現像装置並びに画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静電潜像を粉体一成分
現像剤で可視像化する現像装置並びに該現像装置を適用
した画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、オフィスのカラー指向に応えて、
フルカラー画像形成装置が登場してきた。このフルカラ
ー画像形成装置の１つに、感光体ドラム４連タンデム方
式がある。この方式は、個々に画像形成機能を有する４
組の画像形成機構を内蔵し、４本の像担持体としての感
光体ドラム上に、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラッ
クの粉体一成分現像剤（トナー）を用いて各色の現像剤
像を形成し、１枚の被転写材に順次この現像剤像を転写
し、カラー画像を得る方式である。

【０００３】一方、静電潜像を可視像化する現像装置と
しては、粉体一成分現像剤を用いて現像する一成分現像
方式が主流になりつつある。その中でも、磁石を現像ロ
ーラ内に持たない非磁性一成分現像方式は、現像装置の
小型軽量化、低価格化に有利であるといった特長がある
ため、多用化される傾向にある。

【０００４】この非磁性一成分現像方式は、回転に伴っ
て現像剤を被現像部に供給する弾性体からなる現像ロー
ラに対して、現像剤の薄膜を形成するために金属，合成
樹脂等からなる現像剤薄層形成部材を押し当て、これに
より被現像部に導かれる現像ローラ上の現像剤の帯電と
層規制を行ない、さらに、現像ローラと像担持体である
感光体ドラムとを接触あるいは近接させることにより感
光体ドラム上の静電潜像を現像するものである。

【０００５】この方法では、現像剤に十分な電荷を与え
るたり、均一な薄層を形成するために、現像剤薄層形成
部材の押圧力を強くする必要がある。しかしながら、上
述したフルカラー画像形成装置等に適用される現像装置
に使用される現像剤は、３色ないし４色の現像剤が定着
時に完全に溶融して融け合うようにするため、軟化点が
低く、柔らかい熱可塑性樹脂からなる現像剤が使用され
る。

【０００６】このような現像剤は、現像剤薄層形成部材
の押圧が強いと層形成部材や現像ローラに固着してしま
い、そのために安定な帯電現像剤層を形成できず画像劣
化の原因となるといった問題があった。

【０００７】それを解決するために、特開昭６２−１１
３１７８号に開示されるように、現像剤薄層形成部材を
摩耗させながら使用する等の提案がなされているが、現
像ローラへの固着をも防止できる方策となっていない。

【０００８】また、特に前述したフルカラー画像形成装
置や、近年開発が盛んに行なわれているカラープリン
タ、カラー複写機等２色以上の画像形成装置の場合、複
数の現像装置を１つのモータで同時に駆動制御している
ことが多いため、現像に関与していない時間でも現像装
置の現像ローラ等が駆動していることがある。

【０００９】そのため、現像剤は、現像ローラと現像剤
薄層形成部材との接触部、現像ローラと像担持体との接
触部で必要以上に摩擦され、現像ローラへの固着がより
生じ易いという問題があった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、従来の
カラー画像形成装置等に適用される現像装置では、通常
よりも軟化点の低い現像剤が使われるだけでなく、現像
に関与しない時でも現像ローラの駆動に伴う搬送動作が
行われるために、現像剤に対する必要以上の接触摩擦に
より現像剤が過剰なストレスを受け、現像剤薄層形成部
材及び現像ローラ等の現像剤保持手段に現像剤が固着す
るという問題があった。

【００１１】本発明は、上記事情に基づきなされたもの
で、その第１の目的とするところは、回転に伴って現像
剤を被現像部に供給する現像剤保持手段及びこの現像剤
保持手段の表面に現像剤の薄層を形成するための現像剤
薄層形成手段への現像剤の固着を防止でき、安定した現
像動作を行い得るようにした現像装置を提供することに
ある。

【００１２】また、第２の目的とするところは、回転に
伴って現像剤を被現像部に供給する現像剤保持手段及び
この現像剤保持手段の表面に現像剤の薄層を形成するた
めの現像剤薄層形成手段への現像剤の固着を防止でき、
安定した現像動作を行い得るようにした現像装置を備
え、良好な画像形成を可能とした画像形成装置を提供す
ることにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明は、上記課題を
解決して上記第１の目的を達成するための第１の手段と
して、回転可能に設けられ回転に伴って現像剤を被現像
部に供給する現像剤保持手段と、第１の材質により形成
され、前記現像剤保持手段に対して現像動作時に接触し
前記現像剤保持手段の表面に前記被現像部に供給される
現像剤の薄層を形成する現像剤薄層形成手段と、前記第
１の材質と異なる第２の材質により形成され、前記現像
剤保持手段に対して非現像動作時に接触し前記現像剤保
持手段の現像剤を保持する現像剤除去手段と、を具備
し、前記現像剤薄層形成手段と前記現像剤除去手段は、
互いに貼り合わせられている構成としたものである。

【００１４】またこの発明は、上記課題を解決して上記
第１の目的を達成するための第２の手段として、回転可
能に設けられ回転に伴って現像剤を被現像部に供給する
現像剤保持手段と、この現像剤保持手段の表面に接触す
ることにより前記現像剤保持手段の表面に、前記被現像
部に形成される現像剤の薄層を形成する第１の材質によ
り形成された第１の接触部及び前記現像剤保持手段に対
して接触することにより前記現像剤保持手段の現像剤を
除去する前記第１の材質と異なる第２の材質により形成
された第２の接触部とを備えた層規制部材と、現像動作
時には、前記層規制部材の前記第１の接触部を前記現像
剤保持手段に接触させ、非現像動作時には、前記第２の
接触部を前記現像剤保持手段に接触させるべく切換える
切換手段と、を具備してなる構成としたものである。

【００１５】またこの発明は、上記課題を解決して上記
第１の目的を達成するための第３の手段として、回転可
能に設けられ回転に伴って現像剤を被現像部に供給する
円筒状の現像剤保持手段と、この現像剤保持手段の表面
に接触することにより前記現像剤保持手段の表面に、前
記被現像部に形成される現像剤の薄層を形成する第１の
接触部及び前記現像剤保持手段に対して接触することに
より前記現像剤保持手段の現像剤を除去する第２の接触
部とを備え、現像動作時と非現像動作時とで切換え可能
な層規制部材と、現像剤薄層形成用の前記第１の接触部
を、曲率半径Ｒが、Ｒ≧現像剤保持手段の曲率半径×
０．５を満足する形状とすると共に、現像剤除去用の前
記第２の接触部を、前記第２の接触部が当接する点での
現像剤保持手段の接線と前記第２の接触部のエッジとで
作る角度θが、θ≦９０°を満足する形状としたもので
ある。

【００１６】またこの発明は、上記課題を解決して上記
第２の目的を達成するための手段として、複数の像担持
体と、これら各像担持体上に潜像を形成する複数の潜像
形成手段と、これら各潜像形成手段により形成された前
記像担持体上の潜像を現像剤により顕像化する複数の現
像装置と、これら各現像装置によりトナー像が形成され
る各像担持体に被転写材を順次搬送する被転写材搬送手
段と、前記各像担持体にそれぞれ対応して設けられ、前
記搬送手段で搬送される被転写材に対して前記各像担持
体上に形成された画像をそれぞれ転写する複数の転写手
段と、を具備し、１枚の被転写材に前記現像装置により
形成された現像剤像を順次転写してカラー画像を得る画
像形成装置であって、前記各現像装置が、回転可能に設
けられ回転に伴って現像剤を被現像部に供給する現像剤
保持手段と、この現像剤保持手段の表面に接触すること
により前記現像剤保持手段の表面に、前記被現像部に形
成される現像剤の薄層を形成する第１の材質により形成
された第１の接触部及び前記現像剤保持手段に対して接
触することにより前記現像剤保持手段の現像剤を除去す
る前記第１の材質と異なる第２の材質により形成された
第２の接触部とを備えた層規制部材と、現像動作時に
は、前記層規制部材の前記第１の接触部を前記現像剤保
持手段に接触させ、非現像動作時には、前記第２の接触
部を前記現像剤保持手段に接触させるべく切り換える切
換手段と、を具備してなる構成としたものである。

【００１７】

【作用】上記第１の手段の現像装置によれば、回転に伴
って現像剤を被現像部に供給する現像剤保持手段に対し
て非現像動作時に接触し、該現像剤保持手段の現像剤を
除去する現像剤除去手段を有することから、非現像動作
時における被現像部方向への搬送に伴う現像剤の必要以
上の接触摩擦が防止され、現像剤薄層形成手段や現像剤
保持手段への現像剤の固着が防止され、安定した現像動
作が可能となる。

【００１８】また、現像剤除去手段と現像剤薄層形成手
段とを兼用したから、現像剤除去手段を独立して設ける
必要がなく、構成の簡素化が可能となる。上記第２の手
段の現像装置によれば、回転に伴って現像剤を被現像部
に供給する現像剤保持手段の表面に接触することにより
該現像剤保持手段の表面に被現像部に供給される現像剤
の薄層を形成する第１の接触部及び前記現像剤保持手段
に対して接触することにより該現像剤保持手段の現像剤
を除去する第２の接触部を備えた層規制部材を設け、現
像動作時には前記層規制部材の前記第１の接触部を現像
剤保持手段に接触させ、非現像動作時には前記第２の接
触部を現像剤保持手段に接触させるべく切換えるように
したから、非現像動作時における被現像部方向への搬送
に伴う現像剤の必要以上の接触摩擦が防止され、現像剤
薄層形成手段や現像剤保持手段への現像剤の固着が防止
され、安定した現像動作が可能となる。

【００１９】また、１つの層規制部材に形成された第
１，第２の接触部を切換えることにより、現像剤保持手
段に対する現像剤の薄層形成と現像剤除去が選択的に行
えるため、現像剤除去手段を独立して設ける必要がな
く、構成の簡素化が可能となる。

【００２０】上記第３の手段の現像装置によれば、上記
第２の手段の作用に加えて、さらに、現像剤薄層形成用
の第１の接触部を、曲率半径Ｒが、Ｒ≧現像剤保持手段
の曲率半径×０．５を満足する形状としたから、現像剤
保持手段及び現像剤薄層形成部への現像剤の固着防止効
果を高めることができ、より安定した現像動作を行い得
るものとなる。

【００２１】さらに、現像剤除去用の第２の接触部を、
該第２の接触部が当接する点での現像剤保持手段の接線
と該第２の接触部のエッジとで作る角度θが、θ≦９０
°を満足する形状としたから、非現像動作時における現
像剤除去作用が確実に行え、現像剤の固着防止効果をよ
り高めることができる。

【００２２】上記手段の画像形成装置によれば、複数設
けられた各現像装置が、回転に伴って現像剤を被現像部
に供給する現像剤保持手段の表面に接触することにより
該現像剤保持手段の表面に被現像部に供給される現像剤
の薄層を形成する第１の接触部及び前記現像剤保持手段
に対して接触することにより該現像剤保持手段の現像剤
を除去する第２の接触部を備えた層規制部材を設け、現
像動作時には前記層規制部材の前記第１の接触部を現像
剤保持手段に接触させ、非現像動作時には前記第２の接
触部を現像剤保持手段に接触させるべく切換えるように
したから、非現像動作時における被現像部方向への搬送
に伴う現像剤の必要以上の接触摩擦が防止され、現像剤
薄層形成手段や現像剤保持手段への現像剤の固着が防止
され、安定した現像動作が可能となって、良好な画像形
成が可能となる。

【００２３】

【実施例】以下、本発明の第１の実施例を図１ないし図
８を参照して説明する。まず、図１を参照して本発明の
現像装置１４を採用したカラー画像形成装置１の全体構
成の概略を説明する。

【００２４】装置本体２内には、イエロー（Ｙ），マゼ
ンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（ＢＫ）の粉体一
成分現像剤（以後、トナーと称する）を用いて画像形成
を行う４組の記録装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ
Ｋが並んで配置してある。

【００２５】各記録装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
ＢＫは、それぞれ同じ構成部材よりなっているので、説
明を簡単化するため、イエロー記録装置１０Ｙについて
説明し、他の記録装置１０Ｍ，１０Ｃ，１０ＢＫについ
ては省略する。

【００２６】なお、各色について同じ部分には同じ符号
を付し、各色の構成の区別をつけるために、符号に各色
を示す添字を付してある。記録装置１０Ｙは、像担持体
である感光体ドラム１１Ｙを有し、その周囲には、帯電
手段であるコロナ帯電器１２Ｙ、潜像形成手段であるＬ
ＥＤ露光ヘッド１３Ｙ、後述する現像手段である現像装
置１４Ｙ、転写手段である転写ロ−ラ１５Ｙ、清掃手段
であるクリーニング装置１６Ｙ等が設けられている。

【００２７】そして、コロナ帯電器１２Ｙにより負の電
荷を与えられ−４００〜−８００ｖに一様に帯電され
る。ついで、ＬＥＤ露光ヘッド１３Ｙにより画像処理部
から送られてきた画像情報に従って露光され、感光体ド
ラム１１Ｙ上には、イエロー光像の潜像が形成される。
この潜像は現像装置１４Ｙにより現像され感光体ドラム
１１Ｙ上に顕像（トナ−像）が形成される。

【００２８】一方、被転写材としての記録用紙Ｐは、装
置本体２内底部に設けられた給紙カセット２０からピッ
クアップローラ２１，給紙ローラ２２、分離部材２３等
で構成される給紙機構２４を介して最上端の用紙Ｐのみ
取出され、レジストローラ対２５により先端を揃えられ
タイミングを合わせて被転写材搬送手段である搬送ベル
ト２６に送られる。

【００２９】転写材搬送ベルト２６により搬送される記
録用紙Ｐは、イエロー画像形成用の記録装置１０Ｙの転
写領域に進入し、転写ロ−ラ１５Ｙによって４〜６ｋＶ
の正の電荷を与えられて感光体ドラム１１Ｙ上のトナー
像が記録用紙Ｐに転写される。

【００３０】記録用紙Ｐは更に進んで、マゼンタ画像形
成用の記録装置１０Ｍの転写領域、シアン画像形成用の
記録装置１０Ｃの転写領域、ブラック画像形成用の記録
装置１０ＢＫの転写領域へ順に進入し、それぞれ上記の
イエロー画像形成用の記録装置１０Ｙの場合と同様に転
写ロ−ラ１５Ｍ，１５Ｃ，１５ＢＫの作用下でトナー像
が転写される。

【００３１】このように、４色のトナー像が転写された
記録用紙Ｐは、定着装置２７により定着され、排紙ロー
ラ対２８を介して排紙トレイ２９上に排紙される。上記
のように、カラー画像形成装置１においては、１色ずつ
露光、現像、転写の動作を行なうために、組込まれた４
組の現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫが選択
的に動作されるようになっている。

【００３２】また、４組の現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１
４Ｃ，１４ＢＫは、１つのモータ（図示しない）を駆動
源として回転駆動が制御されるようになっており、回転
に伴って非磁性一成分トナーＴを感光体ドラム１１との
接触位置である被現像部３０に搬送する現像剤保持手段
としての現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２ＢＫ
は同時にＯＮ，ＯＦＦされるようになっている。

【００３３】一方、現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，
１４ＢＫは、後述するように、内部に配置された層規制
部材３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４ＢＫの接触位置を切
換えることにより、現像動作時には被現像部３０に供給
されるトナーＴの薄層を現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３
２Ｃ，３２ＢＫ上に形成して現像可能とし、非現像動作
時には現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２ＢＫか
らトナーＴを除去して現像不可能とするようになってい
る。

【００３４】すなわち、現像装置１４Ｙの現像動作中
は、他の現像装置１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫの現像ロー
ラ３０Ｍ，３０Ｃ，３０ＢＫ上のトナーＴを掻き取るこ
とで非現像状態とし、そして、現像装置１４Ｙの現像動
作が終了する前に現像装置１４Ｍの層規制部材３４Ｍが
トナー薄層を形成する部分に切換り、記録用紙Ｐの転写
領域への進入タイミングに合わせて現像動作を行なうよ
うになっている。

【００３５】一方、現像動作を終了した現像装置１４Ｙ
の層規制部材３４ＹはトナーＴを掻き取る部分に切換わ
って現像ローラ３２Ｙ上からトナーＴを回収する。現像
装置１４Ｃ，１４ＢＫも同様の動作を順次行なうように
なっている。

【００３６】次に、前記現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４
Ｃ，１４ＢＫを構成する現像装置１４を、図２を参照し
て説明する。図中４０は、内部が粉体一成分現像剤であ
るトナーＴを貯留する現像剤貯留部（以後トナー貯留部
という）４２となる現像装置本体であり、この現像装置
本体４０の上には、現像剤収容手段としてのトナーホッ
パ４４が連設されている。

【００３７】また、この現像装置本体４０には、前記ト
ナー貯留部４２に一部を介在させ回転に伴ってトナーＴ
を感光体ドラム１１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ
Ｋ）に対向する被現像部３０に供給する回転駆動可能な
現像剤保持手段としての弾性体からなる現像ローラ３２
が接触（あるいは近接）する状態に設けられている。

【００３８】前記現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，
３２ＢＫを構成するこの現像ローラ３２は、現像ローラ
３２の回転中心と感光体ドラム１１の回転中心とを結ぶ
線Ｌ₁ と、感光体ドラム１１の回転中心を通る垂直線Ｌ
₂ とがなす角度Θ₁ が３０°になる位置に配置されてい
る。

【００３９】さらに、現像装置本体４０内には、現像ロ
ーラ３２の後側に接触する状態に回転に伴ってトナー貯
留部３２のトナーＴを現像ローラ３６に供給すると共に
被現像部３０で使用されずに戻った現像ローラ３６上に
残ったトナーＴをトナー貯留部４２に回収する現像剤供
給手段としてのトナー供給ローラ（中間ローラ）４６が
設けられている。

【００４０】さらに、このトナー供給ローラ４６の配設
位置よりもトナー移送方向下流側、すなわち、現像ロー
ラ３２の回転中心と感光体ドラム１１の回転中心とを結
ぶ線Ｌ₁ に対してなす角度Θ₂ が１５０°になる垂直線
Ｌ₃ 上に回転中心を有する状態に前記層規制部材３４
Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４ＢＫを構成する層規制部材３
４が設けられている。

【００４１】ちなみに、前記ＬＥＤ露光ヘッド１３Ｙ，
１３Ｍ，１３Ｃ，１３ＢＫを構成するＬＥＤ露光ヘッド
１３は、感光体ドラム１１の回転中心を通る垂直線Ｌ₂
上かつ感光体ドラム１１の真上、前記転写ロ−ラ１５
Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５ＢＫを構成する転写ロ−ラ１
５は、感光体ドラム１１の回転中心を通る垂直線Ｌ₂ 上
かつ感光体ドラム１１の真下に配設されている。さら
に、転写ロ−ラ１５の配設位置よりも下流側に位置し
て、前記クリーニング装置１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１
６ＢＫを構成するクリーニング装置１６が、さらにクリ
ーニング装置１６とＬＥＤ露光ヘッド１３との間には、
前記コロナ帯電器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫを
構成するコロナ帯電器１２が配置される。

【００４２】層規制部材３４は、断面半円状の第１の接
触部である層形成部４８と、層形成部４８の平坦面側に
一体的に設けられた断面矩形状の第２の接触部である層
除去部５０を備え、長手方向両端部に設けられた支軸５
２を回転中心として回動可能となっている。

【００４３】第１の接触部である層形成部４８は、現像
ローラ３２の表面に接触することにより現像ローラ３２
の表面に前記被現像部３０に供給されるトナーＴの薄層
を形成する現像剤薄層形成手段を構成し、第２の接触部
である層除去部５０は、前記現像ローラ３２に対して接
触することにより現像ローラ３２のトナーＴを除去する
現像剤除去手段を構成し、層規制部材３４はこれら現像
剤薄層形成手段と現像剤除去手段とを兼用したものとな
っている。

【００４４】現像剤薄層形成用の層形成部４８は、Ｒ７
mmの曲率を有するシリコンゴム部材からなり、現像剤除
去用の層除去部５０はエッジ部の角度が９０°であるＳ
ＵＳの部材からなり、両者を接着剤により貼合わせたも
のとなっている。

【００４５】また、シリコンゴム部材からなる層形成部
４８は、前記支軸５２を支承する軸受部に作用するスプ
リング５４（図３参照）によって３０〜６００ｇ／cm²
（２．９４×１０^-3〜５．８８×１０^-2Ｎ／mm2 ）の圧
力で現像ローラ３２に対して圧接される。ちなみに、現
像ローラ３２は、φ１８mmである。

【００４６】また、層規制部材３４は、現像装置本体４
０のリア側に設けられた切換手段としての切換機構５６
により、現像動作時には層規制部材３４の前記第１の接
触部である層形成部４８を現像ローラ３２に接触させ、
非現像動作時には前記第２の接触部である層除去部５０
を現像ローラ３２に接触させるべく切換えられる用にな
っている。

【００４７】この、切換機構５６は、図３に示すような
構成となっている。すなわち、層規制部材３４の支軸５
２には、歯車５８が取付けられており、歯車５８には支
軸６０を回動支点とする扇型の歯車６２が噛合した状態
となっている。

【００４８】扇型の歯車６２には、駆動源であるプラン
ジャ型ソレノイド６４が連結されており、ソレノイド６
４のワンストロークで層規制部材３４が９０°回転する
ように扇型の歯車６２を矢印Ａ方向に回動させるように
なっている。また、扇型の歯車６２には、ソレノイド６
４と反対側に付勢部材としてのバネ６６が取り付けら
れ、ソレノイド６４に電圧がかかっていないときには、
このバネ６６で引っ張ることにより層規制部材３４が９
０°逆方向に回転するように扇型の歯車６２を矢印Ｂ方
向に回動させるようになっている。

【００４９】次に、切換機構５６による現像動作時と非
現像動作時における層規制部材３４の切換え動作につい
て、図２、図３を参照して説明する。記録装置１０Ｙ，
１０Ｍ，１０Ｃ，１０ＢＫを構成する記録装置１０は、
プロセススピード１００ｍｍ／ｓｅｃ、感光体ドラム径
φ３０ｍｍ、ＬＥＤ露光ヘッド１３と被現像部３０（現
像ニップ部）との角度３０度、現像ローラ３２の回転周
速比はプロセススピードの１．５倍、現像ローラ径φ１
８ｍｍ、層規制部材３４と被現像部３０（現像ニップ
部）との角度１５０度である。

【００５０】しかして、後述する制御手段としての制御
部７０から切換機構５６のソレノイド６４の駆動タイミ
ング信号が送られ、ソレノイド６４に電圧がかかって
０．５秒で第２の接触部である層除去部５０から図２の
実線で示すように第１の接触部である層形成部４８に切
換わる。

【００５１】形成されたトナーＴの薄層は、０．１６秒
で被現像部３０（現像ニップ部）に到達する。ソレノイ
ド駆動タイミングから０．７秒後に後述するＬＥＤ露光
ヘッド１３の露光ヘッドドライブ回路７２Ｙ（７２Ｍ，
７２Ｃ，７２ＢＫ）にタイミング信号が送られ、発光し
て潜像の形成を始める。感光体ドラム１１の回転により
静電潜像が被現像部３０に０．０８秒で進入する。この
時、既に現像ローラ３２上にはトナーＴの薄層が形成さ
れており、帯電トナーが移行して静電潜像を現像する。

【００５２】露光の終了と同時にソレノイド６４への印
加電圧もストップし、バネ６６の力で層規制部材３４は
逆方向に一回転し、第１の接触部である層形成部４８か
ら図２の二点鎖線で示すように第２の接触部である層除
去部５０に切換わる。

【００５３】このようにすれば、現像動作時のみに現像
ローラ３２上に必要なトナーＴの層を形成させることが
できる。なお、感光体ドラム１１、現像ローラ３２等の
サイズ、配置角度、プロセススピードを変更した場合は
ソレノイド６４の駆動タイミングを変え、被現像部３０
（現像ニップ部）への現像ローラ３２上のトナー層の進
入を静電潜像の進入より０．１秒程度速くなるように制
御すれば良い。

【００５４】図４は、第１の接触部である層形成部４８
が現像ローラ３２に当接した現像動作状態を示す。そし
て、層形成部４８により被現像部３０側に供給されるト
ナーＴの量を規制する。同時に、現像ローラ３２の回転
によって層形成部４８と現像ローラ３２との接触部に形
成されるニップ部分にトナー粒子が取り込まれトナーＴ
の薄層が形成されると共に、両者の周速差によってトナ
ー粒子が摩擦帯電される。

【００５５】層形成部４８は、曲率半径Ｒが現像ローラ
３２の外周半径（＝曲率半径）×０．５以上である。そ
の理由は、図５に示す実験データより得られたものであ
る。図５は曲率半径Ｒを変えたときの現像ローラ３２へ
のトナーＴの固着が発生した時のランニング枚数であ
る。

【００５６】曲率半径Ｒが現像ローラの外周半径×０．
５程度あれば１万枚のライフを達成することができ、そ
れよりも大きければトナーＴの固着は更に発生し難くな
る。現像ローラ３２へのトナーＴの固着が発生すると、
非画像部のトナーかぶりの極端な増加、トナー層が現像
ローラ３２上に保持されずにトナー落ちが発生するなど
の問題が発生する。

【００５７】層形成部４８の曲率が上記である理由は必
ずしも論理的に明らかでないが、上記よりも小さい場
合、ニップ幅を大きくとることができず、トナーＴを十
分に摩擦帯電させるために押圧力を強くする必要があ
る。この場合、加える押圧力が狭いニップ部に集中する
ため単位面積当たりの押圧力が大きくなり、現像ローラ
３２へのトナーＴの固着が発生し易い。

【００５８】それに対して、曲率が大きければ現像ロー
ラ３２が弾性体であるためニップ幅も大きくすることが
でき、トナーＴの摩擦時間が増えるため摩擦帯電のため
に必要な押圧も小さくてすむ。従って接触面積が大きい
ため単位面積当たりの押圧力が小さくなり、トナーＴの
固着を発生し難いものとなる。

【００５９】また、層形成部４８の材料としては、ＳＵ
Ｓ、銅、リン青銅、アルミ、亜鉛鍍金、ニッケル鍍金な
どの金属を用いることもできるが、シリコンゴム、ウレ
タンゴム等の合成樹脂を用いることにより使用に応じて
摩耗し、トナーが固着することがないためより望まし
い。ちなみに、この実施例では、Ｒ７mmの曲率を有する
シリコンゴム部材を使用した。

【００６０】しかして、層形成部４８が現像ローラ３２
に当接した現像動作時においては、現像装置本体４０内
のトナー貯留部４２の非磁性一成分トナーＴは、トナー
供給ローラ４６により現像ローラ３２に送られ、つい
で、現像ローラ３２の回転に伴って、矢印Ｃで示すよう
に、層形成部４８とのニップ部を通過し、薄層状態かつ
静電像電荷と同極性の電荷が与えられた状態で被現像部
３０に送られる。

【００６１】そして、被現像部３０において感光体ドラ
ム１１と接触した際に、感光体ドラム１１側に移行し、
感光体ドラム１１上の静電潜像を可視化するようになっ
ている。

【００６２】一方、現像に寄与されなかった残りのトナ
ーＴは、現像ローラ３２の回転によりトナー貯留部４２
に戻り回収される。なお、この現像動作時において、現
像ローラ３２と感光体ドラム１１との間に、交流バイア
ス電圧あるいは直流バイアス電圧、または、直流と交流
を重畳したバイアス電圧を印加するようにしても良い。

【００６３】図６は、第２の接触部である層除去部５０
のエッジ部が現像ローラ３２に当接した非現像動作状態
を示す。現像ローラ３２上のトナーＴの薄層は、層除去
部５０のエッジ部５０Ａにより掻落される。この現像ロ
ーラ３２から掻落されたトナーＴ及びトナー供給ローラ
４６の回転により運ばれるトナーＴは、矢印Ｄで示すよ
うに層除去部５０の平坦面５０Ｂに沿って一旦上方に案
内されトナー貯留部４２に戻される。これにより、現像
ローラ３２が回転しているにもかかわらず被現像部３０
側にはトナーＴが搬送されなくなる。

【００６４】上記のように、現像動作を行なうとき以外
は現像ローラ３２上にトナーＴが存在しないため現像ロ
ーラ３２と感光体ドラム１１とのニップ部、現像ローラ
３２と層規制部材３４のニップ部でトナーＴが過剰なス
トレスを受けることがなく、現像ローラ３２へのトナー
Ｔの固着も生じない。

【００６５】また、前記層除去部５０は、図７の（ａ）
に示すように、現像ローラ３２と接触する接線Ｌ₄ とエ
ッジ部５０Ａとのなす角度Θ₃ が９０°以下となってい
る。図７の（ｂ）に示すように、現像ローラ３２と接触
する接線Ｌ₄ とエッジ部５０Ａとのなす角度が、９０°
よりも大きい角度Θ₄ のとき、現像ローラ３２の表面と
層除去部５００のエッジ部５００Ａでつくる空間にトナ
ーＴを取り込み易くなり、トナーＴを現像ローラ３２か
ら掻き落とすという所望の効果が得られない。９０°よ
りも小さい場合は、原理的にはいくら小さくてもかまわ
ないが、実際には余り小さすぎると、強度に問題がでた
り、弾性体である現像ローラ３２の表面を傷つたり、製
造が難しい、等の問題が生じるため、３０°程度以上で
あることが望ましい。

【００６６】また、材質としては金属、ウレタンゴム等
の合成樹脂を用いることができる。ちなみに、この実施
例では、エッジ部５９Ａの角度が９０°で、材質はＳＵ
Ｓである。

【００６７】ここで、実施例としてあげた現像器構造
は、非磁性一成分接触現像方式について説明するもので
あり、各現像器構成部品の配置や寸法等、これに限定さ
れるものではない。

【００６８】また、図８に示すように、各記録装置１０
Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０ＢＫには、制御手段としての
制御部７０から動作信号が入力され、一連の画像形成動
作がなされるようになっている。

【００６９】すなわち、制御部７０には、現像装置１４
Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫの層規制部材切換用のソ
レノイド６４を駆動するためのソレノイド駆動回路７４
Ｙ，７４Ｍ，７４Ｃ，７４ＢＫが接続されている。ま
た、ＬＥＤ露光ヘッド１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｂ
Ｋの駆動を制御する露光ヘッドドライブ回路７２Ｙ，７
２Ｍ，７２Ｃ，７２ＢＫが接続されている。

【００７０】また、各露光ヘッドドライブ回路７２Ｙ，
７２Ｍ，７２Ｃ，７２ＢＫには、それぞれページメモリ
７６Ｙ，７６Ｍ，７６Ｃ，７６ＢＫが接続されており、
これらページメモリ７６Ｙ，７６Ｍ，７６Ｃ，７６ＢＫ
にはインターフェース７８を介してカラー画像読取装置
やパーソナルコンピュータなどの図示しない外部機器か
らカラー画像情報が入力されるようになっている。

【００７１】しかして、給紙カセット２０から取出され
た記録用紙Ｐがイエロー画像の記録装置１０Ｙの転写ロ
−ラ１５Ｙの配設位置である転写部まで搬送される時間
をＴ₁ 、マゼンタ画像の転写部までの時間をＴ₂ 、シア
ン画像の転写部までの時間をＴ₃ 、ブラック画像の転写
部までをＴ₄ とする。Ｔ₁ ，Ｔ₂ ，Ｔ₃ ，Ｔ₄ から感光
体ドラム１１が露光部から転写部まで回転する時間ｔ₁
を引いた時間をそれぞれＴｙ，Ｔｍ，Ｔｃ，Ｔｂｋ、更
に上記のように現像ニップへの現像ローラ３２上のトナ
ー層の進入を静電潜像の進入より０．１秒程度速くなる
ように計算された露光タイミングとの時間差ｔ₂ をＴ
ｙ，Ｔｍ，Ｔｃ，Ｔｂｋから引いた時間をＴｙ′，Ｔ
ｍ′，Ｔｃ′，Ｔｂｋ′とする。

【００７２】４組の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１ＢＫ、及び４組の現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１
４Ｃ，１４ＢＫはそれぞれ一つのデータで駆動してい
る。プリント信号により感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１ＢＫ、現像装置１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，
１４ＢＫのモータ（図示しない）が駆動を始め、同時に
除電ランプ（図示しない）が駆動して、感光体ドラム１
１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫをクリーニングする。

【００７３】ついで、数秒後にピックアップローラ２１
を含む給紙機構２４が駆動し、同時に帯電手段であるコ
ロナ帯電器１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２ＢＫがＯＮに
なる。そこからＴｙ時間後にイエローへのＬＥＤ露光ヘ
ッド１３Ｙの露光ヘッドドライブ回路７２Ｙが、Ｔｙ′
時間後にイエローのソレノイド駆動回路７４ＹがＯＮに
なり、Ｔ１時間後にはイエローの転写ロ−ラ１５Ｙに対
する転写電圧がＯＮされる。

【００７４】このようにして、順次Ｔｍ，Ｔｃ，Ｔｂｋ
時間には各色の露光ヘッドドライブ回路７２Ｍ，７２
Ｃ，７２ＢＫがＯＮ、Ｔｍ′，Ｔｃ′，Ｔｂｋ′時間に
は各色のソレノイド駆動回路７４Ｍ，７４Ｃ，７４ＢＫ
がＯＮ、Ｔ₂ ，Ｔ₃ ，Ｔ₄ 時間には転写ロ−ラ１５Ｍ，
１５Ｃ，１５ＢＫに対する転写電圧がＯＮになる。Ｔ
ｙ，Ｔｍ，Ｔｃ，Ｔｂｋ、Ｔｙ′，Ｔｍ′，Ｔｃ′，Ｔ
ｂｋ′はページメモリ７６Ｙ，７６Ｍ，７６Ｃ，７６Ｂ
Ｋ中のデータがなくなり次第ＯＦＦになり、またＴ₁ 〜
Ｔ₄ はＯＮのタイミングが設定紙サイズが転写部を通過
する時間経過後ＯＦＦになる。

【００７５】ソレノイド駆動回路７４Ｙ，７４Ｍ，７４
Ｃ，７４ＢＫがＯＮの時、層規制部材３４Ｙ，３４Ｍ，
３４Ｃ，３４ＢＫは第１の接触部である層形成部４８が
現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２ＢＫに当接
（図４参照）しており、ＯＦＦになると第２の接触部で
ある層除去部５０が現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２
Ｃ，３２ＢＫに当接（図６参照）する。

【００７６】このように感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，
１１Ｃ，１１ＢＫ、現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２
Ｃ，３２ＢＫの駆動モータを４色共通にしても、現像時
のみ現像ローラ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２ＢＫ上に
トナーＴの層を形成させることにより、トナーＴに層規
制部材３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４ＢＫによる余分な
ストレスを与えることがなく、トナーＴ、及び現像装置
１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫの部品の長寿命化が
図ることができる。

【００７７】図９は、層規制部材３４の変形例を示し、
この層規制部材３４１は、断面半円状の一端部分を直角
に削除した略扇型形状の第１の接触部である層形成部４
８０と、断面半円状の第２の接触部である層除去部５０
１とを接合してなる構成となっている。

【００７８】そして、支軸５２を中心として９０°回転
することにより、第１の接触部である層形成部４８０を
現像ローラ３２に接触させたり、層除去部５０１のエッ
ジ部５０１Ａを現像ローラ３２に接触するように切換え
るものである。

【００７９】なお、層形成部４８０及び層除去部５０１
の材質、押圧力、切換機構は前述の一実施例で説明した
ものと同様であり、また、作用等も同じなためこれらに
ついての重複説明は省略する。

【００８０】図１０は、層規制部材３４のさらに異なる
変形例を示し、この層規制部材３４２は、断面扇型形状
の第１の接触部である層形成部４８１と、これよりも幅
狭な断面扇型形状の第２の接触部である層除去部５０２
とを接合してなる構成となっている。

【００８１】そして、支軸５２を中心として９０°回転
することにより、第１の接触部である層形成部４８１を
現像ローラ３２に接触させたり、層除去部５０２のエッ
ジ部５０２Ａを現像ローラ３２に接触するように切換え
るものである。

【００８２】なお、層形成部４８０及び層除去部５０１
の材質、押圧力、切換機構は前述の一実施例で説明した
ものと同様であり、また、作用等も同じなためこれらに
ついての重複説明は省略する。

【００８３】図１１は、層規制部材３４を切換える切換
機構５６の変形例を示すもので、駆動源として前述のプ
ランジャ型ソレノイド６４に代えてロータリソレノイド
６４０を使用したものである。ロータリソレノイド６４
０の支軸６４２を回動中心として回動する作動体６４４
には、層規制部材３４３が一体に取付けられている。

【００８４】そして、コイル６４６に電圧を印加して作
動体６４４を２０度回転させることにより、層規制部材
３４３の断面扇形の第１の接触部である層形成部４８１
と、第２の接触部である断面矩形状の層除去部５０のエ
ッジ部５０Ａを選択的に現像ローラ３２に接触させるも
のである。

【００８５】ここで実施例としての現像装置を感光体ド
ラム，現像装置等を４組水平に並べたタンデム方式の画
像形成装置に適用した場合について説明したが、これに
限らず、例えば黒とそれ以外の他の色を１色ずつ選択的
に、あるいは２色合成して印字できるようにした２組の
現像装置を組込むようにした画像形成装置に適用可能で
あり、また、ブラック（ＢＫ）を除いたイエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）のトナーＴを装
填した３組の現像装置を組込むようにした画像形成装置
に適用可能である。その他、本発明は本発明の要旨を変
えない範囲で種々変形実施可能なことは勿論である。

【００８６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、次
のような効果を奏する。請求項１記載の現像装置によれ
ば、第２の材質により形成され、回転に伴って現像剤を
被現像部に供給する現像剤保持手段に対して非動作時に
接触し、現像剤保持手段の現像剤を保持する現像剤除去
手段と、非現像動作時における被現像部方向への搬送に
伴う現像剤の必要以上の接触摩擦が防止され、現像剤薄
層形成手段や現像剤保持手段への現像剤の固着が防止さ
れ、安定した現像動作が可能となる。

【００８７】また、現像剤薄層形成手段と現像剤除去手
段とを、互いに貼り合わせて用いることにより、現像剤
除去手段を独立して設ける必要がなく、構成の簡素化が
可能となる。請求項２記載の現像装置によれば、回転に
伴って現像剤を被現像部に供給する現像剤保持手段の表
面に接触することにより現像剤保持手段の表面に、被現
像部に形成される現像剤の薄層を形成する第１の接触部
及び現像剤保持手段に対して接触することにより現像剤
保持手段の現像剤を除去する第２の接触部とを備えた層
規制部材を設け、現像動作時には、層規制部材の第１の
接触部を現像剤保持手段に接触させ、非現像動作時に
は、第２の接触部を現像剤保持手段に接触させるべく切
換えるようにしたから、非現像動作時における被現像部
方向への搬送に伴う現像剤の必要以上の接触摩擦が防止
され、現像剤薄層形成手段や現像剤保持手段への現像剤
の固着が防止され、安定した現像動作が可能となる。

【００８８】また、１つの現像剤層規制部材に形成され
た第１，第２の接触部を切換えることにより、現像剤保
持手段に対する現像剤の薄層形成と現像剤除去が選択的
に行えるため、現像剤除去手段を独立して設ける必要が
なく、構成の簡素化が可能となる。

【００８９】請求項３記載の現像装置によれば、上記第
２の手段の作用に加えて、さらに、現像剤薄層形成用の
第１の接触部を、曲率半径Ｒが、Ｒ≧現像剤保持手段の
曲率半径×０．５を満足する形状としたから、現像剤保
持手段及び現像剤薄層形成部への現像剤の固着防止効果
を高めることができ、より安定した現像動作を行い得る
ものとなる。

【００９０】さらに、現像剤除去用の第２の接触部を、
該第２の接触部が当接する点での現像剤保持手段の接線
と該第２の接触部のエッジとで作る角度θが、θ≦９０
°を満足する形状としたから、非現像動作時における現
像剤除去作用が確実に行え、現像剤の固着防止効果をよ
り高めることができる。

【００９１】請求項４記載の画像形成装置によれば、複
数設けられた各現像装置が、回転に伴って現像剤を被現
像部に供給する現像剤保持手段の表面に接触することに
より該現像剤保持手段の表面に被現像部に供給される現
像剤の薄層を形成する第１の接触部及び前記現像剤保持
手段に対して接触することにより該現像剤保持手段の現
像剤を除去する第２の接触部を備えた現像剤層規制部材
を設け、現像動作時には前記現像剤層規制部材の前記第
１の接触部を現像剤保持手段に接触させ、非現像動作時
には前記第２の接触部を現像剤保持手段に接触させるべ
く切換えるようにしたから、非現像動作時における被現
像部方向への搬送に伴う現像剤の必要以上の接触摩擦が
防止され、現像剤薄層形成手段や現像剤保持手段への現
像剤の固着が防止され、安定した現像動作が可能となっ
て、良好な画像形成が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の全体構成を示す断面
図。

【図２】本発明の現像装置の一実施例を備えた記録装置
の略断面図。

【図３】図２に示される現像装置の層規制部材切換機構
の構成を示す図。

【図４】図２に示される現像装置の現像動作時の状態を
示す説明図。

【図５】図２に示される現像装置における層規制部材の
層形成部の曲率半径とトナー固着発生枚数との相関図。

【図６】図２に示される現像装置の非現像動作時の状態
を示す説明図。

【図７】図２に示される現像装置における層規制部材の
層除去部のエッジ部角度の状態を示す図。

【図８】図１に示す画像形成装置に於いて層規制部材を
切り替えて使用する場合の制御ブロック図。

【図９】本発明の要部である層規制部材の第１の変形例
を示す図。

【図１０】本発明の要部である層規制部材の第２の変形
例を示す図。

【図１１】本発明の要部である層規制部材の切換機構の
他の実施例を示す図。

【符号の説明】

１…カラー画像形成装置、２…装置本体、記録装置１０
（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０ＢＫ）…記録装置、１
１（１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ）…感光体ドラ
ム（像担持体）、１２（１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２
ＢＫ）…コロナ帯電器（帯電手段）、１３（１３Ｙ，１
３Ｍ，１３Ｃ，１３ＢＫ…ＬＥＤ露光ヘッド（潜像形成
手段）、１４（１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４ＢＫ）…
現像装置（現像手段）、１５（１５Ｙ，１５Ｍ，１５
Ｃ，１５ＢＫ）…転写ロ−ラ（転写手段）、３０…被現
像部、３２（３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２ＢＫ…現像
ローラ（現像剤保持手段）、３４，（３４Ｙ，３４Ｍ，
３４Ｃ，３４ＢＫ）…層規制部材、４０…現像装置本
体、４２…トナー貯留部（現像剤貯留部）、４４…トナ
ーホッパ（現像剤収容手段）、４６…トナー供給ローラ
（現像剤供給手段）、４８…第１の接触部である層形成
部（現像剤薄層形成手段）、５０…第２の接触部である
層除去部（現像剤除去手段）、５０Ａ…エッジ部、５２
…支軸、５４…スプリング、５６…切換機構（切換手
段）、６４…プランジャ型ソレノイド（駆動源）、６６
…バネ（付勢部材）、３４１，３４２，３４３…層規制
部材、４８０，４８１…第１の接触部である層形成部
（現像剤薄層形成手段）、５００，５０１…第２の接触
部である層除去部（現像剤除去手段）、５００Ａ，５０
１Ａ…エッジ部、，６４０…ロータリソレノイド（駆動
源）、Ｐ…記録用紙（被転写材）、Ｔ…トナー（粉体一
成分現像剤）。

フロントページの続き (72)発明者 笠井 利博 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会 社東芝柳町工場内 (72)発明者 高木 修 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会 社東芝柳町工場内 (72)発明者 福留 康行 神奈川県川崎市幸区柳町70番地 株式会 社東芝柳町工場内 (56)参考文献 特開 平５−27579（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−204961（ＪＰ，Ａ) 特開 昭56−125776（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−88374（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−221978（ＪＰ，Ａ) 実開 昭64−49861（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭61−76453（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 504

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】回転可能に設けられ回転に伴って現像剤を
   被現像部に供給する現像剤保持手段と、第１の材質により形成され、前記 現像剤保持手段に対し
   て現像動作時に接触し前記現像剤保持手段の表面に前記
   被現像部に供給される現像剤の薄層を形成する現像剤薄
   層形成手段と、前記第１の材質と異なる第２の材質により形成され、 前
   記現像剤保持手段に対して非現像動作時に接触し前記現
   像剤保持手段の現像剤を保持する現像剤除去手段と、 を具備し、 前記現像剤薄層形成手段と前記現像剤除去手段は、互い
   に貼り合わせられていることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】回転可能に設けられ回転に伴って現像剤を
   被現像部に供給する現像剤保持手段と、 この現像剤保持手段の表面に接触することにより前記現
   像剤保持手段の表面に、前記被現像部に形成される現像
   剤の薄層を形成する第１の材質により形成された第１の
   接触部及び前記現像剤保持手段に対して接触することに
   より前記現像剤保持手段の現像剤を除去する前記第１の
   材質と異なる第２の材質により形成された第２の接触部
   とを備えた層規制部材と、 現像動作時には、前記層規制部材の前記第１の接触部を
   前記現像剤保持手段に接触させ、非現像動作時には、前
   記第２の接触部を前記現像剤保持手段に接触させるべく
   切り換える切換手段と、 を具備してなることを特徴とする現像装置。
3. 【請求項３】回転可能に設けられ回転に伴って現像剤を
   被現像部に供給する円筒状の現像剤保持手段と、 この現像剤保持手段の表面に接触することにより前記現
   像剤保持手段の表面に、前記被現像部に形成される現像
   剤の薄層を形成する第１の接触部及び前記現像剤保持手
   段に対して接触することにより前記現像剤保持手段の現
   像剤を除去する第２の接触部とを備え、現像動作時と非
   現像動作時とで切換え可能な層規制部材と、 現像剤薄層形成用の前記第１の接触部を、曲率半径Ｒ
   が、Ｒ≧現像剤保持手段の曲率半径×０．５を満足する
   形状とすると共に、現像剤除去用の前記第２の接触部
   を、前記第２の接触部が当接する点での現像剤保持手段
   の接線と前記第２の接触部のエッジとで作る角度θが、
   θ≦９０°を満足する形状としたことを特徴とする現像
   装置。
4. 【請求項４】複数の像担持体と、これら各 像担持体上に潜像を形成する複数の潜像形成手
   段と、 これら各潜像形成手段により形成された前記像担持体上
   の潜像を現像剤により顕像化する複数の現像装置と、 これら各現像装置によりトナー像が形成される各像担持
   体に被転写材を順次搬送する被転写材搬送手段と、 前記各像担持体にそれぞれ対応して設けられ、前記搬送
   手段で搬送される被転写材に対して前記各像担持体上に
   形成された画像をそれぞれ転写する複数の転写手段と、 を具備し、１枚の被転写材に前記現像装置により形成さ
   れた現像剤像を順次転写してカラー画像を得る画像形成
   装置であって、 前記各現像装置が、 回転可能に設けられ回転に伴って現像剤を被現像部に供
   給する現像剤保持手段と、 この現像剤保持手段の表面に接触することにより前記現
   像剤保持手段の表面に、前記被現像部に形成される現像
   剤の薄層を形成する第１の材質により形成された第１の
   接触部及び前記現像剤保持手段に対して接触することに
   より前記現像剤保持手段の現像剤を除去する前記第１の
   材質と異なる第２の材質により形成された第２の接触部
   とを備えた層規制部材と、 現像動作時には、前記層規制部材の前記第１の接触部を
   前記現像剤保持手段に接触させ、非現像動作時には、前
   記第２の接触部を前記現像剤保持手段に接触させるべく
   切り換える切換手段と、 を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】前記現像剤薄層形成手段に用いられる前記
   第１の材質は、例えばシリコンゴムであり、前記現像剤
   除去手段に用いられる前記第２の材質は、例えばステン
   レス鋼であることを特徴とする請求項１または２記載の
   現像装置。
6. 【請求項６】前記現像剤薄層形成手段に用いられる前記
   第１の材質は、例えばシリコンゴムであり、前記現像剤
   除去手段に用いられる前記第２の材質は、例えばステン
   レス鋼であることを特徴とする請求項４記載の画像形成
   装置。