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JP3215430B2 - 多方向伸長性サイドパネルを有する使い捨てプルオン式吸収性物品 - Google Patents
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JP3215430B2 - 多方向伸長性サイドパネルを有する使い捨てプルオン式吸収性物品 - Google Patents

多方向伸長性サイドパネルを有する使い捨てプルオン式吸収性物品

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JP3215430B2 JP53408896A JP53408896A JP3215430B2 JP 3215430 B2 JP3215430 B2 JP 3215430B2 JP 53408896 A JP53408896 A JP 53408896A JP 53408896 A JP53408896 A JP 53408896A JP 3215430 B2 JP3215430 B2 JP 3215430B2
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Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は、幼児訓練用パンツ(training pants)、懸
垂式おむつ、失禁ブリーフ、おむつカバー等々のような
吸収性物品、更に特に、着用者に動的装着感及び改良さ
れた快適特性を与える伸長性サイドパネルを有する吸収
性物品に関する。
発明の背景 幼児及びその他の失禁者は、尿及びその他の身体滲出
液を受け取り且つ含有するために、おむつのような吸収
性物品を着用する。吸収性物品は、排出された物質を含
有すること並びにこれらの物質を着用者の身体から及び
着用者の下着及び寝具から分離することの両方の機能を
果たす。多数の異なった基本的デザインを有する使い捨
て吸収性物品は、当該技術分野で公知である。例えば、
1967年1月31日付けでDuncan及びBakerに発行された米
国再発行特許第26,152号には、広い受入及び商業的成功
を達成した使い捨ておむつが記載されている。
より良い装着感を与え、漏洩を減少させるために、吸
収性物品には弾性形状(feature)が設けられている。1
975年1月14日付けでKenneth B.Buellに発行された米国
特許第3,860,003号、発明の名称「使い捨ておむつ用の
収縮性サイド部分」には、広い受入及び商業的成功を達
成した、伸縮自在にした脚カフス使い捨ておむつが記載
されている。1992年9月29日付けでBuellらに発行され
た米国特許第5,151,092号には、動的装着感及び閉じ込
め(containment)特性を改良する弾性腰形状を有する
吸収性物品が記載されている。1989年8月15日付けでWo
odらに発行された米国特許第4,857,067号には、着用者
の臀部の上に適合させるための弾性サイドパネルを有す
る使い捨ておむつが記載されている。この弾性形状は、
着用者の動きと共に拡張し且つ収縮し、使用中、吸収性
物品の装着感を着用者に維持する(即ち、持続した動的
装着感を与える)ようにデザインされている。
しかしながら、弾性形状を有する吸収性物品は未だ使
用中に隙間を空けるか又はきつ過ぎる傾向を有すること
が見出された。着用者が動くとき、特に臀部及び大腿に
於いて着用者の身体測定値に変化が生じ、それによって
おむつが動的力に付される。これらの動的力はおむつを
作っている材料を変形させる傾向を有し、おむつが身体
から離れるように押す傾向を有する。その結果、おむつ
は、特に臀部及び大腿のような動的運動の領域に於い
て、着用者から垂れ下がるか又は離れて隙間を作る傾向
を有する。従来の使い捨ておむつは、元来着用者の身体
の動きに順応するように弾性的に拡張することができな
い非弾性材料から製造されていた。従来の使い捨ておむ
つに一体型弾性サイドパネル形状を導入することによっ
て、サイドパネルを一般的に着用者の腰周りの横方向で
拡張させて、その装着感及び快適性が改良された。しか
しながら、一体型弾性サイドパネルは、着用者の脚、臀
部又は腰に過度の圧力を加えることなしに、横方向以外
の方向で完全に弾性的に拡張することは不可能である。
着用者の動きによって多数の異なった方向で動的力が作
られるので、一体型弾性サイドパネル形状を有する従来
の使い捨ておむつは、未だ身体から離れて隙間を作る傾
向があり、漏洩増加の可能性を起こし、装着感を悪くさ
せ、着用者の皮膚に赤い痕を付ける力を加える。
従って、より良い装着感及び着用者の快適性並びに使
用中の減少した漏洩、垂れ下がり及び隙間形成を与え
る、改良された伸長性サイドパネルを有する吸収性物品
を提供することは有利であろう。
それゆえ、本発明の目的は、着用者への吸収性物品の
垂れ下がり及び隙間形成を減少させることによって、着
用者の腰及び脚周りの改良された動的装着感を有する吸
収性物品を提供することである。
本発明の別の目的は、多方向に拡張し且つ収縮して、
着用者の動きによって作られる動的力の影響を最小に
し、それによって、吸収性物品の持続した動的装着感を
改良しながら、動きの自由度及び着用者の快適性を増加
させる、独特の多方向伸長性サイドパネルを有する吸収
性物品を提供することである。
本発明のこれらの及びその他の目的は、下記の説明を
参照して考慮し、添付する図面と結び付けたとき、一層
容易に明らかになるであろう。
発明の要約 本発明は、着用者の脚及び腰周りのおむつの動的装着
感を改良する伸長性サイドパネル形成を有する、幼児訓
練用パンツ、懸垂式おむつ、失禁ブリーフ、おむつカバ
ー、女性用衛生下着等々のような吸収性物品を提供す
る。このような吸収性物品は、液体透過性トップシー
ト、液体非透過性バックシート、トップシートとバック
シートとの間に配置された吸収性コア並びに、伸長性サ
イドパネルにそれぞれ第一腰領域内の閉じ込めアセンブ
リの各縦方向縁に沿って配置されている腰パネル、及び
大腿パネルを備えた閉じ込めアセンブリを具備してい
る。腰パネル及び大腿パネルは好ましくは、腰パネルが
一つの方向に伸長性の主方向を有し、大腿パネルが異な
った方向での伸長性の主方向を有するように、作用的に
連携している。これによって、腰パネルが、腰周りの装
着感を維持し、且つ着用者へおむつを保持するために着
用者腰周りに張力を与え、そして大腿パネルが着用者の
脚周りの動的装着感を維持するために拡張し且つ収縮す
る、多方向伸長性サイドパネルが形成される。従って、
腰パネル及び大腿パネルによって、動きの自由度及び着
用者の快適性を向上させながら、漏洩を起こし得る垂れ
下がり及び隙間形成のような、吸収性物品への動的力の
負の影響が減少する。
この伸長性サイドパネルは、伸長性サイドパネルを形
成するために、単一片の伸長性材料又は一緒に接合され
た2個若しくはそれ以上の別の要素を備えている。更
に、この伸長性サイドパネルは、吸収性物品の他の要素
の延長部分又は吸収性物品の他の要素に接合された別の
構造物であってもよい。本発明の独特の多方向伸長性特
性を与えるために、プリーツ形成、波形形成、リングロ
ーリング(ring−rolling)等々のような機械的操作を
サイドパネルに実施することができる。また、材料を折
り込むか、スリットするか又は切断して、伸長性の異な
った方向を有する別個の腰パネル及び大腿パネルを形成
してもよい。
更に他の態様に於いて、多方向伸張特性は、並行でな
い伸長性の主方向を有する別々の腰パネル部材、及び大
腿パネル部材を備えた伸長性サイドパネルから誘導され
る。好ましい態様に於いて、腰パネルは着用者の腰周り
の伸長性の主方向を有し、大腿パネルは、腰パネルの主
方向に対して並行でない、好ましくは横方向及び縦方向
に対して角度をつけた、伸長性の主方向を有する。この
形状に於いて、腰パネルは弾性的に収縮して、吸収性物
品を使用中に着用者の周りの所定の位置に保持する、内
側に向けた力を与え、他方、大腿パネルは、着用者の脚
の動きと共に拡張し且つ収縮する。従って、多方向伸長
性サイドパネルは、吸収性物品の腰領域及び大腿領域で
隙間が形成する可能性を低下させ、同様に張力及び動的
力からもたらされる着用者の皮膚へ痕を付ける可能性を
低下させる。
図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を構成するものとして見なされる
主題を特に指摘し、明瞭に請求する請求の範囲で結ぶ
が、本発明は、添付する図面と結び付けた下記の説明か
らより良く理解されるであろうと信じられる。図面に於
いて、同じ指定は、実質的に同一の要素を指定するため
に使用される。
図1は、見る側に向けた、おむつの下側にある構造物
である内側表面を明らかにするために切り取った部分を
有する本発明の使い捨ておむつ態様の平面図である。
図2は、下側にある構造物を明らかにするために切り
取った部分を有する、図1に示すおむつの伸長性サイド
パネルの一様式の内側表面の拡大断片図である。
図3は、下側にある構造物を明らかにするために切り
取った部分を有する、図1に示すおむつの伸長性サイド
パネルの外側表面の一様式の拡大断片図である。
図4は、横軸に対する、腰パネルの伸長性の主方向及
び大腿パネルの伸長性の主方向を示す、図1に示すおむ
つの伸長性サイドパネルの内側表面の拡大断片平面図で
ある。図1に示されているテープタブ及び補剛部材は明
瞭にするために削除した。
図5は、腰パネル及び大腿パネルの末端縁が接合され
ていない、多構成要素伸長性サイドパネル形状の平面図
である。
図6は、見る側の方に向けた、変形物を有する歪可能
な網状組織を有するポリマーウエブ材料の好ましい態様
の平面図である。
図7は、未引張状態での、図6のポリマーウエブ材料
の区分化透視表示である。
図8は、図10に示す力−伸び曲線の段階Iに対応する
引張状態での、図6のポリマーウエブ材料の区分化透視
表示である。
図9は、図10に示す力−伸び曲線の段階IIに対応する
引張状態での、図6のポリマーウエブ材料の区分化透視
表示である。
図10は、図6に示すような本発明のポリマーウエブ材
料の挙動を、他の点では同一の平面状のベースポリマー
ウエブ材料と比較した、抵抗力対伸びパーセントのグラ
フである。
図11は、伸長性サイドパネルが単一の構成要素を備え
ている、本発明の別の態様の拡大断片平面図である。
図12は、単一の伸長性構成要素が折り込まれて、伸長
性サイドパネル並びに使い捨ておむつ物品の腰形状及び
脚カフスを形成している、本発明の別の態様の平面図で
ある。
図13は、本発明の多方向伸長性サイドパネルを備えた
使い捨て幼児訓練用パンツの透視図である。
発明の詳細な説明 本明細書で使用するとき、用語「吸収性物品」は、身
体滲出液を吸収し且つ含有する考案物を指し、更に特
に、着用者の身体に対して又は近接して配置されて、身
体から排出される種々の滲出液を吸収し且つ含有する考
案物を指す。用語「使い捨て」は、本明細書に於いて、
洗濯若しくは他の方法で回復させること又は吸収性物品
として再使用することを意図しない吸収性物品(即ち、
これは1回使用した後に棄てられ、好ましくは環境的に
適合する方法でリサイクルされ、堆肥化、又は他の方法
で処分されることが意図される)を記載するために使用
される。本発明の吸収性物品の好ましい態様は、図1に
示す使い捨て吸収性物品であるおむつ20及び図13に示す
使い捨てプルオン式吸収性物品である。本明細書で使用
するとき、用語「おむつ」は、着用者の下胴周りで身に
着けられる、幼児及び失禁者によって一般的に着用され
る吸収性物品を指す。しかしながら、本発明はまた失禁
ブリーフ、失禁下着、おむつホルダー及びライナー、女
性用衛生下着、幼児訓練用パンツ、懸垂式おむつ等々の
ような他の吸収性物品にも適用可能であることが理解さ
れるべきである。
図1は、おむつ20の構成を一層明瞭に示すために切り
離された構造の部分を有し、着用者に面するか又は接触
しているおむつ20の部分、即ち内側表面を見る側に向け
た、その平らに広げた未収縮状態(即ち、引き出された
弾性誘導収縮を有する)にある本発明のおむつ20の平面
図である。図1に示されるように、おむつ20は好ましく
は、液体透過性トップシート24、トップシート24に接合
された液体非透過性バックシート26及びトップシート24
とバックシート26との間に配置された吸収性コア28を備
えている閉じ込めアセンブリ22を具備する。おむつは更
に、弾性化脚カフス32、耳フラップ62、弾性腰形状34、
それぞれ主中心線Fを有する一対の第一締め付け部材40
及び第二締め付け部材42を備えた締め付けシステム48、
並びにそれぞれ伸長性腰パネル36及び大腿パネル38を備
えた伸長性サイドパネル30を具備する。各伸長性サイド
パネル30は、基部縁80及び末端縁82を有する。
おむつ20はまた、2本の中心線、即ち縦方向中心線10
0及び横方向中心線102を有している。用語「縦方向」
は、本明細書で使用するとき、一般的に、おむつ20を着
用するとき立っている着用者を左半分と右半分とに二分
する垂直面と(例えば、ほぼ並行に)整列されているお
むつ20の平面内の線、軸又は方向を指す。用語「横断方
向」及び「横方向」は、本明細書で使用するとき、互換
性であり、一般的に(着用者を前半身と背半身とに分割
する)縦方向に対して垂直であるおむつの平面内にある
線、軸又は方向を指す。
図1に示されるように、伸長性サイドパネル30は好ま
しくは、腰パネル36と大腿パネル38とが平行でない伸長
性の主方向を有するように、収縮条件下で作用的に連携
している腰パネル36及び大腿パネル38を備えている。
(用語「腰パネル」及び「大腿パネル」は、それぞれ伸
長性の主方向を有する伸長性サイドパネルの伸長性構成
要素を指す。本明細書で使用するとき、「伸長性の主方
向」は、伸長性部材が最大の伸長性を有する方向を指
す)。図1は、腰パネル36が着用者の腰周りの伸長性の
主方向を有し、大腿パネル38が腰パネル36のものに対し
て平行でない伸長性の主方向を有する、本発明の好まし
い態様を示す。(腰パネル36に於ける伸長性の主方向
を、図1の矢印Gによって表わす。大腿パネル38に於け
る伸長性の主方向を、図1の矢印Hによって表わす)。
特に好ましい態様に於いて、大腿パネル38は、横方向又
は縦方向に対して平行でない伸長性の主方向を有する。
(横方向は、おむつの横方向中心線に平行である方向と
して規定され、縦方向は、おむつの縦方向中心線に平行
である方向として規定される)。伸長性サイドパネル30
は、伸長性サイドパネル30がおむつ20の側面を拡張し且
つ収縮させるので、最初におむつ20を着用者に一致する
ように適合させ、おむつ20が滲出液を含有したときから
十分に経過した着用の時間を通して装着感を維持するこ
とによって、一層快適で適合した装着感を与える。腰パ
ネル36は弾性的に収縮して、使用中におむつを腰周りの
正しい位置に保持する内向きの力を与える。大腿パネル
38は着用者の脚の動きと共に拡張し且つ収縮する。従っ
て、多方向伸縮性腰パネル及び大腿パネルは、おむつの
腰領域又は大腿領域で隙間が形成する可能性を低下さ
せ、締め付け張力及び動的力からもたらされる着用者の
皮膚へ痕を付ける可能性を低下させる。
おむつ20は、図1に於いて、内側表面44(図1に於い
て見る側に向いている)、内側表面44の反対側にある外
側表面46、第一腰領域50、第一腰領域50の反対側にある
第二腰領域52、第一腰領域50と第二腰領域52との間に配
置されている股領域54及びおむつ20の外側周囲又は縁
(但し、縦方向縁を56と指定し、末端縁を58と指定す
る)によって規定される周辺部を有するように示されて
いる。おむつ20の内側表面44は、使用の間に着用者の身
体に隣接して配置されているおむつ20の部分を備えてい
る(即ち、内側表面44は一般的に、トップシート24の少
なくとも一部及びトップシート24に接合されたその他の
構成要素によって形成されている)。外側表面46は、着
用者の身体から離れて配置されているおむつ20の部分を
備えている(即ち、外側表面46は一般的に、バックシー
ト26の少なくとも一部及びバックシート26に接合された
その他の構成要素によって形成されている)。本明細書
で使用するとき、用語「接合される」は、要素を他の要
素に直接貼付することによって要素を他の要素に直接固
定する形状、及び要素を、後で他の要素に貼付する中間
部材(群)に貼付することによって要素を他の要素に間
接的に固定する形状を包含する。第一腰領域50及び第二
腰領域52は、股領域54の周辺部の末端縁58から伸長して
いる。第一腰領域50は中心領域60と、典型的に第一腰領
域50の外側横部分を備えている一対の伸長性サイドパネ
ル30とを備えている。第二腰領域52は中心領域172と、
典型的に第二腰領域52の外側横部分を備えている一対の
耳フラップ62とを備えている。第一腰領域50内に配置さ
れている伸長性サイドパネルは30と指定され、他方、第
二腰領域52内の耳フラップは62と指定される。
おむつ20の閉じ込めアセンブリ22は、図1に於いて、
おむつ20の主本体(シャーシ)を備えているものとして
示されている。閉じ込めアセンブリ22は、少なくとも吸
収性コア28並びに好ましくはトップシート24及びバック
シート26を備えている外側カバー層を具備する。吸収性
物品が別のホルダー及びライナーを備えているとき、閉
じ込めアセンブリ22は一般的に、ホルダー及びライナー
を備えている(即ち、閉じ込めアセンブリ22は、ホルダ
ーを規定する材料の1個又は2個以上の層を備え、他
方、ライナーはトップシート、バックシート及び吸収性
コアのような吸収性複合体を備えている)。一般的に、
閉じ込めアセンブリ22は、複合おむつ構造を形成するた
めに追加されたその他の形状を有するおむつの主構造物
を備えている。従って、おむつ20用の閉じ込めアセンブ
リ22は、トップシート24、バックシート26及び吸収性コ
ア28を備えている。
図1は、トップシート24及びバックシート26が、一般
的に吸収性コア28のものよりも大きい長さ及び幅寸法を
有する閉じ込めアセンブリー22の好ましい態様を示して
いる。トップシート24及びバックシート26は吸収性コア
28の縁を越えて伸びており、それによっておむつ20の周
辺部を形成している。トップシート24、バックシート26
及び吸収性コア28は、種々の公知の形状で組み立てるこ
とができるけれども、好ましい閉じ込めアセンブリ形状
は、1975年1月14日付けでKenneth B.Buellに発行され
た米国特許第3,860,003号、発明の名称「使い捨ておむ
つ用の収縮性サイド部分」及び1992年9月29日付けでKe
nneth B.Buellらに発行された米国特許第5,151,092号、
発明の名称「予め設けられた弾性可撓性ヒンジを有する
動的弾性腰形状を有する吸収性物品」(これらのそれぞ
れを引用してここに組み込む)に一般的に記載されてい
る。
図2及び図3は、下側にある構造物を明らかにするた
めに切り取った部分を有する、伸長性サイドパネル30の
拡大断片図である。図2は伸長性サイドパネル30の内側
表面を示し、図3は伸長性サイドパネルの外側表面を示
す。図2及び3に示される多構成要素態様に於いて、伸
長性サイドパネル30は、腰パネル基部縁72、腰パネル末
端縁74、腰パネル第一横縁90及び腰パネル第二横縁92を
有する腰パネル36並びに大腿パネル基部縁78、大腿パネ
ル末端縁76、大腿パネル第一横縁94及び大腿パネル第二
横縁96を有する大腿パネル38を備えている。図2に示さ
れるように、腰パネル基部縁72と大腿パネル基部縁78と
はトップシート24とバックシート26との間で接合されて
いてよい。又、腰パネル基部縁72若しくは大腿パネル基
部縁78の何れか又は両方は、バックシート26の外側表面
46、トップシート24の内側表面44に接合されている。図
2は更に、腰パネル末端縁74が大腿パネル末端縁76に接
合されている、部分的に重なった形状で作用的に連携し
ている腰パネル36及び大腿パネル38を示している。
図2に示されるように、第一締め付け部材40は好まし
くは伸長性サイドパネル30の末端縁82に隣接して配置さ
れている。第一締め付け部材40は好ましくは、それが腰
パネル36及び大腿パネル38の両方に接合されるように作
用的に連携している。従って、第一締め付け部材40への
力は、腰パネル36及び大腿パネル38の両方の全体に張力
を与える。図2はまた、伸長性サイドパネル30の基部縁
80に隣接して配置された基部補剛部材84及び伸長サイド
パネル30の末端縁82に隣接して配置された末端補剛部材
86を示している。基部補剛部材84は、各伸長サイドパネ
ル30の基部縁80が使用中に座屈することを防止し、末端
補剛部材86は、締め付けシステム48への力を各伸長性サ
イドパネル30の全体に分布させることを助ける。図2に
示されるように、基部補剛部材84及び末端補剛部材86は
当該技術分野で公知であるもののような取付手段(図示
せず)によって吸収性物品に接合された別々の要素であ
ってもよく、又は吸収性物品の要素と一体になっていて
もよい。
吸収性コア28は、一般的に圧縮性で、適合性で、着用
者の皮膚に対して非刺激性であり、尿及びその他のある
種の身体滲出液のような液体を吸収し且つ保有すること
ができるどのような吸収性部材であってもよい。図1に
示されるように、吸収性コア28は、外側表面64、内側表
面66、側縁68及び腰縁70を有する。吸収性コア28は、広
範囲の種々のサイズ及び形状(例えば、長方形、砂時
計、「T」型、非対称等々)と、広範囲の種々の、使い
捨ておむつに通常使用されている液体吸収性材料、及び
一般にエアーフェルト(airfelt)と呼ばれている粉砕
化木材パルプのようなその他の吸収性物品から製造する
ことができる。他の適当な吸収性材料の例には、クレー
プセルロースワッディング、コフォーム(coform)を含
むメルトブローン(meltblown)ポリマー、化学的に剛
化された、変性若しくは架橋セルロース繊維、ティッシ
ュラップ及びティッシュ積層物を含むティッシュ、吸収
性フォーム、吸収性スポンジ、超吸収性ポリマー、吸収
性ゲル化物質又は全ての均等材料又は材料の組合せが含
まれる。
吸収性コア28の形状及び構成は、変えることができる
(例えば、吸収性コアは、変化するキャリパー帯域、親
水性勾配、超吸収性勾配又は低い平均密度及び低い平均
坪量獲得帯域を有していてよく、又は1個若しくは2個
以上の層若しくは構造物を備えていてよい)。しかしな
がら、吸収性コア28の全吸収容量は、おむつ20の設計含
有量及び意図する用途と適合しなくてはならない。更
に、吸収性コア28のサイズ及び吸収容量は、幼児から成
人までの範囲の着用者に適応するように変化させてよ
い。
おむつ20の一つの態様は、第一腰領域に耳を有する
が、第二腰領域に於いて一般的に長方形形状を有する、
非対称で修正T字形状の吸収性コア28を有する。広範囲
の受入及び商業的成功を達成した、本発明の吸収性コア
28として使用するための代表的な吸収性構造物は、1986
年9月9日付けでWeismanらに発行された米国特許第4,6
10,678号、発明の名称「高密度吸収性構造物」、1987年
6月16日付けでWeismanらに発行された米国特許第4,67
3,402号、発明の名称「二重層コアを有する吸収性物
品」、1989年12月19日付けでAngstadtに発行された米国
特許第4,888,231号、発明の名称「散布層を有する吸収
性コア」及び1989年5月30日付けでAlemanyらに発行さ
れた米国特許第4,834,735号、発明の名称「低密度及び
低坪量獲得帯域を有する高密度吸収性部材」に記載され
ている。吸収性コアは更に、1993年8月10日付けでAlem
anyらに発行された米国特許第5,234,423号、発明の名称
「弾性腰形状及び増強された吸収性を有する吸収性物
品」及び1992年9月15日付けでYoung、LaVon及びTaylor
に発行された米国特許第5,147,345号、発明の名称「失
禁管理用高効率吸収性物品」に詳述されているような、
吸収性貯蔵コアの上に配置された化学的に剛化された繊
維の獲得/分布コアを含有する二重コアシステムを備え
ていてもよい。これらの特許の全てを引用してここに組
み込む。
バックシート26は、吸収性コア28の外側表面64に隣接
して配置され、好ましくは当該技術分野で公知であるも
ののような取付手段(図示せず)によってそれに接合さ
れている。例えば、バックシート26は、接着剤の均一な
連続層、接着剤のパターン化層又は接着剤の分離した
線、らせん又はスポットの配列によって、吸収性コア28
に固定することができる。満足できることが見出された
接着剤は、H.B.フラー カンパニー オブ セントポー
ル、ミネソタ州(H.B.Fuller Company of St.Paul,Minn
esota)によって製造され、HL−1258として市販されて
いる。接着剤のフィラメントの開放パターン網状組織を
備えている適当な取付手段の例は、1986年3月4日付け
でMinetolaらに発行された米国特許第4,573,986号、発
明の名称「使い捨て排泄物閉じ込め下着」に開示されて
いる。らせんパターンに渦巻きになった数本の接着剤フ
ィラメントを備えている他の適当な取付手段は、1975年
10月7日付けでSprague,Jr.に発行された米国特許第3,9
11,173号、1978年11月22日付けでZieckerらに発行され
た米国特許第4,785,996号及び1989年6月27日付けでWer
eniczに発行された米国特許第4,842,666号に示されてい
る装置及び方法によって示される。これらの特許のそれ
ぞれを、引用してここに組み込む。また、この取付手段
は、熱結合、圧力結合、超音波結合、動的機械式結合又
は当該技術分野で公知であるような全てのその他の適当
な取付手段若しくはこれらの取付手段の組合せを含有し
ていてよい。
バックシート26は液体(例えば、尿)に対して非透過
性であり、好ましくは薄いプラスチックフィルムから製
造されるが、他の可撓性液体非透過性材料を使用するこ
ともできる。本発明で使用するとき、用語「可撓性」
は、人の身体の一般的形状及び輪郭に追従性で、容易に
合致する材料を指す。バックシート26は、吸収性コア28
に吸収され且つ含有された滲出液が、ベッドシーツ及び
下着のような、おむつ20と接触している物品を濡らすの
を防止する。更に、バックシート26は、滲出液がバック
シート26を貫通することを尚防止しながら、蒸気が吸収
性コア28から逃げることを許容する(即ち、通気性であ
る)。従って、バックシート26は、織若しくは不織材
料、ポリエチレン若しくはポリプロピレンの熱可塑性フ
ィルムのようなポリマーフィルム又はフィルム被覆不織
材料のような複合体材料を含有していてよい。適当なバ
ックシートの例は、約0.012mm(0.5ミル)〜約0.051mm
(2.0ミル)の厚さを有する熱可塑性フィルムである。
バックシート26用の他の適当な材料には、トレジガー、
インダストリーズ インコーポレイテッド オブ テレ
ホート インディアナ州(Tredegar Industries,Inc.of
Terre Haute,IN)によって製造されたようなRR8220イ
ンフレートフィルム及びRR5475流延フィルムが含まれ
る。バックシート26は好ましくは、一層布状の外観を与
えるために、エンボス及び/又はマット処理される。
トップシート24は、吸収性コア28の内側表面66に隣接
して配置され、好ましくは、当該技術分野で公知である
もののような取付手段(図示せず)によって、そこで及
びバックシート26に接合されている。適当な取付手段
は、吸収性コア28へのバックシート26の接合に関して記
載されている。本発明の好ましい態様に於いて、トップ
シート24及びバックシート26は、おむつ周辺部55に於い
てお互いに直接接合されるか又は取付手段(図示せず)
によってこれらを吸収性コア28に直接接合することによ
って、間接的に一緒に接合されている。
トップシート24は、追従性で、軟らかい感触で、着用
者の皮膚に非刺激性である。更に、トップシート24は好
ましくは液体透過性で、液体(例えば、尿)がその厚さ
を通して容易に浸透できるようにする。適当なトップシ
ート24は、多孔質フォーム、網状化フォーム、穴あきプ
ラスチックフィルム又は天然繊維(例えば、木材繊維若
しくは綿繊維)、合成繊維(例えば、ポリエステル若し
くはポリプロピレン繊維)若しくは天然繊維と合成繊維
との組合せの織若しくは不織ウエブのような広範囲の材
料から製造することができる。好ましくは、トップシー
ト24は、トップシート24を貫通し、吸収性コア28に含有
される液体から着用者の皮膚を分離するために(即ち、
再濡れを防止するために)疎水性材料から作られる。ト
ップシート24が疎水性材料から作られる場合、トップシ
ート24の少なくとも上側表面を親水性になるように処理
して、液体がトップシートを通って一層迅速に移動する
ようにする。これによって、身体滲出液がトップシート
24を通って引かれ、吸収性コア28によって吸収されるの
ではなく、トップシート24を流れ去る可能性が低下す
る。トップシート24は、それを界面活性剤によって処理
することによって親水性にすることができる。界面活性
剤でトップシート24を処理する適当な方法には、トップ
シート24材料を界面活性剤でスプレーすること及びこの
材料を界面活性剤中に浸漬することが含まれる。このよ
うな処理及び親水性の一層詳細な説明は、1991年1月29
日付けでReisingらに発行された米国特許第4,988,344
号、発明の名称「多層吸収性層を有する吸収性物品」及
び1991年1月29日付けでReisingに発行された米国特許
第4,988,345号、発明の名称「迅速獲得吸収性コアを有
する吸収性物品」(これらの特許のそれぞれを、引用し
てここに組み込む)に含まれている。
トップシート24を製造するために使用することができ
る多数の製造方法がある。例えば、トップシート24は繊
維の不織ウエブであってよい。トップシート24が不織ウ
エブから構成されているとき、このウエブはスパンボン
ド化、カード化、湿式化、溶融ブロー化、水力絡ませ
(hydroentangled)化、これらの組合せ等々をすること
ができる。適当なトップシート24は、カードで梳かれ、
織物技術の当業者に公知である手段によって熱的に結合
される。満足できるトップシート24は、約2.2のデニー
ルを有するステープル長さのポリプロピレン繊維から構
成されている。本明細書で使用するとき、用語「ステー
プル長さの繊維」は、少なくとも約15.9mm(0.625イン
チ)の長さを有するこれらの繊維を指す。好ましくは、
トップシート24は約18〜約25グラム/平方メートルの坪
量を有する。適当なトップシートは、インターナショナ
ル ペーパー カンパニー オブ ウォルポール、マサ
チューセッツ州(International Paper Company,of Wal
pole,Mass)の一部門であるヴェラテック インコーポ
レイテッド(Veratec,Inc.)によって名称P−8で製造
されている。
おむつ20は好ましくは、更に液体及びその他の身体滲
出液の改良された閉じ込めを与えるための弾性化脚カフ
ス群32を備えている。各弾性化脚カフス32は、脚領域内
での身体滲出液の漏洩を減少させるための幾つかの異な
った態様を備えていてもよい。(脚カフスは、脚バン
ド、サイドフラップ、バリヤーカフス又は弾性カフスで
あってもよく、ときにはそのように呼ばれることがあ
る)。米国特許第3,860,003号には、弾性化脚カフス
(ガスケット化カフス)を与えるためにサイドフラップ
及び1個又は2個以上の弾性部材を有する収縮性脚開口
部を設けた使い捨ておむつが記載されている。1990年3
月20日付けでAzizらに発行された米国特許第4,909,803
号、発明の名称「弾性化フラップを有する使い捨て吸収
性物品」には、脚領域の閉じ込めを改良するために「立
ち上がり」弾性化フラップ(バリヤーカフス)を有する
使い捨ておむつが記載されている。1987年9月22日付け
でLawsonに発行された米国特許第4,695,278号、発明の
名称「二重カフスを有する吸収性物品」には、ガスケッ
ト化カフス及びバリヤーカフスを含む二重カフスを有す
る使い捨ておむつが記載されている。各弾性化脚カフス
32は、上記の脚バンド、サイドフラップ、バリヤーカフ
ス又は弾性カフスの何れにも同様であるように形成する
ことができるが、各弾性化脚カフス32は好ましくは、上
記参照した米国特許第3,860,003号に記載されているよ
うなガスケット化カフスを備えている。
おむつ20は好ましくは更に、改良された装着感及び閉
じ込めを与えることを助ける弾性腰形状34を備えてい
る。弾性腰形状34は、着用者の腰に動的に適合するため
に弾性的に拡張し且つ収縮するように意図されるおむつ
20の部分又は帯域である。弾性腰形状34は好ましくは、
吸収性コア28の腰縁70の少なくとも1個から縦方向に外
に向かって延びており、一般的におむつ20の末端縁58の
少なくとも一部を形成する。使い捨ておむつは一般的
に、1個が第一腰領域50内に配置され、1個が第二腰領
域52内に配置されている、2個の弾性腰形状を有するよ
うに構成されているけれども、おむつは単一の弾性腰形
状で構成することができる。更に、弾性腰形状34又はそ
の構成要素の全ては、おむつ20に貼付された別個の要素
を備えていてよいけれども、弾性腰形状34は、バックシ
ート26又はトップシート24、好ましくはバックシート26
及びトップシート24の両方のような、おむつの他の要素
の延長部として構成することができる。腰形状34は、19
85年5月7日付けでkievitらに発行された米国特許第4,
515,595号及び前記参照したBuellに発行された米国特許
第5,151,092号(これらの文献のそれぞれを引用してこ
こに組み込む)に開示されているものを含む、多数の異
なった形状で構成することができる。
本発明の好ましい態様に於いて、おむつ20はまた、第
二腰領域52内の閉じ込めアセンブリ22の各縦方向縁56か
ら横方向に外に向かって延びている耳フラップ62を備え
ていてもよい。耳フラップ62は、第一腰領域50を着用者
の脚及び腰を覆うように取り付けることができる構造物
を与える。耳フラップ62は、多数の異なったサイズ、形
状、配置及び材料をとることができる。耳フラップ62
は、トップシート24及びバックシート26を含む、1個又
は2個以上のおむつ要素を作る材料の一部を構成してい
てもよい。また、耳フラップ62は、おむつに貼付された
別個の要素又は複数の要素を構成していてもよい。耳フ
ラップ62として使用するための適当な材料には、織ウエ
ブ、不織ウエブ、ポリマーフィルムを含むフィルム、フ
ォーム、フィルム積層物、不織積層物若しくはゼロ歪積
層物を含む積層物材料、エラストマー、複合体又は本明
細書に記載した若しくは当該技術分野で公知であるよう
な伸長性サイドパネルに関して記載されたような全ての
材料の組合せが含まれる。耳フラップ62は当該技術分野
で公知の全ての手段によって閉じ込めアセンブリ22に接
合されていてよく、例えば、耳フラップ62は、加熱若し
くは非加熱接着剤、熱結合、圧力結合、超音波結合、動
的機械式結合又は当該技術分野で公知である全てのその
他の方法を使用して、閉じ込めアセンブリに連続的に又
は間欠的に結合させることができる。
おむつ20は更に、好ましくは第一腰領域50内で、おむ
つ20の閉じ込めアセンブリ22の各縦方向縁56に隣接して
配置された伸長性サイドパネル30を備えていてよい。
(本明細書で使用するとき、用語「配置される」は、吸
収性物品の要素(群)が吸収性物品の他の要素との一体
構造物として又は吸収性物品の他の要素に接合された別
個の要素として、特別の場所又は位置に形成(接合及び
配置)されることを意味する)。伸長性サイドパネル30
は、伸長性サイドパネル30がおむつ20の側面を拡張及び
収縮させるので、最初におむつ20を着用者に一致するよ
うに適合させ、おむつ20が滲出液を含有したときから十
分に経過した着用の時間を通して装着感を維持すること
によって、一層快適で適合した装着感を与える弾性的に
伸長性の形状を与える。伸長性サイドパネル30は更に、
おむつをあてがう人(diaperer)がおむつを着用者に非
対称的にあてた場合でも、おむつは着用の間に「自己調
節」して改良された適合を達成するので、おむつの一層
有効な適用を与える。本発明の伸長性パネル30はまた、
着用者の腰及び大腿の周りの改良された動的適合を与
え、各領域に於ける動きの自由度及び着用者の快適性を
増加させながら、漏洩を起こし得る腰での及び脚周りで
の両方の垂れ下がり及び隙間形成の可能性を低下させ
る。
各伸長性サイドパネル30は、腰パネル36及び大腿パネ
ル38を備えている。腰パネル36は好ましくは、伸長性サ
イドパネル30が独特の多方向伸張特性を有する限り、大
腿パネル38とは異なる伸長性の主方向を有する。腰パネ
ル36は、最初に着用者の腰周りにおむつ20を固定するた
めの張力を与え、「活性化された」とき、使用の期間を
通してぴったりして尚快適な装着感でおむつ20の腰を維
持するために、着用者の動きと共に動的に拡張し且つ収
縮するように設計された伸長性サイドパネル30の一部又
は要素である。(本明細書で使用するとき、用語「活性
化する」又は「活性化された」は、伸長性材料が緩和さ
れた条件下でより長くなく、従って着用者の動きと共に
拡張し且つ収縮し得るような緩和された条件で、伸長性
材料に張力を適用することを意味する)。腰パネル36
は、腰パネル基部縁72、腰パネル基部縁72に対して横方
向に対向している腰パネル末端縁74、腰パネル基部縁72
と腰パネル末端縁74との間に伸びている第一横縁90及び
第一横縁90に対して縦方向に対向している第二横縁92を
有する。好ましい態様に於いて、腰パネル36は、第一横
縁90が閉じ込めアセンブリ22の横断中心線102から第二
横縁92よりも遠くに配置され、おむつ20の末端縁58の一
部を形成するように配置されている。
腰パネル36は、好ましくは着用者の腰周りの(矢印G
によって表わされる)伸長性の主方向を有する伸長性材
料から構成されている。好ましい態様に於いて、腰パネ
ル36の伸長性の主方向には、ゼロより大きい横方向に外
に向けて配向している第一のベクトル成分と、ゼロ以上
であり、横方向中心軸102の方に配向している第二のベ
クトル成分とが含まれている。更に好ましくは、腰パネ
ルの伸長性の主方向の第一のベクトル成分は、第二のベ
クトル成分よりも大きい。(しかしながら、腰パネル36
の全体又は一部は、また伸長性の主方向以外の方向に伸
長性であってもよいことが、注目されるべきである)。
図4に於ける角度Aは、腰パネル36の伸長性の主方向と
横方向中心線102に対して並行である横軸104との間の
(時計回り又は反時計回りで測定した)角度を表わす。
(図4に於いて、角度Aは横軸104から時計回りの方向
で測定される)。角度Aは好ましくは、横方向から約0
〜45度であり、更に好ましくは横方向から約5〜20度で
あり、最も好ましくは横方向から約10〜15度である。
大腿パネル38は、おむつが着用者の脚を覆っている外
側大腿領域内で着用者の動的動きと共に拡張し且つ収縮
するように設計された伸長性サイドパネル30の一部又は
要素である。大腿パネル38は、大腿パネル基部縁78、大
腿パネル基部縁78に対して横方向に対向している大腿パ
ネル末端縁76、大腿パネル基部縁78と大腿パネル末端縁
76との間に伸びている第一横縁94及び第一横縁94に対し
て縦方向に対向している第二横縁96を有する。好ましく
は、大腿パネル38は、閉じ込めアセンブリ22の縦方向縁
56に隣接して配置され、腰パネル36よりも閉じ込めアセ
ンブリ22の横方向中心線102に近い場所から、横方向に
外に向けて延びている。好ましくは、大腿パネル38の第
二横縁96は、閉じ込めアセンブリ22の末端縁58から第一
横縁94よりも遠くに配置されている。好ましい態様に於
いて、おむつ20が着用者に適合されるとき、第二横縁96
は着用者の大腿を覆っているおむつ20の一部を形成す
る。
大腿パネル38は、好ましくは腰パネルの伸長性の主方
向に対して平行でない、好ましくは横方向及び縦方向に
対して角度を持った(矢印Hによって表わされる)伸長
性の主方向を有する伸長性材料から構成されている。一
つの好ましい態様に於いて、大腿パネルの伸長性の主方
向には、ゼロより大きい横方向に外に向けて配向してい
る第一のベクトル成分と、ゼロ以上であり、横方向中心
軸102から離れるように配向している第二のベクトル成
分とが含まれている。(大腿パネルの全体又は一部は、
伸長性の主方向以外の方向に伸長性であってもよい)。
図4に示されるように、角度Bは、大腿パネルの伸長性
の主方向と横軸104との間の角度を表わす。(本明細書
で使用されるとき、角度Bは横軸104から反時計回りに
測定される)。角度Bは好ましくは、横方向から約0〜
40度であり、更に好ましくは横方向から約10〜35度であ
り、最も好ましくは横方向から約20〜約30度である。好
ましい態様に於いて、おむつ20が最初に着用者に適合さ
れるとき、大腿パネル38は着用者の脚の外側大腿部分を
覆う。「活性化された」とき、大腿パネル38は着用者の
脚の動きと共に動的に拡張し且つ収縮して、使用の期間
を通して着用者の脚周りにぴったりとした装着感を維持
する。これによって、着用者の皮膚へ赤い痕を付ける可
能性を低下させながら、おむつの閉じ込め特性が改良さ
れる。
腰パネル36及び大腿パネル38、そして伸長性サイドパ
ネル30は、多数の異なったサイズ、形状、配置及び材料
をとることができる。伸長性サイドパネル30並びに腰パ
ネル36及び大腿パネル38の正確な長さ、幅及び厚さは、
意図する使用者の寸法及び伸長性サイドパネル30の正確
な配置に依存して変化するであろう。従って、腰パネル
36は、大腿パネル38とサイズ及び形状が同一であっても
よく、又は腰パネル36がおむつ20の大腿パネル38及び閉
じ込めアセンブリ22と作用的に連携して、本明細書に記
載したような本発明の多方向伸張特性を与える限り、異
なった寸法を有していてよい。中間サイズの幼児によっ
て着用される適当な伸長性サイドパネル30の例は、一般
的に縦方向が約2〜4インチで、横方向が約2〜5イン
チである寸法を有する台形である。
伸長性サイドパネル30は伸長性材料の単一片又は各伸
長性サイドパネル30を形成するように作用的に一緒に連
携している2個又はそれ以上の伸長性部材から構成され
ていてよい。本明細書で使用するとき、用語「単一構成
要素伸長性サイドパネル」又は「単一構成要素態様」
は、伸長性サイドパネルが単一の伸長性部材から構成さ
れている本発明の態様を指す。用語「多構成要素伸長性
サイドパネル」又は「多構成要素態様」は、伸長性サイ
ドパネル30が、伸長性サイドパネル30を形成するように
作用的に一緒に連携している2個又はそれ以上の伸長性
部材から構成されている本発明の態様を示すために本明
細書で使用される。好ましい態様に於いて、伸長性サイ
ドパネル30は、2個以上、好ましくは2個の伸長性部
材、即ち腰パネル36を形成する腰パネル部材37及び大腿
パネル38を形成する別個の大腿パネル部材39を備えてい
る。伸長性部材は、バックシート26若しくはトップシー
ト24又は両方のようなおむつの他の要素の延長部として
構成されていてもよく、又はこれらは閉じ込めアセンブ
リ22に貼付された全体的に別個の要素を備えていてよ
い。
伸長性サイドパネル30の基部縁80は、おむつの閉じ込
めアセンブリ22の一方の縦方向縁56に隣接して配置され
ている。一つの配置に於いて、伸長性サイドパネル30の
基部縁80は、トップシート24とバックシート26との間に
配置される。しかしながら、伸長性サイドパネル30は、
多数の異なった配置で閉じ込めアセンブリ22に接合する
ことができる。例えば、伸長性サイドパネル30の基部縁
80はバックシート26の外側表面46又はトップシート24の
内側表面44に接合することができる。また、腰パネル36
及び大腿パネル38が別個の伸長性部材から構成されてい
る多構成要素態様に於いて、腰パネル部材37及び大腿パ
ネル部材39を、同じ表面若しくは異なって表面又はトッ
プシート24とバックシート26との間に配置することがで
きる。更に他の態様に於いて、伸長性サイドパネル30又
はその構成要素の何れかを、閉じ込めアセンブリ22に接
合されている別個の要素に配置することができる。
伸長性サイドパネル30は好ましくは、当該技術分野で
公知であるもののような取付手段(図示せず)によっ
て、閉じ込めアセンブリ22又はおむつ20に接合されてい
る。各伸長性サイドパネル30を閉じ込めアセンブリ22に
取り付けるための適当な手段は、溶融結合(例えば、超
音波、熱又は圧力結合)である。また、伸長性サイドパ
ネル30は、接着剤、動的機械的結合又は当該技術分野で
公知である全てのその他の方法を使用して、閉じ込めア
センブリ22に間欠的に又は連続的に結合することができ
る。
図1、2及び3に示されるような本発明の好ましい態
様に於いて、腰パネル36及び大腿パネル38の少なくとも
一部は一緒に接合されている。好ましくは、腰パネル末
端縁74の少なくとも一部は、大腿パネル末端縁76の少な
くとも一部に接合されている。多構成要素態様に於い
て、腰パネル末端縁74と大腿パネル末端縁76とは少なく
とも部分的に重なった形状で接合されていることが好ま
しい。これによって、伸長性サイドパネル30の末端縁82
に隣接して配置されている第一締め付け部材40に適用さ
れる力が、腰パネル36と大腿パネル38とが着用者の動き
と共に拡張し且つ収縮することができるように、これら
の両者を「活性化」することが確保される。腰パネル36
及び大腿パネル38は、接着剤、熱結合、圧力結合、超音
波結合、動的結合又は当該技術分野で公知である全ての
その他の結合方法を使用してお互いに結合することがで
きる。
また、図5に示されるように、腰パネル部材37及び大
腿パネル部材39が最初にお互いに結合されていない、多
構成要素伸長性サイドパネル30が可能である。腰パネル
末端縁74は大腿パネル末端縁76から離れており、各伸長
性部材は、それに接合された別個の締め付け構成要素を
有している。これによって、腰周りにおむつ20を締め付
けるとき、腰パネル部材37及び大腿パネル部材39を形成
する伸長性部材の末端縁の配置で、おむつを着用する人
に、より大きい柔軟性が与えられる。例えば、この形状
で、腰パネル部材37及び大腿パネル部材39は、個々にお
むつ20自体に締め付けることができる。また、腰パネル
部材37を大腿パネル部材39に再締め付け可能に締め付け
ることができるか又は大腿パネル部材37を腰パネル部材
39に再締め付け可能に締め付けることができる。腰パネ
ル部材37及び大腿パネル部材39を、腰パネル部材及び大
腿パネル部材に関して前記した締め付け構成要素又は面
ファスナーのような腰パネル部材及び大腿パネル部材に
接合された全ての他の締め付け部材を使用して、多数の
場所でお互いに再締め付け可能に締め付けることができ
る。
各伸長性サイドパネル30は、どのような適当な伸長性
で伸張性又は弾性の材料から構成されていてもよい。
(本明細書で使用するとき、用語「伸長性」は、少なく
とも一つの寸法で増加することができる材料を指す。用
語「伸張性」は、伸張力を材料にかけたとき伸長性であ
り、伸長に対して幾らか抵抗を与える材料を指す。用語
「弾性」は、力をかけたとき少なくとも一方向に伸び、
力を解放した後にほぼその元の寸法に戻る材料を指
す)。腰パネル36及び大腿パネル38で使用するために特
に適していることが見出された一つの弾性材料は、2枚
のカバーストック(coverstock)層とカバーストック層
の間に挟み込まれた弾性フィルムとの積層物である。本
明細書で使用するとき、「カバーストック」にはどのよ
うな織材料又は不織材料が含有されていてもよい。適当
なカバーストック材料の例は、インターナショナル ペ
ーパー カンパニー オブ ウォルポール、マサチュー
セッツ州(International Paper Company,of Walpole,M
ass)の一部門であるヴェラテック インコーポレイテ
ッド(Veratec,Inc.)によって名称P−8で製造されて
いる不織材料である。カバーストック層の間に挟み込む
ための適当なフィルムの例は、エクソン ケミカル カ
ンパニー オブ レークチューリヒ、イリノイ州(Exxo
n Chemical Company of Lake Zurich,IL)によって製造
された弾性フィルムであるEXX−500(以前は、EXX−
7)である。伸長性サイドパネル及びサイドパネル部材
として又はこれらの中で使用するためのその他の適当な
材料には、後で記載するような構造的に弾性様のフィル
ム(SELF)ウエブ、合成又は天然ゴム、合成又は天然ゴ
ムフォーム、エラストマー性スクリム、織又は不織エラ
ストマー性ウエブ、エラストマー性不織積層物、ゼロ歪
伸張積層物、前歪伸張積層物のようなエラストマー性複
合体等々が含まれる。1992年9月29日付けでBuellらに
発行された米国特許第5,151,092号、発明の名称「予め
設けられた弾性可撓性ヒンジを有する動的弾性腰形状を
有する吸収性物品」には、適当なゼロ歪伸張積層物及び
前歪伸張積層物が記載されており、これを引用してここ
に組み込む。その他の好ましい態様に於いて、サイドパ
ネル30は完全に又は部分的に通気性にしてもよい(即
ち、それを通って空気が通過することができるスリッ
ト、穴又は隙間を有するフィルム)。また、サイドパネ
ルはClopay P18−2321フィルムのような通気性又は微孔
質材料で構成されていてもよい。
構造的に弾性様のフィルム(SELF)ウエブは、追加し
た弾性材料を使用することなく、伸びの方向に弾性用挙
動を示す伸長性材料である。SELFウエブには、少なくと
も2個の隣接した、別個の、非類似の領域を有する歪可
能な網状組織が含まれる。これらの領域の一つは、他の
領域の実質的な部分が適用された伸びに対する顕著な抵
抗力を生じる前に、所定の軸に平行である方向で適用さ
れた軸伸びに応答する抵抗力を示すように配置されてい
る。この領域の少なくとも一つは、材料が未引張状態に
あるとき所定の軸に対して実質的に平行で測定したと
き、他の領域のものよりも大きい表面通路長(surface
−path length)を有する。より長い表面通路長を示す
領域には、他の領域の平面を越えて伸びている1個又は
それ以上の変形物が含まれる。SELFウエブは、所定の軸
に対して平行な方向で適用される伸びに付されたとき、
少なくとも一つの所定の軸に沿った伸びに対する制御さ
れた抵抗力の少なくとも2個の顕著に異なった段階を示
す。SELFウエブは、ウエブの伸びが十分になって、より
長い表面通路長を有する領域の実質的な部分が、SELFウ
エブがより以上の伸びに対する第二の抵抗力を示す適用
された伸びの平面に入るようになるまで、適用された伸
びに対する第一の抵抗力を示す。伸びに対する全抵抗力
は、第一領域によって与えられる伸びに対する第一の抵
抗力よりも高い。
好ましい態様に於いて、歪可能なウエブ材料は、成形
されたポリマーフィルムから構成されていてよい。歪可
能なウエブ材料は、おむつが着用されたとき通常受ける
力の下で比較的低い伸長度を有するベース材料から製造
することができる。しかしながら、本明細書に記載され
るように歪可能なウエブ材料に成形されたとき、このよ
うにして成形されたベース材料はこれらの力の下で伸長
性であろう。歪可能なウエブ材料はまた、特別の予め選
択された伸び及び力で作られる「力壁(force wall)」
を与える構造物に成形することができる。歪可能なウエ
ブ材料は、好まくは実質的に、線状低密度ポリエチレン
(LLDPE)を含有している。歪可能なウエブ材料はま
た、低密度ポリエチレン(LDPE)、超低密度ポリエチレ
ン(ULDPE)、高密度ポリエチレン(HDPE)を含むポリ
エチレン又はポリプロピレン及び上記及びその他の材料
とのこれらのブレンド物のような他のポリオレフィンを
含有していてもよい。使用することができる他の適当な
ポリマー材料の例には、ポリエステル、ポリウレタン、
堆肥性又は生物分解性ポリマー、熱収縮ポリマー、熱可
塑性エラストマー及び通気性ポリマー構造物が含まれる
が、これらに限定されない。
歪可能なウエブ材料は、おむつ20の伸長性サイドパネ
ル30に於いて種々の異なった形で使用することができ
る。構造的に弾性様のフィルムの適当な形の一例は積層
物である。この積層物は2枚の縦方向に伸長性の好まし
くはカード化した不織ウエブの間に固定された伸長性ウ
エブ材料から構成される。(更に、この伸長性ウエブ材
料は、本明細書に記載した吸収性物品の種々のその他の
構成要素中に使用することができる)。
歪可能なウエブ材料を、その実質的に未引張状態で図
6及び7に示す。この歪可能なウエブ材料は、2本の中
心線、即ち以後軸又は方向「l」とも言う縦方向中心線
及び、以後軸又は方向「t」とも言う横断又は横方向中
心線を有している。横方向中心線「t」は一般的に縦方
向中心線「l」に対して垂直である。好ましい態様に於
いて、歪可能なウエブ材料の縦方向中心線lはおむつ20
の縦方向中心線100と一直線になっている。しかしなが
ら、他の態様に於いて、ウエブ材料の縦方向中心線l
は、所望の伸長性の方向に依存して、他の方向に向けら
れていてよい。
図6及び7に示されるように、歪可能なウエブ材料66
0には、区別できる非類似の領域の「歪可能な網状組
織」が含まれている。本明細書で使用するとき、用語
「歪可能な網状組織」は、所定の方向に或る有用な程度
まで伸長して、弾性様の比較的低い抵抗力段階及び比較
的高い抵抗力段階を有する歪可能なウエブ材料を与える
ことができる領域の、相互に連結し、相互に関係付けら
れたグループを指す。歪可能な網状組織には少なくとも
第一領域664及び第二領域666が含まれている。第一領域
664は、弾性率E1及び断面積A1を有する。第二領域666
は、弾性率E2及び断面積A2を有する。第一領域及び第二
領域はそれぞれ、第一表面及び反対側の第二表面を有し
ている。図6及び7に示される好ましい態様に於いて、
歪可能な網状組織には多数の第一領域664及び多数の第
二領域666が含まれている。第一領域664は第一軸668及
び第二軸669(但し、第一軸668は、好ましくは第二軸66
9よりも長い)を有する。第一領域664の第一軸668は歪
可能なウエブ材料660の縦軸lに対して実質的に平行で
あり、一方、第二軸669は歪可能なウエブ材料660の横軸
tに対して実質的に平行である。第二領域666は、第一
軸670及び第二軸671を有する。第一軸670は歪可能なウ
エブ材料の縦軸に対して実質的に平行であり、一方、第
二軸671は歪可能なウエブ材料の横断軸に対して実質的
に平行である。図6の好ましい態様に於いて、第一領域
664及び第二領域666は実質的に直線状であり、歪可能な
ウエブ材料の縦軸に対して実質的に平行である方向に連
続的に伸びている。
図示された態様に於いて、歪可能なウエブ材料の一部
は、縦軸に対して実質的に平行である方向で適用された
軸伸びに付されたとき、歪可能なウエブ材料全体が、
(図示された態様の場合に、このウエブ材料の縦軸に対
して実質的に平行である)所定の軸に沿って制御された
抵抗力を示すように「成形され」ている。本明細書で使
用するとき、用語「成形される」は、それが如何なる外
部的に適用される伸び又は力にも付されないとき、実質
的に所望の構造又は形状のままである、このウエブ材料
への所望の構造又は形状の創造を指す。本明細書に記載
された歪可能なウエブ材料のような材料の適当な成形方
法には、嵌め合いプレート又はロールによる型押、熱成
形、高圧油圧成形又は注型が含まれるが、これらに限定
されるものではない。
本発明で使用されるウエブ材料は、歪可能な網状組織
が少なくとも第一領域及び第二領域を含有し、第一領域
が第二領域のものよりも短い「表面通路長」を有する、
隣接した、「区別できる」そして「非類似の」領域の歪
可能な網状組織を備えている。表面通路長は、材料が未
引張状態にあるとき所定の軸に対して平行で測定され
る。本明細書で使用するとき、用語「成形された部分」
は、歪可能な網状組織の所望の構造又は形状を備えてい
る材料の部分を指す。本明細書で使用するとき、用語
「表面通路長」は、所定の軸に対して平行な方向での問
題にしている領域の地形表面に沿った測定値を指す。本
明細書で使用するとき、領域を指すときの用語「区別で
きる」又は「非類似の」は、ウエブ材料を未引張状態に
しながら、所定の軸に対して平行に測定したとき、測定
可能で異なった表面通路長を有する歪可能な網状組織内
の領域を指す。
図6及び7に示される好ましい態様に於いて、第一領
域664は実質的に平面領域を備えている。即ち、第一領
域664内の材料は、歪可能なウエブ材料が受ける成形工
程の前後で実質的に同じ状態である。第二領域666に
は、第一領域664の第一表面及び第二表面(それぞれ、6
64A及び664B)の両方の平面を交互に越えて伸びてい
る、多数の連続し相互連結した変形物674が含まれてい
る。他の態様に於いて、変形物674は第一領域の第一表
面又は第二表面の何れか一方のみの平面を越えて伸びて
いてもよい。
変形物674は、ウエブ材料の横断軸に対して実質的に
平行である第一軸676及び歪可能なウエブ材料の縦軸に
対して実質的に平行である第二軸677を有する。変形物7
4の第一軸676は、第二軸677と少なくとも等しく、好ま
しくは第二軸677よりも長い。本発明の(サイドフラッ
プ)の2段階抵抗力対伸び挙動特性を向上させるため
に、第一軸676の第二軸677に対する比は、少なくとも1:
1、更に好ましくは少なくとも2:1以上である。一般的
に、この比が大きくなるほど、ウエブ材料の2段階抵抗
力対伸び特性が一層顕著になる。
第一領域664及び第二領域666はそれぞれ「投影通路
長」を有している。本明細書で使用するとき、用語「投
影通路長」は、歪可能なウエブ材料660の所定の軸(即
ち、縦軸に対して平行)に対して平行で測定した、ウエ
ブ材料の表面に対して垂直で見たときの領域の長さを指
す。第一領域664の投影通路長及び第二領域666の投影通
路長はお互いに等しい。
しかしながら、第一領域664は、ウエブ材料が未引張
状態にある場合に、ウエブ材料の縦軸に対して地形的に
平行で測定したとき、第二領域666の表面通路長L2より
も短い表面通路長L1を有している。歪可能なウエブ材料
660の2段階抵抗力対伸び挙動特性を向上させるため
に、第二領域666の表面通路長は、第一領域のものより
も少なくとも約15%大きく、更に好ましくは第一領域の
ものよりも約30%大きく、最も好ましくは第一領域のも
のよりも少なくとも約70%大きい。
ウエブ材料660は、先行技術の他の点では同一の未成
形ウエブ材料のものよりも実質的に小さい修正「ポアソ
ン横方向収縮効果」を示す。本明細書で使用するとき、
用語「ポアソン横方向収縮効果」は、適用された伸びに
付されている材料の横方向収縮挙動を記載する。好まし
くは、本発明のウエブ材料のポアソン横方向収縮効果
は、ウエブを約20%の伸びに付すとき約0.4より小さ
い。好ましくは、このウエブ材料は、ウエブ材料を約4
0、50又は60%の伸びに付すとき、約0.4より小さいポア
ソン横方向収縮効果を示す。更に好ましくは、ポアソン
横方向収縮効果は、ウエブ材料を20、40、50又は60%の
伸びに付すとき、約0.3より小さい。
歪可能なウエブ材料について、矢印680によって示さ
れる、適用された軸伸びの方向は、変形物674の第一軸6
76に対して実質的に垂直である。(軸伸びの量は距離D
である)。変形物674は、それらの第一軸676に対して実
質的に垂直である方向に伸ばすことができるので、歪可
能なウエブ材料に於いて伸長を起こすための適用された
軸伸びの方向も、変形物674の第一軸676に対して実質的
に垂直である。
矢印680によって示される適用された軸伸びの方向
は、変形物674の第一軸676に対して実質的に垂直である
が、縦方向成分を有する適用された軸伸びは、歪可能な
ウエブ材料を適用された軸伸びの方向に伸長させるであ
ろう。
図10には、それからウエブ材料が成形される平らなベ
ースポリマーフィルムについての同様の曲線710と並べ
た、本発明の成形されたポリマーウエブ材料の抵抗力−
伸び曲線720の代表的グラフが示されている。さて、力
−伸び曲線720を参照して、720aと指定する初期の実質
的に直線状の低い力対伸び段階I、720bと指定する遷移
帯域及びそれを越えてウエブ材料が追加の永久変形を受
け得る抵抗力壁に対応する、実質的により高い力対伸び
挙動を示す、720cと指定する実質的に直線状の段階IIが
存在している。
図10でわかるように、歪可能な網状組織を有する成形
されたウエブ材料は、このウエブ材料の縦軸に対して平
行である方向で適用された伸びに付したとき、制御され
た多段階挙動を示す。適用された伸びに対する抵抗力
は、この挙動を示さない曲線710と比較したとき、曲線7
20の段階I(720a)と段階II(720c)との間で著しく異
なっている。さて、図6を参照して、ウエブ材料が、図
6に於いて矢印680によって示される適用された軸伸び
に付されるとき、より短い表面通路長L1を有する第一領
域664は、段階Iに対応する適用された伸びに対して、
初期抵抗力P1の大部分を与える。段階Iにある間に、第
二領域666にある変形物674は、大部分が適用された伸び
の平面の外であり、適用された伸びに対する最小の抵抗
を与える。段階IとIIとの間の遷移帯域に於いて、変形
物74は適用された伸びと直線状に合わされるようにな
る。段階IIに於いて、図9に見られるように、第二領域
666内の変形物674は、適用された伸びの平面と実質的に
直線状に合わされるようになり、より以上の伸びに抵抗
し始める。さて、第二領域666は、より以上の伸びに対
する第二抵抗力P2に寄与する。伸びに対する第一抵抗力
及び第二抵抗力は、全抵抗力PTを与え、これは第一領域
664によって与えられる抵抗力よりも大きい。従って、
段階IIに於ける力−伸び曲線の全体の勾配は、段階Iに
於ける力−伸び曲線の全体の勾配よりも著しく大きい力
壁の特性を示す。
抵抗力P1は、(L1+D)がL2よりも小さいとき、抵抗
力P2よりも実質的に大きい。(L1+D)がL2よりも小さ
いとき、第一領域664は、一般的に下記の式を満足する
初期抵抗力P1を与える。
(L1+D)がL2よりも大きいとき、第一領域及び第二
領域は、一般的に下記の式を満たし、適用された伸びD
に対して一緒にした全抵抗力PTを与える。
段階Iにある間に発生する最大伸びは、ウエブ材料の
「利用可能伸張」であると考えられる。利用可能伸張
は、力−伸び曲線720の検査によって有効に決定するこ
とができ、段階Iと段階IIとの間の遷移帯域に於いて屈
曲が存在する近似点は、「利用可能伸張」の伸びパーセ
ント点である。利用可能伸張の範囲は、約10%から100
%以上まで変えることができ、弾性様応答のこの範囲
は、しばしば使い捨て吸収性物品に於いて興味のあるも
のと見出され、第二領域666に於ける表面通路長L2が、
第一領域64に於ける表面通路長L1を越える範囲及びベー
スフィルムの性質によって大きく制御することができ
る。ウエブ660内の伸びパーセントと同等の、ベースフ
ィルムに於ける伸じパーセントを得るために、著しく高
い力が必要である。段階Iの大体の範囲は、未引張条件
で通路長、L1及びL2を調節することによって所望のよう
に制御することができる。段階Iの力−伸び挙動は、第
一領域664の幅、厚さ及び間隔並びにベースフィルムの
性質を調節することによって制御することができる。
図6のウエブ材料を適用された伸びに付すとき、この
ウエブ材料は適用された伸びの方向に伸長し、降伏点ま
で伸長しない限り、適用された力が除去されたときその
実質的に未引張の状態まで戻るので、このウエブ材料は
弾性様挙動を示す。このウエブ材料は、その実質的に回
復する能力を失うことなく、適用された伸びの多重適用
を受けることができる。従って、このウエブ材料は、適
用された伸び又は力が除去されると、その実質的に未引
張の状態まで戻ることができる。
このウエブ材料は、変形物674の第一軸676に対して実
質的に垂直である方向で、適用された軸伸びの方向に容
易に且つ可逆的に伸長させることができるが、ウエブ材
料は変形物674の第一軸676に対して実質的に平行である
方向に比較的伸長性でない。変形物674で与えられた可
塑性変形によって、この変形物を、一つの方向で、即ち
変形物の第一軸に対して実質的に垂直の方向で、伸長の
方向に対して実質的に垂直の方向では比較的伸長性でな
い間は、変形物の第一軸に対して実質的に平行な方向
で、伸長させる。他の態様に於いて、伸張性ウエブ材料
660に、中心から外の方に伸びている第一領域664及び伸
張性ウエブ材料660を2個以上の方向に伸長性にするた
めに中心の周りの同心円内に配置された第二領域666を
設けることができる。
このウエブ材料を伸長するために必要な適用される力
の量は、このウエブ材料を形成するベース材料の固有の
性質並びに未変形の領域664の幅及び間隔に依存し、よ
り狭い及びより広い間隔を設けた未変形の領域664は、
所望の伸びを得るためにより低い伸長力を必要とする。
未変形の領域664の第一軸668(即ち、長さ)は好ましく
は、第二軸669(即ち、幅)よりも大きく、好ましい長
さ対幅比は約5:1〜300:1である。
変形物674の深さ及び数も、本発明のウエブ材料を伸
長するために必要な適用される力又は伸びを制御するた
めに変更することができる。一つの好ましい態様に於い
て、変形物は5.0インチ×12インチ×0.75インチの外側
寸法を有する2枚の硬質プレートによって形成される。
各プレートの一つの表面には、断面が実質的に三角形で
あり、その基部で0.030インチの寸法であり頂部で0.008
インチの半径で頂部まで先細りになっている一連の噛み
合い歯が存在している。歯の中心線は等しく間隔が空け
られ、0.030インチ増分(increment)でる。一つのプレ
ートの「歯が設けられた」側には、お互いに対して平行
で、等しく間隔が空けられた歯に対して垂直である一連
の溝が切られている。これらの溝は0.031インチ幅の寸
法で、プレートの全長にわたって連続しており、中心で
0.25インチの距離で間隔が空けられている。これらの溝
は、材料の変形されたウエブ材料の未変形領域に対応し
ている。
好ましいLLDPEベース材料を、圧力を等しく分布させ
るために、プレートより大きいプラテンを有する油圧プ
レス内のプレートの間に置く。プレートを少なくとも4,
000ポンドの荷重の下に圧縮する。次いで、成形された
ウエブ材料をプレートの間から取り出す。所定の数の変
形物について、変形物に与えられる変形の高さ又は程度
を増加させる場合には、利用可能な伸張又は伸びを増加
させる。同様に、変形の所定の高さ又は程度について、
変形物の数又は頻度を増加させる場合には、利用可能な
伸張又は伸びを増加させる。
伸長力、伸長モジュラス及び利用可能な伸張(伸長)
を含む伸長特性並びに伸長性サイドパネル30の収縮力、
弾性クリープ、弾性ヒステリシス及び収縮の速度が、伸
長性サイドパネル30及びおむつ20の性能に於ける重要な
考慮事項であることが見出された。この伸長特性は、お
むつをあてがう人及び着用者に、使用中の全体的に知覚
される「伸張性」を与える。これらはまた、適用伸張の
適当な程度を得るためのおむつの能力に影響を与える
(即ち、適用の間のおむつの「正常に」知覚される張力
について、得られる伸張の全量は、装着感の良好な適合
を達成し/維持するために望ましいものである)。比較
的高い伸長モジュラスを有する伸長性サイドパネルは、
着用者の皮膚に赤い痕を付け得るし、一方、比較的低い
伸長モジュラスは着用者上で垂れ下がり/滑りを起こし
得る。小さ過ぎる利用可能な伸張を有するサイドパネル
は、適当なレベルの身体快適性を得ることができず、着
用者にとっておむつを不快にし、着用者に適用し難くす
ることに寄与するであろう。非常に小さい収縮力を有す
る伸長性サイドパネルを有するおむつは、着用者の正常
位置に留まることができず、これは着用中に垂れ下がる
/滑る傾向があり、劣った装着感及び閉じ込めになる。
典型的な伸長性材料は、その応力−歪性質に於いて力
のヒステリシスループを示す。即ち、所定の伸長につい
て、伸長性材料を単軸的に伸長するために必要な力(伸
長力)は、伸長性材料がその先に伸長された状態から収
縮させられるとき伸長性材料が出す力(収縮力)よりも
大きい。前者の曲線は「負荷曲線」と呼ぶことができ、
後者は「除荷曲線」と呼ぶことができる。「負荷」伸長
力(伸長力)は、おむつが着用者に適用するために伸長
性サイドパネルが伸張されるとき、おむつをあてがう人
によって感じられる。着用者は、おむつを着けていると
き「除荷」力(収縮力)を一層深く「感じる」。それゆ
え、ヒステリシス損失を、収縮力が着用中のおむつの垂
れ下がり/隙間形成を可能にするほど十分に低いように
大きくしてはならない。
本発明の「複合体伸長性サイドパネル」について、伸
長力、収縮力及び伸張の最小量は、好ましくは規定され
た範囲内であることが見出された。(本明細書で使用す
るとき、句「複合体伸長性サイドパネル」は、全ての形
状で、全ての材料又は材料の組合せを含有する全体とし
て、伸長性サイドパネルを指す)。複合体伸長性サイド
パネルを最初に伸長するための伸長力は、好ましくは約
100グラム〜約1200グラムである。更に好ましくは、こ
の伸長力は約200グラム〜約1000グラムである。複合体
伸長性サイドパネルを約5分間伸長状態に保持したと
き、複合体伸長性サイドパネルが約75グラム〜約900グ
ラム、更に好ましくは約100グラム〜約850グラムの収縮
力を維持することが好ましい。これらの範囲内の伸長力
及び収縮力を有する複合体伸長性サイドパネルは好まし
くは、適用された力の方向で少なくとも約0.15インチの
伸長を与えるであろう。
伸長性サイドパネル30にはまた、横方向に伸張された
とき縦軸に沿った差動伸長性が与えられていてよい。本
明細書で使用するとき、用語「差動伸長性」は、伸張の
方向に対して実質的に垂直に配向された軸に沿った種々
の点で、伸張の方向で測定したとき、不均一な度合いの
伸長性を有する材料を意味するために使用される。例え
ば、これには、伸長性材料(群)のそれぞれについて、
弾性モジュラス若しくは利用可能な伸張又はその両方を
変化させることが含まれる。差動伸長性は、多数の異な
った方法で得ることができる。伸長性サイドパネル30
は、多数の組み合わせた伸長性材料、伸長性材料につい
ての多数の形状又は不均一であってよい伸長性サイドパ
ネルを作る伸長性材料又はその他の材料の伸長性性質を
有していてよい。例えば、差動伸長性は、多い又は少な
い(変化した)横方向伸長性が、隣接するパネル以外の
伸長性サイドパネル30の一部分に於いて得られるよう
に、変化させた伸長若しくは収縮力、モジュラス又はそ
の他の固有の性質を有する伸長材料を使用することによ
って、伸長性サイドパネルの選択された隣接部分で得る
ことができる。伸長性材料はまた、差動伸長性を与える
変化した長さ、サイズ及び形状を有していてよい。当該
技術分野で公知であるような、伸長性サイドパネル30を
形成する材料の性質を変化させる他の方法も使用するこ
とができる。
おむつ20はまた好ましくは、着用者におむつを適合さ
せるための締め付けシステム8が設けられている。締め
付けシステム48は、第一腰領域50及び第二腰領域52を重
ねた形状で維持して、サイドクロージャーを形成する。
締め付けシステム48は更に、腰パネル36及び大腿パネル
38の両方で張力を維持して、おむつ20を着用者上に保持
し、同様に着用者の脚及び腰周りの改良された動的装着
感を与える。締め付けシステム48は、感圧接着剤、粘着
材料、機械的締め付け手段、面ファスナー若しくはこれ
らの全ての組合せ又は当該技術分野で公知の全てのその
他の取付手段を含むが、これらに限定されない当該技術
分野で公知の全ての取付手段を備えていてよい。適当な
接着テープタブ締め付けシステムの例は、1974年11月19
日付けでBuellに発行された米国特許第3,848,594号及び
1987年5月5日付けでHirotsu及びRobertsonに発行され
た米国特許第4,662,875号(これらのそれぞれを引用し
てここに組み込む)に開示されている。本発明で有用で
ある、機械的閉じシステムを含有するその他の閉じシス
テムの例は、1989年9月26日付けでScrippsに発行され
た米国特許第4,869,724号、1989年7月11日付けでScrip
psに発行された米国特許第4,846,815号及び1993年9月
7日付けでWeil、Buell、Clear及びFalconeに発行され
た米国特許第5,242,436号(これらの特許のそれぞれを
引用してここに組み込む)に開示されている。
図1に示されるように、締め付けシステム48は、少な
くとも一対の、主中心線Fを有する第一締め付け部材40
及び少なくとも1個の第二締め付け部材42を備えてい
る。第一締め付け部材の主中心線Fは一般的に、おむつ
20を着用者に適合させたとき、伸長性サイドパネル30に
対して垂直に適用される張力の線に対して平行である。
第一締め付け部材の主中心線Fは好ましくは、その未収
縮状態でおむつ20の縦方向中心線L及び横方向中心線T
の両方と角度をなしている。好ましい態様に於いて、一
つの第一締め付け部材は未端縁82に隣接する各伸長性サ
イドパネル30の内側表面44上に配置されている。第一締
め付け部材40は好ましくは、好ましくは腰パネル36と大
腿パネル38との間の境界に重なって、各伸長性サイドパ
ネル30の末端縁82に接合されている。これによって、第
一締め付け部材36が腰パネル36と大腿パネル38との両方
を「活性化する」ために張力を与え、それによってパネ
ルを着用者の動きと共に一層活動的に拡張し且つ収縮さ
せることが確保される。第二締め付け部材42は好ましく
は、第二腰領域52内の閉じ込めアセンブリ22の外側表面
46上に配置され、第一締め付け部材40と噛み合い可能で
ある。
特に好ましい態様に於いて、おむつ20は、各伸長性サ
イドパネル30の基部縁80に隣接して配置されている少な
くとも1個の基部「補剛部材」84を備えている。本明細
書で使用するとき、用語「補剛部材」、は、少なくとも
一方向に圧縮/座屈抵抗を与える、おむつの全ての要
素、伸長性サイドパネル30の全ての要素又は伸長性サイ
ドパネル30若しくはおむつ20の閉じ込めアセンブリ22若
しくはその両方に接合されている全てのその他の要素を
意味する。基部補剛部材84によって与えられる圧縮/座
屈抵抗によって、好ましくは第一腰領域50内の閉じ込め
アセンブリ22の縦方向縁56に沿った縦方向での、おむつ
20の集束が減少する。基部補剛部材84によってまた、着
用者の活動的な動きの結果として、第一腰領域50及び腰
形状34内に配置されている閉じ込めアセンブリ22の末端
縁58が丸くなる傾向が減少する。従って、着用者の腰及
び大腿周りの改良された動的装着感を与えることによっ
て、基部補剛部材84によって、おむつ20の腰領域内の隙
間形成の可能性が減少し、多方向伸長性サイドパネル30
の有効性が増加する。
基部補剛部材84はトップシート24とバックシート26と
の間に配置させることができるが、基部補剛部材84はま
た、バックシート26の外側表面46上に、トップシート24
の内側表面44上に又は多数のその他の形状で配置させる
ことができる。基部補剛部材84はまた、多数の異なった
サイズ、形状、配置及び材料をとることができる。例え
ば、基部補剛部材84は1個又は複数個の補剛構成要素か
ら形成することができ、そして基部補剛部材84に変化し
た幅、長さ、厚さ及び形状を有していてもよい。基部補
剛部材84は好ましくは、トップシート24、バックシート
26又は伸長性サイドパネル30で使用される材料若しくは
材料群を含む、1個又は2個以上のおむつの要素を作る
材料の一部を構成している。また、基部補剛部材84は、
伸長性サイドパネル30の基部縁80に隣接して配置されて
いる材料の別の片を備えていてもよい。本発明の基部補
剛部材84として使用するために適当な材料には、織ウエ
ブ、不織ウエブ、フィルム、成形フィルム、フォーム、
フィルム積層物又は2枚若しくはそれ以上の不織層の不
織積層物を含む積層材料、スクリーン、少なくとも一方
向に剛性を与える波形材料及び上記の材料又は当該技術
分野で公知のその他の材料の全ての組合せが含まれる。
基部補剛部材84は、当該技術分野で公知の全ての手段に
よって閉じ込めアセンブリ22に接合することができる。
他の好ましい態様に於いて、おむつは更に、伸長性サ
イドパネル30の末端縁82に隣接して配置されている末端
補剛部材86を備えている。好ましくは、末端補剛部材86
は腰パネル36と大腿パネル38との両方に接合されてい
る。この形状に於いて、末端補剛部材86は伸長性サイド
パネル30の末端縁82に適用される全ての張力又は力を、
腰パネル36及び大腿パネル38の両方を通して分配する。
末端補剛部材86はまた、好ましくは伸長性サイドパネル
30の末端縁82の縦方向に沿って、伸長性サイドパネル30
の末端縁82が、着用者が動いたとき座屈するか又は異な
る可能性を低下させる圧縮/座屈抵抗を与える。従っ
て、好ましい態様に於いて、伸長性サイドパネル30の末
端縁82に隣接して配置されている末端補剛部材86によっ
て、おむつが着用者に適性に適合すること及び腰パネル
36及び大腿パネル38が適正に配置されて、着用者の活動
的な動きと共に拡張し且つ収縮することが確保されるで
あろう。基部補剛部材84でのように、末端補剛部材86
は、多数の異なったサイズ、形状、配置及び材料をとる
ことができる。末端補剛部材86は1個又は複数個の補剛
構成要素から形成することができ、そして末端補剛部材
86は変化した幅、長さ、厚さ及び形状を有していてもよ
い。好ましい態様に於いて、末端補剛部材86は、伸長性
サイドパネル30又はおむつ20の他の要素を作る材料の一
部を構成している。また、末端補剛部材86は、伸長性サ
イドパネル30の末端縁82に隣接して配置されている材料
の別の片を備えていてもよい。末端補剛部材86で使用す
るために適当な材料及び末端補剛部材86をおむつ20に接
合するための方法は、基部補剛部材84に関して本明細書
で前に記載されている。
おむつ20は好ましくは、着用者の背中の下に、腰領域
の一つ、好ましくは第一腰領域52を配置させ、そしてお
むつ20の残りの部分を着用者の脚の間で引っ張って、他
方の腰領域、好ましは第二腰領域50を着用者の前を横切
って配置するようにすることによって、着用者に適用さ
れる。次いで、おむつをあてがう人は、伸長性サイドパ
ネル30のそれぞれに配置されている第一締め付け部材40
を掴みながら、一方の伸長性サイドパネル30を腰周りに
巻き付ける。腰パネル36及び大腿パネル38の少なくとも
一部が一緒に接合されている態様に於いて、伸長性サイ
ドパネル30を腰周りに巻き付けることによって作られる
張力によって、腰パネル36及び大腿パネル38の両方が活
性化され(二重活性化)、それらが着用者の動きと共に
拡張し且つ収縮するようになる。(腰パネル部材及び大
腿パネル部材が一緒に接合されていない態様に於いて、
おむつが個々の腰パネル部材及び大腿パネル部材に別々
に張力を適用するとき二重活性化が生じる)。次いで、
おむつをあてがう人は、他方の伸長性サイドパネル30に
ついてこの工程を繰り返す。第一締め付け部材40を第二
腰領域52内に配置されている第二締め付け部材42に噛み
合わせることによって、腰クロージャーが形成される。
腰クロージャーの形成によって、おむつ20は着用者に最
初に一致した装着感を与える。おむつ20を非対称で適合
させた場合、おむつは着用の間に自己調節して、改良さ
れた装着感に達する。着用者に適合させると、多方向伸
長性サイドパネル30は着用者の動きと共に拡張し且つ収
縮して、おむつ20に滲出液が含有されて十分に経過した
後で、着用の時間を通して改良された動的装着感を与え
る。この改良された動的装着感によって、着用者の快適
性を増加させながら、腰領域及び大腿領域に於けるおむ
つ20の垂れ下がり及び隙間形成が減少する。
図11は、単一構成要素伸長性サイドパネルを有する本
発明の一つの別の態様を示す。この態様の伸長性サイド
パネルを30と指定する。伸長性サイドパネル30は、伸長
性サイドパネル30の第一部分が腰パネル36を形成し、第
二部分が大腿パネル38を形成する単一片の伸長性材料か
ら構成されている。この伸長性材料は、単一層材料又は
一緒に接合された2層又はそれ以上の材料の積層物から
構成されていてもよい。単一片伸長性サイドパネル30の
多方向伸張特性は好ましくは、材料にプリーツ形成、波
形形成又はリングローリングのような機械的操作を実施
して、異なった伸長性挙動の領域を作ることによって得
られる。伸長性サイドパネル30で使用される材料に、多
方向伸張特性を与えるために適した一つの好ましい機械
的操作は、構造的に弾性様のフィルムウエブに関して上
に説明されている。また、伸長性サイドパネル30は、伸
長性サイドパネルを形成する伸長性材料の細断、切断、
結合又は折り重ねのような、前記の機械的操作以外の手
段によって得られる、異なった弾性挙動の領域を有する
伸長性材料から構成することができる。このような態様
に於いて、材料に於ける細断、折り重ね、結合又は切断
は、どのような特別のサイズ又は形状にも限定されな
い。例えば、伸長性サイドパネル30を作る材料は、完全
に若しくは部分的に切断されてもよく又は伸長性サイド
パネル30で異なった伸長性特性を作るために切り出され
るか又は結合された部分を有していてもよい。(本明細
書で使用するとき、用語「完全に切断される」は、伸長
性サイドパネル30の基部縁80から末端縁82までの間の全
距離を走る切れ目又はスリットを有する単一構成要素伸
長性サイドパネル30を指す。用語「部分的に切断され
る」は、伸長性サイドパネル30の基部縁80から末端縁82
まで伸びていない切れ目又はスリットを有する単一構成
要素伸長性サイドパネル30を指す)。
好ましい態様に於いて、腰パネル36は好ましくは、着
用者の腰周りの伸長性の主方向Gを有する。大腿パネル
38は好ましくは、着用者の大腿の周りの横方向及び縦方
向に対して角度を有する伸長性の主方向Hを有する。図
11は、各パネルの弾性特性が始まりそして終わる場所を
規定する、腰パネルと大腿パネルとの間の明瞭な境界線
を備えている単一片伸長性サイドパネル30の態様を示
す。(図11に於いて、境界線は線Cによって示されてい
る)。腰パネル36と大腿パネル38との間の境界は、伸長
性サイドパネルのどの場所に位置していてもよい。しか
しながら、腰パネルと大腿パネルとの間に明瞭な境界が
存在しない伸長性サイドパネルが意図される。例えば、
伸長性サイドパネルは、異なった弾性挙動の領域が部分
的に重なるか又は共通の境界で合致しないように構成す
ることができる。
図12は、おむつ20の閉じ込めアセンブリ22に接合さ
れ、伸長性材料が、多方向伸長性サイドパネル30、腰形
状34及びおむつ20の股領域54の少なくとも一部を共に通
して伸びるように折り込まれている、単一片の伸長性材
料を有する、本発明の別の単一構成要素態様を示す。こ
の伸長性材料は、全体が均一であってもよく又は異なっ
た伸長性特性を有する領域を有していてもよい。一つの
態様に於いて、伸長性材料は、少なくとも1個の縦方向
縁56に並置されたおむつ20の閉じ込めアセンブリ22の股
領域54の少なくとも一部に沿って伸びている。第一腰領
域50に於いて、伸長性材料は折り込まれて、大腿パネル
基部縁78を形成している。大腿パネル基部縁78から、伸
長性材料は閉じ込めアセンブリ22から外に向かって、好
ましくは横方向及び縦方向に対して角度を持って伸びて
いる。外に向かって伸びている伸長性材料は、大腿パネ
ル38を形成し、閉じ込めアセンブリ22の縦方向縁56から
横方向に外に向かって間隔を空けた点で内に向けて折り
込まれる。この折り目は好ましくは、伸長性サイドパネ
ル30の末端縁82並びに腰パネル末端縁74及び大腿パネル
末端縁76を形成する。内に向けて折り込まれた伸長性材
料は、伸長性サイドパネル30の末端縁82から、末端縁58
に隣接する第一腰領域50内の閉じ込めアセンブリ22の縦
方向縁56上の位置まで伸びて、腰パネル36を形成してい
る。腰パネル基部縁72(そこで腰パネル36は閉じ込めア
センブリ22に接合されている)から、伸長性材料は、お
むつ22の末端縁58に隣接する第一腰領域50を横切って横
方向に伸びている。伸長性材料の同じ片は更に、閉じ込
めアセンブリ22の他方の縦方向縁56から横方向に外に向
かって伸びて、前記のように折り込まれて、対向する伸
長性サイドパネル30の腰パネル36及び大腿パネル38並び
に閉じ込めアセンブリ22の股領域54の少なくとも一部を
形成している。
伸長性材料の単一片がおむつ22の多構成要素を通って
伸びている、他の代替の態様も意図される。一つの好ま
しい代替の態様に於いて、伸長性材料の単一片は折り込
まれて、腰パネル36及び大腿パネル38のみを形成する。
この形状に於いて、腰パネル末端縁74及び大腿パネル末
端縁76は、伸長性材料の折り目によって形成されてい
る。腰パネル36及び大腿パネル38は、折り目(伸長性サ
イドパネルの末端縁82)から閉じ込めアセンブリ22まで
伸びている。伸長性材料の単一片をおむつの多構成要素
の中に含有させることは、別々に形成し、そして閉じ込
めアセンブリに取り付けなくてはならない個々の弾性構
成要素の数を減少させる利点を有する。
図13は、プルオン式吸収性物品、幼児訓練用パンツ、
懸垂式おむつ股はブリーフのような本発明の代替の態様
を示す。好ましい態様に於いて、サイドパネル30はそれ
ぞれ基部縁80及び末端縁82を有し、腰パネル36及び大腿
パネル38を備えている。好ましくは、各サイドパネル30
の基部縁80の少なくとも一部は、好ましくは縦方向縁56
の一つと並置されて、第一腰領域50内でおむつ20に永久
的に接合されている。サイドパネル30のそれぞれの末端
縁82の少なくとも一部は好ましくは、縦方向縁56の一つ
と並置されて第二腰領域52内でおむつ20に永久的に接合
されている。代替の好ましい態様に於いて、各末端縁82
の少なくとも一部は、第二腰領域52内に配置されている
耳フラップ62の少なくとも一部に永久的に接合されてい
る。(本明細書で使用するとき、用語「永久的」は、お
むつの一つの要素が、それを再締め付けできないよう
に、おむつの他の要素又は要素群に接合されていること
を指定するために使用される。しかしながら、所望によ
りおむつを引き下ろすことなく、おむつを外すことがで
きるように、永久結合を破壊できることが可能であり、
好ましいことさえある)。好ましい態様に於いて、サイ
ドパネル30はそれぞれ腰パネル36及び大腿パネル38を備
えている。各腰パネル36は好ましくは末端縁58の一部を
形成し、各大腿パネル38は好ましくは、着用者の脚を覆
うおむつの一部を形成している。
図13の懸垂式形状中に備えられた本発明のサイドパネ
ル30は好ましくは、その緩和した長さの少なくとも100
%を伸張する能力を有する。更に好ましくは、サイドパ
ネル30はその緩和した長さの少なくとも200%を伸張す
る能力を有する。従って、大部分の態様に於いて、サイ
ドパネルはその緩和した長さから少なくとも1インチを
伸張する能力を有するであろう。このような伸張を与え
ることができる材料の例は、伸長性サイドパネルに関し
て前記されたような、ゼロ歪伸張積層物を形成するため
に続いて機械的に歪ませられる2層のFiberweb E004204
不織布の間に挟み込まれた2.0ミルのClopay 2870−Aエ
ラストマー性フィルムである。他の好ましい態様に於い
て、サイドパネル30は完全に又は部分的に通気化するこ
とができる(即ち、空気が通過することができるスリッ
ト、穴又は隙間を有するフィルム)。また、サイドパネ
ルはClopay P18−2321フィルムのような通気性又は微孔
質材料から構成されていてよい。
多方向サイドパネル30は、前記のサイドパネル形状若
しくは材料の全て又は上に開示した独特の多方向伸張特
性を与える全てのその他の形状若しくは材料を備えてい
てよい。好ましい態様に於いて、サイドパネル30は同一
の構造を備えてが、サイドパネル30が異なった構造を備
えている態様が意図される。(用語「同一の構造」は本
明細書で使用するとき、同じ構造的構成要素を備え、お
互いの鏡像であるサイドパネルを含むサイドパネルを指
す)。
本発明の特別の態様を示し、説明したけれども、種々
の他の変更及び修正を、本発明の精神及び範囲から逸脱
することなく行うことができることが、当業者にとって
自明であろう。それで、本発明の範囲内である全てのこ
のような変更及び修正を、付属する請求の範囲内でカバ
ーすることが意図される。2
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平4−35663(JP,A) 実開 平3−70123(JP,U) 実開 平6−5615(JP,U) 特表 平9−505227(JP,A) 米国特許5358500(US,A) 英国特許出願公開2080093(GB,A) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) A61F 13/49 A41B 13/04 A61F 5/44 A61F 13/496 A61F 13/56

Claims (10)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】第一腰領域及び第二腰領域を有する吸収性
    物品であって、 a)一対の縦方向縁、該第一腰領域内に配置された末端
    縁及び該第二腰領域内に配置された末端縁を有する閉じ
    込めアセンブリ、該閉じ込めアセンブリは吸収性コアを
    備えている、及び b)該第一腰領域内の該閉じ込めアセンブリの該縦方向
    縁のそれぞれに沿って配置され、そこから横方向に外に
    向かって突き出ている伸長性サイドパネル、各該サイド
    パネルは、該閉じ込めアセンブリの該縦方向縁に隣接し
    て配置された基部縁及び該基部縁から横方向に外に向か
    って距離を空けた末端縁を有する、 を備え、各該サイドパネルが、腰パネル及び大腿パネル
    を備え、該腰パネルが該大腿パネルの縦方向で外側にあ
    り、且つ該第一腰領域内に配置されている該末端縁の少
    なくとも一部を形成し、該大腿パネルが着用者の脚を覆
    う吸収性物品の少なくとも一部を形成し、該腰パネル
    が、伸長性の第一方向を有し、そして該大腿パネルが該
    伸長性の第一方向に対して平行でない伸長性の第二方向
    を有し、各該サイドパネルの該末端縁の少なくとも一部
    が、該第二腰領域内の吸収性物品の少なくとも一部に永
    久的に接合されていることを特徴とする吸収性物品。
  2. 【請求項2】各該伸長性サイドパネルが、該腰パネルと
    該大腿パネルとの中間の折り目を備え、該折り目が好ま
    しくは該伸長性サイドパネルの該末端縁の少なくとも一
    部を形成している、請求項1に記載の吸収性物品。
  3. 【請求項3】各該伸長性サイドパネルの少なくとも一部
    が、該閉じ込めアセンブリの少なくとも1個の構成要素
    の延長部である上記請求項の何れか1項に記載の吸収性
    物品。
  4. 【請求項4】縦方向中心線、横方向中心線、第一腰領
    域、該第一腰領域に対して縦方向に対向している第二腰
    領域及び一対の末端縁を有する使い捨てパンツ状吸収性
    物品であって、 a)一対の縦方向縁、該第一腰領域内に配置された末端
    縁及び該第二腰領域内に配置された末端縁を有する閉じ
    込めアセンブリ、該閉じ込めアセンブリは、液体透過性
    トップシート、該トップシートに接合された液体非透過
    性バックシート及び該トップシートと該バックシートと
    の間に配置された吸収性コアを備えている、を備え、 b)吸収性物品が、該第一腰領域内の該閉じ込めアセン
    ブリの該縦方向縁のそれぞれに沿って配置され、そこか
    ら横方向に外に向かって突き出ている多構成要素伸長性
    サイドパネルを備え、各該サイドパネルは、該閉じ込め
    アセンブリの該縦方向縁に隣接して配置された基部縁及
    び該基部縁から横方向に外に向かって距離を空けた末端
    縁を有し、各該伸長性サイドパネルが、 i)伸長性の第一方向を有する腰パネル部材、該伸長性
    の第一方向は、ゼロより大きい横方向に外に向かって配
    向しているベクトル成分及び該横方向中心線の方に向か
    って配向しており、好ましくはゼロより大きい第二ベク
    トル成分を有する、該閉じ込めアセンブリの該縦方向縁
    に隣接している腰バネ基部縁、該腰パネル基部縁に対し
    て横方向で対向している腰パネル末端縁、該腰パネル基
    部縁と該腰パネル末端縁との間で伸びている腰パネル第
    一横縁及び該腰パネル第一横縁に対して縦方向に対向し
    ている腰パネル第二横縁、該腰パネル第一横縁は該第一
    腰領域内に配置されている該末端縁の一部を形成する、
    を備えた腰パネル、並びに ii)該腰パネルに接合された大腿パネル、該大腿パネル
    は、該伸長性の第一方向に対して平行でない伸長性の第
    二方向を有する大腿パネル部材、該伸長性の第二方向
    は、ゼロより大きい横方向に外に向かって配向している
    ベクトル成分及び該横方向中心線から離れるように配向
    しており、好ましくはゼロより大きい第二ベクトル成分
    を有する、該閉じ込めアセンブリの該縦方向縁に隣接し
    ている大腿パネル基部縁、該大腿パネル基部縁に対して
    横方向で対向している大腿パネル末端縁、該大腿パネル
    基部縁と該大腿パネル末端縁との間で伸びている大腿パ
    ネル第一横縁及び該大腿パネル第一横縁に対して縦方向
    に対向している大腿パネル第二横縁を備えており、該大
    腿パネル部材は該腰パネル部材とは別個の要素であり、
    該大腿パネル第二横縁は着用者の脚を覆うおむつの一部
    を形成し、該サイドパネルの該末端縁のそれぞれの少な
    くとも一部が、該第二腰領域内の吸収性物品の少なくと
    も一部に永久的に接合されている、 を備えている、ことを特徴とする吸収性物品。
  5. 【請求項5】該腰パネル末端縁の少なくとも一部が、該
    大腿パネル末端縁の少なくとも一部に接合されている請
    求項4に記載の吸収性物品。
  6. 【請求項6】更に、該閉じ込めアセンブリの該縦方向縁
    に隣接した各該伸長性サイドパネルの少なくとも一部に
    接合された基部補剛部材を備え、好ましくは各該伸長性
    サイドパネルの該末端縁の少なくとも一部に接合された
    末端補剛部材を備えている、上記請求項の何れか1項に
    記載の吸収性物品。
  7. 【請求項7】各該伸長性サイドパネルが構造的に弾性様
    のフィルムウエブから構成されている上記請求項の何れ
    か1項に記載の吸収性物品。
  8. 【請求項8】該腰パネル部材及び該大腿パネル部材が異
    なった材料から構成され、この材料が異なった伸長性特
    性を有する、上記請求項の何れか1項に記載の吸収性物
    品。
  9. 【請求項9】更に、該第二腰領域内の該縦方向縁から横
    方向に外に向かって伸びている耳フラップを備え、好ま
    しくは、該サイドパネルのそれぞれの該末端縁の少なく
    とも一部が、該耳パネルの一つの少なくとも一部に永久
    的に接合されている、上記請求項の何れか1項に記載の
    吸収性物品。
  10. 【請求項10】該サイドパネルが通気性材料から構成さ
    れ、または少なくとも部分的に通気性を有する上記請求
    項の何れか1項に記載の吸収性物品。
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