JP3239463B2 - 電子会議システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークによって
相互に接続された計算機を用いて、アプリケーションの
実行状態が前記各計算機上で全て同じに保つことができ
る電子会議システムに関するものである。なお、本明細
書において、「アプリケーション」とは、ソフトウエア
の内、システムを動作させるオペレーティングシステム
（ＯＳ）以外のもので、たとえばワードプロセッサ用エ
ディタ、表計算用ソフト、DrawTool、自分で作ったソフ
トウエア等を含む。また、本明細書において、「計算
機」とは、ワードプロセッサ、ワークステーション、あ
るいはコンピュータ等で、ネットワークに互いに接続し
て電子会議を行なうことができるマシンをいう。

【０００２】

【従来の技術】図７は従来例における電子会議システム
を説明するための図である。図７において、ネットワー
ク７１には、たとえば、計算機１ないし計算機３が相互
に接続されている。そして、各計算機１ないし３は、デ
ィスプレイ等を含む計算機本体７２、７２′、７２″
と、キーボード／マウス７３、７３′、７３″と、共有
管理部７４、７４′、７４″と、アプリケーション７５
とから構成されている。そして、上記計算機１における
共有管理部７４は、アプリケーション７５の入出力管
理、計算機本体に接続されている図示されていない周辺
機器やディスク等の管理、および他の計算機２または３
との通信管理を行なうものである。アプリケーション７
５には、たとえばワードプロセッサ用エディタ、表計算
用ソフト、DrawTool、あるいは自分で作ったソフトウエ
ア等があり、図７において、アプリケーション７５を用
いて電子会議を行なっている図が示されている。

【０００３】上記のような構成の電子会議システムにお
ける会議の一例を説明する。たとえば、計算機１ないし
３は、会議の開始に際し、ユーザによって立ち上げられ
る。計算機１ないし３の内、最初に立ち上がった、たと
えば計算機１の共有管理部７４によって、電子会議の進
行が管理されるようにしておく。共有管理部７４は、ユ
ーザの指示によって、所望のアプリケーション７５を取
り込むと共に、他の計算機２または３にも当該アプリケ
ーション７５を分配する。そして、ユーザは、当該アプ
リケーション７５の使用によって、計算機１のディスプ
レイの表示を見ながら作業を行なう。そして、この作業
結果は、当該計算機１の共有管理部７４によって、同時
に他の計算機２および３のディスプレイに表示するため
に、他の計算機２および３の共有管理部７４′および７
４″に分配される。また、計算機２または３によって行
なわれた作業結果は、上記と同様に他の共有管理部７４
および７４″、または共有管理部７４および７４′に分
配される。したがって、ユーザは、どの計算機によって
行なわれた作業結果であっても、リアルタイムで見なが
ら電子会議を進めることができる。

【０００４】また、共有管理部７４は、当該計算機１に
接続されている周辺機器あるいはディスク等を管理する
と共に、他の計算機２または３との環境の違いを対応表
等を用いて解消することもできる。同じファイルが異な
る計算機によって違う名称によって格納されていたとし
ても、共有管理部は、上記対応表を持っていれば、全て
の計算機を同じ環境にして、電子会議を行なうようにす
ることができる。

【０００５】さらに、電子会議システムに関する文献と
して、「Ｔｅｒｒｅｎｃｅ Ｃｒｏｗｌｅｙ，Ｐａｕｌ
Ｍｉｌａｚｚｏ，Ｅｌｌｉｅ Ｂａｋｅｒ，Ｈａｒｒ
ｙＦｏｒｓｄｉｃｋ，ａｎｄ Ｒａｙｍｏｎｄ Ｔｏｍ
ｌｉｎｓｏｎ，”ＭＭＣｏｎｆ：Ａｎ Ｉｎｆｒａｓｔ
ｒｕｃｔｕｒｅ ｆｏｒ Ｂｕｉｌｄｉｎｇ Ｓｈａｒ
ｅｄ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ
ｓ”，ｐｐ．３２９−３４２，ＣＳＣＷ ９０ Ｐｒｏ
ｃｅｅｄｉｎｇｓ，１９９０」がある。上記文献に記載
されている電子会議システムは、図６に示した例と同様
に、会議に参加している各計算機間でアプリケーション
によって実行された結果の入力・出力情報を互いに送信
し合って会議を進めていた。このような電子会議は、同
じアプリケーションの実行によって処理された情報が会
議に参加している全ての計算機上で同じ実行状態となる
ように保っていた。

【０００６】さらに、特開平２−８４８６０号公報に記
載されているように、アプリケーションの実行によって
入力されるデータやコマンドを会議に参加している全て
の計算機に分配する方法がある。また、特開平３−１５
７０２９号公報に記載されているように、会議に参加し
ている全ての計算機間で矛盾が生じないように、アプリ
ケーションに与える入力に対して順序付けする方法が知
られている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】文献「Ｔｅｒｒｅｎｃ
ｅ Ｃｒｏｗｌｅｙ，Ｐａｕｌ Ｍｉｌａｚｚｏ，Ｅｌ
ｌｉｅ Ｂａｋｅｒ，Ｈａｒｒｙ Ｆｏｒｓｄｉｃｋ，
ａｎｄ ＲａｙｍｏｎｄＴｏｍｌｉｎｓｏｎ，”ＭＭＣ
ｏｎｆ：Ａｎ Ｉｎｆｒａｓｔｒｕｃｔｕｒｅｆｏｒ
Ｂｕｉｌｄｉｎｇ Ｓｈａｒｅｄ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉ
ａ Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ”，ｐｐ．３２９−３４
２，ＣＳＣＷ ９０ Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ，１９９
０」、特開平２−８４８６０号公報、および特開平３−
１５７０２９号公報に記載されている従来技術では、会
議に参加している計算機間でアプリケーションによって
実行された入力・出力情報を互いに送信し合うだけであ
る。したがって、途中から会議に参加した計算機は、初
めから会議に参加していた計算機とアプリケーションの
実行状態が違うため、会議の内容を把握するまでに長い
時間が必要であった。

【０００８】図８はネットワークを介して接続されてい
る会議に参加している計算機に中断があった場合を説明
するための図である。図８において、たとえば計算機８
２１、８２３、８２５、８２７がネットワーク１１を介
して電子会議のために接続されている。今、一人のユー
ザが計算機８２１のディスプレイ８２２上に「ａｂｃ」
を入力した後、他のユーザが計算機８２３のディスプレ
イ８２４上に「ｚｙｘ」を入力したとする。この時何ら
かの事情で、いくつかの計算機の使用が中断されること
がある。前記中断には、たとえば電子会議に参加中に計
算機の電源が落ちたり、ネットワークの一部の故障等が
ある。

【０００９】たとえば、計算機８２５の電源が落ちた場
合、他の計算機８２１および８２３のアプリケーション
によって実行された入力・出力情報が計算機８２５に届
かない。しかし、電源の落ちていない計算機８２７のデ
ィスプレイ８２８には、計算機８２１および８２３によ
って入力された「ａｂｃｚｙｘ」が表示される。これと
同時に入力した計算機８２１および８２３のディスプレ
イ８２２および８２４にも同様に表示される。その後、
電源が回復し、中断されていた計算機８２５は、再び電
子会議が行なわれる状態に復帰する。しかし、計算機８
２５は、その中断中に他の計算機８２１および８２３に
よって実行された「ａｂｃｚｙｘ」が欠落したままであ
る。すなわち、中断のあった計算機８２５は、最初から
会議を継続していた計算機８２１、８２３、および８２
７の間でアプリケーションの実行状態が相違する。した
がって、計算機８２５を使用していたユーザは、電子会
議の内容に欠落があるため、電子会議を進めることが困
難になる。

【００１０】図９はネットワークに接続されている２台
の計算機がアプリケーションを略同時に実行した場合を
説明するための図である。たとえば、計算機８２１およ
び計算機８２３において、同時にアプリケーションが実
行されていたとする。計算機８２１によって「ａｂ
ｃ」、計算機８２３によって「ｚｙｘ」がそれぞれ入力
された場合、各ディスプレイ８２２および８２４には、
図９に示すごとく、「ａｂｃｚｙｘ」が表示される。し
かし、計算機８２１および８２３からの各信号は、正常
に送受信された場合、図９に示すようになるが、ネット
ワーク１１を介して送受信される間に何らかの原因によ
って、前記データの「ａ」から「ｘ」までが正しい順序
で送られないことがある。たとえば、前記データの内、
計算機８２１からの信号と計算機８２３からの信号とが
交互に送受信されたり、あるいは順序を変えた状態で受
信されることがある。

【００１１】本発明は、以上のような課題を解決するた
めのもので、中断後あるいは新たに接続された計算機の
場合においても、継続して会議を続けている計算機と同
じアプリケーションの実行状態で会議に参加することが
できる電子会議システムを提供することを目的とする。
本発明は、ネットワーク等における何らかの原因で情報
の送受信の順序が狂うことのない電子会議システムを提
供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】（第１発明） 前記目的を達成するために、本発明の電子会議システム
は、ネットワーク（図１の１１）によって相互に接続さ
れ、同一のアプリケーション（図１の１５）を同期的に
実行する複数の計算機（図１の１ないし３）と、電子会
議支援装置（図１の４）を有する。前記各計算機はハー
ドウエアの管理、アプリケーションやファイルに関する
情報の入出力管理、および他の計算機との接続管理を行
なう共有管理手段（図１の１４、１４′、１４″）を備
えている。前記電子会議支援装置は、前記複数の計算機
（１ないし３）の接続状態を管理する接続管理手段（図
１の１１３）と、アプリケーション（１５）によって実
行された入力および出力情報を蓄積する入出力情報蓄積
手段（図１の１１１）と、各計算機（１ないし３）のア
プリケーション（１５）の実行状態を管理する実行状態
管理手段（図１の１１２）と、前記複数の計算機（１な
いし３）間における通信、前記各管理手段（１１２、１
１３）、および入出力情報蓄積手段（１１１）を管理す
ると共に、実行状態管理手段からの実行状態の情報によ
り、各計算機上のアプリケーションの実行状態を調べ、
違いがあれば、必要なアプリケーションの入出力情報を
入出力手段から取り出して、入出力情報が不足している
計算機に対して供給する入出力情報管理手段（図１の１
１０）とを備えている。

【００１３】（第２発明）本発明の電子会議システムに
おける入出力情報管理手段（１１０）は、前記入出力情
報蓄積手段（１１１）に蓄積された情報から、特定の情
報のみの抽出が可能であることを特徴とする。

【００１４】（第３発明）本発明の電子会議システムに
おける入出力情報蓄積手段（１１１）で扱う情報に、特
定の情報であることを示す付加情報（図２の２１ないし
２４）が付けられており、入出力情報管理手段（１１
０）は、前記付加情報の付いた特定情報のみが抽出でき
ることを特徴とする。

【００１５】（第４発明）本発明の電子会議システムに
おける一つの共有管理手段（１４）は、アプリケーショ
ン（１５）によって実行された入力情報を任意の時間間
隔で他の共有管理手段（１４′または１４″）に与える
ことが可能であることを特徴とする。

【００１６】

【作 用】（第１発明）電子会議に参加する複数の計
算機は、ネットワークによって互いに接続されている。
そして、同一のアプリケーションを各計算機上で同期的
に実行するために、電子会議に参加している計算機にお
ける共有管理手段は、ユーザのイベント（マウスの移
動、マウスボタンの押下、キーボードのタイプ等）およ
び計算機のイベント（ファイルアクセス、他のプロセス
からのメッセージ等）を含めたアプリケーションによっ
て実行された情報を入出力情報に加工して電子会議に参
加している各計算機に分配すると共に、電子会議支援装
置の入出力情報管理手段へ送る。また、共有管理手段
は、コマンドを前記入出力情報管理手段に送る。入出力
情報管理手段は、共有管理手段から送られてきた入出力
情報を入出力情報蓄積手段に蓄積する。接続管理手段
は、電子会議に参加している全ての計算機に関する情報
を保持している。

【００１７】入出力情報管理手段は、接続管理手段に対
してコマンドを送ることにより、全ての計算機の接続状
態を調べると共にその接続状態を管理する。また、入出
力情報管理手段は、入出力情報蓄積手段にコマンドを送
り、アプリケーションによって実行された前記入出力情
報を格納する。さらに、入出力情報管理手段は、実行状
態管理手段にコマンドを送り、各計算機のアプリケーシ
ョンによって実行された実行状態を管理する。このよう
に、電子会議に参加している全ての計算機における、ア
プリケーションの実行状態、ネットワークに対する接続
状態、およびアプリケーションによって実行された入出
力情報の管理が行なわれているため、電子会議に遅れて
参加した計算機、何らかの原因によって中断のあった計
算機等のユーザは、電子会議に最初から参加していた場
合と同様なアプリケーションの実行状態で電子会議に参
加できる。

【００１８】（第２発明）入出力情報管理手段は、電子
会議に参加している計算機のアプリケーションによって
実行された入出力情報を入出力情報蓄積手段に格納して
いるため、特定情報、たとえば計算機の情報、あるいは
動いているアプリケーションのデータ等を抽出できる。

【００１９】（第３発明）入出力情報蓄積手段に格納さ
れる情報には、入出力情報管理手段によって特定情報で
あることを示す付加情報が付けられる。たとえば、前記
付加情報には、アプリケーションの識別子、電子会議に
参加している計算機の識別子、入力順が識別できる情報
番号、情報タイプ等がある。入出力情報管理手段は、付
加情報に基づいて、たとえば情報番号を抽出することに
よって、情報の欠落を補ったり、あるいは正しい順序で
情報を分配することができる。

【００２０】（第４発明）一つの共有管理手段は、他の
共有管理手段に対して、アプリケーションによって実行
された入力情報を任意の時間間隔で送る。したがって、
電子会議に参加している計算機の共有管理部は、設定さ
れた任意の時間間隔で入出力情報が来るか否かを調べる
ことができる。そして、予め決められた時間間隔で入出
力情報が来ない場合、共有管理部は、入出力情報に欠落
があったものとして、入出力情報管理手段に入出力情報
を要求できる。

【００２１】

【実 施 例】図１は本発明の一実施例を説明するため
の概略構成図である。図１において、ネットワーク１１
には、たとえば計算機１ないし計算機４が接続されてい
る。計算機１ないし計算機３は、ネットワーク１１を介
して電子会議に参加していることを表わしている。計算
機４は、電子会議システムにおける管理部としての機能
を果たす電子会議支援装置である。計算機４として示さ
れている電子会議支援装置は、電子会議を管理する管理
専用の計算機としてネットワークに設けること、あるい
は計算機１ないし計算機３の一部として付属的に設ける
こともできる。なお、計算機１ないし計算機３は、同じ
ものであるから、計算機１についてのみ説明する。計算
機１は、ディスプレイを備えた計算機本体１２と、キー
ボードおよびマウス等の入力部１３と、共有管理部１４
と、アプリケーション１５とから構成される。

【００２２】共有管理部１４は、ユーザのイベント（た
とえば、マウスの移動、マウスボタンの押下、キーボー
ドのタイプ等）、計算機によるイベント（たとえば、フ
ァイルアクセス、他のプロセスからのメッセージ等）、
アプリケーション１５の入出力（描画要求、ファイルア
クセス、アプリケーションに対するユーザの入力）を管
理しており、前記イベントやアプリケーション１５の入
出力を入出力情報に加工する。また、共有管理部１４
は、計算機１に接続されている周辺機器やファイルを管
理すると共に、前記入出力情報を他の計算機２ないし４
に分配する。さらに、共有管理部１４は、他の計算機２
ないし３の共有管理部１４′、１４″または後述の入出
力情報管理部１１０と通信を行なうための管理をする。

【００２３】電子会議支援装置となる計算機４は、各計
算機１ないし３の共有管理部１４、１４′、１４″から
の入出力情報あるいはコマンドの授受を行なう入出力情
報管理部１１０と、当該入出力情報管理部１１０からコ
マンドを送ることにより入出力情報を蓄積する入出力情
報蓄積部１１１と、入出力情報管理部１１０からコマン
ドを送ることにより各計算機１ないし３におけるアプリ
ケーションの実行状態を調べる実行状態管理部１１２
と、同様にして各計算機１ないし３の接続状態を管理す
る接続管理部１１３と、前記入出力情報が蓄積される入
出力情報データべース１１４と、各計算機１ないし３の
実行状態の管理状態が蓄積されている実行状態データべ
ース１１５と、各計算機１ないし３の接続状態が蓄積さ
れている接続データべース１１６とから構成されてい
る。

【００２４】図２は本発明の一実施例である共有管理部
によって加工された入出力情報の一例を示す図である。
共有管理部１４によって加工された入出力情報は、たと
えばアプリケーション識別子２１、計算機の識別子２
２、情報番号２３、情報タイプ２４、実データ２５の５
種類のデータにより表わされる。

【００２５】図３は本発明の一実施例である共有管理部
の処理の流れを説明するための図である。図４は本発明
の一実施例におけるコマンドの一例と処理との対応図で
ある。図３に示すフローチャートと図４のコマンドにし
たがって共有管理部１４の処理の流れを説明する。図３
および図４において、計算機１の共有管理部１４は、計
算機４の入出力情報管理部１１０に対して接続コマンド
「ｃｏｎｎｅｃｔ ｈｏｓｔ」を接続管理部１１３に送
出するように依頼する（ステップ３０１）。接続管理部
１１３は、計算機１と計算機４とがネットワーク１１を
介して接続されたことを接続データべース１１６に記録
する。共有管理部１４は、ユーザの使用するアプリケー
ション１５を受け取ると共に、他の計算機２、３も同じ
アプリケーションとなるように入出力情報管理部１１０
に依頼する。また、共有管理部１４は、電子会議が終了
する際に、コマンド「ｄｉｓｃｏｎｎｅｃｔ ｈｏｓ
ｔ」を接続管理部１１３に送出するように入出力情報管
理部１１０に依頼する。

【００２６】キーボード等１３によって入力された情報
は、共有管理部１４によって受け取られる（ステップ３
０２）。そして、共有管理部１４は、たとえば図２に示
すように、使用中のアプリケーション識別子２１、計算
機の識別子２２、情報番号２３、情報タイプ２４、およ
び実データ２５等を付けて入出力情報を加工する。（ス
テップ３０３）。このように、各識別子が付けられた入
出力情報は、入出力情報管理部１１０へ送信される（ス
テップ３０４）。すなわち、共有管理部１４は、コマン
ド「ｓｅｎｄ ｄａｔａ」と共に入出力情報を入出力情
報管理部１１０へ送信する。そして、共有管理部１４と
入出力情報管理部１１０との通信が開始される（ステッ
プ３０５）。入出力情報は、その後、後述する入出力情
報管理部１１０における処理の流れとなる。

【００２７】入出力情報管理部１１０との通信が開始さ
れると、共有管理部１４は、入出力情報管理部１１０か
ら送信されてきた入出力情報がコマンドであるか否かを
調べる（ステップ３０６）。そして、入出力情報がコマ
ンドであれば、そのコマンドの内容を解釈する（ステッ
プ３０７）。コマンドの内容、たとえば「ｎｏｔｉｃｅ
ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ」であれば、共有管理部１４は、
計算機１におけるアプリケーションの実行状態を入出力
情報管理部１１０に返す処理を行なう（ステップ３０
８）。

【００２８】また、共有管理部１４は、処理待ちの入出
力情報があるか否かを調べる（ステップ３０９）。処理
待ちの入出力情報がなければ、元の状態に戻る。もし、
処理待ちの入出力情報があれば、共有管理部１４は、ア
プリケーション１５に対して処理の依頼を行なう（ステ
ップ３１０）。共有管理部１４は、これらの処理を繰り
返す。ステップ３０６において、入出力情報がコマンド
でなく、データである場合は、この入出力情報を図示さ
れていないバッファに蓄積する（ステップ３１１）。そ
して、入出力情報管理部１１０から入力に関する情報を
受け取る共有管理部１４は、順序どおりに入出力情報が
送られてくるか否かを調べる（ステップ３１２）。順序
どおりの入出力情報であれば、共有管理部１４は、ステ
ップ３０９に進み入出力情報の送信を待つ。共有管理部
１４は、入出力情報が一定時間経過しているか否かを調
べる（ステップ３１３）。

【００２９】共有管理部１４は、前記入出力情報が一定
時間送られて来ない場合、入出力情報管理部１１０に再
送の要求を行なう（ステップ３１４）。すなわち、共有
管理部１４は、入出力情報が一定単位時間以上遅延した
場合、入出力情報に欠落があったものとして前記入出力
情報管理部１１０にコマンドを送り、欠落情報の再送を
要求する。共有管理部１４は、入出力情報管理部１１０
に対して、たとえば「ｒｅｑｕｅｓｔ ｄａｔａ」を送
り、必要な入出力情報を要求する。また、前記共有管理
部１４は、前記入出力情報、アプリケーションの実行状
態、およびコマンドを入出力情報管理部１１０に送る。
共有管理部１４は、たとえば計算機が接続されたことを
示す前述のコマンドの発行を行なっている。

【００３０】図５は本発明の一実施例である入出力実施
例管理部の処理の流れを説明するための図である。図５
において、入出力情報管理部１１０は、たとえば共有管
理部１４との通信が行なえるように接続する（ステップ
５１０）。入出力情報管理部１１０は、共有管理部１４
から送られて来るコマンドが「ｓｅｎｄ ｄａｔａ」で
あるか否かを調べる（ステップ５２０）。コマンドが
「ｓｅｎｄ ｄａｔａ」である場合、入出力情報管理部
１１０は、入出力情報へ情報番号を割りふる（ステップ
５２１）。たとえば、図２に示す入出力情報には、情報
番号２３が付けられている。そして、入出力情報管理部
１１０は、情報番号２３の付いた入出力情報を入出力情
報蓄積部１１１へ送る（ステップ５２２）。入出力情報
管理部１１０からコマンド「ｒｅｇｉｓｔｅｒ ｅｘｅ
ｃｕｔｉｏｎ」を送ることによって、入出力情報蓄積部
１１１は、入出力情報を入出力するために必要なアドレ
ス等を付けて入出力情報データべース１１４に蓄積す
る。

【００３１】また、入出力情報管理部１１０は、入出力
情報を各共有管理部１４、１４′、１４″に送る（ステ
ップ５２３）。たとえば、入出力情報管理部１１０は、
コマンド「ｎｏｔｉｃｅ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ」を共有
管理部１４に送る。すなわち、上記コマンドによって、
入出力情報管理部１１０は、共有管理部１４に対してア
プリケーションの実行状態を返せという要求を行なう。
ステップ５２０において、コマンドが「ｓｅｎｄ ｄａ
ｔａ」でない場合、入出力情報管理部１１０は、入出力
情報管理部１１０宛のコマンドか否かを調べる（ステッ
プ５３０）。コマンドが入出力情報管理部１１０宛でな
い場合、入出力情報管理部１１０は、そのコマンドの宛
先が実行状態管理部１１２、接続管理部１１３、あるい
は入出力情報蓄積部１１１かを調べる。そして、入出力
情報管理部１１０は、そのコマンドが実行状態管理部１
１２宛のものであれば、そのコマンドを実行状態管理部
１１２へ転送する（ステップ５３１）。そして、実行状
態管理部１１２は、コマンド「ｒｅｇｉｓｔｅｒ ｅｘ
ｅｃｕｔｉｏｎ」によって、入出力情報であるアプリケ
ーションの実行状態を実行状態データべース１１５に記
録する。また、入出力情報管理部１１０は、前記コマン
ドが接続管理部１１３宛のものであれば、そのコマンド
を接続管理部１１３へ転送する（ステップ５３２）。

【００３２】さらに、入出力情報管理部１１０は、前記
コマンドが入出力情報蓄積部１１１宛のものであれば、
そのコマンドを入出力情報蓄積管理部へ転送する（ステ
ップ５３３）。たとえば、図４に示すように、入出力情
報管理部１１０から実行状態管理部１１２に対してコマ
ンド「ｃｈｅｃｋ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ」が転送される
と、実行状態管理部１１２は、実行状態データべース１
１５内に記録されているアプリケーション１５の実行状
態を返す処理を行なう。ステップ５３０において、入出
力情報管理部１１０宛のコマンドであった場合、共有管
理部１４からの「ｒｅｑｕｅｓｔ ｄａｔａ」コマンド
か否かを調べる（ステップ５４０）。共有管理部１４か
らの「ｒｅｑｕｅｓｔ ｄａｔａ」コマンドである場
合、入出力情報管理部１１０は、入出力情報蓄積部１１
１に対するコマンドを生成する（ステップ５４１）。入
出力情報管理部１１０は、生成されたコマンドを入出力
情報蓄積部１１１に発行する（ステップ５４２）。そし
て、入出力情報蓄積部１１１は、このコマンドによって
入出力情報データべース１１４から入出力情報を獲得す
る（ステップ５４３）。ステップ５４０において、「ｒ
ｅｑｕｅｓｔ ｄａｔａ」コマンドでない場合、あるい
はステップ５２２、５２３、ステップ５３１、５３２、
５３３、およびステップ５４３の処理が終了した場合、
最初のステップに戻る。

【００３３】図６は本発明の一実施例である電子会議シ
ステム全体の処理を説明するための図である。図６に示
すように、入出力情報データべース１１４は、図２に示
す入出力情報が蓄積されている。たとえば、アプリケー
ション識別子２１として「Ｘ」が記載されている。計算
機の識別子２２として「１」が記載されていると、計算
機１は、アプリケーション「Ｘ」によって実行されてい
ることが判る。情報番号２３は、図６に「１」が示され
ており、アプリケーション「Ｘ」によって最初に処理さ
れたものであることが判る。そして、情報番号２３によ
って順序付けられた入出力情報は、入出力情報管理部１
１０により入出力情報データべース１１４に蓄えられ
る。また、情報番号２３によって順序付された入出力情
報は、順序通りに全ての共有管理部１４、１４′、１
４″に対して送られる。入出力情報に情報番号２３を付
けることによって、何らかの原因によって入出力情報が
異なった順序で送られた場合、共有管理部１４は、この
情報番号２３を検索し、入出力情報管理部１１０に対し
てコマンドを送り、欠落した情報を要求することができ
る。

【００３４】実行状態管理部１１２は、各計算機１ない
し３において、実行されているアプリケーション識別子
２１の保持および現在のアプリケーション１５の実行が
どこまで進んでいるかを常に把握している。そして、実
行状態データべース１１５には、図５に示すように記載
されている。すなわち、アプリケーション１５の実行状
態１１５′は、たとえば、計算機１において、アプリケ
ーション「Ｘ」によって、情報番号１０を実行してい
る。同様に、計算機２は、アプリケーション「Ｘ」によ
って、情報番号５を実行している。計算機３は、アプリ
ケーション「Ｘ」によって、情報番号０、すなわちまだ
実行していないことを表わしている。

【００３５】接続管理部１１３は、電子会議に参加して
いる計算機の接続状態を管理している。そして、接続デ
ータべース１１６は、接続されている計算機１ないし３
の情報を保持していると共に、前記計算機１ないし３の
内、どの計算機が同期を取りながら同一のアプリケーシ
ョンを実行しているかの情報を保持している。さらに、
入出力情報管理部１１０は、実行状態管理部１１２によ
って、実行状態データべース１１５上のデータを調べる
と、計算機１上のアプリケーション「Ｘ」の実行が計算
機２、３のアプリケーション「Ｘ」の実行より先に進ん
でいることが判る。そして、入出力情報管理部１１０
は、実行状態の遅れている計算機２、３の各共有管理部
１４′、１４″に対して、必要な入出力情報を送信す
る。

【００３６】

【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
複数の計算機上で同期を取りながら実行されているアプ
リケーションに対して、中断あるいは何らかの原因によ
って、実行状態に違いが生じた際に、入出力情報管理部
は、実行状態管理部の実行状態に基づいて必要なアプリ
ケーションの入出力情報を計算機に対して送信する。こ
のように、入出力情報管理部は、各計算機の実行状態を
調べながら入出力情報を各計算機に送っているので、全
ての計算機上のアプリケーションの実行状態を等しくで
きる。また、途中で電子会議に参加するために、接続さ
れた計算機上において、入出力情報蓄積部に蓄積された
データを用いてアプリケーションを実行するので、その
計算機を用いているユーザは、電子会議に参加する以前
に行われてきたアプリケーションの実行の様子を見るこ
とができ、現在のアプリケーションの状況を把握するこ
とが容易になる。

【００３７】本発明によれば、入出力情報管理部は、必
要な入出力情報のみを抽出して送信することで、ネット
ワークのトラフィックの軽減ができると共に、入出力情
報を受け取った共有管理部での無駄な処理を省けるので
アプリケーションの実行をスムーズに行うことができ
る。

【００３８】本発明によれば、入出力情報に付加情報を
付けることにより、特定アプリケーションに対する入出
力情報やある時間内で行われた作業の再現を容易に行う
ことができる。また、アプリケーションによっては、途
中データから現在の実行状態を作ることができ、そのよ
うな再現可能な入出力情報に付加情報を付けることで、
アプリケーションの実行状態を再現することが容易にな
る。

【００３９】本発明によれば、途中で接続された計算機
でアプリケーションの実行を行う場合など、ユーザがア
プリケーションに対する入力のタイミングを適度に進め
たり遅らせたりすることにより、現在までのアプリケー
ションの実行状態をモニタすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例を説明するための概略構成
図である。

【図２】 本発明の一実施例である共有管理部によって
加工された入出力情報の一例を示す図である。

【図３】本発明の一実施例である共有管理部の処理の流
れを説明するための図である。

【図４】 本発明の一実施例におけるコマンドの一例と
処理との対応図である。

【図５】 本発明の一実施例である入出力実施例管理部
の処理の流れを説明するための図である。

【図６】 本発明の一実施例である電子会議システム全
体の処理を説明するための図である。

【図７】 従来例における電子会議システムを説明する
ための図である。

【図８】 ネットワークを介して接続されている会議に
参加している計算機に中断があった場合を説明するため
の図である。

【図９】 ネットワークに接続されている２台の計算機
がアプリケーションを略同時に実行した場合を説明する
ための図である。

【符号の説明】

１ないし４・・・計算機 １１・・・ネットワーク １２・・・計算機本体 １３・・・キーボード／マウス １４、１４′、１４″・・・共有管理部 １５・・・アプリケーション １１０・・・入出力情報管理部 １１１・・・入出力情報蓄積部 １１２・・・実行状態管理部 １１３・・・ 接続管理部 １１４、１１４′・・・ 入出力情報データベース １１５、１１５′・・・実行状態データベース １１６、１１６′・・・接続データベース

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークによって、相互に接続され
   た複数の計算機を用いて、同一のアプリケーションを各
   計算機上で同期的に実行する装置を備えた電子会議シス
   テムにおいて、前記各計算機は ハードウエアの管理、アプリケーション
   やファイルに関する情報の入出力管理、および他の計算
   機との接続管理を行なう共有管理手段を備え、 前記複数の計算機の接続状態を管理する接続管理手段
   と、アプリケーションによって実行された入力および出
   力情報を蓄積する入出力情報蓄積手段と、各計算機のア
   プリケーションの実行状態を管理する実行状態管理手段
   と、前記複数の計算機間における通信、前記各管理手
   段、および入出力情報蓄積手段を管理すると共に、実行
   状態管理手段からの実行状態の情報により、各計算機上
   のアプリケーションの実行状態を調べ、違いがあれば、
   必要なアプリケーションの入出力情報を入出力情報蓄積
   手段から取り出して、入出力情報が不足している計算機
   に対して供給する入出力情報管理手段とを備えた電子会
   議支援装置を有することを特徴とする電子会議システ
   ム。
2. 【請求項２】前記電子会議支援装置における入出力情報
   管理手段は、前記入出力情報蓄積手段に蓄積された情報
   から、特定の情報のみの抽出が可能であることを特徴と
   する請求項１記載の電子会議システム。
3. 【請求項３】前記電子会議支援装置における入出力情報
   蓄積手段で扱う情報に、特定の情報であることを示す付
   加情報が付けられており、入出力情報管理手段は、前記
   付加情報の付いた特定情報のみが抽出できることを特徴
   とする請求項１または請求項２記載の電子会議システ
   ム。
4. 【請求項４】計算機における一つの共有管理手段は、ア
   プリケーションによって実行された入力情報を任意の時
   間間隔で他の共有管理手段に与えることが可能であるこ
   とを特徴とする請求項１ないし請求項３記載の電子会議
   システム。