JP3245205B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、所望の濃度及び階調特
性を安定して得ることができる画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】従来より感光体をラスタスキャンにより
走査して潜像を形成する際に、レーザビーム出力を温度
変化に対して安定化するようにした画像形成装置が知ら
れている。このような画像形成装置では、レーザビーム
出力をレーザ近傍で光出力検出回路により１水平走査に
１度検出し、次にこの検出出力信号をレーザ駆動回路に
フィードバックし、レーザビーム強度を制御してレーザ
出力が設定値と常に等しくなるようにする制御、すなわ
ちオートパワーコントロール（ＡＰＣ）を行っていた。

【０００３】また、ＡＰＣ回路には光出力検出回路の検
出出力信号をレーザのＬＥＤ発光領域電流（バイアス電
流）へフィードバックするものとレーザ発光領域電流
（動作電流）へフィードバックするものが知られてい
る。

【０００４】上記ＡＰＣ回路において、図６に示すよう
にレーザ温度変化による電流−光出力カーブの平行シフ
トについて制御可能である。レーザバイアス電流制御の
場合、レーザ温度変化によるレーザ発光領域の電流−光
出力傾き減少によりバイアス電流値がＬＥＤ発光領域か
らレーザ発光領域へと移行し、記録信号を入力しなくて
も記録媒体への記録がなされてしまう。このため、複写
画像のトナーカブリが発生してしまう。そこで、温度変
化によりバイアス電流を可変としてもバイアス電流値が
レーザ発光領域へ移行しないようにバイアス電流の設定
値にマージンを取り、バイアス電流Ｉ_D とレーザ発光し
きい値電流Ｉ_thとの差分Ｉ_th−Ｉ_BIASをレーザ温度に応
じて変化させている。

【０００５】また、ＡＰＣ回路において、レーザ動作電
流へフィードバックする場合、記録信号のＯＮ時ＬＥＤ
発光領域を経てレーザ発光領域へ移行する。また、記録
信号のＯＦＦ時にはレーザ発光領域を経てＬＥＤ発光領
域へ移行する。このためにレーザビーム出力の立上り，
立下り時間が長くなる。

【０００６】図１２は記録信号ＯＮ，ＯＦＦに対応した
レーザ駆動電流パルス波形、レーザ発光パルス波形を示
したものである。レーザ発光パルス波形は発光しきい値
電流を越えたレーザ駆動電流パルス波形にほぼ従うた
め、記録信号のＯＮ，ＯＦＦに対応した駆動電流パルス
の立上り，立下り等の特性が変化すると発光パルス波形
もそれに従って変化し、レーザビーム強度が変化するこ
とになる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】つまりは、レーザ温度
変化によりしきい値電流Ｉ_thが変化することでレーザ発
光に寄与するところのレーザ駆動電流パルス波形の特に
立上り，立下り特性が変化し、結果としてＡＰＣを行っ
ているにもかかわらず、記録信号により変調されたビー
ム強度が変化してしまうといった問題が生じた。上記光
量変動は特に、記録信号周波数に対してレーザ駆動パル
ス幅が非常に短い場合あるいは連続駆動に近い場合に顕
著となり、このようなＡＰＣ回路は高密度，高階調画像
記録には適さないという問題点があった。

【０００８】そこで、本発明の目的は、上述の点に鑑み
て、光源の温度変化に追随させてバイアス電流を可変設
定した場合でも、バイアス電流に依存する光源の立ち上
がり特性の変動の影響を受けることなく、所望の濃度及
び階調特性を安定して得ることができる画像形成装置を
提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために本発明は、光源から射出される光ビームにより
画像を形成する画像形成装置であって、階調データを基
準信号と比較することにより光ビームをパルス幅変調す
るための変調信号を生成する処理手段と、光源へのバイ
アス電流を可変に設定するバイアス電流設定手段と、前
記バイアス電流設定手段により可変設定されるバイアス
電流に依存して変動する光ビームの発光パルスの立ち上
がり特性を補正すべく前記基準信号のオフセット値およ
び利得を設定する状態設定手段とを有することを特徴と
する。

【００１０】

【作用】本発明では、変調信号を生成する処理手段が比
較のために使用する基準信号のオフセット値およびゲイ
ンを設定することで、バイアス電流に依存して変動する
光ビームの発光パルスの立ち上がり特性を補正するの
で、バイアス電流に依存するビームの発光パルスの変動
の影響を受けることなく、所望の濃度及び階調特性を安
定して得ることができる。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明の実施例を詳
細に説明する。

【００１２】＜第１実施例＞ 〔カラープリンタのブロック図の説明〕図１は本実施例
のカラープリンタの制御系の主要回路構成を示す。

【００１３】図１において、入力画像データ１１は、プ
リンタ部２００の階調制御回路２１に入力される。階調
制御回路２１では、不図示のリーダ部の画像クロックと
プリンタ部２００の画像クロックの速度が異なるため、
それらの同期をとる機能と、画像データをプリンタ部２
００の色再現濃度に対応させる機能とを有している。階
調制御回路２１よりの出力データは、レーザドライバ２
２に入力され、レーザ２３を駆動して像形成が行われ
る。

【００１４】リーダ部と通信制御線２４を介してやりと
りを行うプリンタ部の制御部２５は、プリンタ部２００
の各制御要素を制御している。２６は感光体２９に帯電
された電荷を検出するための電位センサ、２７は電位セ
ンサ２６からの出力をデジタル信号に変換して制御部２
５に入力する電位測定ユニットである。

【００１５】制御部２５に入力された電位データは、制
御部２５内のＣＰＵ２５−１にて読み取られて画像形成
制御に使用される。一方、画像先端信号（ＩＴＯＰ）を
検出するためのセンサ２８よりの信号が制御部２５に入
力されて画像形成制御に用いられる。

【００１６】リーダ部よりのカラー画像データは、ＰＷ
Ｍ処理等が施されて、最終的にレーザを駆動する。画像
データに対応して変調されたレーザ光は、高速回転する
ポリゴンミラー８０により高速走査し、ミラー８１に反
射されて感光ドラム２９の表面に画像に対応したドット
露光を行う。レーザ光の１水平走査は、画像の１水平走
査に対応し、本実施例では１／１６ｍｍの幅である。

【００１７】感光ドラム２９の主走査方向に沿って前述
のレーザ光走査が行われ、副走査方向へ感光ドラム２９
が定速回転するので、感光ドラム２９の表面に逐次平面
画像が形成される。感光ドラム２９は、露光に先立って
帯電器８２による一様帯電がなされており、帯電された
感光体が上記レーザ光により露光されることによって潜
像を形成する。各色信号により形成された潜像は各色に
対応した回転現像器８３によって顕像化される。

【００１８】例えば、カラーリーダにおける第１回目の
原稿露光走査に対応して考えると、まず感光ドラム２９
上に原稿のイエロー成分のドットイメージが露光され、
イエローの現像器により現像される。

【００１９】次に、このイエローのイメージは転写ドラ
ム８４上に捲回された用紙上に感光ドラム２９と転写ド
ラム８４との接点にて、転写帯電器８５によりイエロー
のトナー画像が転写形成される。これと同一過程をＭ
（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｂｋ（ブラック）の各色
について繰返し、用紙上に各画像を重ね合わせることに
より、４色トナーによるカラー画像が形成される。

【００２０】〔階調制御回路の説明〕図２は図１の階調
制御回路２１の回路構成を示す。

【００２１】リーダ部から出力された８ビットの画像デ
ータ１１は、リーダ部の同期信号処理部よりの同期信号
ＲＨＳＹＮＣおよび画像クロックＲＣＬＫに同期してバ
ッファメモリ３０に入力される。バッファメモリ３０に
格納されている画像データは、同期制御部３１よりのＨ
ＳＹＮＣおよびＣＬＫ信号３２に同期してバッファメモ
リ３０より読出される。これによりリーダ部とプリンタ
部２００の同期ずれの調整や画像データの転送速度変換
が行われ、バッファメモリ３０の画像データはセレクタ
３３に出力される。

【００２２】制御部２５のＣＰＵ２５−１の選択信号３
４が、セレクタ３３のＡ入力を選択すると、画像データ
は画像データ補正用のルックアップテーブル用ＲＡＭ
（ＬＵＴＲＡＭ）３８のアドレスに入力される。この
時、ＣＰＵ２５−１は制御信号３６によりＬＵＴＲＡＭ
３８を読出し可能状態にすると、ＬＵＴＲＡＭ３８はア
ドレス入力に対応したデータを出力する。出力されたデ
ータはセレクタ３９に出力され、前述の選択信号３４に
よって次のセレクタ４０に入力される。セレクタ４０の
選択信号４２がＡ入力を選択していると、上記データは
Ｄ／Ａ変換器４１に出力され、アナログ形態の画像信号
４１−１に変換される。

【００２３】アナログに変換された画像信号４１−１は
２値化回路４４により２値化される。

【００２４】２値化回路４４の２値化に関する部分回路
を図３に示しておく。図３において同期制御部３１から
出力されるＣＬＫ信号５１に基づいて三角波発生回路４
４−１が三角波信号を発生する。この三角波信号はその
ゲイン，オフセットレベルがそれぞれ４４−２，４４−
４で示される回路により設定される。回路４４−４の出
力信号をコンパレータ４４−６によりアナログ画像信号
４４−１と比較することによってパルス幅変調（ＰＷＭ
変調）を実行してセレクタ（不図示）に入力する。

【００２５】なお、２値化回路４４から出力されるパル
ス幅とレーザ発光光量の関係は図４に示す特性となる。
画像データは００Ｈ〜ＦＦＨ（１６進）の範囲の値をと
るので、この特性カーブのリニアの部分をできるだけ広
く使うために、画像データの００Ｈを上記特性カーブが
リニアになり始める時のパワーに、また、画像データの
ＦＦＨをカーブがリニアからはずれる直前の時のパワー
になるように定める。また、このような定量特性を得る
ために光路中に光エネルギーを測定できる装置を用いて
前述のゲイン，オフセットの設定を行う。

【００２６】２値化回路４４によってパルス幅変調され
た画像信号はＯＲ回路４５，ＡＮＤ回路４６を通してレ
ーザドライバ２２に出力される。

【００２７】図１のレーザドライバ２２の回路構成を図
５に示す。

【００２８】階調制御回路２１のＡＮＤ回路４６から送
られた信号はレーザドライバ２２に供給される。レーザ
ダイオード（Ｌ．Ｄ．）１０１の連続点燈ビームによる
記録区域外の走査によりホトダイオード（Ｐ．Ｄ．）１
０２にてビーム強度を検出しモニタ電流（Ｉ_M ）を出力
する。モニタ電流は電流−電圧変換器１０３により電圧
（Ｖ_M ）に変換され、次にサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）
回路１０４によりゲート信号１１３にてサンプルされ、
少なくとも１水平走査区間サンプルレベルがホールドさ
れる（Ｖ_B ）。この出力信号は定電流源１０６に入力さ
れ、また、バイアス設定回路１０５の出力信号も定電流
源１０６に入力される。

【００２９】ここで、ビーム強度が所定値よりも低い場
合、モニタ電流が小さくなりＳ／Ｈ出力レベルも小さく
なって定電流源１０６ではバイアス設定回路１０５によ
り設定されたバイアス電流から電流を増加させる方向に
作用する。

【００３０】次に、ビーム強度が所定値よりも高い場合
モニタ電流が大きくなりＳ／Ｈ出力レベルも大きくなっ
て、定電流源１０６ではバイアス設定回路１０５により
設定されたバイアス電流から電流を減少させる方向に作
用する。

【００３１】この動作は図６において半導体レーザの温
度がＴ₁ からＴ₂ （Ｔ₂ ＞Ｔ₁ ）となった時にトータル
のバイアス電流をＩ_B1からＩ_B2に変化されることを意味
し、温度変化による半導体レーザの電流−光出力カーブ
の平行シフトに対してＬＥＤ発光領域のバイアス電流が
制御される。

【００３２】次に記録信号（画像データ）がスイッチン
グ回路１１０に入力され、レーザ発光領域の動作電流が
ＯＮ−ＯＦＦされる。この動作電流の設定は動作電流設
定回路１０７の出力信号が定電流源１０８に入力されて
行われる。図６に半導体レーザの電流−光出力の温度特
性を示す。

【００３３】図６を参照すると理解されるように、レー
ザ温度変化に応じてレーザ発光光量が変化しないようバ
イアス電流Ｉ_B が変化するが、レーザ温度変化に応じて
電流−光出力傾きも変化する。このために、レーザ発光
しきい値電流Ｉ_thとバイアス電流Ｉ_BIASとの差部Ｉ_th−
Ｉ_B も変化する。その結果、レーザ駆動電流パルス波形
の立上り，立下り特性が変化し、それに応じて発光パル
ス波形も変化するので、パルス幅変調された後のビーム
強度が変化してしまう。

【００３４】図７は記録信号のパルス幅とレーザ光量の
関係を示す。

【００３５】なお、レーザ温度がＴ₁ からＴ₂ に変化
し、それに応じてバイアス電流，しきい値電流がそれぞ
れＩ_B1からＩ_B2へ、Ｉ_th1 からＩ_th2 へと変化した場合
に記録信号のパルス幅は図６に示す特性に従ってパルス
幅変調される。

【００３６】図７を参照すると理解されるように、レー
ザ温度変化に応じて記録信号のパルス幅とレーザ光量の
関係が、特に、画像データの００Ｈ付近およびＦＦＨ付
近でのリニアリティーが変化してしまう。結果的にレー
ザ温度変化により形成された画像の、ハイライト側で飛
び，かぶりあるいは高濃度側でのつぶれ，濃度低下とい
った階調再現性の劣化現象が発生してしまう。

【００３７】上述したごとき問題の発生を防止するため
に、本実施例においてはレーザダイオード（Ｌ．Ｄ．）
１０１の連続点燈時のビーム強度を制御すると同時に、
記録信号によりパルス幅変調されたビーム強度も制御し
ている。以下に制御方法を説明する。

【００３８】記録信号である画像データの００Ｈ〜ＦＦ
Ｈによりパルス幅変調された図５のレーザダイオード
（Ｌ．Ｄ．）１０１のビームのうち、本実施例において
は００ＨおよびＦＦＨデータに対応したビームの記録区
域外の走査によりホトダイオード（Ｐ．Ｄ．）１０２に
てパルス幅変調された後のビーム強度が検出され、モニ
タ電流（Ｉ_MPWM）が出力される。このモニタ電流は電流
電圧変換器１０３により電圧（Ｖ_MPWM）に変換される。
電圧（Ｖ_MPWM）は、パルス幅変調された後のビームの平
均強度に対応して出力される。

【００３９】次にサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）回路１１
５によりゲート信号１１４にてサンプルされ、サンプル
レベルがホールドされる。この出力信号は２値化回路４
４に入力される。ここで、パルス幅変調された後の００
ＨおよびＦＦＨデータに対応したビーム強度が所定値よ
りも低い場合、モニタ電流が小さくなりＳ／Ｈ出力アレ
ベルも小さくなって２値化回路４４では設定されたオフ
セットおよびゲイン値を増加させる方向に作用する。

【００４０】次に００ＨおよびＦＦＨデータに対応した
ビーム強度が所定値よりも高い場合、モニタ電流が大き
くなり、Ｓ／Ｈ出力レベルも大きくなって２値化回路４
４ではオフセットおよびゲイン値を減少させる方向に作
用する。この動作は図７において半導体レーザの温度が
Ｔ₁ からＴ₂ となった時に、パルス幅変調された記録信
号の００ＨおよびＦＦＨでのパルス幅を変化させること
を意味する。したがって、温度変化による半導体レーザ
の発光パルス波形変化，パルス幅変調されたところのレ
ーザ発光光量の変化および記録信号に対するレーザ発光
光量特性リニアリティーの変化が補正制御される。

【００４１】図８に、入力された記録信号レベルに対す
るパルス幅変調された後のレーザ発光光量の特性を示
す。

【００４２】図８を参照すれば理解されるように、上述
したとき制御を行わない場合には、半導体レーザの温度
がＴ₁ からＴ₂ あるいはＴ₃ （Ｔ₁ ＜Ｔ₂ ，Ｔ₁ ＞Ｔ
₃ ）となった時に上記特性が光量の絶対値，リニアリテ
ィー共に変化し、結果として、出力画像の濃度，階調性
が大きく変化してしまう。しかしながら、本発明による
上述したごとき制御を行うことにより、上記特性の変化
を補正することができ、濃度，階調性等の変化のない安
定した出力画像を得ることができる。

【００４３】＜第２実施例＞図１に示すような第１実施
例の画像形成装置においては感光ドラムに光を照射して
潜像を形成し、形成された潜像を現像剤で現像すること
により顕像化させるように構成されている。

【００４４】一般に感光ドラムの感度は使用雰囲気の変
化やドラム劣化等の影響で一定ではない。

【００４５】そのため、表面状態センサを設け、感光ド
ラムの表面状態を適時測定し、測定値と比較しながらコ
ロナ帯電器のグリッド電圧や、画像露光時の露光エネル
ギーを変化させることで、感光ドラムの表面状態を制御
していた。

【００４６】さらに、出力された画像の濃度を一定に保
つため、たとえば温湿度検知手段を画像形成装置に付加
することにより、検知された温湿度で画像形成条件を変
化させて出力濃度を一定にするものであった。

【００４７】本発明は記録信号によって変調されるとこ
ろのビーム強度を変化させる他の画像形成装置において
も好適である。

【００４８】以下、図面を参照して詳細に説明する。

【００４９】画像形成条件の設定を、コロナ帯電器のグ
リッド電圧を制御することで行い、さらにその形成条件
の範囲がグリッド電圧の制御範囲をこえた時に、露光量
に切換える制御を行う画像形成装置に用いる特性を図９
に示す。

【００５０】これは画像形成条件として感光ドラム表面
の電位コントラストを制御するときに用いられる特性で
露光量を一定とした時にグリッドバイアスを変化させ、
感光体の表面電位（Ｖ_D ）を変化させ必要とするＶコン
トラスト（Ｖ_D −Ｖ_L ）を得るためのグリッドバイアス
を算出するためのものである。

【００５１】ところが必要とする電位コントラスト（Ｖ
_D −Ｖ_L ）の変化範囲が広い場合には、単一露光量では
十分に広い変化範囲がとれないため本実施例においては
図１０に示すように、低コントラスト側と高コントラス
ト側で露光量を切換える制御方法が行われている。すな
わち、電位コントラストがＢ点よりも高い場合には露光
量が（Ｌｏ）から（Ｈｉ）へ切換わる操作が行われる。

【００５２】この露光量が変化した時の電位コントラス
トを制御するためには同一電位コントラストＢおよび
Ｂ′を得るために露光量の変化に伴いグリッドバイアス
を変化させてドラム表面電位（Ｖ_D ）を制御することに
なる。

【００５３】以上述べた方法によりたとえば電位コント
ラストが低いＡ側から高いＣ側へ変化していく場合には
Ａ→Ｂ→Ｂ′→Ｃ、また逆の場合にはＣ→Ｂ′→Ｂ→Ａ
という制御が行われ、広範囲の電位コントラスト制御を
行うことが可能となっている。

【００５４】しかしながら、このような制御方法を用い
る画像形成装置ではレーザの露光量を切換える時以下の
ような問題点が発生した。

【００５５】すなわち、入力された画像信号に基づきレ
ーザ駆動信号をパルス幅変調（ＰＷＭ）することでレー
ザの発光量を変化させ、感光体に画像記録を行う場合、
レーザ駆動信号としてあたえられるパルス幅とレーザ発
光光量との関係は図１１に示す特性になる。

【００５６】図１１で、画像データのレベル００Ｈ（白
部）〜ＦＦＨ（黒部）により、この特性カーブの直線的
な部分をできるだけ広く使用するために画像データの最
小レベル００Ｈをカーブがリニアになり始める時の光量
に、また、画像データの最大レベルＦＦＨをカーブがリ
ニアからはずれる直前の光量になるように設定する。

【００５７】しかし、レーザ光量切換えを行うと、レー
ザは所定のしきい値電流を越えたところから発光を開始
するため、図１２に示すように同じパルスを与えてもレ
ーザ電流が異なるためレーザ光量が異なってくる。従っ
てレーザ光量を切換えた時のレーザドライバに与えるパ
ルス幅と光量の関係は図１１に示すカーブとカーブ
のように前述のリニアな領域が変わってくる。ここでカ
ーブはレーザパワーが大きい時、カーブはレーザ光
量が小さい時のものである。

【００５８】上述したごときレーザパワーを切換えた場
合の問題点の発生を防止するために、本実施例において
は、複数のレーザパワーを切換えると同時に、使用され
るレーザパワーに応じて記録信号によりパルス幅変調さ
れたところのレーザ発光光量も制御している。以下その
制御方法を説明する。

【００５９】なお、制御系の回路構成は図１と同様であ
るが第２実施例は感光体２９に帯電された電位を検出す
るための電位センサ２６，電位センサ２６からの出力を
デジタル信号に変換して制御部２５のＣＰＵ２５−１に
入力する電位測定ユニット２７を有している（図１参
照）。

【００６０】また、機内環境を測定し、電位制御にフィ
ードバックさせるための湿度センサ９８および温度セン
サ９９のデータがＡ／Ｄ変換器２５−３にてＡ／Ｄ変換
されＣＰＵ２５−１に入力される。そして現時点での環
境測定の結果から必要電位コントラストが算出される。

【００６１】その結果、図１０に示すような必要電位コ
ントラスト特性からレーザ露光量が決定され、その露光
量を用いて感光ドラムの電位制御が開始される。この実
施例では２段階の露光量切換えを行う。

【００６２】図１３は第２実施例におけるレーザ発光光
量制御回路２２の回路構成を示す。

【００６３】図１３に示すように、決定されたレーザ光
量に応じた切換制御信号により半導体レーザの動作電流
およびバイアス電流の設定値が変更される。これによっ
てレーザ発光光量が切換えられる。同時に、２値化回路
のゲイン４４−８およびオフセット４４−９の設定値も
変更され、これによりパルス幅変調された後の００Ｈお
よびＦＦＨデータに対応したレーザ光量の設定値も切換
えられる。

【００６４】００ＨおよびＦＦＨデータに対応したレー
ザ光量は、必要電位コントラストから決定されたレーザ
発光光量に応じて、前述したごときパルス幅とレーザ光
量との特性カーブのそれぞれリニアになり始める時およ
びリニアからはずれる直前の光量になるようにそれぞれ
設定される。上記それぞれの設定値に従って第１実施例
同様のレーザ発光光量制御が第２実施例においても行わ
れる。具体的制御方法は第１実施例と同様である。

【００６５】本発明の制御を行うことにより、レーザ発
光光量を変化させても同一画像データに対して同一の画
像濃度が得ることができ、濃度，階調性の変化のない安
定した出力画像を得ることができる。

【００６６】＜第３実施例＞第１，第２実施例では２段
階のレーザ光量切換えの例を示したが、さらに多段のレ
ーザ光量切換えを行う場合にも本発明を適用できるもの
である。光量の切換え段数が増えても２値化回路を複数
持つことなく、各々の光量に応じて入力画像データに対
応したパルス幅を補正制御することで画像を高品位に再
現することが可能となる。

【００６７】＜第４実施例＞第１実施例においては、記
録信号に応じてパルス幅変調された後、００ＨおよびＦ
ＦＨデータに対応したレーザ発光光量を制御したが、例
えば１０Ｈおよび８０Ｈ等、他のデータに対応したレー
ザ発光光量を制御することにより、出力画像において特
に注目あるいは重要である階調領域でのリニアリティー
をより精度よく確保することにより、前記領域での濃
度，階調性のより精度の良い補正制御を行うことが可能
となる。

【００６８】

【発明の効果】以上、述べた如く、本発明によれば、光
源の温度変化に追従させてバイアス電流を可変設定した
場合でも、バイアス電流に依存する光ビームの発光パル
スの変動特性の影響を受けることなく、所望の濃度及び
階調特性を安定して得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したカラープリンタの回路構成を
示すブロック図である。

【図２】図１の階調制御回路２１の回路構成を示すブロ
ック図である。

【図３】図２の２値化回路４４の回路構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】駆動パルス幅とレーザ発光量の関係を示す特性
図である。

【図５】図１のレーザドライバ２２の回路構成を示すブ
ロック図である。

【図６】半導体レーザの電流−光出力の温度特性を示す
特性図である。

【図７】レーザ温度に応じたパルス幅とレーザ光量の関
係を示す特性図である。

【図８】入力信号レベルに対するレーザ光量の特性を示
す特性図である。

【図９】電位制御に用いる特性を示す特性図である。

【図１０】レーザ光量の切換えを示す説明図である。

【図１１】レーザ光量に応じたパルス幅とパルス幅変調
された後のレーザ光量の関係を示す特性図である。

【図１２】記録信号のＯＮ／ＯＦＦに対応した駆動電流
パルス波形，レーザ発光パルス波形を示す波形図であ
る。

【図１３】レーザ発光光量制御回路２２の他の回路構成
を示すブロック図である。

【符号の説明】

１１ 画像データ ２０ ＢＤ検出器 ２１ 階調制御回路 ２２ レーザドライバ（レーザ発光光量制御回路） ２３ レーザ ２５ 制御部 ２６ 電位センサ ２７ 電位測定ユニット ２９ 感光体 ３０ バッファメモリ ３１ 同期制御部 ３３，３９，４０ セレクタ ３８ ルックアップテーブルＲＡＭ（ＬＵＴＲＡＭ） ４１ Ｄ／Ａ変換器 ４４−１ 三角波発生部 ４４−６ コンパレータ ２００ プリンタ部

Claims (8)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光源から射出される光ビームにより画像
   を形成する画像形成装置であって、 階調データを基準信号と比較することにより光ビームを
   パルス幅変調するための変調信号を生成する処理手段
   と、 光源へのバイアス電流を可変に設定するバイアス電流設
   定手段と、 前記バイアス電流設定手段により可変設定されるバイア
   ス電流に依存して変動する光ビームの発光パルスの立ち
   上がり特性を補正すべく前記基準信号のオフセット値お
   よび利得を設定する状態設定手段とを有することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記光源から射出される光ビームの光量
   を検出する検出手段をさらに有することを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 特定の階調値を使用して前記処理手段に
   より得られる変調信号によって光ビームをパルス幅変調
   した時の前記検出手段の出力に基づいて、前記基準信号
   のオフセット値および利得を設定することを特徴とする
   請求項２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記バイアス電流設定手段は、連続的に
   光ビームを発生させた時の前記検出手段の出力に基づい
   て、バイアス電流を設定することを特徴とする請求項３
   記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 感光体の表面電位を所定の電位コントラ
   スト特性が得られるように光源への電流を可変に設定す
   る電流設定手段を有することを特徴とする請求項１記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 温度または湿度を検出する環境検出手段
   を有することを特徴とする請求項５記載の画像形成装
   置。
7. 【請求項７】 所定の電位コントラスト特性が得られる
   ように前記環境検出手段の出力に基づいて光源への電流
   を決定する手段を有することを特徴とする請求項６記載
   の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記光源から射出される光ビームの光量
   を検出する検出手段を有し、特定の階調値を使用して前記処理手段により 得られる変
   調信号によって光ビームをパルス幅変調した時の前記検
   出手段の出力に基づいて、前記基準信号のオフセット値
   および利得を設定することを特徴とする請求項５記載の
   画像形成装置。