JP3290787B2 - 印刷装置および印刷処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報処理装置と印刷装
置とにネットワークを介して接続されている印刷装置お
よび印刷処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷装置では、ホストコンピュー
タ等の上位位置から印刷装置への片方向通信によりデー
タの出力を行い、記録紙等に印刷するという構成になっ
ている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
印刷装置では、印刷装置からホストコンピュータ等の上
位装置や他の周辺機器へのデータ送信ができないという
問題点がある。

【０００４】従って、ユーザがホストコンピュータから
文書データ等をある印刷装置に印刷する場合、印刷装置
の記録紙不足や紙づまり等で印刷が中断されると、ユー
ザ側で操作して復帰させない限り中断されたままになっ
てしまうという問題点があった。

【０００５】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、情報処理装置から受信した印刷データ
に基づく印刷が不可能となるエラー発生したことを該情
報処理装置から印刷データを受信する前に検知した場合
に、該受信した印刷データを他の印刷装置に送信するこ
とにより、情報処理装置から印刷データを受信する前に
エラーの発生が検知された場合、受信された印刷データ
を他の印刷装置に送信することにより、印刷装置が印刷
不可能な状態にあった場合でも、印刷が中断されること
なく、印刷の待ち時間の無駄が解消される。また、印刷
データが他の印刷装置に送信されたことをネットワーク
に接続されている前記情報処理装置に通知することによ
り、印刷要求元の情報処理装置のオペレータはどの印刷
装置に出力されたのかを情報処理装置で確認することが
できる印刷装置および印刷処理方法を提供することを特
徴とする。

【０００６】本発明は、情報処理装置と他の印刷装置と
にネットワークを介して接続されている印刷装置であっ
て、前記情報処理装置から印刷データを受信する受信手
段と、前記受信手段により受信された印刷データに基づ
いて記録媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段によ
る印刷が不可能となるエラーが発生したことを検知する
検知手段と、前記受信手段が前記情報処理装置から印刷
データを受信する前に前記検知手段によりエラーの発生
が検知された場合、前記受信手段により受信された印刷
データを他の印刷装置に送信する送信手段と、前記送信
手段により印刷データが他の印刷装置に送信されたこと
を前記ネットワークに接続されている前記情報処理装置
に通知する通知手段とを有することを特徴とする。ま
た、前記検知手段は、記録紙の不足または紙づまりを検
知することを特徴とする。さらに、前記受信手段により
受信された印刷データを、ドットイメージに展開するド
ットイメージ形成手段を有することを特徴とする。ま
た、レーザビームプリンタ或いはインクジェット方式の
プリンタであることを特徴とする。さらに、情報処理装
置と印刷装置とにネットワークを介して接続されている
印刷装置の印刷処理方法であって、前記情報処理装置か
ら印刷データを受信する受信ステップと、前記受信ステ
ップで受信された印刷データに基づいて記録媒体に印刷
する印刷ステップと、前記情報処理装置から印刷データ
を受信する前に前記印刷ステップで印刷が不可能となる
エラーが発生したことを検知する検知ステップと、前記
検知ステップでエラーの発生が検知された場合、前記受
信ステップで受信された印刷データを他の印刷装置に送
信する送信ステップと、前記送信ステップにより印刷デ
ータが他の印刷装置に送信されたことを前記ネットワー
クに接続されている前記情報処理装置に通知する通知ス
テップとを有することを特徴とする。

【０００７】また、情報処理装置と他の印刷装置とにネ
ットワークを介して接続されている印刷装置であって、
前記情報処理装置から印刷データを受信する受信手段
と、前記受信手段により受信された印刷データに基づい
て記録媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段による
印刷が不可能となるエラーが発生したことを検知する検
知手段と、前記受信手段が前記情報処理装置から印刷デ
ータを受信する前に前記検知手段によりエラーの発生が
検知された場合、前記受信手段により受信された印刷デ
ータを他の印刷装置に送信する送信手段と、を有するこ
とを特徴とする。さらに、前記検知手段は、記録紙の不
足または紙づまりを検知することを特徴とする。また、
前記受信手段により受信された印刷データを、ドットイ
メージに展開するドットイメージ形成手段を有すること
を特徴とする。さらに、レーザビームプリンタ或いはイ
ンクジェット方式のプリンタであることを特徴とする。
また、情報処理装置と印刷装置とにネットワークを介し
て接続されている印刷装置の印刷処理方法であって、前
記情報処理装置から印刷データを受信する受信ステップ
と、前記受信ステップで受信された印刷データに基づい
て記録媒体に印刷する印刷ステップと、前記情報処理装
置から印刷データを受信する前に前記印刷ステップで印
刷が不可能となるエラーが発生したことを検知する検知
ステップと、前記検知ステップでエラーの発生が検知さ
れた場合、前記受信ステップで受信された印刷データを
他の印刷装置に送信する送信ステップとを有することを
特徴とする。

【０００８】

【作用】第１〜第３の発明においては、情報処理装置か
ら印刷データを受信し、該受信された印刷データに基づ
いて記録媒体に印刷している最中に、印刷が不可能とな
るエラーが発生したことを検知された場合、受信された
印刷データをネットワークに接続されている他の印刷装
置に送信するので、情報処理装置から印刷データを受信
した印刷装置が印刷不可能な状態になった場合でも、印
刷が中断されることなく、印刷の待ち時間の無駄が解消
される。

【０００９】第４〜第６の発明においては、情報処理装
置から印刷データを受信し、該受信された印刷データに
基づいて記録媒体に印刷している最中に、印刷が不可能
となるエラーが発生したことを検知された場合、受信さ
れた印刷データをネットワークに接続されている他の印
刷装置に送信するので、情報処理装置から印刷データを
受信した印刷装置が印刷不可能な状態になった場合で
も、印刷が中断されることなく、印刷の待ち時間の無駄
が解消される。

【００１０】図１は、本発明の第１実施例を示す印刷装
置を適用可能な印刷システムの制御構成を示すブロック
図である。

【００１１】図において、１は出力するデータを交信す
るホストコンピュータ、２は同一ネットワークＮＥＴ上
につながれた第２プリンタ、３は同一ネットワークＮＥ
Ｔ上のＦＡＸモデム、４は同一ネットワークＮＥＴ上に
つながれたコピー機、５はネットワークＮＥＴ上につな
がれた第１プリンタ２０内部のネットワークＩ／Ｆ部、
６はデータを解析し、ドットイメージをメモリ内に描く
ドットイメージ形成部、７は各センサＳ１〜Ｓ４のＩ／
Ｆ部、８はドットイメージからビデオ信号を生成し、プ
リンタエンジン９へ送るビデオ信号Ｉ／Ｆ部、９はプリ
ンタエンジンであり、上記の各部はシステムバスによっ
て主制御部１０に接続され、データの送受信が行われ
る。１１は操作パネルである。

【００１２】なお、プリンタエンジン９の記録方式は、
電子写真方式のレーザビームプリンタであっても、イン
クジェット方式のプリンタであっても本発明の適用を妨
げるものではない。

【００１３】ホストコンピュータ１から第１プリンタ２
０に文書等を出力する場合、データはホストコンピュー
タ１からネットワークＩ／Ｆ部５へ送られる。送られた
データは、ドットイメージ形成部６で解析されメモリ上
にドットイメージとして展開される。

【００１４】ドットイメージが１ページ分展開される
と、主制御部１０からビデオ信号Ｉ／Ｆ部８へ印字開始
の信号が送られる。ビデオ信号Ｉ／Ｆ部８からプリンタ
エンジン９へビデオ信号が送られ文書等のデータが記録
紙等に印刷される。

【００１５】ここで、ホストコンピュータ１から第１プ
リンタ２０にデータを送る前に、第１プリンタ２０で
は、各センサＳ１〜Ｓ４からセンサＩ／Ｆ部７、さらに
システムバスを経由してネットワークＩ／Ｆ部５へプリ
ンタエンジン９が印刷可能状態であるかどうかのステー
タス信号が送られる。

【００１６】この際、記録紙等の不足や紙づまり等によ
って第１プリンタ２０が印刷不可能な状態である場合、
ネットワークＩ／Ｆ部５は、ネットワークＮＥＴを介し
て印刷可能な第２プリンタ２へ、ホストコンピュータ１
から送られてくるデータを送る。

【００１７】そして、ホストコンピュータ１へは、第１
プリンタ２０ではなく、第２プリンタ２へデータを出力
した旨を伝える。

【００１８】以上の構成と制御によって、ホストコンピ
ュータ１から第１プリンタ２０へデータを出力しようと
する場合に、第１プリンタ２０が印刷不可能な状態であ
る場合には、第１プリンタ２０が他の印刷可能な第２プ
リンタ２へネットワークＮＥＴを介しデータを送るため
印刷が中断されることがなくなり、待ち時間の無駄を解
消できる。

【００１９】また、別のプリンタに出力した旨をホスト
コンピュータ１へ伝えることにより、どのプリンタに出
力されたのかを確認できる。

【００２０】上記実施例では、複数のプリンタがネット
ワークに接続され、ホストコンピュータ１から指定され
たプリンタが印字不能の場合に、印刷データを受信した
印字不能なプリンタが印字可能な他のプリンタにホスト
に代わって該印刷データを転送する場合について説明し
たが、１つのシステム機器が複数のネットワーク回線に
通信可能に構成されている場合に、ホストとプリンタと
の回線に異常が生じている場合（ネットワーク上のある
１つの回線が故障時の原因で通信不能になった場合）に
は、他の回線を利用してホストからの印刷データをプリ
ンタに転送して出力させるように制御してもよい。以
下、図２に基づいて詳述する。 〔第２実施例〕 図２は、本発明の第２実施例を示す印刷装置を適用可能
な印刷システムの制御構成を説明するブロック図であ
る。

【００２１】図において、１ａ〜４ａは通信制御部で、
図示しないＣＰＵ，ＲＯＭ（各機器との通信を行う通信
プロトコルを含む），ＲＡＭ等を備えて、回線状態を判
定して正常な回線を自動認識する機能を備えている。

【００２２】この図に示すように、ネットワークによっ
て、ホストコンピュータ１’とプリンタ２’，ＦＡＸモ
デム３’，スキャナ４’相互に双方向通信が可能な攻勢
をとる。ホストコンピュータ１’から文書等のデータを
プリンタ２’へ出力する場合、通常はホストコンピュー
タ１’とプリンタ２’間の回線Ａ’を使ってデータを送
る。

【００２３】故障時の原因によって回線Ａ’の接続が切
断された場合、ホストコンピュータ１’から、まず回線
Ｂ’を使ってＦＡＸモデム３’へデータを送る。次に、
回線Ｄ’を使ってＦＡＸモデム３’からプリンタ２’へ
データを送り、プリンタ２’から文書等のデータが出力
される。同様に、ホストコンピュータ１’から、まず回
線Ｃ’を使ってスキャナ４’にデータを送り、次にスキ
ャナ４’から回線Ｅ’を使ってプリンタ２’へデータを
送りデータが出力される。

【００２４】このように通信制御部１ａ〜４ａは回線状
態判定結果に基づいて所定のデータを正常に移送送信す
るための回線を選択するので、ネットワーク上の一部の
回線が何等かの理由で通信不能となっても、ネットワー
ク上の他の機器と回線とを使用してデータ送受信を行
う。

【００２５】以上の構成と制御によって、ネットワーク
上の一部の回線が何らかの理由によって通信不能となっ
た場合に、ネットワークＮＥＴ上の他の機器を介してデ
ータの送受信が可能となる。また、回線全体としてみれ
ば、信頼性が向上していることになる。

【００２６】なお、上記第１実施例では、他のプリンタ
に対してのみホストから受信した印刷データを転送制御
する場合について説明したが、後述するようにホストか
ら同一のデータを複数の機器に転送する場合に、最初に
データを受信した機器が順次同一データを指定機器に転
送するように構成してもよい。 〔第３実施例〕 図３は本発明の第３実施例を示す印刷システムの制御構
成を示すブロック図であり、図１と同一のものには同一
の符号を付してある。

【００２７】図において、１２はデータ送信制御部で、
ＣＰＵ，ＲＯＭ（各機器との通信プロトコルを含む），
ＲＡＭ等備えている。

【００２８】ホストコンピュータ１から、複数の機器に
文書等のデータを出力する（例えば、第１プリンタ２０
に出力するのと同時にＦＡＸモデム３で文書等のデータ
を送信し、さらに離れた場所にあるコピー機４にも出力
する）場合、ホストコンピュータ１から、まず第１プリ
ンタ２０へ文書等のデータが送られる。

【００２９】この様に構成された印刷システムにおい
て、プリンタおよび／または他の機器のデータ送信制御
部１２が上位装置から受信した転送先情報に基づいて受
信した同一データを他の機器に順次送信するので、ホス
ト側から複数の機器に同一データを転送する処理負担を
軽減することを可能とする。

【００３０】次に、第１プリンタ２０はネットワークＩ
／Ｆ部５からネットワークＮＥＴを介して第２プリンタ
２との回線を接続する。そして、ホストコンピュータ１
から送られたデータをデータ送信制御部１２内に蓄えて
おき、第２プリンタ２へ、第１プリンタ２０からのデー
タを送る。

【００３１】以下、同様にＦＡＸモデム３，コピー機４
にも文書等のデータを送る。

【００３２】以上の構成と制御によって、ホストコンピ
ュータ１から複数の機器へ文書等のデータを出力するこ
とが可能であり、その場合、ホストコンピュータ１から
は第１番目の機器に対してのみデータの出力を行い、以
後はホストコンピュータ１を介さずに機器間の双方向通
信によってデータの出力が行われる。ホストコンピュー
タ１は、複数の機器に出力する場合でも、それに要する
時間は単独の機器に対する出力に要する時間と同じであ
り、無駄な待ち時間を低減できる。

【００３３】図４は本発明に係る印刷システムにおける
データ転送処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。なお、（１）〜（６）は各ステップを示す。また、
該処理手順は、プリンタからデータ通信を例とする。

【００３４】先ず、回線Ａ’との状態がＯＫかどうかを
判定し（１）、ＮＯならば回線Ｅ’との状態がＯＫかど
うかを判定し（２）、ＮＯならば回線Ｄ’との状態がＯ
Ｋかどうかを判定し（３）、ＮＯならば所定のエラー処
理を実行する。

【００３５】一方、ステップ（１）の判定でＹＥＳの場
合には、ホストに回線Ａ’を介してデータを送信し
（５）、処理を終了する。

【００３６】一方、ステップ（２）の判定でＹＥＳの場
合には、スキャナに回線Ｅ’を介してデータを送信し
（６）、処理を終了する。

【００３７】一方、ステップ（３）の判定でＹＥＳの場
合には、ＦＡＸモデムに回線Ｄ’を介してデータを送信
し（４）、処理を終了する。

【００３８】なお、各機器がホストから受信データを他
の機器に転送する場合、その転送順序は、ホストコンピ
ュータ１からの設定または操作パネル１１からの設定に
より転送先が決定され、その優先順序等に従って各機器
に転送するように構成してもよい。また、該転送時に、
相手先の機器がデータ受信不能となって回線が切断され
た場合には、後続の機器に転送し、再度受信不能となっ
た機器にデータを所定回数転送を試み、正常終了あるい
は通信不能を判定して、ホストに通知して処理を制御す
るように構成してもよい。

【００３９】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置に
プログラムを供給することによって達成させる場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００４０】以上説明したように、本発明によれば、情
報処理装置から受信した印刷データに基づく印刷が不可
能となるエラー発生したことを該情報処理装置から印刷
データを受信する前に検知した場合に、該受信した印刷
データを他の印刷装置に送信するとともに、該受信した
印刷データを他の印刷装置に送信したことを印刷要求元
の情報処理装置に通知することにより、情報処理装置か
ら印刷データを受信する前にエラーの発生が検知された
場合、受信された印刷データを他の印刷装置に送信する
ことにより、印刷装置が印刷不可能な状態にあった場合
でも、印刷が中断されることなく、印刷の待ち時間の無
駄が解消されるとともに、印刷要求元の情報処理装置の
オペレータはどの印刷装置に出力されたのかを情報処理
装置で確認することができるという効果を奏する。

【００４１】また、以上説明したように、本発明によれ
ば、報処理装置から受信した印刷データに基づく印刷が
不可能となるエラー発生したことを該情報処理装置から
印刷データを受信する前に検知した場合に、該受信した
印刷データを他の印刷装置に送信することにより、情報
処理装置から印刷データを受信する前にエラーの発生が
検知された場合、受信された印刷データを他の印刷装置
に送信することにより、印刷装置が印刷不可能な状態に
あった場合でも、印刷が中断されることなく、印刷の待
ち時間の無駄が解消されるという効果を奏する。

【００４２】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷装置を適用可能
な印刷システムの制御構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第２実施例を示す印刷装置を適用可能
な印刷システムの制御構成を説明するブロック図であ
る。

【図３】本発明の第３実施例を示す印刷装置を適用可能
な印刷システムの制御構成を説明するブロック図であ
る。

【図４】本発明に係る印刷システムにおけるデータ転送
処理手順の一例を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１′ ホストコンピュータ ２′ プリンタ ３′ ＦＡＸモデム ４′ スキャナ Ａ′ 回線 Ｂ′ 回線 Ｃ′ 回線 Ｄ′ 回線

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 上田 茂 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平４−184527（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−99377（ＪＰ，Ａ)

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置と他の印刷装置とにネット
   ワークを介して接続されている印刷装置であって、 前記情報処理装置から印刷データを受信する受信手段
   と、 前記受信手段により受信された印刷データに基づいて記
   録媒体に印刷する印刷手段と、 前記印刷手段による印刷が不可能となるエラーが発生し
   たことを検知する検知手段と、前記受信手段が前記情報処理装置から印刷データを受信
   する前に 前記検知手段によりエラーの発生が検知された
   場合、前記受信手段により受信された印刷データを他の
   印刷装置に送信する送信手段と、 前記送信手段により印刷データが他の印刷装置に送信さ
   れたことを前記ネットワークに接続されている前記情報
   処理装置に通知する通知手段と、を有することを特徴と
   する印刷装置。
2. 【請求項２】 前記検知手段は、記録紙の不足または紙
   づまりを検知することを特徴とする請求項１に記載の印
   刷装置。
3. 【請求項３】 前記受信手段により受信された印刷デー
   タを、ドットイメージに展開するドットイメージ形成手
   段を有することを特徴とする請求項１或いは２に記載の
   印刷装置。
4. 【請求項４】 レーザビームプリンタ或いはインクジェ
   ット方式のプリンタであることを特徴とする請求項１乃
   至３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 情報処理装置と印刷装置とにネットワー
   クを介して接続されている印刷装置の印刷処理方法であ
   って、 前記情報処理装置から印刷データを受信する受信ステッ
   プと、 前記受信ステップで受信された印刷データに基づいて記
   録媒体に印刷する印刷ステップと、 前記情報処理装置から印刷データを受信する前に前記印
   刷ステップで印刷が不可能となるエラーが発生したこと
   を検知する検知ステップと、 前記検知ステップでエラーの発生が検知された場合、前
   記受信ステップで受信 された印刷データを他の印刷装置
   に送信する送信ステップと、 前記送信ステップにより印刷データが他の印刷装置に送
   信されたことを前記ネットワークに接続されている前記
   情報処理装置に通知する通知ステップと、を有すること
   を特徴とする印刷処理方法。
6. 【請求項６】 情報処理装置と他の印刷装置とにネット
   ワークを介して接続されている印刷装置であって、 前記情報処理装置から印刷データを受信する受信手段
   と、 前記受信手段により受信された印刷データに基づいて記
   録媒体に印刷する印刷手段と、 前記印刷手段による印刷が不可能となるエラーが発生し
   たことを検知する検知手段と、 前記受信手段が前記情報処理装置から印刷データを受信
   する前に前記検知手段によりエラーの発生が検知された
   場合、前記受信手段により受信された印刷データを他の
   印刷装置に送信する送信手段と、を有することを特徴と
   する印刷装置。
7. 【請求項７】 前記検知手段は、記録紙の不足または紙
   づまりを検知することを特徴とする請求項６に記載の印
   刷装置。
8. 【請求項８】 前記受信手段により受信された印刷デー
   タを、ドットイメージに展開するドットイメージ形成手
   段を有することを特徴とする請求項６或いは７に記載の
   印刷装置。
9. 【請求項９】 レーザビームプリンタ或いはインクジェ
   ット方式のプリンタであることを特徴とする請求項６乃
   至８のいずれかに記載の印刷装置。
10. 【請求項１０】 情報処理装置と印刷装置とにネットワ
    ークを介して接続されている印刷装置の印刷処理方法で
    あって、 前記情報処理装置から印刷データを受信する受信ステッ
    プと、 前記受信ステップで受信された印刷データに基づいて記
    録媒体に印刷する印刷ステップと、 前記情報処理装置から印刷データを受信する前に前記印
    刷ステップで印刷が不可能となるエラーが発生したこと
    を検知する検知ステップと、 前記検知ステップでエラーの発生が検知された場合、前
    記受信ステップで受信 された印刷データを他の印刷装置
    に送信する送信ステップと、を有することを特徴とする
    印刷処理方法。