JP3313779B2 - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像処理装置及び画像処
理方法に関し、例えば、再生画像に特定の情報を付加す
る機能を有する画像処理装置及び画像処理方法に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラー複写機、カラープリンタの
性能向上に伴って、これを不正利用の可能性が生じてい
る。しかし、複写された複写物によって、どの装置で複
写したかを特定すること、もしくは、複写した人物を限
定することは、ほぼ不可能であった。

【０００３】こうした不正複写の防止のために、カラー
複写機、カラープリンタ自体によりこれを識別して、不
正なコピーを強制的に禁止するといったことが検討され
ている。この場合、カラー複写機やカラープリンタに特
定原稿を判定する回路が使用されるが、同回路には登録
可能な画像パターンの数に限りがあるので、全種類の特
定原稿を登録することは不可能であるという欠点があ
る。

【０００４】また、外部インターフエースを持ったカラ
ー複写機やカラープリンタでは、こうした特定原稿の判
定回路が機能しない場合がある。例えば、外部インター
フエース上の画像データが、レッド、グリーン、ブルー
の３原色データで、それぞれが同時に送られてくる仕様
であれば、上述の判定回路は動作可能である。ところ
が、外部インターフエース上の画像データが、シアン、
マゼンタ、イエロー、ブラックの様にプリンタの個別の
特性に合わせたデータ仕様であると、色再現可能な組み
合わせが複数種類存在し、これによって、特定原稿判定
用の画像パターンが複数種類必要になる。そして特定原
稿を検出するための判定さえも非常に難しくなるととも
に、判定可能な特定原稿の画像数が少なくなるという欠
点がある。さらに各色の成分を表現する画像データが一
色毎に面順次に送られてくる場合には、判定のためにメ
モリに画像データを蓄えておかねばならず、装置のコス
ト高が生じ、これによって特定原稿の判定に多大な費用
が必要になるという欠点も生ずる。

【０００５】さらに、外部インターフエースから送られ
る画像データの上記問題が解決されたと仮定して、対象
とする特定原稿の数を認識可能な数に限定して認識を行
ったとしても、登録された特定原稿によく似ている絵を
特定原稿であると誤判定してしまったり、汚れた特定原
稿を特定原稿でないと誤判定してしまうことは避けるこ
とは不可能である。

【０００６】このように、特定原稿を検出するための手
段を装置自体に加えることは重要ではあるが、特定原稿
の検出能力に限界があるので、本来複写されるべきでな
い原稿の複写が行われた場合、複写を行った複写機、も
しくは、複写した人物を特定することが重要となる。こ
うした背景をもとに、今日、複写機、もしくは、複写し
た人物を特定できる情報などを、原稿画像に付加する技
術が検討されている。その技術とは、複写機の出力色成
分（例えばマゼンタ、シアン、イエロー、ブラック）の
うち、人間の目には最も目立たない出力色成分（例えば
イエロー）を使って、その出力色成分の画像信号を変調
し（例えば一定値を加える）、複写機の製造番号などを
表す数字や符号を小さく打ち、一定間隔で繰り返すもの
である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記技
術では、イエローが最も目で見えにくい出力色成分であ
るにせよ、画像信号を変調することは最小限に抑えなけ
ればならず、例えば、カラー複写機をデザイン関係に用
いる場合、原稿にないパターンが見えては差し障りがあ
る。

【０００８】また、原稿を複写する場合には、均一な色
の原稿であってもＣＣＤの感度のばらつきなどで画像信
号は必ずしも均一にはならないが、カラー複写機の外部
インターフエースを使ってホストコンピュータ上の画像
をプリントアウトする場合にはＣＧ（コンピユータグラ
フィックス）を直接出力することが可能であるので、画
像信号レベルで均一な領域が十分存在する。そのとき、
イエロー成分を変調した場合には、特に薄いグレーある
いは水色の均一な部分では付加パターンが目立ちやすく
なってしまうという欠点がある。

【０００９】従来考えられていた、付加情報を表す数字
や符号を小さくまとまった単位パターンとし、その単位
パターンを一定間隔で繰り返した付加パターンを構成す
る方法では、単位パターンが小さくまとまっているため
どうしても目立ちやすく、また、人間の目はランダムな
配列の模様よりも規則的な模様を認識しやすいため、格
子状に単位パターンを配置した場合に目立ちやすくな
る。そのため、画像信号の変調の度合いを小さくせざる
を得ず、特定原稿によっては付加情報を読み取れない場
合がある。

【００１０】従って、全ての出力画像において目で見た
ときに識別しにくく、なおかつ、対象とする特定原稿な
どの複写物において何らかの方法で確実に識別できると
いう反対の方向性を持つ条件を満たすような変調、パタ
ーンなどを考える必要がある。そこで、本発明の目的
は、複写機や人物などを特定するための情報を原画像の
再生画像に付加する場合、装置を特定するための情報を
表すパターンをできるだけ目立たないパターンで付加で
きる画像処理装置及び画像処理方法を提供する点にあ
る。

【００１１】さらに、複写機一般に室内の温度湿度等の
環境によって出力画像の濃度に影響をおよぼすという現
実がある。従って、上記処理（パターン付加）を施した
後、出力したときに、環境によってはパターンが見えて
しまう可能性がある。そこで、本発明の他の目的は、装
置の環境状態に左右されずに、画像信号に対して装置を
特定するための情報を表すパターンを人間の目に識別し
難く付加する画像処理装置及び画像処理方法を提供する
点にある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上述した課題を解決し、
目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置は、入
力された画像信号に対して、装置を特定するための情報
を表すパターンを人間の目に識別し難く付加する付加手
段（１０９）と、前記付加手段により得られる画像信号
に対して、前記装置内の環境変動データに基づき、該装
置内の環境変動に関わらず一定レベルの前記パターン出
力が得られるように、階調変換処理を施す階調変換処理
手段（７０３）とを有する。また、好ましくは、更に、
前記階調変換手段により得られる画像信号に基づき画像
を記録する記録手段（２１２）を有する。また、上述し
た課題を解決し、目的を達成するため、本発明に係る画
像処理方法は、入力された画像信号に対して、装置を特
定するための情報を表すパターンを人間の目に識別し難
く付加する付加工程と、前記付加工程により得られる画
像信号に対して、前記装置内の環境変動データに基づ
き、該装置内の環境変動に関わらず一定レベルの前記パ
ターン出力が得られるように、階調変換処理を施す階調
変換処理工程とを有する。また、好ましくは、更に、前
記階調変換工程により得られる画像信号に基づき画像を
記録する記録工程を有する。

【００１３】

【作用】かかる構成によれば、付加手段は、装置を特定
するための情報を表すパターンを人間の目に識別し難く
付加し、階調変換処理手段は、前記付加手段により得ら
れる画像信号に対して、前記装置内の環境変動データに
基づき、該装置内の環境変動に関わらず一定レベルの前
記パターン出力が得られるように、階調変換処理を施
す。

【００１４】

【実施例】以下に、添付図面を参照して、本発明の好適
な実施例を詳細に説明する。以下の実施例では、本発明
の適用例として、複写機の例が示されるが、本発明はこ
れに限るものではなく、他の種々の装置に適用できるこ
とは勿論である。また本発明を適用できる各装置出は、
偽造防止として、紙幣、有価証券等の特定原稿を対称と
する。

【００１５】＜第１の実施例＞ ［装置概観］図２は本発明の第１の実施例によるカラー
複写機の内部構成を示す側断面図である。図２におい
て、２０１はイメージスキャナ部であり、４００ｄｐｉ
（dot/inch）の解像度で原稿を読み取り、ディジタル信
号処理を行う部分である。また、２０２は、プリンタ部
であり、イメージスキャナ部２０１によって読み取られ
た原稿画像に対応した画像を４００ｄｐｉの解像度で用
紙にフルカラーでプリント出力する部分である。

【００１６】イメージスキャナ部２０１において、２０
０は鏡面圧板であり、原稿台ガラス（以下「プラテン」
という）２０３上の原稿２０４は、ランプ２０５で照射
され、ミラー２０６，２０７，２０８に導かれ、レンズ
２０９によって、３ラインセンサ（以下「ＣＣＤ」とい
う）２１０上に像を結び、フルカラー情報レッド
（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）成分として信号
処理部２１１に送られる。なお、ランプ２０５，ミラー
２０６は速度ｖで、ミラー２０７，２０８は速度１／２
ｖで、ラインセンサの電気的走査（主走査）方向に対し
て垂直方向に機械的に動くことによって、原稿前面を走
査（副走査）する。

【００１７】信号処理部２１１においては、読み取られ
た画像信号を電気的に処理し、マゼンタ（Ｍ），シアン
（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各成分に
分解し、プリンタ部２０２に送る。また、イメージスキ
ャナ部２０１における一回の原稿走査につき、Ｍ，Ｃ，
Ｙ，Ｂｋのうちひとつの成分がプリンタ部２０２に送ら
れ、計４回の原稿走査によって、一回のプリントアウト
が完成する。

【００１８】イメージスキャナ部２０１より送られてく
るＭ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの各画像信号は、プリンタビデオ処
理部２１２に送られる。プリンタビデオ処理部２１２
は、送られてきた画像信号に応じ、半導体レーザ２１３
を変調駆動する。レーザ光は、ポリゴンミラー２１４、
ｆ−θレンズ２１５、ミラー２１６を介し、感光ドラム
２１７上を走査する。

【００１９】２１８は回転現像器であり、マゼンタ現像
部２１９、シアン現像部２２０、イエロー現像部２２
１、ブラック現像部２２２より構成され、４つの現像部
が交互に感光ドラム２１７に接し、感光ドラム上に形成
された静電現像をトナーで現像する。２２３は転写ドラ
ムであり、用紙カセット２２４または２２５より、供給
される用紙を周面に巻き付け、感光ドラム上に現像され
た像を用紙に転写する。

【００２０】この様にして、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｂｋの４色が
順次転写された後に、用紙は、定着ユニット２２６を通
過して、トナーが用紙に定着された後に排紙される。 ［イメージスキャナ］図１は第１の実施例によるイメー
ジスキャナ部２０１の回路構成を示すブロック図であ
る。同図において、２１０はそれぞれＲ，Ｇ，Ｂの分光
感度特性を持つＣＣＤラインセンサ、１０１はＡ／Ｄ＆
Ｓ／Ｈ回路、１０２はシェーディング補正回路、１０３
はつなぎ補正回路、１０４は入力マスキング回路、１０
５はＬＯＧ変換回路、１０６はマスキング・ＵＣＲ（下
色除去）回路、１０７はγ補正回路、１０８はＭＴＦ補
正回路、１０９はパターン付加回路、１１０は変調回路
をそれぞれ示している。

【００２１】上記構成において、ＣＣＤラインセンサ２
１０より入力された画像信号は、Ａ／Ｄ＆Ｓ／Ｈ回路１
０１でＡ／Ｄ変換及びＳ／Ｈされた後に、それぞれ８ビ
ット出力０〜２５５の信号として出力される。さらに、
シエーディング補正回路１０２にてシェーディング補正
及び黒補正がなされる。つなぎ補正回路１０３では、つ
なぎ補正が行われる。即ち、つなぎ補正回路１０３は、
ＣＣＤラインセンサ２１０が一定の距離を隔てて配置さ
れているため、Ｒ信号及びＧ信号をディレイさせ、その
空間的ずれを補正する。入力マスキング回路１０４で
は、ＮＴＳＣ信号への補正がなされ、ＬＯＧ変換回路１
０５では、輝度信号から濃度信号への変換が行われる。
マスキング・ＵＣＲ回路１０６では、入力された３信号
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）より出力のためのマゼンタ（Ｍ），シア
ン（Ｃ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｂｋ）の各信号
が各読み取り動作ごとに面順次に所定のビット長（例え
ば８ビット）で出力される。γ補正回路１０７は、ＲＯ
Ｍ又はＲＡＭ及びその周辺回路等で構成される。ＭＴＦ
補正回路１０８では、エッジ強調またはスムージングが
行われる。パターン付加回路１０９では、複写画像に人
間の目では識別できないパターンを付加する処理が行わ
れる。変調回路１１０はエンクリプションのための回路
であり、例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、周辺回路で構成され
る。これらＲＯＭやＲＡＭのメモリの内容は、例えばビ
デオ長が８ビットの場合、入力のレンジ０〜２５５、出
力のレンジ０〜２５５で、公知の乱数発生式等により作
られる一対一対応の関数で求められる。

【００２２】［プリンタビデオ処理部］図７は第１の実
施例によるプリンタビデオ処理部２１２の構成を示すブ
ロック図である。同図において、７０１は周波数変換回
路であり、リーダ部２０１より送られたビデオをプリン
タの画像クロックに周波数変換する。周波数変換回路７
０１にはＦＩＦＯが用いられる。７０２はエンクリプシ
ョンのための復調回路であり、例えばＲＯＭ又はＲＡＭ
及びその周辺回路等より実現される。また、ＲＯＭやＲ
ＡＭのメモリの内容は、前述の変調回路１１０で扱われ
る関数の逆関数である。復調回路７０２の出力はプリン
トアウト時のビデオイメージである。７０３はプリンタ
部のγ補正回路であり、ＲＡＭ及びアクセスをビデオ及
び図示しないＣＰＵのいずれか一方を選択する周辺部よ
り成る。γ補正回路７０３は、環境変動データに基づ
き、図示しないＣＰＵでプリンタの濃度変化を考慮に入
れたテーブルに書き変えることで、環境変動にかかわら
ず、一定の出力を得ることができる。こうして常に人の
目には判別できないが、ある手法を持つ用いれば確実に
読み取れるドットパターンが打たれた出力を得ることが
できる。７０４はＤ／Ａ変換器であり、ビデオをアナロ
グ信号に変換する。７０５はＰＷＭ（パルス幅変調）変
調回路であり、アナログ信号をＰＷＭ変調して、レーザ
ドライバ７０６に送られる。７０６はレーザドライバで
あり、ＰＷＭ変調器７０４から送られてきたＭ，Ｃ，
Ｙ，Ｋのビデオ信号に従つて半導体レーザ２１３を駆動
する。

【００２３】［パターン付加回路］図３は第１の実施例
によるパターン付加回路１０９の構成を示すブロック図
である。同図において、３０１は副走査カウンタ、３０
２は主走査カウンタであり、３０３はルックアップテー
ブルＲＡＭ（以下「ＬＵＴ」という）、３０４はＡＮＤ
ゲート、３０５はフリップフロップ、３０６はインバー
タ、３０７はＡＮＤゲート、３０８はレジスタ、３０９
はＡＮＤゲート、３１０は加算器である。

【００２４】ここで、副走査カウンタ３０１では主走査
同期信号ＨＳＹＮＣを主走査カウンタ３０２では画素同
期信号ＣＬＫをそれぞれ７ビット幅、即ち１２８周期で
繰り返しカウントする。更に、ＬＵＴ３０３は付加され
るべきパターンが保持されているランダムアクセスメモ
リ（以下、「ＲＡＭ」という）であり、副走査カウンタ
３０１、主走査カウンタ３０２それぞれのカウント値の
下位５ビットから最下位ビットを除いた４ビットずつが
入力される。ＬＵＴ３０３の出力は、１ビットのみが参
照され、この１ビットは、ＡＮＤゲート３０４によっ
て、主走査カウンタ３０１および副走査カウンタ３０２
の上位２ビットずつと論理積をとられる。

【００２５】この結果は、フリップフロップ３０５にて
ＣＬＫ信号で同期をとられ、ＡＮＤゲート３０７におい
て、２ビットのＣＮＯ信号“０”およびＣＮＯ信号
“１”の両方と論理積をとられた後に、ＡＮＤゲート３
０９に送られる。ＣＮＯ“０”，ＣＮＯ“１”はいずれ
も図示しないＣＰＵによって設定され、Ｍ→０，０，Ｃ
→０，１，Ｙ→１，０，Ｋ→１，１がそれぞれセットさ
れる。ここではＣＮＯ＝２、即ち現在イエローでプリン
トされている場合にのみ有効な信号が生成される。

【００２６】ここで、付加するパターンのレベル（変調
量）は、予め図示しないＣＰＵによりセットされるレジ
スタ３０８に格納されており、ＡＮＤゲート３０９で、
ＣＮＯ＝２のとき（イエロー面の時）にのみ、有効とな
って、画像データＶに加算器３１０で加算される。３１
１はＡＮＤゲート、３１２は図示しないＣＰＵによりセ
ットされるレジスタであり、リセット時には０になる。
従つて、パターン付加回路がＣＰＵでアクセスされなけ
れば、入力ビデオは変調され、０の固定で出力される。

【００２７】尚、付加パターンは、人間の目で識別し難
い様に、イエローのトナーのみで付加されるが、これは
人間の目がイエローのトナーで描かれたパターンに対し
て識別能力が弱いことを利用したものである。図４は第
１の実施例による付加パターンを説明する図である。Ｌ
ＵＴ３０３には、図４に示すようなドットパターン、す
なわち、付加パターンが保持されている。図４中の１マ
スがＬＵＴ３０３中に保持されている１ビットに相当
し、白のところは０、黒のところは１を表す。また、左
右方向がアドレス下位４ビット、上下方向がアドレス上
位４ビットに相当し、２５６ビットで付加パターンを構
成する。図４左のアドレス上位ビットが０のライン（最
上段の１ライン）は基準位置を表すマークである。ま
た、図４左で網をかけてある、アドレス上位４ビットが
２，３および８，９，Ｅ，Ｆの６ラインはドットをのせ
るラインで、２ラインごとに用いる。この各２ラインは
図４の右に示すように２×２ビットのドットを決められ
た箇所に１つあるいは２つ打つことにより、１６通りの
情報を表す。すなわち、各２ラインが４ビットの情報を
表す。この２ラインがマークの下に３本あるので合成１
２ビットの情報を表すことができる。各２ラインを接近
させず、離してあるのは、例えば「ＢＢＢ」や「１２
３」のようにドツト配置の２ラインが連続した場合に、
ドットが縦や斜めにつながってしまって付加パターンが
目立ってしまうのを防ぐためである。

【００２８】図３に示されるＬＵＴ３０３には、ＣＰＵ
（図示せず）から書き込むことができるように設けられ
ており、複写機を特定できる情報等の様に、複写書類の
出所を特定するための情報が付加パターンのデータに変
換された状態で書き込まれる。また、図３の主走査カウ
ンタ３０２および副走査カウンタ３０１の最下位１ビッ
トを除いたデータがＬＵＴ３０３へ入力されるため、Ｌ
ＵＴ３０３上の１ビットが複写物上では２×２の４画素
に対応する。これは、本実施例のプリンタ部２０２にお
いて、画像領域における、例えば、公知の２００ライン
処理を行なっているため、１画素単位のパターン付加で
は読み取りにくくなる場合があるためである。

【００２９】［複写結果］図５は第１の実施例による複
写結果の一例を示す図であり、図６は第１の実施例によ
る効果を説明する図である。まず図５において、５０１
は付加されたパターンであり、ＬＵＴ３０３に保持され
ている内容が画像として付加される。図５に示す例で
は、“３ＦＣ”を意味するパターンが人間の目には識別
し難いように、３２画素×３２画素のパターンで付加さ
れ、主走査１２８画素、副走査１２８ラインごとに繰り
返される。そこで、これを機械固有の製造番号もしく
は、製造番号を符号化したパターンとしておくことで、
複写物を鑑定することで、複写した装置を限定すること
ができる。

【００３０】更に、本実施例においては、パターンを付
加するピッチを主走査１２８画素（またはライン）ごと
としているが、本字実施例では４００ｄｐｉ（dot/inc
h）の解像度であるので、約８ｍｍごとにパターンを付
加することになる。これは、付加パターンを読み取りや
すい紙幣の透かしや周囲の余白などに確実にのる間隔で
ある。

【００３１】以上説明した付加パターンを用いる方法で
は、図６の（ｂ）に示すように、数値などをそのままの
形で用いて画像信号を変調するという方法よりも、本実
施例の様に、図６の（ａ）に示す様なパターンを用いる
方法であれば、変調する画素の数を減らして、付加パタ
ーンをより目立たなくすることが可能である。このよう
にして、複写物のなかに装置などを限定するために特定
の付加パターンを、位置の基準を表すマークと一つ以上
のドットからなるパターンとで複写物に記録すること
で、変調を加える画素数が減少され、上記付加パターン
をより目立たなくしたため、画質劣化の低減が可能であ
る。さらに、付加パターンをドットの配置のパターンに
変換することは一種の暗号化であるため、このパターン
を第３者に意図的に操作されにくいという効果もあわせ
持つ。

【００３２】ここでもう１つのポイントはエンクリプシ
ョン回路を構成する変調回路１１０及び復調回路７０２
がパターン付加回路の後にあるという点にある。これに
より、エンクリプションに依存しないパターン付加を実
現することができる。 即ち、変調回路をパターン付加
回路の後に設けたため、パターン付加部の画素がめちゃ
くちゃになることを防止し、変調回路、復調回路をパタ
ーン付加回路の後に設けたため、エンクリプジョンの機
能を十分に満たすことができる。

【００３３】以上説明したように、第１の実施例によれ
ば、以下の効果を得ることができる。即ち、 （１）複写物のなかに装置などを限定するために付加す
る特定パターンを、分散したドットで表すことで、より
目立たなくし、画質劣化の低減が可能である。また、付
加情報をドットの配置のパターンに変換することは一種
の暗号化であるため、意図的に操作されにくいという利
点もあわせ持つ。 （２）環境に左右されないパターン付加を行うことがで
きる。 （３）階調処理をプリンタ部に持つため、リーダ・プリ
ンタ間の通信等により煩雑なことを行わずに、環境に左
右されないパターン付加を実現できる。 ＜第２の実施例＞次に、γ補正回路を改良した第２の実
施例について説明する。

【００３４】図８は第２の実施例によるγ補正回路の構
成を示すブロツク図であり、図９はγ補正回路の特性を
説明する図である。第２の実施例では、図８に示すよう
に、γ補正回路７０３をハードウェアで実現している。
図８において、γ補正回路７０３は、セレクタ８０２，
８１５、図示しないＣＰＵで設定されるレジスタ８０３
〜８０８，８１６，８１７、乗算器８０１、加算器８１
２、コンパレータ８１８，８１９、ＰＡＬ８２０、イン
バータ８０９、ＡＮＤゲート８１０，８１３、ＮＡＮＤ
ゲート８１１、ＯＲゲート８１４で構成される。

【００３５】このγ補正回路７０３は、入力ビデオの信
号に応じて三つの一次式で選択できる様になっていて、
レジスタ８０３〜８０５は傾きを０〜８倍までとする１
／３２ステップで設定可能であり、又、レジスタ８０６
〜８０８はｙ切片で−１００Ｈ〜＋ＦＦＨまで設定可能
である。８１３は０リミッタ、８１４はＦＦリミッタを
それぞれ示し、レジスタ８１６，８１７、コンパレータ
８１８，８１９、ＰＡＬ８２０で、入力データがどの領
域に属しているか定めている。こうしたハードウエア構
成において、図９の様な特性を得るためには、ｒｅｇ８
１←０ＡＨ，ｒｅｇ８２←８０Ｈ，ｒｅｇ８３←１Ａ
Ｈ，ｒｅｇ８４←２０Ｈ，ｒｅｇ８５←１８０Ｈ，ｒｅ
ｇ８６←４０Ｈ，ｒｅｇ８７←６０Ｈ，ｒｅｇ８８Ｈ←
Ａ０Ｈをセットすることにより実現できる。 ＜第３の実施例＞次に、γ補正回路を改良した第３の実
施例について説明する。

【００３６】図１０は第３の実施例によるγ補正回路の
構成を示すブロツク図である。同図において、１００１
はγ補正用のＲＯＭを示している。本実施例では、ＲＡ
Ｍ、ハードウェアのみならずＲＯＭ１００１でγ補正回
路を実現した一例を挙げている。この場合、各環境条件
による濃度補正のテーブルをあらかじめ求めておき、テ
ーブルを複数個持ち、これらを環境状態で切り換えるこ
とで実現できる。これを示したのが図１０で上位３ビッ
トを環境により図示しないＣＰＵで切り換える様にして
いる。

【００３７】なお、上述した各実施例では、レーザービ
ームプリンタを例に説明したが、本発明はこれに限定さ
れるものではなく、インクジェットプリンタ、熱転写プ
リンタにも適用可能である。特に、熱エネルギーによる
膜沸騰を利用して液滴を吐出させるタイプのヘッドを用
いるいわゆるバブルジェット方式のプリンタでもよい。

【００３８】また、上述した各実施例では、付加する色
をイエローとしたが、本発明はこれに限定されるもので
はなく、例えば黄緑や灰色などの目立たない色あるいは
うす紫、淡緑など明度の高い色であってもよい。また、
上述した各実施例では、イメージスキヤナによって原稿
画像を入力したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、スチルビデオカメラ、ビデオカメラで入力するも
の、更にコンピュータグラフィックスによって作成され
たものであってもよい。

【００３９】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
入力された画像信号に対して、装置を特定するための情
報を表すパターンを人間の目に識別し難く付加し、前記
パターンが付加された画像信号に対して、前記装置内の
環境変動データに基づき、該装置内の環境変動に関わら
ず一定レベルの前記パターン出力が得られるように、階
調変換処理を施す。これにより、装置の環境状態に左右
されずに、画像信号に対して装置を特定するための情報
を表すパターンを人間の目に識別し難く付加することが
可能となる。この結果、全ての出力画像において目で見
たときに識別しにくく、なおかつ、対象とする有価証券
等の特定原稿の複写物において何らかの方法で確実に識
別可能にして悪用を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例によるイメージスキャナ部２０１
の回路構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施例によるカラー複写機の内
部構成を示す側断面図である。

【図３】第１の実施例によるパターン付加回路１０９の
構成を示すブロック図である。

【図４】第１の実施例による付加パターンを説明する図
である。

【図５】第１の実施例による複写結果の一例を示す図で
ある。

【図６】第１の実施例による効果を説明する図である。

【図７】第１の実施例によるプリンタビデオ処理部２１
２の回路構成を示すブロック図である。

【図８】第２の実施例によるγ補正回路の構成を示すブ
ロツク図である。

【図９】第２の実施例によるγ補正回路の特性を説明す
る図である。

【図１０】第３の実施例によるγ補正回路の構成を示す
ブロツク図である。

【符号の説明】

１０１ Ａ／Ｄ＆Ｓ／Ｈ回路 １０２ シェーディング補正回路 １０３ つなぎ補正回路 １０４ 入力マスキング回路 １０５ ＬＯＧ変換回路 １０６ マスキング・ＵＣＲ回路 １０７ γ補正回路 １０８ ＭＴＦ補正回路 １０９ パターン付加回路 １１０ 変調回路 ２００ 鏡面圧板 ２０１ イメージスキャナ ２０２ プリンタ ２０３ プラテン ２０４ 原稿 ２０５ ランプ ２０６，２０７，２０８ ミラー ２０９ レンズ ２１０ ＣＣＤ ２１１ 信号処理部 ２１２ レーザドライバ ２１３ 半導体レーザ ２１４ ポリゴンミラー ２１５ ｆ−θレンズ ２１６ ミラー ２１７ 感光ドラム ２１８ 回転現像器 ２１９ マゼンタ現像部 ２２０ シアン現像部 ２２１ イエロー現像部 ２２２ ブラック現像部 ２２３ 転写ドラム ２２４，２２５ 用紙カセット ２２６定着ユニット

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平１−316783（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−227365（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−297496（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−230975（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−171252（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−294882（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/38 - 1/393 G06T 1/00 500

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像信号に対して、装置を特
   定するための情報を表すパターンを人間の目に識別し難
   く付加する付加手段（１０９）と、 前記付加手段により得られる画像信号に対して、前記装
   置内の環境変動データに基づき、該装置内の環境変動に
   関わらず一定レベルの前記パターン出力が得られるよう
   に、階調変換処理を施す階調変換処理手段（７０３）と
   を有することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 更に、前記階調変換手段により得られる
   画像信号に基づき画像を記録する記録手段（２１２）を
   有することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 入力された画像信号に対して、装置を特
   定するための情報を表すパターンを人間の目に識別し難
   く付加する付加工程と、 前記付加手段により得られる画像信号に対して、前記装
   置内の環境変動データに基づき、該装置内の環境変動に
   関わらず一定レベルの前記パターン出力が得られるよう
   に、階調変換処理を施す階調変換処理工程とを有するこ
   とを特徴とする画像処理方法。
4. 【請求項４】 更に、前記階調変換工程により得られる
   画像信号に基づき画像を記録する記録工程を有すること
   を特徴とする請求項３記載の画像処理方法。