JP3378192B2 - 光コネクタのプラグおよび光コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ファイバーケー
ブルの端部側に設けられる光コネクタのプラグと、この
光コネクタのプラグ（以下、単に「プラグ」とも呼
ぶ。）及びこれと係合する光コネクタのソケット（以
下、単に「ソケット」とも呼ぶ。）からなる光コネクタ
とに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の光コネクタのプラグが付いた光フ
ァイバーケーブルは、その光ファイバーケーブルの端面
がプラグの先端面となっているため、その端面が傷付か
ないように、例えば、実開平２−２１６０５号公報にて
開示されているような保護キャップが嵌め込まれて持ち
運ばれていた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】そのため、従来の光コ
ネクタのプラグにおいては、保護キャップを取り付けた
り、取り外したりと面倒な作業が必要であった。また、
保護キャップを無くしてしまうという心配もあり、実際
に無くしてしまい、別の保護キャップが準備できないと
きは光ファイバーケーブルの端面を傷付けてしまうおそ
れがあった。更に、保護キャップを付け忘れるおそれも
あり、その際にも光ファイバーケーブルの端面を傷付け
てしまうおそれがあった。

【０００４】一方、光コネクタのプラグを、ソケットと
係合させた際に、光伝達効率（信号伝達効率）を向上さ
せるため、および軽度の外圧が光コネクタのプラグに加
わっただけではソケットとの信号伝達が途切れないよう
にするために、ソケット内の光素子（発光素子または受
光素子）の前面と光ファイバーケーブルの端面との間の
距離寸法が小さく設定されている。そのため、光コネク
タのプラグをソケットに取り付けする際の圧入の仕方が
適切でなかったり、取り付け後の回りからの外圧によっ
て、または使用温度変化による光ファイバーケーブル等
の伸縮等によって、光ファイバーケーブルの端面側と光
素子の前面側とが接触してしまうおそれがあった。

【０００５】特に、プラスチック光ファイバーケーブル
を使用した光コネクタのプラグの場合にあっては、その
際のソケット側の光素子は、レンズ付きタイプであって
も、レンズ無しタイプであっても樹脂モールド製であ
る。一方、プラグの先端側であるプラスチック光ファイ
バーケーブルの端面側には、このプラスチック光ファイ
バーケーブルよりも頑丈な材料で形成されているフェル
ール（筒）が、プラスチック光ファイバーケーブルの端
部側一定領域から光ファイバーケーブルの被覆を取り去
った後の外周をその端面に至るまで覆っているのが通常
である。そのため、光素子の前面側にフェルールが接触
すると傷が容易に出来てしまう。このような傷は、光伝
達効率（信号伝達効率）を適正に確保する上では、避け
る必要がある。

【０００６】本発明の主たる目的は、光ファイバーケー
ブルの端面の保護機能を有した光コネクタのプラグ、及
び、この光コネクタのプラグと、これと係合する光コネ
クタのソケットとからなる光コネクタを提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記問題を解決するため
に、本発明に係る光コネクタのプラグは、光ファイバー
ケーブルの端部側に設けられて、光コネクタのソケット
と係合する光コネクタのプラグであって、前記端部側に
固定されたハウジング部と、このハウジング部内から光
ファイバーケーブルに沿って摺動可能に突設され、前記
ソケットの挿入穴部と着脱可能に係合するフェルール
と、このフェルールをその先端側方向に付勢する弾性体
部とを備えており、前記光ファイバーケーブルは、その
端部側に前記フェルールの光ファイバーケーブル沿い寸
法よりも長い寸法のフェルールとの摺接部を有し、前記
フェルールがソケットと所定の係合状態でなく、且つこ
のフェルールがその基端側方向の所定以上の外圧を受け
ていない状態において、前記光ファイバーケーブルの端
面は、このフェルールが前記弾性体部によって付勢され
ることにより、このフェルールの先端面よりもフェルー
ル内部側に格納されており、前記フェルールがソケット
と所定の係合状態となっているか、またはこのフェルー
ルがその基端側方向の所定以上の外圧を受けている状態
において、前記光ファイバーケーブルの端面は、このフ
ェルールの先端面よりも所定の寸法だけ突出可能となっ
ていることを特徴とする。

【０００８】よって、本発明に係る光コネクタのプラグ
の場合には、プラグを使用しない状態〔具体的には、プ
ラグのフェルールをソケットと所定の係合状態としない
状態〕且つプラグのフェルールがその基端側方向の所定
以上の外圧を受けていない状態では、フェルールが弾性
体部によって付勢されることにより、光ファイバーケー
ブルの端面がフェルールの先端面よりもフェルール内部
側に格納されている。

【０００９】そのため、例えば、係るプラグ付き光ファ
イバーケーブルを搬送する際において、フェルールが弾
性体部によって付勢される力以上の外圧をフェルールの
基端側方向に受けない限り、光ファイバーケーブルの端
面が露出しないので、前記端面が外部の物と接触困難な
状態とすることができる。したがって、本発明に係る光
コネクタのプラグの場合には、前記外圧との関係で、弾
性体部によって付勢される力を適切に設定すると、搬送
する際に保護キャップなしでも、基本的に前記端面に傷
を付けるおそれをなしとできる。

【００１０】一方、このフェルールをソケットと所定の
係合状態としている際、つまりプラグをソケットの挿入
穴部に係合させている際に、光ファイバーケーブルの端
面が、このフェルールの先端面よりも所定の寸法だけ突
出（露出）するようにできる。そのため、所定の係合状
態において、光ファイバーケーブルの端面が、ソケット
側の光素子の前面までの微小な所定寸法手前に配置され
るようにできる。それと共に、フェルールの先端面より
も光ファイバーケーブルの端面が、ソケット側の光素子
の前面側に迫り出すので、前記端面の背後側に位置され
ることとなるフェルールによってソケット側の光素子の
前面側が傷付けられるおそれがなくなる。

【００１１】尚、前記微小な所定寸法は、フェルールに
よってソケット側の光素子の前面側が傷付けられるおそ
れがないため、従来よりも微小とすることが可能であ
る。また、傷付けられないことも考え合わせると、光伝
達効率（信号伝達効率）を従来よりも向上させることが
できる。

【００１２】また、使用者が、例えば、光ファイバーケ
ーブルの端面を清掃しておきたいときには、フェルール
がその基端側方向の所定以上の外圧を受けている状態を
作り出せば、前記端面を露出させることができるので清
掃可能となる。

【００１３】ところで、前記本発明に係る光コネクタの
プラグと係合する光コネクタのソケットは、例えば、前
記光コネクタのプラグのフェルールの先端側が挿入され
る挿入穴部と、この挿入穴部と連通するように挿入穴部
の奥側に設けられている素子固定部部屋に固定した光素
子とを備えており、挿入穴部の奥側部分には、フェルー
ルの先端側と当接する奥側テーパ面が設けられており、
光素子の前面より手前でフェルールの侵入が阻止される
ように構成されている。

【００１４】このように光コネクタのソケットを構成す
ることによって、前記本発明に係る光コネクタのプラグ
は、上述のように光コネクタのソケットと係合した際の
特徴を発揮するようになっている。

【００１５】本発明に係る光コネクタプラグは、光ファ
イバーケーブルの端部側に設けられて、光コネクタのソ
ケットと係合する光コネクタのプラグであって、前記端
部側に固定されたハウジング部と、このハウジング部内
から突設され、前記ソケットの挿入穴部の手前側部分で
着脱可能に係合する外側フェルールと、この外側フェル
ールの内部に配置され、ハウジング部から光ファイバー
ケーブルの端部側を固持するように突設され、前記ソケ
ットの挿入穴部の奥側部分と着脱可能に係合し、且つ外
側フェルールを摺動可能とする内側フェルールと、外側
フェルールをその先端側方向に付勢する弾性体部とを備
えており、前記内側フェルールは、その内側フェルール
の先端面と、光ファイバーケーブルの端面とが略同位置
となるように形成され、且つ内側フェルールの光ファイ
バーケーブル沿い寸法が、外側フェルールの光ファイバ
ーケーブル沿い寸法よりも長く形成されており、前記外
側フェルールがソケットと所定の係合状態でなく、且つ
この外側フェルールがその基端側方向の所定以上の外圧
を受けていない状態において、前記光ファイバーケーブ
ルの端面は、この外側フェルールが前記弾性体部によっ
て付勢されることにより、この外側フェルールの先端面
よりも外側フェルール内部側に格納されており、前記外
側フェルールがソケットと所定の係合状態となっている
か、またはこの外側フェルールがその基端側方向の所定
以上の外圧を受けている状態において、前記光ファイバ
ーケーブルの端面は、この外側フェルールの先端面より
も所定の寸法だけ突出可能となっているとしてもよい。

【００１６】この本発明に係る光コネクタのプラグの場
合には、光ファイバーケーブルの端部側の部分が内側フ
ェルール（頑丈な材料で形成されていなくても、光ファ
イバーケーブルの端部側部分を補強する程度の材料で形
成されていればよい。）によって固持されるとともに、
この内側フェルールの外周側面を摺動する外側フェルー
ル（通常、頑丈な材料で形成されている。）を有してい
る。

【００１７】光コネクタを使用しない状態〔具体的に
は、プラグの外側フェルールをソケットと所定の係合状
態としない状態〕且つ外側フェルールがその基端側方向
の所定以上の外圧を受けていない状態では、外側フェル
ールが弾性体部によって付勢されることにより、光ファ
イバーケーブルの端面が外側フェルールの先端面よりも
外側フェルール内部側に格納されている。

【００１８】そのため、例えば、係るプラグ付き光ファ
イバーケーブルを搬送する際において、外側フェルール
が弾性体部によって付勢される力以上の外圧を外側フェ
ルールの基端側方向に受けない限り、光ファイバーケー
ブルの端面が露出しないので、前記端面が外部の物と接
触困難な状態とすることができる。したがって、本発明
に係る光コネクタのプラグの場合には、前記外圧との関
係で、弾性体部によって付勢される力を適切に設定する
と、搬送する際に保護キャップなしでも、基本的に前記
端面に傷を付けるおそれをなしとできる。

【００１９】一方、この外側フェルールをソケットと所
定の係合状態としている際、つまりプラグをソケットの
挿入穴部に係合させている際に、光ファイバーケーブル
の端面が、この外側フェルールの先端面よりも所定の寸
法だけ突出（露出）するようにできる。そのため、所定
の係合状態において、光ファイバーケーブルの端面が、
内側フェルールに保持されつつ外側フェルール内を摺動
して導かれ、より安定した状態で、ソケット側の光素子
の前面までの微小な所定寸法手前に配置されるようにで
きる。

【００２０】この際、外側フェルールの先端面よりも光
ファイバーケーブルの端面（およびこの端面の周囲に位
置する内側フェルールの先端面）が、ソケット側の光素
子の前面側に迫り出すので、前記端面の背後側に位置さ
れることとなる外側フェルール（通常、頑丈な材料で形
成されている。）によってソケット側の光素子の前面側
が傷付けられるおそれがなくなる。また、内側フェルー
ルも挿入穴部の奥側部分によってその進行を停止（阻
止）されるので、光素子の前面側が傷付けられるおそれ
がなくなる。万一、内側フェルールが圧入されて、光素
子の前面側と接触することがあったとしても、内側フェ
ルールの材料を光ファイバーケーブル（例えばプラスチ
ック製）の材料と同程度の硬さのものとすることも可能
で、その際には、内側フェルールによって、光素子の前
面側が傷付けられにくくできる。

【００２１】また、使用者が、例えば、光ファイバーケ
ーブルの端面を清掃しておきたいときには、外側フェル
ールがその基端側方向の所定以上の外圧を受けている状
態を作り出せば、前記端面を露出させることができるの
で清掃可能となる。

【００２２】このような本発明に係る光コネクタのプラ
グに係合させる光コネクタのソケットは、例えば、前記
光コネクタのプラグの内側フェルールと外側フェルール
との先端側が挿入される挿入穴部と、この挿入穴部と連
通するように挿入穴部の奥側に設けられている素子固定
部屋部に固定した光素子とを備えており、挿入穴部の奥
側部分には、内側フェルールの先端側と当接する奥側テ
ーパ面が設けられており、その手前側部分には外側フェ
ルールの先端側と当接する手前側テーパ面が設けられて
おり、前記光素子の前面よりも所定の微小距離手前で内
側フェルールの挿入が奥側テーパ面によって阻止され、
外側フェルールの挿入が手前側テーパ面によって阻止さ
れるとすればよい。

【００２３】このように光コネクタのソケットを構成す
ることによって、前記本発明に係る光コネクタのプラグ
は、上述のように、光コネクタのソケットと係合した際
の特徴を発揮するようになっている。

【００２４】上述のような本発明に係る光コネクタのプ
ラグとソケットとからなる本発明に係る光コネクタは、
相互の抜けを防止するための抜け止め防止機構が備えら
れているとすると好ましい。この抜け止め防止機構によ
って、例えば、前述のような傷も更に付きにくくできる
とともに、光コネクタにおけるプラグとソケットとの間
の信号伝達を更に適正なものとできる。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の第１の実施の形態
に係る光コネクタを図１を参照しつつ説明する。図１は
本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの側面視概
略的断面図で、同図（Ａ）は光コネクタのプラグがソケ
ットと係合しはじめた状態を示す図、同図（Ｂ）は光コ
ネクタのプラグがソケットと係合完了した状態を示す図
である。

【００２６】本発明の第１の実施の形態に係る光コネク
タは、光ファイバーケーブル１００の端部側に設けられ
るプラグ２００と、このプラグ２００と係合するソケッ
ト８００とからなる光コネクタであって、前記プラグ２
００は、前記端部側に固定された略箱状のハウジング部
２１０と、このハウジング部２１０内から光ファイバー
ケーブル１００に沿って摺動可能に突設され、前記ソケ
ット８００の挿入穴部８１０と着脱可能に係合する略筒
状のフェルール２２０と、このフェルール２２０をその
先端側方向に付勢する弾性体部２８０とを備えている。

【００２７】光ファイバーケーブル１００は、プラスチ
ック製のコアとクラッドとからなる軸芯部１１０と、こ
の軸芯部１１０を覆う被覆部１２０とを有している。光
ファイバーケーブル１００の端部側においては、軸芯部
１１０の端部側周囲でフェルール２２０を摺接可能とし
た部分として、軸芯部１１０の摺接部１１０ｂが設けら
れている。この摺接部１１０ｂを形成するために、被覆
部１２０が所定の長さ寸法だけ光ファイバーケーブル１
００の端部側から取り去られ、軸芯部１１０を露出させ
ている。

【００２８】この摺接部１１０ｂとして露出された軸芯
部１１０の前記所定の長さ寸法は、フェルール２２０の
光ファイバーケーブル１００沿い寸法よりもやや長い寸
法である。詳しくは、プラグ２００とソケット８００と
が所定の係合状態となった際に、軸芯部１１０の先端面
１１０ａが、後述のソケット８００の挿入穴部８１０の
奥側に配置されている光素子８５０の前面８５０ａの所
定の微小距離手前となるように設定されている。この状
態での被覆部１２０の先端面１２０ａは、後述のフェル
ール２２０の中心側基端面２２０ｆと当接可能となって
いる。

【００２９】尚、軸芯部１１０は、その先端面１１０ａ
側に、後述のフェルール２２０の穴部テーパ面２２０ｊ
に当接可能な形状に周囲方向に拡張形成された拡張形状
部１１０ａ₁ を有している。この拡張形状部１１０ａ₁
は、後述するように、軸芯部１１０の端面たる先端面１
１０ａを、組み立て段階において鏡面状の平坦面仕上げ
する際に形成されるものである。

【００３０】この拡張形状部１１０ａ₁ の周囲方向の大
きさは、後述のフェルール２２０の穴部２２０ｈよりは
小さく、且つ、後述する組み立て段階においてフェルー
ル２２０が、軸芯部１１０の摺接部１１０ｂから抜け落
ちるのを防止できる程度の寸法である。

【００３１】更に言えば、先端面１１０ａの周囲方向の
大きさは、あまり大きすぎない方が好ましい。なぜなら
ば、この先端面１１０ａの周囲方向の大きさが大きくな
るにつれて、必然的に拡張形状部１１０ａ₁ の厚み方向
の寸法も大きくなり、このような状況において、光素子
８５０と光ファイバーケーブル１００との光伝達効率を
考えると、光素子８５０〔この場合には、発光素子であ
る。〕から光ファイバーケーブル１００への光伝達効率
がやや増加する一方で、この光ファイバーケーブル１０
０の他端側での光伝達効率、つまり、光ファイバーケー
ブル１００から光素子８５０〔この場合には、受光素子
である。〕への光伝達効率の低下が、前記増加を上回る
ようになるためである。

【００３２】ただし、後述するように、光素子８５０が
レンズ付きのものであるときには、先端面１１０ａの周
囲方向の大きさがある程度大きいと、光素子８５０のレ
ンズ８５０ｂと万一にも接触しにくいようにも機能させ
ることも可能である。したがって、先端面１１０ａの周
囲方向の大きさは、上述した効果の相対的な比較におい
て決定される。

【００３３】フェルール２２０は、金属製または頑丈な
樹脂製（例えばガラス繊維で強度アップされたもの）で
あって、略円筒状のフェルール本体部２２０Ａと、この
フェルール本体部２２０Ａの基端側を角型鍔状に延設し
た鍔部２２０Ｂとを有している。フェルール２２０は、
その中心に軸芯部１１０の摺接部１１０ｂが摺接可能な
透孔２２０ｄが設けられている。この透孔２２０ｄの端
部であって、フェルール２２０の先端面２２０ａ側部分
には、透孔２２０ｄよりも大きい円筒状の穴部２２０ｈ
が開口されている。この穴部２２０ｈの底部には、透孔
２２０ｄの周縁部に穴部テーパ面２２０ｊが形成されて
いる。

【００３４】フェルール２２０（フェルール本体部２２
０Ａ）の先端側周囲には、後述のソケット８００の挿入
穴部８１０の奥側テーパ面８１０ｂと当接する先端側テ
ーパ面２２０ｃが形成されている。フェルール本体部２
２０Ａは、その先端側の外周面２２０ｂが、ソケット８
００の挿入穴部８１０の内面と摺接可能に形成されてい
る。フェルール２２０（鍔部２２０Ｂ）の中心軸側基端
面２２０ｆは、その中心側に光ファイバーケーブル１０
０の被覆部１２０の先端面１２０ａが当接可能となって
おり、更に、この中心軸側基端面２２０ｆの周囲側に
は、弾性体部２８０の一端側が固定されるようになって
いる。

【００３５】ハウジング部２１０は、略箱状体である
が、その前面であって、ソケット８００との当接面２１
０ａには、フェルール２２０のフェルール本体部２２０
Ａが突出可能となった透孔２１０ｂが開口されている。
この透孔２１０ｂの大きさは、フェルール本体部２２０
Ａがこの透孔２１０ｂの内周面に摺接するように設定さ
れている。

【００３６】ハウジング部２１０の内部には、光ファイ
バーケーブル１００を固定保持するために内部側に突設
された壁部２１０ｃが延設されている。この壁部２１０
ｃには、光ファイバーケーブル１００の固定保持用の透
孔２１０ｄが、光ファイバーケーブル１００の被覆部１
２０部分を圧接可能な大きさに開口されている。

【００３７】当接面２１０ａ側であって、壁部２１０ｃ
によって仕切られて形成されたハウジング部２１０内の
空間である部屋部２１０ｅは、フェルール２２０の鍔部
２２０Ｂが摺動可能に保持されるように形成されてい
る。

【００３８】弾性体部２８０は、例えば圧縮バネであ
る。即ち、弾性体部２８０の自由長は、部屋部２１０ｅ
の光ファイバーケーブル１００沿い方向寸法と同じか、
または長めとなっている。

【００３９】ソケット８００は、略箱状体であって、プ
ラグ２００と係合する側に設けた、フェルール２２０の
フェルール本体部２２０Ａの先端側を着脱可能に保持す
るための挿入穴部８１０と、この挿入穴部８１０と連通
するように挿入穴部８１０の奥側に設けられている素子
固定部屋部８２０に固定した光素子８５０とを有してい
る。

【００４０】挿入穴部８１０は、フェルール本体部２２
０Ａの先端側の形状に略沿って形成されている。挿入穴
部８１０の奥側部分には、フェルール本体部２２０Ａの
先端側テーパ面２２０ｃを当接させるための奥側テーパ
面８１０ｂが設けられている。したがって、フェルール
本体部２２０Ａ（フェルール２２０）の先端面２２０ａ
は、挿入穴部８１０と連通している素子固定部屋部８２
０と挿入穴部８１０との境界となる開口部分まで挿入さ
れうるようになっている。

【００４１】挿入穴部８１０の手前側周囲には、フェル
ール本体部２２０Ａの挿入を容易とするための手前側テ
ーパ面８１０ａが設けられている。ソケット８００の端
面であって、プラグ２００と係合する側の端面は、ソケ
ット８００の先端面８００ａであり、プラグ２００のハ
ウジング部２１０の当接面２１０ａと当接可能となって
いる。

【００４２】光素子８５０は、発光素子または受光素子
である。この光素子８５０の前面側には、レンズ８５０
ｂが設けられている。このレンズ８５０ｂに傷が付きに
くいように、レンズ８５０ｂの周囲側には、土手状の肉
厚部８５０ｃが設けられている。この肉厚部８５０ｃの
先端面が、光素子８５０の前面８５０ａとなっている。

【００４３】この前面８５０ａは、レンズ８５０ｂの先
端部が突出しないように、レンズ８５０ｂの先端部の位
置よりも前面側となる位置に形成されており、また、土
手状の肉厚部８５０ｃが、レンズ８５０ｂ側から見て上
り坂となる傾斜面を有するように形成されている。一
方、光素子８５０のレンズ８５０ｂと万一にも接触しに
くいように拡張形成された軸芯部１１０の拡張形状部１
１０ａ₁ の先端面１１０ａの大きさは、この土手状の肉
厚部８５０ｃによって囲まれて形成された穴部（この穴
部内にレンズ８５０ｂが設けられている。）の開口サイ
ズと同程度に形成されている。

【００４４】よって、軸芯部１１０の先端面１１０ａ
が、何らかの要因で通常よりも光素子８５０側に近づく
ような状態が起きても、軸芯部１１０の先端面１１０ａ
は、肉厚部８５０ｃの前面８５０ａと当接するか、また
は土手状の肉厚部８５０ｃの上り坂となった前記傾斜面
の上部側と当接するので、レンズ８５０ｂの先端部分ま
では到達しないようにできる。

【００４５】ただし、必ずしもこのように先端面１１０
ａの大きさが、前記開口サイズと同程度に形成されなく
てもよい。上述したように、先端面１１０ａの大きさ
が、他の効果との兼ね合いで設定されるため、および、
プラスチック光ファイバーであれば軸芯部１１０の先端
面１１０ａとレンズ８５０ｂの先端部分側とが万一接触
したとしても、相互の硬度差が小さいため、殆ど傷付か
ないためである。

【００４６】次に、第１の実施の形態に係る光コネクタ
のプラグ２００の組み立て方法と、プラグ２００をソケ
ット８００に挿入した状態等について、前記図１を参照
しつつ説明する。尚、光ファイバーケーブル１００の一
端側におけるプラグ２００の組み立て方法等を代表とし
て以下に説明する。ただし、光ファイバーケーブル１０
０には、一般的にその両端側にプラグ２００が設けられ
ているが、その他端側におけるプラグ２００の組み立て
方法等は、以下と同様に行われるのでその説明は省略す
る。

【００４７】ハウジング部２１０は、上述では説明して
いないが、例えば相互に固定可能となった右半分部分と
左半分部分との２つの部分からなる。この右半分部分と
左半分部分との間に、光ファイバーケーブル１００等を
セットするのである。

【００４８】先ず、光ファイバーケーブル１００の端部
側において、所定の摺接部１１０ｂを形成する。ただ
し、この際、光ファイバーケーブル１００の端部の切断
面が、加工時に凸凹を有してしまうので、後述の鏡面加
工（この鏡面加工時に拡張形状部１１０ａ₁ が形成され
る。）するために、軸芯部１１０の露出長さ寸法を、摺
接部１１０ｂの所定の長さ寸法よりも若干長くする。し
たがって、この際には、拡張形状部１１０ａ₁ が、未だ
形成されていないので、先端面１１０ａも軸芯部１１０
の通常の部分の太さとなっている。

【００４９】弾性体部２８０に対して、軸芯部１１０の
摺接部１１０ｂが設けられた光ファイバーケーブル１０
０を挿入する。更に、光ファイバーケーブル１００の摺
接部１１０ｂに対して、フェルール２２０を挿入する。

【００５０】この段階において、拡張形状部１１０ａ₁
を、専用の治具を使用して形成する。この専用の治具
は、図１（Ａ）の状態と同等状態にフェルール２２０と
光ファイバーケーブル１００とを保持可能となっている
ものである。尚、図１（Ａ）の状態とは、ハウジング部
２１０内において所定の位置に固定されている所定の光
ファイバーケーブル１００に対して、フェルール２２０
が、光ファイバーケーブル１００の軸芯部１１０の摺接
部１１０ｂに挿入され、且つ、フェルール２２０の先端
側方向に弾性体部２８０によって最も付勢されて、鍔部
２２０Ｂの先端側面が部屋部２１０ｅの端部に当接して
いる状態である。

【００５１】このような状態と同じ状態を、フェルール
２２０と光ファイバーケーブル１００とに対して作り出
せる専用の治具に、前述の拡張形状部１１０ａ₁ が未だ
形成されていない光ファイバーケーブル１００をセット
する。

【００５２】この専用の治具にセットすると、フェルー
ル２２０の穴部２２０ｈ側に軸芯部１１０がやや露出す
る。この露出した軸芯部１１０に対して、穴部２２０ｈ
よりもその先端面が小さく且つ表面に鏡面を有した金属
体を加熱しつつ押し当てる。これによって、拡張形状部
１１０ａ₁ が形成されるとともに、この拡張形状部１１
０ａ₁ の先端面１１０ａも鏡面状平坦仕上げされる。

【００５３】この後、フェルール２２０の基端側に、弾
性体部２８０の一端側を固定する。尚、このように、弾
性体部２８０は、通常固定される。なぜならば、かかる
固定がされていないと、フェルール２２０の基端側の面
と被覆部１２０の先端面１２０ａとの間に、弾性体部２
８０の一部が嵌まり込むおそれがあり、もし、このよう
な嵌まり込みが発生すると、先端面１１０ａが所定の位
置よりも引っ込むこととなり、光素子８５０の前面８５
０ａの所定の微小距離手前に先端面１１０ａを配置させ
ることができなくなるからである。よって、このような
おそれがない場合には、フェルール２２０の基端側に、
弾性体部２８０の一端側を固定する必要はない。

【００５４】上述のように、光ファイバーケーブル１０
０の摺接部１１０ｂに対して、フェルール２２０が挿入
され、拡張形状部１１０ａ₁ が形成されたものを、弾性
体部２８０を圧縮しつつ、前述の図１（Ａ）の状態とな
るように、ハウジング部２１０の右半分部分または左半
分部分の一方側の部屋部２１０ｅにセットする。この
際、光ファイバーケーブル１００の所定の位置を透孔２
１０ｄに圧入固定する。この透孔２１０ｄに圧入固定さ
れた光ファイバーケーブル１００の部分は、必要に応じ
て接着剤でも固定される。

【００５５】この後に、ハウジング部２１０の一方側に
対して、その他方側を固定すると、プラグ２００は組み
立て完了となる。

【００５６】尚、ソケット８００は、その挿入穴部８１
０の形状が、上述のようにプラグ２００のフェルール２
２０の先端側に適応させている他は、一般的な構成であ
るため、その組み立てについては説明を省略する。

【００５７】このように組み立てられたプラグ２００
を、ソケット８００の挿入穴部８１０に挿入していく
と、図１（Ａ）および同図（Ｂ）に示されるように、フ
ェルール２２０の外周面２２０ｂと挿入穴部８１０の内
面との接触圧で、フェルール２２０がその基端側方向に
押し戻される力（運動摩擦力）を受ける。この押し戻し
の力に対して、フェルール２２０は、弾性体部２８０の
付勢力と、フェルール２２０の中心軸側基端面２２０ｆ
が光ファイバーケーブル１００の被覆部１２０の先端面
１２０ａと当接して受ける反作用とを受ける。

【００５８】よって、前記押し戻しの力に逆らいつつ、
フェルール２２０は、挿入穴部８１０の奥側に進入する
が、フェルール２２０の先端側テーパ面２２０ｃと挿入
穴部８１０の奥側テーパ面８１０ｂとが当接すると、そ
の進行は停止する（阻止される）。この際の弾性体部２
８０の付勢力（以下、「係合時付勢力」と呼ぶ。）と、
フェルール２２０の外周面２２０ｂと挿入穴部８１０の
内面との静止摩擦力（以下、「係合時静止摩擦力」と呼
ぶ。）とによって、フェルール２２０の先端側と挿入穴
部８１０とは離れにくいように相互に強く係合している
状態となっている。

【００５９】この状態が図１（Ｂ）であるが、フェルー
ル２２０は、その中心軸側基端面２２０ｆが光ファイバ
ーケーブル１００の被覆部１２０の先端面１２０ａと当
接した状態となっている。この状態においては、拡張形
状部１１０ａ₁ がフェルール２２０の先端面２２０ａよ
りも前進させられて、光素子８５０の前面８５０ａの所
定の微小距離手前に先端面１１０ａが配置させられてい
ることとなる。よって、光素子８５０の前面８５０ａに
対して、先端面１１０ａよりも背後に、フェルール２２
０の先端面２２０ａが配置されるので、フェルール２２
０によって、光素子８５０の前面８５０ａ側が傷付けら
れるおそれはない。

【００６０】よって、前記所定の微小距離を、非常に小
さく設定することが可能であり、また、上述したように
傷付けられるおそれがないことから、光ファイバーケー
ブル１００の軸芯部１１０と光素子８５０との間での光
伝達効率（信号伝達効率）を従来よりも向上させること
ができる。

【００６１】尚、フェルール２２０に対する係合時付勢
力は、プラグ２００とソケット８００との関係において
は、相互に引き離す力として働く。よって、この係合時
付勢力が、ソケット８００が設けられている装置の重量
等およびプラグ２００並びに光ファイバーケーブル１０
０の重量等によって発生するプラグ２００とソケット８
００との間の摩擦力を超えてしまうと、プラグ２００の
先端側が挿入穴部８１０に嵌まりこんだ状態のままで、
プラグ２００とソケット８００との間に隙間ができてし
まう。こうなると、先端面１１０ａが光素子８５０の前
面８５０ａの所定の微小距離手前の位置から後退してし
まうという不都合となる。よって、この不都合を解消す
るために、後述の抜け止め防止機構を、プラグ２００と
ソケット８００とに設けることが望ましい。

【００６２】一方、プラグ２００は、このようにソケッ
ト８００に挿入しない場合には、フェルール２２０が弾
性体部２８０の付勢力を受けているため、光ファイバー
ケーブル１００の先端面１１０ａがフェルール２２０の
先端面２２０ａよりも内部側に格納された状態となって
いる。

【００６３】したがって、プラグ２００付き状態の光フ
ァイバーケーブル１００を搬送する場合には、弾性体部
２８０の付勢力以上の外圧を、フェルール２２０の基端
側方向に受けない限り、光ファイバーケーブル１００の
先端面１１０ａがフェルール２２０によって保護され
る。

【００６４】搬送の際に、フェルール２２０の基端側方
向に加えられる外圧より、弾性体部２８０の付勢力を大
きく設定すれば、光ファイバーケーブル１００の先端面
１１０ａの保護は適正にされることとなる。ところで、
上述したように、弾性体部２８０の前記係合時付勢力
は、前記不都合の発生原因ともなるため、その力を大き
くすることは、このままではしにくい。そこで、弾性体
部２８０の付勢力を、搬送の際の外圧と比較して適正に
できない場合には、後述の抜け止め防止機構を、プラグ
２００とソケット８００とに設けることによって、弾性
体部２８０の付勢力を上述の場合よりも十分大きくする
ことができる。

【００６５】尚、使用者が光ファイバーケーブル１００
の先端面１１０ａを清掃しておきたいときには、フェル
ール２２０がその基端側方向の所定以上の外圧を受けて
いる状態を作り出せば、先端面１１０ａを露出させるこ
とができるので清掃可能となる。

【００６６】本発明の第１の実施の形態に係る光コネク
タのプラグ２００において、弾性体部２８０は圧縮バネ
でなく、弾性ゴム等の他の弾性体でもよい。

【００６７】本発明の第１の実施の形態に係る光コネク
タにおいて、弾性体部２８０は圧縮バネであるとした
が、同じバネでも、次の本発明の第２の実施の形態に係
る光コネクタにおいて説明するように、密着バネでもよ
い。以下、本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタ
を図２を参照しつつ簡単に説明する。図２は本発明の第
２の実施の形態に係る光コネクタの側面視概略的断面図
で、同図（Ａ）は光コネクタのプラグがソケットと係合
しはじめた状態を示す図、同図（Ｂ）は光コネクタのプ
ラグがソケットと係合完了した状態を示す図である。

【００６８】本発明の第２の実施の形態に係る光コネク
タは、プラグ２００における弾性体部２８０を弾性体部
２８１（密着バネ）に置き換えたプラグ２００′と、ソ
ケット８００とからなる。

【００６９】プラグ２００′において、弾性体部２８１
は、部屋部２１０ｅ内において、フェルール２２０の鍔
部２２０Ｂの基端側でなく、先端側に設けられている。
弾性体部２８１の一端側は、フェルール２２０の鍔部２
２０Ｂの先端側に固定され、一方、弾性体部２８１の他
端側は、部屋部２１０ｅの内面であって、フェルール２
２０の先端側方向の面に固定される。

【００７０】よって、フェルール２２０は、この弾性体
部２８１が延びる方向の反作用の付勢力を受けているこ
ととなる。これ以外は、組み立ての際に、弾性体部２８
１の挿入位置と固定位置が上記のように変更されるもの
の、基本的に本発明の第１の実施の形態に係るプラグ２
００と同じであるので、動作等の説明は省略する。

【００７１】上述においては、１本の光ファイバーケー
ブル１００当たりの光コネクタについて説明してきた
が、次に２本の光ファイバーケーブル１００、１００用
の光コネクタについて、本発明の第３の実施の形態に係
る光コネクタとして、図３を参照しつつ説明する。図３
は本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタを示す平
面視概略的断面図である。

【００７２】本発明の第３の実施の形態に係る光コネク
タは、２本の光ファイバーケーブル１００、１００の同
方向の端部側に設けられるプラグ２００Ｔと、このプラ
グ２００Ｔと係合するソケット８００Ｔとからなる。

【００７３】このプラグ２００Ｔは、側面側断面が、図
１に示すプラグ２００と同じようになっている。プラグ
２００Ｔは、前記プラグ２００を横方向に２つ並べて継
目なしに一体化した構造であると略みなすことができ
る。一方、ソケット８００Ｔは、ソケット８００を横方
向に２つ並べて継目なしに一体化した構造である。よっ
て、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタを２つ
並べて継目なしに一体化した構造でない部分のみを以下
に説明する。

【００７４】プラグ２００Ｔのハウジング部２１０Ｔ
は、ハウジング部２１０を２つ並べて継目なしに一体化
した構造に対して、後述のプラグ２００Ｔのフェルール
２２０Ｔのフェルール本体部２２０Ａをハウジング部２
１０Ｔの内部から突出させるための透孔２１０ｂ′（第
１の実施の形態に係る光コネクタにおける透孔２１０ｂ
に相当する部分）の大きさを水平方向のみやや大きく変
更した。よって、２つのフェルール２２０Ｔ、２２０Ｔ
がある程度自由に左右方向に動くので、ソケット８００
Ｔの２つの挿入穴部８１０に対して、２つのフェルール
２２０Ｔが水平面上で柔軟に向きを変動させつつ挿入可
能となる。

【００７５】このような変更をした理由は、従来、プラ
グ２００Ｔ側のフェルール２２０Ｔ、２２０Ｔ間のピッ
チの寸法公差の影響を考慮して、ソケット８００Ｔの挿
入穴部８１０、８１０の穴径を若干大きめに作るか、フ
ェルール２２０Ｔの外径を若干小さく作る必要があった
のであるが、そのようなことをしなくても済む。したが
って、ソケット８００Ｔの挿入穴部８１０、８１０の穴
径とフェルール２２０Ｔの外径とを（１本の光ファイバ
ーケーブル１００のときと同様に）、精度よく作ること
ができ、軸合わせの精度が向上するため、光伝達効率
（信号伝達効率）が向上する。

【００７６】また、フェルール２２０Ｔは、フェルール
２２０Ｔの鍔部２２０Ｂの基端側の端部から後方に延設
部２２０Ｄ′を設けている。この延設部２２０Ｄ′は、
略矩形状体であって、鍔部２２０Ｂの水平面における両
端側に設けられて、フェルール２２０Ｔの前後方向のス
ライドをスムーズにする機能がある（したがって、第１
および第２の実施の形態に係る光コネクタにおいてもこ
の延設部２２０Ｄ′を設けてもよい。）。延設部２２０
Ｄ′の水平方向の長さ寸法は、弾性体部２８０が最も圧
縮されうる長さ寸法よりは小さい程度である。つまり、
弾性体部２８０の先端側は、被覆部１２０の先端面１２
０ａまでしか圧縮されないので、延設部２２０Ｄ′の水
平方向の長さ寸法は、この状態の弾性体部２８０の長さ
寸法よりは小さい程度である。

【００７７】尚、略矩形状体である延設部２２０Ｄ′
は、その厚み寸法が比較的薄く柔軟にしなるので、上述
の透孔２１０ｂ′の大きさを水平方向のみやや大きく変
更した効果を低下させることは殆どない。

【００７８】ところで、光素子８５０、８５０は、一般
的に、一方が発光素子であり、他方が受光素子である。

【００７９】次に、この本発明の第３の実施の形態に係
る光コネクタに対して、抜け止め防止機構を設けた場合
について、本発明の第４の実施の形態に係る光コネクタ
として、図４を参照しつつ説明する。図４は本発明の第
４の実施の形態に係る光コネクタを示す図で、同図
（Ａ）は概略的側面図、同図（Ｂ）は平面視概略的断面
図である。

【００８０】本発明の第４の実施の形態に係る光コネク
タは、本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタに対
して、以下の変更を加えた。プラグ２００Ｔに対して
は、ハウジング部２１０Ｔの先端側両側に抜け止め防止
機構の一方をなす引っ掛け具部２９０′を突設して、プ
ラグ２００Ｔ′とした。ソケット８００Ｔに対しては、
後述のプラグ２００Ｔ′の引っ掛け具部２９０′の爪部
２９２ａ′と係合する位置に、爪部２９２ａ′が嵌まり
込む凹部８６０′（抜け止め防止機構の他方）を形成し
て、ソケット８００Ｔ′とした。

【００８１】引っ掛け具部２９０′は、平面視略Ｌ字状
であって側面視略コ字状の支持部２９１′と、側面視に
おいて支持部２９１′のコ字状となった部分の奥側中央
からプラグ２００Ｔ′の先端方向に延設された舌片状の
係止部２９２′とからなる。係止部２９２′は、平面視
において、略へ字状になっており、先端側の内側に爪部
２９２ａ′、中央寄りの内側に支点用凸部２９２ｂ′を
有している。

【００８２】爪部２９２ａ′は、凹部８６０′に嵌まり
込んで、プラグ２００Ｔ′とソケット８００Ｔ′との係
止を司る部分である。前記略へ字状に形成することによ
って、爪部２９２ａ′の内端側は、プラグ２００Ｔ′を
ソケット８００Ｔ′に挿入しないときに、ソケット８０
０Ｔ′の側面よりも内側にくるようになっている。これ
によって、プラグ２００Ｔ′をソケット８００Ｔ′に挿
入するときに、２つの爪部２９２ａ′は内側に付勢され
るようになっている。支点用凸部２９２ｂ′は、ソケッ
ト８００Ｔ′の側面部に当接可能に形成されている。

【００８３】したがって、ソケット８００Ｔ′とプラグ
２００Ｔ′とを係合させると、図４のように、凹部８６
０′に爪部２９２ａ′が付勢されつつ嵌まり込み、ソケ
ット８００Ｔ′とプラグ２００Ｔ′との相互を係止する
こととなる。

【００８４】ソケット８００Ｔ′とプラグ２００Ｔ′と
の相互の係止を外すのは、支持部２９１′であって、舌
片状の係止部２９２′の基端側部２９１ａ′を、２ヵ所
とも内側に押下することによって行われる。この押下に
よって、ソケット８００Ｔ′の側面部に当接している支
点用凸部２９２ｂ′を支点として、爪部２９２ａ′が凹
部８６０′から抜けるのである。

【００８５】以上のように、本発明の第４の実施の形態
に係る光コネクタにおいては、抜け止め防止機構が設け
られているので、光コネクタにおけるプラグ２００Ｔ′
とソケット８００Ｔ′との間の光伝達効率（信号伝達効
率）を、本発明の第１〜第３の実施の形態に係る光コネ
クタよりも更に適正に確保できるとともに、前述のよう
な傷も更に付きにくくできる。

【００８６】また、ソケット８００Ｔ′とプラグ２００
Ｔ′とが、抜け止め防止機構によって確実に係止されて
いるので、弾性体部２８０の付勢力を本発明の第１〜第
３の実施の形態に係る光コネクタにおける弾性体部２８
０（または２８１）の付勢力よりも大きく設定すること
ができる。これにより、プラグ２００Ｔ′付き状態の光
ファイバーケーブル１００、１００を搬送する場合に、
弾性体部２８０の付勢力以上の外圧を受けることが、本
発明の第１〜第３の実施の形態に係る光コネクタのとき
よりも減る。即ち、光ファイバーケーブル１００の先端
面１１０ａがフェルール２２０Ｔによってより確実に保
護されることとなる。更に、この抜け止め防止機構を設
けることによって、前記不都合の発生をなくすことがで
きる。

【００８７】尚、この本発明の第４の実施の形態に係る
光コネクタにおいて、プラグ２００Ｔ′側に前記凹部８
６０′に相当するものを設け、ソケット８００Ｔ′側に
引っ掛け具部２９０′に相当するものを設けてもよい。

【００８８】次に、抜け止め防止機構を設けた光コネク
タの別の実施の形態を、本発明の第５の実施の形態に係
る光コネクタとして、図５を参照しつつ説明する。図５
は本発明の第５の実施の形態に係る光コネクタを示す概
略的断面図であって、プラグのハウジング部とソケット
のハウジング部側とを図示省略した図である。

【００８９】本発明の第５の実施の形態に係る光コネク
タは、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタのプ
ラグ２００のフェルール２２０の先端側部分を、電気接
続に通常よく使用されるプラグのフェルール相当部と略
同様の外形形状としたフェルール２２０Ｊを有したプラ
グ２００Ｊと、このプラグ２００Ｊのフェルール２２０
Ｊが係合するソケット８００Ｊとからなる。

【００９０】プラグ２００Ｊにおいて、図示しないハウ
ジング部側の部分は、本発明の第１の実施の形態に係る
光コネクタのプラグ２００のハウジング部２１０および
その内部と同じである。フェルール２２０Ｊの基端側の
構造も、フェルール２２０の基端側の構造と同じであ
る。フェルール２２０Ｊの先端側の構造は、略円筒状を
しており、その先端外周には、テーパ面２２１Ｊを有し
ている。このテーパ面２２１Ｊの基端側から、フェルー
ル２２０Ｊの基端側にかけての外周には、テーパ面２２
１Ｊと逆方向の逆テーパ面２２２Ｊが形成されている。

【００９１】フェルール２２０Ｊの先端部には、フェル
ール２２０と同様に穴部２２０ｈと、この穴部２２０ｈ
の底部に形成した穴部テーパ面２２０ｊとが形成されて
いる。光ファイバーケーブル１００の構造は、本発明の
第１の実施の形態に係る光コネクタのときと基本的に同
じである。

【００９２】ソケット８００Ｊは、フェルール２２０Ｊ
の先端側が挿入される挿入穴部８１０Ｊを有している。
挿入穴部８１０Ｊは、最も奥側が、円筒状の第１の空間
部８１１Ｊとなっている。この第１の空間部８１１Ｊ
は、光素子８５０をソケット８００Ｊ内に固定するため
の素子固定部屋部８２０Ｊに連通している。

【００９３】この第１の空間部８１１Ｊ内において、光
ファイバーケーブル１００の先端面１１０ａが、光素子
８５０の前面の手前まで前進可能となっている。この第
１の空間部８１１Ｊよりも手前側であって、フェルール
２２０Ｊの先端側がソケット８００Ｊと係合した際に、
逆テーパ面２２２Ｊが配置される位置には、円筒状の第
２の空間部８１２Ｊが設けられている。この第２の空間
部８１２Ｊと第１の空間部８１１Ｊとの間には、テーパ
面２２１Ｊと当接可能となっている奥側テーパ面８１３
Ｊ（抜け止め防止機構の一方側）が形成されている。

【００９４】第２の空間部８１２Ｊには、抜け止め防止
機構の他方側となる保持具８３０Ｊが嵌め込まれてい
る。保持具８３０Ｊは、金属性の板バネであって、中心
部にフェルール２２０Ｊの先端側が挿通する丸孔が設け
られた枠部８３１Ｊと、この枠部８３１Ｊの縁部から奥
側に延出した一対の接触部８３２Ｊ、８３２Ｊとを有し
ている。この一対の接触部８３２Ｊ、８３２Ｊは、内側
に相対的に傾斜している。

【００９５】この一対の接触部８３２Ｊ、８３２Ｊ間に
フェルール２２０Ｊの先端側が、接触部８３２Ｊを押し
のけつつ圧入され、接触部８３２Ｊに奥側テーパ面８１
３Ｊが当接することによって、フェルール２２０Ｊ（つ
まりプラグ２００Ｊ）とソケット８００Ｊとが相互に、
抜け止め防止機構が設けられていないときよりも大きな
力で保持される。

【００９６】よって、この抜け止め防止機構が設けられ
ているために、上述の第４の実施の形態に係る光コネク
タに設けられている抜け止め防止機構と同様の効果があ
る。

【００９７】尚、この本発明の第５の実施の形態に係る
光コネクタにおいて、保持具８３０Ｊのように金属性の
板バネを設けるのではなく、第２の空間部８１２Ｊ内に
突出した樹脂性の板バネをソケット８００Ｊに一体成形
して設けてもよい。

【００９８】次に、本発明の第１の実施の形態に係る光
コネクタのフェルールを１つでなく、外側フェルールと
その内側に設けられる内側フェルールという２つ使用
し、その変更に伴いその他の部分も一部仕様変更したも
のを本発明の第６の実施の形態に係る光コネクタとし
て、図６を参照しつつ説明する。図６は本発明の第６の
実施の形態に係る光コネクタの側面視概略的断面図で、
同図（Ａ）は光コネクタのプラグがソケットと係合しは
じめた状態を示す図、同図（Ｂ）は光コネクタのプラグ
がソケットと係合完了した状態を示す図である。

【００９９】本発明の第６の実施の形態に係る光コネク
タは、光ファイバーケーブル１００の端部側に設けられ
るプラグ２００Ｗと、このプラグ２００Ｗと係合するソ
ケット８００Ｗとからなる。

【０１００】プラグ２００Ｗは、前記端部側に固定され
たハウジング部２１０と、このハウジング部２１０内か
ら突設され、ソケット８００Ｗの挿入穴部８７０′の手
前側部分で着脱可能に係合する外側フェルール２７５′
と、この外側フェルール２７５′の内部に配置され、ハ
ウジング部２１０から光ファイバーケーブル１００の端
部側を固持するように突設され、ソケット８００Ｗの挿
入穴部８７０′の奥側部分と着脱可能に係合し、且つ外
側フェルール２７５′を摺動可能とする内側フェルール
２７０′と、外側フェルール２７５′をその先端側方向
に付勢する弾性体部２８０とを備えている。

【０１０１】内側フェルール２７０′は、略円筒状のフ
ェルール本体部２７０Ａ′と、このフェルール本体部２
７０Ａ′の基端側周囲に延設された鍔部２７０Ｂ′とを
有している。内側フェルール２７０′は、光ファイバー
ケーブル１００の端部から被覆部１２０を、内側フェル
ール２７０′の長さ寸法（光ファイバーケーブル１００
沿いの長さ寸法）分だけ取り去り、軸心部１１０を露出
させた部分の周囲に設けられている。つまり、内側フェ
ルール２７０′の先端面２７０ａ′と、光ファイバーケ
ーブルの先端面１１０ａとが同位置となるように形成さ
れている。また、内側フェルール２７０′の光ファイバ
ーケーブル１００沿い寸法が、外側フェルール２７５′
の光ファイバーケーブル１００沿い寸法よりも長く形成
されている。

【０１０２】内側フェルール２７０′の先端側周囲に
は、テーパ面２７０ｃ′が設けられている。

【０１０３】外側フェルール２７５′は、略円筒状のフ
ェルール本体部２７５Ａ′と、このフェルール本体部２
７５Ａ′の基端側周囲に延設された鍔部２７５Ｂ′とを
有している。外側フェルール２７５′は、内側フェルー
ル２７０′のフェルール本体部２７０Ａ′の外周面上を
摺接可能となっている。また、外側フェルール２７５′
の先端面２７５ａ′は、内側フェルール２７０′の先端
面２７０ａ′よりも前進可能となっている。

【０１０４】外側フェルール２７５′の先端側周囲に
は、テーパ面２７５ｃ′が設けられている。弾性体部２
８０の一端側は、外側フェルール２７５′の鍔部２７５
Ｂ′の基端部であって、この基端部が内側フェルール２
７０′の鍔部２７０Ｂ′の先端部と当接しない周囲側の
部分に固定される。これ以外は、プラグ２００と基本的
に同様である。

【０１０５】ソケット８００Ｗは、内側フェルール２７
０′のテーパ面２７０ｃ′が当接する奥側テーパ面８７
１′と、外側フェルール２７５′のテーパ面２７５ｃ′
が当接する手前側テーパ面８７２′とを有した挿入穴部
８７０′を有している。この挿入穴部８７０′は、素子
固定部屋部８２０と連通している。これ以外は、ソケッ
ト８００と同様である。

【０１０６】このようなソケット８００Ｗとプラグ２０
０Ｗとの組み立て方法は、本発明の第１の実施の形態に
おける方法に準じて簡単に行うことができるので、その
説明は省略する。

【０１０７】組み立て後においては、外側フェルール２
７５′がその基端側方向の所定以上の外圧（＝弾性体部
２８０の付勢力以上の外圧）を受けない限り、外側フェ
ルール２７５′が弾性体部２８０の付勢力を受けている
ために、内側フェルール２７０′の先端面２７０ａ′
（尚、光ファイバーケーブル１００の先端面１１０ａも
同一位置にある。）が、外側フェルール２７５′の先端
面２７５ａ′よりも内部側に格納されている状態となっ
ている。

【０１０８】したがって、プラグ２００Ｗ付き状態の光
ファイバーケーブル１００を搬送する場合には、弾性体
部２８０の付勢力以上の外圧を、外側フェルール２７
５′の基端側方向に受けない限り、光ファイバーケーブ
ル１００の先端面１１０ａが、外側フェルール２７５′
によって保護される。

【０１０９】ソケット８００Ｗにプラグ２００Ｗを挿入
する場合には、挿入穴部８７０′の内面と外側フェルー
ル２７５′の先端側外周面との接触圧で、外側フェルー
ル２７５′がその基端側方向に押し戻される力（運動摩
擦力）を受ける。この押し戻しの力に対して、外側フェ
ルール２７５′は、弾性体部２８０の付勢力と、外側フ
ェルール２７５′の鍔部２７５Ｂ′の基端部が内側フェ
ルール２７０′の鍔部２７０Ｂ′の先端部と当接して受
ける反作用とを受ける。よって、前記押し戻しの力に逆
らいつつ、外側フェルール２７５′は、挿入穴部８７
０′の奥側に進入するが、外側フェルール２７５′のテ
ーパ面２７５ｃ′が手前側テーパ面８７２′と当接する
とともに、内側フェルール２７０′のテーパ面２７０
ｃ′が奥側テーパ面８７１′と当接するとその進行はそ
れぞれ停止する（阻止される）。

【０１１０】この状態が、図６（Ｂ）の状態であるが、
光ファイバーケーブル１００の先端面１１０ａは、光素
子８５０の前面８５０ａの所定の微小距離手前に配置さ
れていることとなる。この際、外側フェルール２７５′
〔通常、金属製または頑丈な樹脂製（例えばガラス繊維
で強度アップされたもの）〕は、光ファイバーケーブル
１００の先端面１１０ａよりも背後に配置されるので、
光素子８５０の前面８５０ａが、外側フェルール２７
５′によって傷付けられるおそれは全くない。

【０１１１】内側フェルール２７０′は、テーパ面２７
０ｃ′が奥側テーパ面８７１′と当接して光素子８５０
側に前進することを阻止されているので、光素子８５０
の前面８５０ａと接触するおそれはない。尚、万一、内
側フェルール２７０′が大きな力で圧入されて、その先
端面２７０ａ′が、光素子８５０と接触することが起き
たとしても、その先端面２７０ａ′は、光ファイバーケ
ーブル１００の先端面１１０ａの周囲に存在するので、
光素子８５０の肉厚部８５０ｃと接触することとなり、
光素子８５０のレンズ８５０ｂと接触するおそれもな
い。よって、レンズ８５０ｂに傷が付けられるおそれが
ない。

【０１１２】更に言えば、内側フェルール２７０′は、
金属製でなくてもよく、樹脂製とできる。よって、内側
フェルール２７０′による傷付けの問題は特にない。

【０１１３】ところで、使用者が、例えば、光ファイバ
ーケーブル１００の先端面１１０ａを清掃しておきたい
ときには、外側フェルール２７５′がその基端側方向の
所定以上の外圧を受けている状態を作り出せば、前記先
端面１１０ａを露出させることができるので清掃可能と
なる。

【０１１４】このように光ファイバーケーブル１００の
端部側を内側フェルール２７０′によって固持したもの
を、外側フェルール２７５′の内部においてスライドさ
せる手段を用いることで、光ファイバーケーブル１００
の軸芯部１１０と光素子８５０との位置合わせ精度が向
上し、光素子８５０との光軸方向のズレを押さえること
ができる。

【０１１５】尚、この本発明の第６の実施の形態に係る
光コネクタにおいても、第４の実施の形態に係る光コネ
クタのように、抜け止め防止機構を設ける方が好まし
い。また、この本発明の第６の実施の形態に係る光コネ
クタにおいても、第２、第３、および第５の実施の形態
に係る光コネクタのような構成をとることができること
は言うまでもない。

【０１１６】本発明の第１〜第６の実施の形態に係る光
コネクタに用いられる光素子８５０は、本発明の第１の
実施の形態に係る光コネクタ（図１参照）において説明
したように、レンズ８５０ｂの周囲に設けられている土
手状の肉厚部８５０ｃが、レンズ８５０ｂ側から見て上
り坂となる傾斜面を有するように形成されている等とし
た。このような光素子８５０において、拡張形状部１１
０ａ₁ の先端面１１０ａの大きさが、肉厚部８５０ｃに
よって囲まれて形成される穴部の開口サイズよりも若干
小さ目であるとすると、上述したように、レンズ８５０
ｂの先端部分まで到達しないようにできる。この際の状
態を念のため図示すると、図７の通りとなる。

【０１１７】図７は本発明の第１〜第５の実施の形態に
係る光コネクタに用いられる光素子に対して、光ファイ
バーケーブルの軸芯部の拡張形状部の先端面が、光素子
の肉厚部によって囲まれて形成される穴部の内（肉厚部
の前面よりも内）であって、光素子のレンズには当接し
ていないが肉厚部の傾斜面に当接している状態を示した
概略的説明図である。

【０１１８】このようにレンズ８５０ｂの先端部分の周
囲の開口サイズよりも、先端面１１０ａの大きさを大き
くすることによって、拡張形状部１１０ａ₁ の先端面１
１０ａが、土手状の肉厚部８５０ｃの上り坂となった前
記傾斜面の上部側と当接し、レンズ８５０ｂの先端部分
までは到達しないようにできる。この状態においては、
光ファイバーケーブル１００の先端面１１０ａと、光素
子８５０のレンズ８５０ｂの先端部分とが極めて接近し
ているため、光伝達効率（信号伝達効率）がより高くな
っている。

【０１１９】したがって、このように肉厚部８５０ｃに
よって囲まれて形成される穴部の内に光ファイバーケー
ブル１００の先端面１１０ａが入り込む状態を、本発明
の第１〜第５の実施の形態に係る光コネクタにおける通
常状態であるとしてもよい。つまり、例えば本発明の第
１の実施の形態に係る光コネクタにおいては、光素子８
５０の前面８５０ａ（肉厚部８５０ｃの前面でもあ
る。）から所定の微小距離手前に先端面１１０ａを配置
させる（図１参照）のが通常状態であるのではなく、こ
の前面８５０ａ（肉厚部８５０ｃの前面でもある。）よ
りも光素子８５０の内側であって、レンズ８５０ｂの先
端部分から所定の微小距離手前に先端面１１０ａを配置
させる（図７参照）のが通常状態であるとしてもよい。

【０１２０】ただし、その際には、図７に関連して上述
したように、レンズ８５０ｂの先端部分の周囲の開口サ
イズよりも、先端面１１０ａの大きさを大きくすること
によって、たとえ何らかの要因で通常よりもレンズ８５
０ｂの先端部分に、先端面１１０ａが進入しようとして
もその進入を阻止するようにすることが好ましい。

【０１２１】この場合、更に好ましくは、光素子８５０
の前面側に図８のように段部を形成するとよい。図８は
本発明の第１〜第５の実施の形態に係る光コネクタにお
いて用いられる光素子に段部を設け、この段部に、光フ
ァイバーケーブルの軸芯部の拡張形状部の先端面が当接
した状態を示す概略的説明図である。つまり、光素子８
５０の肉厚部８５０ｃの前面８５０ａよりも内側であっ
て、レンズ８５０ｂの先端部分よりも外側に、段部８５
０ｄを形成する。この段部８５０ｄの大きさは、先端面
１１０ａの周縁側が当接する大きさである。

【０１２２】この場合には、前面８５０ａの内側であっ
て、この段部８５０ｄに先端面１１０ａが当接する位置
（図８の状態の位置）よりも若干手前の位置を、先端面
１１０ａが、レンズ８５０ｂの先端部分から前記所定の
微小距離手前となる位置とすることもできる。また、こ
の段部８５０ｄに先端面１１０ａが当接する位置（図８
の状態の位置）を、レンズ８５０ｂの先端部分から前記
所定の微小距離手前となる位置とすることもできる。更
に、この段部８５０ｄを設けた光素子８５０であって
も、本発明の第１〜第５の実施の形態に係る光コネクタ
において説明したように、光素子８５０の前面８５０ａ
（肉厚部８５０ｃの前面でもある。）の所定の微小距離
手前に先端面１１０ａを配置させる（図１参照）のが通
常状態であるとしてもよいことは言うまでもない。

【０１２３】このような、図７および図８を用いて説明
した内容は、本発明の第２〜第５の実施の形態に係る光
コネクタにおいて用いられる光素子８５０にそのまま適
用できる。また、本発明の第６の実施の形態に係る光コ
ネクタにおける光素子８５０にも、図示しないが、適用
してもよい。その際に、図７の場合には、内側フェルー
ル２７０′のテーパ面２７０ｃ′（図６参照）は、この
光素子８５０の肉厚部８５０ｃ内の傾斜面に当接させる
か、またはその寸前まで進入させるようになる。図８の
場合には、内側フェルール２７０′の先端面２７０ａ′
（図６参照）は、この光素子８５０の段部８５０ｄに当
接させるか、またはその寸前まで進入させるようにな
る。

【０１２４】本発明の第１〜第６の実施の形態に係る光
コネクタにおいて、拡張形状部１１０ａ₁ は設けないと
してもよい（つまり、軸芯部１１０は先端まで同じ太さ
であるとしてもよい）。

【０１２５】本発明の第１〜第６の実施の形態に係る光
コネクタにおいて、光素子８５０は、レンズ８５０ｂが
設けられていなくてもよい。光素子８５０の前面側が平
坦となったタイプであっても、上述同様の状態となる
（ただし、第６の実施の形態に係る光コネクタの場合を
除いて、肉厚部８５０ｃの効果はなくなる。）。

【０１２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る光コ
ネクタのプラグは、光ファイバーケーブルの端部側に設
けられて、光コネクタのソケットと係合する光コネクタ
のプラグであって、前記端部側に固定されたハウジング
部と、このハウジング部内から光ファイバーケーブルに
沿って摺動可能に突設され、前記ソケットの挿入穴部と
着脱可能に係合するフェルールと、このフェルールをそ
の先端側方向に付勢する弾性体部とを備えており、前記
光ファイバーケーブルは、その端部側に前記フェルール
の光ファイバーケーブル沿い寸法よりも長い寸法のフェ
ルールとの摺接部を有し、前記フェルールがソケットと
所定の係合状態でなく、且つこのフェルールがその基端
側方向の所定以上の外圧を受けていない状態において、
前記光ファイバーケーブルの端面は、このフェルールが
前記弾性体部によって付勢されることにより、このフェ
ルールの先端面よりもフェルール内部側に格納されてお
り、前記フェルールがソケットと所定の係合状態となっ
ているか、またはこのフェルールがその基端側方向の所
定以上の外圧を受けている状態において、前記光ファイ
バーケーブルの端面は、このフェルールの先端面よりも
所定の寸法だけ突出可能となっていることを特徴とす
る。

【０１２７】よって、本発明に係る光コネクタのプラグ
の場合には、プラグを使用しない状態〔具体的には、プ
ラグのフェルールをソケットと所定の係合状態としない
状態〕且つプラグのフェルールがその基端側方向の所定
以上の外圧を受けていない状態では、フェルールが弾性
体部によって付勢されることにより、光ファイバーケー
ブルの端面がフェルールの先端面よりもフェルール内部
側に格納されている。

【０１２８】そのため、例えば、係るプラグ付き光ファ
イバーケーブルを搬送する際において、フェルールが弾
性体部によって付勢される力以上の外圧をフェルールの
基端側方向に受けない限り、光ファイバーケーブルの端
面が露出しないので、前記端面が外部の物と接触困難な
状態とすることができる。したがって、本発明に係る光
コネクタのプラグの場合には、前記外圧との関係で、弾
性体部によって付勢される力を適切に設定すると、搬送
する際に保護キャップなしでも、基本的に前記端面に傷
を付けるおそれをなしとできる。

【０１２９】よって、搬送する際に保護キャップを取り
付けたり、使用時に保護キャップを取り外したりする面
倒な作業が不要となる。

【０１３０】一方、このフェルールをソケットと所定の
係合状態としている際、つまりプラグをソケットの挿入
穴部に係合させている際に、光ファイバーケーブルの端
面が、このフェルールの先端面よりも所定の寸法だけ突
出（露出）するようにできる。そのため、所定の係合状
態において、光ファイバーケーブルの端面が、ソケット
側の光素子の前面までの微小な所定寸法手前に配置され
るようにできる。それと共に、フェルールの先端面より
も光ファイバーケーブルの端面が、ソケット側の光素子
の前面側に迫り出すので、前記端面の背後側に位置され
ることとなるフェルールによってソケット側の光素子の
前面側が傷付けられるおそれがなくなる。

【０１３１】尚、前記微小な所定寸法は、フェルールに
よってソケット側の光素子の前面側が傷付けられるおそ
れがないため、従来よりも微小とすることが可能であ
る。また、傷付けられないことも考え合わせると、光伝
達効率（信号伝達効率）を従来よりも向上させることが
できる。

【０１３２】また、使用者が、例えば、光ファイバーケ
ーブルの端面を清掃しておきたいときには、フェルール
がその基端側方向の所定以上の外圧を受けている状態を
作り出せば、前記端面を露出させることができるので清
掃可能となる。よって、メンテナンスも容易である。

【０１３３】更に、光ファイバーケーブル２本に対し
て、光コネクタを設ける場合、プラグにおいては、フェ
ルールがある程度左右方向に自由に動くような構造とす
ることもできる。従来、プラグ側の２つのフェルール間
のピッチの寸法公差の影響を考慮して、ソケット側の２
つの挿入穴部の穴径を若干大きめに作るか、フェルール
の外径を若干小さく作る必要があったのであるが、その
ようなことをしなくても済む。したがって、ソケットの
挿入穴部の穴径とフェルールの外径とを（１本の光ファ
イバーケーブルのときと同様に）、精度よく作ることが
でき、軸合わせの精度が向上するため、光伝達効率（信
号伝達効率）を向上させることが可能となる。

【０１３４】このような、本発明に係る光コネクタのプ
ラグと係合する光コネクタのソケットは、例えば、前記
光種のプラグのフェルールの先端側が挿入される挿入穴
部と、この挿入穴部と連通するように挿入穴部の奥側に
設けられている素子固定部屋部に固定した光素子とを備
えており、挿入穴部の奥側部分には、フェルールの先端
側と当接する奥側テーパ面が設けられており、光素子の
前面よりも手前でフェルールの挿入が阻止されるように
なっていればよい。

【０１３５】このように光コネクタのソケットを構成す
ることによって、前記本発明に係る光コネクタのプラグ
に対して、上述のように、光コネクタのソケットと係合
させた際の特徴（基本的に、光素子の前面側が傷付けら
れるおそれがなくなる等）を発揮させることができる。

【０１３６】本発明に係る光コネクタプラグは、光ファ
イバーケーブルの端部側に設けられて、光コネクタのソ
ケットと係合する光コネクタのプラグであって、前記端
部側に固定されたハウジング部と、このハウジング部内
から突設され、前記ソケットの挿入穴部の手前側部分で
着脱可能に係合する外側フェルールと、この外側フェル
ールの内部に配置され、ハウジング部から光ファイバー
ケーブルの端部側を固持するように突設され、前記ソケ
ットの挿入穴部の奥側部分と着脱可能に係合し、且つ外
側フェルールを摺動可能とする内側フェルールと、外側
フェルールをその先端側方向に付勢する弾性体部とを備
えており、前記内側フェルールは、その内側フェルール
の先端面と、光ファイバーケーブルの端面とが略同位置
となるように形成され、且つ内側フェルールの光ファイ
バーケーブル沿い寸法が、外側フェルールの光ファイバ
ーケーブル沿い寸法よりも長く形成されており、前記外
側フェルールがソケットと所定の係合状態でなく、且つ
この外側フェルールがその基端側方向の所定以上の外圧
を受けていない状態において、前記光ファイバーケーブ
ルの端面は、この外側フェルールが前記弾性体部によっ
て付勢されることにより、この外側フェルールの先端面
よりも外側フェルール内部側に格納されており、前記外
側フェルールがソケットと所定の係合状態となっている
か、またはこの外側フェルールがその基端側方向の所定
以上の外圧を受けている状態において、前記光ファイバ
ーケーブルの端面は、この外側フェルールの先端面より
も所定の寸法だけ突出可能となっているとしてもよい。

【０１３７】この本発明に係る光コネクタのプラグの場
合には、光ファイバーケーブルの端部側の部分が内側フ
ェルール（頑丈な材料で形成されていなくても、光ファ
イバーケーブルの端部側部分を補強する程度の材料で形
成されていればよい。）によって固持されるとともに、
この内側フェルールの外周側面を摺動する外側フェルー
ル（通常、頑丈な材料で形成されている。）を有してい
る。

【０１３８】光コネクタを使用しない状態〔具体的に
は、プラグの外側フェルールをソケットと所定の係合状
態としない状態〕且つ外側フェルールがその基端側方向
の所定以上の外圧を受けていない状態では、外側フェル
ールが弾性体部によって付勢されることにより、光ファ
イバーケーブルの端面が外側フェルールの先端面よりも
外側フェルール内部側に格納されている。

【０１３９】そのため、例えば、係るプラグ付き光ファ
イバーケーブルを搬送する際において、外側フェルール
が弾性体部によって付勢される力以上の外圧を外側フェ
ルールの基端側方向に受けない限り、光ファイバーケー
ブルの端面が露出しないので、前記端面が外部の物と接
触困難な状態とすることができる。したがって、本発明
に係る光コネクタのプラグの場合には、前記外圧との関
係で、弾性体部によって付勢される力を適切に設定する
と、搬送する際に保護キャップなしでも、基本的に前記
端面に傷を付けるおそれをなしとできる。

【０１４０】よって、搬送する際に保護キャップを取り
付けたり、使用時に保護キャップを取り外したりする面
倒な作業が不要となる。

【０１４１】一方、この外側フェルールをソケットと所
定の係合状態としている際、つまりプラグをソケットの
挿入穴部に係合させている際に、光ファイバーケーブル
の端面が、この外側フェルールの先端面よりも所定の寸
法だけ突出（露出）するようにできる。そのため、所定
の係合状態において、光ファイバーケーブルの端面が、
内側フェルールに保持されつつ外側フェルール内を摺動
して導かれ、より安定した状態で、ソケット側の光素子
の前面までの微小な所定寸法手前に配置されるようにで
きる。

【０１４２】この際、外側フェルールの先端面よりも光
ファイバーケーブルの端面（およびこの端面の周囲に位
置する内側フェルールの先端面）が、ソケット側の光素
子の前面側に迫り出すので、前記端面の背後側に位置さ
れることとなる外側フェルール（通常、頑丈な材料で形
成されている。）によってソケット側の光素子の前面側
が傷付けられるおそれがなくなる。また、内側フェルー
ルも挿入穴部の奥側部分によってその進行を停止（阻
止）されるので、光素子の前面側が傷付けられるおそれ
がなくなる。万一、内側フェルールが圧入されて、光素
子の前面側と接触することがあったとしても、内側フェ
ルールの材料を光ファイバーケーブル（例えばプラスチ
ック製）の材料と同程度の硬さのものとすることも可能
で、その際には、内側フェルールによって、光素子の前
面側が傷付けられにくくできる。

【０１４３】また、使用者が、例えば、光ファイバーケ
ーブルの端面を清掃しておきたいときには、外側フェル
ールがその基端側方向の所定以上の外圧を受けている状
態を作り出せば、前記端面を露出させることができるの
で清掃可能となる。よって、メンテナンスも容易であ
る。

【０１４４】このような本発明に係る光コネクタのプラ
グに係合させる本発明に係る光コネクタのソケットは、
例えば、前記光コネクタのプラグの内側フェルールと外
側フェルールとの先端側が挿入される挿入穴部と、この
挿入穴部と連通するように挿入穴部の奥側に設けられて
いる素子固定部屋部に固定した光素子とを備えており、
挿入穴部の奥側部分には、内側フェルールの先端側と当
接する奥側テーパ面が設けられており、その手前側部分
には外側フェルールの先端側と当接する手前側テーパ面
が設けられており、前記光素子の前面よりも所定の微小
距離手前で内側フェルールの挿入が奥側テーパ面によっ
て阻止され、外側フェルールの挿入が手前側テーパ面に
よって阻止されるとすればよい。

【０１４５】このように本発明に係る光コネクタのソケ
ットを構成することによって、前記本発明に係る光コネ
クタのプラグに対して、上述のように、光コネクタのソ
ケットと係合させた際の特徴（基本的に、光素子の前面
側が傷付けられるおそれがなくなる等）を発揮させるこ
とができる。

【０１４６】上述のような本発明に係る光コネクタのプ
ラグとソケットとからなる本発明に係る光コネクタは、
相互の抜けを防止するための抜け止め防止機構が備えら
れているとすると好ましい。これによって、付勢力の大
きな弾性体部を使用することが可能となり、プラグ付き
光ファイバーケーブルを搬送する際において、前記プラ
グは、大きな外圧に対しても光ファイバーケーブルの端
面の保護を確実に行うことができる。また、この抜け止
め防止機構によって、前述のような傷も更に付きにくく
できるとともに、光コネクタにおけるプラグとソケット
との間の信号伝達を更に適正なものとできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの
側面視概略的断面図で、同図（Ａ）は光コネクタのプラ
グがソケットと係合しはじめた状態を示す図、同図
（Ｂ）は光コネクタのプラグがソケットと係合完了した
状態を示す図である。

【図２】本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタの
側面視概略的断面図で、同図（Ａ）は光コネクタのプラ
グがソケットと係合しはじめた状態を示す図、同図
（Ｂ）は光コネクタのプラグがソケットと係合完了した
状態を示す図である。

【図３】本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタを
示す平面視概略的断面図である。

【図４】本発明の第４の実施の形態に係る光コネクタを
示す図で、同図（Ａ）は概略的側面図、同図（Ｂ）は平
面視概略的断面図である。

【図５】本発明の第５の実施の形態に係る光コネクタを
示す概略的断面図であって、プラグのハウジング部とソ
ケットのハウジング部側とを図示省略した図である。

【図６】本発明の第６の実施の形態に係る光コネクタの
側面視概略的断面図で、同図（Ａ）は光コネクタのプラ
グがソケットと係合しはじめた状態を示す図、同図
（Ｂ）は光コネクタのプラグがソケットと係合完了した
状態を示す図である。

【図７】本発明の第１〜第５の実施の形態に係る光コネ
クタに用いられる光素子に対して、光ファイバーケーブ
ルの軸芯部の拡張形状部の先端面が、光素子の肉厚部に
よって囲まれて形成される穴部の内（肉厚部の前面より
も内）であって、光素子のレンズには当接していないが
肉厚部の傾斜面に当接している状態を示した概略的説明
図である。

【図８】本発明の第１〜第５の実施の形態に係る光コネ
クタにおいて用いられる光素子に段部を設け、この段部
に、光ファイバーケーブルの軸芯部の拡張形状部の先端
面が当接した状態を示す概略的説明図である。

【符号の説明】

１００ 光ファイバーケーブル １１０ａ 先端面（端面） １１０ｂ 摺接部 ２００ プラグ ２１０ ハウジング部 ２２０ フェルール ２２０ａ 先端面 ２８０ 弾性体部 ８００ ソケット

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバーケーブルの端部側に設けら
   れて、光コネクタのソケットと係合する光コネクタのプ
   ラグであって、 前記端部側に固定されたハウジング部と、このハウジン
   グ部内から光ファイバーケーブルに沿って摺動可能に突
   設され、前記ソケットの挿入穴部と着脱可能に係合する
   フェルールと、このフェルールをその先端側方向に付勢
   する弾性体部とを具備しており、 前記光ファイバーケーブルは、その端部側に前記フェル
   ールの光ファイバーケーブル沿い寸法よりも長い寸法の
   フェルールとの摺接部を有し、 前記フェルールがソケットと所定の係合状態でなく、且
   つこのフェルールがその基端側方向の所定以上の外圧を
   受けていない状態において、前記光ファイバーケーブル
   の端面は、このフェルールが前記弾性体部によって付勢
   されることにより、このフェルールの先端面よりもフェ
   ルール内部側に格納されており、 前記フェルールがソケットと所定の係合状態となってい
   るか、またはこのフェルールがその基端側方向の所定以
   上の外圧を受けている状態において、前記光ファイバー
   ケーブルの端面は、このフェルールの先端面よりも所定
   の寸法だけ突出可能となっていることを特徴とする光コ
   ネクタのプラグ。
2. 【請求項２】 光ファイバーケーブルの端部側に設けら
   れて、光コネクタのソケットと係合する光コネクタのプ
   ラグであって、 前記端部側に固定されたハウジング部と、このハウジン
   グ部内から突設され、前記ソケットの挿入穴部の手前側
   部分で着脱可能に係合する外側フェルールと、この外側
   フェルールの内部に配置され、ハウジング部から光ファ
   イバーケーブルの端部側を固持するように突設され、前
   記ソケットの挿入穴部の奥側部分と着脱可能に係合し、
   且つ外側フェルールを摺動可能とする内側フェルール
   と、外側フェルールをその先端側方向に付勢する弾性体
   部とを具備しており、 前記内側フェルールは、その内側フェルールの先端面
   と、光ファイバーケーブルの端面とが略同位置となるよ
   うに形成され、且つ内側フェルールの光ファイバーケー
   ブル沿い寸法が、外側フェルールの光ファイバーケーブ
   ル沿い寸法よりも長く形成されており、 前記外側フェルールがソケットと所定の係合状態でな
   く、且つこの外側フェルールがその基端側方向の所定以
   上の外圧を受けていない状態において、前記光ファイバ
   ーケーブルの端面は、この外側フェルールが前記弾性体
   部によって付勢されることにより、この外側フェルール
   の先端面よりも外側フェルール内部側に格納されてお
   り、 前記外側フェルールがソケットと所定の係合状態となっ
   ているか、またはこの外側フェルールがその基端側方向
   の所定以上の外圧を受けている状態において、前記光フ
   ァイバーケーブルの端面は、この外側フェルールの先端
   面よりも所定の寸法だけ突出可能となっていることを特
   徴とする光コネクタのプラグ。
3. 【請求項３】 請求項１記載の光コネクタのプラグと、
   この光コネクタのプラグと係合する光コネクタのソケッ
   トとを有する光コネクタにおいて、 前記光コネクタのソケットは、前記光コネクタのプラグ
   のフェルールの先端側が挿入される挿入穴部と、この挿
   入穴部と連通するように挿入穴部の奥側に設けられてい
   る素子固定部屋部に固定した光素子とを具備しており、 挿入穴部の奥側部分には、フェルールの先端側と当接す
   る奥側テーパ面が設けられており、光素子の前面よりも
   手前でフェルールの挿入が阻止されることを特徴とする
   光コネクタ。
4. 【請求項４】 請求項２記載の光コネクタのプラグと、
   この光コネクタのプラグと係合する光コネクタのソケッ
   トとを有する光コネクタにおいて、 前記光コネクタのソケットは、前記光コネクタのプラグ
   の内側フェルールと外側フェルールとの先端側が挿入さ
   れる挿入穴部と、この挿入穴部と連通するように挿入穴
   部の奥側に設けられている素子固定部部屋に固定した光
   素子とを具備しており、 挿入穴部の奥側部分には、内側フェルールの先端側と当
   接する奥側テーパ面が設けられており、その手前側部分
   には外側フェルールの先端側と当接する手前側テーパ面
   が設けられており、 前記光素子の前面よりも所定の微小距離手前で内側フェ
   ルールの挿入が奥側テーパ面によって阻止され、外側フ
   ェルールの挿入が手前側テーパ面によって阻止されるこ
   とを特徴とする光コネクタ。
5. 【請求項５】 相互の抜けを防止するための抜け止め防
   止機構が具備されていることを特徴とする請求項３又は
   ４記載の光コネクタ。