JP3475950B2 - 撮像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像を被写体の状
態、撮影レンズの焦点距離等の撮影条件に対応づけてい
くつかの種類に分類しておき、撮影される画像の種類を
撮影条件に基づいて判別する撮像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】撮影するシーンをいくつかの種類に分類
して、シャッター速度、撮影レンズのＦ数等の可変の撮
影条件をシーンごとに定めておき、使用者によって指定
されるシーンに応じて撮影条件を設定して撮影を行うカ
メラが実用化されている。例えば、被写体が静止してい
るシーンと被写体がスポーツを行っているシーンとで、
シャッター速度とＦ数の組み合わせを相違させて、スポ
ーツを行っているシーンの方がより速いシャッター速度
となるようにしておく。いずれのシーンを撮影するとき
も適正な露光の画像が得られるが、スポーツのシーンを
指定すると、より速いシャッター速度が採用されて、得
られる画像に現れる被写体のぶれを少なくすることがで
きる。このように、シーンを使用者が指定し、指定され
たシーンに応じて撮影条件が設定されるようにすると、
使用者の意図する画像が得られ易い。

【０００３】近年では、撮影するシーンをカメラ自体に
判別させることも行われている（例えば、特開平１０−
１６１１７４号公報）。多くのカメラは撮影レンズの焦
点を自動的に被写体に合わせる自動焦点調節（ＡＦ）の
機能を備えており、これを利用して被写体の動きを検出
し、被写体が静止しているシーンであるかスポーツを行
っているシーンであるかを判別することができる。

【０００４】また、被写体が静止しているシーンであっ
ても、被写体までの距離と撮影レンズの焦点距離との関
係から、使用者が被写体と背景の双方が鮮明なスナップ
を撮影しようとしているのか、背景をぼかしたポートレ
ートを撮影しようとしているのかを判別することも可能
であり、このような判別を行うカメラも提案されてい
る。この場合、シーンつまり撮影する対象の状態をカメ
ラの設定状態から判別することになり、厳密には、画像
を様々な撮影条件に対応づけて複数の種類に分類してお
き、撮影によって得られる画像の種類を実際の撮影条件
に基づいて判別することになる。ただし、画像の種類の
判別は多くの場合シーンの判別であるため、画像の種類
の判別を含む意味でシーンの判別という表現が用いられ
ている。

【０００５】なお、画像の種類の判別に用いられる撮影
条件と判別結果に応じて設定される撮影条件とは別のも
のであり、前者は使用者によって設定される。画像の種
類の判別に用いられる撮影条件は、例えば撮影レンズの
焦点距離であり、判別結果に応じて設定される撮影条件
は、例えばシャッター速度である。

【０００６】一般に、カメラによる画像の種類の判別
は、自動焦点調節の終了時に行われる。判別結果はカメ
ラに設けられた表示部に表示され、使用者はカメラが判
別した画像の種類を確認することもできる。このよう
に、画像の種類をカメラ自体が判別するようにすると、
使用者は意図する画像を一層容易に得ることができる。
また、使用者に特に意図がなくても、背景を柔らかくぼ
かしたポートレート、ぶれのないスポーツ写真等、内容
に応じて適切に表現された画像が得られる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のカメ
ラでは、画像の種類の判別を１回のみ行うようにしてお
り、一旦判別を行った後は、例えば自動焦点調節の開始
が再び指示されるまで、判別を行わない。つまり、画像
の種類を判別した後に撮影レンズの焦点距離等の撮影条
件が変化しても、判別した画像の種類に基づいて撮影の
制御を行う。このため、実際の撮影時の画像の種類が判
別した画像の種類に一致しなくなって、適切な画像が得
られないという事態が生じることがある。判別した画像
の種類の表示も一旦なされた後は更新されることがな
く、撮影時の画像の種類が判別した画像の種類に一致し
なくなっていることを、使用者は知り得ない。

【０００８】したがって、使用者は、撮影条件の変化に
伴って画像の種類が変化する可能性のあることを常に意
識しておき、画像の種類が変化した可能性があるときに
は、自身の判断で画像の種類を指定するという操作をし
なければならない。このため、画像の種類をカメラに判
別させることの意義が半減し、必ずしも使い勝手がよく
なかった。

【０００９】本発明は、このような問題点に鑑みてなさ
れたもので、画像の種類を常に的確に判別して、画像の
種類の変化を使用者に知らせることが可能な撮像装置を
提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明では、画像を撮影条件に対応づけて複数の種
類に分類しておき、撮影される画像の種類を撮影条件に
基づいて判別する撮像装置は、撮影条件を検出する検出
手段と、検出手段が検出した撮影条件に基づいて画像の
種類を判別する判別手段と、判別手段が判別した画像の
種類を示す情報を表示する表示手段と、検出手段が検出
した撮影条件の変化を検出し、検出結果に応じて、判別
手段に画像の種類を再度判別させる判別制御手段と、判
別手段が画像の種類を再度判別して、それまでに判別し
ていた画像の種類と新たに判別した画像の種類が異なる
ときに、それまでに判別していた画像の種類を示す第１
の情報と新たに判別した画像の種類を示す第２の情報と
を表示手段に表示させ、所定時間後に、第２の情報のみ
を表示手段に表示させる表示制御手段とを備えるものと
する。

【００１１】この撮像装置では、画像の種類を判別した
後でも、撮影条件が変化したときには、画像の種類を判
別し直すことができる。したがって、撮影条件の変化に
伴う画像の種類の変化に柔軟に対応することが可能であ
り、画像の種類を的確に判別し得る撮像装置となる。判
別した新たな画像の種類は使用者の判断する画像の種類
に一致することが多く、したがって、使用者が画像の種
類を指定する必要性が大きく低下する。

【００１２】しかも、画像の種類の判別をし直したとき
には、それまでに判別していた画像の種類と新たに判別
した画像の種類の双方を示す情報を表示するから、使用
者は、新たな画像の種類を知ることができ、画像の種類
がどのように変化したかも知ることができる。さらに、
所定時間後には新たな画像の種類を示す情報のみを表示
するから、無用となり易い古い情報がいつまでも表示さ
れて表示が煩雑になるという不都合も生じない。また、
もし、判別した新たな画像の種類が使用者の判断する画
像の種類に一致ないとき、例えば判別をし直す前の画像
の種類が使用者の判断に一致していたときには、使用者
は、表示によってそれを知って、画像の種類を指定する
こともできる。

【００１３】ここで、表示手段は、第１の情報と第２の
情報とを表示するとき、第２の情報を点滅させるものと
するとよい。表示したいずれの情報が新たに判別した画
像の種類を示すのかが明確になる。

【００１４】また、表示手段は、第１の情報と第２の情
報とを表示するとき、第１の情報と第２の情報を異なる
色で表示するものとしてもよい。このようにしても、い
ずれの情報が新たに判別した画像の種類を示すのかが明
確になる。

【００１５】表示手段が表示する情報は、画像の種類の
名称とするとよい。使用者に画像の種類が判り易い。

【００１６】表示手段が表示する情報は、画像の種類に
対応するように位置を定められた記号としてもよい。こ
のようにすると、名称を表示する場合よりも、表示に必
要な面積を小さくすることができる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態である
デジタルカメラ１について、図面を参照しながら説明す
る。デジタルカメラ１の外観を図１の斜視図および図２
の背面図に模式的に示す。デジタルカメラ１は、前面に
撮影レンズ１０、フラッシュ部１１およびファインダの
前窓１２ａ、上面にレリーズボタン１３、液晶パネル１
４および操作キー１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６ｂ、背
面に大型の液晶パネル１７、操作キー１８ａ、１８ｂ、
１８ｃ、およびファインダの後窓１２ｂ、側面に記録媒
体挿入口１９、内部に撮像素子２０を備えている。

【００１８】デジタルカメラ１は、撮影対象からの光を
撮影レンズ１０によって撮像素子２０上に結像させて、
撮像素子２０を露光し、撮像素子２０が出力する信号か
ら画像を表す画像データを生成することにより、画像を
撮影する。撮像素子２０は、２次元に配列された多数の
画素を有するＣＣＤ型の素子であり、画素ごとに光電変
換を行って蓄積した電荷を表す信号を出力する。各画素
の出力信号は撮影対象の各点からの受光量を表す信号と
なり、デジタル化後、種々の処理を施されて、撮影した
画像を表す画像データとされる。画素には赤色（Ｒ）
光、緑色（Ｇ）光または青色（Ｂ）光を選択的に透過さ
せるカラーフィルターのいずれかが設けられており、全
ての画素はＲ光用、Ｇ光用、Ｂ光用の３種に分類され
る。

【００１９】生成された画像データは挿入口１９に挿入
された記録媒体Ｍに記録され、画像データが表す画像は
液晶パネル１７に表示される。画像の撮影すなわち撮像
素子２０の露光から画像データの生成までは略一定の周
期で繰り返され、その間に与えられる指示に応じて、記
録媒体Ｍへの画像データの記録が行われる。記録媒体Ｍ
に記録しないときでも画像データが表す画像は液晶パネ
ル１７に表示され、これによりライブビューが提供され
る。画像データの記録の指示はレリーズボタン１３の操
作によって与えられる。

【００２０】記録媒体Ｍに記録されている画像データを
読み出して、その画像を液晶パネル１７に再生表示する
こともできる。画像の撮影と画像の再生表示は、操作キ
ー１６ａの操作によって切り替えられる。

【００２１】撮影レンズ１０は焦点距離が可変のズーム
レンズである。撮影レンズ１０の焦点距離は、操作キー
１５ａの操作によって長焦点側に、操作キー１５ｂの操
作によって短焦点側に変化する。

【００２２】撮影レンズ１０には口径可変の絞り（不図
示）が備えられており、撮像素子２０の露光は、絞りの
口径の調節と、撮像素子２０の光電変換時間すなわちシ
ャッター速度の調節とにより、制御される。デジタルカ
メラ１では、撮像素子２０の露光の制御に関して、絞り
優先制御、シャッター速度優先制御およびプログラム制
御の３種がある。

【００２３】絞り優先制御では、使用者が指定したＦ数
となるように絞りの口径を設定し、撮影対象の輝度に応
じてシャッター速度を調節する。シャッター速度優先制
御では、使用者が指定したシャッター速度となるように
撮像素子２０の光電変換時間を設定し、撮影対象の輝度
に応じて絞りの口径を調節する。プログラム制御では、
撮影対象の輝度に応じてあらかじめ定められているＦ数
およびシャッター速度となるように、絞りの口径と撮像
素子の光電変換時間の双方を調節する。露光の制御の切
り換えとＦ数またはシャッター速度の指定は、操作キー
１６ｂの操作によってなされる。撮影対象の輝度は、撮
像素子２０の出力信号の強度から求められる。

【００２４】デジタルカメラ１は、主たる撮影対象であ
る被写体に撮影レンズ１０の焦点を自動的に合わせる自
動焦点調節の機能を有している。自動焦点調節は、位相
差検出方式によって、被写体像と撮像素子２０との距離
であるデフォーカス量を求め、デフォーカス量が０にな
る位置に撮影レンズ１０の焦点を設定することにより行
う。なお、他の方法、例えば、撮像素子２０上の像のコ
ントラストを検出しながら、被写体に相当する部分のコ
ントラストが高まる方向に撮影レンズ１０の焦点を変化
させて、次第に被写体に対して焦点を合わせていく山登
りサーボ方式によって、自動焦点調節を行ってもよい。

【００２５】レリーズボタン１３は、半押しされたとき
に第１の信号（信号Ｓ１という）を生成し、全押しされ
たときにさらに第２の信号（信号Ｓ２という）を生成す
る。信号Ｓ１は、自動焦点調節および撮影対象の輝度の
検出の開始を指示し、信号Ｓ２は、画像データの記録を
指示する。

【００２６】液晶パネル１４はデジタルカメラ１の設定
状況、操作案内等を表示する。操作キー１８ａ〜１８ｃ
は、後述する画像の種類の判別および指定に関して用い
られる。

【００２７】デジタルカメラ１の回路構成の概略を図３
に模式的に示す。デジタルカメラ１は、Ａ／Ｄコンバー
タ２１、ホワイトバランス調整部２２、γ補正部２３、
色補間部２４、色補正部２５、表示画像生成部２６、ア
パーチャコントロール／コアリング部２７、圧縮部２
８、および記録部２９を備えている。これらは、画像デ
ータの生成および記録ならびに画像の表示を司る。

【００２８】Ａ／Ｄコンバータ２１は、アナログ信号で
ある撮像素子２０の出力信号をデジタル信号に変換し、
ホワイトバランス調整部２２は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分
の信号のレベルを個別に調節して、ホワイトバランスを
調整する。γ補正部２３は、表示に適するように信号に
非線形化処理を施し、色補間部２４は、撮像素子２０の
各画素位置において欠落することになるＲ、ＧまたはＢ
の色成分の信号を補間処理により生成する。色補正部２
４は、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の信号のレベルを個別に調
節して、ホワイトバランスが調整された後の画像の色を
補正する。

【００２９】表示画像生成部２６は、撮像素子２０より
も画素の少ない液晶パネル１７に適するように、信号全
体から所定の割合で信号を抽出して、表示のために液晶
パネル１７に与える画像データを生成する。アパーチャ
コントロール／コアリング部２７は、記録する画像デー
タについて、エッジの強調／軟化の処理を行うととも
に、ノイズのレベルを調整する。圧縮部２８は、ＪＰＥ
Ｇ方式に従って画像データを圧縮し、記録部２９は記録
媒体Ｍの入出力を司る。なお、画像の再生表示に際して
は、圧縮部２８は、記録部２９が記録媒体Ｍから読み出
した画像データに圧縮の逆処理を施して、元の画像デー
タを再生する。

【００３０】デジタルカメラ１は、制御部３０、レンズ
駆動／検出部３２、およびファインダ表示部３３を備え
ている。制御部３０はＣＰＵより成り、デジタルカメラ
１の全体の動作を制御する。制御部３０は、レリーズボ
タン１３のほか、キー１５ａ、１５ｂ、１６ａ、１６
ｂ、１８ａ〜１８ｃを含む操作キー群３１に接続されて
おり、それらの操作に応じて制御を行う。レンズ駆動／
検出部３２は、撮影レンズ１０の焦点距離、焦点および
絞りの調節を行うとともに、それらの設定状態を検出す
る。ファインダ表示部３３は、ファインダの前窓１２ａ
と後窓１２ｂの間に配置されており、これらを介して観
察される光学像の周辺部に、情報を表示する。

【００３１】デジタルカメラ１は、撮影される画像の種
類が、あらかじめ撮影条件に対応づけて分類された複数
の種類のどれに該当するかを、撮影条件に基づいて判別
する機能を有する。画像の種類は、撮影するシーンすな
わち撮影対象の状態だけでなくデジタルカメラ１自体の
可変条件を含む撮影条件に対応づけて分類されている。
分類された画像の種類と、その判別に用いる撮影条件の
対応関係を図４に示す。画像の種類は、「ポートレー
ト」、「スポーツ」、「風景」、「夕景」、「夜景」お
よび「スナップ」の６種類である。また、画像の種類の
判別に用いられる撮影条件つまり画像の種類に対応づけ
られた撮影条件は、撮影倍率、撮影レンズ１０の焦点距
離、被写体の輝度、光源の種類、被写体の動／静の状態
の５条件である。

【００３２】画像の種類を使用者が指定することも可能
であり、使用者は、画像が上記の６種類のどれであるか
を自身で判断してデジタルカメラ１に入力することもで
きる。すなわち、デジタルカメラ１は、画像の種類をデ
ジタルカメラ１自体が自動的に判別する自動判別モード
と、画像の種類を使用者が指定する手動指定モードを有
しており、これらのモードは操作キー１８ａの操作によ
って切り替えられる。手動指定モードでは、操作キー１
８ｂ、１８ｃの操作により、指定する画像の種類が切り
替わる。

【００３３】画像の撮影に際しては、判別したまたは指
定された画像の種類に応じて、動作の制御を変える。こ
れは、画像が表す内容に応じて適切に表現がなされた画
像を提供するためである。画像の種類と、制御される内
容の対応関係を図４に併せて示す。制御される内容は、
撮像素子２０の露光、フラッシュ部１１によるフラッシ
ュの発光、γ補正部２３によるγ補正、アパーチャコン
トロール／コアリング部２７による画像の鮮明度および
ノイズレベル、ならびに色補正部２５による色の補正で
ある。

【００３４】自動判別モードでの画像の種類の判別は、
自動焦点調節の終了時、つまり、撮影レンズ１０の焦点
が被写体に対して合った時点で行う。したがって、画像
の種類の判別は、レリーズボタン１３が半押しされて信
号Ｓ１が生じるごとに行われることになる。ただし、デ
ジタルカメラ１では、自動焦点調節の終了時に画像の種
類を判別した後であっても、撮影条件が変化したとき
は、その変化に応じて、画像の種類を再度判別する。

【００３５】図３に示すように、デジタルカメラ１は、
画像の種類の判別および再判別のために、色バランス検
出部４１、輝度検出部４２、焦点距離検出部４３、被写
体距離検出部４４、画像種類判別部４５、条件変化判定
部４６、タイマー４７および閾値設定部４８を備えてい
る。

【００３６】色バランス検出部４１は、Ａ／Ｄコンバー
タ２１の出力信号から撮像素子２０上の像の色バランス
を検出する。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂの色成分それぞれ
について全ての信号の強度の平均値を算出し、Ｇの色成
分の平均信号強度に対するＲの色成分の平均信号強度の
比Ｒ／Ｇと、Ｇの色成分の平均信号強度に対するＢの色
成分の平均信号強度の比Ｂ／Ｇとを求める。

【００３７】輝度検出部４２は、Ａ／Ｄコンバータ２１
の出力信号から被写体の輝度を検出する。焦点距離検出
部４３は、レンズ駆動／検出部３２の出力から、撮影レ
ンズ１０の焦点距離を検出する。被写体距離検出部４４
は、Ａ／Ｄコンバータ２１の出力信号からデフォーカス
量を求め、デフォーカス量と、レンズ駆動／検出部３２
の出力に含まれている撮影レンズ１０の焦点位置を示す
情報とから、被写体までの距離を検出する。また、被写
体までの距離の変化と、被写体像の位置（撮像素子２０
上の像のうちデフォーカス量を求めるために用いた部
分）の変化から、被写体の動きの量を検出する。

【００３８】色バランス検出部４１、輝度検出部４２お
よび焦点距離検出部４３の検出値は、条件変化判定部４
６を介して、画像種類判別部４５に与えられ、被写体距
離検出部４４の検出値は直接画像種類判別部４５に与え
られる。画像種類判別部４５は、焦点距離と被写体まで
の距離から撮影倍率を算出し、２つの信号強度比Ｒ／
Ｇ、Ｂ／Ｇから光源の種類を判断して、これらと他の検
出値を含めた５つの撮影条件の組み合わせがどの画像の
種類に該当するかを判別する。画像種類判別部４５が判
別した画像の種類は制御部３０に与えられ、撮像素子２
０の露光およびホワイトバランス調整部２２〜アパーチ
ャコントロール／コアリング部２７による画像データの
生成の制御に用いられる。なお、制御部３０は、自動焦
点調節の終了時に、画像の種類の判別を行うべきことを
画像種類判別部４５に指示する。

【００３９】条件変化判定部４６は、色バランス検出部
４１、輝度検出部４２および焦点距離検出部４３から与
えられる検出値を画像種類判別部４５に与えるととも
に、それらの検出値の変化を検出する。そして、変化を
検出したときには、所定の条件を満たしているか否かを
判定して、所定の条件を満たしているときに、画像の種
類の判別を行うべきことを画像種類判別部４５に指示す
る。色バランス検出部４１〜被写体距離検出部４４によ
る撮影条件の検出と、条件変化判定部４６による撮影条
件の変化の検出と判定は繰り返し行われ、その間、条件
変化判定部４６から画像種類判別部４５に判別指示が与
えられる。画像種類判別部４５は、条件変化判定部４６
から判別指示が与えられるごとに、画像の種類の判別を
行う。

【００４０】ここで、条件変化判定部４６は、各検出部
４１〜４３の検出値が僅かでも変化し、かつ、検出値が
変化し始めたときから所定時間が経過したときに、画像
種類判別部４５に判別指示を与える。所定時間は０．５
〜２秒程度であり、閾値設定部４８に記憶されている。
経過時間の計測はタイマー４７によって行う。

【００４１】このようにすると、検出値に変化が生じて
も、所定時間内に元の検出値に戻れば、画像の種類の判
別を行わないことになる。例えば、使用者の手ぶれによ
りデジタルカメラ１の向きが変わって、一時的に色バラ
ンスが変化しても、判別は行わない。したがって、変化
があったときでも所定時間間隔で画像の種類を判別する
ことになり、次に述べる液晶パネル１７やファインダ表
示部３３の表示が頻繁に変動するのが避けられ、また、
演算に要する電力消費を抑えることができる。

【００４２】制御部３０は、自動判別モードで画像種類
判別部４５が判別した画像の種類、および手動指定モー
ドで使用者によって指定された画像の種類を、液晶パネ
ル１７およびファインダ表示部３３に表示させる。自動
判別モードでは、デジタルカメラ１が画像の種類を判別
するが、使用者は表示により判別結果を確認することが
可能であり、記録する画像を撮影する際の制御をその判
別結果に従って行わせるか否かを、自身で判断すること
ができる。判別結果が自身の意図に合致しないときは、
使用者は、操作キー１８ａの操作により手動指定モード
に切り替えて、操作キー１８ｂ、１８ｃを操作して所望
の画像の種類を指定すればよい。

【００４３】表示の例を図５〜図７に示す。図５は、液
晶パネル１７の表示の例であり、ライブビューと共に、
判別した画像の種類がその名称で表示されている。図５
において、（ａ）は判別した画像の種類が「スナップ」
のとき、（ｂ）は判別した画像の種類が「スポーツ」の
ときのものである。図６は、ファインダ表示部３３の表
示の例であり、光学像（不図示）の周辺部に、判別した
画像の種類の名称が表示される。図６において、
（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、判別した画像の種類が「ポ
ートレート」、「風景」のときのものである。

【００４４】図７は、使用者が指定した画像の種類の表
示の例であり、（ａ）は液晶パネル１７、（ｂ）はファ
インダ表示部３３の表示である。手動指定モードで指定
された画像の種類は、その名称と共に「手動」の文字を
表示することで、自動判別モードで判別された画像の種
類と区別される。なお、ファインダの後窓１２ｂの周辺
部に小さなランプを備え、手動指定モードに設定されて
いるときにそのランプを点灯させることにより設定され
ているモードを明示して、「手動」の文字を表示から省
略することも可能である。

【００４５】画像種類判別部４５が画像の種類を再判別
して、新たに判別した画像の種類がそれまでに判別して
いた画像の種類から変化していたとき、制御部３０は、
新たに判別した画像の種類と既に判別していた画像の種
類の双方を、液晶パネル１７およびファインダ表示部３
３に同時に表示させる。このとき、新たに判別した画像
の種類の表示を所定時間（例えば５秒）点滅させること
により、あるいは、新たに判別した画像の種類と既に判
別していた画像の種類を異なる色で表示させることによ
り、いずれが新たに判別した画像の種類であるかを明確
にする。したがって、使用者には、新たな画像の種類が
判り、また、画像の種類がどのように変化したかも判
る。

【００４６】制御部３０はまた、新たに判別した画像の
種類と既に判別していた画像の種類を同時に表示させた
後、所定時間が経過したときに、既に判別していた画像
の種類の表示を止めて、新たに判別した画像の種類のみ
を表示させる。このため、表示が煩雑になることはな
い。

【００４７】画像種類判別部４５が画像の種類を再判別
して、新たに判別した画像の種類が既に判別していた画
像の種類から変化したときの表示の例を図８に示す。こ
れは液晶パネル１７の表示であり、(ａ）は、静止して
いた被写体が動き始めて、判別した画像の種類が「スナ
ップ」から「スポーツ」に変化したときのもの、（ｂ）
は、その後所定時間が経過したときのものである。画像
の種類はその名称で表示されており、（ａ）では「スポ
ーツ」の文字だけが点滅しており、（ｂ）では「スナッ
プ」の文字の表示はなくなっている。

【００４８】なお、ここでは、画像の種類を名称で示
し、画像の種類に応じて表示を切り替えるようにしてい
るが、他の表示方法を採用することもできる。例えば、
画像の種類に対応させた記号を表示するようにしてもよ
いし、６つの画像の種類の名称を同時に表示して、判別
したまたは指定された画像の種類に応じて、いずれかの
名称を指示するポインタを表示するようにしてもよい。

【００４９】ポインタの表示で画像の種類の名称を指示
する場合の例を図９に示す。これは、液晶パネル１７の
周囲に６つの画像の種類の名称を付しておき、液晶パネ
ル１７には各名称に対応する位置にポインタを表示する
ことができるようにしたときのものである。判別した画
像の種類が変化したときは、新たに判別した画像の種類
と既に判別していた画像の種類とを指示する２つのポイ
ンタを表示して、新たに判別した画像の種類を指示する
ポインタを点滅させる。

【００５０】デジタルカメラ１における画像の種類の判
別に関する処理の流れを、図１０のフローチャートを参
照しながら説明する。自動判別モードに設定されると、
まず、色バランス検出部４１、輝度検出部４２および焦
点距離検出部４３による撮影条件（色バランス（Ｒ／
Ｇ、Ｂ／Ｇ）、被写体輝度および焦点距離）の検出を開
始する（ステップ＃５）。次いで、信号Ｓ１の有無を判
定し、信号Ｓ１がなければレリーズボタン１３が半押し
されて信号Ｓ１が生成されるのを待つ（＃１０）。

【００５１】信号Ｓ１があるときは、位相差検出方式に
よる被写体まで距離の測定（デフォーカス量の検出）を
行い（＃１５）、測定が可能であったか否かを判定する
（＃２０）。コントラストが低く測定ができなかったと
きは、その旨を液晶パネル１７およびファインダ表示部
３３に表示して（＃２５）、信号Ｓ１がなくなるのを待
つ（＃３０）。レリーズボタン１３が離されて信号Ｓ１
がなくなると、測定ができなかった旨の表示を止め（＃
３５）、画像の種類を示す表示も止めて（＃４０）、ス
テップ＃１０に戻る。なお、画像の撮影とライブビュー
の表示は本モードに設定される前から開始されており、
ライブビューの表示は継続する。

【００５２】距離の測定が可能であったときには、被写
体に合うように撮影レンズ１０の焦点を調節し（＃４
５）、被写体に対して焦点が合った時点で、その旨を液
晶パネル１７およびファインダ表示部３３に表示する
（＃５０）。そして、画像種類判別部４５による画像の
種類の判別演算を行い（＃５５）、それが信号Ｓ１が生
じた後の最初の判別であるか、２回目以後の判別である
かを判定する（＃６０）。

【００５３】最初の判別のときは、ステップ＃５５で判
別した画像の種類を液晶パネル１７およびファインダ表
示部３３に表示する（＃６５）。そして、検出値が変化
し始めてからの時間である変化時間をリセットして０に
し（＃７０）、色バランス検出部４１、輝度検出部４２
および焦点距離検出部４３による色バランス、被写体輝
度および焦点距離の検出値が変化したか否かを判定する
（＃７５）。

【００５４】ステップ＃７５の判定でいずれの検出値も
変化していないときは、信号Ｓ１の有無を判定し（＃８
０）、信号Ｓ１がなければ、被写体に対して焦点が合っ
ている旨の表示を止め（＃８５）、画像の種類の表示も
止めて（＃９０）、ステップ＃１０に戻る。また、信号
Ｓ１があれば、信号Ｓ２の有無を判定し（＃９５）、信
号Ｓ２がなければステップ＃７０に戻る。

【００５５】レリーズボタン１３の全押しにより信号Ｓ
２が生成されているときは、撮像素子２０の露光から、
Ａ／Ｄコンバータ２１〜記録部２９による画像データの
生成および記録媒体Ｍへの記録までを行うＳ２オン処理
をして（＃１００）、ステップ＃１０に戻る。ステップ
＃１００のＳ２オン処理では、露光から画像データの生
成までの処理を、判別している画像の種類に従って制御
する。

【００５６】ステップ＃７５の判定でいずれかの検出値
が変化しているときは、変化時間を算出する（＃１０
５）。変化時間は、ステップ＃７０でタイマー４７をス
タートさせておき、その出力から算出する。次いで、変
化時間が所定時間以上であるか否かを判定し（＃１１
０）、変化時間が所定時間未満のときはステップ＃７５
に戻り、所定時間以上のときはステップ＃１５に戻る。

【００５７】ステップ＃６０の判定で、ステップ＃５５
の判別が２回目以後の判別のときは、新たに判別した画
像の種類が既に判別していた画像の種類と同じであるか
否かを判定し（＃１１５）、同じであればステップ＃６
５に進む。新たに判別した画像の種類と既に判別してい
た画像の種類が異なるときは、新たに判別した画像の種
類を表示して、その表示を点滅させる（＃１２０）。こ
のとき、ステップ＃６５で行った既に判別している画像
の種類の表示は継続する。そして、信号Ｓ１の有無を判
定し（＃１２５）、信号Ｓ１がなくなっていれば、被写
体に対して焦点が合っている旨の表示を止め（＃８
５）、ステップ＃６５と＃１２０で行った画像の種類の
表示を止めて（＃９０）、ステップ＃１０に戻る。

【００５８】信号Ｓ１があるときは、ステップ＃１２０
で画像の種類を表示してから所定時間が経過したか否か
を判定し、所定時間に達していなければステップ＃１２
５に戻る。所定時間が経過しているときは、ステップ＃
１２０で行った画像の種類の表示の点滅を止め（＃１３
５）、ステップ＃６５で行った画像の種類の表示も止め
て（＃１４０）、ステップ＃７０に進む。

【００５９】この処理では、最初に自動焦点調節（＃４
５）を行ったときに画像の種類の判別（＃５５）が行わ
れ、その後に色バランス、焦点距離等の検出値が変化し
たときにも、画像の種類の判別（＃５５）が行われる。
検出値が変化したときの判別は、変化が所定時間継続し
たときのみ（＃１１０）になされる。また、検出値が変
化して画像の種類を判別するときには自動焦点調節（＃
４５）もなされ、ここでの自動焦点調節はいわゆるコン
ティニュアスＡＦに相当する。なお、被写体に対して一
旦焦点が合った後は自動焦点調節を行わないようにする
ことも可能であり、その場合は、ステップ＃１１０から
の戻り先をステップ＃１５ではなくステップ＃５５とす
ればよい。

【００６０】画像の種類の再判別（＃６０）を行い、判
別結果が変化（＃１１５）したときには、既に表示（＃
６５）していた画像の種類に加えて、新たな画像の種類
が表示（＃１２０）される。この表示は点滅するが、所
定時間後（＃１３０）に点滅は止まり、既に判別してい
た画像の種類の表示の消滅（＃１４０）によって、新た
に判別がなされて判別結果が変化したときには、既に判
別していた画像の種類の表示となる。

【００６１】以上、本発明の一実施形態について説明し
たが、ここに示した画像の種類、画像の種類の判別に用
いる撮影条件、撮影条件の具体的数値等は、例にすぎ
ず、他の設定とすることも可能である。画像の種類をよ
り細かく分類すれば撮影条件の変化によって画像の種類
が変化し易くなり、したがって、画像の種類の分類を細
かくするほど撮影条件の変化に応じて画像の種類を再度
判別することの有用性が高まる。また、判別した画像の
種類が変化したときは、使用者はどのように変化したの
かを表示によって知ることができ、判別結果を利用する
か自身で画像の種類を指定するかの判断を適切に行うこ
とが可能である。

【００６２】

【発明の効果】撮影条件を検出する検出手段と、検出手
段が検出した撮影条件に基づいて画像の種類を判別する
判別手段と、判別手段が判別した画像の種類を示す情報
を表示する表示手段と、検出手段が検出した撮影条件の
変化を検出し、検出結果に応じて、判別手段に画像の種
類を再度判別させる判別制御手段と、判別手段が画像の
種類を再度判別して、それまでに判別していた画像の種
類と新たに判別した画像の種類が異なるときに、それま
でに判別していた画像の種類を示す第１の情報と新たに
判別した画像の種類を示す第２の情報とを表示手段に表
示させ、所定時間後に、第２の情報のみを表示手段に表
示させる表示制御手段とを備える本発明の撮像装置で
は、画像の種類を判別した後でも、撮影条件が変化した
ときには、判別をし直すことができる。判別した新たな
画像の種類は使用者の判断する画像の種類に一致するこ
とが多く、したがって、使用者が画像の種類を指定する
必要性が大きく低下する。

【００６３】しかも、画像の種類の判別をし直したとき
には、それまでに判別していた画像の種類と新たに判別
した画像の種類の双方を示す情報を表示するから、使用
者は、新たな画像の種類を知ることができ、画像の種類
がどのように変化したかも知ることができる。さらに、
所定時間後には新たな画像の種類を示す情報のみを表示
するから、無用となり易い古い情報がいつまでも表示さ
れて表示が煩雑になるという不都合も生じない。もし、
判別をし直す前の画像の種類が使用者の判断する画像の
種類に一致していたときは、使用者は、表示によってそ
れを知って、画像の種類を指定することもできる。した
がって、撮影条件が変化したときでも的確に画像の種類
を判別することが可能で、万一、判別し直した画像の種
類が使用者の意図に沿わない場合にも対処可能な、使い
勝手のよい撮像装置となる。

【００６４】表示手段が、第１の情報と第２の情報とを
表示するとき、第２の情報を点滅させる、または、第１
の情報と第２の情報を異なる色で表示するようにする
と、表示したいずれの情報が新たに判別した画像の種類
を示すのかが明確になる。

【００６５】表示手段が表示する情報を画像の種類の名
称とすると、使用者に画像の種類が判り易い。

【００６６】表示手段が表示する情報を、画像の種類に
対応するように位置を定められた記号とすると、表示に
必要な面積を小さくすることができて、表示手段を小型
化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態のデジタルカメラの斜視
図。

【図２】 上記デジタルカメラの背面図。

【図３】 上記デジタルカメラの概略の回路構成を示す
ブロック図。

【図４】 上記デジタルカメラにおける画像の種類の分
類、画像の種類の判別に用いる撮影条件、および画像の
種類に応じて行う制御を示す図。

【図５】 上記デジタルカメラにおける判別した画像の
種類の表示の例を示す図。

【図６】 上記デジタルカメラにおける判別した画像の
種類の表示の他の例を示す図。

【図７】 上記デジタルカメラにおける指定された画像
の種類の表示の例を示す図。

【図８】 上記デジタルカメラにおける判別した画像の
種類が変化したときの表示の例を示す図。

【図９】 上記デジタルカメラにおける判別した画像の
種類が変化したときの表示の他の例を示す図。

【図１０】 上記デジタルカメラにおける画像の種類の
判別に関する処理の流れを示すフローチャート。

【符号の説明】

１ デジタルカメラ １０ 撮影レンズ １１ フラッシュ部 １２ａ、１２ｂ ファインダ窓 １３ レリーズボタン １４ 液晶パネル １５ａ、１５ｂ 操作キー １６ａ、１６ｂ 操作キー １７ 液晶パネル １８ａ、１８ｂ、１８ｃ 操作キー １９ 記録媒体挿入口 ２０ 撮像素子 ２１ Ａ／Ｄコンバータ ２２ ホワイトバランス調整部 ２３ γ補正部 ２４ 色補間部 ２５ 色補正部 ２６ 表示画像生成部 ２７ アパーチャコントロール／コアリング部 ２８ 圧縮部 ２９ 記録部 ３０ 制御部 ３１ 操作キー群 ３２ レンズ駆動／検出部 ３３ ファインダ表示部 ４１ 色バランス検出部 ４２ 輝度検出部 ４３ 焦点距離検出部 ４４ 被写体距離検出部 ４５ 画像種類判別部 ４６ 条件変化判定部 ４７ タイマー ４８ 閾値設定部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−161175（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−113979（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−64062（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−161174（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 5/222 - 5/257 G03B 17/18

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を撮影条件に対応づけて複数の種類
   に分類しておき、撮影される画像の種類を撮影条件に基
   づいて判別する撮像装置において、 撮影条件を検出する検出手段と、 検出手段が検出した撮影条件に基づいて画像の種類を判
   別する判別手段と、 判別手段が判別した画像の種類を示す情報を表示する表
   示手段と、 検出手段が検出した撮影条件の変化を検出し、検出結果
   に応じて、判別手段に画像の種類を再度判別させる判別
   制御手段と、 判別手段が画像の種類を再度判別して、それまでに判別
   していた画像の種類と新たに判別した画像の種類が異な
   るときに、それまでに判別していた画像の種類を示す第
   １の情報と新たに判別した画像の種類を示す第２の情報
   とを表示手段に表示させ、所定時間後に、第２の情報の
   みを表示手段に表示させる表示制御手段とを備えること
   を特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 表示手段は、第１の情報と第２の情報と
   を表示するとき、第２の情報を点滅させることを特徴と
   する請求項１に記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 表示手段は、第１の情報と第２の情報と
   を表示するとき、第１の情報と第２の情報を異なる色で
   表示することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 表示手段が表示する情報は、画像の種類
   の名称であることを特徴とする請求項１ないし請求項３
   のいずれか１項に記載の撮像装置。
5. 【請求項５】 表示手段が表示する情報は、画像の種類
   に対応するように位置を定められた記号であることを特
   徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載
   の撮像装置。