JP3534066B2 - 加湿器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は加湿器に関し、詳し
くは、水を定量ずつ貯留しながらこれを加熱して蒸発さ
せて外部に発散させることにより加湿を行う蒸気発生容
器と、この蒸気発生容器に水を補給する補給水容器とを
備えた加湿器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】この種の加湿器は、加湿のために水を大
気圧下で蒸発させて取り扱うタイプのものであるので、
超音波にて水を霧化させると云った、水を常温から中温
域にて取り扱う他のタイプのもので起こり勝ちな、雑菌
の繁殖を抑えやすく、環境衛生の点で有利である。

【０００３】従来から本出願人が提供しているこの種の
加湿器は、図７に示すように、筒状の胴部ａ内のやや下
端よりの部分に中間底ｂを一体に形成し、この中間底ｂ
に水をヒータｊにより加熱して蒸気を発生させ、この蒸
気を上方から嵌め合わされる蒸気パイプｃを通じて外部
に発散させる蒸気発生容器ｄと、この蒸気発生容器ｄに
給水タンクｅからの水を補給水管ｆを通じて補給する補
給水容器ｇとを設け、これらをヒータｊへの通電制御を
行う図示しない電気装備と共に中間底ｂの下に内蔵する
ようにしている。

【０００４】補給水容器ｇは逆さにした給水タンクｅの
開口ｉ部分に設けられた開閉弁ｋを押し開いて給水タン
クｅからの水を受水できるようにする突起ｌを設け、給
水タンクｅから常時給水されながら蒸気発生容器ｄ内を
補給水容器ｇと同じレベルの水位を保つようにする。

【０００５】上記加熱式タイプの加湿器は、蒸気発生容
器ｄが浅いと加熱が進みやすく早期に蒸気が発生する
が、蒸気発生容器ｄ内の水全体をヒータｊによって一挙
に加熱するため、水全体が濃縮されるに伴い蒸気発生容
器ｄを接するきわ、特に空気に面した部分で加熱が過剰
になって濃縮度も進み、スケールが蒸気発生容器ｄの内
面に付着し溜まり易くなり、実用に耐えない。そこで従
来、この問題を解決するため、蒸気発生容器ｄを前記の
ような深鍋形状に形成して過剰な加熱によって容器内面
にスケールが付着するようなことを抑えている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが上記従来例の
蒸気発生容器ｄは、スケールの付着抑制のために深鍋形
状に形成されているため、通電開始から蒸気発生開始時
間まで、１例として早いものでは１０分、遅いものでは
２０分もかかってしまうという問題があった。

【０００７】そこで本発明は、通電開始後の蒸気発生開
始時間までの短縮化を図ることのできる加湿器を、簡単
な構造で提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の加湿器は、水を貯留しヒータで加熱して蒸気
を発生させる蒸気発生容器と、給水タンクからの水を貯
留しながら前記蒸気発生容器に補給する補給水容器とを
備えた加湿器において、蒸気発生容器は、水を急速に昇
温させて蒸気を発生させる容量の小さな第１加熱部と、
この第１加熱部より容量が多く第１加熱部より遅れて蒸
気を発生させる第２加熱部とを備えたことを主たる特徴
とする。

【０００９】本発明の上記主たる特徴によれば、給水タ
ンクからの水は補給水容器を通じて蒸気発生容器に補給
され、ヒータの通電開始に伴い第１加熱部では容量が小
さいことにより、小さな加熱容量にて過剰な加熱による
スケールの発生を抑えながらも水が急速に昇温されるの
で早期に蒸気を発生させることができ、第２加熱部では
容量が大きいことにより、比較的大きな加熱容量にて過
剰な加熱を抑えながらスケールの発生なくゆっくりと昇
温させ、第１加熱部よりは遅れるが蒸気を大量に発生さ
せることができる。従って、スケールの発生を抑えなが
ら早期加湿と十分な加湿を満足することができる。

【００１０】上記構成において、第１加熱部と第２加熱
部とを同水位を保つように一体に構成し、その境界部に
前記水位よりやや低い高さの仕切部を設け、少なくとも
第１加熱部にヒータを備えるものとすれば、補給通路は
１つで良いし、第１加熱部と第２加熱部内の水は連通す
るが各部での水の対流は仕切部によって各加熱部内に抑
制することができ、殊に第１加熱部内で加熱された高温
水が第２加熱部に移行するのを防ぎ、第１加熱部内の少
量の水の蒸発を早期に行わせることを容易にする。また
ヒータを第１加熱部に備えた場合には、第１加熱部内の
水を蒸発させた後、それと一体に構成された蒸気発生容
器を熱伝導することによって第２加熱部内の水を遅れて
蒸発させるが、第１加熱部と第２加熱部と別個にヒータ
を設けた場合には、第２加熱部で蒸気が発生し始めると
第１加熱部のヒータの通電をオフすることによってその
分消費電力を抑えることができると共に、第１加熱部内
面へのスケールの付着を抑制できるので好適である。

【００１１】第１加熱部と第２加熱部を、中央部とその
周囲の環状部との位置関係とし、その構成において第１
加熱部を第２加熱部より浅底に形成すれば、万一、スケ
ールが付着した場合でも、付着面積が浅底の第１加熱部
に限定されるので上方から短時間で容易に洗浄すること
ができる。

【００１２】第１加熱部を中央部で浅底に形成する一
方、第２加熱部をその周囲の環状部に深底に形成し、ヒ
ータを中央部の第１加熱部に取付けるようにすれば、ヒ
ータの熱は中央部に位置する第１加熱部内の水を早期に
蒸発させるのと同時に、環状の第２加熱部への熱伝導
と、第１加熱部下の第２加熱部内側空間にこもる輻射熱
とによって第２加熱部をも加熱して蒸気を発生させるこ
とができ、１つのヒータでも効率的に蒸気を発生させる
ことができる。

【００１３】第１加熱部と第２加熱部とを別体に構成
し、それぞれにヒータを備えるようにすることもでき、
第１、第２各加熱部内の水が連通しない構造の場合に
は、補給水容器からの水を分岐させて供給させると好適
である。

【００１４】この場合、第１加熱部を第２加熱部より細
く形成し、第１加熱部を第２加熱部の底面から連通管に
よって連結することもでき、このようにすると第１、第
２各加熱部が別体でありながら連通管を通じて補給水容
器からの水を連通することによって、上記各発明と同様
に第１加熱部から早期に蒸気を発生させた後、そのヒー
タをオフすれば、消費電力を抑えると共に、第１加熱部
内でのスケールの付着を防止することができる。また、
第２加熱部への通電をオフすれば、第１加熱部のみで蒸
気を発生させる省エネ使用も選択することが可能にな
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の加湿器を第１〜第
３実施形態に基づき図面を参照しながら具体的に説明す
る。

【００１６】（第１実施形態）図１〜図４に示す本発明
の第１実施形態の加湿器は、供給された水１を貯留しな
がらヒータ２により加熱し、これにより発生する蒸気を
蒸気通路３を通じて外部に発散させる蒸気発生容器４
と、この蒸気発生容器４と補給通路５により連絡される
と共に、給水タンク６の給水口７が蒸気発生容器４での
上限水位８とほぼ同じ高さまで上方から臨むように装着
される補給水容器９とを備えている。

【００１７】補給水容器９は給水タンク６から供給され
る水を、補給通路５を通じて蒸気発生容器４に補給水容
器９内と同一水位になるまで自然流入させる。このとき
補給水容器９では、給水タンク６の給水口７が臨む高さ
位置まで給水タンク６の水が流入すると、給水タンク６
内が外部との連通を絶たれて空気の補給を受けられずそ
れ以上の水１が流出するのを阻止し、給水口７よりも水
位が下がると給水タンク６内に外気が補給されるのでこ
れを吸入しながら水１を流出させる。

【００１８】このようにして、補給水容器９から水を供
給される蒸気発生容器４では、受入れた水１をヒータ２
により加熱して蒸発させながら補給水容器９と同じ給水
口７の高さとなる上限水位８を常時保ちつつ蒸気を発生
させている。

【００１９】補給水容器９および蒸気発生容器４は器体
の胴部１０内に配置されている。胴部１０はその下部
に、脚部１１ａが一体成形された底部材１１が嵌合され
ると共に、その上部には蓋カバー１２が着脱できるよう
に嵌め付けられている。

【００２０】補給水容器９は、胴部１０の途中高さ位置
に一体形成した中底部１３に一体成形されているのに対
し、蒸気発生容器４は単独で耐熱性を有する金属製部材
等からなる成形品とし、中底部１３に形成した開口１３
ａの口縁にシールパッキング１４を介して下方より当て
がい、ねじ１５により複数箇所にて取付けられる。

【００２１】蒸気発生容器４は、水１を急速に昇温させ
て蒸気を発生させる容量の小さな第１加熱部４ａと、第
１加熱部４ａより容量が多く第１加熱部４ａより遅れて
蒸気を発生させる第２加熱部４ｂとから構成される。第
１実施形態では、第２加熱部４ｂを蒸気発生容器４の中
央部に配置して深底に形成する一方、第１加熱部４ａを
第２加熱部４ｂの周囲の環状部に配置して浅底に形成
し、それらを同水位を保つように一体に形成している。
第１加熱部４ａでは少量加熱に適したワット数の環状の
ヒータ２ａをその底面に、第２加熱部４ｂでは円筒状の
ヒータ２ｂをその側周面にそれぞれ取付けている。尚、
ヒータ２は加熱する水の容量に適したものをそれぞれ別
個に取付けるのが望ましいが、金属製容器の熱伝導を利
用して第１加熱部４ａにのみ取付けることも可能であ
る。

【００２２】第１加熱部４ａと第２加熱部４ｂは同水位
を保ち、その境界部にはその水位よりやや低い高さの円
筒壁状の仕切部１６が設けられている。逆に云えば給水
タンク６から水が供給されている限りは、常に仕切部１
６よりやや上に水位が保たれていることになる。しかし
給水タンク６からの水１の供給がなくなり、第１加熱部
４ａ内の水１の量が減ってきた際には、サーモスタット
により通電オフとすると好適である。尚、第１加熱部４
ａと第２加熱部４ｂとは一体形成して同水位を保ってい
るので補給通路５は１つで良いが、両者を位置関係はそ
のままで別体に形成したり、あるいは水位８よりも高い
仕切部１６を設けた場合には、第１加熱部４ａ、第２加
熱部４ｂそれぞれに分岐させた補給通路５を接続するよ
うにする。

【００２３】第１加熱部４ａでの水１の対流は、仕切部
１６によってその環状部分に抑制されるので、第１加熱
部４ａ内で加熱された高温水が第２加熱部４ｂに移行す
るのを防ぎ、ヒータ２ａによって加熱された第１加熱部
４ａ内の少量の水１が蒸発することによって、通電初期
から大量の蒸気を発生させることができる。

【００２４】給水タンク６は下方中央の開口６ｂに、開
口６ｂを受止める給水キャップ６ａが取付けられ、給水
キャップ６ａ内には閉弁方向に付勢される開閉弁１７が
設けられている。一方、補給水容器９には開閉弁１７に
対応する位置に突起９ａが設けられており、給水タンク
６のセット時には、開閉弁１７が突起９ａによって押し
上げられて開弁状態となる。

【００２５】蒸気通路３は、蒸気発生容器４の上端開口
に対して着脱自在に支持された蒸気導出筒３ａと、蓋カ
バー１２の一部に形成された開口部１２ａに嵌め入れら
れ、蒸気を外部に分散させて発散させる蒸気孔１９を持
った蒸気放出口部材３ｂとから構成される。そして蒸気
放出口部材３ｂを受止めるように蒸気導出筒３ａの上方
開口部には受止め部２２が形成されており、この受止め
部２２には蒸気の抜けを邪魔しない位置にアロマ入れ１
８が一体成形され、ここにアロマ液を含浸させたアロマ
スティック２３を入れておくと、蒸気はアロマ成分を含
んだ状態で周りに発散するので、快適な、あるいは薬効
のある雰囲気を創り出すことができる。また、受止め部
２２の口部２２ａにはアロマ液を入れる皿状のアロマ容
器２４が取付けられ、蒸気発生容器４から発散される蒸
気でアロマ液を加熱してアロマ成分を発散するので、前
記アロマスティック２３によるものと同様の雰囲気を創
出することができる。このように、アロマスティック２
３やアロマ容器２４のアロマ液の何れかを選択あるいは
両方を混合することによって、アロマテラピーが容易に
実現できる。

【００２６】図２はフロート弁２５と電気装備２６の周
りを示す部分断面図である。図示されるようにフロート
弁２５は、補給水容器９に一体成形したピン２５ａにド
ーナツ型のフロート２５ｂが水位に応じて上下できるよ
うに支持され、フロート２５ｂが蒸気発生容器４内で空
炊き状態になる直前程度に設定した下限水位に対応した
空炊き防止位置まで下降したときにこれを検知し、この
検知によるオンまたはオフの動作ないしは信号によっ
て、電気装備２６がヒータ２への通電停止等を行い、使
用の安全を図るようになっている。

【００２７】第１実施形態の加湿器は以上のように構成
されているので、電気装備２６によりヒータ２への通電
が開始されると、両ヒータ２ａ、２ｂにより第１加熱部
４ａと第２加熱部４ｂ内の水が加熱されるが、容量の少
ない第１加熱部４ａ内の水１が小さな加熱容量にてスケ
ールの発生を抑えながら急速に昇温され、図４に示すよ
うに、沸点直前の温度で蒸気が発生し始める。このとき
の蒸気発生開始時間Ｔ ₁ は、従来の深鍋形状の蒸気発生
容器におけるそれが１０分〜２０分程度であったのに比
べて５分〜１０分早くなる。容量の大きい第２加熱部４
ｂでは、比較的大きな加熱容量にてスケールの発生なく
ゆっくりと昇温する。そして経時と共に、第２加熱部４
ｂのヒータ２ｂで加熱された蒸気が第１加熱部４ａより
も遅れて発生し（蒸気発生開始時間Ｔ₂ ）、その量が第
１加熱部４ａの発生する量よりも多くなり、両者を合わ
せた蒸気発生量は図４に示すようになる。尚、第２加熱
部４ｂによる蒸気発生開始に合わせて第１加熱部４ａの
ヒータ２ａへの通電をオフすれば、第２加熱部４ｂのヒ
ータ２ｂで全体を加熱することになり消費電力を抑える
ことができる。このように、第１実施形態の加湿器で
は、スケールの発生を抑えながら早期加湿と十分な加湿
を満足することができる。また、第１加熱部４ａ内では
小さな加熱容量にて少量の水を昇温させており、容器内
面にスケールが付着し易いような過剰な加熱を必要とし
ないことと、第２加熱部４ｂでの蒸気発散後はその通電
をオフすることとによりスケールが付着しにくく、たと
え付着して溜まっても、付着面積が環状部分に限定され
ていて浅底であるのでそれを短時間で洗浄することがで
きる。

【００２８】（第２実施形態）図５に示す本発明の第２
実施形態の加湿器について説明する。第２実施形態の全
体構成は蒸気発生容器４の構造以外は第１実施形態のも
のとほぼ同様であり、同様の部分については同符号を付
す。

【００２９】この加湿器は、供給された水１を貯留しな
がらヒータ２により加熱し、これにより発生する蒸気を
蒸気通路３を通じて外部に発散させる蒸気発生容器４
と、この蒸気発生容器４と補給通路５により連絡される
と共に、給水タンク６の給水口７が蒸気発生容器４での
上限水位８とほぼ同じ高さまで上方から臨むように装着
される補給水容器９とを備えている。

【００３０】補給水容器９から水を供給される蒸気発生
容器４では、受入れた水１をヒータ２により加熱して蒸
発させながら、補給水容器９と同じ給水口７の高さとな
る上限水位８を常時保ちつつ蒸気を発生させている。

【００３１】補給水容器９および蒸気発生容器４は器体
の胴部１０内に配置されている。胴部１０はその下部
に、脚部１１ａが一体成形された底部材１１が嵌合され
ると共に、その上部には蓋カバー１２が着脱できるよう
に嵌め付けられている。

【００３２】補給水容器９は、胴部１０の途中高さ位置
に一体形成した中底部１３に一体成形されているのに対
し、蒸気発生容器４は単独で耐熱性を有する金属製部材
等からなる成形品としている。

【００３３】蒸気発生容器４は、水１を急速に加熱して
蒸気を発生させる容量の小さな第１加熱部４ａと、第１
加熱部４ａより容量が多く第１加熱部４ａより遅れて蒸
気を発生させる第２加熱部４ｂとから構成される。第２
実施形態では、第１加熱部４ａを蒸気発生容器４の中央
部に配置して浅底に形成する一方、第２加熱部４ｂを第
１加熱部４ａの周囲の環状部に配置して深底に形成し、
それらを一体に形成している。また蒸気発生容器４内の
水１の加熱は、第１加熱部４ａの底面に取付けた円板状
のヒータ（マイカ式、シーズヒータブレージング式等）
２ｃによってのみ行われる。蒸気発生容器４の中央部で
浅底の部分にこのヒータ２ｃを取付けたことで、その加
熱は一体成形された第２加熱部４ｂに熱伝導すると共
に、第２加熱部４ｂの内側の中央空間に滞留した熱が輻
射することによって、第２加熱部４ｂの水１を１つのヒ
ータで効率的に加熱することができる。その上、給水タ
ンク６から供給される水がなくなり、第１加熱部４ａの
水が減ってもその外側の第２加熱部４ｂに水１が残って
いるので空炊きは防止できる。尚、第２加熱部４ｂには
サーモスタットが取付けられ、ヒータ２ｃの加熱による
第２加熱部４ｂの水１の空炊きを防止している。

【００３４】第１加熱部４ａと第２加熱部４ｂは同水位
を保ち、その境界部にはその水位よりやや低い高さの仕
切部１６が設けられている。この仕切部１６は蒸気発生
容器４底面をプレス折曲げ加工することによって形成さ
れる。仕切部１６を折曲げて形成することにより、第１
加熱部４ａがヒータ２ａの加熱により熱膨張しても、第
１加熱部４ａの周壁２０が外側に変形することによりそ
れを吸収することができる。尚、仕切部１６を上記のよ
うに折曲げて形成する代わりに、第１実施形態のような
壁状に形成することもできる。また第１実施形態と同様
に、第１加熱部４ａと第２加熱部４ｂとを別体に構成し
てそのそれぞれ加熱部に、分岐させた補給通路５を接続
することもできる。

【００３５】第１加熱部４ａでの水１の対流は、仕切部
１６によってその中央部分に抑制されるので、第１加熱
部４ａ内で加熱された高温水が第２加熱部４ｂに移行す
るのを防ぎ、ヒータ２ａによって加熱された第１加熱部
４ａ内の少量の水１が蒸発することによって、通電初期
から大量の蒸気を発生させることができる。

【００３６】給水タンク６は下方中央の開口６ｂに、開
口６ｂを受止める給水キャップ６ａが取付けられ、給水
キャップ６ａ内には閉弁方向に付勢される開閉弁１７が
設けられている。一方、補給水容器９には開閉弁１７に
対応する位置に突起９ａが設けられており、給水タンク
６のセット時には、開閉弁１７が突起９ａによって押し
上げられて開弁状態となる。

【００３７】蒸気通路３は、蒸気発生容器４の上端開口
に対して着脱自在に支持された蒸気導出筒３ａと、蓋カ
バー１２の一部に形成された開口部１２ａに嵌め入れら
れ、蒸気を外部に分散させて発散させる蒸気放出口部材
３ｂとから構成される。

【００３８】第２実施形態の加湿器は以上のように構成
されているので、電気装備２６によりヒータ２への通電
が開始されると、まずヒータ２ｃによって第１加熱部４
ａ内の水１が昇温して図４に示した第１実施形態と同様
に、従来の深鍋形状の蒸気発生容器の場合に比べ蒸気発
生開始時間Ｔ₁ が５分〜１０分早くなる。またヒータ２
ｃの熱は中央部に位置する第１加熱部４ａ内の水を早期
に蒸発させるのと同時に、環状の第２加熱部４ｂへの熱
伝導と、第１加熱部４ａ下の第２加熱部４ｂ内側空間に
こもる輻射熱とによって第２加熱部４ｂをも加熱して蒸
気を発生（蒸気発生開始時間Ｔ₂ ）させる。すると第２
加熱部４ｂの蒸気の量が第１加熱部４ａの発生する量よ
りも多くなり、両者を合わせた蒸気が蒸気通路３より発
散される。このように、第２実施形態の加湿器において
もスケールの発生を抑えながら早期加湿と十分な加湿を
満足することができる。その上、第１加熱部４ａにスケ
ールが付着して溜まっても、付着面積が中央に集中して
おり浅底であるのでそれを短時間で洗浄することができ
る。

【００３９】（第３実施形態）図６に示す本発明の第３
実施形態の加湿器について説明する。第３実施形態の全
体構成は蒸気発生容器４の構造、蒸気通路３の一部の構
造以外は第１、第２実施形態のものとほぼ同様であり、
同様の部分については同符号を付し、その説明は簡略す
る。

【００４０】この加湿器は第１、第２実施形態と同様の
蒸気発生容器４と補給水容器９とを備えており、補給水
容器９から水を供給される蒸気発生容器４では、受入れ
た水１をヒータ２により加熱して蒸発させながら、補給
水容器９と同じ給水口７の高さとなる上限水位８を常時
保ちつつ蒸気を発生させている。

【００４１】補給水容器９は、胴部１０の途中高さ位置
に一体形成した中底部１３に一体成形されているのに対
し、蒸気発生容器４は単独で耐熱性を有する金属製部材
等からなる成形品としている。

【００４２】第３実施形態では、第１加熱部４ａより遅
れて蒸気を発生させる第２加熱部４ｂを、補給通路５が
接続される蒸気発生容器４の本体とする一方、水１を急
速に加熱して蒸気を先に発生させる第１加熱部４ａを、
第２加熱部４ｂの底面から連通管２７によって連結され
る細筒部としている。第１加熱部４ａと第２加熱部４ｂ
とは別体に構成されているが、連通管２７によって水が
連通されて同水位を保っている。

【００４３】蒸気発生容器４内の水１の加熱は、連通管
２７の一部である第１加熱部４ａの側周面に取付けた少
ない水量に応じたワット数の小さい円筒状のヒータ２ｄ
と、第２加熱部４ｂの側周面に取付けた円筒状のヒータ
２ｅとで行われる。補給通路５を通じて第２加熱部４ｂ
から第１加熱部４ａに導入された水１が、ヒータ２ｄに
よって昇温されて蒸気が発生し始めるとサーモスタット
が検知して通電をオフし、第２加熱部４ｂのヒータ２ｄ
のみで加熱するようにすると好適である。このように通
電初期のみ第１加熱部４ａから蒸気を発散させ、その後
は大容量の第２加熱部４ｂからの蒸発をメインとしてい
るが、省エネ使用として、第１加熱部４ａ内に導入され
る水１のみを加熱するように構成したり、ヒータ２ｄの
通電をオフせずに、ヒータ２ｄ、２ｅをターボ使用する
ことも可能である。

【００４４】蒸気通路３は、蒸気発生容器４の上端開口
に対して着脱自在に支持された蒸気導出筒３ａと、蓋カ
バー１２の一部に形成された開口部１２ａに嵌め入れら
れ、蒸気を外部に分散させて発散させる蒸気放出口部材
３ｂとから構成される。また第３実施形態では、連通管
２７のうち、第１加熱部４ａの上方部分が、通電初期あ
るいは省エネ使用時の蒸気導出部２７ａとして機能して
いる。この蒸気導出部２７ａを通じて発散された蒸気は
また蒸気導出筒３ａ内に戻り、蒸気放出口部材３ｂより
外部に放出される。

【００４５】第３実施形態の加湿器は以上のように構成
されているので、電気装備２６によりヒータ２への通電
が開始されると、両ヒータ２ｄ、２ｅにより第１加熱部
４ａと第２加熱部４ｂ内の水が加熱されるが、容量の少
ない第１加熱部４ａ内において、上記第１、第２実施形
態と同様に図４に示すように、沸点直前の温度で蒸気が
発生し始める。このときの蒸気発生開始時間Ｔ₁ は、従
来の深鍋形状の蒸気発生容器の場合よりも５分〜１０分
早くなる。そして経時と共に、容量の大きな第２加熱部
４ｂのヒータ２ｅで加熱された蒸気が第１加熱部４ａよ
りも遅れて発生し（蒸気発生開始時間Ｔ₂ ）、その量が
第１加熱部４ａの発生する量よりも多くなり、全体とし
ては第１、第２実施形態と同様にスケールの発生を抑え
ながら早期加湿と十分な加湿を満足することができる。
尚、第２加熱部４ｂによる蒸気発生開始に合わせて第１
加熱部４ａのヒータ２ｄへの通電をオフすれば、第２加
熱部４ｂからの蒸気のみになる。また第３実施形態では
第１加熱部４ａ用のヒータ２ｄを、水位８より下方に取
付けているので、過剰な加熱が抑えられると共に、第２
加熱部４ｂより蒸気が発生し始めればその通電をオフす
ることによりスケールの付着を抑制することができる。
尚、第３実施形態の加湿器では第１加熱部４ａと第２加
熱部４ｂとを別体に形成しているので、必要に応じて第
１加熱部４ａのみにヒータ２を取付けて省エネ使用する
こともできる。

【００４６】本発明は上記実施形態に示すほか種々の態
様に構成することができ、例えば、ヒータ２は、蒸気発
生容器４を構成する第１加熱部４ａの水１を先に蒸発さ
せ、遅れて第２加熱部４ｂの水１を蒸発するように取付
けられている限り、コイルを別に設けて発熱させる電磁
誘導式のヒータとすることもできる。

【００４７】

【発明の効果】本発明の加湿器の主たる特徴によれば、
給水タンクからの水は補給水容器を通じて蒸気発生容器
に補給され、ヒータの通電開始に伴い第１加熱部では容
量が小さいことにより、小さな加熱容量にて過剰な加熱
によるスケールの発生を抑えながらも水が急速に昇温さ
れるので早期に蒸気を発生させることができ、第２加熱
部では容量が大きいことにより、比較的大きな加熱容量
にて過剰な加熱を抑えながらスケールの発生なくゆっく
りと昇温させ、第１加熱部よりは遅れるが蒸気を大量に
発生させることができる。従って、スケールの発生を抑
えながら早期加湿と十分な加湿を満足することができ
る。

【００４８】第１加熱部と第２加熱部とを同水位を保つ
ように一体に構成し、その境界部に前記水位よりやや低
い高さの仕切部を設け、少なくとも第１加熱部にヒータ
を備えるものとすれば、補給通路は１つで良いし、第１
加熱部と第２加熱部内の水は連通するが各部での水の対
流は仕切部によって各加熱部内に抑制することができ、
殊に第１加熱部内で加熱された高温水が第２加熱部に移
行するのを防ぎ、第１加熱部内の少量の水の蒸発を早期
に行わせることを容易にする。またヒータを第１加熱部
に備えた場合には、第１加熱部内の水を蒸発させた後、
それと一体に構成された蒸気発生容器を熱伝導すること
によって第２加熱部内の水を遅れて蒸発させるが、第１
加熱部と第２加熱部と別個にヒータを設けた場合には、
第２加熱部で蒸気が発生し始めると第１加熱部のヒータ
の通電をオフすることによってその分消費電力を抑える
ことができると共に、第１加熱部内面へのスケールの付
着を抑制できるので好適である。

【００４９】第１加熱部と第２加熱部を、中央部とその
周囲の環状部との位置関係とし、その構成において第１
加熱部を第２加熱部より浅底に形成すれば、万一、スケ
ールが付着した場合でも、付着面積が浅底の第１加熱部
に限定されるので上方から短時間で容易に洗浄すること
ができる。

【００５０】第１加熱部を中央部で浅底に形成する一
方、第２加熱部をその周囲の環状部に深底に形成、ヒー
タを中央部の第１加熱部に取付けるようにすれば、ヒー
タの熱は中央部に位置する第１加熱部内の水を早期に蒸
発させるのと同時に、環状の第２加熱部への熱伝導と、
第１加熱部下の第２加熱部内側空間にこもる輻射熱とに
よって第２加熱部をも加熱して蒸気を発生させることが
でき、１つのヒータでも効率的に蒸気を発生させること
ができる。

【００５１】第１加熱部と第２加熱部とを別体に構成
し、それぞれにヒータを備えるようにすることもでき、
第１、第２各加熱部内の水が連通しない構造の場合に
は、補給水容器からの水を分岐させて供給させると好適
である。

【００５２】この場合、第１加熱部を第２加熱部より細
く形成し、第１加熱部を第２加熱部の底面から連通管に
よって連結することもでき、このようにすると第１、第
２各加熱部が別体でありながら連通管を通じて補給水容
器からの水を連通することによって、上述した各構成の
ものと同様に第１加熱部から早期に蒸気を発生させた
後、そのヒータをオフすれば、消費電力を抑えると共
に、第１加熱部内でのスケールの付着を防止することが
できる。また、第２加熱部への通電をオフすれば、第１
加熱部のみで蒸気を発生させる省エネ使用も選択するこ
とが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す加湿器の全体構成
を示す縦断面図。

【図２】同実施形態におけるフロート弁の周りを示す部
分断面図。

【図３】同実施形態を示す横断面図。

【図４】本実施形態における蒸気発生容器内の水温と蒸
気発生量を示すグラフ。

【図５】本発明の第２実施形態を示す加湿器の全体構成
を示す縦断面図。

【図６】本発明の第３実施形態を示す加湿器の全体構成
を示す縦断面図。

【図７】従来の加湿器の全体構成を示す縦断面図。

【符号の説明】

１ 水 ２ａ〜２ｅ ヒータ ４ 蒸気発生容器 ４ａ 第１加熱部 ４ｂ 第２加熱部 ６ 給水タンク ８ 水位 ９ 補給水容器 １６ 仕切部 ２７ 連通管

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F24F 6/00 - 6/18

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水を貯留しヒータで加熱して蒸気を発生
   させる蒸気発生容器と、給水タンクからの水を貯留しな
   がら前記蒸気発生容器に補給する補給水容器とを備えた
   加湿器において、蒸気発生容器は、水を急速に昇温させ
   て蒸気を発生させる容量の小さな第１加熱部と、この第
   １加熱部より容量が多く第１加熱部より遅れて蒸気を発
   生させる第２加熱部とを備えたことを特徴とする加湿
   器。
2. 【請求項２】 第１加熱部と第２加熱部とは同水位を保
   つように一体に構成されて、その境界部には前記水位よ
   りやや低い高さの仕切部が設けられて、少なくとも第１
   加熱部にヒータを備えている請求項１記載の加湿器。
3. 【請求項３】 第１加熱部と第２加熱部は、中央部とそ
   の周囲の環状部との位置関係にある請求項２記載の加湿
   器。
4. 【請求項４】 第１加熱部は第２加熱部より浅底に形成
   されている請求項２記載の加湿器。
5. 【請求項５】 第１加熱部は中央部で浅底に形成される
   一方、第２加熱部はその周囲の環状部に深底に形成され
   ている請求項２、３または４記載の加湿器。
6. 【請求項６】 ヒータは中央部の第１加熱部に取付けら
   れている請求項５記載の加湿器。
7. 【請求項７】 第１加熱部と第２加熱部とは別体に構成
   され、それぞれがヒータを備えている請求項１記載の加
   湿器。
8. 【請求項８】 第１加熱部は第２加熱部より細く形成さ
   れている請求項７記載の加湿器。
9. 【請求項９】 第１加熱部は第２加熱部の底面から連通
   管によって連結されている請求項８記載の加湿器。