JP3540430B2 - Ａｔｍ交換機 - Google Patents

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、デジタル電話、テレビ電話などの双方向画像通信に適し、とくに情報量の多いビデオ情報を転送する非同期転送モード(ATM) 交換機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりATM 交換機は、デジタル電話、テレビ電話などの双方向画像通信をATM ネットワークに転送し、非同期転送モードで交換を行なう交換機である。一般に、ATM 交換機は、交換機に対する上りと下りに対応する入出力端子が同じ容量を持つように設計される。また、それぞれの入出力端子に対して、入力方向と出力方向でトラヒックが平均的であるとして設計されている。つまり、伝送路と接続されるATM 交換機の入出力端子に加わるトラヒックは、双方向のトラヒック量が等しいことを前提として設計されたスイッチを使用し、これをここでは双方向平衡型スイッチと称する。
【０００３】
ビデオ・オン・デマンド(VOD) サービスは、加入者の要求により動画像情報などのビデオ番組を配給するサービスであり、ATM ネットワークでの提供が予定されている。VOD システムは、加入者からの要求を受けてビデオ番組を提供するサーバ装置と、一般加入者の宅内の画像端末とを通信設備として含む。加入者は、この端末装置の操作によりATM ネットワークを通して番組の選択情報を制御信号の形でサーバ装置に送り、またサーバ装置から送られるビデオ番組の画像、音声信号を端末装置で受信し、ビデオ番組を再生する。加入者の番組選択の操作により上り線に送出する制御信号は数100Kbps のバースト信号であり、サーバ装置から下り線に送るビデオ信号は約6Mbps の情報量である。このようにVOD サービスの伝送情報量は、ビデオ電話の信号レート500Kbps の10倍以上であり、しかも下り線に偏っている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一方、従来のATM 交換機は、デジタル電話、テレビ電話などの双方向通信を前提とし、入出力端子のトラヒック量が等しいと想定して設計された双方向平衡型スイッチを用いる。このような双方向平衡型スイッチの任意の入力端子に到来したATM セルは、 一旦、ATM セル蓄積バッファに蓄積された後、ATM スイッチエレメント内でATM セルヘッダによりルーティングされ、目的のポートへ出力される。双方向平衡型スイッチは、このとき、特定の出力ポートにセルが集中しないことを前提に設計されている。
【０００５】
ATM 交換機には一般に、多数の一般の加入者端末が収容されている。VOD サービスをこのようなATM 交換機ネットワークに収容し、ビデオ情報の配信サービスを行なうと、サーバ装置と加入者端末装置との間に著しい不平衡のトラヒックが生ずる。このようなサービスをある加入者端末に提供するとき、ATM 交換機のサーバ装置と加入者端末との間を動画像情報の配信に必要な帯域を有する伝送路で接続すると、加入者端末とサーバ装置との間には、交換機を通して動画像用の広い帯域が常時、確保されているにもかかわらず、加入者端末から交換機に向けての伝送帯域がほとんど使用されないことになる。つまり、入出力端子のトラヒック量は上りが下りに比べて極端に少なく、著しく不平衡となる。したがって、交換機全体から見ると、回線収容効率が低い。また、端子当りのトラヒック量を大きくしたATM 交換機を用いると、構成が冗長となるという欠点がある。
【０００６】
本発明はこのような従来技術の欠点を解消し、上下方向の伝送情報量が偏った通信設備を効率的に収容するATM 交換機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によるATM 交換機は、上述の課題を解決するために、セルを伝送路の第１および第２の方向の双方向に転送し、ルーティングする第１のATM スイッチ手段と、セルを伝送路の第２の方向に転送し、ルーティングする第２のATM スイッチ手段と、双方向に流量のある第１の情報を送出し第２の方向に流量が著しく多い第２の情報が到来する第１の入出力ポートと第１および第２のATM スイッチ手段との間に接続され、第１の入出力ポートに到来した情報のセルのうち、第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報を第１のATM スイッチ手段へ、また第２の情報を第２のATM スイッチ手段へ転送し、第１および第２のATM スイッチ手段から受けた情報を第１の入出力ポートへ出力する第１のインタフェース回路手段と、第１および第２の情報を送出し第１の情報が到来する第２の入出力ポートと第１および第２のATM スイッチ手段との間に接続され、第２の入出力ポートに到来した情報を第１のATM スイッチ手段へ転送し、第１および第２のATM スイッチ手段から出力される情報を第２の入出力ポートへ出力する第２のインタフェース回路手段とを含む。
【０００８】
本発明によればまた、ATM 交換機は、セルを伝送路の第１の方向および第１の方向とは反対の第２の方向の双方向に転送し、ルーティングする第１のATM スイッチ手段と、双方向に流量のある第１の情報のセルを伝送路の第１および第２の方向の双方向に転送し、第２の方向に流量が著しく多い第２の情報のセルを第２の方向に転送し、ルーティングする第２のATM スイッチ手段と、第１のATM スイッチ手段の第１の方向における前段側の入出力端子を第２のATM スイッチ手段の第１の方向における後段側の出入力端子に接続する第１の接続路手段と、第２のATM スイッチ手段の第１の方向における前段側の入出力端子を第１のATM スイッチ手段の第１の方向における後段側の出入力端子に接続する第２の接続路手段とを含み、第２のATM スイッチ手段には、第２の方向における前段側に第２の情報を受ける入力端子を、また後段側に第２の情報を出力する出力端子を収容し、第２のATM スイッチ手段は、第１の方向から第１の情報のセルを受けると、このセルを第１の接続路手段へ転送し、第２の方向から情報のセルを受けると、このセルのうち第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報のセルを第２の接続路手段へ、また第２の情報のセルを前記出力端子へ転送する。
【０００９】
【作用】
本発明によれば、第１のATM スイッチ手段は、セルを第１および第２の方向の双方向に転送し、ルーティングする。第２のATM スイッチ手段は、セルを伝送路の第２の方向に転送し、ルーティングする。第１のインタフェース回路手段は、第１の入出力ポートに情報のセルが到来すると、第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報を第１のATM スイッチ手段へ、また第２の情報を第２のATM スイッチ手段へ転送する。また、第１および第２のATM スイッチ手段から情報を受けると、第１の入出力ポートへ出力する。第２のインタフェース回路手段は、第２の入出力ポートに情報が到来すると、第１のATM スイッチ手段へ転送し、第１および第２のATM スイッチ手段から出力される情報を第２の入出力ポートへ出力する。
【００１０】
本発明によればまた、第１のATM スイッチ手段は、セルを伝送路の第１および第２の方向の双方向にルーティングする。第２のATM スイッチ手段は、第１の情報のセルを第１および第２の方向の双方向に転送し、第２の情報のセルを第２の方向にルーティングする。第２のATM スイッチ手段は、第１の方向から第１の情報のセルを受けると、このセルを第１の接続路手段へ転送し、第２の方向から情報のセルを受けると、このセルのうち第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報のセルを第２の接続路手段へ、また第２の情報のセルを前記出力端子へ転送する。
【００１１】
【実施例】
次に添付図面を参照して本発明によるATM 交換機の実施例を詳細に説明する。図１の実施例において、ATM 交換機10は、情報を固定長のセルに分割して収容し、セルに宛先ラベルを付加してATM ネットワークに転送する交換機である。一般に、このようなATM 交換機における情報流量の大小は、単位時間当りのセル転送数の多少による。ATM 交換機10には、多数のVOD サービス端末11、およびテレビ電話端末、デジタル電話端末などの端末装置13、ならびに中継線（図示せず）が収容されている。これらの端末11および13は、実際には多数が収容されているが、同図では、説明のため２つしか示されていない。
【００１２】
本実施例はまた、ビデオ・オン・デマンド(VOD) サービス機能を含み、このためにVOD サービス用のサーバ12も収容されている。VOD サービスは、VOD サービス端末11の操作によりATM 交換機10を通して番組の選択情報を制御信号の形でサーバ12に送り、またこれに応動してサーバ12から送られるビデオ番組の画像、音声信号をVOD サービス端末11で受信し、端末11でビデオ番組を再生する画像、音声配信サービスである。サーバ12は、VOD サービス端末11からの番組の選択情報を受け、この選択情報で加入者からの要求に応じたビデオ番組の画像および（または）音声信号を配信するサービス装置である。サーバ12からのビデオ画像は、本実施例では6Mbps の帯域を有する。加入者宅内に設置されるVOD サービス端末11は本実施例では、数100Kbps のバースト信号の形をとる番組選択の制御情報100 をサーバ12に送り、またサーバ12よりビデオ画像の映像情報101 を受信する。したがって、VOD サービス端末11に発着する情報は、下り情報の方が多い。
【００１３】
ATM 交換機10にはまた、一般の音声および（または）画像端末13も収容されている。一般端末13がテレビ電話端末である場合は、たとえば500Kbps の双方向平衡の情報102 を送受信し、またデジタル電話端末である場合は、たとえば64Kbpsの双方向平衡の情報102 を送受信する。これらの端末13に発着する情報信号は、双方向で平衡であることを前提としているが、VOD サービス端末11より著しく情報量が少ない。
【００１４】
本実施例では、ATM 交換機10は２つのATM スイッチ18および19を有する。VOD サービス端末11はラインユニット(VLU）15に収容されている。ラインユニット15は、加入者伝送路16よりVOD サービス端末11からの上り情報100 と一般端末13に対する上り下り情報102 とをセルに組み立て、これを経路17より一方のATM スイッチ18に転送し、またサーバ12よりの映像情報101 であるVOD サービス端末11への下り情報が他方のATM スイッチ19より入力されてこれを伝送路16に転送するインタフェース回路である。各セルにはヘッダを付加し、このヘッダには、通信または制御情報100 または102 の別を示すフラグが含まれる。ラインユニット19はまた、セルを分解する機能も有する。ラインユニット19の構成例を図３に示す。これからわかるように、ラインユニット15は、２つのATM スイッチ18および19から到来する信号を多重化してVOD サービス端末11への伝送路16へ送出する多重化回路(MUX) 201 を有している。
【００１５】
サーバ12はトランクラインユニット(TLU）21に収容されている。トランクラインユニット21は、サーバ12の出力する映像情報である下り情報101 と少流量の通信および制御情報102 とを分離してセルに組み立て、前者を一方のATM スイッチ19に、後者を他方のATM スイッチ18に送り、また他方のATM スイッチ18よりの上り情報100 をサーバ12に送るインタフェース回路である。各セルにはヘッダを付加し、このヘッダには、映像情報101 であるか通信または制御情報102 であるかの別を示すフラグが含まれる。トランクラインユニット21はまた、セルを分解する機能も有する。トランクラインユニット21は、たとえば図４に示す構成を有する。同図からわかるように、トランクラインユニット21は、サーバ12から到来する信号を多重分離して２つのATM スイッチ18および19へ分配する多重分離回路(DEMUX) 202 を有している。
【００１６】
一方のATM スイッチ19は、図５に例示するような構成を有する片方向型のスイッチである。片方向型ATM スイッチ19は、情報量の多い映像情報101 に対応する大容量のATM セル蓄積バッフア191 および192 がATM スイッチエレメント193 のそれぞれ入力ポート 203および出力ポート 204に接続されている。ATM スイッチエレメント193 は、入力側のバッフア191 より到来する入力セルにラベルを付加し、これをスイッチ193 内でルーティングさせ、出力側のバッフア192 に転送する片方向型のスイッチである。入出力ポート203 および204 は、実際には多数収容されているが、同図では、説明のため４ポートしか示されていない。
【００１７】
他方のATM スイッチ18は、従来と同じ双方向平衡型のATM スイッチである。双方向平衡型ATM スイッチ18は、一般端末13とのインターフェース回路であるラインユニット(LU) 22 より加入者伝送路23を介して接続されるテレビ電話端末、デジタル電話端末などの端末13に対する上り下りの情報102 を転送し、またVOD サービス端末11よりサーバ12へ向かう上り情報100 を転送する平衡型のATM スイッチである。ATM スイッチ18は、図７にその構成例を示すように、ATM スイッチエレメント181 と、その入力ポート 205および出力ポート 206に接続された双方向のATM セル蓄積バッファ182 とよりなる。任意の入力端子に到来したATM セルは、 一旦、ATM 蓄積バッファ182 に蓄積され、その後、ATM スイッチエレメント内でATM セルヘッダに従ってルーティングされ、目的の出力ポート 206から蓄積バッファ 182に蓄積されて出力端子へ出力される。このとき、特定の出力ポート206 にセルが集中しないように設計されている。入出力ポート205 および206 は、実際には多数収容されているが、同図では、説明のため４ポートのみを示した。
【００１８】
従来のATM 交換ネットワークは、片方向ATM スイッチ31に相当するスイッチを有さず、双方向平衡型ATM スイッチ18のみを有していてた。このため、サーバ12によってVOD サービス端末11に提供されるVOD サービスを収容しようとすると、ATM スイッチ18で双方向に大容量の入出力端子を確保しながら、実際には、サーバ12からVOD サービス端末11に向かう方向にのみ、大容量の情報転送が行なわれることになる。このためATM スイッチ18に収容可能な端子数が減少し、交換機全体から見ると、回線収容効率が低くなる。また、入出力端子のトラヒック量は上りが下りに比べて極端に少なく、著しく不平衡となる。
【００１９】
動作状態において、ラインユニット15は、伝送路16のVOD サービス端末11から様々な情報 100および 102を受信する。ラインユニット15は、VOD サービス端末11が送出するVOD サービスの番組選択の情報100 や、一般端末13への呼設定および通話情報などの情報102 を受けると、それらを識別し、そのうち電話端末13の情報102 を経路17へ振り分け、この情報 102は、平衡型ATM スイッチ18を通ってラインユニット22より伝送路23の電話端末13に至る。また、VOD サービス端末11からのVOD サービスの選択情報100 も平衡型ATM スイッチ18へ転送するが、これは、平衡型ATM スイッチ18を通してトランクラインユニット21よりサーバ12に至る。これに対して、トランクラインユニット21は、サーバ12よりVOD サービスの映像情報101 を受けると、これを識別して片方向型ATM スイッチ19へ振り分け、片方向型ATM スイッチ19は、これをラインユニット15へ向けてルーティングし、映像情報101 はラインユニット15を経由してVOD サービス端末11に至る。また、加入者伝送路23のテレビ電話またはデジタル電話などの一般端末13は、平衡型ATM スイッチ18を介して双方向通信を行なう。
【００２０】
このように本実施例では、片方向型ATM スイッチ19を導入し、サーバ12からVOD サービス端末11へのスイッチングをこのスイッチ19に集約している。ATM スイッチ19のサーバ12からVOD サービス端末11への方向の入出力端子には、動画像情報の伝送に必要な容量を確保し、VOD サービス端末11からサーバ12への入出力端子には、制御信号の伝送に必要なだけの容量を持つ入出力端子を設定している。こうして、上り方向と下り方向の入出力端子に、それぞれ必要なだけの容量を設定できるので、効率的な運用が図れる。
【００２１】
図２は、本発明の他の実施例によるATM 交換機30を示す。図１における参照番号と同じ番号は同様の要素を示す。この実施例のATM 交換機30は、図１に示す実施例における片方向のATM スイッチ19に代わって双方向不平衡型ATM スイッチ31を有する点が図１の実施例と大きく相違する。双方向不平衡型ATM スイッチ31は、ラインユニット32により伝送路16を介してVOD サービス端末11を収容し、またトランクラインユニット33を介してサーバ12と接続されている。ラインユニット32は、伝送路16からの情報をセルに組み立て、これにヘッダを付加し、またセルを分解する機能を有する。トランクラインユニット33は、サーバ12からの情報をセルに組み立て、これにその情報種別に応じたヘッダを付加し、またセルを分解する機能を有する。ATM スイッチ31はまた、たすきがけの経路34および35により双方向平衡型ATM スイッチ18にも接続され、後者を介してテレビ電話やデジタル電話などの一般端末13と接続される。
【００２２】
不平衡型ATM スイッチ31は、双方向スイッチであるが、その扱うトラヒック流量が下り方向に多く設定された不平衡スイッチである。このATM スイッチ31の入出力端子は、VOD サービス端末11とサーバ12との間に呼を設定するときにサーバ12から加入者端末11へ向かう方向に動画像情報および制御情報を伝送するのに必要な容量を有する。この容量は、加入者端末11からサーバ12に送られる制御情報など加入者から平衡型ATM スイッチ18に送られる情報用の入出力端子の容量より大きい。ATM スイッチ31は、サーバ12からVOD サービス端末11に向けて送られる動画像情報のスイッチング機能と、制御信号と動画像情報の分離機能を有する。制御信号か動画像情報かの別は、セルのヘッダに識別フラグとして表示される。不平衡型ATM スイッチ31は、分離された制御情報をヘッダに従って平衡型ATM スイッチ18への経路34へスイッチングする。
【００２３】
より詳細には、図６に示すように、不平衡型ATM スイッチ31はATM スイッチエレメント 317を有し、スイッチエレメント 317は、同図に太線で示す入出力容量の大きい入力ポート220 および出力ポート221 を有している。入力ポート220 および出力ポート221 には、それぞれセルバッファ 313および 314が接続されている。一方のセルバッファ 313には、トランクラインユニット33に直接出入りするように接続された入出力端子311 が収容され、他方のセルバッファ314 には、ラインユニット32に直接出入りするように接続された入出力端子 312が収容されている。入出力端子 311は、同図において太線で示す入出力容量の多い信号線311aと細線で示す容量の少ない信号線311bとを含む不平衡の入出力端子である。他方の入出力端子312 も同様に、入出力容量の多い信号線312aと容量の少ない信号線312bとを含む不平衡の入出力端子である。
【００２４】
ATM スイッチエレメント 317の入力ポート220 のうちのあるものには、マルチプレクサ(MUX）315 の出力 222が接続され、マルチプレクサ315 の入力には、セルバッファ 314および318 からの出力容量の少ない信号線が接続されている。マルチプレクサ315 は、セルバッファ 314および318 からの出力容量の少ない信号を多重化してATM スイッチエレメント 317の入力ポート222 へ出力する信号多重化機能を有する。また、ATM スイッチエレメント 317の出力ポート221 のうちのあるものには、多重分離回路(DEMUX) 316 の入力 223が接続され、その出力は、セルバッファ 313および318 への出力容量の少ない信号線が接続されている。多重分離回路316 は、スイッチエレメント 317の出力ポート223 の多重化信号を分離してセルバッファ 313および318 へ分配する多重分離機能を有する。セルバッファ 318は、両方向平衡型ATM スイッチ18への接続線34および35が接続され、ATM スイッチ18との間で授受される情報を一時蓄積するバッファである。
【００２５】
サーバ12から送信される情報流量の多いVOD サービスの映像情報101 を含むセルは、入出力端子311aよりセルバッファ313 に入力され、流量容量の大きいスイッチエレメント317 に入る。この映像情報101 は、スイッチエレメント 317でルーティングされ、その出力端子 221からセルバッファ314 に入り、ここから流量の多い入出力端子312 に出力される。これに対して、VOD サービス端末11からの番組選択の情報100 や、テレビ電話、デジタル電話などの一般端末13についての呼設定および通話情報などの情報102 は、情報流量が少なく、これらは、ラインユニット32からセルバッファ 314に入力され、マルチプレクサ 315で多重化されてスイッチエレメント317 の入力ポート 222に入力される。また、同じく情報流量の少ないNO.7方式などのスイッチ接続用回線の情報もセルバッファ 318に入力され、マルチプレクサ315 にてこれに多重化される。これらの情報100 および102 のセルは、スイッチエレメント317 にてルーティングされ、対応する出力ポート 221および223 にスイッチングされる。スイッチエレメント317 の出力ポート223から出力される情報流量の少ない情報 100および102 は、多重分離回路 316により分離されてそれぞれセルバッファ313 および318 に分配され、情報流量の少ない出力端子311bおよび34に出力される。
【００２６】
図２に戻り、VOD サービス端末11が加入者伝送路16からVOD サービスの番組選択の情報100 や、 一般端末13の呼設定および通話情報などの情報102 を送出すると、ラインユニット32は、これを受信してセルに組み立て、ATM スイッチ31へ入力する。ATM スイッチ31は、これをそのヘッダに従って経路34へ向かってルーティングする。経路34からATM スイッチ18に入力された情報 100または 102は、ATM スイッチ18より、電話情報102 はラインユニット22へルーティングされ、伝送路23から一般端末13に送出される。また、VOD サービスの番組選択の情報100 は、ATM スイッチ18より、経路35へルーティングされ、再び不平衡型ATM スイッチ31に入力される。不平衡型ATM スイッチ31は、制御情報 100のセルをトランクラインユニット33へルーティングし、これによって制御情報 100はサーバ12に到達する。これに対して、サーバ12よりのVOD サービスの映像情報101 は、トランクラインユニット33でセルに組み立てられ、これからATM スイッチ31に入力される。ATM スイッチ31は、これをそのヘッダに従ってラインユニット32への方路にルーティングする。これにより映像情報101 はVOD サービス端末11に至る。また、加入者伝送路23のテレビ電話またはデジタル電話などの一般端末13は、平衡型ATM スイッチ18を介して双方向通信を行なう。これは、図１に示す実施例と同様である。
【００２７】
図２について説明した実施例では、動画像情報と制御情報を双方向不平衡スイッチ31内で分離する構成をとっている。このため、回線インタフェース部分32および33に情報分離機能を設ける必要がない。これは、図１について説明した実施例に比べて既存の設備をより有効に利用する効果を奏する。
【００２８】
【発明の効果】
このように本発明によれば、双方向の情報流量が平衡する在来の電話や、片方向の情報流量が著しく多いVOD サービスなどの異種通信の混在に対応して、入出力端子当りのセル転送量の少ない双方向平衡型スイッチと、セル転送量の多い片方向型または双方向不平衡型スイッチを組み合わせた構成をとっている。これにより、ATM スイッチ構成におけるバッファ、スイッチエレメントなどの諸要素の冗長性を最小化することができ、ATM 交換機を効率的に構成することができる。
【００２９】
テレビ電話、デジタル電話を扱う従来の平衡型のATM 交換機にVOD サービスを導入する場合、従来の双方向平衡型スイッチに片方向型または双方向不平衡型スイッチを付加することにより対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるATM 交換機の実施例の中継方式図である。
【図２】本発明によるATM 交換機の他の実施例の中継方式図である。
【図３】図１に示す実施例におけるラインユニットの構成例を示す図である。
【図４】同実施例におけるトランクラインユニットの構成例を示す図である。
【図５】図１に示す実施例における片方向型のATM スイッチの構成例を示すブロック図である。
【図６】図２に示す実施例における双方向不平衡型のATM スイッチの構成例を示すブロック図である。
【図７】これらの実施例における平衡型のATM スイッチのブロック図である。
【符号の説明】
10,30 ATM 交換機
11 VOD サービス端末
12 サーバ
13 一般端末
15、22、32 ラインユニット
16、23 加入者伝送路
18 双方向平衡型ATM スイッチ
19 片方向型ATM スイッチ
21、33 トランクラインユニット
31 双方向不平衡型ATM スイッチ

Claims (5)

1. セルを伝送路の第１および第２の方向の双方向に転送し、ルーティングする第１のATM スイッチ手段と、
   セルを伝送路の第２の方向に転送し、ルーティングする第２のATM スイッチ手段と、
   双方向に流量のある第１の情報を送出し第２の方向に流量が著しく多い第２の情報が到来する第１の入出力ポートと第１および第２のATM スイッチ手段との間に接続され、第１の入出力ポートに到来した情報のセルのうち、第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報を第１のATM スイッチ手段へ、また第２の情報を第２のATM スイッチ手段へ転送し、第１のATM スイッチ手段から受けた情報を第１の入出力ポートへ出力する第１のインタフェース回路手段と、
   第１および第２の情報を送出し第１の情報が到来する第２の入出力ポートと第１および第２のATM スイッチ手段との間に接続され、第２の入出力ポートに到来した情報を第１のATM スイッチ手段へ転送し、第１および第２のATM スイッチ手段から出力される情報を第２の入出力ポートへ出力する第２のインタフェース回路手段とを含むことを特徴とするATM 交換機。
2. セルを伝送路の第１の方向および第１の方向とは反対の第２の方向の双方向に転送し、ルーティングする第１のATM スイッチ手段と、
   双方向に流量のある第１の情報のセルを伝送路の第１および第２の方向の双方向に転送し、第２の方向に流量が著しく多い第２の情報のセルを第２の方向に転送し、ルーティングする第２のATM スイッチ手段と、
   第１のATM スイッチ手段の第１の方向における前段側の入出力端子を第２のATM スイッチ手段の第１の方向における後段側の出入力端子に接続する第１の接続路手段と、
   第２のATM スイッチ手段の第１の方向における前段側の入出力端子を第１のATM スイッチ手段の第１の方向における後段側の出入力端子に接続する第２の接続路手段とを含み、
   第２のATM スイッチ手段には、第２の方向における前段側に第２の情報を受ける入力端子を、また後段側に第２の情報を出力する出力端子を収容し、
   第２のATM スイッチ手段は、第１の方向から第１の情報のセルを受けると、該セルを第１の接続路手段へ転送し、第２の方向から情報のセルを受けると、該セルのうち第１の情報と第２の情報とを識別し、第１の情報のセルを第２の接続路手段へ、また第２の情報のセルを前記出力端子へ転送することを特徴とするATM 交換機。
3. 請求項２に記載のATM 交換機おいて、第１のATM スイッチ手段は、第１の接続路手段から受けたセルは第２の接続路手段へ、また第２の接続路手段から受けたセルは第１の接続路手段へ転送することを特徴とするATM 交換機。
4. 請求項１または２に記載のATM 交換機おいて、第１の情報はビデオ番組配信サービスを要求する信号を含み、第２の情報は、該信号に応答して配信されるビデオ番組配信サービスの画像情報を含むことを特徴とするATM 交換機。
5. 請求項１または２に記載のATM 交換機おいて、該交換機は、第１の情報を扱う端末を収容し、該端末と第１のATM スイッチ手段との間で第１の情報を転送する第３のインタフェース手段を含むことを特徴とするATM 交換機。

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