JP3581532B2 - Communication device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ローカルエリアネットワーク(LAN)に接続されたファクシミリ装置やインターネットファクシミリ装置等の通信装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、インターネットFAXソフトや、PC−FAXソフトによってLANに接続された相手先の端末装置へインターネットでファクシミリ通信を行なえるようになった。
インターネットによるファクシミリ通信では、TCP/IP,SMTP,MIME等を利用して電子メールにメージデータを付加してメール送信することができる。
【0003】
従来、LANから受信した電子メールをイメージデータに変換し、その電子メールで指定されている宛先のファクシミリ装置へ公衆回線を介して転送する通信装置(例えば、特開平7−143309号公報参照)があった。
【0004】
また、相手先によって電子メールでの送信が可能か否かを判断し、電子メールでの送信が不可能な相手先へはイメージデータに変換してファクシミリ送信を行なう通信装置(例えば、特開平6−217069号公報参照)があった。
【0005】
さらに、ファクシミリ情報を電子メールにして送信するシステムを利用して、イメージデータの配信先や付加機能の指定を行なうことにより、配信先の登録や変更を容易にし、且つ操作性を良好にした通信装置(例えば、特開平5−91290号公報参照)があった。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したような通信装置では、電子メールの内容を全てイメージデータに変換して送信するか、イメージデータを全て電子メールで送信するかのいずれかであり、イメージデータを扱うソフトがインプリメントされていない相手先の端末装置へ電子メールにイメージデータを添付して送信しても、イメージデータの内容を参照することができないという問題があった。
【0007】
また、イメージデータはファクシミリ通信で受信したい相手先の端末装置には、ファクシミリ送信後にその旨を知らせる電話をかけたり、別途電子メールでファクシミリ送信を知らせなければならず、大変手間がかかるという問題があった。
【0008】
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、インターネットによるファクシミリ送信の利便性を向上させることを目的とする。
【0009】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の目的を達成するため、通信回線を介して相手先の通信装置とファクシミリ通信を行なう手段と、LANを介して相手先の端末装置と電子メール通信を可能に接続する手段と、その手段によって接続した相手先の端末装置とLAN上での電子メールの送受信を行なう手段と、電子メールにイメージデータを添付可能に符号化する手段と、相手先の端末装置に関する電子メールアドレスとファクシミリ電話番号と電子メールに対するイメージデータの添付の可否を示すイメージデータ添付可否情報を記憶する相手先情報記憶手段と、ファクシミリ送信時に上記相手先情報記憶手段のメージデータ添付可否情報に基づいて電子メールにイメージデータを添付することが可能な相手先の端末装置へはイメージデータを符号化して電子メールに添付して送信し、不可能な相手先の端末装置へはファクシミリ送信を通知する電子メールを送信すると共にイメージデータをファクシミリ送信する手段を備えた通信装置を提供する。
【0010】
また、上記電子メールと共にイメージデータをファクシミリ送信するとき、ファクシミリ送信を開始してから電子メールを送信する手段を設けるとよい。
さらに、上記電子メールの送信のタイミングを、ファクシミリ送信の呼接続後又はファクシミリ送信完了後に切り換える手段を設けるとよい。
【0011】
さらにまた、上記イメージデータの送信が途中で中断したとき、その旨を通知するエラー通信メールを相手先の端末装置へ送信する手段を設けるとよい。
そしてまた、相手先の端末装置から受信した電子メールによる制御コマンドの指示に基づいて上記相手先情報記憶手段の内容を書き換える手段を設けるとよい。
【0012】
この発明の請求項1の通信装置は、相手先の端末装置に関する電子メールアドレスとファクシミリ電話番号と電子メールに対するイメージデータの添付の可否を示すイメージデータ添付可否情報を記憶し、ファクシミリ送信時に相手先の端末装置のイメージデータ添付可否情報に基づいて電子メールにイメージデータを添付することが可能な相手先の端末装置へはイメージデータを符号化して電子メールに添付してLANを介して送信し、不可能な相手先の端末装置へはファクシミリ送信を通知する電子メールを送信すると共にイメージデータを通信回線を介してファクシミリ送信する。
【0013】
したがって、ファクシミリ送信時、自動的に相手先に応じて電子メールにイメージデータを添付して送信したり、イメージデータをファクシミリ送信すると共にその送信を知らせる電子メールを送信したりすることができ、インターネットによるファクシミリ送信の利便性を向上させることができる。
【0014】
また、この発明の請求項2の通信装置は、上記電子メールと共にイメージデータをファクシミリ送信するとき、ファクシミリ送信を開始してから電子メールを送信するので、相手先では受信した電子メールを参照してファクシミリ受信を早いタイミングで確認することができる。
【0015】
さらに、この発明の請求項3の通信装置は、上記電子メールの送信のタイミングを、ファクシミリ送信の呼接続後又はファクシミリ送信完了後に切り換えることができる。
したがって、相手先では受信した電子メールを参照することによってファクシミリ受信を早いタイミングで確認したり、電子メールを参照することによってファクシミリ受信の完了を確認したりすることができる。
【0016】
さらにまた、この発明の請求項4の通信装置は、上記イメージデータの送信が途中で中断したとき、その旨を通知するエラー通信メールを相手先の端末装置へ送信することができる。
したがって、相手先では電子メールを参照することによってファクシミリ受信で全てのデータが届いていないことを容易に知ることができる。
【0017】
そしてまた、この発明の請求項5の通信装置は、相手先の端末装置から受信した電子メールによる制御コマンドの指示に基づいて上記相手先情報記憶手段の内容を書き換えることができる。
したがって、相手先から電子メールにイメージデータを添付して送信させるか、イメージデータをファクシミリ送信すると共にその送信を知らせる電子メールを送信させるかを容易に変更することができる。
【0018】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
図1は、この発明の通信装置の一実施形態であるファクシミリ装置を用いた通信システムとファクシミリ装置の内部構成とを示す図である。
【0019】
この通信システムは、ファクシミリ装置1がLAN2を介してハブ,ブリッジ,ルータ等のLAN接続装置3に接続し、そのLAN接続装置3を介してインターネット4と接続し、そのインターネット4に接続された他のLAN接続装置5を介して他のLAN6にも接続されている。
また、ファクシミリ装置1は、ファクシミリ回線12を介してLAN接続可能なファクシミリ端末装置11とも接続されている。
【0020】
LAN2にはサーバ7とクライアント端末装置8が接続されている。
サーバ7は、クライアント端末装置8に対して電子メールの機能を提供する。クライアント端末装置8は、電子メールに添付されたイメージデータを参照可能な機能を備えたマイクロコンピュータによって実現されるパーソナルコンピュータ等の装置である。
【0021】
LAN接続装置3と5は、インターネット4を介してLAN2と6との間で電子メールのやり取りを可能に接続する装置である。LAN6にはサーバ9とクライアント端末装置10とLAN接続可能なファクシミリ端末装置11とが接続されている。サーバ9は、クライアント端末装置10とLAN接続可能なファクシミリ端末装置11に対して電子メールの機能を提供する。
【0022】
クライアント端末装置10は、電子メールに添付されたイメージデータを参照可能な機能を備えたマイクロコンピュータによって実現されるパーソナルコンピュータ等の装置である。LAN接続可能なファクシミリ端末装置11は、クライアント端末装置10が使用可能であり、ファクシミリ回線12を介してファクシミリ装置1とファクシミリ通信が可能である。
【0023】
ファクシミリ装置1は、ファクシミリ制御部21,ファイル管理部22,相手先情報記憶部23,ファクシミリ通信状態監視部24,ファクシミリ通信制御部25,電子メール制御コマンド認識部26,電子メール制御部27,電子メール送信タイミング制御部28,電子メール添付データ符号化部29,及びLAN通信制御部30からなる。
【0024】
ファクシミリ制御部21は、ファクシミリ装置1の画像読取部,画像書込部,操作部,ファクシミリ送信画像の符号化・復号化部を有し、これらの各部の制御を司る。これらについては通常のファクシミリ装置と同じ機能なので詳細な説明は省略する。さらに、このファクシミリ制御部21は、この発明に係る各種の処理も行なう。
【0025】
ファイル管理部22は、ファクシミリ送信操作によって生成されたファクシミリ送信ファイルの実行状態をファイル管理テーブルによって管理する。
相手先情報記憶部23は、相手先のクライアント端末装置8と10やファクシミリ端末装置11のファクシミリ電話番号,電子メールアドレス,電子メールにイメージデータの添付の可否を示すイメージデータ添付可否情報等を記憶する。
【0026】
ファクシミリ通信状態監視部24は、ファクシミリ及び電子メールの通信状態を監視する。ファクシミリ通信制御部25は、ファクシミリ回線12を介してファクシミリ端末装置11とのファクシミリ送受信制御を行なう。
電子メール制御コマンド認識部26は、電子メールによる相手先情報記憶部23の情報の書き換えコマンドを認識し、そのコマンドに基づいて相手先情報記憶部23のイメージデータ添付可否情報を書き換えて変更する。
【0027】
電子メール制御部27は、LAN経由での電子メールの送受信サービスを制御し、この発明に係る処理も行なう。その制御方法としては、SMTP,POP(POP3)を用いると良い。
電子メール送信タイミング制御部28は、相手先のクライアント端末装置へファクシミリ送信を通知するための電子メールの送信タイミングを制御する。
【0028】
電子メール添付データ符号化部29は、画像読取部からのイメージデータを電子メールに添付可能にするための符号化制御を行なう。例えば、イメージデータをPC等のクライアント端末装置によって解釈可能にするためにTIFFファイル構造に変換し、さらに電子メールに添付可能にするためにMIME符号変換するとよい。
【0029】
LAN通信制御部30は、LAN2に接続され、そのLAN2上のサーバ7を介してクライアント端末装置8との間の電子メールのやり取りを行ない、LAN接続装置3を介してインターネット4に接続し、そのインターネット4を介して他のLAN6と接続し、そのLAN6上のサーバ9を介してクライアント端末装置10との間の電子メールのやり取りを行なう。
【0030】
すなわち、上記ファクシミリ通信制御部25がファクシミリ回線(通信回線)12を介して相手先のファクシミリ端末装置(通信装置)11とファクシミリ通信を行なう手段の機能を果たし、上記LAN通信制御部30がLAN2と6を介して相手先のクライアント端末装置(端末装置)8と10と電子メール通信を可能に接続する手段の機能を果たし、電子メール制御部27がLAN通信制御部30によって接続した相手先のクライアント端末装置(端末装置)8と10とLAN2と6上での電子メールの送受信を行なう手段の機能を果たす。
【0031】
また、電子メール添付データ符号化部29が電子メールにイメージデータを添付可能に符号化する手段の機能を果たし、相手先情報記憶部23が相手先のクライアント端末装置(端末装置)8と10に関する電子メールアドレスとファクシミリ電話番号と電子メールに対するイメージデータの添付の可否を示すイメージデータ添付可否情報を記憶する相手先情報記憶手段の機能を果たす。
【0032】
さらに、ファクシミリ制御部21と電子メール制御部27がファクシミリ送信時に相手先情報記憶部23のイメージデータ添付可否情報に基づいて電子メールにイメージデータを添付することが可能な相手先のクライアント端末装置(端末装置)8へはイメージデータを符号化して電子メールに添付して送信し、不可能な相手先のクライアント端末装置(端末装置)10へはファクシミリ送信を通知する電子メールを送信すると共にイメージデータをファクシミリ送信する手段の機能を果たす。
【0033】
また、電子メール送信タイミング制御部28が上記電子メールと共にイメージデータをファクシミリ送信するとき、ファクシミリ送信を開始してから電子メールを送信する手段の機能を果たす。
さらに、上記電子メールの送信のタイミングを、ファクシミリ送信の呼接続後又はファクシミリ送信完了後に切り換える手段の機能も果たす。
【0034】
さらにまた、電子メール制御部27は上記イメージデータの送信が途中で中断したとき、その旨を通知するエラー通信メールを相手先のクライアント端末装置(端末装置)10へ送信する手段の機能も果たす。
そしてまた、電子メール制御コマンド認識部26が相手先のクライアント端末装置(端末装置)8と10から受信した電子メールによる制御コマンドの指示に基づいて相手先情報記憶部23の内容を書き換える手段の機能を果たす。
【0035】
次に、このファクシミリ装置1におけるイメージデータの送信処理について説明する。図2は相手先情報記憶部23に記憶した相手先情報リストの一例を示す図である。
【0036】
最初に、ユーザはファクシミリ装置1に送信原稿をセットして相手先を指定する。ファクシミリ装置1は、例えば、操作部から相手先として相手先情報番号1が指定されると、図2に示した相手先情報リスト中の相手先情報番号1(例えば、クライアント端末装置8)のイメージ添付可否欄の情報に基づいてこの宛先は電子メールにメージデータが添付可であると判断する。
【0037】
そして、スタート押下と同時に送信ファイルを作成管理し、原稿の画像を読み取ってそのイメージデータの蓄積を開始し、電子メール添付データ符号化部29によってイメージデータを電子メールに添付可能なようにTIFF,MIME等に符号化し、相手先情報番号1の電子メールアドレスに対して生成した電子メールに添付し、LAN通信制御部30を経由してクライアント端末装置8へ送信する。
【0038】
図3は、ファクシミリ装置1からクライアント端末装置8へ送信したイメージデータを添付した電子メールの一例を示す図である。
クライアント端末装置8では、ファクシミリ装置1から電子メールを受信すると、その電子メールに添付されたイメージデータを所定のアプリケーションソフトで開くことによってファクシミリ文書を参照することができる。
【0039】
次に、同様にして、例えば、操作部から相手先として相手先情報番号2が指定されると、図2に示した相手先情報リスト中の相手先情報番号2のイメージ添付可否欄は否であるから、テキスト文書のみの電子メールは受信可能であるが添付されたイメージデータは復元できないように登録されているので、ファクシミリ通信制御部25を経由して相手先情報番号2のファクシミリ電話番号(例えば、ファクシミリ端末装置11)へ蓄積されたイメージデータをファクシミリ送信する。
【0040】
また、同時に相手先情報番号2の電子メールアドレスに対してファクシミリ送信を知らせる電子メールを生成し、その電子メールアドレス(例えば、クライアント端末装置10)へ送信する。
クライアント端末装置10では、電子メールの内容を参照してファクシミリ受信を知り、ファクシミリ端末装置11からイメージデータを得る。
【0041】
このようにして、通常のファクシミリ送信操作により、イメージデータを開いて参照可能な相手先へは、電子メールに添付して送信することができる。
したがって、通信料金を節約し、相手先の紙資源を節約することができ、個人宛電子メールでのイメージデータ通知による利便性を向上させることができる。
【0042】
また、イメージデータを開けない相手先へはファクシミリ送信し、電子メールでファクシミリ送信を知らせることができ、インターネットを活用してファクシミリ送信の利便性を向上させることができる。
【0043】
次に、ファクシミリ送信時の電子メールの送信タイミングについて説明する。この処理は、ファクシミリ通信状態監視部24によってファクシミリ送信の状態を監視し、ファイル管理部22のファイル管理テーブルで管理して、電子メール送信タイミング制御部28がファクシミリ送信を開始してから電子メールを送信する。
【0044】
図4はファイル管理部22のファイル管理テーブルの一例を示す図である。
ファイル管理テーブルに登録されたファイル番号001は、10ページのファクシミリ画像(イメージデータ)が添付された電子メールが送信完了していることを示す。ファイル番号002は、ファクシミリ画像はファクシミリ送信中であり、このファクシミリ送信通知を行なうための電子メールがファイル番号003で送信完了になっている。
【0045】
ファイル番号003は、ファイル番号002のファイルの関連ファイルなので親番号との関連も管理している。ファイル番号003(002)の電子メールはファイル番号002のファクシミリ送信の送信状態を判断し、送信中になった時点で電子メール送信を開始し、先に完了していることを示している。
図5はファクシミリ装置1からクライアント端末装置8へファクシミリ送信を知らせる電子メールの一例を示す図である。
【0046】
したがって、ポイントツーポイントのファクシミリ送信が通信中状態になった時点で直ぐにインターネット4経由の電子メールを送信することにより、クライアント端末装置10のユーザは電子メールを受信した時点でファクシミリ受信中であることや、ファクシミリ受信が完了していることをいち早く知ることができる。
【0047】
次に、ファクシミリ送信後に電子メールを送信すると、電子メールは受信したのにファクシミリ受信していないと判断されたり、ファクシミリ受信が完了していないと判断されたりすることもあり、ファクシミリ送信時の電子メールの送信タイミングを必要に応じて切り換えるようにするとよい。
【0048】
この処理は、ファクシミリ通信状態監視部24によってファクシミリ送信の状態を監視し、ファイル管理部22で管理して、電子メール送信タイミング制御部28が予め行なわれた切り換え操作に基づいてファクシミリ送信時の電子メールの送信タイミングを、ファクシミリ送信の呼接続後又はファクシミリ送信完了後に切り換える。
【0049】
例えば、電子メールの送信タイミングをファクシミリ送信完了後にする切り換え設定を行なえば、電子メール送信タイミング制御部28は、ファイル管理部22のファクシミリ送信状態が送信完了になった時点でファクシミリ送信を知らせる電子メールを送信する。
【0050】
例えば、ファイル番号002のファクシミリ送信が完了した時点でファイル番号003の電子メール送信を行なうと、クライアント端末装置10側のユーザは電子メールを参照する時点ではファクシミリ受信が完了しているので、電子メールを参照したときもファクシミリ受信中であり、その受信完了を待たなければならないという不便さを感じなくて済む。
【0051】
このようにして、ファクシミリ送信後に電子メールを送信すれば、相手先では受信した電子メールを参照することによってファクシミリ受信を早いタイミングで知ることができる。また、ファクシミリ送信完了後に電子メールを送信すれば、相手先ではファクシミリ受信の完了を待たずに済む。
【0052】
次に、ファクシミリ送信を開始してから電子メールで知らせた後、ファクシミリ回線12の異常などの原因によってファクシミリ通信が中断し、途中のページでとぎれた場合、そのままでは相手先のユーザが全てのファクシミリページが届いたと判断してしまう恐れが有るので、ファクシミリ送信が中断したときに相手先へ知らせるようにすると良い。
【0053】
この処理は、電子メール制御部27が、ファクシミリ送信が途中で中断したとき、その旨を通知するエラー通信メールを相手先のクライアント端末装置10へ送信する。
【0054】
まず、相手先情報番号3のクライアント端末装置10へファクシミリ送信を行ない、電子メールへのイメージ添付不可の為、ファクシミリ送信と共にファクシミリ送信を知らせる電子メール送信を行なう。ここで、電子メール送信は、ファクシミリ送信開始直後に送信したものとする。
【0055】
その後、ファクシミリ通信エラーが発生し、総ページ数6中の3ページ分を送信完了した時点で送信が中断した場合、ファイル管理テーブル上ではファイル番号004のファクシミリ送信が再発呼待機中になり、送信済みページも3/6ページになる。
【0056】
また、ファイル番号005(親番号004)の電子メールはファクシミリ送信開始直後に送信しているために完了になっているので、このような時は、相手先のクライアント端末装置10へエラー通知の電子メール送信を行なう。
【0057】
このエラー通知の電子メールは、ファイル番号006(親番号004)で送信管理され、クライアント端末装置10側ではファクシミリ送信を知らせる電子メールを受けた後にエラー通知メールを受信したので、ファクシミリ送信が中断し、続きのページが有ることを容易に知ることができる。
【0058】
図6はファクシミリ装置1からクライアント端末装置10へ送信するエラー通知メールの一例を示す図である。
このようにして、相手先では電子メールを参照することによってファクシミリ受信で全てのデータが届いていないことを容易に知ることができる。
【0059】
次に、図7のフローチャートによって上記処理をまとめて説明する。
この処理は、ステップ(図中「S」で示す)1で送信相手先への電子メール送信が可能か否かを判断し、可能でなければステップ8で通常のファクシミリ送信処理を行なう。
【0060】
ステップ1の判断で電子メール送信が可能なら、ステップ2で送信相手先への電子メールにイメージデータ添付が可能か否かを判断し、添付可能ならステップ9で読み取りイメージデータを電子メール用に符号化して送信通知電子メールに添付して送信する。
【0061】
ステップ2の判断でイメージデータ添付が不可なら、ステップ3でファクシミリ送信ファイルと電子メール送信ファイルを作成し、ステップ10で相手先のファクシミリ端末装置へのファクシミリ発呼を開始し、ステップ11でファクシミリ送信が開始か否かを判断し、開始ならステップ4でファクシミリ送信開始で電子メール送信開始モードか否かを判断する。
【0062】
ステップ4の判断でファクシミリ送信開始で電子メール送信開始モードならステップ5でファクシミリ送信通知の電子メールを送信し、ステップ12へ進み、ファクシミリ送信開始で電子メール送信開始モードでなければそのままステップ12へ進む。
【0063】
ステップ12ではファクシミリ送信エラー有りか否かを判断して、有ればステップ14でエラー通知メールを送信し、ステップ10へ戻り、ファクシミリ送信エラー無しなら、ステップ13でファクシミリ送信完了か否かを判断して、完了ならステップ6でファクシミリ送信完了で電子メール送信開始モードか否かを判断する。
【0064】
ステップ6の判断でファクシミリ送信完了で電子メール送信開始モードなら、ステップ7でファクシミリ送信完了の電子メールを送信して終了し、ファクシミリ送信完了で電子メール送信開始モードでなければ、この処理を終了する。
【0065】
次に、相手先情報記憶部23に登録した相手先の情報に変更が生じた場合、相手先からファクシミリ装置1の管理者に変更依頼するのでは手間がかかる。
例えば、相手先ではファクシミリ装置1の相手先情報登録時に電子メールへのイメージデータの添付の可否が決まってしまうので、あとになってから電子メールにイメージデータを添付可能にしたくなったり、あるいは、イメージデータをファクシミリで受信したくなったりしたときのように状況が変化した場合、ファクシミリ装置1の管理者に登録変更を依頼するのは煩雑な作業になる。
【0066】
そこで、ファクシミリ装置1が相手先からの電子メールの指示に基づいて相手先情報記憶部23の内容を変更すると良い。
この処理は、電子メール制御コマンド認識部26が、相手先のクライアント端末装置8と10から受信した電子メールによる制御コマンドの指示に基づいて相手先情報記憶部23の内容を書き換えて変更する。
【0067】
例えば、相手先情報番号2のクライアント端末装置11からイメージデータの添付の可否を「否」から「可」に変更する場合、図8に示すような電子メールをファクシミリ装置1へ送信する。この電子メールには、相手先情報を変更する制御コマンドである変更指示コマンドと、相手先情報番号2と、イメージデータの添付の可否を「可」にする指示が記載されている。
【0068】
ファクシミリ装置1は、上記電子メールを受信すると電子メール制御コマンド認識部26が電子メール中の指示内容と指示元の電子メールアドレスを確認し、相手先情報記憶部23の相手先情報番号2のイメージデータ添付の可否の情報を「否」から「可」に書き換えて変更する。
【0069】
また、相手先情報の書き換えのセキュリティを高めるために、変更指示の電子メールの送信者IDのチェックを行なったり、電子メールのロギングを取ったりするようにしても良い。
さらに、相手先情報記憶部23に電子メールアドレスが未登録の場合、ファクシミリ送信のみを行なうようにする。
【0070】
次に、図9に示すフローチャートによってファクシミリ装置1における上記相手先情報の変更処理についてさらに説明する。
この処理は、相手先から電子メールを受信すると、ステップ21で制御用コマンドが有るか否かを判断して、制御用コマンドがなければステップ25で通常の受信メール処理を実施する。
【0071】
ステップ21の判断で制御用コマンドなら、ステップ22で相手先情報の書き換え指示か否かを判断して、書き換え指示でなければステップ26で他の制御コマンドの判断処理に移行する。
ステップ22の判断で書き換え指示なら、ステップ23でセキュリティOKか否かを判断して、OKでなければ受信メールを無視する。
【0072】
ステップ23の判断でセキュリティOKなら、ステップ24で相手先情報の書き換えを実行し、この処理を終了する。
【0073】
このようにして、ファクシミリ装置1に登録した相手先情報を相手先から電子メールによって容易に変更することができ、登録変更の利便性を向上させることができる。
【0074】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明による通信装置によれば、インターネットによるファクシミリ送信の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の通信装置の一実施形態であるファクシミリ装置を用いた通信システムとファクシミリ装置の内部構成とを示す図である。
【図2】図1に示した相手先情報記憶部23に記憶した相手先情報リストの一例を示す図である。
【図3】図1に示したファクシミリ装置1からクライアント端末装置8へ送信したイメージデータを添付した電子メールの一例を示す図である。
【図4】図1に示したファイル管理部22のファイル管理テーブルの一例を示す図である。
【図5】図1に示したファクシミリ装置1からクライアント端末装置8へファクシミリ送信を知らせる電子メールの一例を示す図である。
【図6】図1に示したファクシミリ装置1からクライアント端末装置10へ送信するエラー通知メールの一例を示す図である。
【図7】図1に示したファクシミリ装置1におけるイメージデータ送信の処理を示すフローチャートである。
【図8】図1に示したクライアント端末装置10からファクシミリ装置1へ相手先情報の変更を指示する電子メールの一例を示す図である。
【図9】図1に示したファクシミリ装置1における相手先情報の変更処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1:ファクシミリ装置 2,6:LAN
3,5:LAN接続装置 4:インターネット
7,9:サーバ
8,10:クライアント端末装置
11:LAN接続可能なファクシミリ端末装置
21:ファクシミリ制御部
22:ファイル管理部
23:相手先情報記憶部
24:ファクシミリ通信状態監視部
25:ファクシミリ通信制御部
26:電子メール制御コマンド認識部
27:電子メール制御部
28:電子メール送信タイミング制御部
29:電子メール添付データ符号化部
30:LAN通信制御部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a communication device such as a facsimile device or an Internet facsimile device connected to a local area network (LAN).
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art In recent years, it has become possible to perform facsimile communication over the Internet to a destination terminal device connected to a LAN by Internet FAX software or PC-FAX software.
In facsimile communication via the Internet, e-mail can be added to image data and transmitted using TCP / IP, SMTP, MIME, or the like.
[0003]
2. Description of the Related Art Conventionally, a communication device that converts an e-mail received from a LAN into image data and transfers the image data to a facsimile machine designated by the e-mail via a public line (for example, see Japanese Patent Application Laid-Open No. Hei 7-143309). there were.
[0004]
A communication device that determines whether transmission by electronic mail is possible by the other party and converts the image data to image data to a destination that cannot be transmitted by e-mail and performs facsimile transmission (for example, Japanese Unexamined Patent Application Publication No. -217069).
[0005]
Furthermore, by using a system for transmitting facsimile information in the form of e-mail, by specifying an image data distribution destination and additional functions, it is possible to easily register and change the distribution destination and improve operability. There is an apparatus (for example, see Japanese Patent Application Laid-Open No. 5-91290).
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the communication device as described above, either the content of the e-mail is converted into image data and transmitted, or the image data is all transmitted by e-mail, and software that handles image data is implemented. Even if the image data is attached to the e-mail and sent to the terminal device of the other party, the contents of the image data cannot be referred to.
[0007]
Also, the terminal device of the other party who wants to receive the image data by facsimile communication must make a call to notify the fact after the facsimile transmission or notify the user of the facsimile transmission by e-mail separately. there were.
[0008]
The present invention has been made in view of the above points, and has as its object to improve the convenience of facsimile transmission via the Internet.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention provides means for performing facsimile communication with a communication device of a partner via a communication line, means for enabling electronic mail communication with a terminal device of the partner via a LAN, Means for transmitting and receiving e-mail to and from the terminal device connected by the means on the LAN, means for encoding image data so that the image data can be attached to the e-mail, e-mail address and facsimile relating to the terminal device of the destination. A destination information storage unit for storing image data attachment availability information indicating whether or not image data can be attached to a telephone number and an e-mail; and an e-mail based on the message data attachment availability information of the destination information storage unit at the time of facsimile transmission. The image data is encoded and sent to the destination terminal device to which the image data can be attached. Send as an attachment to Lumpur, non is to the destination terminal device provides a communication device having means for facsimile transmission of the image data as well as send e-mail to notify the facsimile transmission.
[0010]
Further, when facsimile transmission of the image data is performed together with the electronic mail, a means for transmitting the electronic mail after starting the facsimile transmission may be provided.
Further, it is preferable to provide means for switching the transmission timing of the electronic mail after a call connection for facsimile transmission or after completion of facsimile transmission.
[0011]
Further, when the transmission of the image data is interrupted, a means for transmitting an error communication mail for notifying the interruption to the terminal device of the other party may be provided.
Further, a means for rewriting the contents of the destination information storage means based on an instruction of a control command by e-mail received from the destination terminal device may be provided.
[0012]
A communication device according to a first aspect of the present invention stores an e-mail address, a facsimile telephone number, and image data attachment availability information indicating whether image data can be attached to an e-mail with respect to a destination terminal device, Based on the image data attachment availability information of the terminal device, the image data is encoded to the destination terminal device capable of attaching the image data to the e-mail, attached to the e-mail and transmitted via the LAN, An e-mail notifying of facsimile transmission is transmitted to the terminal device of the impossible destination, and image data is transmitted by facsimile via a communication line.
[0013]
Therefore, at the time of facsimile transmission, it is possible to automatically attach image data to an e-mail according to the destination and transmit the image data, or to transmit the image data by facsimile and transmit an e-mail notifying of the transmission. Can improve the convenience of facsimile transmission.
[0014]
Further, the communication device according to
[0015]
Further, the communication device according to the third aspect of the present invention can switch the transmission timing of the electronic mail after a facsimile transmission call connection or after the facsimile transmission is completed.
Therefore, the other party can confirm facsimile reception at an early timing by referring to the received e-mail, or confirm completion of facsimile reception by referring to the e-mail.
[0016]
Furthermore, when the transmission of the image data is interrupted on the way, the communication device according to
Therefore, the other party can easily know that all data has not arrived by facsimile reception by referring to the electronic mail.
[0017]
Further, the communication device according to
Therefore, it is possible to easily change whether to transmit the image data attached to the e-mail from the destination or to transmit the image data by facsimile and transmit an e-mail notifying the transmission.
[0018]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings.
FIG. 1 is a diagram showing a communication system using a facsimile apparatus as an embodiment of the communication apparatus of the present invention and an internal configuration of the facsimile apparatus.
[0019]
In this communication system, a
Further, the
[0020]
A
The
[0021]
The
[0022]
The
[0023]
The
[0024]
The
[0025]
The
The destination
[0026]
The facsimile communication status monitor 24 monitors the communication status of facsimile and e-mail. The facsimile
The e-mail control
[0027]
The
The electronic mail transmission
[0028]
The e-mail attached data encoding unit 29 performs encoding control for enabling image data from the image reading unit to be attached to the e-mail. For example, the image data may be converted into a TIFF file structure so that the image data can be interpreted by a client terminal device such as a PC, and MIME code conversion may be performed so that the image data can be attached to an e-mail.
[0029]
The LAN
[0030]
That is, the facsimile
[0031]
Further, the e-mail attached data encoding unit 29 functions as a unit for encoding image data so that it can be attached to the e-mail, and the destination
[0032]
Further, the
[0033]
Further, when the electronic mail transmission
Further, it also has a function of a means for switching the transmission timing of the electronic mail after a call connection for facsimile transmission or after completion of facsimile transmission.
[0034]
Further, when the transmission of the image data is interrupted on the way, the electronic
Also, the function of the means for rewriting the contents of the destination
[0035]
Next, transmission processing of image data in the
[0036]
First, the user sets a transmission original on the
[0037]
At the same time when the start button is pressed, the transmission file is created and managed, the image of the document is read, the accumulation of the image data is started, and the TIFF, It is encoded into MIME or the like, attached to the generated e-mail for the e-mail address of the
[0038]
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of an e-mail attached with image data transmitted from the
Upon receiving the e-mail from the
[0039]
Next, similarly, for example, when the
[0040]
At the same time, an e-mail notifying the facsimile transmission to the e-mail address of the
The
[0041]
In this way, the image data can be attached to an e-mail and transmitted to a destination to which the image data can be opened and referenced by a normal facsimile transmission operation.
Therefore, communication charges can be saved, paper resources of the other party can be saved, and convenience by notifying image data by e-mail addressed to an individual can be improved.
[0042]
Further, facsimile transmission can be performed to a destination that cannot open the image data, and facsimile transmission can be notified by e-mail, and the convenience of facsimile transmission can be improved by utilizing the Internet.
[0043]
Next, the transmission timing of an electronic mail at the time of facsimile transmission will be described. In this process, the status of facsimile transmission is monitored by the facsimile communication
[0044]
FIG. 4 is a diagram showing an example of the file management table of the
The file number 001 registered in the file management table indicates that the transmission of the e-mail attached with the facsimile image (image data) of 10 pages has been completed. In the file number 002, the facsimile image is being transmitted by facsimile, and the e-mail for performing the facsimile transmission notification has been transmitted with the file number 003.
[0045]
Since the file number 003 is a related file of the file of the file number 002, the relation with the parent number is also managed. The electronic mail of the file number 003 (002) determines the transmission state of the facsimile transmission of the file number 002, and when the electronic mail is being transmitted, the electronic mail transmission is started, indicating that the electronic mail has already been completed.
FIG. 5 is a diagram showing an example of an e-mail notifying the facsimile transmission from the
[0046]
Therefore, by transmitting an e-mail via the
[0047]
Next, if an e-mail is sent after facsimile transmission, it may be determined that the e-mail was received but not received by facsimile, or that the facsimile reception was not completed. It is preferable to switch the transmission timing of the mail as needed.
[0048]
In this process, the status of facsimile transmission is monitored by the facsimile communication
[0049]
For example, if a setting is made to switch the transmission timing of the e-mail after the completion of the facsimile transmission, the e-mail transmission
[0050]
For example, if the e-mail transmission of the file number 003 is performed when the facsimile transmission of the file number 002 is completed, the user of the
[0051]
In this way, if the e-mail is transmitted after the facsimile transmission, the other party can know the facsimile reception at an early timing by referring to the received e-mail. Further, if the e-mail is transmitted after the facsimile transmission is completed, the other party does not have to wait for the completion of the facsimile reception.
[0052]
Next, after the facsimile transmission is started and then notified by e-mail, the facsimile communication is interrupted due to an abnormality of the
[0053]
In this process, when the facsimile transmission is interrupted on the way, the electronic
[0054]
First, facsimile transmission is performed to the
[0055]
Thereafter, if a facsimile communication error occurs and the transmission is interrupted when the transmission of three pages out of the total number of
[0056]
Also, since the e-mail with the file number 005 (parent number 004) has been transmitted immediately after the start of facsimile transmission, the e-mail has been completed. Send mail.
[0057]
The transmission of the error notification e-mail is controlled by the file number 006 (parent number 004), and the facsimile transmission is interrupted because the
[0058]
FIG. 6 is a diagram showing an example of an error notification mail transmitted from the
In this way, the other party can easily know that all data has not arrived by facsimile reception by referring to the electronic mail.
[0059]
Next, the above processing will be described with reference to the flowchart of FIG.
In this process, it is determined in step (indicated by "S" in the figure) 1 whether or not electronic mail transmission to a transmission destination is possible. If not, normal facsimile transmission processing is performed in
[0060]
If e-mail transmission is possible in
[0061]
If it is determined in
[0062]
If it is determined in
[0063]
In
[0064]
If it is determined in
[0065]
Next, when a change occurs in the information of the destination registered in the destination
For example, at the destination, it is determined whether the image data can be attached to the e-mail at the time of registration of the destination information of the
[0066]
Therefore, it is preferable that the
In this process, the e-mail control
[0067]
For example, when changing whether the attachment of image data from the
[0068]
When the
[0069]
Further, in order to enhance the security of rewriting the destination information, the sender ID of the e-mail for the change instruction may be checked, or the e-mail may be logged.
Further, when the e-mail address is not registered in the destination
[0070]
Next, the process of changing the above-mentioned destination information in the
In this process, when an electronic mail is received from the other party, it is determined in
[0071]
If the command is a control command in
If the rewrite instruction is given in
[0072]
If the security is determined to be OK in
[0073]
In this way, the destination information registered in the
[0074]
【The invention's effect】
As described above, according to the communication device of the present invention, the convenience of facsimile transmission via the Internet can be improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a communication system using a facsimile apparatus as an embodiment of a communication apparatus of the present invention and an internal configuration of the facsimile apparatus.
FIG. 2 is a diagram showing an example of a destination information list stored in a destination
FIG. 3 is a diagram showing an example of an e-mail attached with image data transmitted from the
FIG. 4 is a diagram showing an example of a file management table of a
FIG. 5 is a diagram showing an example of an electronic mail informing facsimile transmission from the
6 is a diagram showing an example of an error notification mail transmitted from the
FIG. 7 is a flowchart showing a process of transmitting image data in the
8 is a diagram showing an example of an e-mail from the
9 is a flowchart showing a process of changing the destination information in the
[Explanation of symbols]
1:
3, 5: LAN connection device 4: Internet
7, 9: Server
8, 10: Client terminal device
11: Facsimile terminal device connectable to LAN
21: Facsimile control unit
22: File management unit
23: Destination information storage unit
24: Facsimile communication status monitor
25: Facsimile communication control unit
26: E-mail control command recognition unit
27: E-mail control unit
28: E-mail transmission timing control unit
29: E-mail attached data encoding unit
30: LAN communication control unit
Claims (5)
LANを介して相手先の端末装置と電子メール通信を可能に接続する手段と、該手段によって接続した相手先の端末装置とLAN上での電子メールの送受信を行なう手段と、
電子メールにイメージデータを添付可能に符号化する手段と、
相手先の端末装置に関する電子メールアドレスとファクシミリ電話番号と電子メールに対するイメージデータの添付の可否を示すイメージデータ添付可否情報を記憶する相手先情報記憶手段と、
ファクシミリ送信時に前記相手先情報記憶手段のイメージデータ添付可否情報に基づいて電子メールにイメージデータを添付することが可能な相手先の端末装置へはイメージデータを符号化して電子メールに添付して送信し、不可能な相手先の端末装置へはファクシミリ送信を通知する電子メールを送信すると共にイメージデータをファクシミリ送信する手段とを備えたことを特徴とする通信装置。Means for performing facsimile communication with a communication device of the other party via a communication line,
Means for enabling e-mail communication with the terminal device of the other party via the LAN, means for transmitting and receiving e-mail on the LAN with the terminal device of the other party connected by the means,
Means for encoding the image data so that it can be attached to the e-mail;
Destination information storage means for storing image data attachment availability information indicating whether or not image data can be attached to the electronic mail address, facsimile telephone number, and email of the destination terminal device;
At the time of facsimile transmission, the image data is encoded and attached to the e-mail and transmitted to the destination terminal device capable of attaching the image data to the e-mail based on the image data attachment availability information of the destination information storage means. And a means for transmitting an e-mail notifying of facsimile transmission to an unreachable terminal device and facsimile transmitting image data.
前記電子メールと共にイメージデータをファクシミリ送信するとき、ファクシミリ送信を開始してから電子メールを送信する手段を設けたことを特徴とする通信装置。The communication device according to claim 1,
A communication apparatus, comprising: when facsimile transmission of image data together with the e-mail, means for transmitting an e-mail after starting facsimile transmission.
前記電子メールの送信のタイミングを、ファクシミリ送信の呼接続後又はファクシミリ送信完了後に切り換える手段を設けたことを特徴とする通信装置。The communication device according to claim 1,
A communication device, comprising: means for switching the transmission timing of the electronic mail after a call connection for facsimile transmission or after completion of facsimile transmission.
前記イメージデータの送信が途中で中断したとき、その旨を通知するエラー通信メールを相手先の端末装置へ送信する手段を設けたことを特徴とする通信装置。The communication device according to claim 1,
When the transmission of the image data is interrupted on the way, a communication device is provided which transmits an error communication mail for notifying the interruption to the terminal device of the other party.
相手先の端末装置から受信した電子メールによる制御コマンドの指示に基づいて前記相手先情報記憶手段の内容を書き換える手段を設けたことを特徴とする通信装置。The communication device according to claim 1,
A communication device, comprising: means for rewriting the contents of said destination information storage means based on an instruction of a control command by e-mail received from a destination terminal device.
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