JP3663957B2

JP3663957B2 - Image processing device

Info

Publication number: JP3663957B2
Application number: JP05459199A
Authority: JP
Inventors: 素史堀; 誠佐野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1999-03-02
Filing date: 1999-03-02
Publication date: 2005-06-22
Anticipated expiration: 2019-03-02
Also published as: JP2000250725A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、アプリケーションからの印刷指示に従ってプリンタ装置への印刷情報を生成する画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、従来技術による一般的なネットワーク上に配設された印刷システムの構成を示すブロック図である。図において、アプリケーション１は、ホスト装置で動作するソフトウェアであり、アプリケーション１上でユーザにより印刷が指示されると、ホスト装置のオペレーティングシステムが持つ描画ライプラリ２に対して、ユーザが編集した文書の内容に従って描画指示を行う。描画ライブラリ２は、印刷指示を受けると、描画オブジェクトという形式で、描画位置、描画図形、塗潰しパターン等の情報をセットにしてプリンタドライバ３に送出する。プリンタドライバ３は、上記描画指示（オブジェクト単位）を受けると、そのオブジェクトの内容を解釈して各プリンタ装置固有のＰＤＬコマンドを生成し、そのコマンドをネットワーク４を介してプリンタ装置へ送出する。プリンタ装置では、デコンポーザ５により上記ＰＤＬコマンドを解釈し、ビットマップデータを作成して出力バッファ６に一旦格納し、図示しない画像形成装置により所定の用紙に画像を印刷して出力する。
【０００３】
ところで、近年、プリンタ装置は、高速印刷、高解像度処理、カラー化など、著しい進化を遂げており、この結果、プリンタ装置の描画指示入力であるＰＤＬ（ページ記述言語）も複雑化し、また、ＰＤＬデータのデータ量も増大している。また、編集文書がカラー化すれば、それに応じてカラー対応のコマンドが必要となるのは当然であり、さらに、高解像度になれば、データ量も増大は避けられない。例えば、従来、白黒２値３００ｄｐｉの解像度のラスター形式の画像データは、Ａ４、１枚分でも、１Ｍバイト程度で済んでいる。これが６００ｄｐｉになると、４Ｍバイトとなり、白黒８ｂｉｔになれば、３２Ｍバイト、カラー化すれば１２８Ｍバイトもの大容量データとなる。
【０００４】
一方、プリンタ装置の高速印刷を実現するためには、１ページあたりの処理時間を高速化しなければならない。例えば、４０ｐｐｍの印刷を可能にするためには、平均１．５秒の間に１ページ分のＰＤＬデータの処理を行わなければならない。この実現のためには、ホスト装置、ネットワーク、プリンタ装置などすべての構成要素に対して高速化が実現されなければならない。しかしながら、ホスト装置で作成されたＰＤＬデータをネットワーク４を介してプリンタ装置が受信することを考えると、１２８ＭＢｙｔｅｓものデータを転送するだけで非常に時間がかかってしまう。すなわち、ＰＤＬデータだけで１２８ＭＢｙｔｅｓとなってしまうと、ネットワーク４での転送時間だけで目標値を超えてしまうという問題がある。
【０００５】
そこで、例えば、特開平２−８０６９では、パターン図形の効率的な描画を実現するためのホストコンピュータとプリンタ装置とからなるシステムを開示している。ここで、図１０は、上記従来技術による印刷システムの構成を示すブロック図である。なお、図９に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。該従来技術では、使用する頻度の高いパターン図形をプリンタ装置のパターン管理装置１２ａに予め登録しておき、同一のパターン図形を使用して描画する際には、既に登録してあるパターン図形をｌＤで指定して描画を指示する。プリンタ装置側では、デコンポーザ１２のパターン管理装置１２ａから上記ＩＤに対応するパターン図形を読み出し、該パターン図形を描画処理装置１２ｂで描画して出力バッファ６に格納する。これにより、パターン図形の描画において、その度にパターン図形本体を描画データとして転送する必要をなくし、データ量の削減を図ることを可能としている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来技術（特開平２−８０６９）では、複数のデータを予め登録した上で切り替えて使用できるような特定のコマンドにしか改善効果はなく、また、プリンタ装置側にもパターン登録専用の処理機構として、パターン管理装置１２ａなどが必要となる。さらに、ホスト装置側にも、描画するパターン図形をｌＤによって管理し、登録を行う機構およぴｌＤによる指定などの指示を行う機構として、パターンデータ管理装置１０ａなどが必要となる。
【０００７】
また、このような描画処理機構をホスト装置上で行う処理は、一般に、ユーザが変更することが難しいＯＳ（オペレーティングシステム）上の描画ライブラリで実現される場合が多く、ＯＳがこのような機構を予め持っていない場合には、このシステムを実現することは難しい。したがって、従来技術では、非常に限定された状況でしか効果がなく、しかも、ホスト装置とプリンタ装置との双方に改良を加えなければならず、改造も広範囲に及ぶという問題がある。
【０００８】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、比較的簡単な構成変更だけで、ネットワークを転送されるデータ量を削減することができる画像処理装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上述した問題点を解決するために、請求項１記載の発明では、描画指示からプリンタ装置用のコマンドを生成するコマンド生成手段と、描画指示から、前記コマンド生成手段によって生成されるコマンドの実行結果が後続するコマンドの実行により影響を受けない第１の描画指示、または、前記コマンド生成手段によって生成されるコマンドの実行結果が後続するコマンドの実行により影響を受ける描画指示のうちで予め定められた第２の描画指示を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により新たに抽出された前記第１または前記第２の描画指示が、既にプリンタ装置へ出力したコマンドに対応する描画指示であるか否かを判断する第１の判断手段と、前記抽出手段により新たに抽出された描画指示が、前記第２の描画指示であり、かつ、その描画指示に対応するコマンドをプリンタ装置へ出力済みであると前記第１の判断手段により判断された場合に、そのコマンドの実行結果に影響を与えるコマンドをそのコマンドを出力した後に出力したか否かを判断する第２の判断手段と、を具備し、前記コマンド生成手段は、前記抽出手段により新たに抽出された描画指示が、前記第１の描画指示であり、かつ、その描画指示に対応するコマンドを出力済みであると前記第１の判断手段により判断された場合には、その描画指示からのコマンド生成を中止し、前記抽出手段により新たに抽出された描画指示が、前記第２の描画指示であり、かつ、その描画指示に対応するコマンドを出力済みであると前記第１の判断手段により判断され、さらに、そのコマンドの実行結果に影響を与えるコマンドが出力されていないと前記第２の判断手段により判断された場合に、その描画指示からのコマンド生成を中止することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、抽出手段により上記第１または上記第２の描画指示を抽出し、新たに抽出された第１の描画指示については、その描画指示に対応するコマンドを出力済みであると上記第１の判断手段により判断された場合には、その描画指示からのコマンド生成が中止され、新たに抽出された第２の描画指示については、その描画指示に対応するコマンドを出力済みであると上記第１の判断手段により判断され、さらに、そのコマンドの実行結果に影響を与えるコマンドが出力されていないと上記第２の判断手段により判断された場合に、その描画指示からのコマンド生成が中止される。したがって、有効なコマンドと判定されたコマンドだけがプリンタ装置に出力されるので、比較的簡単な構成変更だけで、ネットワークを転送されるデータ量を削減することが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に図面を参照してこの発明の実施形態について説明する。
Ａ．第１実施形態
Ａ−１．第１実施形態の構成
図１は、本発明の第１実施形態による印刷システムの構成を示すブロック図である。図において、ホスト装置上には、ＤＴＰ文書などを編集するためのアプリケーション１が動作している。アプリケーション１は、ユーザにより印刷が指示されると、ホスト装置のオペレーティングシステムが持つ描画ライプラリ２に対して、ユーザが編集した文書の内容に従って描画指示を行う。描画ライブラリ２は、描画指示を受けると、描画オブジェクトという形式で、描画位置、描画図形、塗潰しパターン等の情報をセットにしてプリンタドライバ３０に送出する。描画オブジェクトは、例えば、文字描画の場合、書体情報、描画開始位置、文字の大きさ、文字列データなど、文字列を描画するための複数の情報を１つにまとめたデータである。また、該描画オブジェクトは、例えば、異なる複数の文字列を描画する場合、どのオブジェクトにもすべて添付される。
【００１２】
プリンタドライバ３０は、ＰＤＬコマンド生成装置３１、コマンド抽出装置３２、およびコマンド比較／記憶装置３３からなる。ＰＤＬコマンド生成装置３１は、上記描画指示（オブジェクト単位）を受けると、そのオブジェクトの内容を解釈して各プリンタ装置固有のＰＤＬコマンドを生成するとともに、生成したコマンドをプリンタ装置へ送出すべきであるか否かをコマンド抽出装置３２に問い合わせ、「無効」であるとの応答を得た場合には、そのコマンドを送出せず、「有効」であるとの応答を得た場合にのみ、そのコマンドをプリンタ装置へ送出する。
【００１３】
ここで、ＰＤＬコマンドについて説明する。ＰＤＬコマンドは、一般に、１つのコマンドが１つの属性値を規定するか、もしくは、描画を実行する実行コマンドのように、１つのコマンドの機能が限られている場合が多い。例えば、上述した文字列出力の場合、ＰＤＬコマンドは、書体指定コマンド、描画開始位置指定コマンド、文字の大きさ指定コマンド、文字列描画コマンドなどのような複数のコマンドに分割される。
【００１４】
ところで、上述したように描画ライブラリから送られてきたオブジェクトは、オブジェクト１つ１つに、すべて必要な属性値が設定されているため、該オブジェクトを単純に分解してＰＤＬコマンドを生成して出力するようなＰＤＬコマンド生成装置では、不必要な描画コマンドが多数送信される可能性がある。例えば、図示するオブジェクト（１）とオブジェクト（２）が両方とも文字列描画を指示するものとして、両方とも、同じ書体を使用する場合には（図示の例では、両方とも「Courier」）、オブジェクト（１）によって生成されたＰＤＬコマンドを一度すべて送信してしまえば、オブジェクト（２）については、書体指定のコマンドを発行する必要がない。本発明は、このように不要なコマンドを省く方法について提案するものである。
【００１５】
コマンド抽出装置３２は、ＰＤＬコマンド生成装置３１からの問い合わせに対して、生成されたコマンドが、他の属性値によって左右されないコマンドであるか否かを判別し、左右されないコマンドであれば、保存の対象として抽出し、コマンド比較／記憶装置３３に供給する一方、当該コマンドが既に発行されたコマンドであるという検索結果がコマンド比較／記憶装置３３から供給された場合には、ＰＤＬコマンド生成装置３１に対して、「無効」を通知し、発行されていないコマンドである場合には、「有効」を通知する。
【００１６】
上述したように、過去に発行したコマンドをプリンタ装置に出力しないようにするには、過去に発行したコマンドを記憶しておき、新しくコマンドを発行する際に、そのコマンドが既に発行されたコマンドであるか否かを判断すればよい。但し、すべてのコマンドについて、この方法が適用できるとは限らない。すなわち、書体指定のコマンドなどについては、どんなに前に指定されたものであっても、プリンタ装置がリセットされない限り有効であるが、矩形描画コマンドなどの描画実行コマンドのほとんどは、このままでは適用できない。描画実行は、属性設定コマンドによって設定された属性値を参照しながら描画が実行されるため、過去に発行された描画実行コマンドと同一の描画実行コマンドを発見しても、その時の描画属性が異なれば、描画の内容が異なるためである。上記コマンド抽出装置３２では、他の属性値によって左右されないコマンドであるか否かを判別することで、抽出対象のコマンドであるか否かを判断している。
【００１７】
このように、本第１実施形態では、コマンド抽出装置３２において、上述したように、適用できるコマンドと、適用できないコマンドとがあることを考慮し、対象となるＰＤＬコマンドが抽出された時のみ、そのコマンドを記憶しておくことによって、問題を解決するものである。例えば、書体指定のコマンドは、他の属性値によって左右されないコマンドであるため、コマンド抽出装置３２は、このコマンドを保存の対象として抽出し、コマンド比較／記憶装置３３に送る。
【００１８】
コマンド比較／記憶装置３３は、上記コマンド抽出装置３２からコマンドが供給されると、記憶しているコマンドと比較し、初めてのコマンドである場合には、そのコマンドを記憶するとともに、既に記憶しているコマンドであるか否かを示す検索結果を上記コマンド抽出装置３２に供給する。このとき、コマンド比較／記憶装置３３は、書体指定コマンドのように、書体ｌＤなどのパラメータを持っている場合には、コマンドの名称だけでなく、パラメータも一緒に記憶するとともに、比較する場合には、バラメ一タも合わせて比較する。また、１つのジョブの終了時など、ジョブ内で記憶したコマンドが有効でなくなった場合には、記憶領域をすべて消去する。
【００１９】
次に、上述したＰＤＬコマンド生成装置３１、コマンド抽出装置３２およびコマンド比較／記憶装置３３についてより詳細に説明する。ここで、図２は、ＰＤＬコマンド生成装置、コマンド抽出装置およびコマンド比較／記憶装置の機能を説明するためのブロック図である。ＰＤＬコマンド生成装置３１は、コマンド生成装置３１ａおよびコマンド出力装置３１ｂを備えている。コマンド生成装置３１ａは、描画ライブラリ２からの描画指示を受け、そのオブジェクトの内容を解釈して各プリンタ装置固有のＰＤＬコマンドを生成するとともに、生成したコマンドをプリンタ装置へ送出すべきであるか否かをコマンド抽出装置３２に問い合わせる。コマンド出力装置３１ｂは、コマンド抽出装置３２、またはコマンド比較／記憶装置３３から「有効」であるとの通知を得た場合には、対象のコマンドをプリンタ装置へ出力する一方、コマンド比較／記憶装置３３から「無効」であるとの通知を得た場合には、対象となるコマンドをプリンタへ出力しない。
【００２０】
コマンド抽出装置３２は、抽出装置３２ａおよび抽出対象コマンド一覧３２ｂを備えている。抽出対象コマンド一覧３２ｂには、他の属性値によって左右されないコマンド、すなわち一度プリンタ装置へ出力すれば、プリンタ装置がリセット（リブート）されない限り有効状態が維持されるコマンドの一覧を記憶する。抽出装置３２ａは、上記ＰＤＬコマンド生成装置３１のコマンド生成装置３１ａからの問い合わせに対して、抽出対象コマンド一覧３２ｂを検索し、同一のコマンドが記憶されているか否かの結果を得て、抽出対象でないコマンドであると判別された場合には、ＰＤＬコマンド生成装置３１のコマンド出力装置３１ｂに対して「有効」を通知する。また、抽出対象のコマンドであると判別された場合には、コマンド比較／記憶装置３３にコマンドを送出するとともに問い合わせる。
【００２１】
コマンド比較／記憶装置３３は、比較装置３３ａおよびコマンド記憶装置３３ｂを備えている。コマンド記憶装置３３ｂは、上記コマンド抽出装置３２の抽出装置３２ａからの初めてのコマンド、言い換えると、プリンタ装置に１度でも出力したコマンドを記憶する。比較装置３３ａは、上記コマンド抽出装置３２の抽出装置３２ａからの問い合わせに対して、コマンド記憶装置３３ｂを検索し、同一のコマンドが既に記憶されているか否かの結果（格納済み、未格納）を得て、未格納である場合には、ＰＤＬコマンド生成装置３１のコマンド出力装置３１ｂに対して「有効」を通知する。また、格納済みである場合には、ＰＤＬコマンド生成装置３１のコマンド出力装置３１ｂに対して「無効」を通知する。
【００２２】
比較装置３３ａは、上記比較の結果、コマンド記憶装置３３ｂに存在しない場合には、該コマンドをパラメータとともに新規に記憶し、ＰＤＬコマンド生成装置３１に対して、このコマンドは、まだ発行されていないのでプリンタに送信すべきコマンド、つまり、有効なコマンドであることを通知する。一方、上記比較の結果、同一のコマンドとパラメータとが記憶されていた場合には、既にプリンタ装置に送信済みのコマンドであるため、無効なコマンドであることを通知する。したがって、ＰＤＬコマンド生成装置３１からは、有効なコマンドと判定されたコマンドだけがプリンタ装置に送信されることになる。
【００２３】
なお、上述したコマンド抽出装置３２では、ＰＤＬコマンド生成装置３１によって生成されたコマンドを判別することで、プリンタ装置に出力しなくてもよいコマンドを抽出していたが、これに代わりに、描画ライブラリ２から供給される描画指示を判別することで、プリンタ装置に出力しなくてもよいコマンドを抽出するようにしてもよい。この場合、該当する描画指示を検出した場合には、ＰＤＬコマンド生成装置でのＰＤＬコマンド生成自体を中止することで、データ量を削減する。
【００２４】
Ａ−２．第１実施形態の動作
次に、上述した第１実施形態の動作について説明する。
ユーザが、アプリケーション１上で編集した文書の印刷指示を行うと、アプリケーション１は、ホスト装置のオペレーティングシステムが持つ描画ライプラリ２に対して、ユーザが編集した文書の内容に従って描画指示を行う。描画ライブラリ２は、描画指示を受けると、プリンタドライバ３０が提供しているファンクションを呼び出し、描画オブジェクトという形式で、描画位置、描画図形、塗潰しパターンなどの情報をセットにしてプリンタドライバ３０に送出する。プリンタドライバ３０では、ＰＤＬコマンド生成装置３１のコマンド生成装置３１ａにより、上記描画指示に従ってＰＤＬコマンドが生成される。
【００２５】
ここで、図３は、ホスト装置の動作を説明するためのフローチャートである。まず、ステップＳａ１で、コマンド抽出装置３２により抽出対象コマンド一覧３２ａを参照し、生成されたコマンドが特定のコマンドであるか否かを判断する。そして、特定のコマンドである場合には、ステップＳａ２で、比較装置３３ａによりコマンド記憶装置３３ｂから１つの格納済みコマンドを取り出し、ステップＳａ３で、同一のコマンドであるか否かを判断する。ここで、同一でなければ、ステップＳａ４で、格納済みコマンドの全てと比較したか否かを判断し、まだ比較していない格納済みコマンドがある場合には、ステップＳａ２に戻り、次の格納済みコマンドを取り出して比較するという処理を繰り返し実行する。
【００２６】
全ての格納済みコマンドとの比較が終了しても、同一のコマンドがなければ、ステップＳａ５で、生成されたコマンドを、コマンド記憶装置３３ｂに新規に登録依頼する。これにより、コマンド記憶装置３３ｂでは、上記コマンドが新たに記憶されることになる。次に、ステップＳａ６で、描画コマンドを作成し、ステップＳａ７で、プリンタ装置に出力する。一方、格納済みコマンドに一致する場合には、ステップＳａ６で描画コマンドを作成することなく、パラメータのみをプリンタ装置に出力する。例えば、図１に示す例では、プリンタ装置には、２個目の文字描画時に、書体指定のコマンドが省かれている。また、特定のコマンドでない場合は、プリンタ装置への出力を省略することができないので、ステップＳａ６で、描画コマンドを作成し、ステップＳａ７で、プリンタ装置に出力する。
【００２７】
Ｂ．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態について説明する。上述した第１実施形態では、他のコマンドの影響を受けないコマンドのみを、プリンタ装置に出力せずに省く対象としていたが、ネットワークのトラヒックを低減させるという目的においては、実際には、発行頻度の高いコマンドを削減することが重要である。しかしながら、そのようなコマンドが他のコマンドの影響を受けないコマンドであるかどうかは分からない。そこで、本第２実施形態では、他のコマンドからの影響を受ける特定のコマンドについても、無駄なコマンドであれば、プリンタ装置へ出力せずに、ネットワークのトラヒックを低減する方式を提供する。
【００２８】
第１実施形態で説明したように、１つのＰＤＬコマンドは、他のコマンド、もしくは、他のコマンドによって規定されたプリンタ装置の内部状態（描画属性）によって、その描画内容が異なってくる。言い換えると、プリンタ装置の内部状態が変わらなければ、同一のコマンドは同一の印刷結果をもたらす。そこで、発行されるコマンドを監視し、他のコマンドからの影響を受ける特定のコマンドが発行されると、それ以後、特定のコマンドに影響を与える他のコマンドが発行されないか否かを監視する。そして、上記特定のコマンドが再度発行されるまでに、上記他のコマンドが発行されなかった場合には、特定のコマンドがまだ有効であるため、再度発行された特定のコマンドをプリンタ装置に出力しないことにより、出力するデータ量を削減し、ネットワークのトラヒックを低減する。一方、所定のコマンドが再発行されるまでの間に、上記他のコマンドが発行された場合には、プリンタ装置に内部状態が変わっているので、再度発行された特定のコマンドをプリンタ装置に出力すればよい。
【００２９】
ここで、図４は、本第２実施形態によるホスト装置の一部構成を示すブロック図である。なお、図１に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図において、抽出対象コマンド一覧４４は、前述した第１実施形態と同様に他の属性値によって左右されないコマンド、すなわち既にプリンタ装置へ出力すれば、プリンタ装置がリセット（リブート）されない限り有効状態が維持されるコマンドに加えて、他のコマンドの影響を受けるものの、上述した所定の条件の下では有効状態が維持される特定のコマンドの一覧を記憶する。また、抽出対象コマンド一覧４４は、コマンド毎に、コマンドのパラメータおよび該コマンドが出力済みであるか、未出力であるかを示すフラグを記憶するとともに、さらに、特定のコマンドに影響を与える他のコマンドを記憶する。
【００３０】
特定コマンド抽出装置４２は、ＰＤＬコマンド生成装置４１からのコマンドを監視し、上記抽出対象コマンド一覧４４を参照し、特定のコマンドを抽出し、フラグの状態により、出力済みであるか否かを判別する。初めての抽出コマンドであった場合には、抽出対象コマンド一覧４４のコマンドに対応するフラグを立てる。また、コマンド監視装置４３は、上記特定コマンド抽出装置４２により特定のコマンドが抽出された以後、抽出対象コマンド一覧４４を参照し、特定のコマンドに影響を与える他のコマンドが発行されないか否かを監視し、上記特定のコマンドが再度発行されるまでに、上記他のコマンドが発行されなかった場合には、再度発行された特定のコマンドをプリンタ装置に出力しないようにＰＤＬコマンド生成装置４１を制御する。一方、所定のコマンドが再発行されるまでの間に、上記他のコマンドが発行された場合には、再度発行された特定のコマンドをプリンタ装置に出力するようにＰＤＬコマンド生成装置４１を制御する。
【００３１】
例として、クリップ領域の指定コマンドを取り上げる。クリップ領域の指定コマンドは、クリップ領域を指定する座標値列のパラメータを持っている。そのため、座標系を変更するコマンドや、座標系を含む属性ページが初期化され、初期値に戻されたりした場合、前にクリップ領域が発行された時点での座標値列の解釈と、次のクリップ領域指定での座標列の解釈とが異なってしまう。したがって、クリップ領域の場合には、座標系のコマンドが途中に発行された場合には、前のクリップ領域のコマンドの記憶を破棄すればよい。このようにすれば、他のコマンドによって影響を受けるコマンドにおいても、無駄なコマンドを削減することが可能である。
【００３２】
Ｃ．第３実施形態
次に、本発明の第３実施形態について説明する。前述した第１実施形態では、、他のコマンドによる描画属性の変更の影響を受けないコマンド、つまり、完全に独立した特定のコマンドのみを、保存対象のコマンドとして定義することで、動作保証している。また、第２実施形態では、同じコマンドが連続する場合や、ある特定のコマンドに対象を絞り、そのコマンドに影響を与える他のコマンドを監視することで、他のコマンドの影響を受ける特定のコマンドについての解決方法を提案している。いずれの場合も、コマンドが少ない数であれば対応できるが、コマンド数が多くなると、対応が難しくなる。これに対して、本第３実施形態では、より多くのコマンドにおいても対応することができる方式を提供する。
【００３３】
本第３実施形態では、描画ライブラリ２から受け取った描画オブジェクトから、ＰＤＬコマンドを生成する際に、コマンドと関連する描画属性値をセットにして、記憶装置に格納し、コマンド比較の際には、この関連する描画属性も併せて比較することによって、コマンドの適用範囲を大幅に広げるようになっている。ここでのコマンドとは、図５に示すように、コマンド本体とコマンドのパラメータであり、描画属性とは、現在のプリンタ装置の内部状態を表わす描画のための属性値のことを指す。
【００３４】
Ｃ−１．第３実施形態の構成
ここで、図６は、本第３実施形態によるホスト装置の構成を示すブロック図である。なお、図１に対応する部分には同一の符号を付けて説明を省略する。図において、ＰＤＬコマンド生成装置５１は、描画ライブラリからの描画指示に従って、ＰＤＬコマンドを生成し、一旦、コマンド抽出装置５２に送出する。コマンド抽出装置５２は、後述するコマンド比較／記憶装置５４への格納対象となるコマンドを抽出するとともに、描画属性を変更するような種類のコマンドも抽出する。描画属性を変更するような種類のコマンドは、描画属性管理装置５３へ送出される。
【００３５】
また、コマンド抽出装置５２は、ＰＤＬコマンド生成装置５１からの検索要求に対して、コマンド比較／記憶装置５４に記憶されているコマンド群を参照し、生成されたコマンドが、コマンド比較／記憶装置５４に記憶すべき対象となるコマンドか否かを判別し、記憶対象となるべきコマンドでない場合は、ＰＤＬコマンド生成装置５１に対して「有効」を通知する一方、記憶対象となるべきコマンドであると判別された場合には、ＰＤＬコマンド生成装置５１に対して、「無効」を通知するとともに、このコマンドをそのバラメータと共にコマンド比較／記憶装置に通知する。
【００３６】
コマンド比較／記憶装置５４は、ＰＤＬコマンド生成装置５１で新たなコマンドが生成される度に、図５に示す形式で、該コマンドおよび描画属性を記憶するとともに、その旨を描画属性管理装置５３へ通知する。また、描画属性管理装置５３は、新たに供給される描画属性を、現在の描画属性値として記憶するとともに、コマンド比較／記憶装置５４に新たなコマンドが記憶される際には、その時点での描画属性値もセットで記憶する。
【００３７】
次に、上述したＰＤＬコマンド生成装置５１、コマンド抽出装置５２、描画属性管理装置５３およびコマンド比較／記憶装置５４についてより詳細に説明する。ここで、図７は、ＰＤＬコマンド生成装置５１、コマンド抽出装置５２、描画属性管理装置５３およびコマンド比較／記憶装置５４の機能を説明するためのブロック図である。ＰＤＬコマンド生成装置５１は、コマンド生成装置５１ａおよびコマンド出力装置５１ｂを備えている。コマンド生成装置５１ａは、描画ライブラリ２からの描画指示を受け、そのオブジェクトの内容を解釈して各プリンタ装置固有のＰＤＬコマンドを生成するとともに、生成したコマンドをプリンタ装置へ送出すべきであるか否かをコマンド抽出装置５２に問い合わせる。コマンド出力装置５２は、コマンド抽出装置５２、またはコマンド比較／記憶装置５４から「有効」であるとの通知を得た場合には、対象のコマンドをプリンタ装置へ出力する一方、コマンド比較／記憶装置５４から「無効」であるとの通知を得た場合には、対象となるコマンドをプリンタへ出力しない。
【００３８】
コマンド抽出装置５２は、抽出装置６０、抽出対象コマンド一覧６１および描画属性管理装置５３を備えている。抽出装置６０は、記憶対象コマンド判別部６０ａおよび描画属性コマンド抽出部６０ｂからなる。記憶対象コマンド判別部６０ａは、抽出対象となるコマンドの一覧を記憶する抽出対象コマンド一覧６１を参照し、ＰＤＬコマンド生成装置５１からのコマンドが、抽出対象となるコマンドか否かを判別し、抽出対象となるべきコマンドでない場合には、ＰＤＬコマンド生成装置５１のコマンド出力装置５１ｂに対して「有効」を通知する一方、このコマンドが抽出対象となるべきコマンドであると判別された場合には、コマンド比較／記憶装置５４のコマンド比較部７０ａに該コマンドをそのバラメータと共に通知する。また、描画属性コマンド抽出部６０ｂは、供給されるコマンドが、描画属性を設定するコマンドかどうかを判別し、描画属性を設定するコマンドであった場合には、描画属性管理装置５３にそのコマンドの描画属性値を設定する。この描画属性値は、コマンド比較／記憶装置５４の比較装置７０における描画属性比較に用いられる。
【００３９】
ここで、コマンド抽出装置５２において、記憶対象コマンド判別部６０ａと描画属性コマンド抽出部６０ｂの両方にコマンドを供給する理由について説明しておく。ＰＤＬのコマンドは、描画を実際に実施するコマンドと、描画属性を設定するコマンドとの２種類がある。今回、本第３実施形態では、この双方のＰＤＬコマンドに対して無駄な出力を削減しようとしている。したがって、記憶対象となるコマンドは、双方のコマンドであるため、まず、必ず全てのコマンドを、記憶対象コマンド判別部６０ａに送出する。一方、描画属性が設定／変更されたことを把握するために、描画属性コマンド抽出部６０ｂに対しても全てのコマンドを送る必要がある。
【００４０】
次に、コマンド比較／記憶装置５４は、比較装置７０およびコマンド記憶装置７１からなる。まず、比較装置７０は、コマンド比較部７０ａおよび描画属性比較部７０ｂからなる。コマンド比較部７０ａは、コマンド抽出装置５２の記憶対象コマンド判別部６０ａからのコマンドがコマンド記憶装置７１に既に記憶されているか否かを判別する。判別は、まず、コマンド部分から行われる。コマンドは、コマンド本体およびそのパラメータからなる。コマンド比較部７０ａは、これらをコマンド記憶装置７１に記憶されているエントリ１つ１つと比較し、記憶されているコマンドのいずれともと一致しない場合には、まだ発行されていないのでプリンタ装置に送信すべきコマンドである、つまり、このコマンドは出力しなければならない有効なコマンドであると判断し、コマンド出力装置に対して、「有効」であることを通知する。それと同時に、このコマンドは、コマンド記憶装置７１に記憶されていないので、新エントリとして記憶される。
【００４１】
一方、描画属性比較部７０ｂは、上記コマンド比較部７０ａにおいてコマンド本体およぴパラメータが一致するエントリがあった場合、該当コマンドの描画属性と、描画属性管理装置５３が管理している現在の描画属性値とを比較する。描画属性値は、コマンド記憶装置７１の描画属性部分に格納されており、対応するコマンドがプリンタ装置に出力された時点での描画属性値である。また、該描画属性値は、そのエントリのコマンドが影響を受ける描画属性のみである。したがって、描画属性の影響を受けない単独のコマンドの場合には、このエントリには何も格納されていないため、無条件で一致したとみなされる。描画属性比較部７０ｂは、比較の結果、描画属性値のすべてが一致した場合には、そのコマンドは出力する必要のないコマンドであると判断し、コマンド出力装置５１ｂに対して、「無効」であることを通知する。
【００４２】
また、描画属性比較部７０ｂは、描画属性値が一致しなかった場合には、そのエントリのコマンドは、プリンタ装置に出力された以降に関連する描画属性値が変化しており、記憶している意味がないと判断し、そのエントリの描画属性値を最新の描画属性で書き換えた上で、コマンド出力装置５１ｂに対して、このコマンドをプリンタ装置に出力しなければならないコマンド、すなわち「有効」であることを通知する。
【００４３】
また、コマンド記憶装置７１は、上記コマンド抽出装置５２の抽出装置６０からの初めてのコマンド、言い換えると、上述した比較の結果、記憶されているコマンドのいずれともと一致しない場合には、新規にパラメータとともに記憶する。
【００４４】
Ｃ−２．第３実施形態の動作
次に、上述した第３実施形態の動作について説明する。
ホスト装置では、ＤＴＰ文書などを編集するためのアプリケーション１が動作している。ユーザが、このアプリケーション１上で編集した文書の印刷指示を行うと、アプリケーション１は、ホスト装置のオペレーティングシステムが持つ描画ライプラリ２に対して、ユーザが編集した文書の内容に従って描画指示を行う。描画ライブラリ２は、描画指示を受けると、プリンタドライバ５０が提供しているファンクションを呼び出し、描画オブジェクトという形式で、描画位置、描画図形、塗潰しパターンなどの情報をセットにしてプリンタドライバ５０に送出する。プリンタドライバ５０では、ＰＤＬコマンド生成装置５１のコマンド生成装置５１ａにより、上記描画指示に従ってＰＤＬコマンドを生成する。
【００４５】
ここで、図８は、第３実施形態による動作を説明するためのフローチャートである。まず、ステップＳｂ１で、描画ライブラリ２からの描画指示を受けて、描画属性コマンドであるか否かを判断し、描画属性コマンドである場合には、ステップＳｂ２で、現在の描画属性値と一致するか否かを判断し、現在の描画属性値と同一である場合には、コマンドを出力せずに終了する。一方、同一でない場合には、ステップＳｂ３で、描画属性管理装置５３に格納した後、ステップＳｂ１１で、当該コマンドおよび描画属性をプリンタ装置へ出力する。
【００４６】
一方、描画属性コマンドでない場合には、ステップＳｂ４で、特定のコマンドであるか否かを判断する。そして、特定のコマンドである場合には、ステップＳｂ５で、コマンド記憶装置７１から１つの格納済みコマンドと対応する描画属性とを取り出し、ステップＳｂ６で、同一のコマンドであるか否かを判断する。ここで、同一でなければ、ステップＳｂ７で、格納済みコマンドの全てと比較したか否かを判断し、まだ比較していない格納済みコマンドがある場合には、ステップＳｂ５に戻り、次の格納済みコマンドを取り出して比較するという処理を繰り返し実行する。
【００４７】
そして、全ての格納済みコマンドとの比較が終了しても、同一のコマンドがなければ、ステップＳｂ８で、コマンドと描画属性とを対にしてコマンド記憶装置７１に新規に登録する。これにより、コマンド記憶装置７１では、上記コマンドおよび描画属性を新たに記憶することになる。次に、ステップＳｂ１１で、上記コマンドおよび描画属性をプリンタ装置に出力する。
【００４８】
一方、格納済みコマンドに一致する場合には、ステップＳｂ９で、同一の描画属性であるか否かを判断し、同一の描画属性である場合には、そのコマンドは出力する必要のないコマンドであると判断し、当該処理を終了する。したがって、この場合、上記コマンドおよび描画属性は、プリンタ装置に出力されない。一方、コマンドが既にコマンド記憶装置７１に記憶されており、かつ同一の描画属性でない場合には、描画属性に変更が加えられるので、ステップＳｂ１０で、コマンド記憶装置７１に格納してある該当コマンドに対応する描画属性値を、上記コマンドの描画属性値に修正した後、ステップＳｂ１１で、上記コマンドおよび描画属性をプリンタ装置に出力する。
【００４９】
上述した処理により、ＰＤＬコマンド生成装置５１で生成された全てのコマンドに対して、プリンタ装置に出力する必要のあるコマンドであるか、必要のないコマンドかの判定を行うことができる。
【００５０】
なお、上述した第１ないし第３実施形態において、プリンタドライバを含むホスト装置側に一切の改造ができない場合には、プリンタ装置側に、コマンド抽出装置およびコマンド比較／記憶装置を備えるようにしてもよい。この場合、ネットワークのトラヒックを低減することはできないが、ホスト装置から供給されるＰＤＬコマンドを処理することによって、プリンタ装置の処理速度の向上を図ることが可能である。
【発明の効果】
以上、説明したように、この発明によれば、抽出手段により、描画指示から特定の描画指示を抽出し、判断手段により、新たに抽出された特定の描画指示が、既にプリンタ装置に出力したコマンドに対応する描画指示であるか否かを判断し、一度、プリンタ装置に送出した描画指示であった場合、前記コマンド生成手段は、前記判断手段により、既にプリンタ装置に出力したコマンドに対応する描画指示であると判断された場合、前記コマンド生成手段でのコマンドを生成しないようにするか、あるいは前記コマンド生成手段により生成したコマンドをプリンタ装置に出力しないようにするようにしたので、プリンタドライバ、もしくは、プリンタ装置のどちらか一方に改造を施すのみで、大幅な改造を施すことなく、プリンタ装置へ出力されるＰＤＬデータを大幅に削減することで、ネットワークのトラヒックを低減することができ、また、プリンタ装置においても処理するコマンド量が減るために処理速度を向上させることができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図２】ＰＤＬコマンド生成装置、コマンド抽出装置およびコマンド比較／記憶装置の機能を説明するためのブロック図である。
【図３】第１実施形態によるホスト装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態による印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図５】コマンド記憶装置に記憶されるデータ構成を示す概念図である。
【図６】本発明の第３実施形態による印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図７】ＰＤＬコマンド生成装置、コマンド抽出装置およびコマンド比較／記憶装置の機能を説明するためのブロック図である。
【図８】第３実施形態による動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】従来技術による一般的なネットワーク上に配設された印刷システムの構成を示すブロック図である。
【図１０】他の従来技術によるネットワーク上に配設された印刷システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１アプリケーション
２描画ライブラリ
３０プリンタドライバ
３１ＰＤＬコマンド生成装置（コマンド生成手段）
３２コマンド抽出装置（抽出手段）
３３コマンド比較／記憶装置（判断手段、記憶手段、比較手段）
４ネットワーク
３２ｂ抽出対象コマンド一覧（抽出対象記憶手段）
４０プリンタドライバ
４１ＰＤＬコマンド生成装置（コマンド生成手段）
４２特定コマンド抽出装置（抽出手段、判断手段、消去手段）
４３コマンド監視装置（判断手段）
４４抽出対象コマンド一覧（抽出対象記憶手段）
５０プリンタドライバ
５１ＰＤＬコマンド生成装置（コマンド生成手段）
５２コマンド抽出装置（抽出手段）
５３描画属性管理装置（描画属性管理手段）
５４コマンド比較／記憶装置（判断手段、記憶手段、比較手段、書換手段）
６０抽出装置（描画属性比較手段）
６０ａ記憶対象コマンド判別部
６０ｂ描画属性コマンド抽出部（描画属性比較手段）
６１抽出対象コマンド一覧（抽出対象記憶手段）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus that generates print information for a printer apparatus in accordance with a print instruction from an application.
[0002]
[Prior art]
FIG. 9 is a block diagram showing the configuration of a printing system arranged on a general network according to the prior art. In the figure, application 1 is software that runs on the host device. When printing is instructed by the user on application 1, the contents of the document edited by the user with respect to the drawing library 2 of the operating system of the host device are displayed. Follow the drawing instructions. When receiving a print instruction, the drawing library 2 sets information such as a drawing position, a drawing figure, and a painting pattern in the form of a drawing object and sends the set to the printer driver 3. When the printer driver 3 receives the drawing instruction (object unit), the printer driver 3 interprets the contents of the object, generates a PDL command unique to each printer device, and sends the command to the printer device via the network 4. In the printer apparatus, the decomposer 5 interprets the PDL command, creates bitmap data, temporarily stores it in the output buffer 6, and prints and outputs an image on a predetermined sheet by an image forming apparatus (not shown).
[0003]
Incidentally, in recent years, printer apparatuses have made remarkable progress such as high-speed printing, high-resolution processing, and colorization. As a result, PDL (page description language) that is a drawing instruction input of the printer apparatus has become complicated, and PDL The amount of data is also increasing. In addition, if the edited document is colorized, it is natural that commands corresponding to colors are required, and if the resolution is increased, the amount of data is inevitably increased. For example, conventionally, raster image data with a resolution of black and white binary 300 dpi only requires about 1 Mbyte for A4. If this is 600 dpi, it will be 4 Mbytes, and if it is black and white 8 bits, it will be 32 Mbytes, and if it is colorized, it will be 128 Mbytes of large capacity data.
[0004]
On the other hand, in order to realize high-speed printing of the printer device, the processing time per page must be increased. For example, in order to enable printing at 40 ppm, it is necessary to process one page of PDL data in an average of 1.5 seconds. In order to realize this, high speed must be realized for all the components such as the host device, the network, and the printer device. However, considering that the printer device receives the PDL data created by the host device via the network 4, it takes a very long time to transfer as much as 128 MBytes of data. That is, if the PDL data alone is 128 MBytes, there is a problem that the target value is exceeded only by the transfer time in the network 4.
[0005]
Therefore, for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2-8069 discloses a system comprising a host computer and a printer device for realizing efficient drawing of pattern figures. Here, FIG. 10 is a block diagram showing the configuration of a printing system according to the above-described prior art. Note that portions corresponding to those in FIG. 9 are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted. In the prior art, a pattern figure that is frequently used is registered in advance in the pattern management apparatus 12a of the printer device, and when drawing using the same pattern figure, the already registered pattern figure is ID. Specify with to instruct drawing. On the printer device side, the pattern graphic corresponding to the ID is read from the pattern management device 12 a of the decomposer 12, and the pattern graphic is drawn by the drawing processing device 12 b and stored in the output buffer 6. This eliminates the need to transfer the pattern figure body as drawing data each time the pattern figure is drawn, thereby reducing the amount of data.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in the prior art (Japanese Patent Laid-Open No. 2-8069), there is only an improvement effect for a specific command that can be used by switching a plurality of data in advance, and processing dedicated to pattern registration is also performed on the printer side. As a mechanism, a pattern management device 12a or the like is required. Furthermore, the pattern data management device 10a and the like are also required on the host device side as a mechanism for managing and registering a pattern figure to be drawn by an ID and an instruction for specifying by the ID.
[0007]
In addition, the processing for performing such a drawing processing mechanism on the host device is generally implemented by a drawing library on an OS (operating system) that is difficult for a user to change, and the OS performs such a mechanism. If you do not have it in advance, it is difficult to implement this system. Therefore, the prior art is effective only in a very limited situation, and both the host device and the printer device must be improved, and there is a problem that the modification is extensive.
[0008]
The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and an object of the present invention is to provide an image processing apparatus that can reduce the amount of data transferred over a network with only a relatively simple configuration change.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problems, in the first aspect of the present invention, a command generation unit that generates a command for a printer device from a drawing instruction, and a drawing instruction The first drawing instruction whose execution result of the command generated by the command generation means is not affected by the subsequent execution of the command, or the execution of the command followed by the execution result of the command generated by the command generation means The second of the drawing instructions affected by the Extraction means for extracting a drawing instruction and newly extracted by the extraction means First determination means for determining whether the first or second drawing instruction is a drawing instruction corresponding to a command that has already been output to the printer, and a drawing instruction newly extracted by the extracting means Is the second drawing instruction, and if the first determining means determines that the command corresponding to the drawing instruction has been output to the printer, the execution result of the command is affected. A second judging means for judging whether or not a command to be given is outputted after outputting the command; The command generation means includes: When it is determined by the first determining means that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the first drawing instruction and a command corresponding to the drawing instruction has been output The command generation from the drawing instruction is stopped, the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the second drawing instruction, and the command corresponding to the drawing instruction has been output. If it is determined by the first determining means and the second determining means determines that a command affecting the execution result of the command has not been output, It is characterized in that command generation from a drawing instruction is stopped.
[0010]
According to this invention, the extraction means The first or second Extract drawing instructions and newly extracted For the first drawing instruction, when the first determining means determines that the command corresponding to the drawing instruction has been output, command generation from the drawing instruction is stopped and newly extracted. For the second drawing instruction, it is determined by the first determining means that a command corresponding to the drawing instruction has been output, and a command that affects the execution result of the command is not output. When judged by the second judging means, Command generation from drawing instructions is stopped. Accordingly, since only commands determined to be valid commands are output to the printer device, the amount of data transferred over the network can be reduced with only a relatively simple configuration change.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Next, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
A. First embodiment
A-1. Configuration of the first embodiment
FIG. 1 is a block diagram showing the configuration of a printing system according to the first embodiment of the present invention. In the figure, an application 1 for editing a DTP document or the like is running on the host device. When printing is instructed by the user, the application 1 instructs the drawing library 2 of the operating system of the host device according to the contents of the document edited by the user. Upon receiving a drawing instruction, the drawing library 2 sends information such as a drawing position, a drawing figure, and a filling pattern in the form of a drawing object to the printer driver 30 as a set. For example, in the case of character drawing, the drawing object is data in which a plurality of pieces of information for drawing a character string such as typeface information, a drawing start position, a character size, and character string data are collected into one. Further, for example, when drawing a plurality of different character strings, the drawing objects are all attached to any object.
[0012]
The printer driver 30 includes a PDL command generation device 31, a command extraction device 32, and a command comparison / storage device 33. When the PDL command generation device 31 receives the drawing instruction (object unit), the PDL command generation device 31 interprets the contents of the object to generate a PDL command unique to each printer device, and should send the generated command to the printer device. The command extraction device 32 is inquired as to whether or not the command extraction device 32 obtains a response of “invalid”, and the command is not transmitted, but only when the response of “valid” is obtained. Is sent to the printer.
[0013]
Here, the PDL command will be described. In general, in many cases, the PDL command has one command that defines one attribute value or the function of one command is limited like an execution command that executes drawing. For example, in the case of the character string output described above, the PDL command is divided into a plurality of commands such as a typeface designation command, a drawing start position designation command, a character size designation command, a character string drawing command, and the like.
[0014]
By the way, as described above, since all the objects sent from the drawing library are set with necessary attribute values for each object, the object is simply decomposed to generate and output a PDL command. In such a PDL command generation apparatus, a large number of unnecessary drawing commands may be transmitted. For example, if both the object (1) and the object (2) shown in the figure indicate the character string drawing and both use the same typeface (both "Courier" in the example shown), the object If all the PDL commands generated by (1) are transmitted once, there is no need to issue a typeface designation command for the object (2). The present invention proposes a method for eliminating such unnecessary commands.
[0015]
In response to the inquiry from the PDL command generation device 31, the command extraction device 32 determines whether the generated command is a command that does not depend on other attribute values. When a search result indicating that the command is an issued command is supplied from the command comparison / storage device 33 while being extracted as a target and supplied to the command comparison / storage device 33, the PDL command generation device 31 On the other hand, “invalid” is notified, and “valid” is notified when the command is not issued.
[0016]
As described above, in order to prevent a previously issued command from being output to the printer device, the previously issued command is stored, and when a new command is issued, the command is already issued. What is necessary is just to judge whether there exists. However, this method is not always applicable to all commands. In other words, the typeface designation command is valid as long as it is designated before the printer device is reset, but most of the drawing execution commands such as the rectangle drawing command cannot be applied as they are. Since drawing is executed while referring to the attribute value set by the attribute setting command, even if a drawing execution command that is the same as a drawing execution command issued in the past is found, the drawing attribute at that time must be different. This is because the contents of drawing are different. The command extraction device 32 determines whether or not the command is an extraction target command by determining whether or not the command is not influenced by other attribute values.
[0017]
Thus, in the first embodiment, the command extraction device 32 considers that there are applicable commands and non-applicable commands as described above, and only when a target PDL command is extracted. By memorizing the command, the problem is solved. For example, the type designation command is a command that does not depend on other attribute values, so the command extraction device 32 extracts this command as a storage target and sends it to the command comparison / storage device 33.
[0018]
When a command is supplied from the command extraction device 32, the command comparison / storage device 33 compares the stored command with the stored command. If the command is the first command, the command comparison / storage device 33 stores the command and already stores it. A search result indicating whether or not the command is present is supplied to the command extraction device 32. At this time, the command comparison / storage device 33 stores not only the name of the command but also the parameter together with the parameter such as the typeface ID as in the typeface designation command. Compare with variability. Further, when a command stored in a job becomes invalid, such as at the end of one job, the entire storage area is erased.
[0019]
Next, the above-described PDL command generation device 31, command extraction device 32, and command comparison / storage device 33 will be described in more detail. Here, FIG. 2 is a block diagram for explaining the functions of the PDL command generation device, the command extraction device, and the command comparison / storage device. The PDL command generation device 31 includes a command generation device 31a and a command output device 31b. The command generation device 31a receives a drawing instruction from the drawing library 2, interprets the contents of the object, generates a PDL command specific to each printer device, and whether the generated command should be sent to the printer device. To the command extraction device 32. When the command output device 31b receives a notification of “valid” from the command extraction device 32 or the command comparison / storage device 33, the command output device 31b outputs the target command to the printer device, while the command comparison / storage device When the notification of “invalid” is received from 33, the target command is not output to the printer.
[0020]
The command extraction device 32 includes an extraction device 32a and an extraction target command list 32b. The extraction target command list 32b stores a list of commands that are not influenced by other attribute values, that is, a command that is maintained in a valid state unless the printer device is reset (rebooted) once output to the printer device. In response to the inquiry from the command generation device 31a of the PDL command generation device 31, the extraction device 32a searches the extraction target command list 32b and obtains a result as to whether or not the same command is stored. If it is determined that the command is not, the command output device 31b of the PDL command generation device 31 is notified of “valid”. If it is determined that the command is to be extracted, the command is sent to the command comparison / storage device 33 and an inquiry is made.
[0021]
The command comparison / storage device 33 includes a comparison device 33a and a command storage device 33b. The command storage device 33b stores the first command from the extraction device 32a of the command extraction device 32, in other words, the command output to the printer device even once. In response to the inquiry from the extraction device 32a of the command extraction device 32, the comparison device 33a searches the command storage device 33b, and the result (whether stored or not stored) whether or not the same command is already stored. If it is obtained and not stored, “valid” is notified to the command output device 31b of the PDL command generation device 31. If it has already been stored, “invalid” is notified to the command output device 31 b of the PDL command generation device 31.
[0022]
If the comparison device 33a does not exist in the command storage device 33b as a result of the comparison, the comparison device 33a newly stores the command together with the parameters, and since this command has not yet been issued to the PDL command generation device 31. A command to be transmitted to the printer, that is, a valid command is notified. On the other hand, if the same command and parameter are stored as a result of the comparison, the command is already transmitted to the printer apparatus, so that it is notified that the command is invalid. Accordingly, only commands that are determined to be valid commands are transmitted from the PDL command generation device 31 to the printer device.
[0023]
In the command extraction device 32 described above, the commands generated by the PDL command generation device 31 are identified to extract the commands that do not need to be output to the printer device. Instead, the drawing library By discriminating the drawing instruction supplied from step 2, commands that need not be output to the printer device may be extracted. In this case, when a corresponding drawing instruction is detected, the data amount is reduced by stopping the PDL command generation itself in the PDL command generation apparatus.
[0024]
A-2. Operation of the first embodiment
Next, the operation of the above-described first embodiment will be described.
When the user gives an instruction to print a document edited on the application 1, the application 1 gives a drawing instruction to the drawing library 2 of the operating system of the host device according to the contents of the document edited by the user. Upon receiving a drawing instruction, the drawing library 2 calls a function provided by the printer driver 30 and sends information such as a drawing position, a drawing figure, and a filling pattern in the form of a drawing object to the printer driver 30 as a set. To do. In the printer driver 30, the command generation device 31 a of the PDL command generation device 31 generates a PDL command according to the drawing instruction.
[0025]
FIG. 3 is a flowchart for explaining the operation of the host device. First, in step Sa1, the command extraction device 32 refers to the extraction target command list 32a to determine whether or not the generated command is a specific command. If it is a specific command, in step Sa2, one stored command is taken out from the command storage device 33b by the comparison device 33a, and in step Sa3, it is determined whether or not they are the same command. If they are not the same, it is determined in step Sa4 whether or not all the stored commands have been compared. If there is a stored command that has not been compared yet, the process returns to step Sa2 to store the next stored command. The process of extracting and comparing commands is repeatedly executed.
[0026]
Even if the comparison with all stored commands is completed, if there is no identical command, in step Sa5, a new request is made to register the generated command in the command storage device 33b. Thus, the command storage device 33b newly stores the command. Next, a drawing command is created in step Sa6, and is output to the printer apparatus in step Sa7. On the other hand, if the command matches the stored command, only the parameters are output to the printer device without creating a drawing command in step Sa6. For example, in the example shown in FIG. 1, the type designation command is omitted from the printer device when the second character is drawn. If the command is not a specific command, the output to the printer device cannot be omitted. Therefore, a drawing command is created in step Sa6 and output to the printer device in step Sa7.
[0027]
B. Second embodiment
Next, a second embodiment of the present invention will be described. In the first embodiment described above, only commands that are not affected by other commands are excluded without being output to the printer device. However, in order to reduce network traffic, in practice, the frequency of issue It is important to reduce high commands. However, it is not clear whether such a command is unaffected by other commands. Therefore, the second embodiment provides a method for reducing network traffic without outputting a specific command affected by other commands to a printer if it is a useless command.
[0028]
As described in the first embodiment, the drawing content of one PDL command differs depending on the other command or the internal state (drawing attribute) of the printer device defined by the other command. In other words, if the internal state of the printer apparatus does not change, the same command will produce the same print result. Therefore, the issued command is monitored, and when a specific command affected by another command is issued, it is monitored whether another command affecting the specific command is issued thereafter. If the other command is not issued until the specific command is issued again, the specific command is still valid, and therefore the issued specific command is not output to the printer. This reduces the amount of data to be output and reduces network traffic. On the other hand, if another command is issued before a predetermined command is reissued, the internal state has changed to the printer device, so that the reissued specific command is output to the printer device. do it.
[0029]
FIG. 4 is a block diagram showing a partial configuration of the host device according to the second embodiment. It should be noted that portions corresponding to those in FIG. In the figure, the extraction target command list 44 is a command that is not influenced by other attribute values as in the first embodiment described above, that is, if it is already output to the printer device, it remains valid unless the printer device is reset (rebooted). In addition to the command to be executed, a list of specific commands that are affected by other commands but are maintained in the valid state under the predetermined condition described above is stored. In addition, the extraction target command list 44 stores, for each command, a command parameter and a flag indicating whether the command has been output or not output, and further, other commands that affect the specific command. Remember the command.
[0030]
The specific command extraction device 42 monitors the command from the PDL command generation device 41, refers to the extraction target command list 44, extracts a specific command, and determines whether it has been output based on the state of the flag To do. If it is the first extraction command, a flag corresponding to the command in the extraction target command list 44 is set. Further, after the specific command extraction device 42 extracts a specific command, the command monitoring device 43 refers to the extraction target command list 44 and determines whether or not another command affecting the specific command is issued. If the other command is not issued before the specific command is issued again, the PDL command generation device 41 is controlled not to output the reissued specific command to the printer device. To do. On the other hand, if another command is issued before a predetermined command is reissued, the PDL command generation device 41 is controlled so that the specific command reissued is output to the printer device. .
[0031]
As an example, a clip area designation command is taken up. The clip area designation command has a parameter of a coordinate value string that designates the clip area. Therefore, when the command to change the coordinate system or the attribute page including the coordinate system is initialized and returned to the initial value, the interpretation of the coordinate value sequence at the time when the clip area was issued before and the next Interpretation of the coordinate sequence when specifying the clip area is different. Therefore, in the case of a clip area, if a command in the coordinate system is issued midway, the storage of the previous clip area command may be discarded. In this way, it is possible to reduce useless commands even in commands that are affected by other commands.
[0032]
C. Third embodiment
Next, a third embodiment of the present invention will be described. In the first embodiment described above, the operation is guaranteed by defining only commands that are not affected by the change of the drawing attribute by other commands, that is, specific commands that are completely independent as the commands to be saved. Yes. In the second embodiment, when the same command continues, or by focusing on a specific command and monitoring other commands that affect the command, the specific command affected by the other command Have proposed a solution. In either case, a small number of commands can be used, but a large number of commands makes it difficult to handle. On the other hand, the third embodiment provides a method that can cope with more commands.
[0033]
In the third embodiment, when a PDL command is generated from a drawing object received from the drawing library 2, a drawing attribute value related to the command is set as a set and stored in a storage device. By comparing these drawing attributes together, the application range of the command is greatly expanded. As shown in FIG. 5, the command here is a command body and command parameters, and the drawing attribute is an attribute value for drawing representing the current internal state of the printer apparatus.
[0034]
C-1. Configuration of the third embodiment
FIG. 6 is a block diagram showing the configuration of the host device according to the third embodiment. It should be noted that portions corresponding to those in FIG. In the figure, a PDL command generation device 51 generates a PDL command according to a drawing instruction from a drawing library, and once sends it to a command extraction device 52. The command extraction device 52 extracts a command to be stored in a command comparison / storage device 54, which will be described later, and also extracts a type of command that changes a drawing attribute. A type of command that changes the drawing attribute is sent to the drawing attribute management device 53.
[0035]
The command extraction device 52 refers to the command group stored in the command comparison / storage device 54 in response to the search request from the PDL command generation device 51, and the generated command is the command comparison / storage device 54. It is determined whether the command is to be stored. If the command is not to be stored, the PDL command generation device 51 is notified of “valid” while the command is to be stored. If it is determined, “invalid” is notified to the PDL command generation device 51, and this command is notified to the command comparison / storage device together with its parameters.
[0036]
Each time a new command is generated by the PDL command generation device 51, the command comparison / storage device 54 stores the command and the drawing attribute in the format shown in FIG. 5 and notifies the drawing attribute management device 53 to that effect. Notice. The drawing attribute management device 53 stores the newly supplied drawing attribute as the current drawing attribute value, and when a new command is stored in the command comparison / storage device 54, the drawing attribute management device 53 The drawing attribute value is also stored as a set.
[0037]
Next, the above-described PDL command generation device 51, command extraction device 52, drawing attribute management device 53, and command comparison / storage device 54 will be described in more detail. Here, FIG. 7 is a block diagram for explaining the functions of the PDL command generation device 51, the command extraction device 52, the drawing attribute management device 53, and the command comparison / storage device 54. The PDL command generation device 51 includes a command generation device 51a and a command output device 51b. The command generation device 51a receives a drawing instruction from the drawing library 2, interprets the contents of the object, generates a PDL command unique to each printer device, and whether the generated command should be sent to the printer device. Is inquired of the command extraction device 52. When the command output device 52 receives a notification of “valid” from the command extraction device 52 or the command comparison / storage device 54, the command output device 52 outputs the target command to the printer device, while the command comparison / storage device If the notification of “invalid” is received from 54, the target command is not output to the printer.
[0038]
The command extraction device 52 includes an extraction device 60, an extraction target command list 61, and a drawing attribute management device 53. The extraction device 60 includes a storage target command determination unit 60a and a drawing attribute command extraction unit 60b. The storage target command determination unit 60a refers to the extraction target command list 61 that stores a list of commands to be extracted, determines whether the command from the PDL command generation device 51 is a command to be extracted, and performs extraction. If the command is not to be targeted, the command output device 51b of the PDL command generation device 51 is notified of “valid”, while if it is determined that the command is to be extracted, The command comparison unit 70a of the command comparison / storage device 54 is notified of the command together with its parameters. Also, the drawing attribute command extraction unit 60b determines whether or not the supplied command is a command for setting a drawing attribute. If the command is a command for setting a drawing attribute, the drawing attribute management device 53 stores the command. Set the drawing attribute value. This drawing attribute value is used for drawing attribute comparison in the comparison device 70 of the command comparison / storage device 54.
[0039]
Here, the reason why the command extraction device 52 supplies commands to both the storage target command determination unit 60a and the drawing attribute command extraction unit 60b will be described. There are two types of PDL commands: commands that actually perform drawing and commands that set drawing attributes. This time, in the third embodiment, an attempt is made to reduce useless output for both PDL commands. Therefore, since the commands to be stored are both commands, first, all the commands are always sent to the storage target command determination unit 60a. On the other hand, in order to grasp that the drawing attribute has been set / changed, it is necessary to send all commands to the drawing attribute command extraction unit 60b.
[0040]
Next, the command comparison / storage device 54 includes a comparison device 70 and a command storage device 71. First, the comparison device 70 includes a command comparison unit 70a and a drawing attribute comparison unit 70b. The command comparison unit 70 a determines whether or not the command from the storage target command determination unit 60 a of the command extraction device 52 is already stored in the command storage device 71. The determination is first made from the command portion. A command consists of a command body and its parameters. The command comparison unit 70a compares these with each entry stored in the command storage device 71, and if it does not match any of the stored commands, it has not been issued yet and is sent to the printer device. It is determined that the command is to be output, that is, this command is a valid command that should be output, and the command output device is notified that it is “valid”. At the same time, since this command is not stored in the command storage device 71, it is stored as a new entry.
[0041]
On the other hand, the drawing attribute comparison unit 70b, when there is an entry whose command body and parameter match in the command comparison unit 70a, the drawing attribute of the corresponding command and the current drawing managed by the drawing attribute management device 53. Compare with attribute value. The drawing attribute value is stored in the drawing attribute portion of the command storage device 71, and is the drawing attribute value when the corresponding command is output to the printer device. The drawing attribute value is only a drawing attribute that affects the command of the entry. Therefore, in the case of a single command that is not affected by the drawing attributes, nothing is stored in this entry, and therefore, it is considered that they match unconditionally. If all of the drawing attribute values match as a result of the comparison, the drawing attribute comparison unit 70b determines that the command does not need to be output, and the command output device 51b is “invalid”. Notify that there is.
[0042]
If the drawing attribute values do not match, the drawing attribute comparison unit 70b stores the drawing attribute value associated with the entry command after it has been output to the printer device. The command is determined to be meaningless, the drawing attribute value of the entry is rewritten with the latest drawing attribute, and this command is output to the printer device to the command output device 51b, that is, “valid”. Notify that there is.
[0043]
In addition, the command storage device 71 newly sets a parameter if it does not match any of the first commands from the extraction device 60 of the command extraction device 52, in other words, as a result of the above-described comparison. Remember with.
[0044]
C-2. Operation of the third embodiment
Next, the operation of the above-described third embodiment will be described.
In the host device, an application 1 for editing a DTP document or the like is operating. When the user gives an instruction to print the edited document on the application 1, the application 1 gives a drawing instruction to the drawing library 2 of the operating system of the host device according to the contents of the document edited by the user. Upon receiving a drawing instruction, the drawing library 2 calls a function provided by the printer driver 50 and sends information such as a drawing position, a drawing figure, and a fill pattern to the printer driver 50 in the form of a drawing object. To do. In the printer driver 50, the command generation device 51a of the PDL command generation device 51 generates a PDL command according to the drawing instruction.
[0045]
Here, FIG. 8 is a flowchart for explaining the operation according to the third embodiment. First, in step Sb1, upon receiving a drawing instruction from the drawing library 2, it is determined whether or not it is a drawing attribute command. If it is a drawing attribute command, it matches the current drawing attribute value in step Sb2. If it is the same as the current drawing attribute value, the process is terminated without outputting a command. On the other hand, if they are not the same, after storing in the drawing attribute management device 53 in step Sb3, the command and drawing attributes are output to the printer device in step Sb11.
[0046]
On the other hand, if it is not a drawing attribute command, it is determined in step Sb4 whether the command is a specific command. If it is a specific command, in step Sb5, one stored command and the corresponding drawing attribute are extracted from the command storage device 71, and in step Sb6, it is determined whether or not they are the same command. If they are not the same, it is determined in step Sb7 whether or not all of the stored commands have been compared. If there is a stored command that has not been compared yet, the process returns to step Sb5 to store the next stored command. The process of extracting and comparing commands is repeatedly executed.
[0047]
If the same command is not found even after the comparison with all stored commands is completed, the command and drawing attributes are paired and registered in the command storage device 71 in step Sb8. As a result, the command storage device 71 newly stores the command and the drawing attribute. In step Sb11, the command and drawing attributes are output to the printer.
[0048]
On the other hand, if it matches the stored command, it is determined in step Sb9 whether or not they have the same drawing attribute. If they have the same drawing attribute, the command does not need to be output. And the process ends. Therefore, in this case, the command and the drawing attribute are not output to the printer apparatus. On the other hand, if the command is already stored in the command storage device 71 and is not the same drawing attribute, the drawing attribute is changed, so that the corresponding command stored in the command storage device 71 is added to the command in step Sb10. After the corresponding drawing attribute value is corrected to the drawing attribute value of the command, in step Sb11, the command and the drawing attribute are output to the printer apparatus.
[0049]
With the above-described processing, it is possible to determine whether all commands generated by the PDL command generation device 51 are commands that need to be output to the printer device or commands that are not necessary.
[0050]
In the first to third embodiments described above, if no modification is possible on the host device side including the printer driver, a command extraction device and a command comparison / storage device may be provided on the printer device side. Good. In this case, although the network traffic cannot be reduced, it is possible to improve the processing speed of the printer apparatus by processing the PDL command supplied from the host apparatus.
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the extraction unit extracts a specific drawing instruction from the drawing instruction, and the determining unit newly outputs the specific drawing instruction that has already been output to the printer device. If the drawing instruction is once sent to the printer apparatus, the command generating means uses the determining means to draw the drawing corresponding to the command already output to the printer apparatus. If the command is determined to be an instruction, the command generation unit does not generate a command, or the command generated by the command generation unit is not output to a printer device. Or, only one of the printer devices is modified, and the output is made to the printer device without significant modification. That the PDL data that significantly reduces, it is possible to reduce the traffic of the network, also has the advantage that it is possible to also improve the processing speed to the command amount to be processed is reduced in the printer.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a printing system according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram for explaining functions of a PDL command generation device, a command extraction device, and a command comparison / storage device.
FIG. 3 is a flowchart for explaining the operation of the host device according to the first embodiment;
FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration of a printing system according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a conceptual diagram showing a data configuration stored in a command storage device.
FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration of a printing system according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a block diagram for explaining functions of a PDL command generation device, a command extraction device, and a command comparison / storage device.
FIG. 8 is a flowchart for explaining an operation according to the third embodiment;
FIG. 9 is a block diagram showing a configuration of a printing system arranged on a general network according to the prior art.
FIG. 10 is a block diagram showing a configuration of a printing system arranged on a network according to another conventional technique.
[Explanation of symbols]
1 Application
2 Drawing library
30 Printer driver
31 PDL command generator (command generator)
32 Command extraction device (extraction means)
33 Command comparison / storage device (determination means, storage means, comparison means)
4 network
32b Extraction target command list (extraction target storage means)
40 Printer driver
41 PDL command generator (command generator)
42 Specific command extraction device (extraction means, determination means, erasure means)
43 Command monitoring device (judgment means)
44 Extraction target command list (extraction target storage means)
50 Printer driver
51 PDL command generator (command generator)
52 Command extraction device (extraction means)
53 Drawing attribute management device (drawing attribute management means)
54 Command comparison / storage device (determination means, storage means, comparison means, rewrite means)
60 Extraction device (drawing attribute comparison means)
60a Memory target command discriminator
60b Drawing attribute command extraction unit (drawing attribute comparison means)
61 Extraction target command list (extraction target storage means)

Claims

Command generation means for generating a command for the printer device from the drawing instruction;
From the drawing instruction , the first drawing instruction in which the execution result of the command generated by the command generation unit is not influenced by the subsequent command execution, or the execution result of the command generated by the command generation unit follows. An extracting means for extracting a predetermined second drawing instruction among drawing instructions affected by the execution of the command ;
First determination means for determining whether or not the first or second drawing instruction newly extracted by the extracting means is a drawing instruction corresponding to a command already output to a printer;
The first determining means determines that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the second drawing instruction and the command corresponding to the drawing instruction has been output to the printer apparatus. A second determination means for determining whether or not a command that affects the execution result of the command is output after the command is output;
Comprising
The command generation means includes
When it is determined by the first determining means that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the first drawing instruction and a command corresponding to the drawing instruction has been output , Stop generating commands from that drawing instruction,
It is determined by the first determining means that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the second drawing instruction and a command corresponding to the drawing instruction has been output. An image processing apparatus , wherein when the second determining means determines that a command affecting a command execution result is not output , command generation from the drawing instruction is stopped.

Command generation means for generating a command for the printer device from the drawing instruction and outputting the command to the printer device;
From the drawing instruction, the first drawing instruction in which the execution result of the command generated by the command generation unit is not influenced by the subsequent command execution, or the execution result of the command generated by the command generation unit follows. An extracting means for extracting a predetermined second drawing instruction among drawing instructions affected by the execution of the command ;
First determination means for determining whether or not the first or second drawing instruction newly extracted by the extracting means is a drawing instruction corresponding to a command already output to a printer;
The first determining means determines that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the second drawing instruction and the command corresponding to the drawing instruction has been output to the printer apparatus. A second determination means for determining whether or not a command that affects the execution result of the command is output after the command is output;
Comprising
The command generation means includes
When it is determined by the first determining means that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the first drawing instruction and a command corresponding to the drawing instruction has been output , Stop outputting the command generated from the drawing instruction to the printer,
It is determined by the first determining means that the drawing instruction newly extracted by the extracting means is the second drawing instruction and a command corresponding to the drawing instruction has been output. An image characterized by stopping output of a command generated from a drawing instruction to a printer device when the second determining means determines that a command affecting the command execution result has not been output. Processing equipment.

Command generation means for generating a command for the printer device from the drawing instruction and outputting the command to the printer device;
First command execution result of the command generated by said command generation means is not affected by the execution of the subsequent command or by the execution of a command execution result of the command generated by said command generating means is followed Extraction means for extracting a predetermined second command among the affected commands ;
Storage means for storing the newly extracted command by the extraction means,
And comparator means for comparing the Turkey commands are stored in the extracted command to the storage means by the extraction means,
The command generation means includes
For the first command extracted by the extracting means, when the comparing means determines that a matching command is stored in the storage means, the output of the command to the printer device is stopped,
For the second command extracted by the extraction means, the comparison means determines that a matching command is stored in the storage means, and a command that affects the execution result of the command is included in the command. An image processing apparatus characterized in that output of the command to the printer apparatus is stopped when it is not subsequently output to the printer apparatus.

Comprising extraction object storage means for storing the first command and the second command to be extracted by the extraction means;
4. The image processing according to claim 3 , wherein the extraction unit extracts the command when the command generated by the command generation unit is a command stored in the extraction target storage unit. apparatus.

When determining whether the command generated by the command generation means is a command that affects the execution result of the command stored in the storage means, and when determining that the command is an influence command , The image processing apparatus according to claim 3, further comprising an erasing unit that erases a command affected by the command from the storage unit .

The storage means may store together newly extracted command and the drawing attribute of the command by the extraction means,
Drawing attribute management means for storing current drawing attributes;
When the comparison means determines that the command extracted by the extraction means matches any of the commands stored in the storage means, the drawing attribute of the command is stored in the drawing attribute management means A drawing attribute comparing means for comparing with the current drawing attribute;
The command generation unit stops outputting the command determined by the drawing attribute comparison unit to the printer device when the drawing attribute matches the current drawing attribute stored in the drawing attribute management unit. The image processing apparatus according to claim 3.

Rewriting means for replacing the command and drawing attribute stored in the storage means with a new command and the current drawing attribute when the drawing attribute comparing means determines that the drawing attributes do not match. The image processing apparatus according to claim 6 .