JP3665066B2 - 液体撹拌手段を有する加熱バルーン医療装置 - Google Patents

Description

発明の背景
1.発明の分野
本発明は、ヒトの体腔の組織内層、特に子宮内膜を治療するための装置と方法に関する。より詳しくは、本発明の装置と方法は、既知技術の多数の欠点や危険性を持たない改良された治療法、例えば哺乳類の子宮内膜の焼灼法を提供する。
2.従来の技術
本明細書中で使用する次の用語は下記に与えられる意味を有する：
「焼灼」は、組織を破壊するのに十分な量で組織に熱を適用することを意味する。
「壊死」は、組織内の細胞の致死を意味する。
「子宮内膜」は、通常はそこに胎芽が付着する子宮の内層の部分であって、普通は胎芽が付着しない子宮頸を形成する子宮内層の部分を除く。
滅菌操作や癌治療に有用である哺乳類の子宮内膜の焼灼のための装置および方法は周知である。そのような焼灼術には熱処置と極低温処置が使用されており、典型的には処置すべき組織への加熱または極低温の直接的もしくは間接的適用のいずれかを伴う。
例えば、子宮内膜層を焼灼するのにレーザー子宮鏡が使われている。このレーザー治療は幾つかの欠点を有する。組織を有効に焼灼せしめるのにそのように大量の熱が必要でない場合であっても、大量の熱エネルギーの適用を要する。更に、このレーザー治療は、子宮内膜全体を治療するために医師が治療に使うレーザーを子宮内部で連続的に位置変更しなければならない。患者の子宮内部でのレーザー子宮鏡のそのような内部操作は難しく、実施するのに相当な技術水準を要求し、且つ潜在的に危険である。子宮または組織壁の偶然の穿刺は子宮または体腔内でのレーザー鏡の操作に起因し得るし、またレーサー光線をあまりに長い時間組織の一領域に集中しておくと子宮内膜の下の組織層まで焼いてしまうことがある。
子宮内膜を焼灼する上でのレーザー治療に代わる様々な代替法が知られている。米国特許第3,924,628号において、Droegemuellerらは、子宮内に挿入されそして極低温（細胞壊死を引き起こすのに十分な位低い温度をいう）で循環液体または気体が充填される伸長可能な袋を使用する、組織細胞の壊死を起こす方法と装置を開示している。Droegemuellerらにより開示された袋は、実質上連続して子宮内層の内面と接触した状態で維持され、一回の処置で子宮内膜の実質上全ての壊死を達成すると述べられている。Droegemuellerらは、その袋への導入前に揮発しそれによって子宮との十分な接触を保証するレベルまで袋を加圧する液体窒素の使用を開示している。Droegemuellerらにより該方法に有用なものとして開示された他の液体としては、フロンのような冷媒が挙げられる。Droegemuellerらの方法と装置は、袋が破裂した場合に患者に毒性となり得る極低温液体を使用するという欠点を有する。更に、Droegemuellerらの装置は、袋を膨張させるのに用いる圧力の正確な調節が可能でない。Droegemuellerらの技術のもう１つの欠点は、子宮内膜の極低温壊死が子宮内膜に隣接する組織層にまで脅威を与えるような極端に低い温度で起こるという点である。Droegemuellerらの技術や同様な極低温技術はまた、冷媒の貯蔵や輸送に関連する断熱容器および圧縮機などの高価な装置の使用も必要とする。更に、Droegemuellerらの技術は、袋を体内から取り出しそして冷却工程の間袋に接着していた周囲組織の断裂を最少にするために袋の加温を必要とする場合がある。
米国特許第2,734,508号において、Kozinskiは体腔に熱風を適用するための治療装置を開示しており、該装置は、収縮させながら体腔中に導入されそしてその後で熱風を循環させることによって膨張され加熱されるアプリケーターを含んで成る。Kozinskiは体腔の形に適合するアプリケーターを開示していない。更に、液体に比べて低い気体の熱伝達係数を仮定すれば、Kozinskiの装置による治療は壊死を達成するのに長期間を必要とし、従って患者を更なる不快や危険にさらすことになる。また、Kozinskiの装置は、導入されるアプリケーターの内部圧力と温度の測定や調節の備えがない。
Albrightに発行された米国特許第2,077,453号は、比較的長い管状のアプリケーターを含んで成る治療器具を開示している。該アプリケーターは、通常はそれを挿入しようとする通路に合わせて造形および成形され、そして熱を伝達し且つ内部圧力の適用によって治療領域の不規則性に合うように膨張する比較的薄い弾性ゴム壁を有する。Albrightは、彼のアプリケーターにおける加熱手段として熱水などの液体を使用することができたと開示している。Albrightは該アプリケーターの過度の膨張を防ぐ働きをする一体式ゴムウェブを提供しているため、AlbrightのアプリケーターはKozinskiのものと同様に子宮内膜の不規則性に適合させるためのその壁の膨張が限定されるという欠点を有する。更に、Albrightは液体が該装置の全体を通して循環されることを要求する。Albrightはまた、液体または他の袋膨張手段の温度と圧力の制御を可能にする装置を提供していない。
Armaoに発行された米国特許第3,369,549号は体腔に熱または低温を適用するための治療装置を開示しており、該装置は、体腔に適合するように膨張させることができる軟質袋と熱交換器を含むカプセルプローブとを含んで成る。しかしながら、Armaoは、軟質袋アプリケーターの温度と圧力を調節するための制御手段を開示しておらず、また治療される体腔中の組織を焼灼することも開示していない。
体腔の内層の熱処理の使用を開示している他の特許としては、米国特許第2,192,768号；同第2,466,042号；同第2,777,445号；同第3,369,549号および同第4,949,718号が挙げられる。
発明の要約および目的
本発明の目的は、体腔の組織内層、特に子宮内膜を焼灼するための安全で且つ有効な方法を提供することである。
本発明の別の目的は、子宮内膜の焼灼を行うのに利用することができ且つアプリケーターに対して外部の手段により制御される非毒性液体により加熱されたアプリケーターを比較的安価で且つ容易に置換する方法を提供することである。
本発明の別の目的は、液体が子宮内部にある間それを加熱し、そして子宮内膜と袋の実質上均一な接触を保証するように該液体を圧力下で袋の中に導入するための装置を提供することである。
本発明の更に別の目的は、袋が子宮内にある間、袋の中の液体の温度と圧力を制御するための装置を提供することである。
本発明の更に別の目的は、袋が子宮内にある間、袋の中の液体の実質上均一な温度を維持するための装置を提供することである。
本発明は、哺乳類の体腔の組織内層の焼灼壊死を果たす方法であって、体腔中に膨張可能な袋を挿入し；前記膨張可能な袋が壊死を所望する組織内層の実質上全部と接触するように液体によって前記膨張可能な袋を予め決められた圧力まで膨張させ；前記膨張可能な袋の内部に置かれた加熱手段によって前記液体を加熱し；前記膨張可能な袋の内部に置かれた攪拌手段によって前記液体を攪拌し；前記膨張可能な袋に連結された制御手段によって前記液体の温度と圧力を制御し；そして前記液体によりそのように膨張された前記袋を、壊死を所望する体腔の組織内層の実質上全部の焼灼壊死を果たすのに十分な時間の間一定温度に維持する段階を含んで成る方法を提供する。
本発明はまた、子宮内膜または他の体腔の焼灼壊死を果たす方法であって、膨張可能な袋を子宮内に挿入し；前記膨張可能な袋が子宮内膜の実質上全部と接触するように液体によって前記膨張可能な袋を予め決められた圧力まで膨張させ；前記膨張可能な袋の内部に置かれた発熱体によって前記液体を加熱し；前記膨張可能な袋の内部に置かれた攪拌手段によって前記液体を攪拌し；前記膨張可能な袋に連結された制御手段によって前記液体の温度と圧力を制御し；そしてそして前記液体によりそのように膨張された前記袋を、子宮内膜の実質上全部の焼灼壊死を果たすのに十分な時間の間一定温度に維持する段階を含んで成る方法を提供する。
本発明は更に、膨張可能な袋の中に、140゜〜215゜F、好ましくは約210゜Fの温度に加熱された40〜240mmHg、好ましくは約75mmHgの圧力の液体を４〜12分間、好ましくは約６分間に渡り適用することによって哺乳類の子宮内膜の実質上全体を焼灼し、それによって周囲組織の有意な損傷を伴わずに子宮内膜の実質上全部の実質的壊死を実現するための方法を提供する。
本発明はまた、体腔の組織内層、特に哺乳類の子宮内膜の実質上全部の壊死を果たすための装置を提供し、該装置は、子宮内への挿入のためのカテーテル（前記カテーテルは近位末端と遠位末端を有する）および前記近位末端に取り付けられた膨張可能な袋を含んで成るアプリケーター；前記膨張可能な袋を膨張させるための前記遠位末端に連結された膨張手段；前記膨張可能な袋を加熱するための前記膨張可能な袋の内部に置かれた加熱手段；前記膨張可能な袋の中の液体を攪拌するための前記膨張可能な袋の内部に置かれた攪拌手段；並びに前記膨張可能な袋の膨張と加熱を調節するための制御手段、を含んで成る。
本発明は、体腔の組織内層、特に哺乳類の子宮内膜の実質上全体の焼灼壊死を果たすための装置を提供し、該装置は、一定の長さの軟質チューブに結合された一定の長さの硬質チューブの上に取り付けられた膨張可能な袋を含んで成るアプリケーターと子宮内膜とを接触させるための手段；子宮内の前記袋の位置を決定するための手段；子宮の外部に置かれた液体供給源からアプリケーター中に圧力下で液体を導入することにより子宮内膜との実質上均一な接触を保証するように、前記膨張可能な袋を膨張させるための手段；前記袋の内部に置かれた発熱体によって前記液体を加熱することを含んで成る、前記袋を加熱するための手段；前記袋の内部に置かれた攪拌手段により前記袋の中の液体を攪拌するための手段；子宮の外部に置かれており且つ前記発熱体に連結された少なくとも１つの針金と軟質チューブにより前記アプリケーターに連結されている、前記袋の膨張と加熱を調節するための制御手段；および前記アプリケーターが前記制御手段から分離されるように前記制御手段から前記アプリケーターを取り外すための手段、を含んで成る。
本発明の上記および他の目的は、硬質チューブおよび軟質チューブ並びに容易に膨張可能な高力袋材料を含んで成るアプリケーターを子宮内に挿入し；前記チューブを通して前記膨張可能な袋の中に40〜240mmHg、好ましくは約75mmHgの圧力で液体を導入し、それによって前記袋が子宮内膜の形状の不規則性に実質的に適合するように前記袋を膨張させ；子宮の外部に置かれた手段によって液体の圧力を測定および制御し；前記液体を140゜〜215゜F、好ましくは約210゜Fの温度に４〜12分間、好ましくは約６分間加熱し；そして前記袋の内部に置かれた攪拌手段によって前記袋の中の液体を攪拌し、それによって子宮内膜の実質上全体を焼灼することにより、哺乳類の子宮内膜の壊死が達成され得る、という方法により達成される。
本発明の一つの態様によれば、前記硬質チューブはテフロン型チューブを含んで成る群から選択され、前記軟質チューブはテフロン型チューブを含んで成る群から選択される。また、本発明の一つの態様によれば、前記膨張可能な袋は、破裂することなく少なくとも300mmHgの内部圧力に耐えることができ且つ炭化することなく少なくとも250華氏゜の温度に耐えることができるものである。
【図面の簡単な説明】
図１は、哺乳類の子宮内に挿入されそして膨張された状態の本発明の方法で使用する膨張可能な袋を描写する。
図２は、哺乳類の子宮内部における膨張可能な袋の配置を描写する。
図３は、アプリケーターの連結を表す本発明に従って構築された装置の図である。
図４は、システム制御装置を描写する。
図５は、圧力限定および安全モニターの詳細図である。
図6Aは、本発明の方法において使用するベント式発熱体シールドである。
図6Bは、発熱体と熱電対を示すベント式発熱体シールドの破断図である。
図７は、アプリケーターを連結および分離するための手段を描写する。
図８は、形状記憶合金攪拌手段を示す本発明に従って構築された装置の破断図である。
図９は、バイメタル積層品攪拌手段を示す本発明に従って構築された装置の破断図である。
図10は、超音波攪拌手段を示す本発明に従って構築された装置の破断図である。
好ましい態様の記載
図１は、ヒト子宮６の内部に置かれた硬質チューブ３に取り付けられた膨張された状態の膨張可能な袋５を示す。液体25による膨張可能な袋５の膨張は、哺乳類の子宮６の子宮内膜組織層27と袋との均一な接触を保証する。
膨張可能な袋が収縮している時、硬質チューブ３とそれに取り付けられた膨張可能な袋５は、部分的に広げられた子宮頸22を通って子宮６内にそれを簡便且つ安全に挿入することができるように十分に小さくなければならない。鏡を使って子宮頸を露出させ、支持鉤で把握した後、収縮した袋を有する硬質チューブが子宮頸管と一直線に並べられる。膨張可能な袋５が挿入された後、その膨張可能な袋５は、壊死を起こそうとする組織、この場合は子宮の内側表面上の子宮内膜組織層、その強固な接触を保証するのに十分な圧力にまで膨張されるべきであるが、膨張可能な袋５の破裂の危険性と起こり得る患者の内部損傷を最少にするために、好ましくは約40〜240mmHg、より好ましくは約75mmHgに維持されるべきである。
膨張可能な袋５は、破裂することなく高温に耐えることができなければならず、好ましくは、効率的な発熱作用を提供するような材料において得られるのと同じ位良好な熱伝達性質を有する。ラテックスのような熱硬化ゴム製の膨張可能な袋が適していることがわかった。
液体25は、好ましくは少なくとも212゜Fの沸点を有する無菌の非毒性液体であるだろう。水溶液中５％ブドウ糖が適していることがわかった。
図２に表されるように、硬質チューブ３に取り付けられたまだ膨張されていない状態の膨張可能な袋５は、膣21中に挿入され、子宮頸骨22を通り、子宮頸管23を経て、子宮腔20へと配置される。この配置は、袋５の挿入の深さを示すために硬質チューブ３の上に付けられた目盛変化４によって援助され得る。硬質チューブ３は軟質チューブ10を経由して制御装置30（図３に示される）に連結される。
図３は、膨張可能な袋５、硬質チューブ３および軟質チューブ10を含んで成るアプリケーター末端１と制御装置30の配置と、それらの要素の相互連結を示す。液体システム55は、液体25が移動する本発明の部分、例えば皮下注射器筒14または他の液体供給源（図示せず）、軟質チューブ10、硬質チューブ３、膨張可能な袋５および制御装置30を含んで成る。皮下注射器筒14の操作は、該システムの操作者が液体システム55の中の液体25の量、それぞれ液体を添加または除去することにより膨張可能な袋の収縮と膨張、並びに該システム中の液体25の圧力を調節できるようにする。皮下注射器筒14はまた、何らかの機能不全から蓄積し得るシステム中の過剰な圧力の迅速で且つ安全な減少を可能にすることにより、患者に対する保護も提供する。
ピストン60を押すことによる皮下注射器筒14の操作は、液体25を三方コック12から軟質チューブ10の中に、そして硬質チューブ３へと導入させる。液体25は硬質チューブ３から膨張可能な袋５の中へと出て、膨張可能な袋５を押し広げて子宮６の内膜組織層27と接触させる。液体25は軟質チューブに沿って制御装置30にも運ばれ、そこで周知の手段により袋内の液圧の測定が行われる。
液体システム55の各部品は液体連絡状態にあり、液体システム55全体内に一定の液圧を提供し、そして制御装置30に結合されたアプリケーター末端１の圧力の測定によって該末端１のところの圧力の測定を可能にする。
制御装置30は、軟質チューブ10と絶縁シーズ16を含むプラスチックシーズ15を経由してアプリケーター末端１に連結される。軟質チューブ10は周知の手段によって圧力変換器54を経由して液体接合具56に連結される。標準的なルアーロック接合具19を使って、圧力変換器54と皮下注射器筒14は容易に入手可能な三方コック12を経由して軟質チューブ10に連結される。三方コック12は、一端所望の液圧に達したら、皮下注射器筒14または他の液体供給源を液体システム55から分離するのに使うことができる。
図４は、液体温度制御31、液圧制御34、時間制御38′、攪拌機制御100、および電圧制御（図示せず）から成る制御装置30を描写する。制御装置30は電源スイッチ42とヒューズ41を含む。液体温度は液体温度制御31によって調節され、そして温度設定／再設定ボタン33によって設定される。膨張可能なアプリケーター５の中の液体25の温度は、温度表示32に表示される。攪拌手段101と102の温度は、攪拌手段温度表示104のところに表示される。
液体システム55内部の液圧は、液圧制御パネル34上に置かれた制御手段によって調節される。液圧の上限は高圧設定／再設定ボタン35によって調節され、そして下限は低圧設定／再設定ボタン36によって調節される。液圧はmmHgにおいてLED圧力表示37により表示される。制御装置30は圧力計表示43を有し、この圧力計表示43は、液体25が液体システム55中に導入された時、液体システム中の液圧の見やすい視覚表示を提供する。
操作時間は時間表示38のところに表示され、時間表示38は操作経過時間と残り時間の両方を表示する。操作の合計時間は時間設定ボタン39を使って分、秒および1/10秒において容易に設定することができ、そして時間消去／再設定ボタン40を使って消去または再設定することができる。
本発明の一つの態様によれば、前記時間制御手段は時計を含んで成り、この時間はプログラミング可能でありそして前記温度制御手段に連結される。
液体25が設定された圧力範囲内にあるかどうかを調べるための単純化された手段は図５に描写され、これは圧力計表示43を例示する。圧力計表示43は、低圧指示計51、高圧指示計52および適圧指示計53から成る。皮下注射器筒13の操作によって液体25が液体システム55中に導入されると、様々な液圧に達するにつれて連続的に圧力計表示43が点灯する。液体が設定範囲よりも低い時には低圧指示計51が点灯する。液圧が設定範囲よりも高い時には高圧指示計52が点灯する。液圧が設定範囲内にある時には適圧指示計53が点灯する。
それらの指示計は、皮下注射器筒14の操作によって液体システム中の液体の量を変えることにより、医師が設定圧力範囲に容易に到達できるようにする。膨張可能なアプリケーター５の内部に置かれた発熱体44に電力が供給されている時を表示するために、分離型発熱体指示計55も提供される。
発熱体44の２つの図が図6Aと6Bに示される。図6Aは、発熱体コイルシールド45と通気孔46とを含んで成る発熱体44の外面図である。
図6Bは発熱体44の破断図であり、ここでリード線49はシステム制御装置30から発熱体コイル47に電力を供給し、発熱体コイル47を発熱させ、通気孔46を通って流れる時に発熱体コイル47と接触する液体25を加熱する。液体25の温度は熱電対48により測定され、そして温度表示32のところに表示される。発熱体コイルシールド45は膨張可能な袋５が発熱体コイル47と接触しないようにする。
アプリケーター末端１は、図７に示されるように置換が容易なように設計される。図７は、本発明の制御装置末端30′とアプリケーター末端１を描写する。制御装置末端30′は、一端に制御装置30が取り付けられ他端に雄型電気接合具24が取り付けられている電気シーズ16から成り、発熱体44への電力の伝達を可能にする。雄型電気接合具24は、アプリケーター末端１上の雌型電気接合具17に容易に接続されまたはそれから取り外される。
制御装置末端30′はまた、三方コック12に取り付けられた軟質チューブ10を含む液体システム55からの構成部品も含んで成る。三方コック12は、皮下注射器筒14による液体25の導入および除去に対する制御を提供する。アプリケーター末端１は、圧力変換器54に取り付けられたルアーロック接合具19によって三方コックに容易に接続されまたはそれから分離される。
ある用途では、膨張可能な袋５の中の液体25を均一温度に維持することが望ましいかもしれない。また用途によっては、発熱体47に近い液体25が発熱体47から離れた液体25よりも熱い場合があるので、膨張可能な袋５の中の液体25の温度が均一のままでないかもしれない。膨張可能な袋５の中の液体25の温度の均一性は、膨張可能な袋５の中で液体25を循環させることにより高めることができる。
図8,9および10は、膨張可能な袋５の内部の液体25の実質上均一な温度を促進するように膨張可能な袋５の中で水を循環させるための攪拌手段を有する装置が提供される本発明の態様を示す。この攪拌手段は、電気または熱刺激に反応して運動または振動する、この目的に適した様々な攪拌手段から選択することができる。
本発明の態様によれば、前記膨張媒質の撹拌を制御するための制御手段として温度制御手段及び時間制御手段を含んで成り、時間制御手段は時間を含んで成り、時計はプログラミング可能でありそして前記温度制御手段に連結される。
図８は、攪拌手段が、Furukawa Electrical Co.,Ltd.,1270 Avenue of the Americas,New York,N.Y.10020から入手可能な形状記憶合金101である態様を示す。図９は、攪拌手段がバイメタル積層品102である態様を示す。攪拌手段は磁気歪振動子であってもよい。柔軟性の補助攪拌手段110を攪拌手段101および102に結合して液体25の追加の攪拌を提供することができる。補助攪拌手段110は超音波攪拌手段103を使う態様には不必要である。攪拌手段101,102および103は、発熱体47に電圧を印加するのに使う同一リード線49を経由して電圧印加され得る。攪拌手段101,102および103は、操作者によって制御されるワイヤーまたは加工糸のような機械的作動手段によって作動されてもよい。好ましい態様では、攪拌手段101,102および103はリード線105を経由して電圧が印加され、リード線105はリード線49とは独立的に攪拌手段101,102および103に電圧を印加する。攪拌手段101と102の温度は熱電対106によって測定され、そして攪拌手段温度表示104のところに表示される。
図８に示した好ましい態様では、攪拌手段は攪拌室107中に突き出ている指状突起を形成する形状記憶合金101である。形状記憶合金攪拌手段101を調製するために、軸線並びに第一末端および第二末端を有する実質上真っ直ぐの形状記憶合金101を、第一末端のところで圧締めし、そして該形状記憶合金にその形状を記憶させるのに十分な温度にまで加熱する。形状記憶合金がこの「熱」温度にある間に、形状記憶合金101がその「熱」位置の形状を記憶するのに十分な時間の間、第二末端を軸線から離れた方向に折り曲げる。次いで形状記憶合金101を放冷する。形状記憶合金101の温度が記憶された「熱」位置の温度より下に冷えた時、第二末端は軸線に沿ってその「冷」位置に戻るだろう。次いで形状記憶合金攪拌手段101が発熱体コイルシールド45の中に入れられる。図９に示されるように、任意の補助攪拌手段110を形状記憶合金攪拌手段101に取り付けてもよい。
形状記憶合金攪拌手段101をリード線49に連結し、該リード線49を使ってそれに電圧を印加し、記憶された「熱」位置を保証するのに十分な温度に加熱することができる。好ましい態様では、形状記憶合金攪拌手段101は、発熱体47に電圧を印加するリード線49とは独立的に形状記憶合金101に電圧を印加するリード線105に連結される。操作上は、攪拌手段制御装置100を作動させてリード線105または49を経由して形状記憶合金101に電流を供給する。形状記憶合金攪拌手段101は抵抗体として働き、電気刺激に応答して熱を与える。形状記憶合金攪拌手段101の温度が記憶された「熱」温度に達すると、形状記憶合金攪拌手段101は、軸線に沿ったそれの「冷」位置から、軸線から離れた記憶された「熱」位置の方へと移動するだろう。熱電対106は形状記憶合金攪拌手段101の温度を測定し、そしてそれを攪拌手段温度表示104のところに表示する。形状記憶合金攪拌手段101が記憶された「熱」温度に達したことを熱電対106が検出した時、攪拌手段制御装置100が自動的に形状合金攪拌手段101への給電を中断するように、攪拌手段制御装置100を調整することができる。形状記憶合金攪拌手段101を取り囲む液体25（約215゜Fより低い温度である）が形状記憶合金攪拌手段101を記憶された「熱」温度より低い温度に冷却し、そして形状記憶合金攪拌手段101がそれの「冷」位置に戻る。形状記憶合金攪拌手段101がそれの「熱」温度より低い温度に戻ったことを熱電対106が検出した時、攪拌手段制御装置100が再び形状記憶合金攪拌手段101を記憶された「熱」温度に加熱するのに十分な時間形状記憶合金攪拌手段101に電圧を再印加するように、攪拌手段制御装置100を調整することができる。形状記憶合金攪拌手段101をそれの「冷」位置および「熱」位置から前後に移動させるサイクルを繰り返すことにより、形状記憶合金攪拌手段101が膨張可能な袋５の中の液体25を攪拌し、通気孔46を通りそして発熱体47の周囲を回って、膨張可能な袋５の中の液体25を循環させ、かくして膨張可能な袋５の中の液体25の温度の均一性を高めるであろう。
図９に示した態様では、攪拌手段は、異なる膨張率を有する２種類の金属108と109を積層することによって成形されたバイメタル攪拌手段102である。この目的に適する金属は当業界において周知であり、本発明の適用の際に予定される温度範囲について選択されるだろう。
膨張可能な袋５の中の液体25の温度よりも高い温度にバイメタル攪拌手段を加熱するのに十分な時間の間、バイメタル攪拌手段102に電流が供給される。電気刺激は、両金属の熱膨張係数が異なるために異なる速度で金属108と109を加熱および膨張させ、バイメタル攪拌手段102を「熱」方向に折り曲げる。熱電対106によって検出した時に予め設定された熱温度に達したら、バイメタル攪拌手段102への給電が自動的に中断される。膨張可能な袋５の中の液体25がバイメタル攪拌手段102を冷却し、両金属の熱膨張係数が異なるために異なる速度で金属108と109を収縮させ、バイメタル攪拌手段102を「冷」方向に折り曲げる。このサイクルが繰り返されると、バイメタル攪拌手段102はそれの「冷」位置から「熱」位置へと振動し、上述したように液体25を攪拌する。
図９に示した態様では、攪拌手段が電気刺激に反応して振動する超音波振動子103である。この態様では、熱電対106は不要である。リード線49または105経由で超音波振動子103に電圧が印加されると常に超音波振動子103が振動するだろう。振動は、上述したように、通気孔46を通ってそして発熱体47の周囲を回って、膨張可能な袋５の中の液体25を循環させるだろう。
本発明を下記の実施例により例証する。
実施例
焼灼操作の前に、確立された規準内で患部の癌と生理的状態に対してスクリーニングする。PAPスミアと子宮内膜生検／掻爬は、子宮および子宮頸の癌または前癌病変を排除しなければならない。類線維腫子宮が存在するなら、超音波は卵巣塊を排除するだろう。小型の膨張可能な袋の大きさに適するには子宮腔の長さが10cm未満でなければならない。
患者は月経後であるか、またはダナゾールもしくは出血の減少と薄い子宮内膜をもたらす同等物を、前の月経期の５日目から操作の二週間後まで一日800mlの割合で投与されているだろう。患者は通院診療室に入るかまたは外来患者施設に入り、そこでもし操作の加熱段階の間に痛みがあればバリウムおよび／またはデメロールを静脈内投与することができる。
双手検診と子宮頸鏡の後でアプリケーターを挿入する。6mmへの拡張が必要であり、この時に子宮頸の１％リドカイン局所麻酔が必要な場合がある。正しい場所に入れられれば、アプリケーター茎が膣から突き出し、電気接続プラグと硬質チューブから成る。アプリケーターの位置決定は、挿入の深さを示す硬質チューブ上の距離マーキングによって容易に行われ得る。
アプリケーターの位置決定と同時に、硬質チューブに取り付けられた軟質チューブと電気コネクターを制御装置から延びるそれらの対応品に結合することにより、アプリケーターを制御装置に接続する。
アプリケーターの挿入の後、医師がシステム束縛を設定できるようにするために制御装置に電源を入れる。袋の中の液体の温度を温度制御パネルのところで設定し、そして袋の内部に置かれた熱電対によって測定することができる。液圧束縛は圧力制御パネルのところで設定し、そして皮下注射器筒上のピストンを押すことによる液体システムへの液体の導入によって膨張可能な袋が膨張すると同時に、制御装置上に置かれた圧力計ランプを見ることによって容易に測定することができる。
次いで医師は液体供給源を利用するために三方コック上のレバーを回し、そして液体供給源として働き得る皮下注射器筒上のピストンを押すことにより、膨張可能な袋の膨張に着手する。液圧が設定束縛内にあることを圧力計ランプが示すまで、医師は液体システム中に液体を注入する。その時点で、医師は三方コックを操作し、皮下注射器筒中に液体を残すことによって液体システムへの出入を遮断する。かくして、この操作の加熱段階の間は液体は循環しておらず、液体温度のより正確な測定を一部可能にする。袋が実質的に子宮内膜の全部と接触する圧力に達するためには、圧力袋を膨張させるのに必要な液体の容量はほとんどの場合３〜20mlであろう。
次いで医師は液体を設定レベルに加熱するために発熱体のほうに目を向ける。袋の中の発熱体はプラグを経由して12ボルトのシステムに連結される。このシステムは、袋の中の液体を各々の特定地域に必要とされる沸騰レベル、すなわちメキシコ市では190華氏度、そしてニューヨーク市では212華氏度にするであろう。その温度レベルに達したら、システムタイマーを作動させて操作時間をはかり、そして設定期間の終了時点における発熱体の自動停止を提供する。
操作の完了と同時に、三方コックを再度操作して液体システムから液体を排出させ、膨張可能な袋を収縮させる。膨張可能な袋が収縮したら、患者からアプリケーターを安全に取り出すことができる。次いで掻爬器を使って凝集した子宮内膜を内膜腔から除去し、その下の表面が自由に内膜腔の他の対面と接着する状態にしておく。

Claims (30)

1. 子宮内膜の懐死を果たすための装置であって、
   近位末端と遠位末端を有するカテーテル；
   子宮内に挿入し子宮を膨張させるための前記近位末端に取り付けられた膨張可能な袋；
   前記袋中に膨張媒質を導入するための前記遠位末端に連結された膨張手段；
   組織壊死を果たすのに十分な温度まで前記膨張媒質を加熱するための前記膨張可能な袋の内部に置かれた加熱手段；
   前記袋の膨張と加熱を調節するための前記遠位末端に連結された制御手段；
   前記膨張媒質を攪拌するための前記袋の内部に置かれた攪拌手段；および
   前記膨張媒質の攪拌を制御するための前記遠位末端に連結された制御手段であって、温度制御手段及び時間制御手段；
   を含んで成る装置。
2. 前記カテーテルが、前記袋の近位末端に取り付けられた硬質チューブと、前記硬質チューブを通って前記制御手段から前記袋へと延びている軟質チューブとを含んで成る、請求項１の記載。
3. 前記膨張手段が、前記袋を膨張させるように前記軟質チューブを通って前記膨張媒質をポンプ輸送するための前記軟質チューブに連結されたポンプ手段を含んで成る、請求項２の装置。
4. 前記ポンプ手段が皮下注射器筒を含んで成る、請求項３の装置。
5. 前記皮下注射器筒が三方弁によって前記軟質チューブに連結される、請求項４の装置。
6. 前記液体が循環していない、請求項３の装置。
7. 前記硬質チューブがポリテトラフルオロエ チレン製チューブを含んで成る群から選択される、請求項２の装置。
8. 前記軟質チューブがポリテトラフルオロエ チレン製チューブを含んで成る群から選択される、請求項２の装置。
9. 子宮内の前記膨張可能な袋の位置を決定するための位置決定手段を更に含んで成る、請求項２の装置。
10. 前記位置決定手段が、子宮中への前記膨張可能な袋の挿入の深さを示すための前記カテーテル上の目盛変化を含んで成る、請求項９の装置。
11. 前記膨張可能な袋と、前記袋の膨張と加 熱の調節のための制御手段及び前記膨張媒質の加熱を制 御するための前記遠位末端に連結された制御手段とを分離できるように前記制御手段から前記カテーテルを取り外すための手段を更に含んで成る、請求項１の装置。
12. 前記膨張可能な袋が、破裂することなく少なくとも300mmHgの内部圧力に耐えることができ且つ炭化することなく少なくとも250華氏゜の温度に耐えることができる、請求項１の装置。
13. 前記袋がラテックスゴムを含んで成る群から選択される、請求項12の装置。
14. 前記袋を膨張させ加熱するための前記制御手段が、
    容量制御手段；
    温度制御手段；
    圧力制御手段；および
    時間制御手段；
    を含んで成る、請求項１の装置。
15. 前記袋の膨張と加熱のための前記制御手 段に含まれる温度制御手段が、前記カテーテルの近位末端に固定されそして前記袋の内部に置かれている前記膨張媒質の温度を測定するための熱電対に連結されてお り、前記熱電対は第二の電気リード線を経由して前記制御手段に連結される、請求項14の装置。
16. 前記圧力制御手段が前記軟質チューブに連結された圧力センサーを含んで成り、ここで前記圧力センサーは、前記膨張手段の圧力を表示し且つ調節するための圧力表示手段に連結される、請求項14の装置。
17. 前記袋の膨張と加熱のための前記制御手 段に含まれる時間制御手段が時計を含んで成る、請求項14の装置。
18. 前記時計がプログラミング可能であり、そして前記袋の膨張と加熱のための前記制御手段に含ま れる温度制御手段に連結される、請求項17の装置。
19. 前記膨張媒質の撹拌を制御するための制御手段としての温度制御手段が、
    前記カテーテルの近位末端に固定されそして前記袋の内部に置かれている、前記攪拌手段の温度を測定するための熱電対を含んで成り、前記熱電対は第二の電気リード線を経由して前記膨張媒質の攪拌を制御するための前記制御手段に連結される、請求項１の装置。
20. 前記時間制御手段が時計を含んで成る、請求項１の装置。
21. 前記時計がプログラミング可能でありそして前記温度制御手段に連結される、請求項20の装置。
22. 前記攪拌手段が形状記憶合金である、請求項１の装置。
23. 前記攪拌手段がバイメタル積層品である、請求項１の装置。
24. 前記攪拌手段が超音波振動子である、請求項１の装置。
25. 体腔中の組織内層の壊死を果たすための装置であって、
    遠位末端と近位末端を有する一定の長さの軟質チューブを含んで成るカテーテル；
    体腔中に挿入して体腔を膨張させるための前記近位末端に取り付けられた膨張可能な袋；
    前記軟質チューブを通して前記袋中に膨張媒質を導入するための前記遠位末端に連結された膨張手段；
    組織壊死を果たすのに十分な温度まで前記膨張媒質を加熱するための前記膨張可能な袋の内部に置かれた加熱手段；
    前記袋の膨張と加熱を調節するための前記遠位末端に連結された制御手段；
    前記膨張媒質を攪拌するための前記袋の内部に置かれた攪拌手段；および
    前記膨張媒質の攪拌を制御するための前記遠位末端に連結された制御手段であって、温度制御手段及び時間制御手段；
    を含んで成る装置。
26. 前記攪拌手段が形状記憶合金である、請求項25の装置。
27. 前記攪拌手段がバイメタル積層品である、請求項25の装置。
28. 前記攪拌手段が超音波振動子である、請求項25の装置。
29. 前記袋の内部に置かれておりそして前記電気リード線を経由して前記膨張媒質の膨張と加熱を制御するための前記制御手段に連結されている、前記膨張媒質の温度を測定するための熱電対を更に含んで成る、請求項25の装置。
30. 前記袋の内部に置かれておりそして前記電気リード線を経由して前記膨張媒質の攪拌を制御するための前記制御手段に連結されている、前記攪拌手段の温度を測定するための熱電対を更に含んで成る、請求項25の装置。

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