JP3697060B2 - 飼育水槽用濾過装置及び空気拡散部材 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、鑑賞魚、食用魚、水草等の生体を飼育する水槽において、水中への酸素の供給や水流を発生させる目的で、空気を空気泡として水中に分散させる散気装置及びその空気拡散部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２４に示すように、生体の飼育水槽用散気装置は、加圧空気供給装置（図示略）と、該加圧空気供給装置から供給される空気を送る送気パイプ２０１と、該送気パイプ２０１の端部に装着される空気拡散部材２０２とから構成されている。空気拡散部材２０２としては、空気が通過しうるよう三次元的に複雑に入り組んだ細かい空隙をその構造中に備えた多孔質の樹脂又はセラミック製の空気拡散部材や、より細かい空隙を木の構造として備えた木製の空気拡散部材が、従来から知られている。
【０００３】
これらの空気拡散部材２０２を送気パイプ２０１に装着して水槽内に設置した場合、水槽外に設けた加圧空気供給装置から供給されて送気パイプ２０１を通って送られる空気を、しばらくの期間は、細かい空気泡にして水中に分散することができる。また、空気拡散部材２０２の長さを変化させれば、水中への酸素の供給量や分散によって発生する水流の勢いを増減調整できるので、加圧空気供給装置の能力や水槽の大きさや飼育する生体に適合させることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記の通り、従来の空気拡散部材２０２は細かい空隙を備えた構造となっているために、残餌、糞等の汚物や微生物膜等による目詰まりが起りやすいうえ、その空隙が表面のみならず内部にも三次元的に複雑に入り組んで存在するので、ある期間を過ぎると、ブラシ等で擦っただけでは目詰まりは解消されず、元通りの空気泡の分散は得られないという問題があった。
【０００５】
なお、セラミック製の空気拡散部材のなかには、目詰まりした場合、ガス火で直接焼くことによって元通りに再生ができるものもある。しかし、空気拡散部材をガス火で直接焼く作業は、面倒であるとともに注意が必要であるから、一般の家庭では殆ど行なわれていない。
【０００６】
従って、従来の空気拡散部材２０２は、目詰まりを起こしたら新しい空気拡散部材に交換するしか方法がなく、使用者にとって費用がかかるうえ、使い捨てという行為に対するイメージの悪さも問題であった。
【０００７】
しかも、従来の樹脂又はセラミック製の空気拡散部材２０２における細かい空隙は、部材全体に均等に存在していなかったり、空隙の大きさが大小様々であったりすることが多いため、部材２０２全体の空隙から空気泡が出るのではなく、特定の箇所の空隙から偏って空気泡が出ることが多く、特に目詰まりが起これば、数箇所の空隙のみからしか空気泡が出ないという問題もあった。また、空気拡散部材２０２の製品間で、分散状態の個体差もあった。
【０００８】
さらに、上記のように、水中への酸素の供給量や分散によって発生する水流を増加させる目的で、空気拡散部材２０２の長さを長く調節した場合でも、目詰まりが起れば、特定の数箇所からしか空気は水中に分散せず、結局、水槽内で場所をとる割には十分な空気の分散が得られないうえ、それぞれの目的に合わせるために、それぞれの長さの空気拡散部材を購入しなければならないという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、このような問題点を解決し、空気を少なくとも２つの噴出口から偏りなく均等に水中に分散させることができ、汚物や微生物膜等による目詰まりが起こりにくく、仮に目詰まりしても付着した汚物や微生物膜等を容易かつ十分に取り除くことができるので、使い捨てではなく何度も繰り返し使用でき、しかも、溝の本数や断面積を変更することで、加圧空気供給装置の能力や水槽の大きさや飼育する生体に応じて、酸素の供給量や水流の勢いを増減調整することができる飼育水槽用散気装置及びその空気拡散部材を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の飼育水槽用空気拡散部材は、送気パイプの端部に装着される空気拡散部材において、少なくとも２本の溝と該溝に着脱自在に被さる対向面との間に空気通過道を形成し、該空気通過道の開口端を空気の噴出口としたことを特徴とする。この空気拡散部材としては、次の（１）（２）を例示できる。
【００１１】
（１）前記対向面が送気パイプの内周面又は外周面である空気拡散部材。この空気拡散部材としては、次の二態様（ａ）（ｂ）を例示できる。
【００１２】
（ａ）棒体の外周面に溝が設けられてなり、該外周面が送気パイプの端部の内周面に着脱自在に挿入される態様。この場合、棒体の中心に貫通孔を設けることもできる。
（ｂ）カップ体の内周面に溝が設けられてなり、該内周面が送気パイプの端部の外周面に直接的に且つ着脱自在に外挿される態様。この場合、カップ体の内底面にまで溝を延長形成することが好ましい。
【００１３】
この（１）の空気拡散部材の材料は、特に限定されず、セラミック、樹脂、ゴム、金属等を例示できる。空気拡散部材の外径（上記態様ａの場合）又は内径（上記態様ｂの場合）は、送気パイプの径に応じて異なり、送気パイプに挿入又は外挿したときに抜けないように収まる径とすることが好ましい。空気拡散部材の長さは、特に限定されないが、５〜１００ｍｍ程度が扱いやすく、１０〜４０ｍｍ程度がさらに好ましい。
【００１４】
溝の本数は、少なくとも２本あれば空気を分散させる効果がある一方、上限は限定されず、送気パイプ及び空気拡散部材の径が大きいほど本数を増やせるが、好ましくは３〜２０本であり、さらに好ましくは４〜１０本である。１本では分散の効果がなく、２０本より多くすることはスペース的に困難である。複数の溝は、相互に独立していてもよいし、途中で合流したり交差したりしていてもよい。同溝の断面積（幅及び深さ）は、特に限定されない。同溝の断面形状は、特に限定されず、半円形、Ｕ字形、Ｖ字形、矩形、台形等を例示できる。同溝の長さ方向の形状も、特に限定されず、空気拡散部材の長さ方向と平行な直線形、同方向に対して傾いた螺旋形等を例示できる。
【００１５】
（２）送気パイプの端部に装着される空気拡散部材において、空気拡散部材は、少なくとも二つの同一形状の連結体を含む少なくとも三つの連結体が着脱自在に連結されてなり、各連結体は筒部を備え、連結される一方の連結体の筒部の内周面に他方の連結体の筒部の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結されるとともに、連結される一方の連結体の筒部の内周面と他方の連結体の筒部の外周面とに相対的に設けられた少なくとも２本の溝と該溝に着脱自在に被さる対向面との間に空気通過道を形成し、該空気通過道の開口端を空気の噴出口とする態様。この空気拡散部材としては、次の二態様（ａ）（ｂ）を例示できる。
【００１６】
（ａ）前記同一形状の連結体は相対的に内外径の大きい太筒部と相対的に内外径の小さい細筒部とを段壁部を介して備え、連結される一方の連結体の太筒部の内周面に他方の連結体の細筒部の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結された態様。
【００１７】
この（ａ）の連結体においては、圧入がよく効くように、太筒部の内周面と細筒部の外周面とに勾配が付けられることが好ましい。勾配は、特に限定されないが、０．５度〜２０度が好ましく、１〜１０度がさらに好ましい。細筒部の外周面及び段壁部の外面に溝が設けられ、太筒部の内周面及び端面が対向面とされることができる。また、太筒部の内周面及び端面に溝が設けられ、細筒部の外周面及び段壁部の外面が対向面とされることもできる。
【００１８】
（ｂ）前記同一形状の連結体は内外周面に勾配が付けられた円錐筒部を備え、連結される一方の連結体の円錐筒部の内周面に他方の連結体の円錐筒部の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結された態様。
【００１９】
この（ｂ）の連結体においては、円錐筒部の外周面に溝が設けられ、円錐筒部の内周面が対向面とされることができる。また、円錐筒部の内周面に溝が設けられ、円錐筒部の外周面が対向面とされることもできる。
【００２０】
この（２）の空気拡散部材において、連結体の材料は、特に限定されず、セラミック、樹脂、ゴム、金属等を例示できる。連結体の連結数は、特に限定されないが、水槽の寸法を考慮すると２〜２０個が好ましく、３〜１０個がさらに好ましい。
【００２１】
溝の本数は、少なくとも２本あれば空気を分散させる効果がある一方、上限は限定されず、連結体の径が大きいほど本数を増やせるが、好ましくは３〜６４本であり、さらに好ましくは４〜２４本である。１本では分散の効果がなく、６４本より多くすることはスペース的に困難である。複数の溝は、相互に独立していてもよいし、途中で合流したり交差したりしていてもよい。同溝の断面積（幅及び深さ）は、特に限定されない。同溝の断面形状は、特に限定されず、半円形、Ｕ字形、Ｖ字形、矩形、台形等を例示できる。同溝の長さ方向の形状も、特に限定されず、連結体の長さ方向と平行な直線形、同方向に対して傾いた直線形等を例示できる。
【００２２】
また、隣り合う噴出口から噴出される空気泡同志が横方向に動いて合体し大きくなることを防ぐために、次の手段（イ）（ロ）（ハ）をとることが好ましい。
【００２３】
（イ）噴出口が多角形をなすこと。噴出口から噴出される空気泡が小さくなる。特に、中央上部に頂点のある多角形が好ましい。その頂点から空気泡が真上に浮上するようになる。多角形としては、三角形、五角形等を例示できる。
【００２４】
（ロ）噴出口の直上に位置する連結体の外周面に、垂直に延びる空気泡案内用突条又は空気泡案内用溝が設けられること。直上とは、真上の直上も、やや横にずれた直上も含む。噴出口から噴出された空気泡は、空気泡案内突条又は空気泡案内用溝に接触して案内されながら真上に浮上するようになる。
【００２５】
（ハ）連結体の少なくとも外周面が滑らかな光沢面に形成されること。空気泡が浮上するときの接触抵抗が小さくなるため、噴出口から噴出された空気泡は、真上に浮上しやすくなる。なお、連結体が樹脂で成形される場合、その樹脂には成形によって光沢面が得られやすい樹脂（例えばポリアセタール樹脂）が好ましい。
【００２６】
また、空気拡散部材をその自重で水中に沈めることができるようにするためには、次の手段▲１▼▲２▼をとることが好ましい。
▲１▼ 少なくとも二つの連結体の全部又は一部が比重２以上の材料で形成されたものであること。比重は３以上がさらに好ましい。
▲２▼ 少なくとも二つの連結体の全部又は一部が重りを埋め込んだものであること。
【００２７】
また、空気拡散部材が筒体の中に挿入して使用されるものである場合、連結体の外周面に、筒体の内周面に接触して空気拡散部材を筒体の中心部に支える少なくとも二つの突起部が設けられることが好ましい。突起部は三つ以上がさらに好ましい。
【００２８】
また、本発明の飼育水槽用濾過装置は、加圧空気供給装置と、該加圧空気供給装置から供給される空気を送る送気パイプと、該送気パイプの端部に装着される空気拡散部材とを備えた飼育水槽用散気装置を、水流発生動力源として組み合わせた飼育水槽用濾過装置であって、空気拡散部材は、送気パイプの一端部の内周面に着脱自在に挿入される棒体と、該棒体の外周面に形成された少なくとも２本の溝と、該棒体の中心に形成した貫通孔とからなり、各溝と前記送気パイプの内周面との間に空気通過道を形成し、該空気通過道の開口端を空気の噴出口とし、水中投入型濾過装置の容器の底中央部に設けられた台座の盲孔部に、前記送気パイプの一端部から突出する空気拡散部材の先端部を弾性短パイプを介して挿入固定し、空気拡散部材の下端面と盲孔部の内底面との間に隙間を設け、空気拡散部材の先端部と弾性短パイプとの間に空気通過道を形成し、該空気通過道の開口端をも空気の噴出口とすることを特徴とする。
【００２９】
別の本発明の飼育水槽用濾過装置は、加圧空気供給装置と、該加圧空気供給装置から供給される空気を送る送気パイプと、該送気パイプの端部に装着される空気拡散部材とを備えた飼育水槽用散気装置を、水流発生動力源として組み合わせた飼育水槽用濾過装置であって、空気拡散部材は、少なくとも二つの同一形状の連結体を含む少なくとも三つの連結体が着脱自在に連結されてなり、各連結体は筒部を備え、連結される一方の連結体の筒部の内周面に他方の連結体の筒部の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結されるとともに、連結される一方の連結体の筒部の内周面と他方の連結体の筒部の外周面とに相対的に設けられた少なくとも２本の溝と該溝に着脱自在に被さる対向面との間に空気通過道を形成し、該空気通過道の開口端を空気の噴出口とし、水中投入型濾過装置の容器の底中央部にスタンドを介して装着された筒体の中に前記空気拡散部材を挿入し、該空気拡散部材の外周面に設けた少なくとも二つの突起部の先端を筒体の内周面に接触させ、該空気拡散部材を筒体の中心部に支えることを特徴とする。
【００３０】
上記発明において、加圧空気供給装置は、特定の構造に限定されず、一般的なエアーポンプを例示できる。
【００３１】
送気パイプは、特に限定されず、シリコン樹脂チューブ、軟質塩化ビニル樹脂チューブ等の柔軟性のある湾曲可能なパイプや、アクリル樹脂管、硬質塩化ビニル樹脂管等の柔軟性のないパイプを例示でき、セッティングの具合に応じて、それぞれ単独で又は適宜組み合わせて使用できる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
まず、図１〜図９は本発明を具体化した第一実施形態の飼育水槽用散気装置１を示し、図１〜図３はその使用例Ｉを、図４〜図７はその使用例ＩＩを、図８〜図９はその使用例ＩＩＩを、それぞれ示している。
【００３３】
図１〜図３に示すように、第一実施形態の飼育水槽用散気装置１は、加圧空気供給装置２と、該加圧空気供給装置２から供給される空気を送る送気パイプ３と、該送気パイプ３の端部に装着される空気拡散部材４とから構成されている。加圧空気供給装置２には市販のエアーポンプが使用され、送気パイプ３には市販の柔軟性のあるシリコン樹脂チューブが使用されている。送気パイプ３の内径は３ｍｍ（又は４ｍｍ）である。
【００３４】
空気拡散部材４は、長さ１０〜４０ｍｍ、外径約４．５ｍｍ（又は約５．５ｍｍ）のセラミック製の丸棒体５の外周面に６本の溝６が設けられてなり、該外周面が送気パイプ３の一端部の内周面に着脱自在に挿入されるようになっている。空気拡散部材４の外径は送気パイプ３の内径より約１．５ｍｍ大きく、挿入時に弾性的に拡径した送気パイプ３により締め付けられるので、挿入後は容易には抜けない（強く引けば抜ける）。本例では、空気拡散部材４の途中部までが送気パイプ３に挿入され、空気拡散部材４の残部が送気パイプ３から突出するようにして使用される。そして、挿入された各溝６の途中部までが、各溝６に着脱自在に被さる対向面としての送気パイプ３の内周面との間に空気通過道７を形成して、該空気通過道７の開口端を空気の噴出口８とする。各溝６の断面形状は例えば略半円形であり、各溝６の長さ方向の形状は空気拡散部材４の長さ方向と平行な直線形である。
【００３５】
本例のセラミック製の空気拡散部材４は、磁器用粘土を押出成型機（図示略）により押し出したものを、適当な長さにカットし、約１３００℃のガス釜で焼成することにより製造される。なお、押出成型機の押出口に前記溝６が形成されるような金型口を取付けることによって、前記溝６は形成される。また、押出成型法に限らず、鋳型成型等により製造することもできる。
【００３６】
以上のように構成された飼育水槽用散気装置１を組立てるには、送気パイプ３の一端部に空気拡散部材４を挿入し、送気パイプ３の他端部を加圧空気供給装置２に接続するだけでよい。
【００３７】
図１〜図３に示す使用例Ｉは、上記飼育水槽用散気装置１を生体への酸素供給を目的とする散気専用として使用した例である。このように使用するには、加圧空気供給装置２を水槽１０外に設置し、送気パイプ３及び空気拡散部材４を水槽１０内の水１１中に投入し、加圧空気供給装置２を作動させるだけでよい。なお、空気拡散部材４の位置すなわち空気拡散の場所を水槽１０内で安定させるために、送気パイプ３の一部を水槽１０の内壁面に吸盤１２等で固定することが好ましい。
【００３８】
加圧空気供給装置２から供給される空気は、送気パイプ３内を通って送られ、６本の空気通過道７を経て、各噴出口８から空気泡１３として水１１中に噴出・分散される。そして、溝６と該溝６に着脱自在に被さる対向面としての送気パイプ３の内周面との間に形成される空気通過道７は、従来のように三次元的に複雑に入り組んだ細かい空隙ではなく、一〜二次元的で単純な通過道であるため、次の作用・効果（１）〜（４）が得られる。
【００３９】
（１）各溝６の断面形状、断面積（幅及び深さ）等を均等に形成することができる。このため、従来のように一部の空隙に偏ることなく、空気泡１３を全空気通過道７の各噴出口８から偏りなく均等に、また比較的均一な気泡径で安定して、水１１中に噴出・分散させることができる。また、空気拡散部材４の製品間で、分散状態の個体差をなくすこともできる。なお、各溝６の断面形状、断面積等を任意の不均等に形成することもでき、その場合は気泡径に変化を付けることもできる。
【００４０】
（２）残餌、糞等の汚物や微生物膜等による空気通過道７の目詰まりが起こりにくく、該目詰まりによる空気泡１３の分散の低下も起こりにくい。
【００４１】
（３）仮に空気通過道７が目詰まりしても、送気パイプ３から空気拡散部材４を引き抜けば、溝６の対向面が無くなって開放されるので、溝６をブラシ等で軽く擦るだけで、溝６に付着した汚物や微生物膜等を容易かつ十分に取り除くことができ、十分に機能が元に戻る。従って、空気拡散部材４を、使い捨てではなく、何度も繰り返し使用できる。
【００４２】
（４）溝６の本数や断面積を変更することで、加圧空気供給装置２の能力や水槽１０の大きさや飼育する生体に応じて、酸素の供給量や水流の勢いを増減調整することができる。
【００４３】
図４〜図７に示す使用例ＩＩは、上記飼育水槽用散気装置１を水中投入型濾過装置２０の水流発生動力源として使用できるように、該水中投入型濾過装置２０と組合わせた例である。本例においては、上記飼育水槽用散気装置１を一部変更して使用する。すなわち、丸棒体５の中心に１本の貫通孔９が設けられた空気拡散部材４を使用するとともに、送気パイプ３から突出する空気拡散部材４の下端部にシリコン樹脂系の弾性短パイプ２８を外挿する。
【００４４】
水中投入型濾過装置２０は、セラミック製の上部開口型の容器２１と、容器２１の底中央部に設けられた台座２２と、台座２２に例えばスリーブ状の弾性部材２３を介して着脱自在に装着されるセラミック製の筒体２４とからなっている。台座２２は、短筒部３０とその外周に設けられた複数の放射リブ状の筒体支持部３１とからなり、筒体支持部３１は筒体２４が嵌合される嵌合片と筒体２４を受ける支持片とからＬ字状に形成されている。台座２２に筒体２４を嵌合して装着すると、筒体支持部３１の相互間と筒体２４との間に形成される複数の通水路３２が水１１の通り道となる。
【００４５】
また、筒体２４と容器２１の内壁との間に形成された空間は濾過室２５となり、そこには多孔質セラミックからなる濾過材２６とその上のスポンジ状の濾過材２７とが設けられている。筒体２４の中には送気パイプ３が挿入され、送気パイプ３の一端部には空気拡散部材４の上端部が挿入されており、空気拡散部材４の下端部は弾性短パイプ２８を介して台座２２の盲孔部２９に挿入固定されている。空気拡散部材４の下端面と盲孔部２９の内底面との間には、隙間３３が設けられている。また、空気拡散部材４の下端部と弾性短パイプ２８との間には空気通過道３４が形成され、該空気通過道３４の開口端が空気の噴出口３５となる。
【００４６】
本例の飼育水槽用散気装置１及び水中投入型濾過装置２０を組立てるには、次のように行う。但し、次の手順は例示であり、適宜変更できる。
▲１▼ 送気パイプ３の一端部に空気拡散部材４の上端部を挿入する。
▲２▼ 空気拡散部材４の下端部に弾性短パイプ２８を外挿する。
▲３▼ 台座２２の周辺に弾性部材２３を取付ける。
▲４▼ 台座２２の盲孔部２９に、空気拡散部材４の下端部を弾性短パイプ２８とともに差し込む。
▲５▼ 筒体２４を台座２２に差し込む。このとき、筒体２４の中を送気パイプ３が通るようにする。
▲６▼ 筒体２４と容器２１の内壁との間に形成された濾過室２５に多孔質セラミックから成る濾過材２６を入れ、その濾過材２６の上部にスポンジ状の濾過材２７を設ける。
▲７▼ 送気パイプ３の他端部を、水槽１０外に設置した加圧空気供給装置２に接続する。
【００４７】
本例の飼育水槽用散気装置１及び水中投入型濾過装置２０によれば、加圧空気供給装置２から供給された空気は、送気パイプ３内を通って送られ、６本の空気通過道７を経て、各噴出口８から空気泡１３として水１１中に噴出・分散されるとともに、貫通孔９及び隙間３３を通ってから６本の空気通過道３４を経て、各噴出口３５からも空気泡１３として水１１中に噴出・分散される。分散された空気泡１３は筒体２４内を上昇し、筒体２４の上部開口より水槽１０内に噴出する。この空気泡１３の動きによって筒体２４内の水１１も前記上部開口から排出される。また、この排出に伴い、濾過材２６，２７が設けられている容器２１の内壁との間に形成した濾過室２５中の水１１も、台座２２に形成されている通水路３２を通って前記上部開口から排出される。この動きにより、水槽１０内の水１１は、容器２１の上部開口から入り、その濾過室２５に設けられているスポンジ状の濾過材２７とセラミック製の濾過材２６を通過することによって濾過され、台座２２の通水路３２を通り筒体２４の上部開口より排出される。
【００４８】
図８〜図９に示す使用例ＩＩＩは、上記飼育水槽用散気装置１を水中底面型濾過装置４０の水流発生動力源として使用できるように、該水中底面型濾過装置４０と組合わせた例である。
【００４９】
水中底面型濾過装置４０は、上部にスリット（図示略）が形成されていて底がない薄厚の箱４１と、箱４１の一カ所に下端部が差し込まれた円柱パイプ４２と、円柱パイプ４２の上端部に接続されたＬ字型パイプ４３とからなっている。Ｌ字型パイプ４３の頭上部に送気パイプ３が隙間なしに嵌合されるように設けてある穴４４に、送気パイプ３を通して、その送気パイプ３の他端部を、水槽１０外に設置した加圧空気供給装置２に接続して使用する。なお、円柱パイプ４２の中において、送気パイプ３の一端部には空気拡散部材４が挿入されている。
【００５０】
本例の飼育水槽用散気装置１及び水中底面型濾過装置４０を組立てるには、次のように行う。但し、次の手順は例示であり、適宜変更できる。
▲１▼ 薄厚の箱４１を水１１中に設置する。
▲２▼ 送気パイプ３をＬ字型パイプ４３の穴４４に差し込み、送気パイプ３の一端部に空気拡散部材４を挿入する。
▲３▼ Ｌ字型パイプ４３に円柱パイプ４２を嵌合する。なお、このとき、送気パイプ３が円柱パイプ４２の中に収まるようにする。
▲４▼ 送気パイプ３の他端部を、水槽１０外に設置した加圧空気供給装置２に接続する。
▲５▼ 箱４１が覆うように砂４５を水槽１０の底一面に敷く。
【００５１】
本例の飼育水槽用散気装置１及び水中底面型濾過装置４０によれば、加圧空気供給装置２から供給される空気は、送気パイプ３内を通って送られ、空気拡散部材４の空気通過道７より空気泡１３となって噴出する。その空気泡１３は円柱パイプ４２の中を上昇し、Ｌ字型パイプ４３より水槽１０内の水１１中に噴出する。この空気泡１３の動きによって円柱パイプ４２の中の水１１もＬ字型パイプ４３から排出される。また、この水１１の排出に伴い、水槽１０の底部に設置されている薄厚の箱４１の上部スリット（図示略）より水槽１０内の水１１が吸い込まれ、円柱パイプ４２へと流れる。このとき、薄厚の箱４１の上に敷かれている砂４５を通過することによって、水１１は濾過される。
【００５２】
次に、図１０〜図１２は本発明を具体化した第二実施形態の飼育水槽用散気装置を示している。この飼育水槽用散気装置は、空気拡散部材５０の構造においてのみ第一実施形態と相違し、上記の使用例Ｉ、使用例ＩＩ及び使用例ＩＩＩのいずれの使用の仕方も可能である。
【００５３】
この空気拡散部材５０は、長さ１０〜４０ｍｍ、内径約２．５ｍｍ又は約３．５ｍｍのセラミック製のカップ体５１の内周面に８本の溝５２が設けられてなり、該内周面が送気パイプ３の一端部の外周面に着脱自在に外挿されるようになっている。空気拡散部材４の内径は送気パイプ３の内径より約０．５ｍｍ小さく、挿入時に弾性的に縮径した送気パイプ３により外周へ締め付けられるので、挿入後は容易には抜けない（強く引けば抜ける）。また、各溝５２はカップ体５１の内底面にまで延長形成され、内底面の中心部で交差・合流している。各溝５２は、送気パイプ３の外周面との間に空気通過道５３を形成して該空気通過道５３の開口端を空気の噴出口５４とする。
【００５４】
本例の空気拡散部材５０によれば、送気パイプ３を通って送られた空気が、一旦送気パイプ３を出てから、カップ体５１の内底面を経て、各空気通過道５３の各噴出口５４から空気泡として噴出されて水中に分散される。そして、各溝５２と送気パイプ３の内周面との間に形成された各空気通過道５３が、従来のように三次元的に複雑に入り組んだ細かい空隙ではなく、一〜二次元的で単純な通過道であるため、第一実施例と同様の作用・効果（１）〜（４）が得られる。
【００５５】
次に、図１３〜図２１は本発明を具体化した第三実施形態の飼育水槽用散気装置を示している。この飼育水槽用散気装置は、空気拡散部材６０の構造においてのみ第一実施形態と相違し、上記の使用例Ｉ、使用例ＩＩ及び使用例ＩＩＩのいずれの使用の仕方も可能である。図１７〜図２１は、使用例ＩＩで使用する水中投入型濾過装置２０の変更例を示している。
【００５６】
この空気拡散部材６０は、図１３〜図１５において上側（送気パイプに接続される基端側）から下側（先端側）へ順に、一つの基端側連結体６１と、二つの中間部連結体６２，６２と、一つの先端側連結体６３という三種類・合計四つの連結体が連結されて組み立てられたものである。各連結体６１，６２，６２，６３はポリアセタール樹脂で射出成形されたもので、特に外周面は滑らかな光沢面に形成されている。
【００５７】
基端側連結体６１は、パイプ状の接続部６４と、細筒部６６と、細筒部６６の上端から外方へ突出する段壁部６５とが一体成形されてなる。内径４ｍｍの送気パイプ３を接続する場合、接続部６４の外径は５ｍｍ、内径は３ｍｍである。接続部６４の外周には環状突部６７が形成され、送気パイプ３の内周に食い込んで気密を図るようになっている。細筒部６６の長さは４．５ｍｍ、その中心を貫通した通気路６８の内径は６ｍｍである。細筒部６６の外周面には下端ほど縮径するよう３度の勾配が付けられ、上端から１ｍｍの位置で外径は１０ｍｍである。細筒部６６の外周面及び段壁部６５の下面には、細筒部６６の外周面を下端から上端まで垂直に延びるとともに段壁部６５の下面を内縁から外縁まで放射状に延びる、１２本の溝６９が等間隔で形成されている。溝６９は、溝底を頂点としその内角を６０度とするＶ字形をなし、溝底までの深さは０．５ｍｍである。
【００５８】
各中間部連結体６２は、相対的に内外径の大きい太筒部７０と、相対的に内外径の小さい細筒部６６とが、段壁部６５を介して連続するように一体成形されてなる。太筒部７０の長さは７．５ｍｍ、太筒部７０内の空洞部７１の深さ（段壁部６５の上面（内面）までの深さ）は５．５ｍｍである。太筒部７０の内周面には下端ほど縮径するよう３度の勾配が付けられ、上端で内径は１０ｍｍである。太筒部７０の外周面には下端ほど縮径するよう３度の勾配が付けられ、上端で外径は１３ｍｍである。細筒部６６は、基端側連結体６１の細筒部６６と同一であり、通気路６８が同様に形成されるとともに、細筒部６６の外周面及び段壁部６５の下面（外面）には１２本の溝６９が同様に形成されている。また、太筒部７０の外周面には、各溝６９の直上に位置するとともに垂直に延びる１２本の断面円弧状の空気泡案内突条７３が等間隔で形成されている。
【００５９】
先端側連結体６３は、太筒部７４と、その底壁部７７と、放射状の四つの突起部７５とが一体成形されてなる。太筒部７４内の空洞部７６の深さは５．５ｍｍであり、底壁面７７の上面中心部には凹所７８が形成されている。太筒部７４の内周面には下端ほど縮径するよう３度の勾配が付けられ、上端で内径は１０ｍｍである。突起部７５の数は、少なくとも二つあればよいが、三つ以上が好ましい。
【００６０】
そして、基端側連結体６１の細筒部６６の外周面が上側の中間部連結体６２の太筒部７０の内周面に嵌入されることにより、両連結体６１，６２が着脱自在に連結され、該中間部連結体６２の細筒部６６の外周面が下側の中間部連結体６２の太筒部７０の内周面に嵌入されることにより、両連結体６２，６２が着脱自在に連結され、該中間部連結体６２の細筒部６６の外周面が先端側連結体６３の太筒部７４の内周面に嵌入されることにより、両連結体６２，６３が着脱自在に連結されている。
【００６１】
これらの嵌合時において、細筒部６６の下端から３．５ｍｍの位置までが太筒部７０，７４に嵌入されると、細筒部６６の勾配付きの外径と太筒部７０，７４の勾配付きの内径とがちょうど一致して、細筒部６６の外周面と太筒部７０，７４の内周面とが当接する。さらに、細筒部６６の残りの１ｍｍが太筒部７０，７４に強く嵌入（圧入）されると、段壁部６５の下面が太筒部７０，７４の上端面に当接して止まる。すると、細筒部６６及び段壁部６５の溝６９と、それに着脱自在に被さる対向面としての太筒部７０，７４の内周面及び上端面との間に断面三角形の空気通過道７９が形成され、空気通過道７９の開口端には中央上部に頂点のある三角形の噴出口８０が形成される。また、細筒部６６の下端面と段壁部６５又は底壁部７７の各上面との間には１ｍｍの隙間８１が環状にでき、該隙間８１に各溝６９の下端が連通する。
【００６２】
上記のようにして組み立てられた空気拡散部材６０の接続部６４を送気パイプ３の一端部の内周面に着脱自在に挿入し、送気パイプ３の他端部を図１に示した第一実施形態の加圧空気供給装置２に接続すれば、本実施形態の飼育水槽用散気装置が構成される。
【００６３】
本実施形態の使用例Ｉは、図１に示した第一実施形態の空気拡散部材４を本実施形態の空気拡散部材６０で置き換えたものであり（図示略）、次に述べる空気の流れを除き、第一実施形態と共通する。
【００６４】
加圧空気供給装置２から供給される空気は、送気パイプ３内を通って送られ、接続部６４から連結体６１，６２，６２の各通気路６８に入り、先端側連結体６３の底壁部７７で止められるので、各通気路６８から各隙間８１に入り、各溝６９とその対向面とによる空気通過道７９を経て、各噴出口８０から空気泡１３として水１１中に噴出・分散される。そして、溝６９とそれに着脱自在に被さる対向面との間に形成される空気通過道７９は、従来のように三次元的に複雑に入り組んだ細かい空隙ではなく、一〜二次元的で単純な通過道であるため、第一実施形態と同様の前記作用・効果（１）〜（４）が得られる。さらに、本実施形態によれば、次の作用・効果（５）〜（１０）も得られる。
【００６５】
（５）前記圧入による細筒部６６の外周面と太筒部７０，７４の内周面との圧接により各連結体６１，６２，６２，６３が着脱自在に連結されるので、その連結をワンタッチで迅速且つ簡単に行うことができる。
【００６６】
（６）噴出口８０が三角形なので、例えば半円形の場合と比べて、噴出口８０から噴出される空気泡１３が小さくなる。また、上部に頂点のある三角形なので、図１６に示すように、空気泡１３が噴出口８０から噴出されるときに噴出口８０両側辺に規制されて真上に浮上するようになる。このため、隣り合う噴出口８０から噴出される空気泡１３同志が横方向に動いて合体し大きくなることが少なく、細かい空気泡１３を浮上させることができ、酸素供給及び水流発生の効率が良い。
【００６７】
（７）噴出口８０の直上に位置する太筒部７０の外周面に空気泡案内突条７３が形成されているので、図１６に示すように、噴出口８０から噴出された空気泡１３は、空気泡案内突条７３に接触して案内されながら真上に浮上するようになる。このため、隣り合う噴出口８０から噴出された空気泡１３同志が浮上中に横方向に動いて合体し大きくなることも少なく、やはり酸素供給及び水流発生の効率が良い。
【００６８】
（８）中間部連結体６２の太筒部７０の外周面が（空気泡案内突条７３の表面も含めて）滑らかな光沢面に形成されているので、空気泡１３が浮上するときの接触抵抗が小さい。このため、隣り合う噴出口８０から噴出された空気泡１３同志が接触抵抗で横方向に動いて合体し大きくなることも少なく、やはり酸素供給及び水流発生の効率が良い。なお、ポリアセタール樹脂は、射出成形によって光沢面が得られやすいだけでなく、耐摩耗性、寸法安定性、耐有機薬品性等に優れる。
【００６９】
（９）連結する中間部連結体６２の数を零又は一つに減らしたり、三つ以上に増やしたりすることにより、噴出口８０の数を大幅に増減することができる。従って、前記作用・効果（４）をさらに高めることができる。なお、先端（図１３等では下端）側での空気流量が流動抵抗によって減少しないように、先端側の連結体ほど、通気路６８、隙間８１又は溝６９の断面積を大きくすることが好ましい。
【００７０】
（１０）全部又は一部の連結体６１，６２，６２，６３を、重りを埋め込んだものや、連結体自体を比重２以上の材料（ステンレス等の金属、セラミックス等）で形成したものとすることにより、空気拡散部材６０をその自重で水中に沈めることができ、沈めるための別体の重りを外部に取り付ける必要が無くなる。
【００７１】
本実施形態の使用例ＩＩは、図４及び図５に示した第一実施形態の空気拡散部材４を本実施形態の空気拡散部材６０で置き換えたものでもよいし（図示略）、さらに、図１７〜図２１に示す変更例の水中投入型濾過装置９０と組合わせたものでもよい。
【００７２】
水中投入型濾過装置９０は、ガラス製の容器９１と、樹脂で傘形状に形成されて容器９１の底中央部に載せられたスタンド９２と、スタンド９２の中央筒部９３に着脱自在に装着された筒体９４と、筒体９４を容器９１の口部の中心部に支えてがたつきを防ぐ筒体支持部材９５と、容器９１の口部にパッキン９６を介して着脱自在に螺着された蓋体９７と、蓋体９７の中心筒部９８の下端と筒体支持部材９５との間をシールするパッキン９９と、中心筒部９８に着脱自在に螺着された起立筒１００と、起立筒１００の上端に着脱自在に接続された延長筒１０１とからなる。
【００７３】
スタンド９２は傘形状により上げ底にすることでその下に水１１の通り道を設けるためのもので、図２０に示すように、外周縁までは切り欠かれない１６本のスリット１０２と、外周縁まで切り欠かれた８本のスリット１０３とが、２本対１本の割合で交互に形成されている。いずれのスリット１０２，１０３も水１１の通り道となり、さらにスリット１０３はスタンド９２に上下方向の弾性変形性（本例では拡縮変形を伴う）を持たせる。スリット１０２の本数は、特に限定されず、貫通孔等に置き換えてもよい。スリット１０３の本数は、特に限定されないが、２〜３２本が好ましく、３〜８本がさらに好ましい。１本では弾性変形性が不足するとともに非対称になり、３２本を超えるとスタンド９２の強度が低下しやすい。ガラス製の容器９１は製造誤差により高さ方向で数ｍｍ程度ばらつくことがあり、蓋体９７を螺着した時にスタンド９２及び筒体９４が設計以上に圧縮されることがある。このとき、スリット１０３がその幅を広げることでスタンド９２が前記の通り弾性変形するので、前記ばらつきを吸収することができる。なお、スタンド９２は、スリット１０３以外の各種構造によって上下方向の弾性変形性を持たせたものでもよい。
【００７４】
筒体支持部材９５は、図２１に示すように、筒体９４を通す筒部１０９と、該筒部１０９の外周に放射配置されて容器９１の口部の内周面に当接する三つの突部１１０とが樹脂で一体成形されてなる。筒部１０９の上端には前記パッキン９９を嵌合する嵌合溝１１２が形成されている。突部１１０は平面略イチョウ葉形状のループに形成されており、その湾曲した側面部１１１によって拡縮方向の弾性変形性がある。ガラス製の容器９１は製造誤差により口部の内径で０．５〜数ｍｍ程度ばらつくことがあるが、突部１１０の弾性変形性によってこのばらつきを吸収することができる。なお、突部１１０は、前記ループ以外の各種構造によって拡縮方向の弾性変形性を持たせたものでもよい。突部１１０の数は、少なくとも二つあればよいが、三つ以上が好ましい。
【００７５】
筒体９４と容器９１の内壁との間に形成された空間は濾過室２５となり、そこには多孔質セラミックからなる濾過材２６が設けられている。また、蓋体９７のメッシュ部１０４の上にはスポンジ状の濾過材２７が載せられ、濾過材２７を止めるためのトップカバー１０６がリング１０５を介して蓋体９７に取り付けられている。筒体９４の中には送気パイプ３が挿入され、その送気パイプ３の途中部には送気パイプ３を筒体９４の中心部に支えてがたつきを防ぐパイプ支持部材１０７が介在されている。パイプ支持部材１０７は、送気パイプ３に接続される短パイプ１１３と、該短パイプ１１３の外周に放射配置されて筒体９４の内周面に接触する四つの突板部１１４とが樹脂で一体成形されてなる。突板部１１４の数は、少なくとも二つあればよいが、三つ以上が好ましい。
【００７６】
送気パイプ３の一端部には前記空気拡散部材６０が取り付けられる。前記突起部７５の先端は筒体９４の内周面に接触し、空気拡散部材６０を筒体９４の中心部に支えてがたつきを防ぐ。なお、延長筒１０１の上端部において、送気パイプ３には空気泡１３を側方へ出すための空気泡ガイド１０８が装着されている。
【００７７】
この変更例の水中投入型濾過装置９０を使用しても、第一実施実施形態の水中投入型濾過装置２０を使用した場合と基本的に同様の作用・効果が得られる。
【００７８】
本実施形態の使用例ＩＩＩは、図８及び図９に示した第一実施形態の空気拡散部材４を本実施形態の空気拡散部材６０で置き換えたものであり（図示略）、第一実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【００７９】
次に、図２２及び図２３は本発明を具体化した第四実施形態の飼育水槽用散気装置を示している。この飼育水槽用散気装置は、空気拡散部材１２０の構造においてのみ第三実施形態と相違し、上記使用例Ｉ、使用例ＩＩ（水中投入型濾過装置９０を使用する場合を含む。）及び使用例ＩＩＩのいずれの使用の仕方も可能である。
【００８０】
この空気拡散部材１２０は、図２２及び図２３において上から下へ順に、一つの基端側連結体１２１と、二つの中間部連結体１２２と、一つの先端側連結体１２３という三種類（但し、後述する通り実質的には二種類）・合計三つの連結体が連結されて組み立てられたものである。各連結体１２１，１２２，１２３はポリアセタール樹脂で射出成形されたもので、特に外周面は滑らかな光沢面に形成されている。
【００８１】
基端側連結体１２１は、パイプ状の接続部１２４と、外周面に下端ほど縮径するよう１５度の勾配が付けられた円錐筒部１２５とが一体成形されてなる。接続部１２４の外周には環状突部１２６が形成されている。円錐筒部１２５の内周面はストレートに貫通する通気路１２７となっている。円錐筒部１２５の外周面にはその下端から上端まで延びる１２本のＶ字形の溝１２８が等間隔で形成されている。
【００８２】
各中間部連結体１２２は、内外周面に下端ほど縮径するよう１５度の勾配が付けられた円錐筒部１２９よりなる。但し、内周面の下部は勾配が無くなって内フランジ１３０が形成されており、その下はストレートに貫通する通気路１２７となっている。円錐筒部１２９の外周面にはその下端から上端まで延びる１２本のＶ字形の溝１２８が等間隔で形成されている。
【００８３】
先端側連結体１２３は、通気路１２７に鉛等よりなる重り１３１が嵌着されて塞がれていること以外、中間部連結体１２２と同一のものである。従って、本実施形態の空気拡散部材１２０では、実質的に二種類の連結体を成形すればよく、型費等を低減できる。
【００８４】
そして、基端側連結体１２１の円錐筒部１２５の外周面下部が中間部連結体１２２の円錐筒部１２９の内周面に嵌入（圧入）されることにより、両連結体１２１，１２２が着脱自在に連結され、該中間部連結体１２２の円錐筒部１２９の外周面下部が先端側連結体１２３の円錐筒部１２９の内周面に嵌入（圧入）されることにより、両連結体１２２，１２３が着脱自在に連結されている。
【００８５】
上記の通り嵌入（圧入）されると、円錐筒部１２５，１２９の外周面の溝１２８と、それに着脱自在に被さる対向面としての円錐筒部１２９の内周面との間に断面三角形の空気通過道１３２が形成され、空気通過道１３２の開口端には三角形の噴出口１３３が形成される。また、円錐筒部１２５，１２９の下端面と内フランジ１３０の上面との間には１ｍｍの隙間１３４が環状にでき、該隙間１３４に各溝１２８の下端が連通する。
【００８６】
本例の空気拡散部材１２０によれば、空気は接続部１２４から連結体１２１，１２２の各通気路１２７に入り、先端側連結体１２３の重り１３１で止められるので、各通気路１２７から各隙間１３４に入り、各溝１２８とその対向面とによる空気通過道１３２を経て、各噴出口１３３から空気泡として水中に噴出・分散される。また、噴出口１３３より上方の溝１２８は空気泡案内溝として働く。従って、本実施形態によっても第三実施例と同様の作用・効果（１）〜（１０）が得られる。
【００８７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のように、発明の趣旨から逸脱しない範囲で適宜変更して具体化することもできる。
（ａ）使用例ＩＩで用いた貫通孔９が設けられた空気拡散部材４を、使用例Ｉ又はＩＩＩにおいて使用し、貫通孔９の先端の噴出口からも空気泡を噴出させること。
（ｂ）上記貫通孔９の数を少なくとも２本、好ましくは２〜７本にして、噴出口を増やすこと。
（ｃ）飼育水槽用散気装置の使用方法は、使用例Ｉ〜ＩＩＩに限定されず、他装置を組合わせる等して任意の方法で使用できる。
【００８８】
（ｄ）第三実施形態において、太筒部７０，７４の内周面及び上端面に溝６９を形成し、細筒部６６の外周面及び段壁部６５の下面を対向面とすること。
（ｅ）第四実施形態において、円錐筒部１２５の内周面に溝１２８を形成し、円錐筒部１２５の外周面を対向面とすること。
【００８９】
【発明の効果】
本発明に係る飼育水槽用濾過装置及びその空気拡散部材は、上記の通り構成されているので、空気を少なくとも２つの噴出口から偏りなく均等に水中に分散させることができ、汚物や微生物膜等による目詰まりが起こりにくく、仮に目詰まりしても付着した汚物や微生物膜等を容易かつ十分に取り除くことができるので、使い捨てではなく何度も繰り返し使用でき、しかも、溝の本数や断面積を変更することで、加圧空気供給装置の能力や水槽の大きさや飼育する生体に応じて、酸素の供給量や水流の勢いを増減調整することができる、という優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る飼育水槽用散気装置を散気専用として使用した使用例Ｉを示す正面図である。
【図２】同使用例Ｉにおける空気拡散部材付近を示す斜視図である。
【図３】図２の端面図である。
【図４】同散気装置を水中投入型濾過装置の水流発生動力源として使用した使用例ＩＩを示す正面図である。
【図５】同使用例ＩＩにおける空気拡散部材付近と水中投入型濾過装置を示す断面図である。
【図６】同使用例ＩＩにおける空気拡散部材付近を示す斜視図である。
【図７】同使用例ＩＩにおける水中投入型濾過装置の台座を示す斜視図である。
【図８】同散気装置を水中底面型濾過装置の水流発生動力源として使用した使用例ＩＩＩを示す正面図である。
【図９】同使用例ＩＩＩにおける水中底面型濾過装置の一部を示す断面図である。
【図１０】本発明の第二実施形態に係る空気拡散部材付近を示す分解斜視図である。
【図１１】図１０の空気拡散部材の平面図である。
【図１２】送気パイプを付けた図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】本発明の第三実施形態に係る空気拡散部材を示す正面図である。
【図１４】図１３の空気拡散部材の断面図である。
【図１５】同空気拡散部材の分解斜視図である。
【図１６】同空気拡散部材の要部斜視図である。
【図１７】同実施形態の使用例ＩＩに使用する変更例の水中投入型濾過装置を示す断面図である。
【図１８】同水中投入型濾過装置の下部の分解斜視図である。
【図１９】同水中投入型濾過装置の上部の分解斜視図である。
【図２０】同水中投入型濾過装置のスタンドを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図２１】同水中投入型濾過装置の筒体支持部材を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。
【図２２】本発明の第四実施形態に係る空気拡散部材を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図である。
【図２３】図２２の空気拡散部材の断面図である。
【図２４】従来の飼育水槽用散気装置の空気拡散部材付近を示す斜視図である。
【符号の説明】
１ 飼育水槽用散気装置
２ 加圧空気供給装置
３ 送気パイプ
４ 空気拡散部材
５ 丸棒体
６ 溝
７ 空気通過道
８ 噴出口
９ 貫通孔
２０ 水中投入型濾過装置
２４ 筒体
２８ 弾性短パイプ
３４ 空気通過道
３５ 噴出口
４０ 水中底面型濾過装置
５０ 空気拡散部材
５１ カップ体
５２ 溝
５３ 空気通過道
５４ 噴出口
６０ 空気拡散部材
６１ 基端側連結体
６２ 中間部連結体
６３ 先端側連結体
６５ 段壁部
６６ 細筒部
６９ 溝
７０ 太筒部
７３ 空気泡案内突条
７４ 太筒部
７５ 突起部
７９ 空気通過道
８０ 噴出口
９０ 水中投入型濾過装置
９４ 筒体
１２０ 空気拡散部材
１２１ 基端側連結体
１２２ 中間部連結体
１２３ 先端側連結体
１２５ 円錐筒部
１２８ 溝
１２９ 円錐筒部
１３１ 重り
１３２ 空気通過道
１３３ 噴出口

Claims (17)

1. 送気パイプの端部に装着される空気拡散部材において、
   空気拡散部材（５０）は、送気パイプ（３）の一端部の外周面に直接的に且つ着脱自在に外挿される内周面を備えたカップ体（５１）と、該カップ体（５１）の内周面に形成された少なくとも２本の溝（５２）とからなり、
   各溝（５２）と前記送気パイプ（３）の外周面との間に空気通過道（５３）を形成し、該空気通過道（５３）の開口端を空気の噴出口（５４）とすることを特徴とする飼育水槽用空気拡散部材。
2. 前記カップ体（５１）の内底面にまで前記溝（５２）が延長形成された請求項１記載の飼育水槽用空気拡散部材。
3. 送気パイプの端部に装着される空気拡散部材において、
   空気拡散部材（６０）（１２０）は、少なくとも二つの同一形状の連結体（６２，６２）（１２２，１２３）を含む少なくとも三つの連結部材（６１，６２，６２，６３）（１２１，１２２，１２３）が着脱自在に連結されてなり、各連結体は筒部（６６，７０，７４）（１２５，１２９）を備え、
   連結される一方の連結体（６２，６３）（１２２，１２３）の筒部（７０，７４）（１２９）の内周面に他方の連結体（６１，６２）（１２１，１２２）の筒部（６６）（１２５，１２９）の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結されるとともに、
   連結される一方の連結体（６２，６３）（１２２，１２３）の筒部（７０，７４）（１２９）の内周面と他方の連結体（６１，６２）（１２１，１２２）の筒部（６６）（１２５，１２９）の外周面とに相対的に設けられた少なくとも２本の溝（６９）（１２８）と該溝（６９）（１２８）に着脱自在に被さる対向面との間に空気通過道（７９）（１３２）を形成し、該空気通過道（７９）（１３２）の開口端を空気の噴出口（８０）（１３３）とすることを特徴とする飼育水槽用空気拡散部材。
4. 前記同一形状の連結体（６２）は相対的に内外径の大きい太筒部（７０）と相対的に内外径の小さい細筒部（６６）とを段壁部（６５）を介して備え、連結される一方の連結体（６２）の太筒部（７０）の内周面に他方の連結体（６２）の細筒部（６６）の外周面が嵌合されることにより両方の連結体（６２，６２）が着脱自在に連結された請求項３記載の飼育水槽用空気拡散部材。
5. 前記太筒部（７０）の内周面と細筒部（６６）の外周面とに勾配が付けられた請求項４記載の飼育水槽用空気拡散部材。
6. 前記細筒部（６６）の外周面及び段壁部（６５）の外面に前記溝（６９）が設けられ、前記太筒部（７０）の内周面及び端面が前記対向面とされた請求項４又は５記載の飼育水槽用空気拡散部材。
7. 前記太筒部（７０）の内周面及び端面に前記溝が設けられ、前記細筒部（６６）の外周面及び段壁部（６５）の外面が前記対向面とされた請求項４又は５記載の飼育水槽用空気拡散部材。
8. 前記同一形状の連結体（１２２，１２３）は内外周面に勾配が付けられた円錐筒部（１２９）を備え、連結される一方の連結体（１２３）の円錐筒部（１２９）の内周面に他方の連結体（１２２）の円錐筒部（１２９）の外周面が嵌合されることにより両方の連結体（１２２，１２３）が着脱自在に連結された請求項３記載の飼育水槽用空気拡散部材。
9. 前記円錐筒部（１２９）の外周面に前記溝（１２８）が設けられ、前記円錐筒部（１２９）の内周面が前記対向面とされた請求項８記載の飼育水槽用空気拡散部材。
10. 前記円錐筒部（１２９）の内周面に前記溝が設けられ、前記円錐筒部（１２９）の外周面が前記対向面とされた請求項８記載の飼育水槽用空気拡散部材。
11. 前記噴出口（８０）（１３３）が多角形をなす請求項３〜１０のいずれか一項に記載の飼育水槽用空気拡散部材。
12. 前記噴出口（８０）（１３３）の直上に位置する連結体（６２）（１２２）の外周面に、上方に延びる空気泡案内用突条（７３）又は空気泡案内用溝（１２８）が設けられた請求項３〜１１のいずれか一項に記載の飼育水槽用空気拡散部材。
13. 前記連結体（６１，６２，６２，６３）（１２１，１２２，１２３）の少なくとも外周面が滑らかな光沢面に形成された請求項３〜１２のいずれか一項に記載の飼育水槽用空気拡散部材。
14. 前記連結体（６１，６２，６２、６３）（１２１，１２２，１２３）の全部又は一部が比重２以上の材料で形成されたものである請求項３〜１３のいずれか一項に記載の飼育水槽用空気拡散部材。
15. 前記連結体（６１，６２，６２，６３）（１２１，１２２，１２３）の全部又は一部が重りを埋め込んだものである請求項３〜１４のいずれか一項に記載の飼育水槽用空気拡散部材。
16. 加圧空気供給装置と、該加圧空気供給装置から供給される空気を送る送気パイプと、該送気パイプの端部に装着される空気拡散部材とを備えた飼育水槽用散気装置を、水流発生動力源として組み合わせた飼育水槽用濾過装置であって、
    空気拡散部材（４）は、送気パイプ（３）の一端部の内周面に着脱自在に挿入される棒体（５）と、該棒体（５）の外周面に形成された少なくとも２本の溝（６）と、該棒体（５）の中心に形成した貫通孔（９）とからなり、各溝（６）と前記送気パイプ（３）の内周面との間に空気通過道（７）を形成し、該空気通過道（７）の開口端を空気の噴出口（８）とし、
    水中投入型濾過装置（２０）の容器（２１）の底中央部に設けられた台座（２２）の盲孔部（２９）に、前記送気パイプ（３）の一端部から突出する空気拡散部材（４）の先端部を弾性短パイプ（２８）を介して挿入固定し、空気拡散部材（４）の下端面と盲孔部（２９）の内底面との間に隙間（３３）を設け、空気拡散部材（４）の先端部と弾性短パイプ（２８）との間に空気通過道（３４）を形成し、該空気通過道（３４）の開口端をも空気の噴出口（３５）とすることを特徴とする飼育水槽用濾過装置。
17. 加圧空気供給装置と、該加圧空気供給装置から供給される空気を送る送気パイプと、該送気パイプの端部に装着される空気拡散部材とを備えた飼育水槽用散気装置を、水流発生動力源として組み合わせた飼育水槽用濾過装置であって、
    空気拡散部材（５０）は、少なくとも二つの同一形状の連結体（６２，６２）を含む少なくとも三つの連結部材（６１，６２，６２，６３）が着脱自在に連結されてなり、各連結体は筒部（６６，７０，７４）を備え、
    連結される一方の連結体（６２，６３）の筒部（７０，７４）の内周面に他方の連結体（６１，６２）の筒部（６６）の外周面が嵌合されることにより両方の連結体が着脱自在に連結されるとともに、
    連結される一方の連結体（６２，６３）の筒部（７０，７４）の内周面と他方の連結体（６２，６２）の筒部（６６）の外周面とに相対的に設けられた少なくとも２本の溝（６９）と該溝（６９）に着脱自在に被さる対向面との間に空気通過道（７９）を形成し、該空気通過道（７９）の開口端を空気の噴出口（８０）とし、
    水中投入型濾過装置（９０）の容器（９１）の底中央部にスタンド（９２）を介して装着された筒体（９４）の中に、前記空気拡散部材（６０）を挿入し、前記連結部材（６３）の外周面に設けた少なくとも二つの突起部（７５）の先端を筒体（９４）の内周面に接触させ、該空気拡散部材（６０）を筒体（９４）の中心部に支えることを特徴とする飼育水槽用濾過装置。

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