JP3721764B2 - ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器および、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器へのハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ハロゲン化銀写真感光材料（以下簡略化のため単に感光材料とも称する）は、通常露光後に、発色現像液、漂白液、定着液、漂白定着液、さらには安定液等を適宜用いて現像処理が行われる。この現像処理は一般に、自動現像機によって行われ、該自動現像機の処理槽内の活性度が一定に保たれるように、各処理液の補充液を処理槽に供給する方式が行われてきている。従来、この補充液は濃厚液としてキット化された数種類のパートに分けて、ミニラボと呼ばれる小規模店頭処理の現像所や大手現像所の溶解作業を行う担当者に供給され、一定量の水で溶解して使用されていた。この方法によると、各パートの溶解順序や溶解場所を間違えると、結晶が析出したり、写真性能の異常が生じ大きな問題となるために、誰でもが行える訳でなく、通常は専門の溶解作業者が必要であった。
【０００３】
そこで、本出願人らは、ＷＯ９２／２００１３号公報や特開平５−１１９４５４号公報等に記載されるが如き処理液を固体化した固体処理剤（以下固形処理剤とも称する）を開発した。この固体処理剤は、特開平７−１９９４４３号公報に記載されるように、各処理液単位に固体化した固体処理剤を収納容器（以下カートリッジとも称する）に収納し用いられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この様な固体処理剤を、各処理液単位に収納容器に収納して用いる場合、従来の濃縮液体キットと比べ、重量も軽く、特別の溶解作業も無くなり、ラボでの取り扱い性も大幅に向上してきた。しかしながら、例えば感光材料がカラーネガフィルムの場合は、発色現像液用、漂白液用、定着液用、安定液用の４種の固体処理剤収納容器（カートリッジ）が必要であり、また感光材料がカラーネガペーパーの場合は、発色現像液用、漂白定着液用、安定液用の３種の収納容器が必要となる。通常のミニラボ等では、カラーネガフィルムとカラーネガペーパーの２種の感光材料の現像処理が行われるため、前記した７種のカートリッジが最低必要となってしまう。ミニラボではこれら固体処理剤が入ったカートリッジが個別に使用されるため、自動現像機にセットする際にややもすれば間違ってセットしてしまいそうになる。また、各処理毎に固体処理剤が自動現像機に添加されて無くなってしまい、１日に何度も個別に交換する作業が必要となり、店頭処理を行うミニラボ等では接客を行いながらの作業のため、カートリッジの種類が多いこともあって間違いやすくもあり煩雑であった。また、仮に特定の収納容器を間違えてセットした場合、本来の写真性能が得られないばかりか、逆に大きな写真性能上のダメージを受けることとなり、場合によっては処理液全部を交換することにもなりかねないし、カラーネガフィルムの場合はプリント不能の取り返しのつかないダメージとなってしまう場合もある。
【０００５】
また、多量の固体処理剤収納容器が使用後に廃棄物として残り、地球環境保護の観点からもその量を削減することが望まれていた。
【０００６】
この問題を解決するために、１つの固体処理剤収納容器に複数種の固体処理剤を一括して収納する方法が考えられるが、この場合異なる種類の固体処理剤の成分が混入することがあり、特に発色現像剤に漂白定着剤や定着剤が混入する場合には写真性能上重大な問題を生じてしまう。
【０００７】
また、固体処理剤は水分を除去して製造したこともあり、さらに写真用薬品自体が吸湿性や潮解性の素材が多いこともあって、その防湿性が大きな問題となる。とりわけ固体状発色現像剤には、そのｐＨを９〜１１という高い値に維持し感光材料に現像反応（カップリング反応）を生じさせる必然性から、通常炭酸カリウムや炭酸ナトリウム等のｐＨ緩衝剤や、水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム等のアルカリ剤が用いられるが、これらは極めて吸湿性を有している。このため、これらを用いた固体状発色現像剤は、空気中の水分からも吸湿するし、また定着剤や漂白定着剤等の他の固体処理剤と同一の閉じられた空間に長期間共存する場合には、他の固体処理剤に含有する水分によっても吸湿してしまう。そして、吸湿した場合には錠剤自体の硬度がなくなり、ちょっとした衝撃で割れたり、欠けたりしてしまう問題が生じてしまうし、また吸湿膨張することで収納容器から排出出来なくなってしまう等の問題が生じる。
【０００８】
この発明は、かかる点に鑑みてなされたもので、第１の目的は、異なる種類の固体処理剤の成分の混入することがなく、安定した写真性能を可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法を提供するものであり、第２の目的は、複数の固体処理剤を一括して同一の収納容器に長期に渡って保管しても安定した性能を維持可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法の提供にある。さらに、第３の目的は、使用する収納容器の量が低減し、地球環境保護に好適なハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法の提供にあり、さらに第４の目的は、ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器の交換頻度を減少させ、交換作業を簡便に間違いなく行うことを可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法の提供にある。これ以外の本発明の目的は、以下の明細文の中で自ずから明らかとなる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は下記構成により達成される。
【００１０】
（１） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が前記収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００１１】
この発明によると、異なる種類の固体処理剤の成分が混入することがなく、安定した写真性能を可能とし、また複数の固体処理剤を一括して同一の収納容器に長期に渡って保管しても安定した性能を維持することができる。さらに、使用する収納容器の量が低減し、地球環境保護に好適でありながら、ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器の交換頻度を減少させ、交換作業を簡便に間違いなく行うことが可能である。
【００１２】
（２） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を有し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００１３】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００１４】
（３） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、前記収納容器の側面に位置する収納室が短いことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００１５】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００１６】
（４） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、さらに収納容器内の前記固体処理剤に対する空隙率が３０〜６０％であることを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００１７】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００１８】
（５） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内における前記固体処理剤に対する空隙率が、３０〜６０％であることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００１９】
この発明によると、上記（１）に記載の効果をさらに助長する。
【００２０】
（６） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とする（２）または（３）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００２１】
この発明によると、上記（１）に記載の効果をさらに助長する。
【００２２】
（７） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を有し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とする（３）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００２３】
この発明によると、上記（１）に記載の効果をさらに助長する。
【００２４】
（８） 前記ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器が、種類の異なるハロゲン化銀写真感光材料を処理する固体処理剤の共用のものであることを特徴とする（１）〜（７）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００２５】
この発明により、上記（１）に記載の効果のみならず、必要とする収納容器の大量生産が可能となって価格が下がり、再利用も容易となる効果がある。
【００２６】
（９） 前記種類の異なるハロゲン化銀写真感光材料が、カラーネガフィルムとカラーネガペーパーであることを特徴とする（８）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００２７】
この発明は、本願に係わる種類の異なるハロゲン化銀写真感光材料の、より好適な具体的な構成を示している。
【００２８】
（１０） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が、発色現像処理剤、漂白処理剤、定着処理剤および安定処理剤から構成されるものであることを特徴とする（１）〜（９）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００２９】
この発明は、本願に係わる複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の、より好適な具体的な構成を示している。
【００３０】
（１１） 前記収納容器内の複数の収納室が、発色現像処理剤収納室、漂白処理剤収納室、定着処理剤収納室、安定処理剤収納室の順に存在することを特徴とする（１０）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００３１】
この発明は、本願に係わる収納容器内の複数の収納室の、より好適な具体的な構成を示している。
【００３２】
（１２） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が、発色現像処理剤、漂白定着処理剤および安定処理剤から構成されるものであることを特徴とする（１）〜（９）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００３３】
この発明は、本願に係わる複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の、より好適な具体的な構成を示している。
【００３４】
（１３） 前記収納容器内の複数の収納室が、発色現像処理剤収納室、漂白定着処理剤収納室、安定処理剤収納室の順に存在することを特徴とする（１２）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００３５】
この発明は、本願に係わる複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の、より好適な具体的な構成を示している。
【００３６】
（１４） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器を、自動現像機処理槽に投入する固体処理剤投入装置に装着し使用する際に、収納されている複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が実質的に同時に投入完了する量収納されることを特徴とする（１）〜（１３）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００３７】
この発明により、上記（１）に記載の効果のみならず、ミニラボ等での固体処理剤使用者の取り扱い性が大幅に改善される。
【００３８】
（１５） 前記固体処理剤が、錠剤状であり整列して収納することを特徴とする（１）〜（１４）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００３９】
この発明により、上記（１）に記載の効果のみならず、処理剤粉の飛散が少なく作業環境上も好適であるばかりか、飛散した処理剤粉による不必要な写真性能のトラブルも改善される。
【００４０】
（１６） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器の開口部に、該開口部を覆う蓋部材を有することを特徴とする（１）〜（１５）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００４１】
この発明により、上記（１）に記載の効果のみならず、ミニラボ等での固体処理剤使用者の取り扱い性が大幅に改善される。
【００４２】
（１７） 前記開口部と蓋部材が摺動部を有していることを特徴とする（１６）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００４３】
この発明は、本願に係わる収納容器開口部の、より好適な具体的な構成を示している。
【００４４】
（１８） 前記開口部が該開口部をシールするシール部材を有することを特徴とする（１６）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００４５】
この発明は、本願に係わる収納容器開口部の、より好適な具体的な構成を示している。
【００４６】
（１９） 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器の素材が、水分透過量が２０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以下であることを特徴とする（１）〜（１８）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００４７】
この発明により、上記（１）に記載の効果のみならず、長期に渡って防湿性を保持でき、固体処理剤の硬度や形状も維持出来る。
【００４８】
（２０） 前記収納容器が少なくとも定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室を有し、該定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室が前記収納容器の内容積の４０〜７０％を占めることを特徴とする（１）〜（１９）のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００４９】
この発明は、本願に係わる収納容器内の複数の収納室の、より好適な具体的な構成を示している。
【００５０】
（２１） 前記定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室が複数の収納室からなり、該収納室間の仕切り壁の少なくとも一部が開放構造となり、連通していることを特徴とする（２０）記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
【００５１】
この発明により、使用する収納容器を構成する材料の使用量を減少可能とするばかりか、定着処理剤および漂白定着処理剤中の含水量を均一に維持でき、安定した性能の発揮を可能とする。
【００５２】
（２２） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が前記収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
【００５３】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００５４】
（２３） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を配置し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
【００５５】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００５６】
（２４） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納方法において、前記処理剤の収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、前記収納容器の側面に位置する収納室が短いことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
【００５７】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００５８】
（２５） 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、さらに収納容器内の前記固体処理剤に対する空隙率が３０〜６０％であることを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
【００５９】
この発明によると、上記（１）に記載と同じ効果を奏する。
【００６０】
以下に本発明について詳述する。
【００６１】
請求項１および請求項２２の発明で、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が前記収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することがよいが、好ましくは収納容器の現像剤側の側面より３／１６〜７／１６の間に列状に存在することである。
【００６２】
請求項２および請求項２３の発明で、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を有し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することがよいが、好ましくは収納容器の現像剤側の側面より３／１６〜７／１６の間に存在することである。
【００６３】
請求項４および請求項２５の発明で、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、さらに収納容器内の前記固体処理剤に対する空隙率が３０〜６０％であることがよいが、好ましくは空隙率が４０〜５５％である。
【００６４】
請求項１９の発明で、複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器の素材が、水分透過量が２０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以下であることがよいが、好ましくは１０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以下である。
【００６５】
請求項２０の発明で、収納容器が少なくとも定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室を有し、該定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室が前記収納容器の内容積の４０〜７０％を占めることがよいが、好ましくは収納容器の内容積の４５〜６０％を占めることである。
【００６６】
本発明に係わる処理剤は、カラーネガフィルムやカラーネガペーパー（単にカラーペーパーと称することもある）等のカラー写真感光材料、レントゲンフィルム（Ｘレイフィルムと称されることもある）等の医用感光材料、印刷用感光材料などのハロゲン化銀写真感光材料を、現像（発色現像と黒白現像を含む）、漂白、定着、漂白定着、安定化等の各処理を行うための処理剤である。本発明に係わる固体処理剤は、前記の各処理毎に、処理剤成分を予め秤量され、錠剤状、丸薬状、顆粒状、粉体状等に固体化したものである。以下に説明する実施の形態では、固体処理剤として錠剤状にしたものを用いて実験を行った。その形状は、扁平な円筒状を呈しているが、これに限られず、コーナー部の面とりを施しても良いし、円筒状の上下平面が凸面アールを有したものでも良く、さらには中空孔を有するドーナツ状のものであっても良い。
【００６７】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
図１は、本実施の形態にかかる装置の外観を示す。この図１に示す装置は、焼付装置Ｂと自動現像装置Ａとを一体的に備えた感光材料処理装置である。
【００６８】
前記自動現像装置Ａには、現像工程における各種処理（現像、漂白、定着、安定、水洗、乾燥など）を行わせるために、現像、漂白、定着、安定の各処理を行う処理液が入った複数の処理槽と水洗、乾燥の各室が処理順に設けられており、これらの処理槽を順次感光材料が通過して、現像処理が進められるようになっている。
【００６９】
ここで、前記各処理液は感光材料の処理によって疲労するので、ある間隔で処理成分を補充することが必要になるが、本実施の形態の自動現像装置では、前記処理成分を固形の処理剤として処理槽内に補充する構成としてある。前記固形の処理剤とは、処理成分の粉末或いは顆粒を一定の形状に圧縮成形した円形断面を有する錠剤型の処理剤であり、以下では錠剤型処理剤と称するものとする。
【００７０】
前記錠剤型処理剤の処理槽への補充動作のために、自動現像装置Ａには、固体処理剤投入装置として処理剤の錠剤投入機５２Ａが設けられており、かかる錠剤投入機５２Ａには、各種の錠剤型処理剤を収納したカートリッジ（収納容器）５１が装着され、該カートリッジ５１に収納されている各種の錠剤型処理剤を順次所定の処理槽に投下させ、処理液中で溶解させることで、処理成分の補充を図る。なお、錠剤投入機５２Ａは乾燥室からもっとも離間した所にある現像槽上部に設けられている。これはカートリッジ５１内にある錠剤型処理剤の含水状態が乾燥室の高温によって変わり、化学変化を起こしてしまうためであって、処理槽に投下する際に導入経路若しくは導入装置によって、各処理槽に配られるため、長時間保管できるものである。
【００７１】
図２は、前記自動現像装置Ａにおける処理槽，錠剤投入部，錠剤投入機，循環系などを示す断面図であり、処理槽５３は、該処理槽５３を形成する仕切壁の外側に一体的に設けた錠剤投入部５４及び恒温槽５５を有する。
【００７２】
前記処理槽５３と恒温槽５５とは連通窓５６が形成された仕切壁５７により仕切られており、処理液は前記連通窓５６を介して処理槽５３と恒温槽５５との間を流通できるようになっている。
【００７３】
そして、恒温槽５５の上方に設けた錠剤投入部５４には、錠剤型処理剤Ｊを受容する囲い５８を設けてあり、錠剤型処理剤Ｊは固形のまま処理槽５３に移動することはなく、恒温槽５５内で溶解させる構成としてある。即ち、囲い５８は処理液の通過は可能であるが、錠剤型処理剤Ｊは溶け終わるまで通過できない網状又はフィルター状としてあり、溶解が終了するまで固形の処理剤Ｊは囲い５８内に止まることになる。
【００７４】
筒状のフィルター５９は、恒温槽５５の下方に交換可能に設けられ、処理液中の不溶物、例えば紙くず等を除去する機能を果たす。このフィルター５９の中は、恒温槽５５の下方壁を貫通して設けられた循環パイプ６１の吸引側に連通している。
【００７５】
循環系は、処理液の循環通路を形成する前記循環パイプ６１、循環ポンプ６２、及び、処理槽５３等で構成される。前記循環ポンプ６２の吐出側に連通した循環パイプ６１の他端は処理槽５３の下方壁を貫通し、該処理槽５３に連通している。このような構成により、循環ポンプ６２が作動すると処理液は恒温槽５５から吸い込まれ、処理槽５３に吐き出されて、処理液は処理槽５３内の処理液と混じり合い、再び恒温槽５５へと入る循環を繰り返すことになる。
【００７６】
排液管６３は、処理槽５３内の処理液をオーバーフローさせるためのものであり、液面レベルを一定に保つと共に、他の処理槽から感光材料に付着して持ち込まれる成分や、感光材料から滲み出る成分が貯留して増加することを防ぐのに役立つ。
【００７７】
棒状のヒータ６４は、恒温槽５５の上方壁を貫通して恒温槽５５内の処理液中に浸漬するように配設されている。このヒータ６４は、恒温槽５５及び処理槽５３内の処理液を加熱するものであり、このヒータ６４によって処理液温度を各処理槽別の要求温度に調節する。
【００７８】
処理量情報検出手段６５は、自動現像装置Ａの入口に設けられ、処理される感光材料の処理量を検出するために用いられる。この処理量情報検出手段６５は、感光材料の搬送方向に対する左右方向に複数の検出部材を配してなり、感光材料の幅を検出すると共に、検出されている時間をカウントするための要素として機能する。感光材料の搬送速度は、機械的に予め設定されているので、前記幅情報と時間情報とから感光材料の処理面積が算出できる。
【００７９】
尚、処理量情報検出手段６５は、赤外線センサ、マイクロスイッチ、超音波センサ等の感光材料の幅及び搬送時間を検出できるものであれば良い。また、間接的に感光材料の処理面積を検出できるもの、例えば焼付けを行った感光材料の量、或いは、予め決まっている面積を有する感光材料の処理枚数を検出するものでも良い。更に、検出するタイミングは、本実施の形態では処理される前であるが、処理した後、或いは、処理液中に浸漬されている間でも良い。
【００８０】
また、カートリッジ５１には図示しない錠剤型処理剤検出手段が設けられ、錠剤型処理剤Ｊの有無を検出するものである。
【００８１】
制御装置６０は、前記処理量情報検出手段６５の検出信号を受けて、処理面積の累積値が所定値になる毎に錠剤投入機５２により錠剤型処理剤を処理槽に投入させ、処理面積の増大による処理液の疲労に対応してある間隔で処理剤を補充する。そして、錠剤型処理剤検出手段の検出信号を受けて、カートリッジ５１の錠剤型処理剤Ｊが無くなった時点で報知部（図示せず）にその旨を表示或いは鳴動させて、オペレータに新規カートリッジ５１の装填を促すものである。
【００８２】
錠剤投入機５２は、現像処理槽５３の上方に設けられ、カートリッジ５１、カートリッジ装填手段６６、供給手段６７、駆動手段６８から構成されている。ここで、カートリッジ５１がオペレータによって挿入セットされると、前記装填手段６６によって錠剤投入処理が可能な状態に供給手段６７に装填される。具体的には、錠剤型処理剤Ｊは、前記供給手段６７を構成するロータのポケット部に１つずつカートリッジ５１から装填され、前記ロータの回転によって囲い５８の中に投下されるようになっている。
【００８３】
（第２の実施の形態）
図３には、本発明の固体処理剤の収納容器（カートリッジ）が図示されてある。（ａ）は収納容器の外観を示しており、収納容器は本体４００、シール部材４０２、蓋部材４０３、底蓋４０１とから構成されており、底蓋４０１は本体４００に接着剤にて完全に密閉接着されている。また、本体には、誤装填防止ピン４１２が付いており、収納容器内部には固体処理剤の仕切り壁４００ａがあり、収納容器側面の収納室４１１は他の収納室と比べ短く構成されており、各収納室には直径３０ｍｍ、厚み１０ｍｍの円筒状錠剤が内部に収納される。
【００８４】
（ｂ）は収納容器の開口部を示してあり、カラーネガフィルム用の固体処理剤の収納容器として使用する場合の具体例を示している。錠剤状の発色現像剤１０錠が収納室４０４に収納されており、仕切り壁４００ａを介して隣り合う収納室４０５は空である。錠剤状の漂白剤１０錠が収納室４０６に収納されており、収納室４０７、収納室４０８、収納室４０９、収納室４１０には錠剤状の定着剤が各室に１０錠づつ、合計４０錠収納されている。定着剤を収納した収納室内の仕切り壁４００ｂは各錠剤が倒れない程度のガイド状となっており、各室は連通している。また、錠剤状の安定剤１錠が収納室４１１に収納されており、この収納室は他の収納室より短く、最高４錠の錠剤が収納される様に構成されている。また、仕切り壁４００ｃは他の仕切り壁４００ａと比べ厚く構成されており、シール部材４０２がヒートシールされ易く構成されている。この収納容器の場合、空の収納室は収納容器側面から２／８の位置にあり、密閉状の仕切り壁は収納容器の現像剤側の側面から１／８、２／８、３／８、７／８の各位置にある。これら密閉状の仕切り壁の中で、必須なものは２／８の位置の壁であり、この仕切り壁は好ましくは他の仕切り壁より厚く構成される。この収納容器内には、合計６１錠の錠剤が収納されてあり、その収納容器に対する空隙率は５１％であった。また、この収納容器の材質はＨＤＰＥ（高密度ポリエチレン）のものを使用し、水分透過量は０．１ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）であった。さらに、この収納容器内の定着剤収納室の容積は、収納容器全体の内容積の５４％であった。
【００８５】
収納容器の材質を適宜変え、収納容器の水分透過率を変化させ、３５℃、相対湿度８０％の環境下に１週間保存し、内部の発色現像剤（錠剤状固体処理剤）の吸湿による硬度（圧縮破壊強度）の変化を測定した。その結果、水分透過量が２０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以上の場合は硬度が１０〜２０ｋｇであり、収納容器を１ｍの高さから落下させる（落下テスト）と錠剤が割れた。また、水分透過量が１０〜２０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）の範囲の場合は硬度が４０〜６０ｋｇであり、落下テストで錠剤が少し欠けた。さらにまた、水分透過量が１０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以下の場合は８０〜１００ｋｇであり、落下テストで錠剤は全く問題なかった。
【００８６】
定着処理剤収納室の収納容器に対する内容積を変化させて、上記と同様に３５℃、相対湿度８０％の環境下に１週間保存し、内部の定着剤（錠剤状固体処理剤）の吸湿による硬度（圧縮破壊強度）の変化を測定した。その結果、定着処理剤収納室が収納容器の内容積の４０％以下の場合には、硬度が４５〜６５ｋｇであり、落下テストで錠剤が少し欠けた。７０％を越す場合、振動テストで粉の発生が多く問題であった。４０〜７０％の場合、錠剤の硬度も良好で、かつ粉発生も少なかった。特に、４５〜６０％でこの効果は特に良好であった。
【００８７】
収納容器に収納した錠剤状固体処理剤の量を変化させて、上記と同様に３５℃、相対湿度８０％の環境下に１週間保存し、その後振動試験を行った。振動試験後の収納容器内の粉の発生の程度を目視にて観察したところ、収納容器内の錠剤状固体処理剤に対する空隙率（収納容器の全内容積から、内部に存在する錠剤状固体処理剤の容積を引き算した容積を、収納容器の全内容積で割った値に１００を掛けた値）が、３０％以下または６０％以上の場合には粉の発生の程度が大きかった。この結果から、収納容器内の固体処理剤に対する空隙率が３０−６０％の場合に良好であることが判った。さらに、この程度は、前記空隙率が４０−５５％の際に特に良好であった。
【００８８】
（ｃ）は前記（ｂ）で記載した同じ収納容器をカラーペーパー用の固体処理剤の収納容器として使用する場合の開口部の具体例を示している。錠剤状の発色現像剤各１０錠が収納室４０４、４０５にそれぞれ収納されており合計２０錠が収納されている。仕切り壁４００ｃを介して隣り合う収納室４０６は空である。錠剤状の漂白定着剤が収納室４０７、収納室４０８、収納室４０９、収納室４１０の各室に各１０錠づつ、合計４０錠収納されている。定着剤を収納した収納室内の仕切り壁４００ｂは各錠剤が倒れない程度のガイド状となっており、各室は連通している。また、錠剤状の安定剤４錠が収納室４１１に収納されており、この収納室は他の収納室より短く構成されている。この収納容器の場合、空の収納室は収納容器側面から３／８の位置にあり、密閉状の仕切り壁は収納容器の現像剤側の側面から１／８、２／８、３／８、７／８の各位置にある。これら密閉状の仕切り壁の中で、必須なものは２／８の位置の壁であり、この仕切り壁は好ましくは他の仕切り壁より厚く構成される。この収納容器内には、合計６４錠の錠剤の錠剤が収納されてあり、その収納容器に対する空隙率は４９％であった。さらに、この収納容器内の漂白定着剤収納室の容積は、収納容器全体の内容積の５４％であった。
【００８９】
図４は固体処理剤投入装置部の側面図であり、図３で用いられた固体処理剤収納容器（カートリッジ）をセットして用いられる。固体処理剤の収納容器６４０をカートリッジ挿入部６５１に圧着して、中心軸４１２を支点として下にスライドさせ、開口受け部６５２に接する様にオペレーターによってセットされる。この際に、開口部蓋は、自動的に開口する構造となっている。ローター５３０が回転し、そのポケット５３４に錠剤が入り、回転によって投入装置開口部５４１を通って、各シューター４３０、４３１、４３２、４３３等を通過した後、各処理槽に投入される。錠剤状の発色現像剤は投入口４４０を通過して発色現像処理槽に直結したサブタンクに投入される。同様に、錠剤状の漂白剤は投入口４４１を通過して、錠剤状の定着剤は投入口４４２を通過して、さらに錠剤状の安定剤は投入口４４３を通過して、各処理槽に直結したサブタンクに投入される。各シューターの水平面に対する角度θ２、θ３、θ４は、θ２＞θ３＞θ４の関係が構成される様に配置される。
【００９０】
図５は固体処理剤投入装置部の斜視図である。固体処理剤の収納容器４０、４１から錠剤投入装置１００４を介して、錠剤状の発色現像剤はシューター４３０と投入口４４０を通過して、発色現像処理槽に直結したサブタンク６２１に投入される。同様に、錠剤状の漂白剤はシューター４３１と投入口４４１を通過して漂白処理槽に直結したサブタンク６２２に投入され、錠剤状の定着剤はシューター４３２と投入口４４２を通過して漂白処理槽に直結したサブタンク６２３に投入され、錠剤状の安定剤はシューター４３３と投入口４４３を通過して漂白処理槽に直結したサブタンク６２４に投入される。
【００９１】
図６は固体処理剤投入装置部の平面図である。カラーネガフィルム用自動現像機１００２の内部に、発色現像処理槽６２１ａ、漂白処理槽６２２ａ、定着処理槽６２３ａと６２３ｂ、安定処理槽６２４ａと６２４ｂが配設されている。定着処理槽６２３ａと６２３ｂ、安定処理槽６２４ａと６２４ｂはそれぞれカウンターカレント方式で配管されており、定着処理槽６２３ｂと安定処理槽６２４ｂのタンク液が各前槽に流入される様に配管されている。さらに、各処理槽は直結した各サブタンクと循環ポンプによって循環されており、各処理剤は前記した如く投入口４４０、４４１、４４２、４４３を通過して各サブタンクに投入され、溶解される。
【００９２】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について、図７〜図９に基づいて説明する。図７は収納容器の各部品の斜視図であり、図８は一部破断面を含む収納容器の斜視図であり、図９は一部破断面を含む収納容器の平面図（ａ）、側面図（ｂ）、及び、（ａ）のＡ−Ａ断面拡大図（ｃ）である。なお、本実施の形態は、カラーネガフィルムの処理、すなわち、発色現像、漂白、定着、安定化の各処理毎に錠剤に固形化した固体処理剤Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３、Ｊ４を収納する収納容器である。また、本実施の形態において、収納容器は、カラーネガフィルム１００本分を処理することができる量の固体処理剤を収納するものである（発色現像用の固体処理剤Ｊ１は１０錠、漂白用の固体処理剤Ｊ２は１０錠、定着用の固体処理剤Ｊ３は４０錠、安定化用の固体処理剤Ｊ４は１錠を収納する）。各錠剤は直径３０ｍｍ、厚み１０ｍｍであり、重量１０ｇのものを使用した。
【００９３】
収納容器は、先端側（蓋部材２が設けられる側であり、図９（ａ）において左側）及び後端側（キャップ部材３が設けられる側であり、図９（ａ）において右側）が解放された中空の容器本体１と、容器本体１の先端側を覆うことができる蓋部材２と、容器本体１の後端側を覆うキャップ部材３とを有している。これら容器本体１、蓋部材２、及び、キャップ部材３は、例えば、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＡＢＳ（アクリルブタジエンスチレン）などによって樹脂成形される。
【００９４】
容器本体１の内側には、仕切部材として仕切壁１１１、１１２、１１３、１１４が一体的に設けられており、この仕切壁１１１〜１１４及び容器本体１の外壁によって、容器本体１内を、実質的に５つの収納室１２１〜１２５を構成している。すなわち、これら仕切壁１１１〜１１４は、容器本体１内の上面（図９（ｂ）において上側の面）から底面（図９（ｂ）において下側の面）まで連なった平板状を呈しており、各収納室１２１〜１２５を互いに連通しないように構成されている。さらに、この仕切壁１１１〜１１４は、後述する開口部１４１〜１４５より突出するように構成されている。なお、仕切壁１１２の肉厚は、他の仕切壁１１１、１１３、１１４の肉厚よりも厚くなっている。また、収納室１２１〜１２４の後端側は解放されているが、キャップ部材３によってその解放されている部分が覆われている。また、収納室１２５の後端側は解放しないように、容器本体１の樹脂成形時に形成されている。
【００９５】
各収納室１２１〜１２５は、固体処理剤Ｊを縦列状態に収納することができる。これら５つの収納室１２１〜１２５のうち４つの収納室１２１、１２３、１２４、１２５に固体処理剤Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３、Ｊ４を収納し、収納室１２２は固体処理剤Ｊを収納しない収納室（以下、空室ということもある）１２２となっている。これは、現像用の固体処理剤Ｊ１に、定着用の固体処理剤Ｊ２の成分が混ざると、現像性能に多大な悪影響を与えるため、空室を設けることにより、収納室１２１と収納室１２３との間の距離を設け、固体処理剤Ｊ２の収納或いは排出時に発生する固体処理剤Ｊ２の成分を含んだ粉が入り込むことを防止するためである。
【００９６】
なお、本実施の形態では、収納室１２１〜１２４は、容器本体１の先端側から後端側までの長さが、固体処理剤Ｊを１０錠分収納できるだけの長さを有している。この場合、収納室１２３は、定着用の固体処理剤Ｊ３を４０錠も収納するため、その内部をさらに４つの分室に区切るように、３つの区切壁１３が設けられている。この区切壁１３は、固体処理剤Ｊ３と接触することが可能な長さだけ容器本体１内の上面及び底面から突出するように設けられ（上面から底面まで連なってはいない）、固体処理剤Ｊ３を縦列で収納可能な程度の区切りでよいが、仕切壁１１１〜１１４の如く上面と同様に錠面から底面まで連なった平板状であってもよい。また、この区切壁１３は、開口部１４４から突出しないように設けているが、突出するように設けてもよい。また、収納室１２５は、固体処理剤Ｊを１錠分収納する長さを有していればよいが、固体処理剤Ｊを３錠分収納できるだけの長さを有している。これは、後段において説明するが、本実施の形態の収納容器は、カラーネガフィルムを処理するための固体処理剤Ｊを収納するものであるが、カラーペーパーを処理するための固体処理剤Ｊを収納する収納容器と兼用するために、固体処理剤Ｊを３錠分収納するだけの長さを有している。
【００９７】
また、各収納室１２１〜１２５内には、各収納室１２１〜１２５の内面との接触面積を減らし、固体処理剤Ｊの収納或いは排出を容易に行い、かつ、収納している固体処理剤Ｊが各収納室１２１〜１２５の内面に密着を防ぐために、容器本体１内の上面、底面、各仕切壁１１１〜１１４、及び、区切壁１３それぞれに、容器本体１の先端側から後端側へと伸びるリブ（図番なし）が設けられている。
【００９８】
これら各収納室１２１〜１２５は、容器本体１の先端側に開口部１４１〜１４５が設けられており、この開口部１４１〜１４５から固体処理剤Ｊを収納或いは排出することができる。また、これら開口部１４１〜１４５の周囲には（容器本体１の先端側）、開口部１４１〜１４５を囲むように平面状のフランジ部１５が設けられている。このフランジ部１５の両側端部の摺動部１５１は、後述する蓋部材２の係合部２１と係合するよう構成されている。
【００９９】
蓋部材２は、開口部１４１〜１４５に対してスライドすることにより、開口部１４１〜１４５を覆うことが可能な部材である。蓋部材２を摺動させスライドさせるために、容器本体１（フランジ部１５の摺動部１５１）と係合する係合部２１が、蓋部材２の両側端側（スライドする方向と直交する方向における両端側）に設けられている。また、この蓋部材２の開口部１４１〜１４５と対向する面には、仕切壁１１１〜１１４の開口部１４１〜１４５から突出した部分と嵌合する嵌合部である溝部２２〜２５が設けられている。
【０１００】
次に、この収納容器の組立及び固体処理剤Ｊの収納について説明する。先ず、容器本体１の後端側にキャップ部材３を取り付け、解放されていた容器本体１の後端側を覆う。次いで、発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納室１２１に１０錠、漂白用の固体処理剤Ｊ２を収納室１２３に１０錠、定着用の固体処理剤Ｊ３を収納室１２４に４０錠（この場合、各分室に１０錠ずつ）、安定化用の固体処理剤Ｊ４を収納室１２５に１錠を、それぞれ開口部１４１、１４３、１４４、１４５から縦列に収納する。そして、蓋部材２の係合部２１を容器本体１のフランジ部１５（の摺動部１５１）に係合させ、案内させながら、蓋部材２を容器本体１の上方からスライドさせることにより、蓋部材２が開口部１４１〜１４５を覆う。このとき、蓋部材２の溝部２２〜２５は、仕切壁１１１〜１１４の開口部１４１〜１４５より突出した部分と嵌合しながらスライドし、蓋部材２が開口部１４１〜１４５を覆ったときには溝部２２〜２５が仕切壁１１１〜１１４の突出した部分と嵌合している状態を維持している。
【０１０１】
また、収納容器から固体処理剤Ｊを排出する際には、蓋部材２を上方向へスライドさせて、開口部１４１〜１４５を解放し、開口部１４１、１４３、１４４、１４５から各固体処理剤Ｊ１〜Ｊ４を排出する。
【０１０２】
このように、本実施の形態においては、各収納室１２１、１２３〜１２５に固体処理剤Ｊ１〜Ｊ４を収納している状態のときには、仕切壁１１１〜１１４の開口部１４１〜１４５より突出している部分と、蓋部材２の溝部２２〜２５とが、嵌合しているので、例えば、収納容器の運搬等で収納している固体処理剤Ｊから粉が発生したとしても、嵌合部分で遮断され、隣接する収納室に粉が入り込むことがなく、コンタミを防止することができる。なお、本実施の形態では、全ての収納室１２１〜１２５の間の仕切壁１１１〜１１４に、開口部１４１〜１４５より突出する部分を設けたが、コンタミで処理性能に大きな支障を来す発色現像用に、漂白用或いは定着用の粉が入ることがないように、少なくとも、発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１と、漂白用の固形処理剤Ｊ２を収納する収納室１２３との間の仕切壁１１１（本実施の形態では空室１２２を設けているので、或いは、仕切壁１１２）に、開口部１４１、１４３より突出する部分を設ければよい。
【０１０３】
また、漂白用の固体処理剤Ｊ２を収納する収納室１２３の開口部１４３を、該開口部１４３の一方側に隣接した発色現像用（異なる種類）の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１の開口部１４１までの距離が、他方に隣接した定着用（異なる種類）の固体処理剤Ｊ３を収納する収納室１２４の開口部１４４までの距離よりも長くなるように配置したので、コンタミを防止し、しかも、収納容器をコンパクトに構成することができる。また、本実施の形態では、漂白用の固体処理剤Ｊ２を収納する収納室１２３と、該収納室１２３に隣接した発色現像用（異なる種類）の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１との間に、固体処理剤を収容しない空室１２２が設けられたので、収納室１２１と収納室１２３との間の距離を長くとることができ、コンタミを防止することができる。
【０１０４】
（第４の実施の形態）
次に第４の実施の形態について図１０〜図１２に基づいて説明する。図１０は一部破断面を含む収納容器の斜視図であり、図１１は収納容器に固体処理剤を収納する様を示す図であり、図１２は蓋部材の開閉の様を模式的に示した図である。上述した第３の実施の形態では、仕切壁１１１〜１１４を開口部１４１〜１４５より突出させ、この突出した部分と蓋部材２の溝部２２〜２５とを嵌合させることにより、コンタミを防止したが、本実施の形態では、シール部材４を用いてコンタミを防止するものである。
【０１０５】
先ず上述した第３の実施の形態の部材のうち異なる点について説明する。本実施の形態では、仕切壁１１１〜１１４を開口部１４１〜１４５から突出しないように設け、しかも、仕切壁１１１〜１１４の先端面をフランジ部１５の先端面（図１０において左手前に位置する面であり、蓋部材２と対向する面）と同一平面上に設けている。また、蓋部材２においては、第３の実施の形態における溝部２２〜２５を設けていない。その他の点は、上述した第３の実施の形態と同じ機能、作用を奏し、同じ構造であり、同じ番号を付与し、その説明を省略する。
【０１０６】
また、本実施の形態においては、開口部１４１〜１４５をシールするシール部材４が設けられている。このシール部材４は、可撓性、さらに、防湿性を有する部材であり、種々の材質をラミネートすることによって得られたフィルムによって構成される。例えば、最上層にＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）層、次いで接着層、アルミニウム層、アンカーコート層、ＰＥ（ポリエチレン）層という順番で複数層から構成されるシール部材４を用いることができる。このシール部材４は、開口部１４１〜１４５の周囲を、ホットメルト（ヒートシール）或いは可塑性のシーラント剤などの粘着剤により、引き剥がし可能なようにシールされている。上述したような複数層から構成されるシール部材４を用いた場合には、公知のホットメルト接着剤によって構成されるＨＭ（ホットメルト）層を、シール部材４の最下層に設ければよい。
【０１０７】
このように、シール部材４が開口部１４１〜１４５の周囲（収納容器のフランジ部１５）と接着することにより、固体処理剤Ｊと外気とを遮断して容器内部を気密に保つことができ、これによって防湿性が得られ、固体処理剤Ｊの性能が安定に保たれる（勿論、容器本体１とキャップ部材３とは気密に取り付けられている）。
【０１０８】
また、このシール部材４は、蓋部材２を容器本体１に取り付けたとき、この蓋部材２の周囲を周回してループ状に形成されている。したがって、このシール部材４は、蓋部材２のスライドに伴い、シール部が剥離されて引き剥がされるよう構成されている。また、本実施の形態では、このシール部材４は、発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１の開口部１４１をシールする（ただし、本実施の形態では、空室である収納室１２２の開口部１４２も同時にシールしている）第１シール部材４１と、他の収納室１２３〜１２５の開口部１４３〜１４５をシールする第２シール部材４２とから構成されている。
【０１０９】
次に、この収納容器の組立及び固体処理剤Ｊの収納について説明する。先ず、容器本体１の後端側にキャップ部材３を取り付け、解放されていた容器本体１の後端側を覆う。そして、開口部１４１から発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納室１２１に縦列に収納する（図１１（ａ））。そして、１０錠の固体処理剤Ｊ１を収納し終わると、帯状の第１シール部材４１の端部がフランジ部１５の先端面のうち上側（図１１（ｂ）において上側）に位置するように、第１シール部材４１を開口部１４１（本実施の形態では開口部１４２も同時に）の周囲（フランジ１５の先端面と、仕切壁１１１、１１２の先端面）にシールする。このとき、後に説明するが、第１シール部材４１が引き剥がされる先端（図１１（ｂ）において下側）を山形状にシールすることにより、引き剥がしを容易に行えるようにしている。なお、図１１（ｂ）において、斜線部は、第１シール部材４１のシール部を示している。第１シール部材４１のシールが終わると、残りの固体処理剤Ｊ２〜Ｊ４を、それぞれ収納室１２３〜１２５に、開口部１４３〜１４５から縦列に収納する（図１１（ｂ））。
【０１１０】
残りの固体処理剤Ｊ２〜Ｊ４が全て各収納室１２３〜１２５に収納し終わると、帯状の第２シール部材４２の端部がフランジ部１５の先端面のうち上側（図１１（ｃ）において上側）に位置するように、第２シール部材４２を開口部１４３〜１４５の周囲（フランジ１５の先端面と、仕切壁１１２〜１１４の先端面）にシールする（図１１（ｃ））。このとき、上述した第１シール部材４１と同様に、第２シール部材４２が引き剥がされる先端（図１１（ｃ）において下側）を山形状にシールする。なお、図１１（ｃ）において、斜線部は、第２シール部材４２のシール部を示している。また、本実施の形態では、第１シール部材４１と第２シール部材４２とを十分にシールできるように、仕切壁１１２の肉厚を厚くしている。
【０１１１】
開口部１４１〜１４５の全てがシール部材４（第１シール部材４１と第２シール部材４２）でシールされると、蓋部材２の係合部２１を容器本体１のフランジ部１５（の摺動部１５１）に係合させ、案内させながら、蓋部材２を容器本体１の上方からスライドさせることにより、蓋部材２が、シール部材４を介して、開口部１４１〜１４５を覆う（図１１（ｄ））。そして、第１シール部材４１と第２シール部材の他端を、図１１（ｄ）に示す矢示のように、フランジ部１５の先端面とは反対側の面（後端面）に固着して、シール部材４（第１シール部材４１と第２シール部材４２）が蓋部材２の周囲を周回して、ループ状に形成される（図１２（ａ）参照）。このようにして、収納容器の組立及び固形処理剤Ｊの収納が完了する。
【０１１２】
また、収納容器から固体処理剤Ｊを排出する際には、蓋部材２を上方向へスライドさせることに伴い、シール部材４の他端がフランジ部１５に固着されているので、蓋部材２に周回しているシール部材４が引きつられて移動し、シール部が剥離されて引き剥がされる（図１２（ｂ））。こうして、開口部１４１〜１４５が解放され、開口部１４１、１４３、１４４、１４５から各固形処理剤Ｊ１〜Ｊ４を排出することができる。
【０１１３】
このように本実施の形態においては、開口部１４１〜１４５をシールするシール部材４を設けたので、他処理剤混入を防ぐことができ、しかも、シール部材４は、蓋部材のスライドに伴いシールが剥離されるので、固体処理剤Ｊを排出する際に操作性が向上する。なお、本実施の形態では全ての収納室１２１〜１２５の開口部１４１〜１４５をシール部材４でシールしたが、少なくとも、他処理剤混入の問題が大きな発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１の開口部１４１をシールすればよい。また、本実施の形態では、蓋部材２がシール部材４を介して開口部１４１〜１４５を覆うように構成しているので、外部からの力を蓋部材２で防ぎ、シール部材４が破れることや外部の力により固体処理剤Ｊが破損することを防止できる。
【０１１４】
また、本実施の形態では、シール部材４はループ状に形成されているので、蓋部材２のスライドに伴い、シールを剥離するとともに、再び蓋部材２を閉じる際にも、シール部材４がついて移動して、開口部１４１〜１４５を覆うようになる。したがって、固体処理剤Ｊを収納しているときに、運搬時に発生した固形処理剤Ｊの破片や粉がシール部材４に付着するが、このシール部材４に付着した破片や粉が、再び蓋部材２を閉じたときに、外部に飛散することがない。なお、本実施の形態では、シール部材４をループ状に形成するために、帯状のシール部材４の両端をそれぞれフランジ部１５の先端面と後端面とに固着（或いはシール）したが、両端ともフランジ部１５の先端面或いは後端面のいずれか一方に固着（或いはシール）してループ状を形成してもよく、さらに、両端同士を固着した完全なループとしてもよい。また、本実施の形態では、蓋部材２を周回するようにシール部材４をループ状に形成したが、これに限られることはなく、蓋部材２のスライドに伴いシール部材４のシールが剥離されるように構成してもよい。
【０１１５】
さらに、本実施の形態では、発色現像処理用の固形処理剤Ｊ１を開口部１４１より収納室１２１に収納し、該開口部１４１を第１シール部材４１によりシールした後に、他の固体処理剤Ｊ２〜Ｊ４を各々の収納室１２３〜１２５に収納するようにしたので、他処理剤混入の問題が顕著な発色現像用の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１内に他の固体処理剤Ｊ２〜Ｊ４の粉が入ることがない。
【０１１６】
また、本実施の形態では、漂白用の固体処理剤Ｊ２を収納する収納室１２３と、該収納室１２３に隣接した発色現像用（異なる種類）の固体処理剤Ｊ１を収納する収納室１２１との間に、固体処理剤を収容しない空室１２２が設けられたので、例えば、固体処理剤Ｊ１を収納室１２１収納した後に第１シール部材４１でシールすることなく、固体処理剤Ｊ２を収納室１２３に収納したとしても、収納室１２１と収納室１２３との間の距離を長くとることができ、他処理剤の混入を防止することができる。
【０１１７】
なお、本実施の形態においては、収納室１２１と、それ以外の収納室とに分けてシールを行ったが、固体処理剤の種類毎に分けてシールを行ってもよい。この場合、各固体処理剤毎に一切の他処理剤の混入コンタミが生じないので、厳密に処理剤の性能を保つことができるので、好ましい。
【０１１８】
なお、上述した第３及び第４の実施の形態の収納容器は、カラーネガフィルムを処理するための固体処理剤Ｊを収納するものであるが、カラーペーパーを処理するための固体処理剤Ｊを収納する収納容器とすることもできる。すなわち、カラーペーパーを処理するための固体処理剤は、カラーネガフィルム１００本分に相当するカラーペーパーを処理するために、発色現像用の固体処理剤Ｊ１Ａ、Ｊ１Ｂは各々１０錠（カラーペーパーの処理のための発色現像用の固体処理剤は、合計２０錠の固体処理剤からなっている）、漂白・定着用の固体処理剤Ｊ２Ａは４０錠、安定化用の固体処理剤Ｊ３Ａは４錠である。そして、固体処理剤Ｊ１Ａを収納室１２１に、固体処理剤Ｊ１Ｂを収納室１２２に、固体処理剤Ｊ２Ｂを収納室１２４に、固体処理剤Ｊ３Ａを収納室１２５に収納する（すなわち、この場合収納室１２３が空室となる）。
【０１１９】
この場合、カラーネガフィルム用の固体処理剤を収納した収納容器と、カラーペーパー用の固形処理剤を収納した収納容器とを、混同しないように、容器本体１の側面に突起（図参照、但し符号なし）を設ければよい。すなわち、この突起を収納容器の先端側から見て上下方向に位置を変えて設けることにより、両者を外形上異なったものにすることができ、混同が生じない。
【０１２０】
また、上述した第３及び第４の実施の形態の収納容器をバリア袋で包装してもよい。この場合のバリア袋として、各種の層構成を有する材料を適宜選択できるが、例えば、最上層にＯＮＹ（オリエンテッドナイロン、又は、延伸ナイロンともいう）層、ＰＥ（ポリエチレン）層、アルミニウム層、ＰＥ（ポリエチレン）層、ＬＬＤＰＥ（直鎖型低密度ポリエチレン）層という順番で構成されたフィルムを用いることができる。この場合、特に最上層がＯＮＹ層であるため一方向に切れやすく、ユーザーがバリア袋を破って開放するのに好適である。
【０１２１】
【発明の効果】
本発明により、第１には、異なる種類の固体処理剤の成分の混入することがなく、安定した写真性能を可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法を提供すること、第２には、複数の固体処理剤を一括して同一の収納容器に長期に渡って保管しても安定した性能を維持可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法の提供すること、第３には、使用する収納容器の量が低減し、地球環境保護に好適なハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法を提供すること、さらに第４には、ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器の交換頻度を減少させ、交換作業を簡便に間違いなく行うことを可能とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器及びハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法の提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における装置外観を示す斜視図である。
【図２】第１の実施の形態の処理槽における処理剤補充系、循環系等を示す断面図である。
【図３】本発明の固体処理剤の収納容器（カートリッジ）を示す図であり、（ａ）は収納容器の外観を示す図、（ｂ）は収納容器の開口部を示す図、（ｃ）は前記（ｂ）で記載した同じ収納容器をカラーペーパー用の固体処理剤の収納容器として使用する場合の開口部の具体例を示す図である。
【図４】固体処理剤投入装置部の側面図である。
【図５】固体処理剤投入装置部の斜視図である。
【図６】固体処理剤投入装置部の平面図である。
【図７】第３の実施の形態の収納容器の各部品の斜視図である。
【図８】一部破断面を含む第３の実施の形態の収納容器の斜視図である。
【図９】一部破断面を含む第３の実施の形態の収納容器の平面図（ａ）、側面図（ｂ）、及び、（ａ）のＡ−Ａ断面拡大図（ｃ）である。
【図１０】一部破断面を含む第４の実施の形態の収納容器の斜視図である。
【図１１】第４の実施の形態の収納容器に固形処理剤を収納する様を示す図である。
【図１２】第４の実施の形態における蓋部材の開閉の様を模式的に示した図である。

Claims (25)

1. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が前記収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
2. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を有し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
3. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、前記収納容器の側面に位置する収納室が短いことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
4. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納容器において、該収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、さらに収納容器内の前記固体処理剤に対する空隙率が３０〜６０％であることを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
5. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内における前記固体処理剤に対する空隙率が、３０〜６０％であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
6. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とする請求項２または３記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
7. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を有し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とする請求項３記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
8. 前記ハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器が、種類の異なるハロゲン化銀写真感光材料を処理する固体処理剤の共用のものであることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
9. 前記種類の異なるハロゲン化銀写真感光材料が、カラーネガフィルムとカラーネガペーパーであることを特徴とする請求項８記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
10. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が、発色現像処理剤、漂白処理剤、定着処理剤および安定処理剤から構成されるものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
11. 前記収納容器内の複数の収納室が、発色現像処理剤収納室、漂白処理剤収納室、定着処理剤収納室、安定処理剤収納室の順に存在することを特徴とする請求項１０記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
12. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が、発色現像処理剤、漂白定着処理剤および安定処理剤から構成されるものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
13. 前記収納容器内の複数の収納室が、発色現像処理剤収納室、漂白定着処理剤収納室、安定処理剤収納室の順に存在することを特徴とする請求項１２記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
14. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器を、自動現像機処理槽に投入する固体処理剤投入装置に装着し使用する際に、収納されている複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤が実質的に同時に投入完了する量収納されることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
15. 前記固体処理剤が、錠剤状であり整列して収納することを特徴とする請求項１〜１４のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
16. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器の開口部に、該開口部を覆う蓋部材を有することを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
17. 前記開口部と蓋部材が摺動部を有していることを特徴とする請求項１６記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
18. 前記開口部が該開口部をシールするシール部材を有することを特徴とする請求項１６記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
19. 前記複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納容器の素材が、水分透過量が２０ｍｌ／ｍ²・ａｔｍ・２４ｈｒｓ（２５℃）以下であることを特徴とする請求項１〜１８のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
20. 前記収納容器が少なくとも定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室を有し、該定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室が前記収納容器の内容積の４０〜７０％を占めることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
21. 前記定着処理剤収納室または漂白定着処理剤収納室が複数の収納室からなり、該収納室間の仕切り壁の少なくとも一部が開放構造となり、連通していることを特徴とする請求項２０記載のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納容器。
22. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１列の前記固体処理剤を収納しない空の収納室を有し、さらに該空の収納室の位置が前記収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に列状に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
23. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、かつ少なくとも１つの密閉状仕切り壁を配置し、該仕切り壁の位置が収納容器の現像剤側の側面より１／８〜４／８の間に存在することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
24. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納した収納方法において、前記処理剤の収納容器内に前記固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、前記収納容器の側面に位置する収納室が短いことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。
25. 複数種のハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤を収納する収納方法において、前記処理剤の収納容器内に固体処理剤を種類別に列状に配置した複数の収納室を有し、さらに収納容器内の前記固体処理剤に対する空隙率が３０〜６０％であることを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の収納方法。

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