JP3724566B2

JP3724566B2 - Remote color proofing system, server device, and remote color proofing method

Info

Publication number: JP3724566B2
Application number: JP2001180782A
Authority: JP
Inventors: 統久加藤; 幸一河原; 隆一石塚; 真里児玉; 康司西出; 博文蔵元; 徹哉清須; 哲史鈴木; 英介川崎
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2000-06-15
Filing date: 2001-06-14
Publication date: 2005-12-07
Anticipated expiration: 2021-06-14
Also published as: JP2002290762A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを介して接続された出力装置からカラー画像を出力させるリモートカラープルーフィングシステムおよびリモートカラープルーフィング方法と、そのリモートカラープルーフィングシステムに用いて好適なサーバ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
印刷物を作成する際には、企画、デザイン、制作、校正、製版、刷版、そして最終的な印刷といった工程を経る。この間に様々な人々、企業が携わることになる。近年は、製版から印刷に至る過程は機械化されたシステムが利用されるようになってきている。また、企画、デザイン、制作の工程についても、パソコンなどの普及によって機械化されつつある。
【０００３】
図１２は、一般的な印刷物の製作過程の概要の一例の説明図である。図中、１０１はクライアント、１０２は製作会社、１０３は製版会社、１０４は印刷会社、１１１は製作システム、１１２はカンプ、１２１はイメージセッタ、１２２はフィルム、１２３は製版、１２４はＰＳ版、１２５は平台校正機、１２６はプルーフ、１３１は印刷機、１３２は印刷物である。製作会社１０２は、クライアント１０１との間で印刷物のコンセプトを決定し、製作システム１１１などを用いて印刷物のデザインを行う。このとき、デザインされた印刷物のイメージ（概要）は、製作システム１１１内でラスタデータに変換され、また色変換処理などが施されて、同じく製作システム１１１内のプリンタで出力され、カンプ１１２が作成される。製作会社１０２は、このカンプ１１２を用いてクライアント１０１との打ち合わせを行い、具体的な印刷物のイメージ（概要）が決定される。カンプ１１２を用いてクライアント１０１との合意が得られると、そのときの製作システム１１１内の画像データが製版会社１０３に渡される。
【０００４】
製版会社１０３では、製作会社１０２から渡された画像データをもとに、例えばイメージセッタ１２１によってイメージ化され、色変換処理などが施されて、例えばＹＭＣＫの各色ごとのフィルム１２２が作成される。そして、製版１２３において、フィルム１２２をＰＳ版１２４に焼き付ける。なお、ＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｔｏｐｌａｔｅ）により製作会社１０２から渡された画像データから刷版を直接作成する場合もある。
【０００５】
このようにして作成されたＰＳ版１２４によって印刷機１３１による印刷が可能であるが、実際に印刷を行う前に最終的な校正を行う。そのために、ＰＳ版１２４を用いて、マニュアル印刷機である平台校正機１２５によりプルーフ１２６を作成し、クライアント１０１の了解を取る。この時点で修正を行う場合には、フィルム１２２の作成からやり直すことになる。
【０００６】
クライアント１０１の了解が得られ、校了となったら、そのときのプルーフ１２６とフィルム１２２を印刷会社１０４に持ち込み、印刷会社１０４でＰＳ版１２４を作成して、印刷機１３１によって印刷物１３２を印刷することになる。このとき、印刷機１３１の調整を行って、印刷物１３２の色がプルーフ１２６の色とほぼ同一となるようにする。その後、裁断、製本などを行って、最終的な印刷物が完成する。
【０００７】
このような印刷の過程において、製作会社１０２とクライアント１０１との間においてカンプ１１２を用いて全体のデザイン、個々の文字や画像の配置、各部の色やフォントなどの校正を行う。また、製版会社１０３とクライアント１０１との間においてプルーフ１２６を用いて入念な色校正が行われる。このような校正作業では、製作会社１０２や製版会社１０３とクライアント１０１との間で校了に到るまで何回も行われる。
【０００８】
特にクライアント１０１が色について厳しい場合には、校正中、何回も色合わせが行われる。上述のようにクライアント１０１の最終確認は、プルーフ１２６を用いて行われている。これは、プルーフ１２６が最終的な印刷物１３２の仕上がりに最も近い色再現性を有しているためである。プルーフ１２６を用いて色校正を行わないと、いつまでも色目が変化して校了しないし、最終的な印刷物の色が校正中のプルーフ１２６と異なるとクレームの対象となってしまう。
【０００９】
従来は、このプルーフ１２６をクライアント１０１まで製作会社や製版会社の営業マンが持参するなどしてクライアント１０１の了解を取っており、費用的にも時間的にも非常に負担となっていた。また、修正を行う場合にも、フィルム１２２から作成し直す必要があり、工程が長く、コストが高いという問題があった。
【００１０】
製作会社１０２においてもカンプ１１２を作成しており、このカンプ１１２によって最終的な校正を行うことも考えられる。しかし、プリンタなどの出力装置として各種の方式のものが利用されており、各方式毎に発色が異なる。例えば電子写真方式の出力装置とインクジェット方式の出力装置とでは、使用する色材も異なるし、各色材の色も異なる。また、それぞれの方式による発色のメカニズムも異なる。また、このようにそれぞれの印刷方式によって発色が異なる上に、同じ印刷方式の出力装置でも機差が存在する。そのため、電子的には同じ色データを用いても、印刷出力する出力装置によって、実際に印刷された色が微妙に異なってしまう。さらに、同じ１台の出力装置でも経時的に色が変化してしまう場合もある。さらに平台校正機１２５を用いて作成されたプルーフ１２６とも色が異なってしまう。従って、カンプ１１２とプルーフ１２６とは、同じ画像データを用いたとしても色目が変わってしまうため、カンプ１１２の状態で校了とし、そのまま印刷してしまうと、印刷物の色目が校了時と異なる場合が発生し、上述のようにクライアント１０１からのクレームの対象となってしまう。そのため、カンプ１１２によって最終的な校正を行うことができないという問題があった。
【００１１】
プルーフ１２６をクライアント１０１が所有するプリンタで出力させることができれば、営業マンが出向くなどの手間をなくすことができる。しかしこの場合にも、クライアント１０１が所有するプリンタの色再現特性が製版会社１０３において作成するプルーフ１２６と同じである保証はなく、クライアント１０１が所有するプリンタの出力によってプルーフ１２６の代用とすることはできない。
【００１２】
製作会社１０２や製版会社１０３、さらにはクライアント１０１で同じ色目により印刷出力するためのシステムとして、それぞれ同じ色が出力されるように、それぞれの部門で色変換して出力することが考えられる。図１３は、従来のリモートカラープルーフィングシステムの一例の説明図である。図中、１４１は制作側システム、１４２は発注先側システム、１４３はインターネット、１５１，１６１は出力指示部、１５２，１６２は色管理部、１５３，１６３はラスタライザ、１５４，１６４は出力装置である。制作側システム１４１と発注先側システム１４２とは同一の構成を有しており、インターネット１４３によって結ばれている。制作側システム１４１は、例えば図１２における製作会社１０２の制作システム１１１や製版会社１０３のシステムであり、発注先側システム１４２はクライアント１０１のシステムとして考えることができる。
【００１３】
制作側システム１４１では、出力指示部１５１において原稿データの印刷を指示すると、色管理部１５２において出力装置１５４に対応した色変換処理を行う。そしてラスタライザ１５３で色変換後の原稿データをラスタデータに展開し、出力装置１５４で印刷出力する。
【００１４】
一方、制作側システム１４１から原稿データをインターネット１４３を介して発注先側システム１４２に送る。発注先側システム１４２では、制作側システム１４１から送られてきた原稿データの印刷を出力指示部１６１で指示すると、色管理部１６２において出力装置１６４に対応した色変換処理を行う。そしてラスタライザ１６３で色変換後の原稿データをラスタデータに展開し、出力装置１６４で印刷出力する。
【００１５】
このようなシステムでは、制作側システム１４１の色管理部１５２と、発注先側システム１４２の色管理部１６２とが、それぞれの出力装置１５４，１６４において同じ色で印刷されるように色変換を行う。このとき、上述のような印刷方式の違いや機差などを考慮した変換を行うことになる。そのため、制作側システム１４１の出力装置１５４と発注先側システム１４２の出力装置１６４が異なっていても、出力された印刷物においては同じ色を再現することができる。
【００１６】
このようなシステムを用いることによって、例えば図１２に示した製作会社１０２とクライアント１０１と製版会社１０３とで、同じ色再現がなされた印刷物を得ることができ、これをもとに色校正を行うことが可能になる。また、図１２に示したフィルム１２２やＰＳ版１２４を作成しなくてもプルーフ１２６を作成することができ、校正時のコストを低減することができる。
【００１７】
しかし、このようなシステムを構築するには、印刷出力を行うそれぞれの部門（企業や事務所など）ごとに、色管理部やラスタライザを含むシステムを設けなければならない。上述のように印刷物を作成する場合には、通常、多くの企業や事務所などがかかわる。そのため、かかわっているすべての会社に上述のようなシステムを設けておく必要がある。
【００１８】
さらに、色管理部は、上述のように出力装置に応じた色変換を行わなければならないため、非常に熟練した調整および設定が要求される。また、ラスタライザは、印刷の分野では数１００という膨大な数のフォントを備えており、どのような要求にも答えられるようにしている。また、要求があればフォントを随時追加してゆくことになる。これらは非常に高価であり、中小の企業や事務所において購入できるようなものではない。また、熟練した色調整や設定を行うことができる専門家もそれほどいるわけではなく、一般の操作者では誤操作による色の相違が生じやすい。そのため、図１３に示すようなシステムは、一般に利用可能なものではなく、多くの場合は依然として上述のように製版会社１０３がプルーフ１２６を作成してクライアント１０１に提示する従来の紙などによるやりとりが行われており、生産性が悪かった。
【００１９】
また、図１３に示したようなシステムを導入した場合でも、それぞれのプリンタなどの出力装置では、再現される色が経時的に変化したり、あるいは消耗品などの部品交換によって再現される色が変化してしまう。そのため、制作側システム１４１や発注先側システム１４２などに設置された出力装置１５４や出力装置１６４において、ある時点でプルーフ１２６と同等の色再現が実現できたとしても、その後において同じ色再現が行われているとは限らない。従って、時間の経過とともにそれぞれの出力装置における出力とプルーフ１２６との色の違いが大きくなり、正確な色校正を行うことができなくなるという問題があった。また、そのような色の変化に気づかずに色校正を行い、実際に出来上がった印刷物との色目の違いが問題になることも危惧される。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、低価格でシステム構築が可能であり、しかもネットワークに接続されているいずれの出力装置でも正確に色再現されたカラープルーフを出力可能なリモートカラープルーフィングシステム及びカラープルーフィング方法と、そのようなリモートカラープルーフィングシステムで利用可能なサーバ装置を提供することを目的とするものである。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の処理システムがネットワークを介して接続されたリモートカラープルーフィングシステムであって、複数の処理システムのうち少なくとも１つをセンターとし、センターに、前記カラー画像の元となる原稿データに対して前記カラー画像を出力する処理システムにおける出力装置に応じた色変換処理および／またはラスタ画像への展開を行うカラープルーフ生成手段を設けたものである。これによって上述のように、センター以外の処理システムには色変換処理やラスタデータへの展開処理を行う高価な装置は必要なく、また熟練した操作員も必要なく、出力装置を含むいずれの処理システムでも正確に色再現されたカラープルーフを得ることができる。なお、センターは、複数存在して選択可能に構成されていてもよい。またセンターは、業務関係者以外の第３者の処理システムが担当してもよい。
【００２２】
このような構成によって、その出力装置に応じた色変換処理が行われており、出力装置からは正確に色再現されたカラープルーフが出力される。従って、それぞれの出力装置で出力したカラープルーフを用いて最終的な色校正までの校正作業を行うことができ、製版時には手間のかかる平台校正機などを用いたプルーフ出力が不要となり、また、校正によってフィルムやＰＳ版を作成し直す必要もなくなり、時間およびコストを削減することが可能となる。このとき、従来のプルーフ作成時に行っていたフィルム作成やＰＳ版作成などは不要であり、また高価な装置を設置する必要もなく、安価にシステムを導入することができる。さらに熟練した操作員も必要なく、正確に色再現されたカラープルーフを得ることができる。
【００２３】
また、多くのフォントなどを用いたラスタデータへの展開もカラープルーフ生成手段で行っており、センター以外の処理システムにおいて膨大なフォントを用意しておく必要もなく、展開を行う場合にも高価な装置は必要ない。
【００２４】
例えば印刷物のデザインや制作を行っている部門や会社と発注元であるクライアント、さらに製版以降の印刷を行う部門や会社などにおいて、いずれかあるいは別のセンターにカラープルーフ生成手段を設けておけば、他の部門や会社、発注元のクライアントにおいても同じ色目の印刷物を得ることができ、色についての校正作業を円滑に進めることができるようになる。また、制作過程と実際の印刷物とで色が異なる等といった不具合の発生も防止することができる。
【００２６】
なお、プルーフにおける再現色は、使用する印刷機によって異なることが多い。このような場合でも、ターゲット色として複数の印刷機に対応したプルーフにおける再現色に対応したターゲット色毎に色変換情報を用意しておき、出力装置を特定する情報およびターゲット色を特定する情報に対応する色変換情報を用いて色変換処理を行うことによって対応可能である。
【００２７】
また、色変換精度に応じた複数のランクの色変換情報を用意しておき、指示情報として出力装置を特定する情報とともにランクの情報を送ることによって、ランクに応じた色変換処理を行うことができる。これによって、印刷物の作成段階に応じた色変換精度での色変換処理を行うことができ、例えばデザイン段階の初期では色変換精度を落とすことによって処理の高速化および処理負荷の軽減を図ることができる。また、相手の出力精度のランクや機種名を予め理解した上で運用することができる。
【００２８】
さらに、色変換サーバに用意しておいた色変換情報をクライアントシステムにダウンロードしておき、画像データの色変換を色変換サーバに依頼する際に、出力デバイスに対応する色変換情報も色変換サーバに送り、その色変換情報を用いて色変換サーバで色変換処理を行うように構成することもできる。
【００２９】
また、このようなそれぞれの出力装置において正確に色再現されたカラープルーフを出力する構成を利用し、複数枚の原稿データに対応するカラー画像の出力を複数の出力装置に分割して出力させることも可能である。この場合にも、それぞれの出力装置においては、再現色がターゲット色となるようにカラー画像を出力するので、いずれの出力装置からの出力結果も色再現の揃ったカラー画像を得ることができる。なお出力装置は、指示情報によって指示するほか、出力装置の管理手段によって自動的に選択するように構成することが可能である。
【００３０】
さらにまた、このような色変換処理に対して、または上述のラスタデータへの展開処理に対して、あるいはこれらを組み合わせて課金することによって、色変換処理サービスを業として営んでゆくことが可能になる。
【００３２】
出力装置は、経時的に再現される色がずれてくることがある。そのため本発明では、カラープルーフ生成手段において各出力装置における色の管理を行う。例えば出力装置に色再現性を調整するキャリブレーション機能が備わっている場合がある。このような場合には、経時的な色再現性の変化は出力装置のキャリブレーション機能によって行うことができるが、そのキャリブレーション時の情報をカラープルーフ生成手段も取得する。これによって、カラープルーフ生成手段において出力装置の色再現性の管理を行うことができる。例えば、カラープルーフ生成手段は、取得したキャリブレーション時の情報に基づいて、保持している色変換情報を必要に応じて修正することができる。これによって常に最適な色変換処理を行うことができる。また、出力装置において所定期間キャリブレーションが行われていないときには、その出力装置が設けられているクライアントシステムに対して警告することができる。これによって、再現色の経時的な変化によって発生する色の相違などを事前に防止することができる。さらに、クライアントシステムから受け取ったキャリブレーション時の情報を解析し、当該出力装置の色再現性が所定の基準から外れている場合には、その出力装置が設けられているクライアントシステムに対して警告することができる。例えばキャリブレーション機能によって調整できる範囲を超えて色ずれが生じている場合など、再現色が異なってしまう場合にその旨を事前に警告することができる。
【００３３】
また、例えば出力装置がキャリブレーション時の情報を出力することができない場合には、出力装置で測色用サンプルを出力させ、その測色用サンプルに基づいて当該出力装置に対応して設定されている色変換情報を修正する。これによって、出力装置において色再現に経時的な変化が生じても、その変化に応じてカラープルーフ生成手段が色変換処理を行うので、常に色再現性を保証することができる。この場合も、出力装置に対する前記測色用サンプルを用いた色変換情報の修正処理が所定期間行われていないときには、当該出力装置が設けられているクライアントシステムに対して警告したり、測色用サンプルから該測色用サンプルを出力した出力装置の色再現性が所定の基準から外れていると判断される場合には、その出力装置が設けられているクライアントシステムに対して警告するように構成することができる。なお、測色用サンプルを複数のランクに分けておくことによって、キャリブレーションの精度のランク付けを行うことができる。また、色変換精度に応じたキャリブレーションを行うことも可能になる。
【００３４】
このようにして、色変換サーバにおいてそれぞれの出力装置における色管理を行うことによって、常に色再現性を保証することができる。なお、このような色管理状況は、クライアントシステムからの問い合わせに応じて回答するように構成することができる。また、上述のような色変換情報の修正及び／または警告などの管理処理に対して課金するように構成することもできる。これによって色再現性の管理を業として行うことが可能になる。
【００３５】
さらに、実際に出力装置において正確に色再現がされたか否かを確認するため、例えば出力装置で印刷出力を行ったら、そのときの色再現のためのパラメータ情報を返信するとよい。カラープルーフ生成手段では、返送されてきたパラメータ情報と、色変換処理時のパラメータを対比し、色変換処理が適切であったか否かを判断して、その結果を出力する。これによって、出力装置に送ったラスタデータが、正確に色再現されて印刷出力されたか否かを、カラープルーフ生成手段の側で知ることができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第１の実施の形態を示す構成図である。図中、１はセンター側システム、２，３はリモート側システム、４はネットワーク、１１は指示端末、１２はカラープルーフ生成部、１３は色変換部、１４は色変換テーブル、１５はラスタライズ部、１６はフォント格納部、１７，２２，３２は通信部、１８，２１，３１は出力装置である。図１に示すリモートカラープルーフィングシステムでは、センター側システム１と、リモート側システム２，３とを、ネットワーク４によって結んでいる。例えば制作会社にセンター側システム１を設置し、リモート側システム２，３を発注元や印刷会社に設けて構成することができる。もちろん、センター側システム１と接続可能なリモート側システムは２つに限らず、任意の数のリモート側システムと接続可能に構成されていてよい。なお、ネットワーク４としては、電話回線や衛星回線、インターネット、ＬＡＮなど、有線、無線のあらゆる通信形態を利用することができる。さらに、１対１の通信に限らず、１対多の放送型の通信なども含むものである。
【００３８】
センター側システム１には、指示端末１１，カラープルーフ生成部１２，通信部１７，出力装置１８などを有している。これらの接続形態は任意であり、例えばＬＡＮ等によって接続されたシステムとして構成することができる。指示端末１１は、原稿データのカラープルーフ生成部１２への入力と、印刷出力する出力装置の指示を行う。この例では、出力装置１８，あるいはリモート側システム２内の出力装置２１またはリモート側システム３内の出力装置３１などを指定することができる。なお、指示端末１１は複数台が接続されていてもよい。また、専用の端末である必要はなく、カラープルーフ生成部１２に対して指示可能なソフトウェアが搭載された端末でよい。さらには指示端末１１が出力装置１８の操作部として構成されていたり、指示端末１１においてカラープルーフ生成部１２が機能するように構成されたり、指示端末１１，カラープルーフ生成部１２、出力装置１８が一体となっていてもよい。指示端末１１が出力装置１８に設けられていれば、より作業性を向上させることができる。
【００３９】
なお、原稿データは任意であり、例えば指示端末１１あるいは他のコンピュータで作成された、例えばＰＤＦやｈｔｍｌ／ＸＭＬなどを利用したコードデータ、グラフィック機能を利用して作成されたビットマップデータ、あるいは画像読取装置で読み取った画像、さらにはそれらが混在したものなどであってもよい。この原稿データは、例えば指示端末１１あるいは他のコンピュータに格納されていて読み出したり、ＬＡＮ等によってカラープルーフ生成部１２に送ったり、あるいは、外部からネットワークや、ＦＤ等の可搬型の記憶媒体を用いて供給される場合もある。指示端末１１は、画像読取装置をはじめ、これらの記憶媒体の読取装置などが付加されていてよい。
【００４０】
出力装置１８は、カラープルーフ生成部１２で生成されたラスタデータに基づいて印刷出力を行う。これによってセンター側システム１でカラープルーフを得ることができる。なお、出力装置１８が接続されていないシステムや、２台以上の出力装置が接続されていてもよい。また、上述の指示端末１１は、この出力装置１８の操作及び表示部を利用した構成であってもよい。
【００４１】
カラープルーフ生成部１２は、色変換部１３及び色変換テーブル１４，ラスタライズ部１５，フォント格納部１６などを有している。色変換部１３は、指示端末１１から出力対象として指定された出力装置において正確な色再現が行われるように、原稿データに対して色変換処理を行う。色変換テーブル１４には、色変換のためのパラメータ（色変換情報）が登録されている。上述のように、出力装置はその印刷方式や機差などによって色再現性が異なる。そのため、出力装置の出力方式が異なるときはもちろん、同じ出力方式であっても異なるモデルについては異なる色変換情報を登録しておくことができる。さらには、同じモデルの出力装置の場合でも、それぞれの機差をも考慮して出力装置毎に色変換情報を色変換テーブル１４に登録しておくことができる。色変換部１３は、指示端末１１から指示された出力装置に対応する色変換情報を色変換テーブル１４から取得し、その色変換情報に従って色変換処理を行う。このように色変換部１３では、出力対象の出力装置に合わせて色変換処理を行う。なお、色変換情報が色変換テーブル１４に登録されていない場合などに対応するため、色変換情報を指示端末１１で指示可能に構成しておくとよい。
【００４２】
図２は、色変換テーブルの構成の一例の説明図である。図２に示す例では、色変換情報を出力装置およびターゲット色に対応付けて保持する例を示している。正確な色再現を行う場合、例えば第１の印刷機における再現色と正確に一致させる場合と、第２の印刷機における再現色と正確に一致させる場合とでは色変換情報が異なる場合が多い。そのため、図２では色を一致させる対象をターゲットとして、それぞれのターゲット色に応じた色変換情報を登録しておくことができるように構成している。
【００４３】
例えばターゲット色をターゲットＡとするとき、リモート側システム２の出力装置２１において画像を出力する際には、色変換部１３は色変換テーブル１４中の色変換情報ａを用いて色変換を行う。また、同様にターゲット色をターゲットＡとし、リモート側システム３の出力装置３１で画像を出力する際には、色変換部１３は色変換情報ｂを用いて色変換を行う。これによって、出力装置２１で出力した画像と、出力装置３１で出力した画像、および、印刷時の画像とは再現色をターゲット色Ａにほぼ一致させることができる。
【００４４】
また、同じ出力装置で出力する場合でも、例えば最終的に印刷物を印刷する印刷機が異なる場合には、その印刷機の特性に応じたターゲット色に色再現がほぼ一致するような色変換情報を用いる。例えばリモート側システム２の出力装置２１に出力する場合、ターゲット色をターゲットＡとする場合には色変換情報ａを用いて色変換を行い、ターゲット色をターゲットＢとする場合には色変換情報ｃを用いて色変換を行う。これによって、印刷機などに応じた色再現を行うことが可能になる。
【００４５】
各色変換情報は、例えば色パッチを出力装置により出力させた結果を測色し、測色値と色パッチに対応するターゲット色とを比較することによって得ることができる。このような色変換情報を予め色変換テーブル１４に登録しておけばよい。なお、このような色変換情報を得るための演算処理についてもセンター側システム１において行うことができる。
【００４６】
図３は、色変換情報格納部の構成の別の例の説明図である。本発明のリモートカラープルーフィングシステムを用いることによって、例えば印刷時の再現色をターゲット色として、各出力装置においてターゲット色とほぼ同様の色再現を実現することができるが、正確な色再現を実現するためには色変換処理の処理量が大きい。しかし印刷物の作成段階によっては、例えば初期のレイアウトデザインの校正段階などでは、それほどの色再現性が問われない場合もある。このような場合には、負荷の大きな色変換処理を行わなくてもよいことがある。このような場合のために、色変換処理にランク付けを行っておくとよい。
【００４７】
色変換処理にランク付けを行う場合には、それぞれのランクに応じた色変換情報を予め色変換テーブル１４に格納しておくことが考えられる。図３に示す例では、それぞれの出力装置およびターゲット色に対応して、複数のランクに細分して色変換情報を保持する例を示している。例えばランク１が最も高精度であるとすれば、印刷物作成の初期においてはランクとして大きい値を指定して色変換処理を行えばよい。そして、色などの決定が近づくにつれて小さい値のランクを指定して色変換処理を行い、色校正などを行う際や製版会社、印刷会社において出力する際には、ランク１を指定して色変換処理を行えばよい。このような色変換精度のランクに応じた色変換情報は、例えば色パッチ画像を用いて色変換情報を作成する場合、使用する色パッチ数によって精度をランク付けすることが可能である。
【００４８】
この例では各出力装置およびターゲット色ごとに、複数のランクに応じた色変換情報を保持する例を示しているが、例えば色変換精度の低い色変換情報についてはある程度共通化して利用することも可能である。このようにして色変換処理をランク付けした場合、色変換精度の低い色変換処理を行った場合には色変換部１３の負荷を軽減することができる。
【００４９】
図１に戻り、ラスタライズ部１５は、色変換部１３で色変換処理後の原稿データをラスタデータに展開する。ラスタデータへの展開の際には、フォント格納部１６に格納されているフォントデータを用いながら行う。フォント格納部１６には、膨大なフォントが格納されており、発注元からの要求に応えられるように構成されている。
【００５０】
ラスタライズ部１５で展開されたラスタデータは、指示端末１１から指示された出力装置に対して送られる。出力装置１８が指示された場合には、センター側システム１内でラスタデータが出力装置１８に送られ、出力装置１８からカラープルーフが印刷出力される。また、指示された出力装置がリモート側システム２内の出力装置２１あるいはリモート側システム３内の出力装置３１である場合には、ラスタデータは転送データとして通信部１７を介し、ネットワーク４を通じてリモート側システム２あるいはリモート側システム３に送信される。
【００５１】
リモート側システム２，３には、それぞれ、センター側システム１との通信を行う通信部２２，３２及び出力装置２１，３１が設けられている。リモート側システム２では、センター側システム１から転送データとして送られてくるラスタデータを通信部２２で受信し、出力装置２１で印刷出力してカラープルーフを得ることができる。同様に、リモート側システム３では、センター側システム１から送られてくるラスタデータを通信部３２で受信し、出力装置３１で印刷出力してカラープルーフを得ることができる。出力装置２１，３１としては、例えば電子写真方式やインクジェット方式など、種々の印刷方式を用いた装置でよく、またモデルも任意である。
【００５２】
このような本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第１の実施の形態において、センター側システム１で作成した原稿データに基づいてリモート側システム２の出力装置２１からカラープルーフを印刷出力させる場合には、センター側システム１の指示端末１１から原稿データ及び出力先がリモート側システム２の出力装置２１である旨を指示する。カラープルーフ生成部１２の色変換部１３は、出力先として指示された出力装置２１に対応する色変換情報を色変換テーブル１４から取得し、あるいは指示端末１１から直接取得し、得られた色変換情報に従って原稿データの色変換処理を行う。さらに色変換後の原稿データがラスタライズ部１５に渡され、ラスタライズ部１５において、フォント格納部１６に格納されているフォントを用いながらラスタデータに展開される。出力装置としてリモート側システム２の出力装置２１が指示されているので、ラスタライズ部１５で展開したラスタデータは転送データとして通信部１７からネットワーク４を通じてリモート側システム２に転送される。
【００５３】
センター側システム１から転送データとして送られてくるラスタデータは、出力装置２１に対応して色変換部１３で色変換処理が施されたデータであるので、そのまま出力装置２１において印刷出力すればよい。これによって、正確に色再現されたカラープルーフが得られる。
【００５４】
なお、センター側システム１で作成した原稿データに基づいてリモート側システム３の出力装置３１からカラープルーフを印刷出力させる場合についても同様である。この場合も、出力装置３１に対応して色変換部１３で色変換処理が施されたラスタデータがリモート側システム３に送られてくるので、そのまま出力装置３１において印刷出力すれば、正確に色再現されたカラープルーフが得られる。さらに、出力装置としてセンター側システム１内の出力装置１８が指示されている場合には、ラスタライズ部１５で展開したラスタデータを出力装置１８に転送し、出力装置１８においてカラープルーフを印刷出力する。この場合についても、色変換部で出力装置１８に対応した色変換処理を行っているので、出力装置２１，３１に印刷出力する場合と同様に正確に色再現されたカラープルーフを得ることができる。
【００５５】
上述のように、センター側システム１において、それぞれの出力装置に応じた色変換処理を行っているので、印刷出力されたカラープルーフは、センター側システム１内の印刷装置を含め、いずれの出力装置で出力してもほぼ同じ色が再現される。これによって、例えば印刷物の校正を行う際に、制作部門、発注元、印刷部門などが、皆同じカラープルーフを参照できる。そのため、これらを担当する会社が離れていても、効率よく校正を進めてゆくことができる。また図２，図３に示したように、色変換情報をターゲット色毎に保持していれば、例えば最終的な印刷機が異なる場合など、ターゲットとする再現色が異なる場合でも、それに応じて、最終的な印刷物の再現色と色再現が一致したカラープルーフを得ることができる。
【００５６】
また、図１３に示した従来のシステムに比べ、リモート側システム２，３にはカラープルーフ生成部１３を設ける必要がない。そのため、リモート側システム２，３に費用的負担をかけることなく、正確に色再現されたカラープルーフを得ることができるリモートカラープルーフィングシステムを構築することができる。
【００５７】
なお、リモート側システムが追加されたり、リモート側システムに出力装置が増設されあるいは出力装置の取り替えが発生した場合には、色変換テーブル１４に、追加または変更のあった出力端末に対応する色変換情報を登録し、指示装置１１から追加または変更のあった出力装置を指定可能にすればよい。もちろん、削除も可能である。
【００５８】
さらに、同じ出力装置を利用していても、内部の経時的な変化によって色の再現性が変化してしまう場合がある。このような経時的な色再現性の変化に対応し、常に正確な色再現を行うため、出力装置毎に行う色変換処理の際のパラメータのキャリブレーションを行うとよい。図４は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第１の実施の形態におけるキャリブレーション時の一例の説明図である。図中の符号は図１と同様である。キャリブレーションの１つの方法として、出力装置から色見本を印刷出力させ、その色見本に基づいて行う方法がある。図４ではリモート側システム２においてこの方法でキャリブレーションを行う例を示している。出力装置２１において所定の色パッチを含む色見本を印刷出力させ、その色見本を回収する。そして、その色見本をセンター側システム１で例えば読取装置等で読み取り、色解析を行うことによって、色変換時のパラメータを演算することができる。これによって得られたパラメータを色変換情報として出力装置２１と対応付けて色変換テーブル１４に登録しておけばよい。このようにして、印刷装置２１の経時的な色再現性の変化に対応して色変換情報を更新し、常に正確な色再現を可能にすることができる。なお、色見本の回収は、例えば定期的な出力装置のメンテナンスの際に行ったり、その他適当な時期に行えばよい。
【００５９】
また、別のキャリブレーションの方法として、例えば出力装置が自装置のキャリブレーション情報を送信可能な場合には、そのキャリブレーション情報を利用することができる。図４においてリモート側システム３の出力装置３１がキャリブレーション情報を送信可能な装置であるとすると、例えばセンター側システム１からの要求に応じ、あるいは定期的に、出力装置３１は通信部３２を介し、ネットワーク４を通じてキャリブレーション情報をセンター側システム１へ送信する。センター側システム１では、送られてきたキャリブレーション情報を通信部１７を介して受信し、出力装置３１に対応する色変換テーブル１４中の色変換情報を更新する。これによって、出力装置３１の経時的な色再現性の変化にも対応し、常に正確な色再現を実現することが可能になる。
【００６０】
さらに、このような出力装置の状態をセンター側システム１に通知する機能を有している場合、出力装置の登録時にこの機能を利用して、登録する出力装置からキャリブレーション情報を取得して色変換情報を設定登録するように構成することも可能である。もちろん、リモート側システムから出力装置に対応した色変換情報を色変換テーブル１４から削除可能に構成してもよい。
【００６１】
出力装置においてこのようなキャリブレーション情報が得られる場合、センター側システム１に送信できなくても、キャリブレーション情報を表示あるいは印刷出力させ、収集して色変換テーブル１４を更新してもよい。この場合、例えば色変換テーブル１４の内容を指示端末１１などに表示させ、編集可能に構成しておくとよい。もちろん、新たな出力装置の登録や出力装置の交換時の色変換テーブル１４のデータ修正などについても、指示端末１１などにより可能に構成しておくとよい。
【００６２】
上述のようにして出力装置の経時的な変化に対応してキャリブレーションを行ってゆけば、常に正しい色再現が行われるが、このようなキャリブレーションが間に合わず、出力装置において大きな色変化が生じている場合には、正しい色再現は行われない。また、出力装置の取り替えなどが発生したとき、それに伴う色変換テーブル１４の変更を行わないでカラープルーフの出力を指示してしまうと、出力装置からは正確に色再現されていないカラープルーフが出力されてしまうことになる。このような場合、送信元では正確に色再現されていないカラープルーフが送信先で出力されたことに気づかないといった事態も考えられる。このような事態を防止するため、例えばカラープルーフを印刷出力したリモート側システム２，３の出力装置２１，３１が、印刷出力時の色再現のためのパラメータ情報をセンター側システム１に返送することが考えられる。通信部１７を介してこのパラメータ情報を受け取ったセンター側システム１では、送信したカラープルーフのラスタデータを生成する際に用いた色変換テーブル１４中の色変換情報と、リモート側システム２，３から受け取ったパラメータ情報とを照合し、正しく色再現されているか否かを判断することができる。そして判断結果を、例えば指示端末１１やその他の端末、あるいは出力装置１８などに出力または表示することができる。もちろん、色再現が正しくなかったと判断されるときのみ、エラー出力してもよい。
【００６３】
これによって、送信先の出力装置で正確に色再現されなかったことを送信元において知ることが可能になる。もちろん、上述の方法は一例であり、種々の方法によって送信先で正しく色再現できたか否かを送信元で知ることができるように構成可能である。また、このような判断を数段階に分けて行い、例えばそろそろキャリブレーションの時期が到来したことを先に警報し、その後に、色再現が正しくない旨のエラーを出力するといったことも考えられる。もちろん、このような色再現が正しいか否かだけでなく、どのような条件（パラメータなど）で印刷出力したかを出力してもよい。
【００６４】
図５は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態を示す構成図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。５はリモート側装置、５１は出力装置、５２は通信部、５３は指示端末である。この第２の実施の形態では、センター側システム１は外部より原稿データ及び出力装置の指示を受け取り、指示された出力装置で正確に色再現できるように色変換を行ってラスタデータに展開し、そのラスタデータを指示された出力装置に転送して印刷出力させるものである。図５に示す例においても、センター側システム１と、リモート側システム２，３，５とを、ネットワーク４によって結んでいる。例えばリモート側システム２，３を発注元や印刷会社、リモート側システム５を製作会社に設けて構成することができる。もちろん、センター側システム１と接続可能なリモート側システムは３つに限らず、任意の数のリモート側システムと接続可能に構成されていてよい。なお、ここでは相互の通信路となるネットワーク４は、インターネット、公衆回線や専用線、ＬＡＮなど、有線、無線のあらゆる通信形態を利用することができる。
【００６５】
この例においてセンター側システム１は、カラープルーフ生成部１２と通信部１７を有し，さらにカラープルーフ生成部１２は色変換部１３，色変換テーブル１４，ラスタライズ部１５，フォント格納部１６などを有している。これらの機能などは上述の第１の実施の形態と同様である。また通信部１７についても上述の第１の実施の形態とほぼ同様である。通信部１７はネットワーク４を通じて原稿データ及び出力装置を特定する指示情報を受け取る。そして、原稿データを色変換部１３に入力するとともに、指示情報による指示内容を伝える。これによって色変換部１３は、上述のように指示された出力装置においてターゲット色が正しく色再現されるように、色変換テーブル１４を用いて色変換処理を行う。また通信部１７は、色変換部１３で色変換処理が施された画像データ、あるいは、さらにラスタライズ部１５でフォント格納部１６中のフォントを用いながらラスタデータに展開された画像データなどを転送データとして、指示情報に従ってリモート側システムへ転送する。
【００６６】
色変換部１３は、指示情報によって特定された出力装置に対応する色変換情報を色変換テーブル１４より取り出し、その色変換情報に従って画像データに対して色変換処理を行う。色変換テーブル１４は上述の図２や図３に示した構成と同様であり、それぞれの出力装置に対応づけて、あるいはさらにターゲット色やランクなどに対応づけて色変換情報が格納されている。色変換情報は、出力装置が画像データに基づいて出力したときの色がターゲット色となるように設定されている。従って、色変換部１３で色変換情報を用いて色変換処理を行うことによって、色変換処理後の画像データを出力装置で出力したとき、その画像はターゲット色とほぼ同一の色再現が実現される。
【００６７】
例えばターゲット色は、従来より用いられているプルーフにおいて再現される色とすることができる。そして、色変換情報は、このターゲット色がそれぞれの出力装置で再現されるように設定される。出力装置は、その印刷方式やモデル、さらには機差などによっても色再現性が異なり、それぞれの出力装置ごとの色再現性を考慮して、色変換処理時に用いる色変換情報を予め色変換テーブル１４に格納しておく。そして、出力装置に対応する色変換情報を用いて色変換処理を行うことによって、その出力装置において画像データを出力したとき、出力された画像は、ほぼターゲット色によって色再現されることになる。従って、いずれの出力装置で出力する場合においてもほぼ同じ色再現がなされるとともに、従来のプルーフとほぼ同様の色再現が可能となる。
【００６８】
ラスタライズ部１５は、受け取った画像データがＰＤＬなどの記述言語などを用いて記述されたデータであり、ラスタデータとして出力装置へ転送する場合に、色変換部１３で色変換処理後の画像データをラスタデータに展開する。例えば多くのフォントや特殊なフォントなどをフォント格納部１６に保持しておいて展開処理を行うことにより、それぞれのリモート側システムにおいてそれぞれ高価で大容量のフォントデータを保持しなくて済むようになる。なお、受け取った画像データがラスタデータであった場合や、処理結果を転送する出力装置がＰＤＬなどの記述言語などを用いて記述されたデータを受け取って出力する装置である場合などでは、このラスタライズ部１５における処理を行う必要はない。また、常にこのようにラスタデータへの展開が必要ない場合には、このラスタライズ部１５を設けずに構成してもよい。このラスタライズ部１５を設ける場合には、色変換部１３とともに色変換手段に含まれるものである。
【００６９】
リモート側システム２，３は、図１に示した例と同様である。リモート側システム５には、センター側システム１との通信を行う通信部５２および出力装置５１が設けられているとともに、指示端末５３が設けられている。指示端末５３は、原稿データの送信とともに、その原稿データを印刷出力する出力装置を指定し、印刷出力を指示することができる。この指示端末５３を用い、少なくとも出力装置を指定した指示情報とともに作成した原稿データをセンター側システム１に送り、色変換処理を依頼することができる。通信部５２は、指示端末５３において印刷出力が指示されると、原稿データと、印刷出力を行う出力装置の指示をセンター側システム１に対してネットワーク４を通じて送信する。さらに通信部５２は、センター側システム１からネットワーク４を通じて送られてくる出力装置５１で印刷出力すべきラスタデータを受け取り、出力装置５１に転送する。出力装置５１も、任意の印刷方式、任意のモデルの装置であってよい。また、指示端末５３は一般的なコンピュータでよい。
【００７０】
例えばリモート側システム５が印刷物の製作を行っているシステムであるものとし、印刷物のデザインなどを行って画像データが作成される。このとき、指示端末５３を用いてもよい。そして、指示端末５３から、少なくとも出力装置を指定した指示情報とともに作成した画像データをセンター側システム１に送り、色変換処理を依頼する。例えば図２や図３に示したようにターゲット色ごとの色変換情報がセンター側システム１に蓄積されている場合には、指示情報としてターゲット色の指定もセンター側システム１に送る。例えばリモート側システム３の出力装置３１に出力する場合には、出力装置として３１を指定し、必要に応じてターゲット色やランクなどを指定する指示情報と、原稿データをセンター側システム１に送ればよい。またリモート側システム５の出力装置５１に出力する場合でも、ターゲット色と色再現性を一致させたい場合には、出力装置５１への出力を指定して原稿データをセンター側システム１に送ればよい。
【００７１】
なお、出力装置が設けられていないリモート側システムが存在していてもよいし、１つのリモート側システム内に複数の出力装置が存在していてもよい。また、それぞれの出力装置は、同一の記録方式、同一モデルである必要はなく、それぞれがそれぞれの記録方式およびモデルであってよい。もちろん、出力装置が表示装置などであってもよい。さらに、リモート側システム５のような指示端末を有するリモート側システムは１つに限らず、複数がネットワーク４に接続可能に構成されていてよい。
【００７２】
また、原稿データは任意であり、例えば指示端末５１あるいは他のコンピュータで作成された、例えばＰＤＦやＨＴＭＬ／ＸＭＬなどを利用したコードデータ、グラフィック機能を利用して作成されたビットマップデータ、あるいは画像読取装置で読み取った画像、さらにはそれらが混在したものなどであってもよい。また、色変換後の画像データについてもいずれの形式でもよいが、色変換処理をセンター側システム１に依頼する際に形式を指定したり、あるいは、出力装置毎にどのようなデータ形式を受け取ることができるかを登録しておくことができる。
【００７３】
図５に示す構成では、センター側システム１はサーバ装置として、またリモート側システム２，３，５はクライアントシステムとして考え、クライアント−サーバモデルのシステムとして機能させることができる。もちろん、ホスト−ゲストモデルのシステムなど、他の形態のシステムであってもよい。
【００７４】
このような本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態において、リモート側システム５からの指示によりリモート側システム３の出力装置３１においてカラープルーフを印刷出力させる場合の動作について簡単に説明する。色変換処理を行う前に、リモート側システム３の出力装置３１に対応する色変換情報をセンター側システム１の色変換テーブル１４に格納しておく必要がある。色変換情報は、例えば上述のように色パッチ画像を出力装置によって出力させ、その画像を測色機などによって測色し、同じ色パッチ画像のターゲット色と比較することによって得ることができる。なお、このような色変換情報は、予め複数のターゲット色について求めておくほか、色パッチ画像の測色データを保存しておき、新たなターゲット色への変換が要求されるなどして色変換情報が必要になったときに生成するようにしてもよい。なお、このようにして色変換テーブル１４に格納した色変換情報は、後で変更可能に構成されている。例えば出力装置の経時的な変化や部品交換による色再現性の変化などに対応して、適宜、色変換情報の変更を行っておくとよい。
【００７５】
指示端末５３において印刷出力する原稿データを指定するとともに、出力先としてリモート側システム３の出力装置３１を指定し、印刷出力を指示する。すると通信部５２は、指示された原稿データとともに、出力先がリモート側システム３の出力装置３１である旨を指示情報として、ネットワーク４を介してセンター側システム１に送信する。このときターゲット色やランクなどの指定を指示情報に含めてもよい。なお、出力装置の指定は、例えば図１に示すように各リモート側システムに出力装置が１台しか存在しない場合や、各リモート側システムにおいて代表する出力装置が１台設定されている場合などにおいては、色変換処理後の転送データを転送するリモート側システムを指定するだけでもよい。
【００７６】
センター側システム１は、リモート側システム５から送られてきた原稿データ及び出力先として出力装置３１が指示された旨の指示情報を通信部１７で受信し、これらをカラープルーフ生成部１２の色変換部１３に渡す。色変換部１３は、出力先として指示された出力装置３１（さらにはターゲット色やランク）に対応する色変換情報を色変換テーブル１４から取得し、得られた色変換情報に従って原稿データの色変換処理を行う。さらに、ラスタデータへの展開が指示された場合や、受け取った画像データが出力装置３１で受け取ることのできないデータ形式である場合など、必要に応じて色変換後の原稿データがラスタライズ部１５に渡され、ラスタライズ部１５において、フォント格納部１６に格納されているフォントを用いながらラスタデータに展開される。
【００７７】
例えばリモート側システム５において作成された画像データがＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標）により記述されたデータであり、出力装置３１がそのままのデータ形式で出力可能であれば、色変換部１３において画像データ中の色情報に対して色変換処理を行うのみとし、色変換処理後の画像データに対するラスタライズ処理は行わない。また、出力装置３１がそのままのデータ形式では出力できない場合や、リモート側システム５から指示情報の一部としてラスタデータへの変換処理が指示されている場合には、色変換処理後の画像データをラスタライズ部１５によってラスタライズ処理を行う。
【００７８】
色変換部で色変換された原稿データあるいはラスタライズ部１５でラスタ展開されたラスタデータは、転送データとして通信部１７を介してネットワーク４を通じてリモート側システム３に転送される。リモート側システム３では、ネットワーク４を通じて転送されてきた転送データを通信部３２で受信し、出力装置３１に送る。これによって、出力装置３１からカラープルーフを印刷出力することができる。
【００７９】
このようにして、リモート側システム５で指示した原稿データのカラープルーフがリモート側システム３の出力装置３１から出力される。このとき、センター側システム１の色変換部１３において、リモート側システム３の出力装置３１で出力したときにターゲット色とほぼ同一の色再現がなされるように色変換処理を行っている。従って、リモート側システム３に送られてきた転送データは、出力装置３１に応じた色変換処理が施されているので、そのまま印刷出力するだけで正確にターゲット色を再現したカラープルーフを印刷出力することができる。
【００８０】
なお、リモート側システム５で指示した原稿データのカラープルーフを、リモート側システム２の出力装置２１で印刷出力する場合も同様にして行うことができる。また、リモート側システム５の出力装置５１に出力する場合についても、出力装置５１を出力先として指示した上で原稿データをセンター側システム１に転送し、センター側システム１から転送データを受け取って出力装置５１で印刷出力することになる。
【００８１】
さらに、このようなシステムでは、色変換処理や展開処理の依頼元がリモート側システムであるので、出力装置が異なるリモート側システムである場合、出力結果を参照することができない場合も多い。そのような場合のため、出力装置で正しい色再現が行われたか否か、あるいはどのような条件で印刷出力したかなどの情報を、依頼元へ通知するとよい。
【００８２】
このような本発明のリモートカラープルーフィングシステムを用いることによって、例えば上述の図１２に示した一般的な印刷物の製作過程において、クライアント１０１、製作会社１０２、製版会社１０３などにおけるシステムをリモート側システム（特に製作会社１０２のシステムを図５におけるリモート側システム５）としてシステムを構築することによって、製作会社１０２で作成していたカンプ１１２をクライアント１０１に設置されたプリンタで出力することが可能である。この場合、センター側システム１による色変換処理を行うことによって、クライアント１０１に設置されているプリンタおよび使用する印刷機１３１に応じた色変換処理が施されるため、クライアント１０１に設置されたプリンタでも、製版会社１０３で作成していたプルーフ１２６とほぼ同等の色再現を実現することができる。そのため、製作会社１０２が作成するカンプ１１２をプルーフ１２６と同等に扱い、色校正についても、ある程度はカンプ１１２の段階で行うことが可能である。従って、従来のようにフィルム１２２やＰＳ版１２４などを作成した後のプルーフ１２６により色校正を行う場合に比べて、プルーフ１２６を用いた色校正の回数が格段に減少し、修正時のコストや時間を大きく削減することができ、また、営業マンの往来を少なくしてマンパワーなどの面でも効率化することができる。もちろん、カンプ１１２の段階でクライアント１０１がデザインや色などを了解してもらえる場合には、プルーフ１２６を作成せずに印刷まで行うことができ、さらにコストや時間などを削減することができる。
【００８３】
また、クライアント１０１や製作会社１０２においても製版会社１０３と同様の設備を設ければプルーフ１２６と同等の出力は可能であるが、本発明のリモートカラープルーフィングシステムを用いることによって、クライアント１０１や製作会社１０２は高価な設備を設けることなく、ある程度の出力装置を設けるだけで、プルーフ１２６と同等の色再現がなされた画像を出力させることができる。
【００８４】
さらに製版会社１０３や印刷会社１０４においても同じターゲット色により出力することによって、製作会社１０２やクライアント１０１が意図している色合いをそのまま再現することができる。例えば製版会社１０３が製作会社１０２から、クライアント１０１が了解している画像データを受け取った場合、その画像データから出力装置で印刷した画像をプルーフ１２６としてフィルム１２２とともに印刷会社１０４に持ち込めば、意図した印刷物１３２が出来上がる。さらには、プルーフ１２６に対応する出力を、印刷会社１０４の出力装置で出力させれば、フィルム１２２を印刷会社１０４に持ち込むだけで、意図した印刷物１３２を得ることができる。
【００８５】
なお、製作会社１０２で作成した原稿データをクライアント１０１や製作会社１０２、製版会社１０３、印刷会社１０４などに設けられた出力装置に出力するようにセンター側システム１に依頼を行う際に、ターゲット色の指示を誤ると再現される色も異なってしまう。このようなミスを防止するため、例えば原稿データにターゲット色の指示情報を常に対応づけておいたり、一体としておくとよい。あるいは、原稿データに対する工程管理を行い、その際にターゲット色や出力装置の指示などを自動的に行うようにして指示情報の誤りを防止することも可能である。
【００８６】
このような本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態では、例えば制作会社、発注元の会社、印刷会社など、印刷物を作成する会社や事務所などがセンター側システム１を共同利用することができる。例えばリモート側システム５を制作会社、リモート側システム２を発注元として、リモート側システム５からリモート側システム２の出力装置２１においてカラープルーフを印刷出力させることによって、発注元で正確に色再現されたカラープルーフを用いて校正を行うことができる。また同様に、同じカラープルーフを印刷会社にも送ることができる。
【００８７】
このようにセンター側システム１を共同利用することによって、印刷物の作成に携わる各会社や事務所などは高価なカラープルーフ生成部１２を含むシステムを購入しなくても、各会社や事務所などで正確にターゲット色が色再現されたカラープルーフを得ることができるようになる。そのため、高価なシステムを購入できない中小の会社や事務所などにおいても、色彩に厳格な発注元からの要求に応え、また、様々なフォントを用いた印刷物を企画制作することが可能になる。
【００８８】
なお、共同利用されるセンター側システム１は、例えば印刷物の作成に携わる会社や事務所などのうちの１ないし複数の処理システムに設置するほか、利用する会社などによって別の処理システムとして共同運用を行ったり、第三者がセンター側システム１を提供してもよい。共同運用や第三者による運営などの場合、運営会社が料金を徴収して利用に供することも可能である。
【００８９】
このように料金の徴収を行う場合、センター側システム１において課金を行うことができる。図６は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムの別の例を示す構成図である。図中、図５と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。６１は課金部である。課金部６１は、色変換部１３において行う色変換処理に対して、またはラスタライズ部１５によるラスタライズ処理に対して、あるいはこれらを組み合わせて課金する。課金は、色変換処理の依頼元、あるいは色変換処理後の画像データを転送する転送先に対して行うことができる。また、課金は、データサイズやページ数、処理時間などの従量に応じて行ったり、あるいは定額制としたり、これらを組み合わせて例えば上限キャップ制とするなど、種々の料金体系を適用することができる。また、処理を急ぐか否かや、センター側システム１に設けられている図示しない高性能の出力装置により出力するか否か、画像データが白黒かカラーかなど、各種の設定に応じて課金を切り替えることもできる。
【００９０】
例えば色変換テーブル１４として、上述の図３に示したようにランクごとに色変換情報を保持している場合、上述のように色変換精度の低い色変換処理を行った場合には色変換部１３の負荷は軽減する。このような負荷の軽減によるメリットを利用者に還元するため、課金部６１はランクに応じた課金を行うとよい。例えばそれぞれのランク毎の料金設定を行っておき、色変換精度の低いランクの色変換処理を行った場合には、低料金で色変換処理を行うことができるようにしておくとよい。
【００９１】
図７は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムのさらに別の例を示す構成図である。図中、図５と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。１３−１〜Ｎは色変換部、１５−１〜Ｍはラスタライズ部である。この例では、センター側システム１内にＮ個の色変換部１３−１〜Ｎと、Ｍ個のラスタライズ部１５−１〜Ｍを設けた例を示している。それぞれの色変換部１３−１〜Ｎは上述の色変換部１３と同様のものであり、またそれぞれのラスタライズ部１５−１〜Ｍは上述のラスタライズ部１５と同様のものである。このように複数の色変換部およびラスタライズ部を設けておくことによって、センター側システム１は、より多くのリモート側システムからの色変換処理およびラスタライズ処理の要求に応じることができるようになる。
【００９２】
通信部１７でリモート側システムから色変換処理の要求を受け付けると、色変換部１３−１〜Ｎのうち、空いているものがあればその中の１つを選択し、また空いているものがなければ待ち行列に追加することになる。この場合、待ち状態の要求のうち、いずれの要求を色変換部１３−１〜Ｎのうちのいずれで実行するかを、例えばそれぞれの色変換部における処理負荷などによって制御することによって、効率よく色変換処理を実行することが可能である。
【００９３】
同様に、色変換部１３−１〜Ｎのうちのいずれかで色変換処理を行い、さらにラスタライズ処理を行う原稿データについては、要求を受け付けたとき、あるいは色変換処理中または色変換処理後に、ラスタライズ部１５−１〜Ｍのうちのいずれでラスタライズ処理を行うかを決定する。ラスタライズ部１５−１〜Ｍのうち、空いているものがあればその中の１つを選択し、また空いているものがなければ待ち行列に追加することになる。この場合、待ち状態の原稿データのうち、いずれの原稿データをラスタライズ部１５−１〜Ｍのうちのいずれで実行するかを、例えばそれぞれのラスタライズ部における処理負荷などによって制御することによって、効率よくラスタライズ処理を実行することが可能である。
【００９４】
この例では色変換部およびラスタライズ部ともに複数設けた例を示したが、いずれか一方のみを複数設けた構成も可能である。一般にラスタライズ処理の方が色変換処理よりも時間がかかる処理であるので、多くの原稿データに対してラスタライズ処理を行う状況の場合には、ラスタライズ部を多く設けるとよい。
【００９５】
上述のように、この第２の実施の形態によって、いずれの出力装置においてもターゲット色とほぼ同等の色再現がなされた画像を得ることができる。しかし、いずれの出力装置においてもほぼ同等の色再現がなされた画像が得られるのは、各出力装置に対応する色変換情報を作成する元となる測色用サンプルが出力された時点でのことであり、経時的な出力装置の変化や部品の交換などによって色再現性は保証されなくなる。従って、この第２の実施の形態においても各リモート側システムにおける出力装置のキャリブレーションを行うとよい。経時的な色の変化は、故障などが発生しない限り緩やかであり、ある程度の間隔でキャリブレーション処理を行っていれば色再現性をほぼ保証することができる。また、故障や部品交換時には、その都度、キャリブレーション処理を行えばよい。
【００９６】
図８は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムのさらに別の例を示す構成図である。図中、図５と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。６２は色管理部である。色管理部６２は、それぞれの出力装置における色再現の状況を管理する。例えば出力装置あるいは出力装置が設置されているリモート側システムにおいて再現色に関するキャリブレーション機能を有している場合には、そのキャリブレーション機能を用いて再現色の調整を行っているか否かを管理する。具体的には、出力装置またはその出力装置が設置されているリモート側システムからキャリブレーション時の情報を取得し、所定の期間内にキャリブレーション処理が行われていることを確認する。所定期間内にキャリブレーション処理が行われていない場合には、色再現性を保証できない可能性があるので、当該リモート側システムに対して警告を発し、キャリブレーション処理の実行を促す。また、取得したキャリブレーション時の情報を解析し、出力デバイスの色再現性が所定の基準から外れている場合には、そのまま出力を行っても正確な色再現を行うことができないので、その出力デバイスが設けられているリモート側システムに対して警告し、出力装置のメンテナンスを促す。なお、受け取ったキャリブレーション時の情報をもとに、当該出力装置に対応する色変換テーブル１４中の色変換情報を必要に応じて修正してもよい。
【００９７】
色管理部６２が受け取るキャリブレーション時の情報としては、キャリブレーション処理を実施した日時や、キャリブレーション時に測色用サンプルを測色機で読み取ったときの情報などを含んでいるとよい。このようなキャリブレーション時の情報は、例えば定期的にセンター側システム１から出力装置が設けられているリモート側システムへ問い合わせて取得したり、あるいはリモート側システムにおいてキャリブレーション処理を実行したときにセンター側システム１に通知することができる。
【００９８】
また、出力装置あるいは出力装置が設置されているリモート側システムにおいて再現色に関するキャリブレーション機能を有していない場合には、出力装置において測色用サンプルを印刷し、その測色用サンプルを測色機で測色したデータを元に、色変換テーブル１４に出力装置と対応付けて格納されている色変換情報を修正する。このとき、測色用サンプルを解析することによって、測色用サンプルを出力した出力デバイスの色再現性が所定の基準から外れていると判断される場合には、その出力デバイスが設けられているリモート側システムに対して警告し、出力装置のメンテナンスを促すことができる。また、色変換精度に応じたキャリブレーションを行うこともできる。例えば測色用サンプル中の色パッチをランク分けしておき、高精度のキャリブレーションを行うときには全色パッチを用い、低精度のキャリブレーションを行うときにはランクの低い一部の色パッチを用いるといったことが可能である。例えば図３に示すように色変換精度のランクに応じた複数の色変換情報を格納している場合、測色用サンプル中の色パッチのランクに応じてそれぞれのランクの色変換情報のキャリブレーションを行うことができる。
【００９９】
このようにセンター側システム１側でキャリブレーション処理を行う場合にも、測色用サンプルなどによる色変換情報の修正処理が所定の期間行われていない出力装置が存在する場合には、その出力装置が設置されているリモート側システムに対して警告を発し、測色用サンプルを出力してセンター側システム１の調整を行うように促すことができる。
【０１００】
なお、色管理部６２において管理している各出力装置の状況は、リモート側システムから問い合わせることによって参照可能に構成することができる。これによって、出力装置への画像データの出力を行おうとするリモート側システムは、出力させようとしている出力装置の色再現性が保証されていることを確認した上で画像データの出力を行わせることができる。また、色管理部６２は、上述のような色変換情報の修正や警告の送出など、各種の管理処理に対して課金することができる。例えば管理期間毎の課金や、キャリブレーションによる色変換情報の修正毎の課金など、種々の単位での課金が考えられる。
【０１０１】
以下、上述の第１の実施の形態と重複するが、第２の実施の形態におけるキャリブレーションの動作について説明する。なお、第１の実施の形態におけるキャリブレーションの動作の説明では述べられていない事項も含まれるが、それらは第１の実施の形態においても同様に適用可能である。
【０１０２】
図９は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態においてリモート側システム内でキャリブレーション処理を行うことができる場合のキャリブレーション動作の一例の説明図である。図中、３３は測色用サンプル、３４は測色機である。ここではリモート側システム３において、出力装置３１のキャリブレーション処理を行うことができる場合の動作について簡単に説明する。この場合、リモート側システム３内においてキャリブレーション処理が行われるため、基本的にはセンター側システム１における色変換情報を変更しなくてもよい。しかし、実際にキャリブレーション処理が行われたことが確認できなければ色再現性を保証することはできないし、また、キャリブレーション処理が正しく行われていなければならない。そのため、センター側システム１において、キャリブレーション処理の確認と、ある程度のキャリブレーション処理の正当性をチェックする。
【０１０３】
キャリブレーション処理は、例えば出力装置３１において所定の色パッチを含む測色用サンプル３３を印刷出力させ、その測色用サンプルに描画された色パッチを測色機３４によって測色し、測色値を出力装置３１あるいは別のコンピュータに入力する。このようにして測色機３４で測色した値をもとに、出力装置３１における色再現性の変動を逆補正する変換データを演算し、出力装置３１に登録する。以後、印刷出力する場合には、登録された変換データを用いて色変換処理を行うことになる。
【０１０４】
このようにしてキャリブレーション処理を行ったら、その日時や測色機３４で測色した値などをキャリブレーション情報として保持しておく。そして、定期的にセンター側システム１から問い合わせがあったときに、このキャリブレーション情報をセンター側システム１に転送する。あるいは、キャリブレーション処理を行った時点で、これらのキャリブレーション情報をセンター側システム１に転送する。特に部品交換や修理後においては、大きく色が変化している可能性があるので、即時、キャリブレーション情報をセンター側システム１に転送するとよい。
【０１０５】
センター側システム１では、リモート側システム３に対する問い合わせによりキャリブレーション情報を受け取った場合には、キャリブレーション処理を実行した日時を確認し、最終のキャリブレーション処理から現在までの期間が所定期間以上であるか否かを判定する。そして、所定期間以上である場合にはリモート側システム３に対して警告を発し、キャリブレーション処理の実行を促す。この時点で色管理部６２の管理情報を、所定期間経過により色再現性が保証できない旨の状態に変更しておく。なお、リモート側システム３からキャリブレーション情報を受け取ったときでなくても、最終のキャリブレーション処理の日時から所定の期間が経過した時点で、センター側システム１はリモート側システム３に対して警告を発し、管理情報を変更するようにしてもよい。
【０１０６】
受け取ったキャリブレーション情報が前回受け取ったキャリブレーション情報より新しければ、キャリブレーション処理を行った日時を更新する。そして、測色値を解析し、色再現性が所定の基準から外れているか否かを判断する。色再現性が所定の基準から外れていると判断される場合には、リモート側システム３に対して警告を発し、キャリブレーション処理では色再現性が保証できない状態となっていることを通知する。このような場合、出力装置３１のメンテナンスが必要になることが多い。
【０１０７】
リモート側システム３が自発的にキャリブレーション情報をセンター側システム１に送ってきた場合には、受け取ったキャリブレーション情報中の日時により、最終のキャリブレーション処理の日時を更新する。そして、上述のように測色値を解析し、色再現性が所定の基準から外れているか否かを判断する。
【０１０８】
なお、受け取ったキャリブレーション情報の測色値が基準内である場合には、色再現性が保証されているものと判断し、色管理部６２の管理情報を色再現性が保証されている旨の状態にしておく。また、出力装置３１のキャリブレーション処理だけでは正確な色再現が行えない場合には、受け取ったキャリブレーション情報をもとに、出力装置３１に対応する色変換情報を修正してもよい。
【０１０９】
また、このようにリモート側システム内でキャリブレーション処理を行うことができる場合、最初に出力装置が出力先として指示されたとき、あるいは出力装置に対してカラープルーフの出力要求が発生したときに、その出力装置からキャリブレーション情報などを取得して、自動的に色変換情報を設定可能にしておくこともできる。これによって、予め出力装置を特定してその出力装置に対応する色変換情報の設定を予め行っておかなくても、必要な色変換情報を必要になった時に設定することが可能である。
【０１１０】
図１０は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態においてリモート側システムあるいは出力装置がキャリブレーション機能を有していない場合の動作の一例の説明図である。図中、７１は測色機、７２は測色用サンプルである。ここではリモート側システム５及び出力装置５１が、出力装置５１のキャリブレーション処理を行うことができない場合の動作について簡単に説明する。リモート側システムで出力装置のキャリブレーション処理を行うことができない場合には、同等のキャリブレーション処理をセンター側システム１において行う。
【０１１１】
まず、出力装置５１において所定の色パッチを含む測色用サンプル７２を印刷出力させる。そして、この測色用サンプル７２をセンター側システム１の管理会社に持ち込むかあるいは送付し、その測色用サンプル７２に描画されている色パッチを、センター側システム１側に設けられている測色機７１によって測色する。測色機７１による測色値は、色管理部６２あるいは別のコンピュータに入力され、測色値をもとに、出力装置５１における色再現性の変動を考慮して色変換情報を修正する。あるいは、出力装置５１における色再現性の変動を含めた色変換情報を改めて算出することによって、色変換情報の修正を行ってもよい。修正された色変換情報は、色変換テーブル１４に格納される。また、測色用サンプル７２を出力した日時あるいは色変換情報の修正処理を行った日時が保持される。
【０１１２】
このようにして、出力装置５１あるいはリモート側システム５に出力装置５１のキャリブレーション機能を有していない場合でも、センター側システム１において出力装置５１の色の変動に応じて色変換情報を修正してキャリブレーション処理を行う。このようなキャリブレーション処理を所定の間隔及び部品交換や修理の毎に行うことによって、色変換時には常に出力装置５１の色再現状況に応じた色変換処理を行うことができ、色再現性を保証することができる。
【０１１３】
なお、キャリブレーション処理の際には、色変換精度に応じたランクで行うことができる。例えば測色用サンプル７２に描画されている色パッチをランク付けしておき、高精度に色変換処理を行うランクでは、すべての色パッチを用いてキャリブレーション処理を行う。また、精度の低い色変換処理を行うランクでは、色パッチのうちの一部を用いてキャリブレーション処理を行うことができる。このように測色用サンプルに描画された色パッチのうち、使用する色パッチ数によって精度のランク付けを行うことが可能である。このようなランク付けは、利用者からのキャリブレーション精度の指示に従って行ったり、あるいは、図３に示すように色変換情報がランク毎に設定可能な構成では、それぞれのランクにおける色変換精度のキャリブレーション処理を、使用する色パッチ数を異ならせて行うことができる。さらに、このようなキャリブレーション処理のランクに応じて課金する金額を変えるなどといったことも考えられる。
【０１１４】
また色管理部６２は、出力装置５１から出力された測色用サンプル７２を測色機７１で測色した結果を解析し、出力装置５１における色再現性が所定の基準から外れているか否かを判断する。色再現性が所定の基準から外れていなければ上述のように色変換情報の修正を行うが、色再現性が所定の基準から外れていると判断される場合には、リモート側システム５に対して警告を発し、キャリブレーション処理では色再現性が保証できない状態となっていることを通知する。また、色管理部６２は最終のキャリブレーション処理を行った日時からの経過時間を監視しており、所定期間、次の測色用サンプル７２を用いたキャリブレーション処理が行われていない場合には、所定の期間が経過した時点でリモート側システム５に対して警告を発し、測色用サンプル７２の提出を促す。リモート側システム５に対して警告を発した場合には、管理情報を色再現性が保証できない旨の状態に変更しておく。
【０１１５】
このようにして色管理部６２は、出力装置または出力装置が設けられたリモート側システムにおいてキャリブレーション機能を有する場合でも、またキャリブレーション機能を有していない場合でも、出力装置の経時的な色変化や、部品交換あるいは修理による色変化に対応して、常に高精度な色変換処理による再現色の一致を実現することができる。
【０１１６】
また、そのような高精度の色変換処理を保証できない場合にはその旨の情報の提供も行う。例えばリモート側システムから出力装置を特定して管理情報の問い合わせを行うことによって、当該出力装置の管理情報を参照することができる。この管理情報が色再現性が保証できない旨の状態の場合には、出力を行わないなどの対策を講じることによって、それぞれの出力装置における再現色の相違を防止することができる。
【０１１７】
なお、上述の説明では色再現が保証できなくなった場合にリモート側システムに対して警告を発するものとして説明したが、このほかにも、例えばキャリブレーション処理の時期が近づいた時点でその旨を通知してもよい。また、色管理部６２と色変換部１３とを連動させ、色再現を保証できない出力装置が指定された色変換処理を拒否したり、あるいは依頼元に色再現を保証できない旨のメッセージを送って確認を取る等といったことも可能である。
【０１１８】
このような色再現を保証するための各種の管理処理に対して課金することが可能であり、それぞれの管理内容や管理期間、処理内容など、様々な要因を加味して課金することができる。
【０１１９】
上述の第１および第２の実施の形態の説明では、センター側システム１の色変換テーブル１４に格納されている色変換情報を、センター側システム１内のみで利用しているが、例えば色変換テーブル１４に格納されている色変換情報をリモート側システムにおいてダウンロード可能に構成してもよい。そして、ダウンロードしておいた色変換情報のうちから所望の色変換情報を選択して、指示情報の一部として画像データとともにセンター側システム１に転送して色変換処理を依頼すればよい。センター側システム１は、リモート側システムから送られてきた色変換情報を用いて色変換部１３で色変換処理を行えばよい。ただし、常に高精度の色再現性を得るためには、センター側システム１に転送する色変換情報が常に最新のものであるように管理しておくことが望まれる。
【０１２０】
また、出力装置側に色変換情報を用いた色変換処理機能を有している場合には、センター側システム１は色変換処理を行わず、指示情報に対応する色変換情報を出力装置に対して転送してもよい。転送先となるリモート側システムが依頼元のリモート側システムと異なる場合には、原稿データについてもセンター側システム１に転送し、色変換情報とともに原稿データを転送先のリモート側システムに転送すればよい。このような構成では、出力装置において、センター側システム１から送られてきた色変換情報に従って色変換処理を行うことになる。この場合でも、色変換情報が当該出力装置においてターゲット色と同じ出力色が得られるように設定された情報であるため、色変換処理を行って出力すれば、ターゲット色とほぼ同じ色を再現することが可能である。色変換情報を出力装置に転送するか、あるいはセンター側システム１中で色変換処理を行うかは、出力装置に応じて選択的に行うことができる。出力装置が色変換情報を取り込んで色変換処理を行う機能を有していなければ、上述のようにしてセンター側システム１において色変換処理を行えばよい。なお、色変換情報を出力装置に転送する場合でも、原稿データに対するラスタライズ処理をセンター側システム１において行ってもよい。
【０１２１】
さらに、センター側システム１では色変換処理を行わず、ラスタライズ処理を行うのみのサーバ装置として構成してもよい。この場合も、ラスタライズ処理に対して課金することが可能である。このような構成においても、センター側システム１を共用することによって、リモート側システムにはフォントなどの大量のデータを保持しておく必要がなくなり、高価なシステムを導入しなくても済むようになる。
【０１２２】
図１１は、本発明のリモートカラープルーフィングシステムの応用例を示すブロック図である。図中、８１はプリントサーバ、８２はＬＡＮ、８３〜８５はプリンタである。図１１に示した例では、プリントサーバ８１およびプリンタ８３〜８５がＬＡＮ８２によって接続されたプリントシステムを示している。なお、この例では出力装置としてプリンタを３台示しているが、これに限らず、２台あるいは４台以上であってもかまわないし、プリンタ以外の出力装置であってもよい。
【０１２３】
プリントサーバ８１は、上述の本発明の第１あるいは第２の実施の形態においてセンター側システム１として示した構成および機能を含んでおり、例えばＬＡＮ８２あるいは図示しないインタフェースを介して原稿データを受け取り、色変換処理やラスタライズ処理などを行ってプリンタ８３〜８５に転送し、記録出力させる。さらにプリントサーバ８１は、受け取ったプリントジョブの管理およびプリンタ８３〜８５の管理等を行う。例えば受け取ったプリントジョブが出力先のプリンタを指定していない場合に、空いているプリンタを割り当てたり、あるいは使用するプリンタを決定してキューイングすることができる。一般にプリンタ８３〜８５は、それぞれ、色再現性が微妙に異なっており、いずれのプリンタで記録出力するかによって最適な色変換情報を用いて色変換処理を行う。例えば上述の図２や図３に示したようにターゲット色ごとに色変換情報を有している場合、ターゲットを指示する指示情報を原稿データとともに受け取ることによって、指示されたターゲット色が実際に用いるプリンタにおいて再現されるように色変換処理を行い、記録出力することができる。これによって、いずれのプリンタ８３〜８５で記録出力しても、ターゲット色とほぼ同様の色再現を実現することができる。
【０１２４】
さらにプリントサーバ８１は、１つのプリントジョブについて複数のプリンタを用いて記録出力させることができる。例えば多数ページの原稿データの場合、一部ページごとに分割して、複数のプリンタから記録出力させることができる。あるいは、複数部数の記録出力の際には、各部ごとあるいはこの場合も一部ページごとに分割して、複数のプリンタから記録出力させることができる。この場合、色変換処理によってターゲット色に合わせないと、各ページごとあるいは各部ごとに色再現が微妙に異なってしまう。しかし本発明では、それぞれのページを記録出力するプリンタ（およびターゲット色）に対応する色変換情報を使用して、それぞれのページの色変換処理を行う。これによって、異なるプリンタで記録出力しても、再現色はターゲット色に一致する。そのため、複数のプリンタで記録出力した画像をまとめた場合でも、ページによる色再現性の相違は発生せず、１台のプリンタを用いて記録出力した場合と同様の記録物を得ることができる。しかもターゲット色に合わせて色再現がなされるので、例えば印刷会社の印刷機の再現色に合わせるなどといったことが可能となり、多数ページのプルーフを複数のプリンタを用いて高速に出力することが可能となる。
【０１２５】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、出力装置において例えばターゲット色に一致した色再現がなされるなど、正確に最適な色再現がなされるように、それぞれの出力装置に応じて色変換処理を行うことができるので、どの出力装置でもほぼ同様の色再現を実現することができる。ターゲット色として最終的な印刷物の色とすることによって、色変換後の画像データをいずれの出力デバイスにおいて出力しても、ほぼターゲット色と同様の色再現を実現することができる。
【０１２６】
これによって、例えば製作会社で作成した画像データを自社の出力装置やクライアントに設置された出力装置で印刷出力したり、製版会社の出力装置で印刷出力しても、いずれもほぼ同様の色再現がなされた画像を得ることができる。従って、印刷物の作成に携わる各会社や事務所などにおいて、いずれの出力装置でも正確に色を再現したカラープルーフを印刷出力することが可能になり、発注元や制作、印刷の各部門において同じ色再現のカラープルーフを用いて校正を行うことができ、印刷物の作成を効率よく進めることができる。
【０１２７】
このとき、従来のように高価な色変換のための装置をそれぞれの出力装置ごとに設置する必要がなく、安価に高精度の色変換処理を行うことができる。従って、従来のように製版時のプルーフを用いて最終的な色校正を行わなくても、ある程度の色校正を製版前に済ますことができ、所要時間を短縮するとともにコストを低減し、また人手によるプルーフの搬送などといった手間を削減することができる。このように、本発明によれば、印刷物を作成するそれぞれの過程において利用することができるとともに、従来の印刷物の作成過程を変更して電子化することができる。
【０１２８】
さらに本発明では、各出力装置における色の管理を行うことができる。例えば出力装置あるいは出力装置が設けられているリモート側システムに、出力装置の色再現性を調整するキャリブレーション機能を有している場合では、キャリブレーション処理が定期的に行われていることや、当該出力デバイスの色再現性が所定の基準から外れているか否かなどを管理することができる。また、例えば出力装置あるいは出力装置が設けられているリモート側システムではキャリブレーションを行うことができない場合には、センター側システムにおいてキャリブレーション処理を行うとともに、そのキャリブレーション処理が定期的に行われているか否か、当該出力装置の色再現性が所定の基準から外れているか否かなどを管理することができる。このようにして、出力装置における色管理を行うことによって、常に色再現性を保証することができる。
【０１２９】
さらに、それぞれの実施の形態やその変形例、具体例などにおいて詳述したように、本発明はこのほかにも種々の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第１の実施の形態を示す構成図である。
【図２】色変換テーブルの構成の一例の説明図である。
【図３】色変換情報格納部の構成の別の例の説明図である。
【図４】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第１の実施の形態におけるキャリブレーション時の一例の説明図である。
【図５】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態を示す構成図である。
【図６】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムの別の例を示す構成図である。
【図７】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムのさらに別の例を示す構成図である。
【図８】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態におけるセンター側システムのさらに別の例を示す構成図である。
【図９】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態においてリモート側システム内でキャリブレーション処理を行うことができる場合のキャリブレーション動作の一例の説明図である。
【図１０】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの第２の実施の形態においてリモート側システムあるいは出力装置がキャリブレーション機能を有していない場合の動作の一例の説明図である。
【図１１】本発明のリモートカラープルーフィングシステムの応用例を示すブロック図である。
【図１２】一般的な印刷物の製作過程の概要の一例の説明図である。
【図１３】従来のリモートカラープルーフィングシステムの一例の説明図である。
【符号の説明】
１…センター側システム、２，３…リモート側システム、４…ネットワーク、５…リモート側装置、１１…指示端末、１２…カラープルーフ生成部、１３，１３−１〜Ｎ…色変換部、１４…色変換テーブル、１５，１５−１〜Ｍ…ラスタライズ部、１６…フォント格納部、１７，２２，３２…通信部、１８，２１，３１…出力装置、５１…出力装置、５２…通信部、５３…指示端末、６１…課金部、６２…色管理部、７１…測色機、７２…測色用サンプル、８１…プリントサーバ、８２…ＬＡＮ、８３〜８５…プリンタ、１０１…クライアント、１０２…製作会社、１０３…製版会社、１０４…印刷会社、１１１…製作システム、１１２…カンプ、１２１…イメージセッタ、１２２…フィルム、１２３…製版、１２４…ＰＳ版、１２５…平台校正機、１２６…プルーフ、１３１…印刷機、１３２…印刷物、１４１…制作側システム、１４２…発注先側システム、１４３…インターネット、１５１，１６１…出力指示部、１５２，１６２…色管理部、１５３，１６３…ラスタライザ、１５４，１６４…出力装置。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a remote color proofing system and a remote color proofing method for outputting a color image from an output device connected via a network, and a server device suitable for use in the remote color proofing system.
[0002]
[Prior art]
When creating printed matter, it goes through planning, design, production, proofreading, plate making, printing plate, and final printing. During this time, various people and companies will be involved. In recent years, a mechanized system has been used for the process from plate making to printing. The planning, design, and production processes are also being mechanized by the spread of personal computers.
[0003]
FIG. 12 is an explanatory diagram of an example of an outline of a general printed matter manufacturing process. In the figure, 101 is a client, 102 is a production company, 103 is a plate making company, 104 is a printing company, 111 is a production system, 112 is a comp, 121 is an image setter, 122 is a film, 123 is a plate making, 124 is a PS plate, 125 Is a flat table proofing machine, 126 is a proof, 131 is a printing machine, and 132 is a printed matter. The production company 102 determines the concept of the printed material with the client 101 and designs the printed material using the production system 111 or the like. At this time, the image (outline) of the designed printed matter is converted into raster data in the production system 111 and subjected to color conversion processing and the like, and is output by a printer in the production system 111, and a comp 112 is created. Is done. The production company 102 makes a meeting with the client 101 using this comp 112, and a specific image (outline) of the printed matter is determined. When an agreement with the client 101 is obtained using the comp 112, the image data in the production system 111 at that time is transferred to the plate making company 103.
[0004]
In the plate making company 103, based on the image data delivered from the production company 102, for example, an image is set by the image setter 121 and subjected to a color conversion process, for example, a film 122 for each color of YMCK is created. Then, in the plate making 123, the film 122 is baked on the PS plate 124. In some cases, a printing plate is directly created from image data delivered from the production company 102 by CTP (Computer to plate).
[0005]
Printing by the printing machine 131 can be performed by the PS plate 124 thus created, but final calibration is performed before actual printing. For this purpose, a proof 126 is created by a flat plate proofing machine 125, which is a manual printing machine, using the PS plate 124, and the client 101 is approved. If correction is made at this time, the film 122 is created again.
[0006]
When the approval of the client 101 is obtained and the school is completed, the proof 126 and the film 122 at that time are brought into the printing company 104, the PS plate 124 is created by the printing company 104, and the printed matter 132 is printed by the printing machine 131. It will be. At this time, the printing machine 131 is adjusted so that the color of the printed matter 132 is substantially the same as the color of the proof 126. Thereafter, cutting and bookbinding are performed to complete a final printed matter.
[0007]
In such a printing process, between the production company 102 and the client 101, a comp 112 is used to calibrate the overall design, the arrangement of individual characters and images, and the color and font of each part. Further, careful color calibration is performed between the plate making company 103 and the client 101 using a proof 126. Such a proofreading operation is performed many times until the school is completed between the production company 102 or the plate making company 103 and the client 101.
[0008]
In particular, when the client 101 is strict about colors, color matching is performed many times during calibration. As described above, the final confirmation of the client 101 is performed using the proof 126. This is because the proof 126 has the color reproducibility closest to the final printed product 132 finish. If color proofing is not performed using the proof 126, the color will change indefinitely and will not be completed, and if the color of the final printed product is different from the proof 126 being proofed, it will be subject to claims.
[0009]
Conventionally, the sales staff of the production company or the plate making company bring this proof 126 to the client 101 to obtain the consent of the client 101, which is very burdensome in terms of cost and time. Further, when correction is performed, it is necessary to recreate the film 122, which causes a problem that the process is long and the cost is high.
[0010]
The production company 102 also creates a comp 112, and it is conceivable that final calibration is performed using the comp 112. However, various types of output devices such as printers are used, and the color development differs for each method. For example, an electrophotographic output device and an inkjet output device use different color materials, and the colors of the color materials are also different. In addition, the coloring mechanism of each method is also different. In addition, color development differs depending on each printing method as described above, and there are machine differences even in output devices using the same printing method. For this reason, even if the same color data is used electronically, the actually printed color is slightly different depending on the output device for printing out. Furthermore, the same output device may change its color over time. Further, the color is different from the proof 126 created using the flat table calibrator 125. Therefore, the colors of the comp 112 and the proof 126 change even when the same image data is used. Therefore, if the comp is completed in the state of the comp 112 and printing is performed as it is, the color of the printed matter is different from that at the end of the comp. A case occurs and the client 101 becomes the object of the complaint as described above. Therefore, there is a problem that the final calibration cannot be performed by the comp 112.
[0011]
If the proof 126 can be output by a printer owned by the client 101, it is possible to eliminate the trouble of visiting a salesperson. However, in this case as well, there is no guarantee that the color reproduction characteristics of the printer owned by the client 101 are the same as that of the proof 126 created by the plate making company 103, and the proof 126 can be substituted by the output of the printer owned by the client 101. Can not.
[0012]
As a system for printing out the same color at the production company 102, the plate making company 103, and the client 101, it is conceivable that the respective departments perform color conversion and output so that the same color is output. FIG. 13 is an explanatory diagram of an example of a conventional remote color proofing system. In the figure, 141 is a production side system, 142 is an ordering party side system, 143 is the Internet, 151 and 161 are output instruction units, 152 and 162 are color management units, 153 and 163 are rasterizers, and 154 and 164 are output devices. . The production-side system 141 and the order-destination-side system 142 have the same configuration and are connected via the Internet 143. The production side system 141 is, for example, the production system 111 of the production company 102 or the system of the plate making company 103 in FIG. 12, and the ordering side system 142 can be considered as the system of the client 101.
[0013]
In the production-side system 141, when the output instruction unit 151 instructs printing of document data, the color management unit 152 performs color conversion processing corresponding to the output device 154. Then, the original data after color conversion is developed into raster data by the rasterizer 153 and printed out by the output device 154.
[0014]
On the other hand, document data is sent from the production side system 141 to the order side system 142 via the Internet 143. In the order-side system 142, when the output instruction unit 161 instructs printing of document data sent from the production-side system 141, the color management unit 162 performs color conversion processing corresponding to the output device 164. Then, the original data after color conversion is developed into raster data by the rasterizer 163 and printed out by the output device 164.
[0015]
In such a system, the color management unit 152 of the production-side system 141 and the color management unit 162 of the order-destination side system 142 perform color conversion so that the output devices 154 and 164 print in the same color. . At this time, the conversion is performed in consideration of the difference in the printing method and the machine difference as described above. Therefore, even if the output device 154 of the production-side system 141 and the output device 164 of the order-receiving-side system 142 are different, the same color can be reproduced in the output printed matter.
[0016]
By using such a system, for example, the production company 102, the client 101, and the plate making company 103 shown in FIG. 12 can obtain a printed matter with the same color reproduction, and color calibration is performed based on this. It becomes possible. Further, the proof 126 can be created without creating the film 122 and the PS plate 124 shown in FIG. 12, and the cost for calibration can be reduced.
[0017]
However, in order to construct such a system, it is necessary to provide a system including a color management unit and a rasterizer for each department (company, office, etc.) that performs print output. When a printed matter is created as described above, many companies and offices are usually involved. Therefore, it is necessary to provide a system as described above for all companies involved.
[0018]
Furthermore, since the color management unit has to perform color conversion according to the output device as described above, very skillful adjustment and setting are required. The rasterizer has an enormous number of fonts of several hundreds in the field of printing so that it can answer any request. If requested, fonts will be added as needed. These are very expensive and are not something that can be purchased at small businesses or offices. In addition, there are not many specialists who can perform skilled color adjustments and settings, and general operators tend to cause color differences due to erroneous operations. For this reason, the system as shown in FIG. 13 is not generally available, and in many cases, as described above, the plate making company 103 creates the proof 126 and presents it to the client 101 using conventional paper or the like. It was done and productivity was bad.
[0019]
Further, even when the system as shown in FIG. 13 is introduced, in each output device such as a printer, the reproduced color changes over time, or the color reproduced by replacement of parts such as consumables. It will change. Therefore, even if the output device 154 or the output device 164 installed in the production-side system 141, the order-destination-side system 142, or the like can achieve a color reproduction equivalent to that of the proof 126 at a certain time, the same color reproduction is performed thereafter. Not necessarily. Therefore, the color difference between the output from each output device and the proof 126 increases with time, and there is a problem that accurate color calibration cannot be performed. In addition, there is a concern that color proofing is performed without noticing such a change in color, and that the color difference from the actually produced printed matter becomes a problem.
[0020]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and can be constructed at a low cost, and can remotely output a color proof that is accurately reproduced by any output device connected to the network. It is an object of the present invention to provide a color proofing system, a color proofing method, and a server device that can be used in such a remote color proofing system.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
The present invention is a remote color proofing system in which a plurality of processing systems are connected via a network, and at least one of the plurality of processing systems is a center, and the original document data that is the origin of the color image is the center. In contrast, color proof generating means for performing color conversion processing and / or raster image development according to an output device in the processing system for outputting the color image is provided. As a result, as described above, any processing system other than the center does not require an expensive device for performing color conversion processing or raster data development processing, and does not require a skilled operator. But you can get a color proof that accurately reproduces the color. Note that a plurality of centers may be configured to be selectable. Further, the processing system of a third party other than those related to business may be in charge of the center.
[0022]
With such a configuration, color conversion processing according to the output device is performed, and a color proof with accurate color reproduction is output from the output device. Therefore, it is possible to perform the calibration work up to the final color calibration using the color proof output from each output device, and it is not necessary to perform proof output using a flat table proofing machine or the like during plate making. This eliminates the need to recreate a film or PS plate, thereby reducing time and cost. At this time, it is not necessary to create a film or a PS plate, which has been performed at the time of conventional proof creation, and it is not necessary to install an expensive apparatus, and the system can be introduced at a low cost. Furthermore, it is possible to obtain a color proof with accurate color reproduction without requiring a skilled operator.
[0023]
In addition, rasterization using a large number of fonts is also performed by the color proof generation means, and it is not necessary to prepare enormous fonts in a processing system other than the center, and it is expensive even when performing expansion. No equipment is needed.
[0024]
For example, if the department or company that designs and produces printed materials and the client that is the ordering company, and the department or company that performs printing after plate making, provide a color proof generation means in one or another center, Other departments, companies, and ordering clients can obtain printed matter of the same color, and the color calibration can be smoothly performed. In addition, it is possible to prevent the occurrence of problems such as different colors between the production process and the actual printed matter.
[0026]
In many cases, the reproduction color in the proof varies depending on the printing machine used. Even in such a case, color conversion information is prepared for each target color corresponding to a reproduction color in a proof corresponding to a plurality of printing machines as a target color, and information for specifying an output device and information for specifying a target color are used. This can be dealt with by performing color conversion processing using the corresponding color conversion information.
[0027]
In addition, color conversion information corresponding to ranks can be performed by preparing color conversion information of a plurality of ranks according to color conversion accuracy and sending rank information together with information specifying an output device as instruction information. it can. As a result, color conversion processing can be performed with color conversion accuracy according to the production stage of the printed matter. For example, by reducing the color conversion accuracy at the initial stage of the design stage, the processing speed can be increased and the processing load can be reduced. it can. In addition, it is possible to operate after understanding the output accuracy rank and model name of the other party in advance.
[0028]
Further, when the color conversion information prepared in the color conversion server is downloaded to the client system and the color conversion server requests the color conversion server to perform color conversion of the image data, the color conversion information corresponding to the output device is also displayed in the color conversion server. It is also possible to configure so that the color conversion processing is performed by the color conversion server using the color conversion information.
[0029]
In addition, using such a configuration that outputs a color proof accurately reproduced by each output device, the output of color images corresponding to a plurality of document data is divided and output to a plurality of output devices. Is also possible. Also in this case, each output device outputs a color image so that the reproduced color becomes the target color, so that a color image with uniform color reproduction can be obtained from the output results from any output device. The output device can be configured to be automatically selected by the output device management means in addition to the instruction information.
[0030]
Furthermore, it is possible to operate a color conversion processing service as a business by charging for such color conversion processing, the above-described raster data development processing, or a combination thereof. Become.
[0032]
In the output device, colors reproduced over time may shift. For this reason, in the present invention, the color proof generating means manages the color in each output device. For example, the output device may have a calibration function for adjusting color reproducibility. In such a case, the change in color reproducibility over time can be performed by the calibration function of the output device, but the information at the time of calibration is also acquired by the color proof generation means. Thereby, the color proof generation means can manage the color reproducibility of the output device. For example, the color proof generation unit can correct the held color conversion information as necessary based on the acquired information at the time of calibration. As a result, the optimum color conversion process can always be performed. When the output device has not been calibrated for a predetermined period, a warning can be given to the client system provided with the output device. As a result, it is possible to prevent a color difference or the like caused by a change in the reproduced color with time. Further, the information at the time of calibration received from the client system is analyzed, and if the color reproducibility of the output device deviates from a predetermined standard, a warning is given to the client system provided with the output device. be able to. For example, when a color difference occurs beyond the range that can be adjusted by the calibration function, a warning can be given in advance when the reproduced color is different.
[0033]
Also, for example, when the output device cannot output information at the time of calibration, the output device outputs a colorimetric sample, and is set corresponding to the output device based on the colorimetric sample. Correct the color conversion information. As a result, even if a change in the color reproduction over time occurs in the output device, the color proof generation means performs the color conversion process according to the change, so that the color reproducibility can always be guaranteed. Also in this case, when the color conversion information correction process using the colorimetric sample for the output device is not performed for a predetermined period, a warning is given to the client system provided with the output device, When it is determined that the color reproducibility of the output device that outputs the colorimetric sample from the sample deviates from a predetermined standard, a warning is given to the client system provided with the output device. can do. Note that, by dividing the colorimetric samples into a plurality of ranks, the calibration accuracy can be ranked. It is also possible to perform calibration according to the color conversion accuracy.
[0034]
In this way, by performing color management in each output device in the color conversion server, color reproducibility can always be guaranteed. It should be noted that such a color management status can be configured to answer in response to an inquiry from the client system. Further, it may be configured to charge for management processing such as correction of color conversion information and / or warning as described above. This makes it possible to manage color reproducibility as a business.
[0035]
Further, in order to confirm whether or not the color reproduction is actually performed correctly in the output device, for example, when print output is performed by the output device, parameter information for color reproduction at that time may be returned. The color proof generation means compares the returned parameter information with the parameters at the time of color conversion processing, determines whether the color conversion processing is appropriate, and outputs the result. Thus, the color proof generation means can know whether or not the raster data sent to the output device has been accurately color-reproduced and printed out.
[0037]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is a block diagram showing a first embodiment of a remote color proofing system of the present invention. In the figure, 1 is a center side system, 2 and 3 are remote side systems, 4 is a network, 11 is an instruction terminal, 12 is a color proof generation unit, 13 is a color conversion unit, 14 is a color conversion table, 15 is a rasterization unit, Reference numeral 16 is a font storage unit, 17, 22, and 32 are communication units, and 18, 21, and 31 are output devices. In the remote color proofing system shown in FIG. 1, the center side system 1 and the remote side systems 2 and 3 are connected by a network 4. For example, the center system 1 can be installed in the production company, and the remote systems 2 and 3 can be installed in the ordering company or the printing company. Of course, the number of remote-side systems connectable to the center-side system 1 is not limited to two, and any number of remote-side systems may be connected. As the network 4, any wired or wireless communication mode such as a telephone line, a satellite line, the Internet, or a LAN can be used. Furthermore, it includes not only one-to-one communication but also one-to-many broadcast type communication.
[0038]
The center side system 1 includes an instruction terminal 11, a color proof generation unit 12, a communication unit 17, an output device 18, and the like. These connection forms are arbitrary, and can be configured as a system connected by, for example, a LAN. The instruction terminal 11 inputs document data to the color proof generation unit 12 and instructs an output device for printing out. In this example, the output device 18 or the output device 21 in the remote system 2 or the output device 31 in the remote system 3 can be designated. A plurality of instruction terminals 11 may be connected. Further, the terminal need not be a dedicated terminal, and may be a terminal equipped with software that can instruct the color proof generation unit 12. Further, the instruction terminal 11 is configured as an operation unit of the output device 18, the color proof generation unit 12 is configured to function in the instruction terminal 11, or the instruction terminal 11, the color proof generation unit 12, and the output device 18 are configured. It may be integrated. If the instruction terminal 11 is provided in the output device 18, workability can be further improved.
[0039]
The document data is arbitrary. For example, code data created by the instruction terminal 11 or another computer, for example, code data using PDF or html / XML, bitmap data created using a graphic function, or image It may be an image read by a reading device, or a mixture thereof. This document data is stored in, for example, the instruction terminal 11 or another computer and read out, or sent to the color proof generation unit 12 via a LAN or the like, or a network or a portable storage medium such as an FD is used from the outside. May be supplied. The instruction terminal 11 may be added with an image reading device and a reading device for these storage media.
[0040]
The output device 18 performs print output based on the raster data generated by the color proof generation unit 12. As a result, a color proof can be obtained by the center system 1. A system to which the output device 18 is not connected or two or more output devices may be connected. Further, the above-described instruction terminal 11 may have a configuration using the operation and display unit of the output device 18.
[0041]
The color proof generation unit 12 includes a color conversion unit 13, a color conversion table 14, a rasterization unit 15, a font storage unit 16, and the like. The color conversion unit 13 performs color conversion processing on the document data so that accurate color reproduction is performed in the output device designated as the output target from the instruction terminal 11. Parameters for color conversion (color conversion information) are registered in the color conversion table 14. As described above, the output device has different color reproducibility depending on the printing method and machine difference. Therefore, different color conversion information can be registered for different models even when the output method of the output device is different, even if the output method is the same. Furthermore, even in the case of output devices of the same model, color conversion information can be registered in the color conversion table 14 for each output device in consideration of each machine difference. The color conversion unit 13 acquires color conversion information corresponding to the output device instructed from the instruction terminal 11 from the color conversion table 14 and performs color conversion processing according to the color conversion information. As described above, the color conversion unit 13 performs color conversion processing according to the output device to be output. In order to cope with a case where the color conversion information is not registered in the color conversion table 14, the color conversion information may be configured to be instructable by the instruction terminal 11.
[0042]
FIG. 2 is an explanatory diagram of an example of the configuration of the color conversion table. In the example shown in FIG. 2, the color conversion information is stored in association with the output device and the target color. When accurate color reproduction is performed, for example, color conversion information often differs between a case where the color reproduction is exactly the same as that of the first printing machine and a case where the color reproduction is exactly the same as that of the second printing machine. Therefore, in FIG. 2, it is configured so that color conversion information corresponding to each target color can be registered with a target to be matched in color as a target.
[0043]
For example, when the target color is the target A, when the output device 21 of the remote system 2 outputs an image, the color conversion unit 13 performs color conversion using the color conversion information a in the color conversion table 14. Similarly, when the target color is the target A and the image is output by the output device 31 of the remote system 3, the color conversion unit 13 performs color conversion using the color conversion information b. As a result, the reproduced color of the image output by the output device 21, the image output by the output device 31, and the image at the time of printing can substantially match the target color A.
[0044]
Also, even when outputting with the same output device, for example, if the printing machine that finally prints the printed matter is different, color conversion information that substantially matches the color reproduction with the target color according to the characteristics of the printing machine is provided. Use. For example, when outputting to the output device 21 of the remote-side system 2, when the target color is the target A, color conversion is performed using the color conversion information a, and when the target color is the target B, the color conversion information c Perform color conversion using. This makes it possible to perform color reproduction according to a printing machine or the like.
[0045]
Each color conversion information can be obtained, for example, by measuring the result of outputting a color patch by an output device and comparing the colorimetric value with a target color corresponding to the color patch. Such color conversion information may be registered in the color conversion table 14 in advance. Note that arithmetic processing for obtaining such color conversion information can also be performed in the center side system 1.
[0046]
FIG. 3 is an explanatory diagram of another example of the configuration of the color conversion information storage unit. By using the remote color proofing system of the present invention, for example, it is possible to achieve color reproduction that is almost the same as the target color in each output device using the reproduction color at the time of printing as the target color, but realizes accurate color reproduction. To do this, the amount of color conversion processing is large. However, depending on the production stage of the printed matter, for example, the color reproducibility may not be so high in the initial layout design proofreading stage. In such a case, it may not be necessary to perform a heavy color conversion process. For such a case, it is preferable to rank the color conversion process.
[0047]
When ranking is performed for color conversion processing, it is conceivable that color conversion information corresponding to each rank is stored in the color conversion table 14 in advance. In the example shown in FIG. 3, the color conversion information is subdivided into a plurality of ranks corresponding to each output device and target color. For example, if rank 1 is the most accurate, color conversion processing may be performed by designating a large value as a rank in the initial stage of print production. Then, as the determination of color and so on approaches, color conversion processing is performed by specifying a rank of a smaller value, and when performing color proofing or outputting at a plate making company or printing company, color conversion is performed by specifying rank 1. What is necessary is just to process. The color conversion information corresponding to the rank of color conversion accuracy can be ranked according to the number of color patches to be used, for example, when color conversion information is created using a color patch image.
[0048]
In this example, color conversion information corresponding to a plurality of ranks is stored for each output device and target color. However, for example, color conversion information with low color conversion accuracy may be shared to some extent. Is possible. When the color conversion processes are ranked in this way, the load on the color conversion unit 13 can be reduced when a color conversion process with low color conversion accuracy is performed.
[0049]
Returning to FIG. 1, the rasterizing unit 15 develops the original data after the color conversion processing by the color converting unit 13 into raster data. When raster data is expanded, the font data stored in the font storage unit 16 is used. The font storage unit 16 stores an enormous amount of fonts and is configured to respond to requests from the orderer.
[0050]
The raster data developed by the rasterizing unit 15 is sent to the output device instructed from the instruction terminal 11. When the output device 18 is instructed, raster data is sent to the output device 18 in the center side system 1, and a color proof is printed out from the output device 18. When the output device instructed is the output device 21 in the remote system 2 or the output device 31 in the remote system 3, the raster data is transferred as remote data via the communication unit 17 and through the network 4 to the remote side. It is transmitted to the system 2 or the remote side system 3.
[0051]
The remote systems 2 and 3 are provided with communication units 22 and 32 and output devices 21 and 31 for communicating with the center system 1, respectively. In the remote system 2, raster data sent as transfer data from the center system 1 can be received by the communication unit 22 and printed out by the output device 21 to obtain a color proof. Similarly, in the remote side system 3, raster data sent from the center side system 1 can be received by the communication unit 32 and printed out by the output device 31 to obtain a color proof. As the output devices 21 and 31, for example, devices using various printing methods such as an electrophotographic method and an ink jet method may be used, and a model is arbitrary.
[0052]
In the first embodiment of the remote color proofing system of the present invention, when color proof is printed out from the output device 21 of the remote side system 2 based on the document data created by the center side system 1, The instruction terminal 11 of the center side system 1 instructs that the document data and the output destination are the output device 21 of the remote side system 2. The color conversion unit 13 of the color proof generation unit 12 acquires the color conversion information corresponding to the output device 21 instructed as the output destination from the color conversion table 14 or directly from the instruction terminal 11, and the obtained color conversion Color conversion processing of document data is performed according to the information. Further, the color-converted document data is transferred to the rasterizing unit 15 where the rasterized unit 15 develops the raster data into raster data using the font stored in the font storage unit 16. Since the output device 21 of the remote system 2 is instructed as an output device, the raster data developed by the rasterizing unit 15 is transferred from the communication unit 17 to the remote system 2 through the network 4 as transfer data.
[0053]
The raster data sent as transfer data from the center-side system 1 is data that has been subjected to color conversion processing by the color conversion unit 13 corresponding to the output device 21, and therefore may be printed out as it is by the output device 21. . As a result, a color proof with accurate color reproduction can be obtained.
[0054]
The same applies to the case where the color proof is printed out from the output device 31 of the remote side system 3 based on the document data created by the center side system 1. Also in this case, since the raster data subjected to the color conversion processing by the color conversion unit 13 corresponding to the output device 31 is sent to the remote side system 3, if the output device 31 prints and outputs it as it is, the color accurately A reproducible color proof is obtained. Further, when the output device 18 in the center system 1 is instructed as an output device, the raster data developed by the rasterizing unit 15 is transferred to the output device 18, and a color proof is printed out in the output device 18. Also in this case, since the color conversion processing corresponding to the output device 18 is performed by the color conversion unit, a color proof that is accurately reproduced as in the case of printing out to the output devices 21 and 31 can be obtained. .
[0055]
As described above, since the color conversion processing corresponding to each output device is performed in the center side system 1, any output device including the printing device in the center side system 1 is used for the color proof printed out. The same color is reproduced even if output with. Thus, for example, when proofreading a printed matter, the production department, the ordering party, the printing department, etc. can all refer to the same color proof. Therefore, even if the company in charge of these is separated, it is possible to proceed with the calibration efficiently. As shown in FIGS. 2 and 3, if the color conversion information is held for each target color, even if the target reproduction color is different, for example, when the final printing machine is different, the color conversion information is changed accordingly. As a result, a color proof in which the color reproduction of the final printed product matches the color reproduction can be obtained.
[0056]
Further, it is not necessary to provide the color proof generating unit 13 in the remote systems 2 and 3 as compared with the conventional system shown in FIG. Therefore, it is possible to construct a remote color proofing system that can obtain a color proof with accurate color reproduction without imposing a cost burden on the remote systems 2 and 3.
[0057]
When a remote system is added, an output device is added to the remote system, or an output device is replaced, the color conversion corresponding to the output terminal that has been added or changed is added to the color conversion table 14. Information may be registered so that an output device that has been added or changed can be designated from the instruction device 11. Of course, deletion is also possible.
[0058]
Furthermore, even if the same output device is used, color reproducibility may change due to internal changes over time. In order to always perform accurate color reproduction in response to such changes in color reproducibility over time, it is preferable to calibrate parameters during color conversion processing performed for each output device. FIG. 4 is an explanatory diagram of an example at the time of calibration in the first embodiment of the remote color proofing system of the present invention. The reference numerals in the figure are the same as those in FIG. As one method of calibration, there is a method in which a color sample is printed out from an output device and performed based on the color sample. FIG. 4 shows an example in which calibration is performed by this method in the remote system 2. The output device 21 prints out a color sample including a predetermined color patch, and collects the color sample. Then, the color sample is read by the center-side system 1 using, for example, a reading device, and color analysis is performed, whereby the parameters at the time of color conversion can be calculated. The parameters thus obtained may be registered in the color conversion table 14 as color conversion information in association with the output device 21. In this way, it is possible to update the color conversion information in accordance with the change in color reproducibility of the printing apparatus 21 over time, and always enable accurate color reproduction. The collection of color samples may be performed, for example, during regular maintenance of the output device, or at any other appropriate time.
[0059]
As another calibration method, for example, when the output device can transmit the calibration information of its own device, the calibration information can be used. Assuming that the output device 31 of the remote side system 3 in FIG. 4 is a device capable of transmitting calibration information, for example, in response to a request from the center side system 1 or periodically, the output device 31 passes through the communication unit 32. The calibration information is transmitted to the center system 1 through the network 4. The center side system 1 receives the sent calibration information via the communication unit 17 and updates the color conversion information in the color conversion table 14 corresponding to the output device 31. As a result, it is possible to cope with the change in color reproducibility with time of the output device 31 and to always realize accurate color reproduction.
[0060]
Further, when the function of notifying the state of the output device to the center system 1 is obtained, the calibration information is obtained from the registered output device by using this function when registering the output device. It is also possible to configure so that conversion information is set and registered. Of course, the color conversion information corresponding to the output device may be deleted from the color conversion table 14 from the remote system.
[0061]
When such calibration information is obtained in the output device, the color conversion table 14 may be updated by displaying or printing the calibration information and collecting it even if it cannot be transmitted to the center system 1. In this case, for example, the contents of the color conversion table 14 may be displayed on the instruction terminal 11 and configured to be editable. Of course, it is preferable that the instruction terminal 11 or the like can be configured to register a new output device or correct data in the color conversion table 14 when the output device is replaced.
[0062]
If calibration is performed in response to changes in the output device over time as described above, correct color reproduction is always performed, but such calibration is not in time, and a large color change occurs in the output device. If it is, correct color reproduction is not performed. Further, when the output device is replaced or the like, if the output of the color proof is instructed without changing the color conversion table 14 associated therewith, the output device outputs a color proof that is not accurately reproduced. It will be done. In such a case, there may be a situation where the transmission source does not notice that a color proof that has not been accurately reproduced is output at the transmission destination. In order to prevent such a situation, for example, the output devices 21 and 31 of the remote side systems 2 and 3 that print out the color proof return parameter information for color reproduction at the time of print output to the center side system 1. Can be considered. The center side system 1 that has received this parameter information via the communication unit 17 receives the color conversion information in the color conversion table 14 used for generating the transmitted color proof raster data, and the remote side systems 2 and 3. By comparing the received parameter information, it can be determined whether or not the color reproduction is correct. Then, for example, the determination result can be output or displayed on the instruction terminal 11, other terminals, the output device 18, or the like. Of course, an error may be output only when it is determined that the color reproduction is not correct.
[0063]
This makes it possible for the transmission source to know that color reproduction has not been accurately performed by the output device at the transmission destination. Of course, the above-described method is merely an example, and it can be configured so that the transmission source can know whether or not colors can be correctly reproduced at the transmission destination by various methods. It is also conceivable that such a determination is divided into several stages, for example, an alarm is given first when the calibration time has come, and then an error indicating that the color reproduction is not correct is output. Of course, not only whether such color reproduction is correct, but also what conditions (parameters, etc.) are printed out may be output.
[0064]
FIG. 5 is a block diagram showing a second embodiment of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, the same parts as those in FIG. Reference numeral 5 denotes a remote side device, 51 denotes an output device, 52 denotes a communication unit, and 53 denotes an instruction terminal. In the second embodiment, the center system 1 receives document data and an output device instruction from the outside, performs color conversion so as to be accurately reproduced by the instructed output device, and develops it into raster data. The raster data is transferred to the designated output device and printed out. Also in the example shown in FIG. 5, the center side system 1 and the remote side systems 2, 3, 5 are connected by the network 4. For example, the remote systems 2 and 3 can be provided at the ordering company or printing company, and the remote system 5 can be provided at the manufacturing company. Of course, the number of remote-side systems that can be connected to the center-side system 1 is not limited to three, and any number of remote-side systems may be connected. Here, the network 4 serving as a mutual communication path can use any wired or wireless communication mode such as the Internet, a public line, a dedicated line, or a LAN.
[0065]
In this example, the center side system 1 includes a color proof generation unit 12 and a communication unit 17, and the color proof generation unit 12 includes a color conversion unit 13, a color conversion table 14, a rasterization unit 15, a font storage unit 16, and the like. are doing. These functions are the same as those in the first embodiment. The communication unit 17 is almost the same as that in the first embodiment. The communication unit 17 receives document data and instruction information for specifying an output device via the network 4. Then, the document data is input to the color conversion unit 13 and the instruction content by the instruction information is transmitted. Accordingly, the color conversion unit 13 performs color conversion processing using the color conversion table 14 so that the target color is correctly reproduced in the output device instructed as described above. The communication unit 17 also transfers image data that has been subjected to color conversion processing by the color conversion unit 13 or image data that has been developed into raster data while using the font in the font storage unit 16 by the rasterization unit 15. As shown in FIG.
[0066]
The color conversion unit 13 extracts color conversion information corresponding to the output device specified by the instruction information from the color conversion table 14, and performs color conversion processing on the image data according to the color conversion information. The color conversion table 14 has the same configuration as that shown in FIGS. 2 and 3 described above, and stores color conversion information in association with each output device, or further in association with a target color or rank. The color conversion information is set so that the color when the output device outputs based on the image data becomes the target color. Therefore, by performing color conversion processing using the color conversion information in the color conversion unit 13, when image data after color conversion processing is output by the output device, the image can be reproduced with almost the same color as the target color. The
[0067]
For example, the target color can be a color reproduced in a conventionally used proof. The color conversion information is set so that the target color is reproduced by each output device. The output device has different color reproducibility depending on the printing method and model, and machine differences. In consideration of the color reproducibility of each output device, the color conversion information used at the time of color conversion processing is preliminarily stored in the color conversion table. 14 is stored. Then, by performing color conversion processing using the color conversion information corresponding to the output device, when the image data is output in the output device, the output image is almost reproduced with the target color. Therefore, almost the same color reproduction is performed when output is performed by any output device, and substantially the same color reproduction as a conventional proof is possible.
[0068]
The rasterizing unit 15 is data in which the received image data is described using a description language such as PDL. When the received image data is transferred to the output device as raster data, the image data after color conversion processing by the color converting unit 13 is performed. Expand to raster data. For example, by holding many fonts and special fonts in the font storage unit 16 and performing expansion processing, it becomes unnecessary to store expensive and large-capacity font data in each remote system. . This rasterization is performed when the received image data is raster data, or when the output device that transfers the processing result is a device that receives and outputs data described using a description language such as PDL. There is no need to perform the processing in the unit 15. Further, when it is not always necessary to develop raster data in this way, the rasterizing unit 15 may be omitted. When the rasterizing unit 15 is provided, it is included in the color converting unit together with the color converting unit 13.
[0069]
The remote systems 2 and 3 are the same as the example shown in FIG. The remote system 5 is provided with a communication unit 52 and an output device 51 that perform communication with the center system 1, and an instruction terminal 53. The instruction terminal 53 can specify an output device that prints and outputs the document data together with the transmission of the document data, and can instruct the print output. Using this instruction terminal 53, it is possible to send document data created together with instruction information designating at least an output device to the center system 1 and request a color conversion process. When printing output is instructed at the instruction terminal 53, the communication unit 52 transmits document data and an instruction of an output device that performs printing output to the center system 1 through the network 4. Further, the communication unit 52 receives raster data to be printed out by the output device 51 sent from the center system 1 through the network 4 and transfers the raster data to the output device 51. The output device 51 may also be an apparatus of an arbitrary printing method and an arbitrary model. The instruction terminal 53 may be a general computer.
[0070]
For example, it is assumed that the remote system 5 is a system that produces printed matter, and image data is created by designing the printed matter. At this time, the instruction terminal 53 may be used. The instruction terminal 53 sends image data created together with at least instruction information designating the output device to the center system 1 and requests a color conversion process. For example, when the color conversion information for each target color is accumulated in the center side system 1 as shown in FIGS. 2 and 3, the designation of the target color is also sent to the center side system 1 as instruction information. For example, when outputting to the output device 31 of the remote side system 3, if 31 is designated as the output device, the instruction information for designating the target color, rank, etc., if necessary, and the document data are sent to the center side system 1. Good. Even when outputting to the output device 51 of the remote system 5, if it is desired to match the target color with the color reproducibility, the output to the output device 51 may be designated and the document data sent to the center system 1. .
[0071]
There may be a remote system in which no output device is provided, or a plurality of output devices may exist in one remote system. In addition, each output device does not need to have the same recording method and the same model, and each output device may have a respective recording method and model. Of course, the output device may be a display device or the like. Furthermore, the number of remote side systems having an instruction terminal such as the remote side system 5 is not limited to one, and a plurality of remote side systems may be configured to be connectable to the network 4.
[0072]
The document data is arbitrary, for example, code data created using the instruction terminal 51 or another computer, for example, code data using PDF or HTML / XML, bitmap data created using a graphic function, or image It may be an image read by a reading device, or a mixture thereof. The image data after color conversion may be in any format, but the format is specified when requesting the center side system 1 for color conversion processing, or what data format is received for each output device. You can register if you can.
[0073]
In the configuration shown in FIG. 5, the center side system 1 can be considered as a server device, and the remote side systems 2, 3, and 5 can be considered as client systems and can function as a client-server model system. Of course, other types of systems such as a host-guest model system may be used.
[0074]
In the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention as described above, the operation when the color proof is printed out in the output device 31 of the remote side system 3 in response to an instruction from the remote side system 5 will be briefly described. To do. Before performing the color conversion process, it is necessary to store color conversion information corresponding to the output device 31 of the remote side system 3 in the color conversion table 14 of the center side system 1. The color conversion information can be obtained, for example, by outputting a color patch image with an output device as described above, measuring the image with a colorimeter, and comparing it with the target color of the same color patch image. Such color conversion information is obtained for a plurality of target colors in advance, color measurement data of a color patch image is saved, and conversion to a new target color is required, for example. You may make it produce | generate when information becomes necessary. The color conversion information stored in the color conversion table 14 in this way is configured to be changeable later. For example, the color conversion information may be changed as appropriate in response to changes in the output device over time or changes in color reproducibility due to component replacement.
[0075]
The instructing terminal 53 designates document data to be printed out, designates the output device 31 of the remote side system 3 as an output destination, and instructs printing output. Then, the communication unit 52 transmits to the center system 1 via the network 4 with the instructed document data as instruction information that the output destination is the output device 31 of the remote system 3. At this time, the designation information such as the target color and rank may be included in the instruction information. For example, as shown in FIG. 1, the output device is specified when there is only one output device in each remote system, or when one representative output device is set in each remote system. May specify only the remote system to which the transfer data after the color conversion process is transferred.
[0076]
The center-side system 1 receives the original data sent from the remote-side system 5 and the instruction information indicating that the output device 31 has been instructed as the output destination by the communication unit 17, and these are converted by the color proof generation unit 12. Pass to part 13. The color conversion unit 13 acquires color conversion information corresponding to the output device 31 (and also the target color and rank) instructed as the output destination from the color conversion table 14, and performs color conversion of document data according to the obtained color conversion information. Process. Further, when the raster data is instructed to be rasterized or when the received image data is in a data format that cannot be received by the output device 31, the original document data after color conversion is passed to the rasterizing unit 15 as necessary. Then, the rasterizing unit 15 develops the raster data using the font stored in the font storage unit 16.
[0077]
For example, if the image data created in the remote system 5 is data described in PostScript (registered trademark) and the output device 31 can output the data in the same data format, the color conversion unit 13 can display the colors in the image data. Only the color conversion process is performed on the information, and the rasterization process is not performed on the image data after the color conversion process. Further, when the output device 31 cannot output the data as it is, or when the remote system 5 has instructed conversion processing to raster data as part of the instruction information, the image data after the color conversion processing is stored. The rasterization unit 15 performs rasterization processing.
[0078]
The original data color-converted by the color converter or the raster data rasterized by the rasterizer 15 is transferred as transfer data to the remote system 3 through the network 4 via the communication unit 17. In the remote system 3, the transfer data transferred through the network 4 is received by the communication unit 32 and sent to the output device 31. As a result, the color proof can be printed out from the output device 31.
[0079]
In this way, the color proof of the document data instructed by the remote system 5 is output from the output device 31 of the remote system 3. At this time, in the color conversion unit 13 of the center side system 1, color conversion processing is performed so that, when output from the output device 31 of the remote side system 3, substantially the same color reproduction as the target color is performed. Accordingly, since the transfer data sent to the remote system 3 is subjected to color conversion processing according to the output device 31, a color proof that accurately reproduces the target color is printed out by simply printing out the data as it is. be able to.
[0080]
It should be noted that color proofing of document data instructed by the remote side system 5 can be performed in the same manner when the output device 21 of the remote side system 2 prints out. In the case of outputting to the output device 51 of the remote side system 5, the original data is transferred to the center side system 1 after the output device 51 is instructed as an output destination, and the transfer data is received from the center side system 1 and output. Printing is performed by the device 51.
[0081]
Further, in such a system, since the requester of the color conversion process and the expansion process is a remote system, when the output device is a different remote system, it is often impossible to refer to the output result. In such a case, information such as whether or not correct color reproduction has been performed by the output device, or under what conditions the printout is performed may be notified to the request source.
[0082]
By using the remote color proofing system of the present invention as described above, for example, in the general print production process shown in FIG. 12, the system in the client 101, the production company 102, the plate making company 103, etc. By constructing the system as a system of the manufacturing company 102 (particularly, the remote company system 5 in FIG. 5), the comp 112 created by the manufacturing company 102 can be output by a printer installed in the client 101. . In this case, by performing color conversion processing by the center-side system 1, color conversion processing according to the printer installed in the client 101 and the printing machine 131 to be used is performed, so even a printer installed in the client 101 Thus, color reproduction substantially equivalent to that of the proof 126 created by the plate making company 103 can be realized. For this reason, the comp 112 created by the production company 102 is handled in the same way as the proof 126, and color calibration can be performed to some extent at the comp 112 stage. Accordingly, the number of times of color calibration using the proof 126 is remarkably reduced as compared with the conventional case where the color proofing is performed by the proof 126 after the film 122, the PS plate 124, etc. are created. The time can be greatly reduced, and the traffic of the salesman can be reduced to improve the efficiency in terms of manpower. Of course, when the client 101 can understand the design and color at the stage of the comp 112, printing can be performed without creating the proof 126, and costs and time can be further reduced.
[0083]
The client 101 and the production company 102 can output the same as the proof 126 if the same equipment as the plate making company 103 is provided. However, by using the remote color proofing system of the present invention, the client 101 and the production company 102 The company 102 can output an image having a color reproduction equivalent to that of the proof 126 by providing a certain amount of output device without providing expensive equipment.
[0084]
Further, the plate making company 103 and the printing company 104 can also output the same target color to reproduce the color intended by the production company 102 and the client 101 as they are. For example, if the plate making company 103 receives image data approved by the client 101 from the production company 102, the image printed by the output device from the image data is brought into the printing company 104 together with the film 122 as the proof 126. The printed matter 132 is completed. Furthermore, if the output corresponding to the proof 126 is output by the output device of the printing company 104, the intended printed matter 132 can be obtained simply by bringing the film 122 into the printing company 104.
[0085]
It should be noted that when requesting the center system 1 to output the manuscript data created by the production company 102 to an output device provided in the client 101, the production company 102, the plate making company 103, the printing company 104, etc., the target color If the instruction is mistaken, the reproduced color will be different. In order to prevent such a mistake, for example, the target color instruction information may always be associated with the document data, or may be integrated. Alternatively, it is also possible to prevent errors in the instruction information by performing process management on the original data and automatically instructing the target color and the output device at that time.
[0086]
In the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention as described above, for example, a production company, an ordering company, a printing company, etc., such as a company that creates printed matter or an office, jointly uses the center side system 1. can do. For example, when the remote side system 5 is used as the production company and the remote side system 2 is the ordering source, the color proof is printed out from the remote side system 5 by the output device 21 of the remote side system 2, thereby accurately reproducing the color at the ordering source. Calibration can be performed using a color proof. Similarly, the same color proof can be sent to a printing company.
[0087]
By jointly using the center-side system 1 in this way, each company or office involved in the production of printed matter does not have to purchase a system including the expensive color proof generation unit 12 at each company or office. A color proof in which the target color is accurately reproduced can be obtained. For this reason, even in small and medium-sized companies and offices where expensive systems cannot be purchased, it becomes possible to meet demands from color-ordering sources and plan and produce printed materials using various fonts.
[0088]
In addition, the center side system 1 to be used jointly is installed in one or a plurality of processing systems of companies or offices involved in the creation of printed materials, for example, and may be jointly operated as another processing system depending on the company to be used. Or a third party may provide the center system 1. In the case of joint operation or operation by a third party, the operating company can collect charges for use.
[0089]
When the fee is collected in this way, the center side system 1 can charge the fee. FIG. 6 is a block diagram showing another example of the center system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, the same parts as those in FIG. Reference numeral 61 denotes a billing unit. The charging unit 61 charges for the color conversion processing performed in the color conversion unit 13, the rasterization processing by the rasterization unit 15, or a combination thereof. Billing can be made to the requester of the color conversion process or the transfer destination to which the image data after the color conversion process is transferred. In addition, various fee systems can be applied, such as charging according to the usage amount such as data size, number of pages, processing time, etc., or a fixed amount system, or a combination of these, for example, an upper cap system. . Charges are made according to various settings such as whether processing is urgent, whether output is performed by a high-performance output device (not shown) provided in the center system 1, and whether the image data is monochrome or color. You can also switch.
[0090]
For example, when the color conversion table 14 holds the color conversion information for each rank as shown in FIG. 3 described above, when the color conversion processing with low color conversion accuracy is performed as described above, the color conversion unit The load of 13 is reduced. In order to return the benefits of reducing the load to the user, the charging unit 61 may perform charging according to the rank. For example, it is preferable to set a fee for each rank, and perform color conversion processing at a low fee when color conversion processing with a rank with low color conversion accuracy is performed.
[0091]
FIG. 7 is a block diagram showing still another example of the center-side system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, the same parts as those in FIG. 13-1 to N are color conversion units, and 15-1 to M are rasterization units. In this example, N color conversion units 13-1 to 13 -N and M rasterization units 15-1 to 15 -M are provided in the center-side system 1. Each of the color conversion units 13-1 to 13 -N is the same as the color conversion unit 13 described above, and each of the rasterization units 15-1 to 15 -M is the same as the rasterization unit 15 described above. By providing a plurality of color conversion units and rasterization units in this way, the center side system 1 can respond to requests for color conversion processing and rasterization processing from more remote systems.
[0092]
When the communication unit 17 receives a request for color conversion processing from the remote system, if one of the color conversion units 13-1 to 13-N is available, one of them is selected, and another one is available. If not, it will be added to the queue. In this case, among the waiting requests, which one of the color conversion units 13-1 to 13-N executes the request is controlled by, for example, the processing load in each color conversion unit, thereby efficiently. It is possible to perform color conversion processing.
[0093]
Similarly, for document data that is subjected to color conversion processing in any one of the color conversion units 13-1 to 13-N and further subjected to rasterization processing, when a request is received, or during or after color conversion processing, Which of the rasterizing units 15-1 to 15-M determines whether to perform the rasterizing process. If any of the rasterizing units 15-1 to 15-M is available, one of them is selected, and if there is no available, it is added to the queue. In this case, of the waiting document data, which document data is executed by which of the rasterizing units 15-1 to 15-M is controlled by, for example, the processing load in each rasterizing unit, thereby efficiently. Rasterization processing can be executed.
[0094]
In this example, an example in which a plurality of color conversion units and rasterization units are provided has been described. In general, the rasterization process is a process that takes more time than the color conversion process. Therefore, in a situation where the rasterization process is performed on a large amount of document data, a large number of rasterization units may be provided.
[0095]
As described above, according to the second embodiment, it is possible to obtain an image in which almost the same color reproduction as the target color is performed in any output device. However, an image with almost the same color reproduction can be obtained with any output device at the time when a colorimetric sample that produces color conversion information corresponding to each output device is output. Therefore, color reproducibility cannot be guaranteed due to changes in the output device over time or parts replacement. Therefore, also in the second embodiment, it is preferable to calibrate the output device in each remote system. The change in color over time is gentle unless a failure or the like occurs, and color reproducibility can be almost guaranteed if calibration processing is performed at a certain interval. Further, calibration processing may be performed every time a failure or part replacement occurs.
[0096]
FIG. 8 is a block diagram showing still another example of the center-side system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, the same parts as those in FIG. Reference numeral 62 denotes a color management unit. The color management unit 62 manages the state of color reproduction in each output device. For example, in the case where the output device or the remote system in which the output device is installed has a calibration function relating to the reproduction color, it is managed whether or not the reproduction color is adjusted using the calibration function. . Specifically, the information at the time of calibration is acquired from the output device or the remote system in which the output device is installed, and it is confirmed that the calibration process is performed within a predetermined period. If the calibration process is not performed within a predetermined period, there is a possibility that the color reproducibility may not be guaranteed. Therefore, a warning is issued to the remote system, and the execution of the calibration process is urged. In addition, if the information obtained at the time of calibration is analyzed and the color reproducibility of the output device deviates from the predetermined standard, accurate color reproduction cannot be performed even if output is performed as it is. Alerts the remote system where the device is installed and prompts maintenance of the output device. Note that the color conversion information in the color conversion table 14 corresponding to the output device may be corrected as necessary based on the received calibration information.
[0097]
The information at the time of calibration received by the color management unit 62 may include the date and time when the calibration process is performed, information when the colorimetric sample is read by the colorimeter at the time of calibration, and the like. Such information at the time of calibration is acquired, for example, by periodically inquiring from the center side system 1 to the remote side system provided with the output device, or when the calibration process is executed in the remote side system. The side system 1 can be notified.
[0098]
In addition, if the output device or the remote system where the output device is installed does not have a calibration function for reproduction colors, the output device prints a color measurement sample, and the color measurement sample is measured. Based on the data measured by the machine, the color conversion information stored in the color conversion table 14 in association with the output device is corrected. At this time, if it is determined by analyzing the color measurement sample that the color reproducibility of the output device that has output the color measurement sample is out of a predetermined standard, the output device is provided. It can warn the remote system and prompt maintenance of the output device. Further, calibration according to color conversion accuracy can be performed. For example, color patches in colorimetric samples are ranked and all color patches are used when performing high-precision calibration, and some color patches with low rank are used when performing low-accuracy calibration. Is possible. For example, when a plurality of pieces of color conversion information corresponding to the rank of color conversion accuracy are stored as shown in FIG. 3, the color conversion information of each rank is calibrated according to the rank of the color patch in the color measurement sample. It can be performed.
[0099]
As described above, when the calibration process is performed on the center side system 1 side, if there is an output device for which the color conversion information correction process using the colorimetric sample or the like has not been performed for a predetermined period, the output device. Can issue a warning to the remote side system in which is installed and output a color measurement sample to prompt the center side system 1 to be adjusted.
[0100]
The status of each output device managed by the color management unit 62 can be configured to be referred to by inquiring from the remote system. As a result, the remote system that outputs the image data to the output device should output the image data after confirming that the color reproducibility of the output device to be output is guaranteed. Can do. Further, the color management unit 62 can charge for various management processes such as correction of color conversion information and sending of warnings as described above. For example, charging in various units such as charging for each management period and charging for correction of color conversion information by calibration can be considered.
[0101]
Hereinafter, although it overlaps with the above-mentioned 1st Embodiment, the operation | movement of the calibration in 2nd Embodiment is demonstrated. Note that items that are not described in the description of the calibration operation in the first embodiment are also included, but they can be similarly applied to the first embodiment.
[0102]
FIG. 9 is an explanatory diagram showing an example of a calibration operation in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention when calibration processing can be performed in the remote system. In the figure, 33 is a colorimetric sample, and 34 is a colorimeter. Here, the operation when the calibration process of the output device 31 can be performed in the remote side system 3 will be briefly described. In this case, since the calibration process is performed in the remote side system 3, basically, it is not necessary to change the color conversion information in the center side system 1. However, color reproducibility cannot be guaranteed unless it is confirmed that calibration processing has actually been performed, and calibration processing must be performed correctly. Therefore, the center system 1 checks the calibration process and checks the validity of the calibration process to some extent.
[0103]
In the calibration process, for example, the color measurement sample 33 including a predetermined color patch is printed out in the output device 31, the color patch drawn on the color measurement sample is measured by the color measuring device 34, and the color measurement value is obtained. Is input to the output device 31 or another computer. Based on the values measured by the colorimeter 34 in this way, conversion data for reversely correcting the variation in color reproducibility in the output device 31 is calculated and registered in the output device 31. Thereafter, when printing out, color conversion processing is performed using the registered conversion data.
[0104]
When the calibration process is performed in this way, the date and time, the value measured by the colorimeter 34, and the like are held as calibration information. Then, when there is an inquiry from the center side system 1 periodically, this calibration information is transferred to the center side system 1. Alternatively, when the calibration process is performed, the calibration information is transferred to the center system 1. In particular, since there is a possibility that the color has changed greatly after parts replacement or repair, the calibration information should be transferred to the center system 1 immediately.
[0105]
In the center system 1, when calibration information is received by an inquiry to the remote system 3, the date and time when the calibration process is executed is confirmed, and the period from the last calibration process to the present is a predetermined period or more. It is determined whether or not. If it is longer than the predetermined period, a warning is issued to the remote system 3 to prompt execution of calibration processing. At this time, the management information of the color management unit 62 is changed to a state in which color reproducibility cannot be guaranteed after a predetermined period. Even when the calibration information is not received from the remote side system 3, the center side system 1 warns the remote side system 3 when a predetermined period has elapsed from the date and time of the final calibration process. The management information may be changed.
[0106]
If the received calibration information is newer than the previously received calibration information, the date and time when the calibration process was performed is updated. Then, the colorimetric value is analyzed to determine whether or not the color reproducibility deviates from a predetermined standard. When it is determined that the color reproducibility is out of the predetermined standard, a warning is issued to the remote system 3 to notify that the color reproducibility cannot be guaranteed by the calibration process. In such a case, maintenance of the output device 31 is often required.
[0107]
When the remote system 3 voluntarily sends calibration information to the center system 1, the date and time of the final calibration process is updated with the date and time in the received calibration information. Then, the colorimetric values are analyzed as described above to determine whether or not the color reproducibility deviates from a predetermined standard.
[0108]
If the colorimetric value of the received calibration information is within the standard, it is determined that the color reproducibility is guaranteed, and the management information of the color management unit 62 is guaranteed to have the color reproducibility. Keep in the state. Further, when accurate color reproduction cannot be performed only by the calibration process of the output device 31, the color conversion information corresponding to the output device 31 may be corrected based on the received calibration information.
[0109]
In addition, when the calibration process can be performed in the remote system in this way, when the output device is first instructed as the output destination or when a color proof output request is generated for the output device, Calibration information or the like can be acquired from the output device, and color conversion information can be automatically set. As a result, it is possible to set necessary color conversion information when necessary, without specifying an output device in advance and setting color conversion information corresponding to the output device in advance.
[0110]
FIG. 10 is an explanatory diagram showing an example of an operation when the remote system or the output device does not have a calibration function in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, 71 is a colorimeter, and 72 is a sample for colorimetry. Here, the operation when the remote system 5 and the output device 51 cannot perform the calibration process of the output device 51 will be briefly described. If the output side calibration process cannot be performed in the remote side system, the equivalent calibration process is performed in the center side system 1.
[0111]
First, the output device 51 prints out the color measurement sample 72 including a predetermined color patch. Then, the color measurement sample 72 is brought into or sent to the management company of the center side system 1, and the color patch drawn on the color measurement sample 72 is used for the color measurement provided on the center side system 1 side. The color is measured by the machine 71. The colorimetric values obtained by the colorimeter 71 are input to the color management unit 62 or another computer, and the color conversion information is corrected based on the colorimetric values in consideration of variations in color reproducibility in the output device 51. Alternatively, the color conversion information may be corrected by calculating again the color conversion information including the variation in color reproducibility in the output device 51. The corrected color conversion information is stored in the color conversion table 14. Further, the date and time when the color measurement sample 72 is output or the date and time when the color conversion information correction process is performed is held.
[0112]
In this way, even when the output device 51 or the remote side system 5 does not have the calibration function of the output device 51, the color conversion information is corrected according to the color variation of the output device 51 in the center side system 1. Perform the calibration process. By performing such a calibration process at a predetermined interval and every time a part is replaced or repaired, the color conversion process according to the color reproduction status of the output device 51 can always be performed at the time of color conversion, and color reproducibility is guaranteed. can do.
[0113]
Note that the calibration process can be performed with a rank corresponding to the color conversion accuracy. For example, in the rank where color patches drawn on the colorimetric sample 72 are ranked and color conversion processing is performed with high accuracy, calibration processing is performed using all color patches. Further, in a rank where color conversion processing with low accuracy is performed, calibration processing can be performed using a part of the color patches. Of the color patches drawn on the colorimetric sample in this way, it is possible to rank the accuracy according to the number of color patches to be used. Such ranking is performed in accordance with the calibration accuracy instruction from the user, or in the configuration in which the color conversion information can be set for each rank as shown in FIG. 3, the calibration of the color conversion accuracy in each rank is performed. The processing can be performed by changing the number of color patches to be used. Furthermore, it is conceivable to change the amount to be charged according to the rank of such calibration processing.
[0114]
Further, the color management unit 62 analyzes the result of measuring the colorimetric sample 72 output from the output device 51 with the colorimeter 71, and determines whether the color reproducibility in the output device 51 deviates from a predetermined standard. Judging. If the color reproducibility does not deviate from the predetermined standard, the color conversion information is corrected as described above. If it is determined that the color reproducibility deviates from the predetermined standard, the remote system 5 is informed. Warning that the color reproducibility cannot be guaranteed by the calibration process. Further, the color management unit 62 monitors the elapsed time from the date and time when the final calibration process was performed, and when the calibration process using the next color measurement sample 72 has not been performed for a predetermined period. When the predetermined period has elapsed, a warning is issued to the remote system 5 to prompt the submission of the color measurement sample 72. When a warning is issued to the remote side system 5, the management information is changed to a state in which color reproducibility cannot be guaranteed.
[0115]
In this way, the color management unit 62 can change the color of the output device over time regardless of whether the output device or the remote system provided with the output device has a calibration function or does not have a calibration function. Corresponding to changes and color changes due to parts replacement or repair, it is possible to always achieve reproducible color matching by highly accurate color conversion processing.
[0116]
If such high-accuracy color conversion processing cannot be guaranteed, information to that effect is also provided. For example, the management information of the output device can be referred to by specifying the output device from the remote system and inquiring management information. When the management information is in a state that the color reproducibility cannot be guaranteed, it is possible to prevent a difference in the reproduced colors in each output device by taking measures such as not performing output.
[0117]
In the above description, it has been described that a warning is issued to the remote system when color reproduction cannot be guaranteed. However, in addition to this, for example, notification is made when the timing of the calibration process is approaching. May be. In addition, the color management unit 62 and the color conversion unit 13 are linked to each other, and an output device that cannot guarantee color reproduction rejects the designated color conversion process or sends a message to the request source that color reproduction cannot be guaranteed. It is also possible to take confirmation.
[0118]
It is possible to charge for various management processes for assuring such color reproduction, and it is possible to charge in consideration of various factors such as management contents, management period, and processing contents.
[0119]
In the description of the first and second embodiments described above, the color conversion information stored in the color conversion table 14 of the center system 1 is used only in the center system 1. The color conversion information stored in the table 14 may be configured to be downloadable in the remote system. Then, the desired color conversion information may be selected from the downloaded color conversion information, transferred to the center system 1 together with the image data as part of the instruction information, and requested for color conversion processing. The center system 1 may perform color conversion processing by the color conversion unit 13 using the color conversion information sent from the remote system. However, in order to always obtain highly accurate color reproducibility, it is desirable to manage the color conversion information transferred to the center side system 1 so that it is always the latest.
[0120]
Further, when the output device side has a color conversion processing function using the color conversion information, the center side system 1 does not perform the color conversion processing and sends the color conversion information corresponding to the instruction information to the output device. May be transferred. If the remote system that is the transfer destination is different from the remote system that is the request source, the original data is also transferred to the center system 1, and the original data is transferred to the transfer destination remote system together with the color conversion information. . In such a configuration, the output device performs color conversion processing according to the color conversion information sent from the center-side system 1. Even in this case, since the color conversion information is information that is set so that the same output color as the target color can be obtained in the output device, if the color conversion process is performed and output, the same color as the target color is reproduced. It is possible. Whether the color conversion information is transferred to the output device or the color conversion process is performed in the center side system 1 can be selectively performed according to the output device. If the output device does not have a function of taking color conversion information and performing color conversion processing, the center side system 1 may perform color conversion processing as described above. Even when the color conversion information is transferred to the output device, the center system 1 may perform the rasterizing process on the document data.
[0121]
Further, the center side system 1 may be configured as a server device that only performs rasterization processing without performing color conversion processing. In this case as well, it is possible to charge for rasterization processing. Even in such a configuration, by sharing the center side system 1, it is not necessary to store a large amount of data such as fonts in the remote side system, and it is not necessary to introduce an expensive system. .
[0122]
FIG. 11 is a block diagram showing an application example of the remote color proofing system of the present invention. In the figure, 81 is a print server, 82 is a LAN, and 83 to 85 are printers. The example shown in FIG. 11 shows a print system in which a print server 81 and printers 83 to 85 are connected by a LAN 82. In this example, three printers are shown as output devices. However, the present invention is not limited to this. Two or four or more printers may be used, and output devices other than printers may be used.
[0123]
The print server 81 includes the configuration and functions shown as the center system 1 in the first or second embodiment of the present invention described above. For example, the print server 81 receives document data via the LAN 82 or an interface (not shown), and Conversion processing, rasterization processing, and the like are performed and transferred to the printers 83 to 85 for recording and output. Further, the print server 81 performs management of the received print job, management of the printers 83 to 85, and the like. For example, when the received print job does not specify an output destination printer, a free printer can be assigned, or a printer to be used can be determined and queued. In general, the printers 83 to 85 have slightly different color reproducibility, and perform color conversion processing using optimum color conversion information depending on which printer is used for recording and output. For example, when the target color has color conversion information as shown in FIG. 2 and FIG. 3 described above, the instructed target color is actually used by receiving the instruction information instructing the target together with the document data. Color conversion processing can be performed and reproduced as reproduced by a printer. As a result, color reproduction similar to the target color can be realized regardless of which printer 83-85 records and outputs.
[0124]
Furthermore, the print server 81 can record and output one print job using a plurality of printers. For example, in the case of document data of a large number of pages, it can be divided and printed out from a plurality of printers for each page. Alternatively, when a plurality of copies are output, they can be recorded and output from a plurality of printers by dividing each portion or even in this case a part of a page. In this case, if the target color is not matched by the color conversion process, the color reproduction is slightly different for each page or each part. However, in the present invention, color conversion processing for each page is performed using color conversion information corresponding to the printer (and target color) that records and outputs each page. As a result, the reproduced color matches the target color even if it is recorded and output by a different printer. Therefore, even when images recorded and output by a plurality of printers are combined, there is no difference in color reproducibility depending on the page, and a recorded matter similar to the case of recording and outputting using one printer can be obtained. Moreover, since color reproduction is performed according to the target color, for example, it is possible to match the reproduction color of the printing press of the printing company, and it is possible to output a proof of a large number of pages at high speed using a plurality of printers. Become.
[0125]
【The invention's effect】
As is clear from the above description, according to the present invention, according to each output device so that optimal color reproduction can be accurately performed, for example, color reproduction that matches the target color is performed in the output device. Since color conversion processing can be performed, almost the same color reproduction can be realized with any output device. By making the color of the final printed matter as the target color, it is possible to realize color reproduction substantially the same as the target color regardless of the output device that outputs the color-converted image data.
[0126]
As a result, for example, even if image data created by a production company is printed out on its own output device or an output device installed in a client, or printed out on an output device of a plate making company, almost the same color reproduction is achieved. An image made can be obtained. Therefore, it is possible to print out a color proof that accurately reproduces colors with any output device at each company or office involved in the production of printed matter, and the same color at each department of ordering, production, and printing Calibration can be performed using a reproducible color proof, and the production of printed matter can be efficiently advanced.
[0127]
At this time, there is no need to install an expensive color conversion device for each output device as in the prior art, and high-precision color conversion processing can be performed at low cost. Therefore, even if the final color proofing is not performed using the proof at the time of plate making as in the past, a certain amount of color proofing can be done before plate making, shortening the required time, reducing the cost, and manpower. It is possible to reduce the troubles such as transporting the proof by. Thus, according to the present invention, it can be used in each process of creating a printed material, and can be digitized by changing the conventional process of creating a printed material.
[0128]
Furthermore, in the present invention, it is possible to manage colors in each output device. For example, in the case where the output side or the remote side system provided with the output unit has a calibration function for adjusting the color reproducibility of the output unit, the calibration process is periodically performed, It is possible to manage whether or not the color reproducibility of the output device deviates from a predetermined standard. Further, for example, when the calibration cannot be performed in the output device or the remote side system provided with the output device, the calibration processing is performed periodically in the center side system. It is possible to manage whether or not the color reproducibility of the output device deviates from a predetermined standard. In this way, color reproducibility can always be guaranteed by performing color management in the output device.
[0129]
Furthermore, as described in detail in the respective embodiments, modifications thereof, specific examples, and the like, the present invention has other various effects.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a first embodiment of a remote color proofing system of the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram illustrating an example of a configuration of a color conversion table.
FIG. 3 is an explanatory diagram of another example of a configuration of a color conversion information storage unit.
FIG. 4 is an explanatory diagram of an example at the time of calibration in the first embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 5 is a block diagram showing a second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 6 is a block diagram showing another example of the center system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 7 is a configuration diagram showing still another example of the center-side system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 8 is a configuration diagram showing still another example of the center-side system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 9 is an explanatory diagram illustrating an example of a calibration operation when calibration processing can be performed in the remote system in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 10 is an explanatory diagram illustrating an example of an operation when the remote system or the output device does not have a calibration function in the second embodiment of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 11 is a block diagram showing an application example of the remote color proofing system of the present invention.
FIG. 12 is an explanatory diagram of an example of an outline of a general printed matter production process.
FIG. 13 is an explanatory diagram of an example of a conventional remote color proofing system.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Center side system, 2, 3 ... Remote side system, 4 ... Network, 5 ... Remote side apparatus, 11 ... Instruction terminal, 12 ... Color proof production | generation part, 13, 13-1-N ... Color conversion part, 14 ... Color conversion table, 15, 15-1 to M... Rasterizing unit, 16... Font storage unit, 17, 22, 32, communication unit, 18, 21, 31 ... output device, 51. ... instruction terminal 61 ... charge unit 62 ... color management unit 71 ... colorimeter 72 ... color measurement sample 81 ... print server 82 ... LAN 83-85 ... printer 101 ... client 102 ... production Company, 103 ... Plate making company, 104 ... Printing company, 111 ... Production system, 112 ... Comp, 121 ... Imagesetter, 122 ... Film, 123 ... Plate making, 124 ... PS plate, 125 ... Flatbed Authentic machine, 126 ... proof, 131 ... printing machine, 132 ... printed material, 141 ... production side system, 142 ... order side system, 143 ... Internet, 151, 161 ... output instruction unit, 152,162 ... color management unit, 153 163, rasterizer, 154, 164, output device.

Claims

In a remote color proofing system in which a plurality of processing systems are connected via a network and a similar color image can be obtained by any processing system including an output device, at least one of the plurality of processing systems is The center includes color proof generation means for performing color conversion processing according to an output device in a processing system that outputs the color image with respect to the original data of the color image, and the color proof generation The means stores in advance a plurality of color conversion information set so that the color when the output device outputs based on the transfer data becomes the target color, in association with the output device, and indicates a change in color reproduction The calibre sent from an output device having a function of transmitting calibration information. Remote color, wherein the color conversion information corresponding to the output device from which the calibration information is acquired is corrected as necessary based on the calibration information. Proofing system.

In a remote color proofing system in which a plurality of processing systems are connected via a network and a similar color image can be obtained by any processing system including an output device, at least one of the plurality of processing systems is The center has color proof generating means for performing color conversion processing according to an output device in the processing system for outputting the color image to the original data of the color image and developing the raster data. The color proof generating means stores a plurality of color conversion information set in advance so that the color when the output device outputs based on the transfer data becomes the target color, in association with the output device, Output device having function of transmitting calibration information indicating change in color reproduction The calibration information sent from the communication device is acquired via the communication means, and the color conversion information corresponding to the output device from which the calibration information is acquired is corrected as necessary based on the calibration information. Remote color proofing system characterized by that.

The remote color proofing system according to claim 1 or 2, wherein a center to be used can be selected when there are a plurality of the centers.

The processing system of a third party other than a plurality of parties involved in business is connected to a network, and at least the processing system of the third party is the center. The remote color proofing system according to claim 1.

In the server device that processes the document data received via the network and transfers it as transfer data via the network, the document data is converted so that accurate color reproduction is performed at the output device designated as the output target. Color proof generation means for performing color conversion processing on the document, document data sent from the outside via the network and instruction information for specifying the output device are received, and the document data color-converted by the color proof generation means is transferred. Communication means for transferring data as data to the designated output device via the network, and the color proof generating means is set so that a color when the output device outputs based on the transfer data is a target color A plurality of the color conversion information obtained are stored in advance in association with the output device. Color conversion processing is performed on the document data using the corresponding color conversion information according to instruction information, and is sent from an output device having a function of transmitting calibration information indicating a change in color reproduction. The calibration information is acquired via the communication means, and color conversion information corresponding to the output device from which the calibration information is acquired is corrected as necessary based on the calibration information. Server device.

The color proof generation unit further develops the original data subjected to the color conversion into raster data, and the communication unit transfers the raster data developed by the color proof generation unit as transfer data. The server device according to claim 5.

The color proof generation means performs color conversion processing so that a color image output corresponding to a plurality of document data is divided and output to a plurality of output devices. 7. The server device according to claim 5, wherein color conversion processing corresponding to each output device is performed so that a color when output based on the target color is a target color.

Management means for managing output devices and selecting a plurality of output devices to be used for outputting a color image and outputting them as instruction information, wherein the color proof generation means includes a plurality of output means designated by the instruction information. The server apparatus according to claim 7, wherein a corresponding color conversion process is performed.

The color proof generation means stores color conversion information for each of a plurality of target colors in association with the output device, and receives information for specifying a target color together with information for specifying the output device as the instruction information. 9. The server apparatus according to claim 5, wherein color conversion information corresponding to information for specifying the output device and information for specifying a target color is used.

The color proof generating means stores color conversion information of a plurality of ranks corresponding to color conversion accuracy in association with the output device, and receives rank information together with information specifying the output device as the instruction information, The server apparatus according to claim 5, wherein color conversion information corresponding to information specifying the output device and rank information is used.

The communication means further functions to transfer color conversion information stored in the color proof generation means in response to a request to download the color conversion information from the outside, and to receive color conversion information as the instruction information. 11. The color proof generation unit according to claim 5, wherein the color proof generation unit performs color conversion processing on the image data using color conversion information received as the instruction information. The server device according to claim 1.

9. The color proof generation unit receives the color conversion information corresponding to the output device as the instruction information, and performs color conversion processing using the color conversion information. The server device according to claim 1.

13. The server apparatus according to claim 5, wherein the color proof generation unit includes a plurality of color conversion units that perform color conversion processing.

The server apparatus according to claim 13, wherein the plurality of color conversion units distribute document data sent from the outside according to respective loads.

15. The server apparatus according to claim 5, wherein the color proof generation unit charges for the color conversion processing.

The server apparatus according to claim 6, wherein the color proof generation unit charges for the expansion process or the color conversion process and the expansion process.

12. The server apparatus according to claim 11, wherein the color proof generation unit charges for the download of the color conversion information, or for the download of the color conversion information and the color conversion process.

6. The color proof generation means warns the output device or a client system provided with the output device when calibration is not performed for a predetermined period in the output device. The server device according to claim 17.

The color proof generation unit analyzes the acquired calibration information, and if the color reproducibility of the output device is out of a predetermined standard, the output device or a client system provided with the output device is used. The server device according to any one of claims 5 to 18, wherein a warning is given to the server device.

18. The color proof generation unit manages color reproducibility of the output device based on a colorimetric sample output from the output device. 18. Server device.

12. The color proof generation unit corrects the color conversion information set corresponding to the output device based on a colorimetric sample output from the output device. The server device according to any one of the above.

The color proof generation means is configured so that when the color reproducibility management or the color conversion information correction process using the colorimetric sample for the output device is not performed for a predetermined period, the output device or the output device The server device according to claim 20 or 21, wherein a warning is given to a client system provided.

When it is determined that the color reproducibility of the output device that outputs the colorimetric sample from the colorimetric sample deviates from a predetermined reference, the color proof generating unit outputs the output device or the output device. The server apparatus according to any one of claims 20 to 22, wherein a warning is issued to a client system provided with the server.

The server apparatus according to any one of claims 20 to 23, wherein the color measurement samples are ranked into a plurality of ranks.

The server device according to any one of claims 5 to 24, wherein the color proof generation unit answers a color management status of the output device in response to an inquiry.

26. The color proof generation unit charges for management of color reproducibility of the output device or correction of the color conversion information and / or the warning. The server device described in 1.

The color proof generating unit receives the parameter information transmitted after the raster data is transmitted from the output device having a function of transmitting parameter information for color reproduction at the time of outputting a color image via the communication unit, and transmits the parameter information. 27. The server apparatus according to any one of claims 5 to 26, wherein the server apparatus determines whether or not the parameter at the time of the color conversion processing for the raster data is appropriate, and outputs a result of the determination.

The server device according to any one of claims 5 to 27, wherein the network is the Internet.

In a remote color proofing method in which document data received via a network is processed and transferred via the network as transfer data, the color when the output device outputs based on the transfer data becomes the target color A plurality of color conversion information set in such a manner is stored in advance in association with the output device, receives document data sent from the outside via a network and instruction information for specifying the output device, and receives the instruction information according to the instruction information. The original data is subjected to color conversion processing using the color conversion information corresponding to the output device so that accurate color reproduction is performed in the designated output device, and the original data subjected to the color conversion processing is transferred data Transferred to the output device specified by the instruction information via the network, The calibration information sent from an output device having a function of transmitting calibration information indicating the current change is acquired via the communication means, and the calibration is performed as necessary based on the calibration information. A remote color proofing method comprising correcting color conversion information corresponding to an output device from which image information has been acquired.