JP3838375B2 - ゲーム装置及びゲームプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、プレイヤからの入力に基づいてゲーム内容を演算してそのゲーム内容を可視表示するゲーム装置及びそれに用いる記録媒体に関する。

プレイヤからの入力に基づいてゲームを進行させるようにしたゲーム装置は従来より広く知られている。具体的には、ボタン操作を主とするコントローラや、レバー操作を主とするコントローラや、それらの各操作を組み合わせたコントローラ等を用いて操作量を入力するようにしたゲーム装置がある（例えば、特許文献１参照）。

また、従来、ゲームを行うものではないが、手書き入力装置と表示装置とを組み合わせ、プレイヤが手書きによって入力した絵、模様等といったデータを表示装置によって可視像として表示することによって絵描き動作を楽しむようにした映像表示装置が知られている。

特開平８−３３２２８２号公報（第６〜７頁、図２）

しかしながら、ボタン操作等を用いて操作量を入力する方式の従来のゲーム装置においては、手書き感覚で操作量を入力することができず、よって、ゲームの種類が狭い範囲に限られていた。また、手書き入力装置を用いた上記の映像表示装置においては、手書き入力装置が単にアナログポインティングデバイスとして用いられるだけであり、従って、表示装置に映し出される映像は、手書き入力されたデータそのものである。つまり、この従来の映像表示装置では、手書き入力装置に入力された絵、模様等が何の絵や模様等であるのかを判定すなわち認識するという処理を実行することなく、単に、入力されたデータをそのままの形で処理していたに過ぎない。

本発明は、従来装置における上記の問題点に鑑みてなされたものであって、お絵描き感覚の入力方法でゲームを進行できるようにすることを目的とする。また本発明は、手書き入力情報を単にそのままのデータとして用いるのではなくて、入力の仕方に改良を加えることにより、その入力を違和感なく有効にゲームに採り入れることができるようにすることを目的とする。

（ゲーム装置）
上記の目的を達成するため、本発明に係るゲーム装置は、プレイヤからの入力に基づいてゲーム内容を演算して、表示手段に表示するゲーム装置において、前記プレイヤの操作に対応して信号を出力する手書き入力手段と、複数の仮想アイテムを画像データの形で格納した認識用アイテムテーブルが記憶された記憶手段と、前記手書き入力手段の出力信号に基づいて前記表示手段に表示するゲーム内容を作成するゲーム内容作成部とを有し、前記ゲーム内容作成部は、前記手書き入力手段を通して入力されたデータと、前記認識用アイテムテーブルに仮想アイテムと対応付けられて記憶された画像データとを比較し、前記認識用アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する処理をし、さらに選択された仮想アイテムに基づいてゲーム内容を演算することを特徴とする。

上記のゲーム装置によれば、プレイヤは手書き入力手段に絵、模様、文字等の情報を入力する。そしてゲーム内容作成部は、その入力情報に対して所定の処理を施すことによりその入力情報が何の仮想アイテムに相当しているかを判定、すなわち認識する。そして、その認識された仮想アイテムに基づいてゲームが進行する。これらの結果、ゲーム上のキャラクタに所定の役割を行わせるようにした、いわゆるロールプレイングゲーム等に関して、プレイヤはお絵描き感覚の入力方法でゲームを進行できる。

また特に、入力情報をそのままのデータとして利用するのではなくて、その入力情報が何の仮想アイテムに相当するのかを認識した上で、その認識された仮想アイテムに基づいてゲームを進行する。例えば、プレイヤが「十字架」の絵を入力情報として入力したとき、その絵が上手に描かれていればゲーム内容作成部はその入力情報を「十字架」と認定し、そして「十字架」という仮想アイテムが入力されたものとしてゲームを進行させる。一方、プレイヤによって描かれた「十字架」の絵が上手ではない場合には、ゲーム内容作成部はその入力情報を「十字架」以外の何等かの仮想アイテムと認識してしまい、ゲームはその「十字架」以外の仮想アイテムが入力されたものとしてゲームを進行する。

このように、本発明のゲーム装置では、入力情報が何の仮想アイテムに相当するのかを認識した上でゲームが進行するので、手書き入力情報を違和感なく有効にゲームに採り入れることができ、しかも、認識の仕方に対応してゲームに変化を持たせることができるので、非常に楽しいゲームを提供できる。

上記の構成において、「手書き入力手段」は任意の構造の入力装置を適用できる。例えば、ペン型の入力器具を平面状の入力領域内で動かすことによって絵、模様、文字等の情報を入力する形式の手書き入力装置を用いることができる。また、一般的なパーソナルコンピュータで用いられる入力器具である、いわゆるマウスを用いることもできる。「表示手段」としては、家庭用ゲーム装置の場合には家庭用テレビ、携帯用液晶表示装置等が考えられ、業務用ゲーム装置の場合にはＣＲＴモニタ等が考えられる。

「ゲーム内容作成部」は、ＣＰＵ（中央処理装置）及びメモリを含んで構成されるコンピュータによって構成でき、例えば、（１）複数の仮想アイテムを画像データの形で格納したアイテムテーブルと、（２）手書き入力手段から出力される仮想アイテム情報とアイテムテーブルに格納された仮想アイテムの画像データとを比較して、アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する演算手段とを含んで構成できる。

なお、上記アイテムテーブルは複数、例えば１００〜２００程度の仮想アイテムを格納するが、望ましくは、１個の仮想アイテムに対して外形形状がそれに近似するが概念がそれとは異なる複数の仮想アイテムを格納する。例えば、「十字架」という１個の仮想アイテムに対して、「竹トンボ」、「案山子」、その他外形形状は似ているが概念が異なる複数の仮想アイテムを格納できる。

次に、本発明に係るゲーム装置において、前記ゲーム内容作成部は、複数の仮想アイテムを画像データの形で格納したアイテムテーブルと、前記手書き入力手段から出力される仮想アイテム情報と前記アイテムテーブルに格納された仮想アイテムの画像データとを比較して、前記アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する演算手段とを有することが望ましい。このゲーム装置によれば、プレイヤによる手書き入力情報をコンピュータを用いて容易に認識できる。

次に、本発明に係るゲーム装置において、前記アイテムテーブルは、１個の仮想アイテムに対して形状がそれに近似するが概念がそれとは異なる複数の仮想アイテムを格納することが望ましい。この構成によれば、プレイヤによる入力情報の書き方に対応させて種々の仮想アイテムを認識できるので、多様化した楽しいゲームを提供できる。

次に、本発明のゲーム装置に関しては、絵、模様、文字等といった外形形状に関する情報に基づいてゲームを進行させることに加えて、色に関する情報をも加味してゲームを進行させることが望ましい。このようなゲーム内容を実現するためには、（１）上記手書き入力手段を外形形状に関する信号及び色に関する信号の両方を出力できるように構成し、（２）上記アイテムテーブル内に画像データとして色に関するデータを格納し、そして（３）上記演算手段によって色が異なる複数の仮想アイテムを互いに異なる概念と認識するという構成を採用できる。このゲーム装置によれば、形状及び色の両方によって仮想アイテムを特定できるので、ゲーム内容をより一層多様化できる。

（記録媒体）
次に、本発明に係るコンピュータ読み取り可能な記録媒体は、手書き入力手段からの情報に基づいて演算手段によってゲームを演算させるためのゲームプログラム及び各種仮想アイテムを画像データの形で記憶した認識用アイテムテーブルを記録した記録媒体であって、前記ゲームプログラムは、前記演算手段に、前記認識用アイテムテーブルに基づき、前記手書き入力手段を通して入力されたデータと、前記認識用アイテムテーブルに仮想アイテムと対応付けられて記憶された画像データとを比較させ、前記認識用アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する処理をし、さらに選択された仮想アイテムに基づいてゲームを進行させることを特徴とする。

この記憶媒体としては、ゲーム装置の本体部分に固定的に又は着脱可能に設けられるＲＯＭ等といった半導体メモリや、ハードディスク装置や、フロッピー（登録商標）ディスクや、ＣＤ−ＲＯＭ等といった各種の記録媒体が考えられる。

図１は、本発明に係るゲーム装置の一実施形態を示している。このゲーム装置は、ＣＲＴディスプレイ、液晶表示装置等によって構成された表示装置１と、プレイヤが手書き情報を入力するための手書き入力装置２と、ゲームを進行させるために各種の演算を行うＣＰＵ３と、各種データを読み書き自在に格納するＲＡＭ（Random Access Memory）４と、ＣＰＵ３からの指示に従って必要な画像データを生成して表示装置１に画像を表示する画像処理部６と、計数値を１づつ加算するカウンタ７と、そしてメモリ８とを含んで構成される。これらの各要素はバスライン９を介して互いに接続される。

本実施形態では、手書き入力装置２の出力信号に基づいてゲーム内容を演算するためのゲーム内容作成部１４がＣＰＵ３とメモリ８とによって構成される。そして、メモリ８の中には、ゲームを行うために必要となる一連の手順を書き込んだゲームプログラム１６、ゲームの中に登場する各種のキャラクタ等を格納した画像データ１７、そして、手書き入力装置２を通して入力された入力情報が何の仮想アイテムに相当するかを認識するときの判断の基礎となる各種仮想アイテム情報を記憶した認識用アイテムテーブル１８等が設けられる。

アイテムテーブル１８には、図２に示すように、複数種類例えば１００〜２００程度の仮想アイテムに対応するアイテムコードＡ，Ｂ，Ｃ … … と各仮想アイテムを表示するための画像データｄ0，ｄ1，ｄ2…とが個々に対応して記憶されている。仮想アイテムというのは、ゲームを進行させるのに必要となる仮想の物体、仮想の模様、仮想の文字等のことであり、具体的には、図５に示すような十字架や、図６に示すような竹トンボ等である。画像データｄ0，ｄ1，ｄ2… … は、そのような仮想アイテムを所定の特定方法で表現するものであり、例えば、１フレーム内のＸＹ座標値として特定したり、鋭角部がいくつあるかによって特定したり、傾斜部がいくつあるかによって特定したり、傾斜部の傾斜の程度がどのくらいであるかに基づいて特定したり、といったように各種の方法で特定する。

また、記憶される仮想アイテムとしては、ゲームの内容に応じて登場する可能性がある、外形形状の異なった複数種類の仮想アイテムが準備される。また、それらの仮想アイテムの個々に対して互いに形状が似ているが概念が異なるような関係にある補助仮想アイテムが個々の仮想アイテムに対して複数個準備される。今、仮想アイテムとして図５の十字架２８を考えた場合には、それに対して形状が似ているが概念が異なるような関係にある補助仮想アイテムとして、図６に示すような形状の竹トンボ２９が考えられる。なお、図６の竹トンボ２９がゲームの内容に応じて登場する可能性がある場合には、その竹トンボ２９も主たる仮想アイテムになるべきものであり、その場合には図５に示した十字架２８が竹トンボ２９に関する補助仮想アイテムとなる。

図１の手書き入力装置２は、例えば図４に示すように、平面状の入力領域１２を備えた本体部分１３と、ペン型の入力器具１１とを備えた入力装置によって構成できる。この装置では、入力器具１１の先端を入力領域１２に当てて絵、模様、文字等といった情報を手書きによって入力する。このような入力装置２は種々の構造によって構成できるが、例えば、入力領域１２内の適所を押したときの電気抵抗値の変化によってその押圧点を座標によって特定する方式等が考えられる。

以下、上記構成より成るゲーム装置に関してその動作を図３のフローチャートを参照しながら説明する。
ゲームが開始されるとＣＰＵ３（図１）は、ステップＳ１において、プレイヤによる手書き入力を待つべきタイミングが到来したかどうかをチェックして、そのタイミングではないと判断するとステップＳ８に進んで、プレイヤとは無関係にゲーム内容を演算してゲームプログラム１６（図１）に規定される手順に従ってゲーム内容を演算し、そのゲーム内容を表示装置１に表示する。

ゲームが進行してプレイヤによる手書き入力を待機すべきタイミングが到来したとき、例えば図７に示すように、プレイヤに対応するキャラクタ１９の前に障害物としてのドラキュラ像２１が現れて行く手を遮ったとき、ＣＰＵ３は手書き入力を待機すべきタイミングが到来したものと判断して、図３のステップＳ２で手書き入力指示を行う。例えば、図７に示すように、表示装置１の画面の隅にウインド２２を開く。

ウインド２２が開いたことを見たプレイヤは、手書きによって何等かの指示を行えば“ドラキュラ”を退治できることを知る。ゲームプログラムとしては、例えば、プレイヤによって仮想アイテムとして十字架が指示されたときに“ドラキュラ”が退治され、それ以外の仮想アイテムが指示されたときには何等かの罰ゲームが与えられるようにゲームを構成する。

図４において、プレイヤが入力器具１１を用いて手書き入力装置２の入力領域１２内に希望するアイテムを描くと、図３のステップＳ３において“ＹＥＳ”と判定され、カウンタに“１”を加算し（ステップＳ５）、さらに手書き入力装置２を通して入力された入力データをＲＡＭ４（図１）に格納する（ステップＳ６）。この入力データは、図８及び図９に示すように、ウインド２２内に映像としてそのままの形で表示される。

次いで、ステップＳ７において、メモリ８内のアイテムテーブル１８（図２）を検索し、画像データ ｄ0，ｄ1，ｄ2，ｄ3… … のうちから、今プレイヤによって入力されたアイテムに最も近似する画像データを選択し、アイテムコードＡ，Ｂ，Ｃ … …のうちからその画像データに対応するアイテムコードを特定し、そのアイテムコードをＲＡＭ４に格納する。

その後、ステップＳ８において、特定されたアイテムコードに基づいてゲーム内容を演算する。今、図４においてプレイヤが手書き入力装置２に十字架の絵を描き、それが多種類の画像データのうち図５に示す十字架２８の仮想アイテムデータに最も近似していると判断されると、図８に示すように、ゲーム上において仮想アイテムとして十字架像２３がプレイヤに付与され、同時に“ドラキュラ”を退治できる旨の映像を表示する。

一方、プレイヤが描いた絵が図９のウインド２２に示すように拙くて、十字架というよりもその他の画像データ、例えば図６に示す竹トンボ２９の方に近似するものと判断される場合には、図９に示すように、仮想アイテムとして竹トンボ像２４がプレイヤに付与され、同時に“ドラキュラ”を退治できない旨の映像を表示する。

図３のステップＳ２において手書き入力指示が行われたにもかかわらず、所定時間を経過してもプレイヤによる手書き入力が行われないとき（ステップＳ４で“ＹＥＳ”）には、ステップＳ８に進んで仮想アイテムの指示がなかった場合のゲーム内容を演算してそのゲーム内容を表示する。

所定のゲーム内容を演算した後、ステップＳ９においてカウンタの内容をチェックし、そのカウント値が所定の限界値、例えば１００に達していない場合（“ＮＯ”の場合）にはゲームを続行する。そのとき、限界値までの残りカウント値を図７の残り枚数表示位置２６に表示する。図では、残り枚数が７４枚であることを表示している。プレイヤは、カウンタ値が限界値に達するまで手書き情報を繰り返して入力できる。一方、カウンタ値が限界値に達した場合（ステップＳ９で“ＹＥＳ”の場合）にはゲームを終了する。つまり、このカウンタ値は、ゲームの最中にプレイヤが仮想アイテムを指示できることの回数を示している。

以上の説明から明らかなように、本実施形態では、図４の手書き入力装置２を介してアイテムに関する情報を入力したとき、その情報をそのままの形で表示装置１（図１）に映像として表示するのではなく、アイテムテーブル１８を用いることによりその入力情報が何の仮想アイテムに相当するものなのかを認識し、その認識された仮想アイテムに基づいてゲームを進行させている。

その結果、プレイヤによる手書き情報を無理なくゲームの中に含ませることができるようになり、プレイヤのゲームに対する感情移入を促すことができる。また、入力情報が何の仮想アイテムに相当するのかを認識した上でゲームが進行するので、手書き入力情報を違和感なく有効にゲームに採り入れることができ、しかも、認識の仕方に対応してゲームに変化を持たせることができるので、非常に楽しいゲームを提供できる。

図４において、手書き入力装置２に設けたボタンスイッチ２７ａ及び２７ｂは、入力情報として色を指定する際に用いることができる。例えば、入力情報の形状として十字架の形状を描いた場合でも、それらのスイッチ２７ａ，２７ｂによって異なる色を指定したときには、ゲーム上においては異なる仮想アイテムがプレイヤによって指示されたものと判断できる。もちろんこの場合には、図２のアイテムテーブル１８内の画像データ ｄ0，ｄ1，ｄ2，ｄ3… … の中に色に関するデータを含める必要がある。また、図１のゲームプログラム１６の中には、仮想アイテムの色が異なる場合にはそれに対応したゲーム内容が演算されるような手順が書き込まれる。

なお、このような色分け指示が特に有効である場合として、リンゴ、梨、みかんのような果物を仮想アイテムとして考える場合がある。これらの果物は外形形状が非常に似ているので、それらを外形形状だけによって描き分けることはプレイヤにとって非常に困難であり、その反面、色分けを行えば簡単に描き分けることができるからである。

（ゲーム内容のその他の具体例）
図１に示したシステムを用いて以下に説明するような種々のゲームを行うことができる。
（１） ゲーム内容としてお腹が空いて死にそうな状態が映し出されると共に、手書き入力を指示するウインド２２が表示された。プレイヤはリンゴが食べたいと思って手書き入力装置２に赤い丸を描いた。ＣＰＵ３はそれに対する仮想アイテムとしてリンゴを認識し、そのリンゴを表示画面上に実体化すると共に、空腹が満たされたことを映像として表示装置１に表示する。

他方、プレイヤがリンゴを欲しいと思って形状だけを模倣して白い丸を描いたときには、リンゴではなくて例えばバレーボールを実体化し、プレイヤが空腹のまま死んでしまう状況を映像として表示してゲームを終了する。

（２） ゲーム内容として化け物が映し出されると共にウインド２２が表示された。プレイヤは鉄パイプを持って戦うべきだと思って手書き入力装置２に鉄パイプを描いた。ＣＰＵ３は鉄パイプが指示されたものと認識してそれを画面上に実体化し、さらに、苦戦の末化け物を退治する映像を表示する。

他方、プレイヤが描いた鉄パイプが拙くてＣＰＵ３はその入力情報に基づいて仮想アイテムとしてバズーカ砲を認識し、それを画面上に実体化することもある。しかし、バズーカ砲の仮想アイテムはゲームプログラムとしては化け物を簡単に退治できる仮想アイテムとしてプログラミングされており、従ってこの場合、画面上には化け物が簡単に倒される映像が表示される。

他方、プレイヤが描いた鉄パイプが拙くてＣＰＵ３は仮想アイテムとしてちくわを認識し、それを画面上に実体化することもある。この場合には、ゲームプログラムに従って、空腹は満たされるけれども化け物に殺されてしまう映像が表示されてゲームが終了する。

（３） ゲーム内容として、他人であるＡさんに「他人であるＢさんに会え」という依頼を行う状況が映し出されると共にウインド２２が表示された。プレイヤはＡさんに、Ｂさんの顔を教えようとして手書き入力装置２にＢさんの似顔絵を描く。描かれた似顔絵がアイテムテーブル１８に格納された画像データに似ていればＡさんは早期にＢさんに会うことができる。その反面、描かれた似顔絵が画像データに似ていなければ、ＡさんがＢさんに会えるまでの時間が長くかかる。

（４） ゲーム内容として似顔絵を売ってお金を稼ぐという映像が表示され、さらにウインド２２が表示された。プレイヤは手書き入力装置２を通して似顔絵を入力した。描かれた似顔絵が画面上の見本顔に似ていればいる程、たくさんのお金を稼ぐことができる。

（５） ゲーム内容として、主人公Ａが幻の野菜Ｂを探し求める映像が表示された。主人公は野菜Ｂの形及び色がどのようなものなのかを街の人からのヒントを受けて想像する。プレイヤは種々の野菜を思い描き、それらを手書き入力装置２を通して次々と実体化する。

（その他の実施形態）
以上、好ましい実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明はその実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々に改変できる。
例えば、図１に示した実施形態では、プレイヤの手書きによって入力された情報が何のアイテムに相当するかをアイテムテーブル１８に格納した画像データに基づいて認識するようにしたが、これ以外の方法によって入力情報を認識するようにしても構わない。

また、図４に示した手書き入力装置２では、プレイヤが入力領域１２に入力情報を描いたときにその情報が視覚によって確認できる構造を採用した。このような構造は、粘着性シートを用いて機械的に実現できたり、液晶表示装置を用いて電気的に実現できる。しかしながら、図８及び図９に示したように、手書き入力情報が表示装置１の画面上に表示されるような場合には、必ずしも手書き入力装置において入力情報を表示しなくても良い。

また、手書き入力装置２に代えて、通常のパーソナルコンピュータにおいて通常に用いられる入力器具である、いわゆるマウスを用いることもできる。

本発明に係るゲーム装置の一実施形態を示す回路ブロック図である。 図１のメモリ内に格納されるテーブルの内部構造を模式的に示す図である。 図１の制御系によって実行される処理手順を示すフローチャートである。 手書き入力手段の一例である手書き入力装置の一例を示す斜視図である。 仮想アイテムの一例を示す図である。 仮想アイテムの他の一例を示す図である。 図１の表示装置に映し出されるゲーム内容の一例を示す図である。 図１の表示装置に映し出されるゲーム内容の他の一例を示す図である。 図１の表示装置に映し出されるゲーム内容のさらに他の一例を示す図である。

符号の説明

１．表示装置、 ２．手書き入力装置（手書き入力手段）、 ３．ＣＰＵ（演算手段）、
８．メモリ、 ９．バスライン、 １１．入力器具、 １２．入力領域、
１３．入力装置の本体部分、 １４．ゲーム内容作成部、
１９．プレイヤ対応キャラクタ、 ２１．障害物映像、 ２２．手書き指示ウインド、
２３．十字架映像（仮想アイテム）、 ２４．竹トンボ映像（仮想アイテム）、
２７ａ，２７ｂ．ボタンスイッチ

Claims (3)

1. プレイヤからの入力に基づいてゲーム内容を演算して、表示手段に表示するゲーム装置において、
   前記プレイヤの操作に対応して信号を出力する手書き入力手段と、
   複数の仮想アイテムを画像データの形で格納した認識用アイテムテーブルが記憶された記憶手段と、
   前記手書き入力手段の出力信号に基づいて前記表示手段に表示するゲーム内容を作成するゲーム内容作成部とを有し、
   前記ゲーム内容作成部は、前記手書き入力手段を通して入力されたデータと、前記認識用アイテムテーブルに仮想アイテムと対応付けられて記憶された画像データとを比較し、前記認識用アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する処理をし、さらに選択された仮想アイテムに基づいてゲーム内容を演算する
   ことを特徴とするゲーム装置。
2. 請求項１記載のゲーム装置において、
   前記手書き入力手段には、入力情報として色を指定する手段を有することを特徴とするゲーム装置。
3. 手書き入力手段からの情報に基づいて演算手段によってゲームを演算させるためのゲームプログラム及び各種仮想アイテムを画像データの形で記憶した認識用アイテムテーブルを記録した記録媒体であって、
   前記ゲームプログラムは、前記演算手段に、
   前記認識用アイテムテーブルに基づき、前記手書き入力手段を通して入力されたデータと、前記認識用アイテムテーブルに仮想アイテムと対応付けられて記憶された画像データとを比較させ、前記認識用アイテムテーブルの中から近似する少なくとも１個の仮想アイテムを選択する処理をし、さらに選択された仮想アイテムに基づいてゲームを進行させる
   ことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

Images