JP3845461B2 - ボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法及びその装置 - Google Patents
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Description
【産業上の利用分野】
この発明は、各種モーター、スピーカー用ならびにメーターやセンサーなどに最適なボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法及びその製造装置に係り、非晶質合金粉末もしくは平均結晶粒径が10nm以下の超微細結晶組織をもつ合金粉末を連続的に製造できる超急冷合金薄帯の製造方法と前記粉末を特定の熱処理にてボンド磁石用永久磁石合金粉末とする熱処理とを組み合わせることにより、配合原料から平均結晶粒径300nm以下である微細結晶型ボンド磁石用磁石合金粉末を連続的に生産するボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法及びその装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
R−Fe−B系ボンド磁石用磁石合金粉末は、主に銅および鉄からなる回転ロール上に溶融金属を出湯し、急冷・凝固して非晶質合金薄帯を製造する方法が、これまで数多く検討されてきた。
例えば、特開昭57−210934号公報や特開昭60−9852号公報等で、Nd−Fe−B系永久磁石を回転ロールによる急冷・凝固法によって製造する方法が紹介されている。また、同様な方法が磁性材料を研究する大学、研究機関において多数研究され、報告されているが、いずれも数10g〜数100gの合金を底部にオリフィスを有するノズル内で融解し出湯する実験室規模のものである。
【0003】
処理量を増した例としては、特願昭63−333829号公報で溶解炉を傾転させ底部に出湯ノズルを有する容器内へ溶湯を注ぎ、ノズル下方にある回転ロール上に出湯する方法が紹介されている。
しかしながら、工業的量産に対応できるよう処理量を50kg以上まで増すためには、当該溶解炉および溶解槽を大きくする必要があるだけでなく、嵩比重が0.01g/cm3程度の合金薄帯を収容するために巨大な急冷槽が必要となり、装置が非常に大型となるため、装置の製造コストが巨額になる他、真空排気およびガス置換に多大の時間と膨大な不活性ガスが必要となる。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】
ボンド磁石用磁石合金粉末としてα−鉄および鉄を主成分とする強磁性合金からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相とが共存し、各構成相の平均結晶粒径が1nm〜50nmである永久磁石合金粉末、また、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径が300nm以下である永久磁石合金粉末は酸化しやすい希土類金属を含むことから、配合原料の溶解、急冷・凝固は、真空中もしくは不活性ガス中で行う必要があるため、装置の大型化に伴い、真空排気時間が長くなると共に、不活性ガス量が膨大になるなど、生産効率および生産コストの上昇の点から、工業生産上実用的でない。
【0005】
また、前記磁石合金粉末の製造において、回転ロールを用いた急冷・凝固法の処理量向上のためには溶解量を増す必要があるが、溶解量を増すには溶解坩堝、高周波電源の大型化等が必要となり、結果として装置の製造コストの高騰を招き、同時に前述したように設備の大型化は真空排気時間が長くなる、不活性ガス量が膨大になるなどの問題を引き起こす。
【0006】
一方、回転ロールを用いた急冷・凝固法により得られる合金薄帯の嵩比重は0.01g/cm3程度であるため、合金薄帯を回収する容器は同様の組成をもつ比重7.5g/cm3の鋳造合金の700倍以上の容積を必要する。
従って、工業生産上溶解量を増し、急冷・凝固の処理量を増した場合、非常に大きな回収容器が必要となる。
【0007】
ボンド磁石用磁石合金粉末において均一な磁気特性を得るためには、回転ロール上へ出湯される溶湯のヘッド圧の変化に対応して溶解槽と急冷槽の槽間差圧を調整することで、出湯量を一定に保ち、均質な急冷組織をもつ合金薄帯を作製する必要があるが、合金薄帯の生産量を増すために溶解量を増やすと溶湯ヘッド圧の変化が大きくなり、槽間差圧の調整が溶湯ヘッド圧の変化に対応しきれなくなるため、出湯量が変動し均質な急冷組織をもつ合金薄帯が得られない問題がある。
【0008】
また、貯湯容器内の湯高を測定し、槽間差圧を調整する方法が提案(特開平5−75801号公報)されているが、50kg以上の溶解量の大型炉では槽内容積が大きくなり、圧力制御が十分早く達成できず、無理にこれを達成しようとすると、差圧制御のための排気装置およびガス注入機構が著しく大型化、巨大な建設費が必要となる問題がある。
【0009】
いずれにしてもボンド磁石用磁石合金粉末の製造において、従来からある回転ロールを用いた急冷・凝固装置では処理量を量産規模まで増すためには、装置の大型化が必要となるが、作業効率の低下、装置の製造コストおよび運転コストの上昇、ならびに磁気特性のバラツキを引き起こすため、ボンド磁石用磁石合金粉末のコストアップにつながる。
【0010】
この発明は、等方性ボンド磁石原料となる3μm〜500μmの粉末粒径をもつα−鉄および鉄を主成分とする強磁性合金からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相とが共存し、各構成相の平均結晶粒径が1nm〜50nmであるボンド磁石用永久磁石合金粉末、また、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径が300nm以下である安定した磁気特性を有するボンド磁石用永久磁石合金粉末を連続的に製造して安価に提供できるボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法及びその装置の提供を目的としている。
【0011】
【課題を解決するための手段】
発明者は、ボンド磁石用磁石粉末を量産化する上において、溶解槽及び溶解炉等設備の大型化の防止、製造コストの低減と共に真空排気及びガス供給に長時間を要することなく、安価に品質良好なるボンド磁石用永久磁石合金粉末を製造する方法について、種々検討した結果、溶解炉の能力と溶湯を急冷薄帯化する急冷ロール等急冷装置の能力をほぼ等しくし、溶解炉にて溶解した溶湯を急冷装置にて急冷薄帯化する前に、溶湯温度に保温された貯湯容器に溶湯を貯湯し、貯湯容器内の溶湯を急冷装置にて急冷薄帯にする時、溶解炉にて磁石組成の配合原料を連続的に溶解し、貯湯容器内の減少した溶湯に追加補充し、追加補充した溶湯を連続して急冷薄帯化すると共に貯湯容器内の溶湯レベルの低下に伴う出湯ノズルでの溶湯圧の変動により、急冷薄帯の品質、寸法の変動を防止するために、貯湯容器内の溶湯レベルを検出器にて検出し、前記検出信号により貯湯容器内の溶湯のヘッド圧の変化に対応して、急冷槽の圧力を変動させることにより、溶解槽と急冷槽の槽間圧力差と貯湯容器内の溶湯のヘッド圧からなる出湯圧力に依存する出湯量を一定に保持して、急冷薄帯の品質を均一に保持し、急冷薄帯を急冷槽内にて切断圧縮することにより、後続工程での設備の大型化の防止及びガス供給及び排気時間の増大化を防止できることを知見し、この発明を完成した。
【0012】
すなわち、この発明は、
R−Fe−B系磁石合金(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)組成になる如く配合した原料を真空もしくは不活性ガス雰囲気の溶解槽内で、配合原料を追加供給できる機構を有する溶解炉にて溶解後、この溶湯を底部に出湯ノズルを有し出湯温度を保持できる貯湯容器へ傾注後、貯湯容器内の溶湯を出湯ノズル直下に配置した水冷ロール上へ出湯して急冷・凝固により非晶質もしくは平均結晶粒径が1nm以下の超微細結晶組織をもつ合金薄帯を作製するに際し、出湯ノズルからの出湯時、貯湯容器内の溶湯レベルに応じて水冷ロールを配置する急冷槽内の圧力を制御して一定の出湯量を保持し、又水冷ロールにより溶湯の急冷凝固中に溶解炉へ配合原料を追加供給し、溶解後、再び溶湯容器へ溶湯を供給する作業を繰り返して、連続的に合金薄帯を作製し、作製した前記薄帯を急冷槽内に設けた破断機により薄片となし、さらに、圧縮機により薄片を2g/cm3〜3g/cm3に圧縮した後、急冷槽外へと排出し、圧縮薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、不活性ガス中にて600℃〜800℃の熱処理を行い、平均結晶粒径300nm以下である微細結晶型永久磁石合金粉末を連続的に製造することを特徴とするボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法である。
【0013】
また、この発明は、上記の構成において、
組成式をFe100-x-yRxBy(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)と表し、組成範囲を限定する記号x、yが下記値を満足する 90%以上非晶質である合金薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、 90%以上非晶質である粉砕粉を不活性ガス中にて結晶化が開始する温度から600℃〜750℃の処理温度までの昇温速度が10℃/分〜50℃/秒になる結晶化熱処理を施し、α-鉄および鉄を主成分とする強磁性合金からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相とが共存し、各構成相の平均結晶粒径が1nm〜50nmであるボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法を提案する。
3≦x≦6at%
10≦y≦30at%
【0014】
また、この発明は、上記の構成において、
組成式をFe100-x-yRxBy(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)と表し、組成範囲を限定する記号x、yが下記値を満足する結晶粒径が10nm以下の超微細結晶組織を有する合金薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、結晶粒径が10nm以下である粉砕粉を不活性ガス中にて550℃〜800℃の温度で平均結晶粒径が300nm〜50nmに粒成長する金属組織制御のための熱処理を施し、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径300nm以下であるボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法を提案する。
8≦x≦20at%
4≦y≦10at%
【0015】
また、この発明は、
溶解槽と急冷槽とから構成され、
前記溶解槽は、R-Fe-B(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)磁石合金組成になる如く配合原料を溶解する溶解炉と、底部に出湯ノズルを有しかつ出湯温度に保持する加熱装置を有する貯湯容器と、大気の浸入を防止しつつ配合原料を溶解炉に供給する配合原料供給機構とを配設し、
前記急冷槽は、出湯ノズルから出湯された溶湯を急冷凝固して急冷薄帯とするための水冷可能な回転ロールと、得られた嵩比重0.01g/cm3〜0.05g/cm3の急冷薄帯を破断するための破断機と、破断片を更に嵩比重2g/cm3〜3g/cm3に圧縮する水冷可能な圧縮機と、大気の浸入を防止して合金薄片を槽外に排出可能な合金薄帯回収機構とを有し、
前記出湯ノズルからの出湯量を一定に保持するため、ガスを供給して前記溶解槽と急冷槽の槽内圧力を制御しかつ真空又は不活性ガス雰囲気を保持するためのガス供給口と排気口が、前記溶解槽と急冷槽にそれぞれ配設され、
雰囲気を破ることなく溶解、出湯、急冷凝固、破断、圧縮、排出を並行連続して行うことを特徴とするボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造装置である。
【0016】
また、この発明は、上記の構成において、
溶解槽内の圧力を一定に保持しながら溶解炉から貯湯容器へ傾注された溶湯の溶湯レベル検出装置と、前記検出装置の検出信号により貯湯容器内の出湯ノズルオリフィス部に働く溶湯のヘッド圧の変化に対応して急冷槽内の圧力を制御するガス供給口と排気口とを有し、溶解槽と急冷槽の槽間差圧と貯湯容器内の溶湯のヘッド圧の和からなる出湯圧力に依存する出湯量を一定に保持し、均質な急冷・凝固組織をもつ合金薄帯を連続的に製造するボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造装置を併せて提案する。
【0017】
【作用】
この発明によるボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法を図1に示す製造装置に基づいて詳述する。
装置は溶解炉3を有する溶解槽1とその下部に接続された急冷槽2を基本とし、いずれも槽内は真空又は不活性ガス雰囲気を保持かつ槽内圧力を調整可能なように排気口1a,2aとガス供給口1b,2bを有する。
側壁に排気口1a、ガス供給口1bを有する溶解槽1上部には、同様に排気口8a、ガス供給口8bを有する配合原料供給装置8を載置してあり、前記溶解槽1内には傾動可能の溶解炉3と、外周部に図示しない加熱装置を有しかつ下部に出湯ノズル5を有する貯湯容器4を配置してある。
貯湯容器4の出湯ノズル5は溶解槽1と急冷槽2との隔壁に配置され、急冷槽2内にはこの出湯ノズル5下方位置に急冷薄帯を生成する水冷ロール7を設けてある。
【0018】
急冷槽2には前記水冷ロール7により得られた急冷薄帯22を回収するための上下方向に配置された合金回収機構部9が接続され、同機構部9には水冷ロール7より送り出される急冷薄帯22を破断する破断機10、ホッパー部、ボールバルブ12を経て、破断された急冷薄片23を圧縮する圧縮機11を内蔵し、ボールバルブ12下方の側壁に排気口9a、ガス供給口9bを有する。
圧縮機11は、シリンダー内に落下した急冷薄片23をピストンで圧縮し、圧縮時に外気を同機構部9内に浸入させることなく、ヘッド側から圧縮した急冷薄片23を排出できる構成からなる。
【0019】
貯湯容器4には溶湯レベルを検出するため耐火物製浮き15を配置し、前記浮き15の上下動を検出するCCDカメラ14を溶解槽1上部に設けた覗き窓13上部に配置し、CCDカメラ14にて検知された浮き15の上下動の変位は、図1に示すごとく演算器にて、溶解槽1内の圧力を検出した信号P1と急冷槽2内の圧力を検出した信号P2 とともに演算され、出湯ノズル5の出湯圧力を算出し、予め設定された出湯圧力との偏差信号が急冷槽2のガス供給口2bに送られて出湯圧力が一定になるように制御されると共に前記偏差信号は溶解槽1のガス供給口1bに送られ、溶解槽1内の圧力が一定なる如く、排気量に応じて各々ガス供給口1b,2bよりガスが供給される。
この発明において、溶湯レベルの検出装置としてここでは耐火物製浮きとCCDカメラを挙げたが、レーザービームの反射光をCCDカメラにて測定する方法や熱電対法、接触子を入れる方法、γ線法等公知の方法を用いることができる。
【0020】
真空又は不活性ガスにて保持された溶解槽1内に大気の浸入を防止しながら、R−Fe−B系磁石の所要組成になる如く配合された配合原料20は、原料供給装置8より溶解炉3に供給されて所要温度にて溶解され、得られた溶湯21は溶解炉3を傾注して、所要温度に保温された貯湯容器4に貯湯される。図中、6は傾注時に溶湯を貯湯容器4へ集めるロートである。
貯湯容器4の溶湯21は、容器4底部の出湯ノズル5の直下に配置されて高速回転する水冷ロール7上に落下し、急冷凝固により非晶質又は平均結晶粒径が10nm以下の微細結晶組織を有する急冷薄帯22が得られる。
【0021】
出湯ノズル5から水冷ロール7へ溶湯21が出湯する際、上述のごとく、貯湯容器4内の溶湯レベルに応じて、急冷槽2及び溶解槽1の槽内圧力を調整することにより、出湯量は一定に保持され、また、水冷ロール7による溶湯21の急冷凝固中、溶解炉3へ配合原料20を配合原料供給装置8より供給し、前記溶解炉3にて溶解後、再度溶湯21を貯湯容器4内に傾注する作業を繰返し、連続的に水冷ロール7により急冷薄帯22を製造することができる。
【0022】
得られたみかけ密度(嵩比重)0.01g/cm3〜0.05g/cm3の急冷薄帯22は、直ちに破断機10により、50cm以下のみかけ密度0.1g/cm3〜1g/cm3の急冷薄片23に破断後、前記薄片23を圧縮機11により、みかけ密度2g/cm3〜3g/cm3に圧縮する。
圧縮機11より排出され圧縮された圧縮合金薄片は、別途粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるように粉砕した後、熱処理炉で不活性ガス中にて600℃〜800℃に熱処理して、平均結晶粒径が1nm〜300nmの微細結晶のボンド磁石用永久磁石合金粉末を連続的に製造することができる。
【0023】
この発明において、出湯ノズル5から溶湯21を出湯する際、出湯ノズル5のオリフィスの直径が0.5mm〜2mmと小さいため、溶湯21の粘性が1.7Pa・S以上と高い場合、溶解炉3から貯湯容器4へ傾注するだけでは、溶湯23と出湯ノズル5の内部壁面の摩擦力により出湯できないため、溶解槽1内の圧力より急冷槽2内の圧力を下げることで、溶解槽1と急冷層2に圧力差を付け、この圧力差により出湯ノズル5から溶湯21を出湯することができる。
また、溶解温度が高いために溶湯21の粘性が1.7Pa・S未満の場合、溶解炉3から貯湯容器4へ傾注後、直ちに出湯が開始するため、下部に開閉自在の機構を有した出湯ノズル5を設けることにより、出湯操作を行うことができる。
【0024】
この発明において、急冷ロールにCu製ロールを用いる場合は、付設する水冷装置の冷却能力にも左右されるが、そのロール表面周速度は10〜50mm/秒の範囲が好適の急冷組織が得られるので好ましい。すなわち周速度が10mm/秒未満ではアモルファス組織とならず、また、ロール表面周速度が50mm/秒を超えると結晶化の際、良好な硬磁気特性の得られる微細結晶集合体とならず好ましくない。
尚、付設する水冷装置は、定常的に凝固熱を抜熱する必要を満たすものでなければならず、単位時間当たりの凝固潜熱と出湯量に応じて算出し、これとバランスしてこれを越えるものでなくてはならず、20kcal/hr程度が少なくとも必要となる。
【0025】
この発明の製造方法により、実質的に90%以上の非晶質の急冷薄片が得られるが、その磁石組成は組成式Fe100-x-yRxByと表し、組成範囲を限定する記号x、yは下記値を満足し、
3≦x≦6at% 10≦y≦30at%
前記急冷薄片は粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるように粉砕した後、実質的に90%以上の非晶質である粉砕粉に、不活性ガス中で結晶化が開始する温度付近から600℃〜750℃の処理温度までの昇温速度が10℃/分〜50℃/秒の結晶化熱処理を施すことにより、α−鉄および鉄を主成分とする強磁性化合物からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相が共存し、各構成相の平均結晶粒径が1nm〜50nmの微細結晶の磁石粉末が得られる。
【0026】
この発明において、組成式のx、yの値を限定した理由はRは3at%未満では3.0kOe以上のiHcが得られず、また6at%を超えると6kG以上のBrが得られないため、3at%〜6at%の範囲とする。好ましいRの範囲は4〜5.5at%である。
又、Bは10at%未満では超急冷法を用いても非晶質組織が得られず、熱処理を施しても2.0kOe未満のiHcしか得られず、又30at%を超えると3.0kOe以上のiHcが得られないため、10at%〜30at%の範囲とする。好ましいBの範囲は15at%〜20at%である。
【0027】
この発明において、結晶化熱処理温度を600〜750℃に限定した理由は、600℃未満ではNd2Fe14B相が析出しないためiHcが発現せず、また、750℃を超えると粒成長が著しく、iHc、Br及び減磁曲線の角型性を劣化するので好ましくない。
また、この発明において、熱処理を結晶化が開始する温度付近からの昇温速度が、10℃/分未満では昇温中に粒成長が起こり良好な硬磁気特性が得られる微細結晶集合体とならず、3kOe以上のiHcが得られず、また、50℃/秒を超えると600℃を通過してから生成するNd2Fe14B相の析出が十分に行はれず、iHcが低下するだけでなく、磁化曲線の第2象限にBr点近傍に磁化の低下のある減磁曲線となり、(BH)maxが劣化するので好ましくない。
【0028】
この発明において、Feの一部をAl、Si、Ti、V、Cr、Mn、Co、Ni、Cu、Zn、Ga、Zr、Nb、Mo、Ag、Pt、Au、Pbの一種または数種を組み合せて置換することにより、平均結晶粒径が1nm〜30nmに微細化されるために、残留磁束密度が向上し、さらに保磁力を発現するNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相の金属組織中における体積比率が増すため、保磁力が向上し、同時に耐熱性および耐食性も向上する。ただし、Feに対する置換量が0.1%以下の場合はかかる効果を得られず、50%以上の場合は、飽和磁化が大きく低下するため良好な磁気特性が得られないため、Feに対する置換量を0.1%〜50%の範囲とする。好ましいFeに対する置換量は2%〜20%である。
【0029】
この発明において、各構成相の平均結晶粒径を1nm〜50nmに限定した理由は1nm未満の平均結晶粒径を得ることは工業生産上困難であり、また、50nmを超えると減磁曲線の角型性が著しく劣化し所要の磁気特性を得ることができない。
また、この発明の実質的に非晶質組織の急冷薄帯を粉砕機にて3μm〜500μmに粉砕する理由は、3μm未満では粉砕粉の表面積が増大するため、ボンド磁石の成形体密度が低下して好ましくなく、500μmを超えるとボンド磁石内部の空隙が大きくなり成形体密度が低下するため好ましくない。
【0030】
また、この発明により結晶粒径が10nm以下の超微細結晶組織を有する急冷薄帯の得られる磁石組成は、組成式Fe100-x-yRxBy(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)と表し、組成範囲を限定する記号x、yは下記値を満足し、
8≦x≦20at%、 4≦y≦10at%
前記薄片を粉砕機にて、平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、結晶粒径が10nm以下である粉砕粉を不活性ガス中にて、550℃〜800℃の温度に平均結晶粒系が300nm〜50nmに粒成長する金属組織制御の熱処理を施し、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径が300nm以下のボンド磁石用磁石合金粉末が得られる。
【0031】
この発明において、組成式のx、yの値を限定した理由は、Rは8at%未満ではα−Feと同一構造の立方晶組織が存在するため、80kOe以上のiHc、ならびに7kG以上のBrが得られず、また、20at%を超えるとRリッチの非磁性相が多くなるため飽和磁化が低下して好ましくないため、8at%〜20at%の範囲とする。好ましいRの範囲は10at%〜16at%である。
Bは、4at%未満では菱面体組織となるため、8kOe以上のiHcならびに7kG以上のBrが得られず、また、10at%を超えると飽和磁化が低下して好ましくないため、4at%〜10at%の範囲とする。好ましいBの範囲は6at%〜8at%である。
【0032】
Feは一部又は全量をCoと置換しても良く、さらにFe+Coの量に対し、0.1%〜20%の範囲であれば、Al、Si、Ti、V、Cr、Mn、Ni、Cu、Ga、Zr、Nb、Mo、Ag、Pt、Au、Pbを含有しても磁気特性をそれほど劣化させるものでなく許容される。
【0033】
急冷薄帯の結晶粒径を10nm以下に限定した理由は、10nmを超えると粗大なα−Fe粒子を含む組織となり好ましくない。
この発明の急冷薄帯を粉砕機にて3μm〜500μmに粉砕した理由は、3μm未満では粉砕粉の表面積が増大するためボンド磁石成形密度が低下して好ましくなく、500μmを超えるとボンド磁石内部の空隙が大きくなり、成形体密度が低下するため好ましくない。
本発明における金属組織制御熱処理温度を550℃〜800℃に限定した理由は550℃未満では8KOe以上のiHcを得るために必要な結晶粒に成長せず、800℃を超えると平均結晶粒径が300nm以上となり、Brが著しく低下するため、好ましくない。
【0034】
【実施例】
実施例1
製造装置として、図1に示すこの発明による連続製造装置を用い、Nd4.5Fe77B18.5at%磁石組成になる如く、配合原料20kgを原料供給装置より溶解炉に装入し、溶解時間20分後、温度1350℃の溶湯を外周部に高周波加熱装置を配設して溶湯を1300℃に保持可能な容量3.2lの貯湯容器内に装入後、前記貯湯容器底部に開閉自在の出湯ノズルより、回転数1200rpmの外径350mmの水冷Cuロール外周面に出湯して、非晶質組織よりなる厚み40μm、幅3.0mmの急冷薄帯20kgを22分にて急冷凝固させた。
この際、前記急冷薄帯を製造中に溶解炉内では連続に装入された配合原料を溶解し、前記貯湯容器内の減少した溶湯に再度溶解した溶湯を追加補充する、溶解、貯湯、急冷凝固工程を連続5回繰返し行って、みかけ密度(嵩比重)0.02g/cm3の急冷薄帯を連続して96kg製造した。
【0035】
得られた急冷薄帯は、急冷槽内で続いて破断機により50cm以下のみかけ密度0.8g/cm3の薄片にした後、圧縮機に圧力6.4kg/cm3にて前記薄片を圧縮して、みかけ密度2.4g/cm3に圧縮後、圧縮機外に排出した。
その後、前記圧縮合金薄片を粉砕機にて平均粉末粒径150μmに粉砕後、不活性ガス中で結晶化が開始する温度580℃から640℃の処理温度までの昇温速度30℃/分にて結晶化熱処理を施し、この後粉砕してα−鉄および鉄を主成分とする強磁性合金からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相が共存し、各構成相の平均結晶粒径が50nmのボンド磁石用磁石合金粉末を得た。
【0036】
得られた合金粉末にエポキシ樹脂からなるバインダーを3at%の割合で混合したのち、12nm×12nm×8nm寸法のボンド磁石を作成した。
得られたボンド磁石は密度6g/cm3、その磁気特性は、iHc=3.5kOe、Br=8.4kG、BHmax=5.5MGOeであった。
【0037】
実施例2
実施例1と同一の製造装置を用い、Nd13Fe80B7at%磁石組成になる如く、実施例1と同一条件にて溶製、急冷凝固して、結晶粒径が10nm以下の超微細結晶組織を有する急冷薄片を作製し、その後粉砕機にて平均粉末粒径が150μmになるよう粉砕した後、結晶粒径が10nm以下の粉砕粉を不活性ガス中で650℃に10分間、金属組織制御の熱処理を行い、平均結晶粒径が200nmに粒成長させ、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径200nm以下のボンド磁石用磁性合金粉末を得た。
得られた合金粉末を実施例1と同一条件にてボンド磁石を作成し、得られたボンド磁石は密度6g/cm3、その磁気特性は、iHc=9.2kOe、Br=6.5kG、BHmax=9MGOeであった。
【0038】
【発明の効果】
この発明は、実施例に明らかなように、溶解炉の能力と溶湯を急冷薄帯化する急冷ロール装置の能力をほぼ等しくして連続化可能にし、かつ装置内のガス供給及び排気時間の増大化を防止したもので、溶解炉にて溶解した溶湯を急冷装置にて急冷薄帯化する前に、出湯温度に保温された貯湯装置に溶湯を貯湯し、貯湯装置内の溶湯を急冷装置にて急冷薄帯にする時、溶解炉にて磁石組成の配合原料を連続的に溶解し、貯湯装置内の減少した溶湯に追加補充し、追加補充した溶湯を連続して急冷薄帯化すると共に、貯湯容器内の溶湯レベルを検出器にて検出し、前記検出信号により貯湯容器内の出湯ノズルのオリフィス部に働く溶湯のヘッド圧の変化に対応して、急冷槽の圧力を調整することにより、溶解槽と急冷槽の槽間圧力差と貯湯容器内の溶湯のヘッド圧からなる出湯圧力に依存する出湯量を一定に保持して、急冷薄帯の品質を均一に保持することができ、さらに、急冷薄帯を急冷槽内にて切断圧縮することにより、後続工程での設備を大型化することなく、安定した磁気特性をもつボンド磁石用磁粉を量産規模で安価に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明によるボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造するための製造装置の概略を示す説明図である。
【符号の説明】
1 溶解槽
1a,2a,8a,9a 排気口
1b,2b,8b,9b ガス供給口
2 急冷槽
3 溶解炉
4 貯湯容器
5 出湯ノズル
6 ロート
7 水冷ロール
8 配合原料供給装置
9 合金回収機構部
10 破断機
11 圧縮機
12 ボールバルブ
13 覗き窓
14 CCDカメラ
15 浮き
20 配合原料
21 溶湯
22 急冷薄帯
23 急冷薄片
Claims (5)
- R-Fe-B系磁石合金(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)組成になる如く配合した原料を真空もしくは不活性ガス雰囲気の溶解槽内で、配合原料を追加供給できる機構を有する溶解炉にて溶解後、この溶湯を底部に出湯ノズルを有し出湯温度を保持できる貯湯容器へ傾注後、貯湯容器内の溶湯を出湯ノズル直下に配置した水冷ロール上へ出湯して急冷・凝固により非晶質もしくは平均結晶粒径が1nm以下の超微細結晶組織をもつ合金薄帯を作製するに際し、出湯ノズルからの出湯時、貯湯容器内の溶湯レベルに応じて水冷ロールを配置する急冷槽内の圧力を制御して一定の出湯量を保持し、又水冷ロールにより溶湯の急冷凝固中に溶解炉へ配合原料を追加供給し、溶解後、再び溶湯容器へ溶湯を供給する作業を繰り返して連続的に合金薄帯を作製し、作製した前記薄帯を急冷槽内に設けた破断機により薄片となし、さらに、圧縮機により薄片を2g/cm3〜3g/cm3に圧縮した後、急冷槽外へと排出し、圧縮薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、不活性ガス中にて600℃〜800℃の熱処理を行い、平均結晶粒径300nm以下である微細結晶型永久磁石合金粉末を連続的に製造することを特徴とするボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法。
- 組成式をFe100-x-yRxBy(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)と表し、組成範囲を限定する記号x、yが下記値を満足する 90%以上非晶質である合金薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、 90%以上非晶質である粉砕粉を不活性ガス中にて結晶化が開始する温度から600℃〜750℃の処理温度までの昇温速度が10℃/分〜50℃/秒になる結晶化熱処理を施し、α-鉄および鉄を主成分とする強磁性合金からなる軟磁性相とNd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相とが共存し、各構成相の平均結晶粒径が1nm〜50nmである請求項1に記載のボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法。
3≦x≦6at%
10≦y≦30at% - 組成式をFe100-x-yRxBy(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)と表し、組成範囲を限定する記号x、yが下記値を満足する結晶粒径が10nm以下の超微細結晶組織を有する合金薄片を粉砕機により平均粉末粒径が3μm〜500μmになるよう粉砕した後、結晶粒径が10nm以下である粉砕粉を不活性ガス中にて550℃〜800℃の温度で平均結晶粒径が300nm〜50nmに粒成長する金属組織制御のための熱処理を施し、Nd2Fe14B型結晶構造を有する硬磁性相を主相とする平均結晶粒径300nm以下である請求項1に記載のボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造方法。
8≦x≦20at%
4≦y≦10at% - 溶解槽と急冷槽とから構成され、前記溶解槽は、R-Fe-B(但しRはPr、Nd、Dyの一種または二種以上)磁石合金組成になる如く配合原料を溶解する溶解炉と、底部に出湯ノズルを有しかつ出湯温度に保持する加熱装置を有する貯湯容器と、大気の浸入を防止しつつ配合原料を溶解炉に供給する配合原料供給機構とを配設し、前記急冷槽は、出湯ノズルから出湯された溶湯を急冷凝固して急冷薄帯とするための水冷可能な回転ロールと、得られた急冷薄帯を破断するための破断機と、破断片を更に嵩比重2g/cm3〜3g/cm3に圧縮する水冷可能な圧縮機と、大気の浸入を防止して合金薄片を槽外に排出可能な合金薄帯回収機構とを有し、前記出湯ノズルからの出湯量を一定に保持するため、ガスを供給して前記溶解槽と急冷槽の槽内圧力を制御しかつ真空又は不活性ガス雰囲気を保持するためのガス供給口と排気口が、前記溶解槽と急冷槽にそれぞれ配設され、雰囲気を破ることなく、溶解、出湯、急冷凝固、破断、圧縮、排出を並行、連続して行うことを特徴とするボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造装置。
- 溶解槽内の圧力を一定に保持しながら溶解炉から貯湯容器へ傾注された溶湯の溶湯レベル検出装置と、前記検出装置の検出信号により貯湯容器内の出湯ノズルオリフィス部に働く溶湯のヘッド圧の変化に対応して急冷槽内の圧力を制御するガス供給口と排気口とを有し、溶解槽と急冷槽の槽間差圧と貯湯容器内の溶湯のヘッド圧の和からなる出湯圧力に依存する出湯量を一定に保持し、均質な急冷・凝固組織をもつ合金薄帯を連続的に製造することを特徴とする請求項4記載のボンド磁石用永久磁石合金粉末の製造装置。
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