JP3907974B2 - 番組受信システム、情報処理装置並びに番組受信装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組の送受信に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報通信関連技術の高度化が著しく、携帯情報端末の小型軽量化、高性能化が着実に進行していることは周知の通りである。加えて、衛星放送及び地上波放送の伝送信号のディジタル化が実現しつつある。これらの技術革新によって、携帯電話をはじめとする携帯情報端末を用いてテレビ放送等を視聴することができるようになる見込みである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、地上波放送は、その送受信性能が地形等の地勢学的条件に左右されるため、放送信号を放送の対象とする領域の隅々まで行き渡らせるべく、電波を中継する中継局を各地に設けることが一般的である。しかし、各地に設けた中継局の全てから同じチャンネルで送信を行うと、地域によっては同じチャンネルの電波が別々の放送局や中継局から届くために、複数の電波が混信して画面が乱れる等の現象が発生してしまう。そこで、電波の混信が発生しないように、所在に応じて各々の中継局や放送局に対し異なるチャンネルを割り当てて電波の送信を行うこととしている。
【０００４】
上述のようにして混信の発生を防止できるわけであるが、このような放送システムは携帯情報端末の基本的性質である携帯移動性とは相反するものである。即ち、ユーザが移動しながら携帯情報端末で地上波放送の番組を視聴しているような場合に、ある放送局又は中継局から放射される電波の受信可能領域から、別の中継局から放射される電波の受信可能領域に移り変わるとき、送受信のチャンネルが変わるから、放送の受信が途切れてしまうのである。継続して番組を視聴するためには、受信チャンネルを逐一切り替える必要があり、ユーザにとっては繁雑な作業を強いられることになる。
【０００５】
また、初めて訪れる地域ではテレビ放送やラジオ放送の受信チャンネルが分からない、あるいは、放送番組のタイムテーブルが地域毎に異なっているせいで目当ての番組を見逃してしまう、というようなことは多くの人が経験することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の問題を解決すべく、本発明に係る番組受信方法は、番組受信装置の位置を示す情報である位置情報を取得する位置情報取得ステップと、番組を識別する番組識別子を受け付ける番組識別子受付ステップと、格納している地域毎の番組情報と、前記位置情報取得ステップで取得した位置情報と、前記番組識別子受付ステップで受け付けた番組識別子に基づいて選局するチャンネル番号を決定するチャンネル決定ステップと、前記チャンネル決定ステップで決定したチャンネル番号で識別されるチャンネルの番組を受信する番組受信ステップとを具備するものとする。ここで、「位置情報」とは、番組受信装置の現在位置を表示するための情報をいい、例えば緯度・経度、都道府県や市町村、等を挙げることができる。「番組識別子」とは、視聴する放送番組を指定するための識別子をいう。番組名、Ｇコード等あるいは、番組のジャンル、出演者等の番組属性並びにこれらの組み合わせは、全て番組識別子となり得る。このような番組受信方法を採用すれば、当該番組受信装置を携帯しているユーザの現在位置に応じて、ユーザの手を煩わせることなく受信チャンネルを自動的にチューニングすることが可能となる。そして、視聴を希望する番組の受信チャンネル番号や放送日時についてユーザが予め知っていなくとも、番組を受信して視聴することができる。加えて、地域間を移動して放送番組の受信チャンネルが変わる場合にも、放送番組を継続して受信することができる。
【０００７】
本発明に係る番組受信方法によって受信することができる番組は、一般的なテレビ放送、ラジオ放送の番組に限られない。文字放送やデータ放送その他による放送番組をも受信し得ることは言うまでもない。即ち、本発明が対象とする「番組」とは、データであって、その一部あるいは全部が一定のチャンネルで送受信されるものをいう。
【０００８】
本発明に係る番組受信装置は、位置情報を取得する位置情報取得部と、前記位置情報を送信する位置情報送信部と、前記送信した位置情報に対応している番組情報を受信する番組情報受信部と、前記番組情報受信部で受信した番組情報に基づいて番組を受信する番組情報部とを具備してなるものである。ここで、「番組情報」には、少なくともユーザが視聴を希望する放送番組を受信するための受信チャンネル番号が含まれる。
【０００９】
さらに、前記番組受信装置が、前記番組受信部で受信した番組を蓄積する番組蓄積部を具備するものであるならば、受信した番組の保存が可能になる。または、データのバッファリングによって放送番組の視聴の際の映像、音声の乱れの発生の抑止を実現し、あるいは、蓄積型放送サービスの受信に使用することが可能になる。
【００１０】
他方、番組受信装置に番組情報を提供する情報処理装置は、前記番組受信装置が送信する位置情報を受信する位置情報受信部と、地域を識別する地域識別子と１以上の番組情報を有する番組表情報を対に格納している番組情報格納部と、地域識別子と当該地域識別子で識別される地域を特定する１以上の位置情報を対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部と、前記位置情報受信部で受信した位置情報と前記地域位置対応格納部に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子を決定する地域識別子決定部と、前記地域識別子決定部で決定した地域識別子と対になる番組表情報を前記番組情報格納部から取得する番組情報取得部と、前記番組情報取得部で取得した番組表情報を前記番組受信装置に送信する番組情報送信部とを具備するものとする。なお、番組受信装置によって取得された番組情報は、情報処理装置に向けて必要に応じて適宜送信され、前記位置情報受信部によって受信されるものとしてもよく、情報処理装置の側から番組受信装置に積極的に働きかけて位置情報の送信を要求するものとしてもよい。
【００１１】
ユーザが番組の視聴を予約することができるようにするためには、番組受信装置に番組情報を提供する情報処理装置は、前記番組受信装置が送信する位置情報を受信する位置情報受信部と、番組識別子を有する予約情報を格納している番組予約情報格納部と、地域を識別する地域識別子と１以上の番組情報を有する番組表情報を対に格納している番組情報格納部と、地域識別子と当該地域識別子で識別される地域を特定する１以上の位置情報を対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部と、前記位置情報受信部で受信した位置情報と前記地域位置情報対応格納部に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子を決定する地域識別子決定部と、前記地域識別子決定部で決定した地域識別子と対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部に格納されている番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部から取得する番組情報取得部と、前記番組情報取得部で取得した番組情報を前記番組受信装置に送信する番組情報送信部とを具備するものとすればよい。
【００１２】
さらに、前記番組情報格納部は、地域識別子で識別される地域の関係についての情報をも格納し、前記番組情報取得部は、前記地域識別子決定部で決定した地域識別子で識別される地域と一定の関係にある地域を識別する地域識別子と対になる番組表情報又は番組情報をも取得し、前記番組情報送信部は、前記番組情報取得部で取得した番組表情報又は番組情報を前記番組受信装置に送信するように情報処理装置を構成することで、番組受信装置を携帯するユーザが地域間を移動する場合にも、情報処理装置から適切な番組情報の提供を受けることができて、放送番組を視聴することができる。
【００１３】
そして、前記位置情報受信部が複数の位置情報を受信し、前記複数の位置情報を元に前記番組受信装置の移動方向を判断する移動方向判断部をさらに具備し、前記一定の関係にある地域が、前記移動方向判断部が判断した移動方向にある地域であるならば、番組受信装置を携帯するユーザの移動方向を判断して将来足を踏み入れると予測される地域に関する番組情報を予め番組受信装置に送信することができ、ユーザにとってより便利な番組受信システムとなる。
【００１４】
ユーザが視聴を希望している放送番組の放送開始時点でユーザがいずれの地域に存在しているか予知できない場合もある。また、野球の試合の中継番組等は、その終了時刻が番組放送の最中に変化するようなことがあり、このとき直後の番組は時間を繰り下げて放送される場合がある。前記予約情報又は前記番組情報が、番組の開始時刻の情報である開始時刻情報をも含んでおり、かつ上述の情報処理装置の番組情報送信部が、送信する番組情報の開始時刻に基づいて当該番組情報を送信する時刻を決定する送信時刻決定手段と、前記送信時刻決定手段が決定した時刻に番組情報を送信する情報送信手段とを具備するものであるならば、これらの状況に対処しうる。
【００１５】
情報処理装置による番組情報の送信の態様の一つとして、前記番組情報送信部が、前記位置情報受信部が位置情報を受信した所定時間内に番組情報を送信するような態様が挙げられる。
【００１６】
以上に述べたところによると、位置情報から地域識別子を決定するのは情報処理装置が果たす役割であったが、現在の地域を識別する地域識別子を格納している現在地域識別子格納部と、地域識別子と当該地域識別子で識別される地域を特定する１以上の位置情報を対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部と、前記位置情報取得部で取得した位置情報と前記地域位置対応格納部に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子を決定する地域識別子決定部と、前記地域識別子決定部で決定した地域識別子と前記現在地域識別子格納部に格納している地域識別子とを比較する地域識別子比較部とをさらに具備し、前記位置情報送信部は、前記地域識別子比較部での比較結果に基づいて位置情報及び地域識別子又は位置情報あるいは地域識別子を送信するように番組受信装置を構成して、番組受信装置の側で現在ユーザが存在している地域を判断するようにしてもよい。
【００１７】
番組識別子を有する予約情報を格納している番組予約情報格納部と、地域を識別する地域識別子と１以上の番組情報を有する番組表情報を対に格納している番組情報格納部と、前記番組予約情報格納部に格納されている番組識別子で識別される番組についての全ての地域の番組情報を前記番組情報格納部から取得する番組情報取得部と、前記番組情報取得部で取得した全ての番組情報を送信する番組情報送信部とを具備するように情報処理装置を構成すれば、番組の放送開始時点においていずれの地域に存在するかにかかわらずユーザが当該番組を視聴することが可能になる。
【００１８】
もちろん、既述の情報処理装置に係る番組情報取得部が、全ての地域識別子と対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部に格納されている番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部から取得するように構成されていることによっても、番組の放送開始時点においていずれの地域に存在するかにかかわらずユーザが当該番組を視聴することが可能になる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１に、本発明に係る番組受信方法を実施するためのシステムを示す。このシステムは、番組受信装置１、情報処理装置２、並びに放送番組の提供者である放送局３の三者の存在によって成立する。ここに言う放送局３とは、基地局と中継局との両方の概念を内包するものである。
【００２０】
図２に示すように、番組受信装置１は、ＣＰＵ１ａ、主記憶装置１ｂ（ＲＡＭ、ＲＯＭ）、無線通信装置１ｃ、番組受信チューナ１ｄ、ディスプレイ１ｅ、音声出力装置１ｆ、外部入力装置１ｇ、補助記憶装置１ｈ等を備えた携帯情報端末であり、主記憶装置１ｂあるいは補助記憶装置１ｈにＣＰＵ１ａが実行すべきプログラムが格納してある。また、無線通信装置１ｃは、情報の授受を行うべく、所定周波数帯の送信信号および受信信号を送受信する機能と変調・復調機能とを備えている。そして、これらが協働して、図３に示すように位置情報取得部１１、位置情報送信部１２、番組情報受信部１３、番組受信部１４、番組蓄積部１５、番組情報格納部１６、番組識別子受付部１７としての役割を果たす。
【００２１】
位置情報取得部１１は、位置情報ＬＩを取得するために働く。位置情報ＬＩとは、番組受信装置１の現在位置を示すための情報であって、例えば緯度・経度、都道府県や市町村等を挙げることができる。番組受信装置１の現在位置の特定の方法としては、既存の携帯電話システムのように番組受信装置１から２つの定点までの距離を測定して三角法を適用する方法、グローバル・ポジショニング・システム（ＧＰＳ）技術の応用、その他が考えられる。本発明は放送番組の受信方法に関するものであるため、この位置情報ＬＩは必ずしも高精度である必要はない。
【００２２】
位置情報送信部１２は、無線通信装置１ｃの機能を使用して、前記位置情報取得部１１で取得した位置情報ＬＩを情報処理装置２に送信する機能を有するとともに、下記番組識別子受付部１７によって受け付けた番組識別子を情報処理装置２に送信する機能をも有する。
【００２３】
番組情報受信部１３は、無線通信装置１ｃの機能を使用して、情報端末装置２から送信される番組情報あるいは番組表情報を受信する。番組情報とは、ユーザが視聴を希望する放送番組を番組受信チューナ１ｄに受信させるための情報であって、少なくとも受信チャンネル番号についての情報を含んでいる。また、番組表情報とは、２以上の番組情報からなるものをいう。
【００２４】
番組受信部１４は、番組情報あるいは番組表情報に基づき、番組受信チューナ１ｄの機能を使用して放送番組を受信し、ディスプレイ１ｅや音声出力装置１ｆを介してユーザの視聴に供するために働く。
【００２５】
番組蓄積部１５は、受信した番組を蓄積するべく機能する。番組蓄積部１５は、受信した番組を蓄積するにあたり、主記憶装置１ｂ（ＲＡＭ）あるいはメモリーカード等の補助記憶装置１ｈを制御する。
【００２６】
番組情報格納部１６は、情報処理装置２から送られてきた番組情報あるいは番組表情報を格納する。番組情報格納部１６は、主記憶装置１ｂを使用するものであってもよく、補助記憶装置１ｈを使用するものであってもよい。
【００２７】
番組識別子受付部１７は、外部入力装置１ｇを介して、ユーザが視聴を希望する放送番組を指定するための番組識別子の入力を受け付ける役目を果たす。ユーザによる番組識別子の入力は、視聴を希望する番組を予約するために番組情報の提供前に行われる場合と、既に提供を受けた番組表情報に基づいて視聴する番組を選定するために行われる場合とがある。
【００２８】
情報処理装置２は、番組受信装置１の現在位置に応じて、適切な番組情報を番組受信装置に提供することを目的とするものである。図４に示すように、ＣＰＵ２ａ、主記憶装置２ｂ、モデム２ｃ、インタフェース２ｄ、補助記憶装置２ｅ等を備えて通常の情報処理端末機能を少なくとも有するもので、主記憶装置２ｂあるいは補助記憶装置２ｅにＣＰＵ２ａが実行すべきプログラムが格納してある。そして、これらが協働して、図５に示すように本発明の位置情報受信部２１、番組情報格納部２２、地域位置対応格納部２３、地域識別子決定部２４、番組情報取得部２５、番組情報送信部２６、番組予約情報格納部２７、移動方向判断部２８としての役割を果たす。
【００２９】
位置情報受信部２１は、モデム２ｃ及びインタフェース２を使用して、番組受信装置１から送信される位置情報ＬＩを受け取ることのできる受信機能を備えている。位置情報ＬＩは無線伝送されるものであるが、番組受信装置１と情報処理装置２との間に中継局を介在させ、中継局によって受信された位置情報ＬＩが通信回線を経由して情報処理装置２に送られてくるようにシステムを構成してもよい。
【００３０】
番組情報格納部２２は、各地域において各チャンネルで放送される番組に関する番組情報を格納している。
【００３１】
地域位置対応格納部２３は、番組受信装置１の現在位置に関する位置情報ＬＩと、番組受信装置１の存在している地域を識別する地域識別子ＡＤとを対応させるべく、地域識別子ＡＤで識別される地域を特定するための１以上の位置情報ＬＩを対にした地域位置情報を格納している。ここに言う地域とは、同一の受信チャンネルで同一の番組を支障なく受信することのできる一定の領域のことであり、地域識別子ＡＤによって識別される。なお、位置情報ＬＩと地域識別子ＡＤとが同一であることを妨げない。上記番組情報格納部２２及び地域位置対応格納部２３は通常、ハードディスクドライブ等の補助記憶装置２ｅによって構成される。
【００３２】
地域識別子決定部２４は、地域位置対応格納部２３に格納されている地域位置情報をもとに、番組受信装置１から送られてくる位置情報ＬＩから、番組受信装置１の存在している地域を表示する地域識別子ＡＤを決定する。
番組情報取得部２５は、番組情報格納部２３から、番組受信装置１に送信すべく適当な番組情報を選択的に取得する。番組情報を取得する際には、地域識別子決定部２４によって決定された地域識別子ＡＤに対応した番組情報を選択するほか、番組受信装置１から送信された番組識別子あるいは下記番組予約情報格納部２７に格納されている番組予約情報に基づいて番組情報を取得するようにすることもできる。
【００３３】
番組情報送信部２６は、番組情報取得部２５によって取得された番組情報あるいは番組表情報を番組受信装置１に送信する。番組情報もまた、無線伝送によって番組受信装置１に届けられるものであるが、番組受信装置１と情報処理装置２との間に中継局を介在させて、情報処理装置２から中継局までは通信回線を経由して番組情報を送り、中継局から番組受信装置までは無線伝送されるようにシステムを構成してもよい。
【００３４】
番組予約情報格納部２７は、予約情報を格納する。予約情報には、ユーザが視聴を予約している番組についての番組識別子が含まれる。予約情報は、ユーザが外部入力装置１ｇを用いて番組受信装置１に入力し、当該番組受信装置１から情報処理装置２に向けて発信される、というのが通常である。しかし、番組受信装置１がネットワーク接続機能をも具備しているような場合には、通信回線を介して情報処理装置２に送信されるものとしてもよく、さらには予約情報が番組受信装置１以外からもたらされるものであってもよい。
【００３５】
移動方向判断部２８は、位置情報受信部２１において時系列的に受信した複数の位置情報ＬＩをもとに、当該番組受信装置１の移動方向を判断するためのものである。位置情報ＬＩが緯度・経度のように比較的詳細なものである場合には、２点の位置情報ＬＩの差分によって移動方向を判断することができる。本発明は番組の受信方法に係るものであるから、例えば３点以上の位置情報ＬＩを利用することによって巨視的に移動方向を判断するようにしてもよい。ちなみに、移動方向判断部２８は必ずしも情報処理装置２に備えられている必要はない。
【００３６】
なお、番組情報格納部２２が、地域識別子ＡＤで識別される地域の関係についての情報をも格納しており、番組情報取得部２５が、地域識別子決定部２４で決定した地域識別子ＡＤで識別される地域と一定の関係にある地域、特に、移動方向判断部２８が判断した番組受信装置１の移動方向に存在する地域を識別する地域識別子ＡＤと対になる番組表情報又は番組情報をも取得するようにしてもよい。もちろん、地域識別子決定部２４で決定した地域識別子ＡＤで識別される地域と一定の関係にある地域は、複数である可能性もある。
当該情報処理装置２の配置の一例として、番組受信装置１に番組情報を提供するにあたり、既存の携帯電話システムが各地に中継局を配置しているように、複数の情報処理装置２をネットワーク化して配置しておく態様が考えられる。なお、情報処理装置２と放送番組の提供者側とが適宜番組情報の授受を行い、最新の番組表情報を番組情報格納部２２に格納しているようにすることで、放送番組の延長や変更その他に対応できるようにしておくことが望ましい。
【００３７】
続いて、本発明の実施例を具体的に説明する。図６に示すように、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｘの４つの地域が存在する状況を想定する。地域Ａを規定する楕円Ａは、基地局群３Ａから送信される放送番組を支障なく受信できる範囲である。地域Ｂを規定する楕円Ｂは、中継局３Ｂから送信される放送番組を支障なく受信できる範囲である。この中継局３Ｂは、基地局群３Ａから送信される電波を中継するためのものである。地域Ｃを規定する楕円Ｃは、テレビ塔３Ｃから送信される放送番組を支障なく受信できる範囲であるが、地域Ｃに向けて放送番組を提供しているのは基地局群３Ａとは別個の基地局群である。地域Ｘを規定する楕円Ｘは、基地局群３Ａから送信される放送番組を受信できるだけでなく、基地局３Ｘから送信される放送番組をも受信できる範囲である。基地局３Ｘは、地域Ｘに密着した番組を提供することを方針としている放送局であって、地域Ｘ以外の地域ではこの放送局が制作した番組を視聴することはできない。そして、番組受信装置１のユーザは、これらの４つの地域間を移動しつつ、放送番組を視聴するものとする。
【００３８】
図７から図９に、各地域で放送されているテレビ放送番組のタイムテーブルを示す。それぞれ、図７が地域Ｘ、図８が地域Ｂ、図９が地域Ｃにおいて放送される番組のタイムテーブルである。チャンネルＣｈＡ１とチャンネルＣｈＢ１、チャンネルＣｈＡ２とチャンネルＣｈＢ２は、受信チャンネル番号が異なること以外は全く同一のタイムテーブルで同一内容の番組を放送している。チャンネルＣｈＸは、地域Ｘ内においてのみ受信することが可能であって、地域Ａ内であるが地域Ｘ外である地点においてはチャンネルＣｈＸを受信することはできない。また、チャンネルＣｈＣ１、チャンネルＣｈＣ２は、それぞれチャンネルＣｈＡ１、チャンネルＣｈＡ２で放送される番組と同一の番組を放送しているときもあれば、異なる番組を放送しているときもある。
【００３９】
上述の状況の下で、情報処理装置２の番組情報格納部２２が格納している番組表情報の一部を、図１０に例示する。この番組表情報は、夜８時台に放送される番組に着目したものであって、図７から図９のタイムテーブル上の夜８時台の番組の表示に対応するものとなっていることは言うまでもない。番組表情報の構成要素である個々の番組情報は、番組固有識別子ＵＤ、番組内容識別子ＰＤ、地域識別子ＡＤ、チャンネル番号ＣＮ、番組開始時刻ＳＴ、番組終了時刻ＥＴ、タイトルＴＩ、ジャンルＧＲ、ＧコードＧＣ等のデータレコードから成る。番組固有識別子ＵＤは、個々の番組情報に対して単一かつユニークであるように付される。番組内容識別子ＰＤは、番組の内容を識別するためのもので、地域の相違により受信チャンネル番号ＣＮや放送日時が異なる場合にも、その番組内容が同一である場合には同一の識別子が付される。一例を挙げると、番組４ａ、番組４ｅ、番組４ｈは、各々別の地域において別のチャンネルで放送されるものであるが、その内容は全く同一であって、同一の番組内容識別子Ｐ１が付されるのである。地域識別子ＡＤは、当該番組を受信することができる地域を示す。チャンネル番号ＣＮ、番組開始時刻ＳＴ及び番組終了時刻ＥＴは文字通りの意味を有する。タイトルＴＩ及びジャンルＧＲは、番組の内容に関する番組属性であり、ユーザが放送番組を検索するとき等に用いられる。ＧコードＧＣは、受信チャンネル番号、放送日、番組開始時刻並びに番組放送時間の長さを暗号化したものである。そして、上記番組情報に含まれているデータレコードの項目の内１つ、あるいは２つ以上の組み合わせが、番組識別子として用いられる。即ち、番組内容識別子ＰＤが番組識別子として用いられてもよく、複数の番組を指定すべく、例えば地域識別子ＡＤとジャンルＧＲとの組み合わせが番組識別子として用いられてもよい。いずれの項目を番組識別子とするかは、ユーザが視聴を希望する番組に関してどのような形で意思表示をするかによる。なお、データレコードの項目はあくまで一例である。よって、例えば野球の試合の対戦カード、ドラマの出演者その他の番組属性が番組情報にさらに含まれていてもよい。
【００４０】
以下、本発明に係る情報通知方法を、図１１のフローチャートを参照して説明する。先ず、前記番組受信装置１において、ユーザが視聴を希望する放送番組を指定するために入力する番組識別子を受け付けるステップＳ１を実施する。本ステップＳ１においてユーザが入力する番組識別子は、特定の放送番組を指定すべく番組内容識別子ＰＤを指定するものでもよく、複数の放送番組を指定すべく、例えば番組の放送開始時刻ＳＴを指定するものでもよく、番組のジャンルＧＲを指定するものでもよい。地域識別子ＡＤを指定することによって、当該地域内で視聴することが可能な全ての番組に関する番組表情報の提供を情報処理装置２に要求してもよく、さらには、番組識別子を特に指定しないときは、現在位置している地域内で視聴することが可能な全ての番組の番組表情報を要求するものとしてもよい。本ステップＳ１は、放送番組の受信を予約する目的で実施される、あるいは、視聴する放送番組をユーザが選択すべく番組表情報を、ちょうど新聞のテレビ欄を見るように、獲得する目的で実施される。番組受信装置１において受け付けられた番組識別子は、情報処理装置２に送信され（ステップＳ２）、情報処理装置２において受信され（ステップＳ３）た番組識別子は番組予約情報格納部２７に格納される（ステップＳ４）。
【００４１】
次に、当該番組受信装置１の現在位置に関する位置情報ＬＩを取得するステップＳ５が実施される。そして、取得された位置情報ＬＩもまた情報処理装置に送信される（ステップＳ６）。本ステップＳ６においては、番組受信装置１の側が必要に応じて適宜位置情報ＬＩを送信し、情報処理装置２がこれを受信するものとしてもよく、情報処理装置２の側から番組受信装置１に積極的に働きかけて位置情報ＬＩの送信を要求するものとしてもよい。
なお、位置情報取得ステップＳ５及び位置情報送信ステップＳ６は、番組受信装置１及び情報処理装置２において実行される他の動作とは独立して実施されてもよく、その場合一定の時間間隔で繰り返し実施されていてもよい。
【００４２】
情報処理装置２において、取得（ステップＳ７）された位置情報ＬＩと、情報処理装置２が保持している地域位置情報に基づき、地域識別子ＡＤが決定される（ステップＳ８）。これは即ち、番組受信装置１が現在存在している地域を特定することを意味する。
【００４３】
地域識別子決定ステップＳ８における地域識別子ＡＤの決定の態様の一例を、図１２及び図１３を参照しつつ述べる。ここでは、番組受信装置１の現在位置を示す位置情報ＬＩが緯度・経度であるとする。このとき、上述した地域位置対応格納部２３には、図１３に示すように地域位置情報が格納されている。地域位置情報とは即ち、地域識別子ＡＤと、１以上の位置情報ＬＩとを対にしたものである。図１２において、地域Ａは定点Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６によって形作られる多角形の内側として定義され、図１３において、地域Ａを識別する地域識別子ＡＤと、定点Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５、Ａ６の位置情報ＬＩとが対になって地域位置情報を構成している。地域Ｂあるいはその他の地域についても同様に地域位置情報が構成されることは言うまでもない。情報処理装置２が番組受信装置１から送信された位置情報ＬＩを受け取ったとき、地域位置情報を参照することによって、当該番組受信装置１が何れの地域内に存在しているのかを特定することができる。もちろん、地域の定義方法は上述した方法に限られない。例えば、１つの位置情報ＬＩによって示される定点を中心とした、ある半径の円内を地域と見なすという定義の方法も考えられる。
【００４４】
そして、特定された地域を識別する地域識別子ＡＤと、予約情報格納部２７に格納されている番組識別子とに基づいて番組情報あるいは番組表情報が取得され（ステップＳ９）、番組受信装置１に送信される（ステップＳ１０）。番組情報を送信するタイミングとしては、情報処理装置２が位置情報ＬＩを受信したあと所定時間内に送信を実行するような態様が好適と考えられる。なぜならば、番組受信装置１の現在地域に対応した番組情報を送信することが肝要であるからである。また、ユーザによって受信番組の予約がされているような状況において、予約された番組の放送開始時刻に当該ユーザがいずれの地域に存在しているか予知できない場合もあり得る。このような場合にあっても、放送開始時刻直前の番組受信装置１の位置情報ＬＩを受信あるいは取得することができれば、予約に応じて最適な番組情報を当該番組受信装置１に送信することができる。
【００４５】
なお、現在地域特定ステップＳ８において特定した地域と一定の関係にある地域、特に、移動方向判断部２８が判断した番組受信装置１の移動方向に存在する地域を識別する地域識別子ＡＤと対になる番組表情報又は番組情報をも、番組情報取得ステップＳ９において取得するようにしてもよい。地域間の「一定の関係」とは、例えば隣接関係を挙げることができる。本実施例では、各地域間の隣接関係は図１４（i）に示すようなグラフで表現できるが、このグラフに対応して、例えば図１４（ii）に示すような形式で地域間の関係の情報が番組情報格納部２２に予め格納されている。地域Ａからは、地域Ｂあるいは地域Ｘへ移動することが可能であることに対応して、図１４（ii）において、地域Ａ（を識別する地域識別子ＡＤ）のエントリからは、順次ポインタをたどることで地域Ｂ（を識別する地域識別子ＡＤ）及び地域Ｘ（を識別する地域識別子ＡＤ）を一定の関係を有する地域としてピックアップすることができる。以下、図１２を参照しつつ、上述のステップＳ８及びステップＳ９の実施の態様の一例について述べる。現在地域特定ステップＳ８において、番組受信装置１’の位置情報ＬＩから現在存在する地域が地域Ａと特定されるとともに、番組情報格納部２２に格納されている地域間の関係の情報を参照することによって、地域Ａと関係のある地域Ｂ及び地域Ｘがピックアップされる。同時に、移動方向判断部２８においては番組受信装置１’の位置情報ＬＩ並びに番組受信装置１の位置情報ＬＩから、番組受信装置１’の移動方向が判断される。さらに、地域位置対応格納部２３に格納されている地域位置情報をも参照して、地域Ｂと地域Ｘとのそれぞれについて、番組受信装置１’の移動方向の先に存在するものであるか否かを判定する。このようにして、地域Ａと一定の関係にある地域を、地域Ｂに絞り込むことができる。そして、番組情報取得ステップＳ９において、地域Ａを識別する地域識別子ＡＤと対になる番組表情報又は番組情報に加えて、地域Ｂを識別する地域識別子ＡＤと対になる番組表情報又は番組情報が取得されるのである。
【００４６】
番組受信装置１において受信され（ステップＳ１１）た前記番組情報あるいは番組表情報は、番組情報格納部１６に格納されて（ステップＳ１２）、番組を受信（ステップＳ１３）する際に番組受信装置１を制御するために用いられる。放送番組の視聴の態様としては、提供された番組情報に基づいて番組の放送開始時刻に合わせて受信が開始される、提供された番組表情報からユーザが任意の番組を選択して視聴する、等が考えられる。
本発明の実施の形態については以上に述べたとおりである。以後、本発明の実施の例を示す。
（I）番組受信装置１のユーザが午後８時現在、地域Ｘ内に存在しているとする。当該ユーザが、野球の試合の視聴を希望している場合を想定する。このとき、ユーザの希望に沿うべく番組受信装置１から情報処理装置２に向けて送信される番組識別子は、「ジャンルＧＲ＝野球」である。番組受信装置１から送信される位置情報ＬＩに基づいて現在地域がＸと特定され、番組４ａ、番組４ｄが選出されて、番組４ａ、番組４ｄに関する番組情報が番組受信装置１に送信される。ユーザは、受信した番組情報に基づき、番組４ａあるいは番組４ｄを選択して視聴することができる。
（II）番組受信装置１のユーザが午後８時現在、地域Ａ内を移動しているとする。当該ユーザが、番組内容識別子Ｐ３で識別されるドラマ番組の視聴を希望している場合を想定する。番組受信装置１より、位置情報ＬＩと番組識別子とが情報処理装置２に送信される。位置情報ＬＩに基づいて現在地域がＡと特定され、番組４ｃが選出されて、番組４ｃに関する番組情報が番組受信装置１に送信される。ユーザは、受信した番組情報に基づき、番組４ｃを視聴することができる。
しかし、ユーザは移動していて、近い将来地域Ａから出て地域Ｂに入っている可能性が高いと判断されるとする。このような状況に対応すべく、地域Ａの隣接地域である地域Ｂにおける、番組内容識別子Ｐ３で識別される番組（即ち、番組４ｇ）の番組情報をも番組受信装置１に送信されるようにすれば、ユーザが継続して当該番組を視聴することが可能になる。
（III）番組受信装置１のユーザが、午後７時から放送される、番組内容識別子Ｐ１で識別される野球の試合の受信を予約したいと考えている場合を想定する。ただし、午後７時の時点で、Ａ、Ｂ、Ｃいずれの地域にユーザが存在しているかは予知できないとする。当該番組の受信を予約する際、情報処理装置２には番組識別子たる番組内容識別子Ｐ１を含む予約情報が送信され、番組予約情報格納部２７に格納される。このとき、番組内容識別子Ｐ１で識別される番組の番組情報に含まれる、番組開始時刻ＳＴの情報に基づいて、情報処理装置２の番組情報送信部２６が当該番組情報を送信する時刻を決定し、決定した時刻に番組情報を番組受信装置１に送信するものであれば、番組内容識別子Ｐ１で識別される番組の放送開始時刻ＳＴ（即ち、午後７時）直前における番組受信装置１の存在地域に応じて、番組４ａ、番組４ｅ、番組４ｈのうち最も適切な番組を選択して、その番組情報を送信することが可能になり、ユーザがいずれの地域内に存在するとしても当該番組を視聴することができるようになる。
（IV）番組受信装置１のユーザが、午後７時から放送される、番組内容識別子Ｐ１で識別される野球の試合の受信を予約したいと考えている場合を想定する。ただし、午後７時の時点で、Ａ、Ｂ、Ｃいずれの地域にユーザが存在しているかは予知できないとする。当該番組の受信を予約する際、情報処理装置２には番組識別子たる番組内容識別子Ｐ１を含む予約情報が送信され、番組予約情報格納部２７に格納される。このとき、番組内容識別子Ｐ１で識別される番組についての、全ての地域における番組情報を取得して番組受信装置１に送信することによって、ユーザがいずれの地域内に存在するとしても当該番組を視聴することができるようになる。
【００４７】
従って本実施形態によれば、番組受信装置１の位置を示す情報である位置情報ＬＩを取得する位置情報取得ステップと、番組を識別する番組識別子を受け付ける番組識別子受付ステップと、格納している地域毎の番組情報と、前記位置情報取得ステップで取得した位置情報ＬＩと、前記番組識別子受付ステップで受け付けた番組識別子に基づいて選局するチャンネル番号を決定するチャンネル決定ステップと、前記チャンネル決定ステップで決定したチャンネル番号で識別されるチャンネルの番組を受信する番組受信ステップとを具備する番組受信方法を採用することによって、当該番組受信装置１を携帯しているユーザの現在位置に応じて、ユーザの手を煩わせることなく受信チャンネルを自動的にチューニングすることが可能となる。そして、視聴を希望する番組の受信チャンネル番号や放送日時についてユーザが予め知っていなくとも、番組を受信して視聴することができる。加えて、地域間を移動して放送番組の受信チャンネルが変わる場合にも、放送番組を継続して受信することができる。
【００４８】
本発明に係る番組受信装置１は、位置情報ＬＩを取得する位置情報取得部１１と、前記位置情報ＬＩを送信する位置情報送信部１２と、前記送信した位置情報ＬＩに対応している番組情報を受信する番組情報受信部１３と、前記番組情報受信部１３で受信した番組情報に基づいて番組を受信する番組情報部１４とを具備してなるものである。このような番組受信装置によって、上述の効果を得ることができる。
【００４９】
前記番組受信装置１が、前記番組受信部１４で受信した番組を蓄積する番組蓄積部をも具備するものであるならば、受信した番組の保存が可能になる。または、データのバッファリングによって放送番組の視聴の際の映像、音声の乱れの発生の抑止を実現し、あるいは、蓄積型放送サービスの受信に使用することが可能になる。
他方、番組受信装置１に番組情報を提供する情報処理装置２は、前記番組受信装置１が送信する位置情報ＬＩを受信する位置情報受信部２１と、地域を識別する地域識別子ＡＤと１以上の番組情報を有する番組表情報を対に格納している番組情報格納部２２と、地域識別子ＡＤと当該地域識別子ＡＤで識別される地域を特定する１以上の位置情報ＬＩを対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部２３と、前記位置情報受信部２１で受信した位置情報ＬＩと前記地域位置対応格納部２３に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子ＡＤを決定する地域識別子決定部２４と、前記地域識別子決定部２４で決定した地域識別子ＡＤと対になる番組表情報を前記番組情報格納部２２から取得する番組情報取得部２５と、前記番組情報取得部２５で取得した番組表情報を前記番組受信装置１に送信する番組情報送信部２６とを具備するものとする。このような情報処理装置２によって、番組受信装置１の現在存在する地域を特定して、当該地域に対応する番組表情報を番組受信装置１に提供することができる。
【００５０】
ユーザが番組の視聴を予約することができるようにするためには、番組受信装置１に番組情報を提供する情報処理装置２は、前記番組受信装置１が送信する位置情報ＬＩを受信する位置情報受信部２１と、番組識別子を有する予約情報を格納している番組予約情報格納部２７と、地域を識別する地域識別子ＡＤと１以上の番組情報を有する番組表情報を対に格納している番組情報格納部２２と、地域識別子ＡＤと当該地域識別子ＡＤで識別される地域を特定する１以上の位置情報ＬＩを対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部２３と、前記位置情報受信部２１で受信した位置情報ＬＩと前記地域位置情報対応格納部２３に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子ＡＤを決定する地域識別子決定部２４と、前記地域識別子決定部２４で決定した地域識別子ＡＤと対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部２７に格納されている番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部２２から取得する番組情報取得部２５と、前記番組情報取得部２５で取得した番組情報を前記番組受信装置１に送信する番組情報送信部２６とを具備するものとすればよい。
【００５１】
さらに、前記番組情報格納部２２は、地域識別子ＡＤで識別される地域の関係についての情報をも格納し、前記番組情報取得部２５は、前記地域識別子決定部２４で決定した地域識別子ＡＤで識別される地域と一定の関係にある地域を識別する地域識別子ＡＤと対になる番組表情報又は番組情報をも取得し、前記番組情報送信部２６は、前記番組情報取得部２５で取得した番組表情報又は番組情報を前記番組受信装置に送信するように情報処理装置を構成することで、番組受信装置を携帯するユーザが地域間を移動する場合にも、情報処理装置から適切な番組情報の提供を受けることができて、放送番組を視聴することができる。
【００５２】
そして、前記位置情報受信部２１が複数の位置情報ＬＩを受信し、前記複数の位置情報ＬＩを元に前記番組受信装置１の移動方向を判断する移動方向判断部２８をさらに具備し、前記一定の関係にある地域が、前記移動方向判断部２８が判断した移動方向にある地域であるならば、番組受信装置１を携帯するユーザの移動方向を判断して将来足を踏み入れると予測される地域に関する番組情報を予め番組受信装置１に送信することができ、ユーザにとってより便利な番組受信システムとなる。
【００５３】
ユーザが視聴を希望している放送番組の放送開始時点でユーザがいずれの地域に存在しているか予知できない場合もある。また、野球の試合の中継番組等は、その終了時刻が番組放送の最中に変化するようなことがあり、このとき直後の番組は時間を繰り下げて放送される場合がある。前記予約情報又は前記番組情報が、番組の開始時刻の情報である開始時刻情報をも含んでおり、かつ上述の情報処理装置２の番組情報送信部２６が、送信する番組情報の開始時刻に基づいて当該番組情報を送信する時刻を決定する送信時刻決定手段と、前記送信時刻決定手段が決定した時刻に番組情報を送信する情報送信手段とを具備するものであるならば、これらの状況に対処しうる。
【００５４】
前記番組情報送信部２６が、前記位置情報受信部２１が位置情報ＬＩを受信した所定時間内に番組情報を送信するようものであれば、番組受信装置１の現在の存在地域に対応した番組情報を送信することができる。また、ユーザによって受信番組の予約がされているような状況において、予約された番組の放送開始時刻に当該ユーザがいずれの地域に存在しているか予知できない場合もあり得る。このような場合にあっても、放送開始時刻直前の番組受信装置１の位置情報ＬＩを得ることができれば、予約に応じて最適な番組情報を当該番組受信装置１に送信することができる。即ち、情報処理装置２から番組受信装置１への番組情報あるいは番組表情報の提供は、情報処理装置２による位置情報ＬＩの受信あるいは取得をトリガとするのがよい。
【００５５】
情報処理装置２に係る番組情報取得部２５が、全ての地域識別子ＡＤと対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部２７に格納されている番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部２２から取得するように構成されていれば、番組の放送開始時点においていずれの地域に存在するかにかかわらずユーザが当該番組を視聴することが可能になる。
【００５６】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。以上に述べたところによれば、位置情報ＬＩから地域識別子ＡＤを決定するのは情報処理装置２が果たす役割であったが、図１５に示すように、現在の地域を識別する地域識別子ＡＤを格納している現在地域識別子格納部１８１と、地域識別子ＡＤと当該地域識別子ＡＤで識別される地域を特定する１以上の位置情報ＬＩを対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部１８２と、前記位置情報取得部１１で取得した位置情報ＬＩと前記地域位置対応格納部に格納されている地域位置情報に基づいて地域識別子ＡＤを決定する地域識別子決定部１８３と、前記地域識別子決定部で決定した地域識別子ＡＤと前記現在地域識別子格納部に格納している地域識別子ＡＤとを比較する地域識別子比較部１８４とをさらに具備し、前記位置情報送信部１２は、前記地域識別子比較部１８４での比較結果に基づいて位置情報ＬＩ及び地域識別子ＡＤ又は位置情報ＬＩあるいは地域識別子ＡＤを送信するように番組受信装置１を構成することもできる。ここに言う地域識別子ＡＤの比較とは、原則的には地域識別子ＡＤの一致／不一致であるが、地域識別子ＡＤに包含関係が存在する場合には、このような観点からも比較がされうる。例えば、地域Ｘは地域Ａ内に存在しており、地域Ａ（地域Ｘ外）から地域Ｘに進入した際には、新たにチャンネルＣｈＸの放送番組を受信可能となることから、位置情報ＬＩあるいは地域識別子ＡＤを情報処理装置に向けて送信する必要があると判断される。このような実施形態を採用することによって、番組受信装置１の側で現在ユーザが存在している地域を判断し、必要なときに位置情報ＬＩあるいは地域識別子ＡＤを情報処理装置２に向けて送信する、つまり、ある地域から別の地域へ移動した時点で位置情報ＬＩあるいは地域識別子ＡＤを送信し、適切な番組情報の提供を受けることができるような番組受信システムとなすことができる。特に、地域と地域との境界付近を移動している場合、番組受信装置１の現在位置している地域に関する地域識別子ＡＤがしばしば変化しうる。このような場合にあっても、受信チャンネルのスムーズな移行が可能となるため、ユーザが快適に番組の視聴を継続することができる。
【００５７】
その他、各部の具体的構成や図１１に示す処理の手順もまた、上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。もちろん、ＴＶチューナボード等を装備した汎用の携帯情報端末にプログラムを搭載して本実施形態に係る番組受信方法を実施すること、あるいは、ＣＰＵ、主記憶装置、ハードディスクドライブに代表される補助記憶装置やモデム、インタフェース等を具備する汎用の情報通信端末にプログラムを搭載して上述の機能を有する情報処理装置２を実現することも可能であって、専用の装置を製造することが必須であるわけではない。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。即ち、本発明に係る番組受信方法を採用することによって、当該番組受信装置を携帯しているユーザの現在位置に応じて、ユーザの手を煩わせることなく受信チャンネルを自動的にチューニングすることが可能となる。そして、視聴を希望する番組の受信チャンネル番号や放送日時についてユーザが予め知っていなくとも、番組を受信して視聴することができる。加えて、地域間を移動して放送番組の受信チャンネルが変わる場合にも、放送番組を継続して受信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る番組受信方法を実施するためのシステムを概略的に示す図
【図２】本発明に係る番組受信装置のハードウェア資源の内容を具体的に示す図
【図３】同番組受信装置の機能ブロック図
【図４】本発明に係る情報処理装置のハードウェア資源の内容を具体的に示す図
【図５】同情報処理装置の機能ブロック図
【図６】放送番組の受信可能地域を示す図
【図７】地域Ｘで放送される番組のタイムテーブルを示す図
【図８】地域Ｂで放送される番組のタイムテーブルを示す図
【図９】地域Ｃで放送される番組のタイムテーブルを示す図
【図１０】番組表情報のデータレコード構成を示す図
【図１１】本実施形態において実行される処理の内容を示すフローチャート
【図１２】地域識別子の決定の態様を例示する図
【図１３】地域位置情報のデータレコード構成を例示する図
【図１４】地域間の関係についての情報を例示する図
【図１５】本発明に係る番組受信装置の機能ブロック図
【符号の説明】
１…番組受信装置
１１…位置情報取得部
１２…位置情報送信部
１３…番組情報受信部
１４…番組受信部
１５…番組蓄積部
１６…番組情報格納部
１７…番組識別子受付部
２…情報処理装置
２１…位置情報受信部
２２…番組情報格納部
２３…地域位置対応格納部
２４…地域識別子決定部
２５…番組情報取得部
２６…番組情報送信部
２７…番組予約情報格納部
２８…移動方向判断部
ＵＤ…番組固有識別子
ＰＤ…番組内容識別子
ＡＤ…地域識別子
ＣＮ…受信チャンネル番号
ＳＴ…放送開始時刻
ＥＴ…放送終了時刻
ＴＩ…番組タイトル
ＧＲ…番組ジャンル
ＧＣ…Ｇコード
ＬＩ…位置情報

Claims (4)

1. 放送番組を受信する番組受信装置、番組受信装置と通信する情報処理装置及び放送番組の提供者である放送局を要素とするシステムであって、
   情報処理装置が、
   放送局との間で授受される、番組を識別する番組識別子、番組開始時刻及び受信チャンネル番号を含む１以上の番組情報を有する番組表情報と、その番組が放送される地域を識別する地域識別子とを対に格納している番組情報格納部と、
   ユーザが予約した番組に係る番組識別子を含む予約情報を格納している番組予約情報格納部と、
   地域識別子と当該地域識別子で識別される地域を特定する１以上の位置情報とを対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部と、
   一定の時間間隔で繰り返し送信されてくる位置情報を受信し続けることで、前記番組情報格納部に格納している番組情報と前記番組予約情報格納部に格納している予約情報とによって示される、ユーザが予約した番組の開始時刻直前の番組受信装置の位置情報を受信する位置情報受信部と、
   前記地域位置対応格納部に格納している地域位置情報と前記位置情報受信部で受信した位置情報とに基づき、ユーザが予約した番組の開始時刻直前において番組受信装置が存在している地域に係る地域識別子を決定する地域識別子決定部と、
   前記地域識別子決定部で決定した地域識別子と対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部に格納している番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部から取得する番組情報取得部と、
   前記番組情報取得部で取得した番組情報を番組受信装置に送信する番組情報送信部とを具備し、
   番組受信装置が、
   一定の時間間隔で繰り返し位置情報を取得する位置情報取得部と、
   前記位置情報取得部で取得した位置情報を情報処理装置に一定の間隔で繰り返し送信する位置情報送信部と、
   情報処理装置から送信される番組情報を受信する番組情報受信部と、
   前記番組情報受信部で受信した番組情報に基づき、ユーザが予約した番組を受信する番組受信部とを具備する
   ことを特徴とする番組受信システム。
2. 番組受信装置が、前記前記番組受信部で受信した番組を蓄積する番組蓄積部をさらに具備している請求項１記載の番組受信システム。
3. 請求項１または２記載の番組受信システムを構成するために用いられるものであって、
   放送局との間で授受される、番組を識別する番組識別子、番組開始時刻及び受信チャンネル番号を含む１以上の番組情報を有する番組表情報と、その番組が放送される地域を識別する地域識別子とを対に格納している番組情報格納部と、
   ユーザが予約した番組に係る番組識別子を含む予約情報を格納している番組予約情報格納部と、
   地域識別子と当該地域識別子で識別される地域を特定する１以上の位置情報とを対にした地域位置情報を格納している地域位置対応格納部と、
   一定の時間間隔で繰り返し送信されてくる位置情報を受信し続けることで、前記番組情報格納部に格納している番組情報と前記番組予約情報格納部に格納している予約情報とによって示される、ユーザが予約した番組の開始時刻直前の番組受信装置の位置情報を受信する位置情報受信部と、
   前記地域位置対応格納部に格納している地域位置情報と前記位置情報受信部で受信した位置情報とに基づき、ユーザが予約した番組の開始時刻直前において番組受信装置が存在している地域に係る地域識別子を決定する地域識別子決定部と、
   前記地域識別子決定部で決定した地域識別子と対になる番組表情報が有し、かつ前記番組予約情報格納部に格納している番組識別子で識別される番組についての番組情報を前記番組情報格納部から取得する番組情報取得部と、
   前記番組情報取得部で取得した番組情報を番組受信装置に送信する番組情報送信部とを具備する情報処理装置。
4. 請求項１または２記載の番組受信システムを構成するために用いられるものであって、
   一定の時間間隔で繰り返し位置情報を取得する位置情報取得部と、
   前記位置情報取得部で取得した位置情報を一定の間隔で繰り返し情報処理装置に送信する位置情報送信部と、
   前記位置情報を受信した情報処理装置が一定の時間間隔で繰り返し送信されてくる位置情報を受信し続けることで前記番組の開始時刻直前における番組受信装置の位置情報を受信し、当該時点において番組受信装置が存在している地域に係る地域識別子を決定した上、この地域識別子と対になる番組表情報から取得して送信する前記番組についての番組情報を受信する番組情報受信部と、
   前記番組情報受信部で受信した番組情報に基づき、ユーザが予約した番組を受信する番組受信部とを具備する番組受信装置。

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