JP3997866B2

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Publication number: JP3997866B2
Application number: JP2002256108A
Authority: JP
Inventors: 武史横山; 良幸鈴木
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2002-08-30
Filing date: 2002-08-30
Publication date: 2007-10-24
Anticipated expiration: 2022-08-30
Also published as: JP2004090490A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置に関し、特に、記録媒体にインクを吐出することにより所定の画像を記録する画像記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、所定の画像情報に基づいて、用紙やプラスチック薄板等の記録媒体に、（文字や記号などを含む）所定の画像を記録する画像記録装置が提案されている。例えば、所定の記録媒体にインクを吐出し着弾させることにより所定の画像を記録するインクジェット方式を採用した画像記録装置（インクジェットプリンタ）が提案され、実用化されている。かかるインクジェットプリンタを、特定のインク及び特定の専用紙と組み合わせて使用することにより、きわめて高精細な画像を形成することができる。
【０００３】
また、近年では、インクジェットプリンタを、前記した専用紙とは異なる記録媒体と組み合わせて使用する技術が種々提案されている。例えば、インクジェットプリンタにＵＶ（紫外線）照射源を設け、記録ヘッドから所定の記録媒体にインクを吐出して着弾させた後にＵＶ照射源からＵＶ光を照射することによってインクを硬化させる、いわゆる「ＵＶインクジェット方式」が提案されている。かかるＵＶインクジェット方式は種々の用途への適用が見込まれており、現在では、食品包装をはじめとする軟包装に適用されるフィルム（以下、「軟包装用フィルム」という）にＵＶインクジェット方式を採用して所定の画像を記録するための技術が開発されつつある。
【０００４】
ところで、前記した専用紙や軟包装用フィルム等の記録媒体にインクジェットプリンタを用いて画像を記録する際には、記録媒体を所定の搬送装置により搬送しながら、記録媒体の画像記録面に記録ヘッドからインクを吐出する。このインク吐出時（すなわち画像記録時）に、記録媒体の平面性を維持し、記録ヘッドと記録媒体との間隔を一定に保つことで、記録媒体に高精細な画像を形成することができる。
【０００５】
従来は、記録媒体の平面性を維持して記録ヘッドと記録媒体との間隔を一定に保つため、記録媒体の画像記録面と反対側の面を支持するプラテンを設けていた。プラテンは、記録媒体の搬送時に記録媒体の画像記録面と反対側の面を支持する支持面及びこの支持面に連通する吸引孔を有する記録媒体支持部と、この記録媒体支持部の支持面に記録媒体を吸着させるための吸引手段と、を備えている。そして、記録媒体支持部の吸引孔を介して、支持面と記録媒体との間の空気を吸引手段で吸引することにより、記録媒体を記録媒体支持部の支持面に吸着させて、記録ヘッドと記録媒体との間隔を一定に保っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した軟包装用フィルムを記録媒体として用いる場合には、搬送時に軟包装用フィルムに皺が形成されることが多く、前記した従来のプラテンのみによっては、形成された皺を取り除くことができなかった。
【０００７】
このように軟包装用フィルムに皺が形成されたまま記録媒体の搬送を続行すると、軟包装用フィルムの皺が記録ヘッドのノズルに接触し、ノズルを損傷させてしまう場合があった。また、軟包装用フィルムに皺が形成されると、軟包装用フィルムと記録ヘッドとの間隔を一定に保つことが困難となるため、形成される画像品質の低下を招くこととなる。
【０００８】
本発明の課題は、記録媒体に形成された皺を効果的に取り除くことによって、記録ヘッドのノズルの損傷を防止するとともに、記録媒体への高精細な画像形成を可能とする画像記録装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を達成するため、請求項１記載の発明は、
所定の方向に搬送される記録媒体の画像記録面にノズルからインクを吐出することにより前記記録媒体に所定の画像を記録する記録ヘッドと、
前記記録媒体の前記画像記録面と反対側の面を支持する平坦な支持面及び前記支持面に連通する吸引孔を有する記録媒体支持部と、前記吸引孔を介して前記記録媒体を前記支持面に吸着させる吸引力を前記記録媒体に作用させる吸引手段と、を有するプラテンと、
を備える画像記録装置において、
前記記録媒体の搬送方向に沿って移動可能とされ、前記記録媒体を前記プラテンの前記記録媒体支持部の前記支持面に押し付ける押圧力を前記記録媒体に作用させるローラと、
前記プラテンの前記吸引手段による吸引力の作用位置を前記ローラの移動に応じて変化させる吸引位置可変手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、吸引位置可変手段により、プラテンの吸引手段による吸引力の作用位置をローラの移動に応じて変化させることができる。従って、例えば、ローラによって記録媒体をプラテンの記録媒体支持部の支持面に押し付けながら、吸引位置可変手段によってプラテンの吸引手段による吸引力をローラと対峙する位置に作用させることにより、記録媒体に形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【００１１】
この結果、記録媒体に形成された皺と記録ヘッドのノズルとの接触を回避し、ノズルの損傷を防止することができる。また、記録媒体と記録ヘッドのノズルとの間隔を一定に保つことができ、高精細な画像を形成することができる。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像記録装置において、
前記プラテンの前記吸引手段による吸引力の作用位置に前記ローラを対峙させるように前記ローラの位置を制御するローラ位置制御手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ローラ位置制御手段によって、プラテンの吸引手段による吸引力の作用位置にローラを対峙させることができるので、記録媒体に形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像記録装置において、
前記プラテンの前記吸引手段による吸引力の大きさを、前記記録媒体の物性又は前記記録媒体に形成された皺の状態に応じて変化させる吸引力可変手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、吸引力可変手段により、記録媒体の物性又は記録媒体に形成された皺の状態に応じて、記録媒体に作用させる吸引力を変化させることができるので、種々のケースに応じて無理なく皺を取り除くことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記ローラによる押圧力の大きさを、前記記録媒体の物性又は前記記録媒体に形成された皺の状態に応じて変化させる押圧力可変手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、押圧力可変手段により、記録媒体の物性又は記録媒体に形成された皺の状態に応じて、記録媒体に作用させる押圧力を変化させることができるので、種々のケースに応じて無理なく皺を取り除くことができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記記録媒体は、
軟包装用フィルムであることを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記記録ヘッドによる前記記録媒体への画像記録方式は、
インクジェット記録方式であることを特徴とする。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、請求項１から６の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記インクは、
活性光紫外線硬化化合物を含有することを特徴とする。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像記録装置において、
前記活性光紫外線硬化化合物は、
カチオン重合系であることを特徴とする。
【００２２】
請求項９に記載の発明は、請求項１から８の何れか一項に記載の画像記録装置において、
前記記録ヘッドは、
前記記録媒体の搬送方向と略直角な方向に前記記録媒体の記録領域の全幅にわたって複数並設されたインク吐出口を有するラインヘッドであることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２４】
[第１の実施の形態]
本実施の形態において例示する画像記録装置は、記録媒体Ｒの記録領域の全幅にわたって複数並設されたノズル（インク吐出口）を有する長尺のラインヘッドを備え、これらノズルから記録媒体Ｒへインクを吐出して所定の画像の記録を行うインクジェットプリンタである。
【００２５】
なお、本実施の形態においては、記録媒体Ｒとして、ロール状に巻回された長尺（ウェブ）状の合成樹脂製フィルムを採用している。記録媒体Ｒである合成樹脂フィルムの具体例としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルム、ＯＰＳ（延伸ポリスチレン）フィルム、ＯＰＰ（延伸ポリプロピレン）フィルム、ＯＮｙ（延伸ナイロン）フィルム、ＰＶＣ（延伸ポリ塩化ビニル）フィルム、ＰＥ（ポリエチレン）フィルム、ＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルムを挙げることができる。また、ポリカーボネート、アクリル樹脂、ＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）、ポリアセタール、ＰＶＡ（ポロビニルアルコール）等で調製したフィルムを適用することもできる。また、本実施の形態では、軟包装に用いられる厚さ１２μｍ〜６０μｍの合成樹脂製フィルムを採用している。
【００２６】
まず、本実施の形態に係るインクジェットプリンタの構成について、図１から図３を用いて説明する。図１は、本実施の形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を説明するための概略側面図である。
【００２７】
インクジェットプリンタは、図１に示されるように、記録媒体Ｒを巻き付けた元巻ローラ１０、巻取ローラ２０、記録部３０、プラテン４０、スクイズローラ５０、制御部６０、等を備えている。
【００２８】
巻取ローラ２０は、元巻ローラ１０に巻き付けられた記録媒体Ｒを巻き取ることにより記録媒体Ｒを矢印Ａの方向に搬送するものであり、図示されていない駆動モータによって駆動される。
【００２９】
記録部３０は、巻取部２０により矢印Ａの方向に搬送される記録媒体Ｒの画像記録面にインクを吐出することにより、記録媒体Ｒに所定の画像を記録するものである。プラテン４０は、矢印Ａの方向に搬送される記録媒体Ｒの画像記録面と反対側の面（以下、「非記録面」という）を吸引保持するものである。これら記録部３０及びプラテン４０の構成については、図２を用いて後述する。
【００３０】
スクイズローラ５０は、記録媒体Ｒの搬送方向（矢印Ａの方向）に沿って移動可能とされ、記録媒体Ｒをプラテン４０の（後述する）記録媒体支持部４１の平坦支持面４１ａに押し付ける押圧力を記録媒体Ｒに作用させるものである。すなわち、スクイズローラ５０は、本発明におけるローラである。
【００３１】
制御部６０は、巻取ローラ２０やプラテン４０の（後述する）吸引ファン４３やスクイズローラ５０等を制御するものである。制御部６０の構成については、図３を用いて後述する。
【００３２】
次に、本実施の形態に係るインクジェットプリンタの記録部３０、プラテン４０及びスクイズローラ５０の構成について、図２を用いて説明する。図２は、記録部３０、プラテン４０及びスクイズローラ５０の拡大側面図である。
【００３３】
記録部３０は、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄ及びＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄを備えた構成部材であり、図示されていない移動機構により、図２の矢印Ｂの方向に移動可能とされている。
【００３４】
ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄは、記録媒体Ｒの搬送方向（図１及び図２の矢印Ａの方向）と直角な方向に記録媒体Ｒの記録領域の全幅にわたって複数並設されたインク吐出口であるノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを有する長尺の記録ヘッドである。ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの各ノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄからは、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マジェンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインクが吐出される。
【００３５】
ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄには、ノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに連通するインク流路が各々設けられており、各インク流路には、図示されていないインクチューブを介してインクタンクが各々接続されている。そして、図示されていない加圧ポンプにより、各インクタンクからラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのインク流路へとインクが供給される。
【００３６】
ここで、本実施の形態で使用するインクについて説明する。本実施の形態においては、常温において高粘性を有し、加熱するに従い低粘性を有するインク、具体的には、３０℃での粘度が３０〜３０００ｍＰａ・ｓのインクを採用する。３０ｍＰａ・ｓ以下では記録媒体Ｒに滲みやすいため明瞭な記録を行うことができず、３０００ｍＰａ・ｓ以上では画質の平滑性が失われるからである。なお、インクの３０℃での粘度は、５０〜１０００ｍＰａ・ｓであるのがより好ましく、１００〜５００ｍＰａ・ｓであるのがさらに好ましい。
【００３７】
また、インクは、６０℃での粘度が３〜３０ｍＰａ・ｓのものであることがさらに好ましい。３ｍＰａ・Ｓ未満ではラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄからの高速吐出に不具合を生じるおそれがあり、３０ｍＰａ・ｓを超えると吐出性が劣化してしまうおそれがあるからである。なお、このインクの粘度は、ＪＩＳＺ８８０３に規定する液体の粘度−測定方法において測定されたものであって、実際の粘度の測定には、ＨＡＡＫＥ社製回転式粘度形（ビスコテスタ）型式ＶＴ０７Ｌを用いた。
【００３８】
また、各ノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄから吐出される一滴当たりのインク滴の吐出量をＭとすると、２ｐｌ≦Ｍ≦２０ｐｌであることが好ましい。吐出量Ｍが、２０ｐｌ以上であると高精細印字が難しく、２ｐｌ以下であると記録媒体Ｒに形成される画像の濃度が低くなってしまうからである。前記した範囲の中でも、２ｐｌ≦Ｍ≦１０ｐｌであることがより好ましく、４ｐｌ≦Ｍ≦７ｐｌであることがさらに好ましい。
【００３９】
また、記録媒体Ｒに着弾したインク滴の滴径（ドット径）をＤとすると、５０μｍ≦Ｄ≦２００μｍであることが好ましい。ドット径Ｄが、５０μｍ以下であると記録媒体Ｒに形成される画像の濃度が低くなってしまい、２００μｍ以上であると高精細印字が難しいからである。前記した範囲の中でも、５０μｍ≦Ｄ≦１５０μｍであることがより好ましく、５５μｍ≦Ｄ≦１００μｍであることがさらに好ましい。
【００４０】
また、本実施の形態においては、紫外線の被照射により硬化する性質を有するインク（ＵＶインク）を採用している。ＵＶインクは、カチオン硬化型のものであり、少なくとも、ＵＶ照射により重合して硬化するカチオン重合性化合物（紫外線硬化化合物）と、このカチオン重合性化合物の重合反応をＵＶ照射により開始させるためのカチオン性光重合開始剤（光酸発生剤）と、インキとしての色を現出するための色材と、を含むものである。また、ＵＶインクには、カチオン硬化型の光硬化樹脂で用いられる周知の各種添加剤のうちの少なくとも一部を添加するものとしてもよい。
【００４１】
カチオン重合性化合物としては、各種公知のカチオン重合性のモノマが使用出来る。例えば、特開平６−９７１４、特開２００１−３１８９２、特開２００１−４００６８、特開２００１−５５５０７、特開２００１−３１０９３８、特開２００１−３１０９３７、特開２００１−２２０５２６に例示されているエポキシ化合物、ビニルエーテル化合物、オキセタン化合物などが挙げられる。
【００４２】
カチオン性光重合開始剤としては、例えば、化学増幅型フォトレジストや光カチオン重合に利用される化合物が用いられる（有機エレクトロニクス材料研究会編、「イメ−ジング用有機材料」、ぶんしん出版（１９９３年）、１８７〜１９２ページ参照）。また、色材としては、重合性化合物の主成分に溶解または分散できる色材が使用出来るが、耐候性の点で顔料が好ましい。
【００４３】
ＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄから吐出され記録媒体Ｒに着弾したインクにＵＶ（紫外線）を照射することによりインクを硬化させるものである。ＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、記録媒体Ｒの搬送方向に対して略直角な方向に延在する長尺なユニットとされ、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの各々の下流側に設けられている。
【００４４】
ＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄは、紫外線を照射する照射線源を有する。照射源としては、低圧水銀ランプ、高圧水銀ランプ、ＵＶレーザ、キセノンフラッシュランプ、捕虫灯、ブラックライト、殺菌灯、冷陰極管、ＬＥＤ、メタルハライドランプ、無電極ＵＶランプ等を挙げることができる。
【００４５】
ＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの照射源からのＵＶの照射は、各ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄからインク滴が吐出される毎に、すなわち、一色のインク滴が吐出される毎に行われることが好ましい。また、照射源を二種類（第一照射源及び第二照射源）用意し、第二照射源からの光の照射によって、インク滴の硬化を完了させることが好ましい。これは、記録媒体Ｒに着弾した二色目のインク滴の濡れ性、各インク滴間の接着性を得ることに寄与するからである。
【００４６】
なお、第一照射源の照射エネルギを第二照射源の照射エネルギより小さくすることが好ましい。具体的には、第一照射源の照射エネルギを、照射エネルギ総量の１〜２０％、好ましくは１〜１０％、さらに好ましくは１〜５％にする。照度を変えた照射を行うことで、インク滴が硬化した後の分子量分布が好ましいものとなる。
【００４７】
また、第一照射源から照射されるＵＶの波長を、第二照射源から照射されるＵＶの波長よりも短波長とすることが好ましい。この場合、第一照射源によるＵＶの照射では、インク滴の表層を硬化させて記録媒体Ｒに対するインクの滲みを抑え、第二照射源によるＵＶの照射では、照射線が届き難い記録媒体Ｒ近傍のインクを硬化させ、当該インクと記録媒体Ｒとの密着性を改善できる。従い、記録媒体Ｒに着弾したインク滴内部の硬化を促進させるためにも、第二照射源によるＵＶの照射線波長は長波長であることが好ましい。
【００４８】
また、本実施の形態においては、インク滴が記録媒体Ｒに着弾してから、０．０１〜０．５秒後、好ましくは０．０１〜０．３秒後、さらに好ましくは０．０１〜０．１５秒後に、ＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄの照射源からＵＶを照射するように制御する。このように、インク滴の記録媒体Ｒへの着弾から照射源によるＵＶの照射までの時間を極短時間に制御することにより、記録媒体Ｒに着弾したインク滴に次のインク滴が着弾した際のインク滴同士の滲みを回避することができ、ドットの広がりを抑制することができる。
【００４９】
プラテン４０は、矢印Ａの方向に搬送される記録媒体Ｒの非記録面を吸引保持するものであり、搬送される記録媒体Ｒの非記録面全体を下方から支持する平板状の記録媒体支持部４１と、記録媒体支持部４１の下方に配置された環状ベルト４２と、環状ベルト４２の内部に配置された吸引ファン４３と、を備えている。
【００５０】
記録媒体支持部４１の上面は、高い平面精度を有する平坦支持面４１ａとされており、この平坦支持面４１ａに記録媒体Ｒの非記録面全体を接触させることにより、画像記録時において記録媒体Ｒを高い平面精度で支持することができる。また、記録媒体支持部４１には、平坦支持面４１ａから下面に貫通する支持部側吸引孔４１ｂが、記録媒体Ｒの搬送方向に沿って複数箇所に設けられている。
【００５１】
環状ベルト４２は、後述する吸引ファン４３による吸引力の作用位置を変化させるためのものである。環状ベルト４２は、その最上端位置が記録媒体支持部４１の下面に近接するように配置されている。そして、記録媒体Ｒの搬送経路の上流側及び下流側に配置されたベルト駆動ローラ４２ａ、４２ｂによって、図２の矢印Ｃの方向に走行する。
【００５２】
環状ベルト４２は、後述する吸引ファン４３による吸引力を、記録媒体支持部４１の支持部側吸引孔４１ｂを介して記録媒体Ｒに作用させるためのベルト側吸引孔４２ｃを有している。環状ベルト４２のベルト側吸引孔４２ｃの大きさ及び形状は、記録媒体支持部４１の支持部側吸引孔４１ｂの大きさ及び形状と略同一とされている。
【００５３】
環状ベルト４２を図２の矢印Ｃの方向に走行させることにより、ベルト側吸引孔４２ｃの位置を移動させて、記録媒体Ｒの搬送経路の上流側の支持部側吸引孔４１ｂから下流側の支持部側吸引孔４１ｂへとベルト側吸引孔４２ｃを順次対峙させることができる。この結果、吸引ファン４３による吸引力の作用位置を、記録媒体Ｒの搬送経路の上流側から下流側へと移動させることができる。
【００５４】
なお、環状ベルト４２近傍には、環状ベルト４２の走行速度を検出するベルト速度検出センサ４２ｄが設けられている（図３参照）。ベルト速度検出センサ４２ｄによって検出された環状ベルト４２の走行速度は、後述する制御部６０のＣＰＵ６２に伝送され、後述するスクイズローラ５０の移動速度の制御に使用される。
【００５５】
吸引ファン４３は、環状ベルト４２のベルト側吸引孔４２ｃ及び記録媒体支持部４１の支持部側吸引孔４１ｂを介して、記録媒体Ｒを記録媒体支持部４１の平坦支持面４１ａに吸着させる吸引力を記録媒体Ｒに作用させるものである。すなわち、吸引ファン４３は、本発明における吸引手段である。吸引ファン４３による吸引力は、後述する制御部６０の制御により変化させることができる。なお、本実施の形態においては、記録媒体Ｒに吸引力を作用させるために、記録媒体支持部４１の平坦支持面４１ａと記録媒体Ｒとの間の圧力を吸引ファン４３によって０．８ｍｍＨ₂Ｏ〜８．０ｍｍＨ₂Ｏに設定している。
【００５６】
スクイズローラ５０は、記録媒体Ｒをプラテン４０の記録媒体支持部４１の平坦支持面４１ａに押し付ける押圧力を、記録媒体Ｒに作用させることにより、記録媒体Ｒに形成された皺を取り除く円柱状部材である。スクイズローラ５０は、記録媒体Ｒの上方に配置されており、このスクイズローラ５０とプラテン４０の記録媒体支持部４１の平坦支持面４１ａとで記録媒体Ｒを挟持することにより、記録媒体Ｒに形成された皺を取り除くことができる。
【００５７】
スクイズローラ５０は、ローラ移動機構５１（図３参照）によって、記録媒体Ｒの搬送方向（図２の矢印Ａの方向）に沿って移動可能とされている。そして、スクイズローラ５０の移動速度は、後述する制御部６０のＣＰＵ６２によって制御される。
【００５８】
スクイズローラ５０の長さは、記録媒体Ｒの記録領域よりも長くする。これにより、少なくとも記録媒体Ｒの記録領域に形成された皺を取り除くことができる。なお、スクイズローラ５０の直径は、１０ｍｍ〜１００ｍｍに設定するのが好ましい。直径が１０ｍｍ以下になると調製が困難となり、直径が１００ｍｍ以上になるとスクイズローラ５０表面の平滑度が低下するため記録媒体Ｒの皺取り効果が低くなるからである。
【００５９】
なお、図２には示していないが、本実施の形態に係るインクジェットプリンタには、記録媒体Ｒに皺が形成されたか否かを検出する皺検出センサを、記録媒体Ｒの搬送経路近傍に設けている。かかる皺検出センサによって皺が検出された場合には、後述する皺取り動作に移行する。
【００６０】
次に、図３を参照して制御部６０について説明する。図３は、制御部６０に係る構成を示すブロック図である。
【００６１】
制御部６０は、図３に示すように、その基本構成として、インクジェットプリンタ１の各構成の動作を制御するための制御プログラム及びこの制御プログラムで使用されるデータ等をあらかじめ格納するＲＯＭ６１と、制御プログラムに基づく各種処理を行うＣＰＵ６２と、ＲＯＭ６１から読み出したデータ及び制御プログラムに基づいてＣＰＵ６２により算出されたデータ等を格納するＲＡＭ６３と、を備える。
【００６２】
ＣＰＵ６２には、インターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」という。）６４を介して、環状ベルト４２の近傍に設けられたベルト速度検出センサ４２ｄが接続されている。また、ＣＰＵ６２には、Ｉ／Ｆ６５を介して、スクイズローラ５０を移動させるローラ移動機構５１が接続されている。ＣＰＵ６２は、ベルト速度検出センサ４２ｄからの検知信号に基づき、スクイズローラ５０を所定の移動速度で移動させる旨の制御信号をローラ移動機構５１に出力して、スクイズローラ５０の位置を制御する。すなわち、ＣＰＵ５２は、本発明におけるローラ位置制御手段である。
【００６３】
次に、本実施の形態に係るインクジェットプリンタによる皺取り動作について説明する。
【００６４】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタにより記録媒体Ｒに所定の画像を記録している際に、前記した皺検出センサによって記録媒体Ｒに皺が形成された旨が検出された場合には、制御部６０のＣＰＵ６２にその検出信号が出力される。
【００６５】
皺が形成された旨の検出信号を受けたＣＰＵ６２は、巻取ローラ２０による記録媒体Ｒの搬送動作と、記録部３０のラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄからのインク吐出動作と、を停止させるとともに、記録部３０全体を図２の紙面上方に移動させる。
【００６６】
そして、ＣＰＵ６２は、ベルト速度検出センサ４２ｄにより検出された環状ベルト４２の速度に応じて、ローラ移動機構５１を駆動制御し、スクイズローラ５０を図１及び図２の矢印Ａの方向に所定の移動速度で移動させる。そして、環状ベルト４２のベルト側吸引孔４２ｃの移動速度と、スクイズローラ５０の移動速度と、を同期させる。
【００６７】
この結果、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力の作用位置と、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、を記録媒体Ｒの上流側から下流側にわたって対峙させることができる。これらプラテン４０の吸引ファン４３の吸引力と、スクイズローラ５０による押圧力と、の協働により、記録媒体Ｒに形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【００６８】
ここで、図４を用いて、プラテン４０とスクイズローラ５０との協働による皺取り動作の原理について説明する。図４（ａ）は、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pに、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力Ｓと、スクイズローラ５０による押圧力（以下、「垂直押圧力」という）Ｐと、を同時に作用させた状態を示すものである。
【００６９】
なお、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pとは、記録媒体Ｒの一部であって、プラテン４０の記録媒体支持部４１の支持部側吸引孔４１ｂの上方に配置された部分である。本説明においては、図４（ａ）に示すように、記録媒体Ｒの上流側の孔対応部Ｒ_Pに皺が形成された状態（すなわち、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pが、プラテン４０の記録媒体支持部４１の平坦支持部４１ａから離隔した状態）を想定している。
【００７０】
ＣＰＵ６２の制御により、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pには、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力Ｓと、スクイズローラ５０による垂直押圧力Ｐと、が同時に作用する。また、スクイズローラ５０は、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pに垂直押圧力Ｐを作用させながら紙面左方向へと移動するため、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pを紙面左方向へと押す力（以下、「水平押圧力」という）Ｆを、孔対応部Ｒ_Pに作用させることができる。
【００７１】
このように、スクイズローラ５０による垂直押圧力Ｐ及び水平押圧力Ｆと、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力Ｓと、を記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pに作用させることにより、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pに形成された皺を取り除くことができる。図４（ｂ）は、これら垂直押圧力Ｐ、水平押圧力Ｆ及び吸引力Ｓにより、記録媒体Ｒの孔対応部Ｒ_Pに形成された皺を取り除いた状態を示すものである。
【００７２】
以下、同様の原理により、隣接する孔対応部Ｒ_Pにおける皺を取り除くことができる。なお、スクイズローラ５０による水平押圧力Ｆの作用によって、記録媒体Ｒの一の孔対応部Ｒ_Pと隣接する他の孔対応部Ｒ_Pとの間の部分における皺をも、紙面左側に順次移動させて取り除くことができる（図４（ｂ）参照）。
【００７３】
以上説明した第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおいては、ローラ位置制御手段である制御部６０のＣＰＵ６２によって、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力の作用位置に、スクイズローラ５０を対峙させることができるので、記録媒体Ｒに形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【００７４】
従って、記録媒体Ｒに形成された皺と、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の接触を回避し、これらノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの損傷を防止することができる。また、記録媒体Ｒと、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の間隔を一定に保つことができ、高精細な画像を形成することができる。
【００７５】
なお、以上説明した第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおいては、環状ベルト４２の走行速度を検出し、制御部６０のＣＰＵ６２がその検出信号に応じてスクイズローラ５０の移動速度を調整することにより、プラテン４０による吸引力の作用位置と、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、を対峙させているが、これら吸引力の作用位置と押圧力の作用位置とを対峙させるための制御方法は、これに限られるものではない。
【００７６】
例えば、スクイズローラ５０の移動速度を検出するローラ速度検出センサを設け、制御部６０のＣＰＵ６２が、ローラ速度検出センサによるスクイズローラ５０の移動速度に応じてプラテン４０の環状ベルト４２の走行速度を調整することにより、プラテン４０による吸引力の作用位置と、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、を対峙させることもできる。かかる制御方法を採用した場合におけるＣＰＵ６２は、本発明における吸引位置可変手段である。
【００７７】
また、本実施の形態に係るインクジェットプリンタの巻取ローラ２０の搬送力を、記録媒体Ｒの物性によって変化させることができる。さらに、巻取ローラ２０の搬送力を検出する搬送力検出センサや、記録媒体Ｒの皺の状態を監視する皺状態監視センサを設けることもできる。そして、これら搬送力検出センサや皺状態監視センサによる検知信号に基づき、ＣＰＵ６２が、プラテン４０の吸引ファン４３による吸引力及び／又はスクイズローラ５０による押圧力を変化させることもできる。かかる場合におけるＣＰＵ６２は、本発明における吸引力可変手段及び／又は押圧力可変手段である。
【００７８】
ＣＰＵ６２を、このように吸引力可変手段及び／又は押圧力可変手段として使用することにより、記録媒体の物性又は記録媒体に形成された皺の状態に応じて、記録媒体に作用させる吸引力を変化させることができるので、種々のケースに応じて無理なく皺を取り除くことができる。
【００７９】
[第２の実施の形態]
次に、図５及び図６を用いて、第２の実施の形態に係るインクジェットプリンタについて説明する。本実施の形態に係るインクジェットプリンタは、第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおけるプラテン及び制御部の構成を変更したものであり、その他の構成については実質的に同一である。このため、本実施の形態においては、プラテン及び制御部に係る構成を中心に説明する。また、第１の実施の形態と重複する構成については第１の実施の形態と同様の符号を付して説明する。
【００８０】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタの記録部３０、プラテン７０及びスクイズローラ５０の拡大側面図を、図５に示した。
【００８１】
本実施の形態におけるプラテン７０は、搬送される記録媒体Ｒの非記録面全体を下方から支持する平板状の記録媒体支持部７１と、記録媒体支持部７１の下方に配置された複数の吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄと、を備えている。
【００８２】
記録媒体支持部７１の上面は、高い平面精度を有する平坦支持面７１ａとされており、この平坦支持面７１ａに記録媒体Ｒの非記録面全体を接触させることにより、画像記録時において記録媒体Ｒを高い平面精度で支持することができる。また、記録媒体支持部７１には、平坦支持面７１ａから下面に貫通する吸引孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄが、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの各ノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに対峙する位置に設けられている（図５参照）。
【００８３】
吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄは、記録媒体支持部７１の各吸引孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄの下方に設けられており、記録媒体支持部７１の吸引孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄを介して、記録媒体Ｒを記録媒体支持部７１の平坦支持面７１ａに吸着させる吸引力を記録媒体Ｒに作用させるものである。すなわち、吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄは、本発明における吸引手段である。吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄの駆動のタイミングは、制御部６０のＣＰＵ６２により制御される。
【００８４】
次に、図６を参照して、本実施の形態におけるインクジェットプリンタの制御部６０に係る構成とその動作について説明する。図６は、制御部６０に係る構成を示すブロック図である。
【００８５】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタには、スクイズローラ５０の移動速度を検出するローラ速度検出センサ５２が設けられている。制御部６０のＣＰＵ６２には、Ｉ／Ｆ６４を介して、かかるローラ速度検出センサ５２によって検出された検出信号が伝送される。ＣＰＵ６２には、Ｉ／Ｆ６５を介して、プラテン７０の各吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄを駆動するためのファン駆動回路７３ｅが接続されている。
【００８６】
ＣＰＵ６２は、ローラ速度検出センサ５２からの検知信号に基づいてファン駆動回路７３ｅを制御することにより、吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄを所定のタイミングで駆動させる。具体的には、スクイズローラ５０の図５の矢印Ａ方向への移動に対応させて、吸引ファン７３ｄ、吸引ファン７３ｃ、吸引ファン７３ｂ、吸引ファン７３ａをこの順で駆動することにより、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、吸引ファンによる吸引力の作用位置と、を対峙させる。すなわち、本実施の形態におけるＣＰＵ６２は、本発明における吸引位置可変手段である。
【００８７】
以上説明した第２の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおいては、プラテン４０の記録媒体支持部７１のラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに対峙する位置に吸引孔７１ａ、７１ｂ、７２ｃ、７２ｄを設け、各吸引孔７１ａ、７１ｂ、７２ｃ、７２ｄを介して記録媒体Ｒに吸引力を作用させている。そして、制御部６０のＣＰＵ６２により、スクイズローラ５０の移動に応じてプラテン７０の吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄの駆動のタイミングを制御することにより、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、吸引ファンによる吸引力の作用位置と、を対峙させることができる。
【００８８】
従って、スクイズローラ５０によって記録媒体Ｒをプラテン７０の記録媒体支持部７１の平坦支持面７１ａに押し付けながら、ＣＰＵ６２によってプラテン７０の吸引ファン７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄによる吸引力をスクイズローラ５０と対峙する位置に作用させることにより、記録媒体Ｒに形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【００８９】
この結果、記録媒体Ｒに形成された皺と、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の接触を回避し、これらノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの損傷を防止することができる。また、記録媒体Ｒと、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の間隔を一定に保つことができ、高精細な画像を形成することができる。
【００９０】
[第３の実施の形態]
次に、図７及び図８を用いて、第３の実施の形態に係るインクジェットプリンタについて説明する。本実施の形態に係るインクジェットプリンタは、第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおけるプラテン及び制御部の構成を変更したものであり、その他の構成については実質的に同一である。このため、本実施の形態においては、プラテン及び制御部に係る構成を中心に説明する。また、第１の実施の形態と重複する構成については第１の実施の形態と同様の符号を付して説明する。
【００９１】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタの記録部３０、プラテン８０及びスクイズローラ５０の拡大側面図を、図７に示した。
【００９２】
本実施の形態におけるプラテン８０は、搬送される記録媒体Ｒの非記録面全体を下方から支持する平板状の記録媒体支持部８１と、記録媒体支持部８１の下方に対して気密に取り付けられた吸引室８２と、この吸引室８２の下方に設けられた吸引ファン８３と、吸引室８２の内部に設けられた制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄと、を備えている。
【００９３】
記録媒体支持部８１の上面は、高い平面精度を有する平坦支持面８１ａとされており、この平坦支持面８１ａに記録媒体Ｒの非記録面全体を接触させることにより、画像記録時において記録媒体Ｒを高い平面精度で支持することができる。また、記録媒体支持部８１には、平坦支持面８１ａから下面に貫通する吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄが、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの各ノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに対峙する位置に設けられている（図７参照）。
【００９４】
吸引ファン８３は、記録媒体支持部８１の吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄを介して、記録媒体Ｒを記録媒体支持部８１の平坦支持面８１ａに吸着させる吸引力を記録媒体Ｒに作用させるものである。すなわち、吸引ファン４３は、本発明における吸引手段である。
【００９５】
制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄは、記録媒体支持部８１の各吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄの下方に設けられており、記録媒体支持部８１の吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄの開閉を行うものである。制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄの駆動のタイミングは、制御部６０のＣＰＵ６２により制御される。
【００９６】
次に、図８を参照して、本実施の形態におけるインクジェットプリンタの制御部６０に係る構成とその動作について説明する。図８は、制御部６０に係る構成を示すブロック図である。
【００９７】
本実施の形態に係るインクジェットプリンタには、スクイズローラ５０の移動速度を検出するローラ速度検出センサ５２が設けられている。制御部６０のＣＰＵ６２には、Ｉ／Ｆ６４を介して、かかるローラ速度検出センサ５２によって検出された検出信号が伝送される。ＣＰＵ６２には、Ｉ／Ｆ６５を介して、プラテン８０の各制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄを駆動するための弁駆動機構８４ｅが接続されている。
【００９８】
ＣＰＵ６２は、ローラ速度検出センサ５２からの検知信号に基づいて弁駆動機構８４ｅを制御することにより、制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄを所定のタイミングで駆動させる。具体的には、閉じられていた各制御弁を、スクイズローラ５０の図５の矢印Ａ方向への移動に対応させて、制御弁８４ｄ、制御弁８４ｃ、制御弁８４ｂ、制御弁８４ａの順で開くことにより、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、吸引ファン８３による吸引力の作用位置と、を対峙させる。すなわち、本実施の形態におけるＣＰＵ６２は、本発明における吸引位置可変手段である。
【００９９】
以上説明した第３の実施の形態に係るインクジェットプリンタにおいては、プラテン８０の記録媒体支持部８１のラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄに対峙する位置に吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄを設け、各吸引孔８２ａ、８２ｂ、８２ｃ、８２ｄを介して記録媒体Ｒに吸引力を作用させている。そして、制御部６０のＣＰＵ６２により、スクイズローラ５０の移動に応じてプラテン８０の制御弁８４ａ、８４ｂ、８４ｃ、８４ｄの開閉のタイミングを制御することにより、スクイズローラ５０による押圧力の作用位置と、吸引ファン８３による吸引力の作用位置と、を対峙させることができる。
【０１００】
従って、スクイズローラ５０によって記録媒体Ｒをプラテン８０の記録媒体支持部８１の平坦支持面８１ａに押し付けながら、ＣＰＵ６２によってプラテン８０の吸引ファン８３による吸引力をスクイズローラ５０と対峙する位置に作用させることにより、記録媒体Ｒに形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【０１０１】
この結果、記録媒体Ｒに形成された皺と、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の接触を回避し、これらノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの損傷を防止することができる。また、記録媒体Ｒと、ラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄのノズル３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄと、の間隔を一定に保つことができ、高精細な画像を形成することができる。
【０１０２】
なお、以上の各実施の形態においてはＵＶインクを採用したが、赤外線、可視光等の光や電子線等の活性エネルギ線で硬化するインクを用いてもよい。また、以上の各実施の形態においては、インクを硬化させる光としてＵＶ（紫外線）を採用しているが、紫外線以外にも、電子線、Ｘ線、可視光線、赤外線等を採用することもできる。
【０１０３】
また、以上の各実施の形態におけるＵＶ光ユニット３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄに代えて、光ファイバを用いた構成や、コリメートされた光源から照射された光をラインヘッド３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの側面に設けた鏡面に当てることで記録媒体Ｒのうちインク滴が着弾した領域に照射する構成等を採用することもできる。
【０１０４】
また、以上の各実施の形態においては、記録媒体Ｒとして合成樹脂製フィルムを採用したが、金属製フィルム等の他の軟包装用フィルムを記録媒体Ｒとして採用した場合においても、同様の効果を得ることができる。
【０１０５】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、吸引位置可変手段により、プラテンの吸引手段による吸引力の作用位置をローラの移動に応じて変化させることができる。従って、例えば、ローラによって記録媒体をプラテンの記録媒体支持部の支持面に押し付けながら、吸引位置可変手段によってプラテンの吸引手段による吸引力をローラと対峙する位置に作用させることにより、記録媒体に形成された皺を効果的に取り除くことができる。この結果、記録媒体に形成された皺と記録ヘッドのノズルとの接触を回避し、ノズルの損傷を防止することができる。また、記録媒体と記録ヘッドのノズルとの間隔を一定に保つことができ、高精細な画像を形成することができる。
【０１０６】
請求項２に記載の発明によれば、ローラ位置制御手段によって、プラテンの吸引手段による吸引力の作用位置にローラを対峙させることができるので、記録媒体に形成された皺を効果的に取り除くことができる。
【０１０７】
請求項３に記載の発明によれば、吸引力可変手段により、記録媒体の物性又は記録媒体に形成された皺の状態に応じて、記録媒体に作用させる吸引力を変化させることができるので、種々のケースに応じて無理なく皺を取り除くことができる。
【０１０８】
請求項４に記載の発明によれば、押圧力可変手段により、記録媒体の物性又は記録媒体に形成された皺の状態に応じて、記録媒体に作用させる押圧力を変化させることができるので、種々のケースに応じて無理なく皺を取り除くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタの概略構成を説明するための概略側面図である。
【図２】図１に示したインクジェットプリンタの記録部、プラテン及びスクイズローラの拡大側面図である。
【図３】図１に示したインクジェットプリンタの制御部に係る構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示したインクジェットプリンタのプラテンとスクイズローラとの協働による皺取り動作の原理について説明するための説明図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るインクジェットプリンタの記録部、プラテン及びスクイズローラの拡大側面図である。
【図６】図５に示したインクジェットプリンタの制御部に係る構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るインクジェットプリンタの記録部、プラテン及びスクイズローラの拡大側面図である。
【図８】図７に示したインクジェットプリンタの制御部に係る構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０元巻ローラ
２０巻取ローラ
３０記録部
３１ａ〜３１ｄラインヘッド
３２ａ〜３２ｄノズル
３３ａ〜３３ｄＵＶ光ユニット
４０プラテン
４１記録媒体支持部
４１ａ平坦支持面
４１ｂ支持部側吸引孔
４２環状ベルト
４２ａ、４２ｂベルト駆動ローラ
４２ｃベルト側吸引孔
４２ｄベルト速度検出センサ
４３吸引ファン
５０スクイズローラ
５１ローラ移動機構
５２ローラ速度検出センサ
６０制御部
６１ＲＯＭ
６２ＣＰＵ
６３ＲＡＭ
６４、６５Ｉ／Ｆ
７０プラテン
７１記録媒体支持部
７２ａ〜７２ｄ吸引孔
７３ａ〜７３ｄ吸引ファン
７３ｅファン駆動回路
８０プラテン
８１記録媒体支持部
８２吸引室
８３吸引ファン
８４ａ〜８４ｄ制御弁
８４ｅ弁駆動機構
Ｒ記録媒体[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording apparatus, and more particularly to an image recording apparatus that records a predetermined image by ejecting ink onto a recording medium.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, there has been proposed an image recording apparatus that records a predetermined image (including characters and symbols) on a recording medium such as paper or a plastic thin plate based on predetermined image information. For example, an image recording apparatus (inkjet printer) that employs an ink jet method for recording a predetermined image by ejecting and landing ink on a predetermined recording medium has been proposed and put into practical use. By using such an ink jet printer in combination with a specific ink and a specific dedicated paper, an extremely high-definition image can be formed.
[0003]
In recent years, various techniques for using an inkjet printer in combination with a recording medium different from the above-described dedicated paper have been proposed. For example, a UV (ultraviolet) irradiation source is provided in an ink jet printer, ink is ejected from a recording head onto a predetermined recording medium and landed, and then the ink is cured by irradiating UV light from the UV irradiation source. An “inkjet method” has been proposed. Such UV ink jet method is expected to be applied to various applications, and at present, UV ink jet method is adopted for films applied to soft packaging including food packaging (hereinafter referred to as “soft packaging film”). Thus, a technique for recording a predetermined image is being developed.
[0004]
By the way, when an image is recorded on the recording medium such as the dedicated paper or the soft packaging film using an ink jet printer, the recording head is formed on the image recording surface of the recording medium while the recording medium is conveyed by a predetermined conveying device. Ink is discharged from the nozzle. A high-definition image can be formed on the recording medium by maintaining the flatness of the recording medium and maintaining a constant distance between the recording head and the recording medium when the ink is ejected (that is, during image recording).
[0005]
Conventionally, in order to maintain the flatness of the recording medium and keep the distance between the recording head and the recording medium constant, a platen that supports the surface opposite to the image recording surface of the recording medium has been provided. The platen has a support surface that supports a surface opposite to the image recording surface of the recording medium when the recording medium is transported, a recording medium support portion having a suction hole communicating with the support surface, and a support surface of the recording medium support portion. Suction means for adsorbing the recording medium. Then, the air between the support surface and the recording medium is sucked by the suction means through the suction hole of the recording medium support portion, so that the recording medium is attracted to the support surface of the recording medium support portion, and the recording head The distance from the recording medium was kept constant.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, when the above-described soft packaging film is used as a recording medium, wrinkles are often formed on the soft packaging film during transportation, and the formed wrinkles can be removed only by the conventional platen described above. could not.
[0007]
When the conveyance of the recording medium is continued with the wrinkles formed on the soft packaging film in this way, the wrinkles of the soft packaging film may come into contact with the nozzles of the recording head and damage the nozzles. In addition, when wrinkles are formed on the soft packaging film, it is difficult to keep the distance between the soft packaging film and the recording head constant, which leads to a reduction in the quality of the formed image.
[0008]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image recording apparatus that prevents damage to nozzles of a recording head by effectively removing wrinkles formed on the recording medium and enables high-definition image formation on the recording medium. It is to be.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1
A recording head for recording a predetermined image on the recording medium by discharging ink from nozzles onto an image recording surface of the recording medium conveyed in a predetermined direction;
A recording medium support portion having a flat support surface for supporting a surface opposite to the image recording surface of the recording medium and a suction hole communicating with the support surface; and the support surface for supporting the recording medium through the suction hole. A platen having suction means for causing the suction force to be adsorbed to the recording medium to act on the recording medium;
In an image recording apparatus comprising:
A roller that is movable along the conveying direction of the recording medium, and that exerts a pressing force on the recording medium to press the recording medium against the support surface of the recording medium support portion of the platen;
Suction position variable means for changing the position of the suction force applied by the suction means of the platen according to the movement of the roller;
It is characterized by providing.
[0010]
According to the first aspect of the present invention, the action position of the suction force by the suction means of the platen can be changed according to the movement of the roller by the suction position variable means. Therefore, for example, by pressing the recording medium against the support surface of the recording medium support portion of the platen by the roller, the suction force by the suction means of the platen is applied to the position facing the roller by the suction position varying means, thereby forming the recording medium. Can effectively remove the sputum.
[0011]
As a result, contact between the wrinkles formed on the recording medium and the nozzles of the recording head can be avoided, and damage to the nozzles can be prevented. Further, the interval between the recording medium and the nozzle of the recording head can be kept constant, and a high-definition image can be formed.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, in the image recording apparatus according to the first aspect,
Roller position control means is provided for controlling the position of the roller so that the roller faces the position where the suction force by the suction means of the platen is applied.
[0013]
According to the second aspect of the present invention, since the roller can be opposed to the position where the suction force by the platen suction means is applied by the roller position control means, wrinkles formed on the recording medium can be effectively removed. Can do.
[0014]
The invention according to claim 3 is the image recording apparatus according to claim 1 or 2,
A suction force variable means for changing the magnitude of the suction force by the suction means of the platen according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium is provided.
[0015]
According to the third aspect of the invention, the suction force varying means can change the suction force acting on the recording medium according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium. The wrinkles can be removed without difficulty according to various cases.
[0016]
The invention according to claim 4 is the image recording apparatus according to any one of claims 1 to 3,
It is characterized by comprising pressing force variable means for changing the magnitude of the pressing force by the roller according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium.
[0017]
According to the invention described in claim 4, the pressing force varying means can change the pressing force applied to the recording medium according to the physical properties of the recording medium or the state of the wrinkles formed on the recording medium. The wrinkles can be removed without difficulty according to various cases.
[0018]
The invention according to claim 5 is the image recording apparatus according to any one of claims 1 to 4,
The recording medium is
It is a film for flexible packaging.
[0019]
The invention according to claim 6 is the image recording apparatus according to any one of claims 1 to 5,
The image recording method on the recording medium by the recording head is:
It is an inkjet recording system.
[0020]
The invention according to claim 7 is the image recording apparatus according to any one of claims 1 to 6,
The ink is
An active light ultraviolet curable compound is contained.
[0021]
The invention according to claim 8 is the image recording apparatus according to claim 7,
The active light ultraviolet curable compound is:
It is a cationic polymerization system.
[0022]
The invention according to claim 9 is the image recording apparatus according to any one of claims 1 to 8,
The recording head is
It is a line head having a plurality of ink discharge ports arranged in parallel across the entire width of the recording area of the recording medium in a direction substantially perpendicular to the conveyance direction of the recording medium.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0024]
[First embodiment]
The image recording apparatus exemplified in the present embodiment includes a long line head having a plurality of nozzles (ink discharge ports) arranged in parallel over the entire width of the recording area of the recording medium R, and ink is supplied from these nozzles to the recording medium R. This is an ink jet printer that records a predetermined image by discharging the ink.
[0025]
In the present embodiment, as the recording medium R, a long (web) -shaped synthetic resin film wound in a roll shape is employed. Specific examples of the synthetic resin film as the recording medium R include PET (polyethylene terephthalate) film, OPS (stretched polystyrene) film, OPP (stretched polypropylene) film, ONy (stretched nylon) film, PVC (stretched polyvinyl chloride) film. PE (polyethylene) film and TAC (triacetyl cellulose) film. A film prepared with polycarbonate, acrylic resin, ABS (acrylonitrile / butadiene / styrene), polyacetal, PVA (polyvinyl alcohol), or the like can also be applied. In this embodiment, a synthetic resin film having a thickness of 12 μm to 60 μm used for soft packaging is employed.
[0026]
First, the configuration of the ink jet printer according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. 1 to 3. FIG. 1 is a schematic side view for explaining a schematic configuration of the ink jet printer according to the present embodiment.
[0027]
As shown in FIG. 1, the ink jet printer includes an original winding roller 10 around which a recording medium R is wound, a winding roller 20, a recording unit 30, a platen 40, a squeeze roller 50, a control unit 60, and the like.
[0028]
The winding roller 20 conveys the recording medium R in the direction of arrow A by winding the recording medium R wound around the original winding roller 10, and is driven by a drive motor (not shown).
[0029]
The recording unit 30 records a predetermined image on the recording medium R by ejecting ink onto the image recording surface of the recording medium R conveyed in the direction of arrow A by the winding unit 20. The platen 40 sucks and holds the surface opposite to the image recording surface (hereinafter referred to as “non-recording surface”) of the recording medium R conveyed in the direction of arrow A. The configurations of the recording unit 30 and the platen 40 will be described later with reference to FIG.
[0030]
The squeeze roller 50 is movable along the conveyance direction of the recording medium R (the direction of the arrow A), and the pressing force presses the recording medium R against the flat support surface 41a of the recording medium support portion 41 (described later) of the platen 40. On the recording medium R. That is, the squeeze roller 50 is a roller in the present invention.
[0031]
The control unit 60 controls the suction fan 43 and the squeeze roller 50 (described later) of the winding roller 20 and the platen 40. The configuration of the control unit 60 will be described later with reference to FIG.
[0032]
Next, the configuration of the recording unit 30, the platen 40, and the squeeze roller 50 of the ink jet printer according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 2 is an enlarged side view of the recording unit 30, the platen 40, and the squeeze roller 50.
[0033]
The recording unit 30 is a component having line heads 31a, 31b, 31c, 31d and UV light units 33a, 33b, 33c, 33d, and is moved in the direction of arrow B in FIG. 2 by a moving mechanism (not shown). It is possible.
[0034]
A plurality of line heads 31a, 31b, 31c, and 31d are arranged in parallel across the entire width of the recording area of the recording medium R in a direction perpendicular to the conveyance direction of the recording medium R (the direction of arrow A in FIGS. 1 and 2). This is a long recording head having nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d as outlets. Black (K), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y) inks are ejected from the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d, respectively. .
[0035]
Each of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d is provided with an ink flow path that communicates with the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d. Each ink flow path is provided with ink via an ink tube (not shown). Each tank is connected. Ink is supplied from each ink tank to the ink flow paths of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d by a pressure pump (not shown).
[0036]
Here, the ink used in the present embodiment will be described. In the present embodiment, an ink having a high viscosity at room temperature and a low viscosity as it is heated, specifically, an ink having a viscosity at 30 ° C. of 30 to 3000 mPa · s is employed. This is because clear recording cannot be performed at 30 mPa · s or less because the ink easily bleeds into the recording medium R, and smoothness of image quality is lost at 3000 mPa · s or more. The viscosity of the ink at 30 ° C. is more preferably 50 to 1000 mPa · s, and further preferably 100 to 500 mPa · s.
[0037]
The ink preferably has a viscosity of 3 to 30 mPa · s at 60 ° C. If it is less than 3 mPa · s, there is a risk of problems in high-speed ejection from the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d, and if it exceeds 30 mPa · s, the ejection properties may be deteriorated. Because there is. The viscosity of this ink was measured in accordance with the liquid viscosity-measuring method specified in JIS Z 8803. For the actual viscosity measurement, a rotational viscosity type (visco tester) model VT07L manufactured by HAAKE was used. Using.
[0038]
Further, if the ejection amount of ink droplets ejected from each nozzle 32a, 32b, 32c, 32d is M, it is preferable that 2pl ≦ M ≦ 20pl. This is because high-definition printing is difficult if the ejection amount M is 20 pl or more, and the density of the image formed on the recording medium R is low if it is 2 pl or less. Among the above ranges, 2pl ≦ M ≦ 10pl is more preferable, and 4pl ≦ M ≦ 7pl is further preferable.
[0039]
Further, when the droplet diameter (dot diameter) of the ink droplet landed on the recording medium R is D, it is preferable that 50 μm ≦ D ≦ 200 μm. This is because if the dot diameter D is 50 μm or less, the density of the image formed on the recording medium R becomes low, and if it is 200 μm or more, high-definition printing is difficult. Among the ranges described above, 50 μm ≦ D ≦ 150 μm is more preferable, and 55 μm ≦ D ≦ 100 μm is further preferable.
[0040]
In the present embodiment, an ink (UV ink) having a property of being cured by irradiation with ultraviolet rays is employed. The UV ink is of a cation curable type, at least a cation polymerizable compound (ultraviolet curable compound) that is polymerized and cured by UV irradiation, and a cation for initiating the polymerization reaction of the cation polymerizable compound by UV irradiation. Photopolymerization initiator (photoacid generator) and a color material for producing a color as an ink. Moreover, it is good also as what adds at least one part of the well-known various additives used with cationic curing type photocurable resin to UV ink.
[0041]
Various known cationic polymerizable monomers can be used as the cationic polymerizable compound. For example, the epoxy compounds exemplified in JP-A-6-9714, JP-A-2001-31892, JP-A-2001-40068, JP-A-2001-55507, JP-A-2001-310938, JP-A-2001-310937, JP-A-2001-220526 , Vinyl ether compounds, oxetane compounds and the like.
[0042]
As the cationic photopolymerization initiator, for example, a chemically amplified photoresist and a compound used for photocationic polymerization are used (edited by Organic Electronics Materials Research Group, “Organic Materials for Imaging”, Bunshin Publishing (1993). Year), pages 187-192). Further, as the color material, a color material that can be dissolved or dispersed in the main component of the polymerizable compound can be used, but a pigment is preferable in terms of weather resistance.
[0043]
The UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d irradiate UV (ultraviolet rays) to ink ejected from the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d and landed on the recording medium R. The ink is cured. The UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d are long units extending in a direction substantially perpendicular to the conveyance direction of the recording medium R, and downstream of each of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d. Is provided.
[0044]
The UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d have an irradiation source that emits ultraviolet rays. Examples of the irradiation source include a low-pressure mercury lamp, a high-pressure mercury lamp, a UV laser, a xenon flash lamp, a trapping lamp, a black light, a germicidal lamp, a cold cathode tube, an LED, a metal halide lamp, and an electrodeless UV lamp.
[0045]
UV irradiation from the irradiation source of the UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d is performed each time ink droplets are ejected from the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d, that is, It is preferable to be performed each time one color ink droplet is ejected. Moreover, it is preferable to prepare two types of irradiation sources (first irradiation source and second irradiation source) and complete curing of the ink droplets by irradiation with light from the second irradiation source. This is because it contributes to obtaining the wettability of the ink droplet of the second color landed on the recording medium R and the adhesion between the ink droplets.
[0046]
It is preferable that the irradiation energy of the first irradiation source is smaller than the irradiation energy of the second irradiation source. Specifically, the irradiation energy of the first irradiation source is 1 to 20%, preferably 1 to 10%, more preferably 1 to 5% of the total irradiation energy. By performing irradiation with varying illuminance, the molecular weight distribution after the ink droplet is cured becomes preferable.
[0047]
Moreover, it is preferable that the wavelength of UV irradiated from the first irradiation source is shorter than the wavelength of UV irradiated from the second irradiation source. In this case, the UV irradiation from the first irradiation source cures the surface layer of the ink droplets and suppresses ink bleeding from the recording medium R, and the irradiation from the second irradiation source near the recording medium R is difficult to reach the irradiation line. The ink can be cured to improve the adhesion between the ink and the recording medium R. Accordingly, in order to accelerate the curing of the ink droplets that have landed on the recording medium R, it is preferable that the irradiation wavelength of UV emitted from the second irradiation source is a long wavelength.
[0048]
In the present embodiment, 0.01 to 0.5 seconds, preferably 0.01 to 0.3 seconds, and more preferably 0.01 to 0.5 seconds after the ink droplets land on the recording medium R. After 0.15 seconds, control is performed so that UV is emitted from the irradiation sources of the UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d. As described above, when the time from the landing of the ink droplet on the recording medium R to the irradiation of UV by the irradiation source is controlled to an extremely short time, the next ink droplet is landed on the ink droplet landed on the recording medium R. Bleeding between ink droplets can be avoided, and the spread of dots can be suppressed.
[0049]
The platen 40 sucks and holds the non-recording surface of the recording medium R conveyed in the direction of arrow A, and is a flat plate-shaped recording medium support unit that supports the entire non-recording surface of the conveyed recording medium R from below. 41, an annular belt 42 disposed below the recording medium support portion 41, and a suction fan 43 disposed inside the annular belt 42.
[0050]
The upper surface of the recording medium support portion 41 is a flat support surface 41a having high planar accuracy. By bringing the entire non-recording surface of the recording medium R into contact with the flat support surface 41a, the recording medium R is recorded during image recording. Can be supported with high planar accuracy. Further, the recording medium support portion 41 is provided with support portion side suction holes 41b penetrating from the flat support surface 41a to the lower surface at a plurality of locations along the conveyance direction of the recording medium R.
[0051]
The annular belt 42 is for changing the position of the suction force applied by the suction fan 43 described later. The annular belt 42 is disposed such that the uppermost end position is close to the lower surface of the recording medium support portion 41. The belt travels in the direction of arrow C in FIG. 2 by belt drive rollers 42a and 42b arranged on the upstream side and downstream side of the conveyance path of the recording medium R.
[0052]
The annular belt 42 has a belt-side suction hole 42 c for allowing a suction force by a suction fan 43 described later to act on the recording medium R via the support-part-side suction hole 41 b of the recording medium support part 41. The size and shape of the belt side suction hole 42c of the annular belt 42 are substantially the same as the size and shape of the support portion side suction hole 41b of the recording medium support portion 41.
[0053]
By moving the annular belt 42 in the direction of arrow C in FIG. 2, the position of the belt-side suction hole 42c is moved, and the downstream side support from the support-portion side suction hole 41b on the upstream side of the conveyance path of the recording medium R is supported. The belt side suction hole 42c can be sequentially opposed to the part side suction hole 41b. As a result, the position of the suction force applied by the suction fan 43 can be moved from the upstream side to the downstream side of the conveyance path of the recording medium R.
[0054]
A belt speed detection sensor 42d that detects the traveling speed of the annular belt 42 is provided in the vicinity of the annular belt 42 (see FIG. 3). The traveling speed of the annular belt 42 detected by the belt speed detection sensor 42d is transmitted to the CPU 62 of the controller 60 described later, and is used for controlling the moving speed of the squeeze roller 50 described later.
[0055]
The suction fan 43 sucks the recording medium R onto the flat support surface 41 a of the recording medium support 41 via the belt side suction hole 42 c of the annular belt 42 and the support part suction hole 41 b of the recording medium support 41. On the recording medium R. That is, the suction fan 43 is a suction means in the present invention. The suction force by the suction fan 43 can be changed by the control of the control unit 60 described later. In this embodiment, in order to apply a suction force to the recording medium R, the pressure between the flat support surface 41a of the recording medium support portion 41 and the recording medium R is set to 0.8 mmH by the suction fan 43. ₂ O ~ 8.0mmH ₂ O is set.
[0056]
The squeeze roller 50 is a cylindrical member that removes wrinkles formed on the recording medium R by applying a pressing force that presses the recording medium R against the flat support surface 41 a of the recording medium support 41 of the platen 40 to the recording medium R. It is. The squeeze roller 50 is disposed above the recording medium R. The squeeze roller 50 is formed on the recording medium R by sandwiching the recording medium R between the squeeze roller 50 and the flat support surface 41a of the recording medium support portion 41 of the platen 40. You can get rid of the trap.
[0057]
The squeeze roller 50 can be moved along the conveyance direction of the recording medium R (direction of arrow A in FIG. 2) by a roller moving mechanism 51 (see FIG. 3). And the moving speed of the squeeze roller 50 is controlled by CPU62 of the control part 60 mentioned later.
[0058]
The length of the squeeze roller 50 is longer than the recording area of the recording medium R. Thereby, wrinkles formed at least in the recording area of the recording medium R can be removed. The diameter of the squeeze roller 50 is preferably set to 10 mm to 100 mm. This is because when the diameter is 10 mm or less, preparation becomes difficult, and when the diameter is 100 mm or more, the smoothness of the surface of the squeeze roller 50 is lowered, so that the scoring effect of the recording medium R is lowered.
[0059]
Although not shown in FIG. 2, the ink jet printer according to the present embodiment is provided with a wrinkle detection sensor for detecting whether or not wrinkles are formed on the recording medium R in the vicinity of the conveyance path of the recording medium R. ing. When wrinkles are detected by the wrinkle detection sensor, the process proceeds to a wrinkle removal operation described later.
[0060]
Next, the control unit 60 will be described with reference to FIG. FIG. 3 is a block diagram illustrating a configuration related to the control unit 60.
[0061]
As shown in FIG. 3, the control unit 60 has, as its basic configuration, a ROM 61 that stores in advance a control program for controlling the operation of each component of the inkjet printer 1, data used in the control program, and the like. A CPU 62 that performs various processes based on the program, and a RAM 63 that stores data read from the ROM 61 and data calculated by the CPU 62 based on the control program, and the like.
[0062]
A belt speed detection sensor 42 d provided in the vicinity of the annular belt 42 is connected to the CPU 62 via an interface (hereinafter referred to as “I / F”) 64. Further, a roller moving mechanism 51 that moves the squeeze roller 50 is connected to the CPU 62 via the I / F 65. Based on the detection signal from the belt speed detection sensor 42d, the CPU 62 outputs a control signal for moving the squeeze roller 50 at a predetermined moving speed to the roller moving mechanism 51 to control the position of the squeeze roller 50. That is, the CPU 52 is a roller position control means in the present invention.
[0063]
Next, a scoring operation by the ink jet printer according to the present embodiment will be described.
[0064]
When a predetermined image is recorded on the recording medium R by the ink jet printer according to the present embodiment, if the fact that wrinkles are formed on the recording medium R is detected by the wrinkle detection sensor, the control unit The detection signal is output to 60 CPU 62.
[0065]
Upon receiving the detection signal that the wrinkle has been formed, the CPU 62 performs the conveyance operation of the recording medium R by the winding roller 20 and the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d of the recording unit 30. 2 is stopped, and the entire recording unit 30 is moved upward in FIG.
[0066]
The CPU 62 drives and controls the roller moving mechanism 51 in accordance with the speed of the annular belt 42 detected by the belt speed detection sensor 42d, and moves the squeeze roller 50 in a predetermined direction in the direction of arrow A in FIGS. Move at speed. Then, the moving speed of the belt side suction hole 42c of the annular belt 42 and the moving speed of the squeeze roller 50 are synchronized.
[0067]
As a result, the position of the suction force applied by the suction fan 43 of the platen 40 and the position of the pressing force applied by the squeeze roller 50 can be opposed from the upstream side to the downstream side of the recording medium R. The wrinkles formed on the recording medium R can be effectively removed by the cooperation of the suction force of the suction fan 43 of the platen 40 and the pressing force of the squeeze roller 50.
[0068]
Here, with reference to FIG. 4, the principle of the scraping operation by the cooperation of the platen 40 and the squeeze roller 50 will be described. FIG. 4A shows the hole corresponding portion R of the recording medium R. _P 2 shows a state in which a suction force S by the suction fan 43 of the platen 40 and a pressing force P (hereinafter referred to as “vertical pressing force”) P by the squeeze roller 50 are simultaneously applied.
[0069]
The hole corresponding portion R of the recording medium R _P Is a part of the recording medium R, and is a part disposed above the support part side suction hole 41 b of the recording medium support part 41 of the platen 40. In this description, as shown in FIG. 4A, the hole corresponding portion R on the upstream side of the recording medium R is used. _P In which wrinkles are formed (that is, the hole corresponding portion R of the recording medium R). _P Is assumed to be separated from the flat support portion 41a of the recording medium support portion 41 of the platen 40).
[0070]
The hole corresponding portion R of the recording medium R is controlled by the CPU 62. _P The suction force S by the suction fan 43 of the platen 40 and the vertical pressing force P by the squeeze roller 50 act simultaneously. Further, the squeeze roller 50 is provided with a hole corresponding portion R of the recording medium R. _P Is moved to the left side of the sheet while applying a vertical pressing force P to the hole corresponding portion R of the recording medium R. _P A force (hereinafter referred to as “horizontal pressing force”) F that pushes the left side of the paper surface to the hole corresponding portion R _P Can act on.
[0071]
Thus, the vertical pressing force P and horizontal pressing force F by the squeeze roller 50 and the suction force S by the suction fan 43 of the platen 40 are used as the hole corresponding portion R of the recording medium R. _P The hole corresponding portion R of the recording medium R by acting on _P The wrinkles formed in can be removed. FIG. 4B shows the hole corresponding portion R of the recording medium R by the vertical pressing force P, the horizontal pressing force F, and the suction force S. _P The state which removed the wrinkle formed in (1) is shown.
[0072]
Hereinafter, on the same principle, adjacent hole corresponding portions R _P Can remove the wrinkles. Note that one hole corresponding portion R of the recording medium R is caused by the action of the horizontal pressing force F by the squeeze roller 50. _P Other hole corresponding part R adjacent to _P The wrinkles in the part between the two can also be removed by sequentially moving to the left side of the page (see FIG. 4B).
[0073]
In the inkjet printer according to the first embodiment described above, the squeeze roller 50 is opposed to the position where the suction force by the suction fan 43 of the platen 40 is applied by the CPU 62 of the control unit 60 which is roller position control means. Therefore, wrinkles formed on the recording medium R can be effectively removed.
[0074]
Therefore, contact between the wrinkles formed on the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d is avoided, and damage to these nozzles 32a, 32b, 32c, 32d is prevented. Can be prevented. Further, the distance between the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d can be kept constant, and a high-definition image can be formed.
[0075]
In the ink jet printer according to the first embodiment described above, the traveling speed of the annular belt 42 is detected, and the CPU 62 of the control unit 60 adjusts the moving speed of the squeeze roller 50 according to the detection signal. Thus, the application position of the suction force by the platen 40 and the application position of the pressing force by the squeeze roller 50 are opposed to each other, but the control method for confronting the application position of the suction force and the application position of the pressing force Is not limited to this.
[0076]
For example, a roller speed detection sensor for detecting the movement speed of the squeeze roller 50 is provided, and the CPU 62 of the control unit 60 adjusts the traveling speed of the annular belt 42 of the platen 40 according to the movement speed of the squeeze roller 50 by the roller speed detection sensor. By doing so, the action position of the suction force by the platen 40 and the action position of the pressing force by the squeeze roller 50 can be opposed to each other. When such a control method is adopted, the CPU 62 is a suction position variable means in the present invention.
[0077]
Further, the conveying force of the take-up roller 20 of the ink jet printer according to the present embodiment can be changed according to the physical properties of the recording medium R. Furthermore, a conveyance force detection sensor for detecting the conveyance force of the take-up roller 20 and a wrinkle state monitoring sensor for monitoring the wrinkle state of the recording medium R can be provided. The CPU 62 can also change the suction force by the suction fan 43 of the platen 40 and / or the pressing force by the squeeze roller 50 based on detection signals from these conveyance force detection sensors and saddle state monitoring sensors. The CPU 62 in this case is the suction force variable means and / or the pressing force variable means in the present invention.
[0078]
By using the CPU 62 as the suction force variable means and / or the pressing force variable means in this way, the suction force acting on the recording medium is changed according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium. Therefore, the wrinkles can be removed without difficulty according to various cases.
[0079]
[Second Embodiment]
Next, an ink jet printer according to the second embodiment will be described with reference to FIGS. 5 and 6. The inkjet printer according to the present embodiment is obtained by changing the configuration of the platen and the control unit in the inkjet printer according to the first embodiment, and the other configurations are substantially the same. For this reason, in this Embodiment, it demonstrates centering around the structure which concerns on a platen and a control part. Further, the same components as those in the first embodiment will be described with the same reference numerals as those in the first embodiment.
[0080]
FIG. 5 shows an enlarged side view of the recording unit 30, the platen 70, and the squeeze roller 50 of the ink jet printer according to the present embodiment.
[0081]
The platen 70 in the present embodiment includes a flat plate-shaped recording medium support portion 71 that supports the entire non-recording surface of the conveyed recording medium R from below, and a plurality of suction fans arranged below the recording medium support portion 71. 73a, 73b, 73c, 73d.
[0082]
The upper surface of the recording medium support portion 71 is a flat support surface 71a having high planar accuracy. By bringing the entire non-recording surface of the recording medium R into contact with the flat support surface 71a, the recording medium R is recorded during image recording. Can be supported with high planar accuracy. The recording medium support 71 has suction holes 72a, 72b, 72c, 72d penetrating from the flat support surface 71a to the lower surface to the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d. It is provided in the position which opposes (refer FIG. 5).
[0083]
The suction fans 73a, 73b, 73c, and 73d are provided below the suction holes 72a, 72b, 72c, and 72d of the recording medium support 71, and the suction holes 72a, 72b, 72c, and 72d of the recording medium support 71 are provided. A suction force that causes the recording medium R to be attracted to the flat support surface 71a of the recording medium support 71 is applied to the recording medium R. That is, the suction fans 73a, 73b, 73c, 73d are suction means in the present invention. The timing of driving the suction fans 73a, 73b, 73c, 73d is controlled by the CPU 62 of the control unit 60.
[0084]
Next, with reference to FIG. 6, the configuration and operation of the control unit 60 of the ink jet printer according to the present embodiment will be described. FIG. 6 is a block diagram illustrating a configuration related to the control unit 60.
[0085]
The ink jet printer according to the present embodiment is provided with a roller speed detection sensor 52 that detects the moving speed of the squeeze roller 50. A detection signal detected by the roller speed detection sensor 52 is transmitted to the CPU 62 of the control unit 60 via the I / F 64. A fan drive circuit 73e for driving the suction fans 73a, 73b, 73c, 73d of the platen 70 is connected to the CPU 62 via the I / F 65.
[0086]
The CPU 62 drives the suction fans 73a, 73b, 73c, 73d at a predetermined timing by controlling the fan drive circuit 73e based on the detection signal from the roller speed detection sensor 52. Specifically, the squeeze roller 50 is driven by driving the suction fan 73d, the suction fan 73c, the suction fan 73b, and the suction fan 73a in this order in accordance with the movement of the squeeze roller 50 in the direction of arrow A in FIG. The position where the pressing force is applied is opposed to the position where the suction force is applied by the suction fan. That is, the CPU 62 in the present embodiment is a suction position varying unit in the present invention.
[0087]
In the ink jet printer according to the second embodiment described above, suction holes are formed at positions facing the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d of the recording medium support portion 71 of the platen 40. 71a, 71b, 72c, 72d are provided, and a suction force is applied to the recording medium R through the suction holes 71a, 71b, 72c, 72d. Then, the CPU 62 of the control unit 60 controls the driving timing of the suction fans 73a, 73b, 73c, and 73d of the platen 70 according to the movement of the squeeze roller 50, and the position of the pressing force applied by the squeeze roller 50, The position where the suction force is applied by the suction fan can be opposed.
[0088]
Accordingly, while the recording medium R is pressed against the flat support surface 71a of the recording medium support 71 of the platen 70 by the squeeze roller 50, the CPU 62 applies the suction force of the suction fans 73a, 73b, 73c, 73d of the platen 70 to the squeeze roller 50. By acting on the position, the wrinkles formed on the recording medium R can be effectively removed.
[0089]
As a result, contact between the wrinkles formed on the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d is avoided, and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d are damaged. Can be prevented. Further, the distance between the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d can be kept constant, and a high-definition image can be formed.
[0090]
[Third embodiment]
Next, an inkjet printer according to a third embodiment will be described with reference to FIGS. The inkjet printer according to the present embodiment is obtained by changing the configuration of the platen and the control unit in the inkjet printer according to the first embodiment, and the other configurations are substantially the same. For this reason, in this Embodiment, it demonstrates centering around the structure which concerns on a platen and a control part. Further, the same components as those in the first embodiment will be described with the same reference numerals as those in the first embodiment.
[0091]
FIG. 7 shows an enlarged side view of the recording unit 30, the platen 80, and the squeeze roller 50 of the ink jet printer according to the present embodiment.
[0092]
The platen 80 in the present embodiment is airtightly attached to a flat plate-shaped recording medium support portion 81 that supports the entire non-recording surface of the recording medium R being conveyed from below, and below the recording medium support portion 81. A suction chamber 82, a suction fan 83 provided below the suction chamber 82, and control valves 84 a, 84 b, 84 c, 84 d provided inside the suction chamber 82 are provided.
[0093]
The upper surface of the recording medium support portion 81 is a flat support surface 81a having high planar accuracy. By bringing the entire non-recording surface of the recording medium R into contact with the flat support surface 81a, the recording medium R is recorded during image recording. Can be supported with high planar accuracy. Further, suction holes 82a, 82b, 82c, 82d penetrating from the flat support surface 81a to the lower surface are provided in the recording medium support portion 81 to the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d. It is provided in the position which opposes (refer FIG. 7).
[0094]
The suction fan 83 applies a suction force to the recording medium R to attract the recording medium R to the flat support surface 81a of the recording medium support part 81 through the suction holes 82a, 82b, 82c, and 82d of the recording medium support part 81. Is. That is, the suction fan 43 is a suction means in the present invention.
[0095]
The control valves 84a, 84b, 84c, and 84d are provided below the suction holes 82a, 82b, 82c, and 82d of the recording medium support portion 81, and the suction holes 82a, 82b, 82c, and 82d of the recording medium support portion 81 are provided. It opens and closes. The drive timing of the control valves 84a, 84b, 84c, 84d is controlled by the CPU 62 of the control unit 60.
[0096]
Next, with reference to FIG. 8, the configuration and operation of the control unit 60 of the ink jet printer in the present embodiment will be described. FIG. 8 is a block diagram illustrating a configuration related to the control unit 60.
[0097]
The ink jet printer according to the present embodiment is provided with a roller speed detection sensor 52 that detects the moving speed of the squeeze roller 50. A detection signal detected by the roller speed detection sensor 52 is transmitted to the CPU 62 of the control unit 60 via the I / F 64. A valve drive mechanism 84e for driving each control valve 84a, 84b, 84c, 84d of the platen 80 is connected to the CPU 62 via the I / F 65.
[0098]
The CPU 62 drives the control valves 84a, 84b, 84c, 84d at a predetermined timing by controlling the valve drive mechanism 84e based on the detection signal from the roller speed detection sensor 52. Specifically, the control valves that have been closed are moved in the order of the control valve 84d, the control valve 84c, the control valve 84b, and the control valve 84a in accordance with the movement of the squeeze roller 50 in the direction of arrow A in FIG. By opening, the application position of the pressing force by the squeeze roller 50 and the application position of the suction force by the suction fan 83 are opposed to each other. That is, the CPU 62 in the present embodiment is a suction position varying unit in the present invention.
[0099]
In the ink jet printer according to the third embodiment described above, suction holes are formed at positions facing the nozzles 32a, 32b, 32c, 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, 31d of the recording medium support portion 81 of the platen 80. 82a, 82b, 82c, and 82d are provided, and a suction force is applied to the recording medium R through the suction holes 82a, 82b, 82c, and 82d. Then, the CPU 62 of the control unit 60 controls the opening / closing timing of the control valves 84 a, 84 b, 84 c, 84 d of the platen 80 according to the movement of the squeeze roller 50, The position of the suction force applied by the suction fan 83 can be opposed.
[0100]
Therefore, while the recording medium R is pressed against the flat support surface 81 a of the recording medium support portion 81 of the platen 80 by the squeeze roller 50, the suction force of the suction fan 83 of the platen 80 is applied to the position facing the squeeze roller 50 by the CPU 62. Thus, wrinkles formed on the recording medium R can be effectively removed.
[0101]
As a result, contact between the wrinkles formed on the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d is avoided, and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d are damaged. Can be prevented. Further, the distance between the recording medium R and the nozzles 32a, 32b, 32c, and 32d of the line heads 31a, 31b, 31c, and 31d can be kept constant, and a high-definition image can be formed.
[0102]
In each of the above embodiments, UV ink is used. However, ink that is cured by light such as infrared rays and visible light, or active energy rays such as electron beams may be used. In each of the above embodiments, UV (ultraviolet light) is used as the light for curing the ink. However, in addition to ultraviolet light, electron beam, X-ray, visible light, infrared light, etc. can also be used. .
[0103]
In addition, instead of the UV light units 33a, 33b, 33c, and 33d in each of the above-described embodiments, line heads 31a, 31b, 31c, and 31d are configured by using optical fibers or light emitted from collimated light sources. It is also possible to adopt a configuration that irradiates the area of the recording medium R where the ink droplets have landed by being applied to a mirror surface provided on the side surface of the recording medium R.
[0104]
Further, in each of the above embodiments, a synthetic resin film is used as the recording medium R. However, the same effect can be obtained when another soft packaging film such as a metal film is used as the recording medium R. Obtainable.
[0105]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, the action position of the suction force by the suction means of the platen can be changed according to the movement of the roller by the suction position variable means. Therefore, for example, by pressing the recording medium against the support surface of the recording medium support portion of the platen by the roller, the suction force by the suction means of the platen is applied to the position facing the roller by the suction position varying means, thereby forming the recording medium. Can effectively remove the sputum. As a result, contact between the wrinkles formed on the recording medium and the nozzles of the recording head can be avoided, and damage to the nozzles can be prevented. Further, the interval between the recording medium and the nozzle of the recording head can be kept constant, and a high-definition image can be formed.
[0106]
According to the second aspect of the present invention, since the roller can be opposed to the position where the suction force by the platen suction means is applied by the roller position control means, wrinkles formed on the recording medium can be effectively removed. Can do.
[0107]
According to the third aspect of the invention, the suction force varying means can change the suction force acting on the recording medium according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium. The wrinkles can be removed without difficulty according to various cases.
[0108]
According to the invention described in claim 4, the pressing force varying means can change the pressing force applied to the recording medium according to the physical properties of the recording medium or the state of the wrinkles formed on the recording medium. The wrinkles can be removed without difficulty according to various cases.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic side view for explaining a schematic configuration of an ink jet printer according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged side view of a recording unit, a platen, and a squeeze roller of the ink jet printer shown in FIG.
3 is a block diagram illustrating a configuration related to a control unit of the ink jet printer illustrated in FIG. 1;
FIG. 4 is an explanatory diagram for explaining the principle of scoring operation by cooperation between the platen and the squeeze roller of the ink jet printer shown in FIG. 1;
FIG. 5 is an enlarged side view of a recording unit, a platen, and a squeeze roller of an ink jet printer according to a second embodiment of the present invention.
6 is a block diagram showing a configuration relating to a control unit of the ink jet printer shown in FIG. 5;
FIG. 7 is an enlarged side view of a recording unit, a platen, and a squeeze roller of an ink jet printer according to a third embodiment of the present invention.
8 is a block diagram showing a configuration relating to a control unit of the ink jet printer shown in FIG. 7;
[Explanation of symbols]
10 Original winding roller
20 Winding roller
30 recording section
31a-31d line head
32a to 32d nozzle
33a-33d UV light unit
40 platen
41 Recording medium support
41a flat support surface
41b Support part side suction hole
42 Annular belt
42a, 42b Belt drive roller
42c Belt side suction hole
42d Belt speed detection sensor
43 Suction fan
50 Squeeze Roller
51 Roller moving mechanism
52 Roller speed detection sensor
60 Control unit
61 ROM
62 CPU
63 RAM
64, 65 I / F
70 platen
71 Recording medium support
72a-72d Suction hole
73a-73d Suction fan
73e Fan drive circuit
80 platen
81 Recording medium support
82 Suction chamber
83 Suction fan
84a-84d control valve
84e Valve drive mechanism
R Recording medium

Claims

A recording head for recording a predetermined image on the recording medium by discharging ink from nozzles onto an image recording surface of the recording medium conveyed in a predetermined direction;
A recording medium support portion having a flat support surface for supporting a surface opposite to the image recording surface of the recording medium and a suction hole communicating with the support surface; and the support surface for supporting the recording medium through the suction hole. A platen having suction means for causing the suction force to be adsorbed to the recording medium to act on the recording medium;
In an image recording apparatus comprising:
A roller that is movable along the conveying direction of the recording medium, and that exerts a pressing force on the recording medium to press the recording medium against the support surface of the recording medium support portion of the platen;
Suction position variable means for changing the position of the suction force applied by the suction means of the platen according to the movement of the roller;
An image recording apparatus comprising:

The image recording apparatus according to claim 1, further comprising: a roller position control unit configured to control the position of the roller so that the roller faces the position where the suction force by the suction unit of the platen is applied.

The suction force variable means for changing the magnitude of the suction force by the suction means of the platen according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium. 2. The image recording apparatus according to 2.

4. The pressing force varying means for changing the magnitude of the pressing force by the roller according to the physical properties of the recording medium or the state of wrinkles formed on the recording medium. The image recording apparatus according to one item.

The recording medium is
The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording apparatus is a flexible packaging film.

The image recording method on the recording medium by the recording head is:
The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording apparatus is an ink jet recording system.

The ink ejected from the recording head to the recording medium is
The image recording apparatus according to claim 1, further comprising an actinic ray ultraviolet curable compound.

The active light ultraviolet curable compound is:
The image recording apparatus according to claim 7, wherein the image recording apparatus is a cationic polymerization system.

The recording head is
9. The line head according to claim 1, wherein the line head includes a plurality of nozzles arranged in parallel across the entire width of the recording area of the recording medium in a direction substantially perpendicular to the conveyance direction of the recording medium. Image recording device.