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JP4023601B2 - Image processing system - Google Patents
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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、スキャナ、複写機、ファクシミリ、これらの複合機等の画像処理装置と、ユーザ端末等に代表される情報処理装置とがネットワークに接続されて成る画像処理システムに係る。特に、本発明は、この種の画像処理システムおいて実行される画像や文字等のデータ処理に関し、その不正処理の実行を抑制する効果を得ながらもユーザ（画像処理システムの使用者）のプライバシーの侵害を回避するための改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オフィス等においては、パーソナルコンピュータ等の端末（情報処理装置）とプリンタ等の画像処理装置とをネットワークに接続して成る画像処理システムが構築されている。上記画像処理装置は、プリンタ、スキャナ、複写機等としての役目を果たす複合機として構成されているものが一般的である。つまり、プリンタ機能では、端末からネットワークを通じて印刷データ（イメージデータやテキストデータ）を受信し、この印刷データに基づく画像や文字等を記録用紙に記録する。スキャナ機能では、読み取った原稿の画像を端末のディスプレイ等に表示する。複写機能では、上記スキャナ機能によって読み取った原稿画像を記録用紙に記録する。
【０００３】
このような画像処理システムは、オフィスでの作業効率の向上に多大に貢献するものの、簡単かつ容易に使用することができるので、仕事以外の私事（私用）のために不正使用されることが度々あった。
【０００４】
この画像処理システムの不正使用を抑制することに鑑みられたものとして下記の特許文献１，２，３がこれまでに提案されている。
【０００５】
特許文献１には、ユーザの私用ファクシミリ通信を抑制するためのものであって、ユーザがファクシミリ通信を実行するのに先立ち、その画像情報を管理者メールアドレスへ電子メールとして送信することが開示されている。これにより、ユーザのファクシミリ通信が私用のものであるか否かを管理者が確認できるようにしている。
【０００６】
特許文献２には、上記特許文献１の不具合を解消するためのものであって、ユーザによるデータ処理装置の使用状況を監視するための監視用データを作成するタイミングを設定しておき、このタイミングで監視用データを作成することが開示されている。これにより、ネットワークへの負担、監視用データの保存のための記憶装置の容量、監視用データ閲覧のための管理者の労力を共に軽減できるようにしている。
【０００７】
特許文献３は、本発明の発明者が提案したものであって、記録用紙へのデータの記録が行われたときに、このデータの記録を要求したユーザのＩＤ番号と記録されたデータとを対応づけて記憶することにより、何れのユーザが如何なるデータを記録したかを管理者が知ることができ、画像処理システムの不正利用を把握することを可能にしたものである。
【０００８】
【特許文献１】
特開２０００−１９６７９３号公報
【特許文献２】
特開２００２−２９０６４９号公報
【特許文献３】
特開２００２−１１６９０１号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述した各特許文献に開示されている技術にあっては、ユーザの画像処理システム使用状況を管理者が無断で監視することになる。つまり、ユーザの私的文書を管理者が無断で見ることになる。このため、ユーザのプライバシーが侵害されてしまう可能性があった。
【００１０】
また、画像処理システムの使用形態としては、画像処理装置をプリンタとして機能させる印刷処理などのように消耗品（記録用紙や記録用トナー等）を伴う処理と、画像処理装置をスキャナとして機能させて読み取った原稿の画像を端末で表示させるといった消耗品を伴わない処理とがある。そして、この消耗品を伴わない処理に関しては特に監視を必要としない場合もある。つまり、消耗品を伴わない処理であるため、私用であってもその画像処理を許容するといった場合である。また、ユーザに課金する（その画像処理によって生じた費用をユーザに負担させる）ことで私用の画像処理を許容するといった場合も考えられる。このため、私用で画像処理システムを使用する際に、その行為が許容されたものであるのか否かを予め認識した上で画像処理を実行したいといったユーザの要求もあった。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像処理システムの不正な使用を監視するに際し、ユーザのプライバシーの侵害を回避しながらも、ユーザの不正使用による無駄な消耗品の消費を未然に防止することにある。また、ユーザが私用で画像処理システムを利用する際に、その行為が許容された行為であるのか否かを予めユーザが知り得るようにすることも本発明の目的である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
−発明の概要−
上記の目的を達成するために、本発明は、ユーザが画像処理システムに対して画像処理を要求した際に、そのことが記憶されて監視される可能性があることをそのユーザ端末である情報処理装置によってユーザに報知するようにしている。これにより、ユーザの不正使用に対する抑止力を得ると共に、ユーザが私用で画像処理システムを利用した際にその情報を管理者が無断で監視するといった状況が生じないようにしてユーザのプライバシーの侵害を回避している。また、ユーザに対しては、画像処理システムに対するその利用行為が許容された行為であるのか否かを予め知らせておくことが可能になる。
【００１３】
−解決手段−
具体的には、画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置とがネットワークに接続されて成る画像処理システムを前提とする。この画像処理システムに対し、情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザを識別する識別手段を備えさせる。また、画像処理装置には、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザとを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えさせる。更に、情報処理装置には、上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えさせている。
【００１４】
また、上記目的を達成するための他の解決手段としては以下の構成が掲げられる。つまり、画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置とがネットワークに接続されて成る画像処理システムを前提とする。この画像処理システムに対し、情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザのＩＤ番号を識別する識別手段を備えさせる。また、画像処理装置には、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザのＩＤ番号とを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えさせる。更に、情報処理装置には、上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザのＩＤ番号とを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザのＩＤ番号とを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えさせている。
【００１５】
これらの特定事項により、ユーザが画像処理システムに対して画像処理を要求した際に、印刷処理条件等に応じて、情報処理装置上（例えばユーザ端末の表示画面上）に、不正使用を禁止する旨の表示が行われる。つまり、画像処理を実行した場合の画像データとユーザとを関連付けた情報が記憶される可能性のあることが報知される。これにより、ユーザは、画像処理の実行の前に、その画像処理動作が監視される可能性があることを予め知ることになる。その結果、その使用が不正使用（許可されていない私用の処理）である場合には画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。このため、記録用紙や記録用トナー等といった消耗品が無駄に消費されてしまうことを防止できる。
【００１６】
また、上記報知を行ったにも拘わらずユーザが私用で画像処理を実行した場合、その画像処理動作が監視される可能性があることを既に報知しているので、その後に、管理者がその画像処理動作を実行したユーザとそれに関連付けられた画像データとを監視したとしても無断で監視していることにはならない。このため、この監視行為がユーザのプライバシーの侵害に該当することはない。従って、管理者は躊躇なく画像処理動作の監視（記憶された画像データの確認行為）を実施することができる。
【００１７】
更には、ユーザに対しては、画像処理システムに対するその使用行為が許容された行為であるのか否かを予め知らせておくことができる。このため、監視されている可能性があることのユーザの不安感を払拭できる。
【００１９】
監視サーバを備えた画像処理システムに対しても本発明は適用可能である。つまり、画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置と、監視サーバとがネットワークに接続されて成る画像処理システムを前提とする。この画像処理システムに対し、情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザを識別する識別手段を備えさせる。また、監視サーバには、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザとを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えさせる。更に、情報処理装置には、上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えさせている。
【００２０】
この構成は、例えば複数の画像処理装置が接続されたネットワークを構成する場合に有効である。つまり、管理者は、それぞれの画像処理装置において実行された不正な使用を、監視サーバ内に記憶された情報に基づいて一括管理することが可能になる。また、ユーザは、自分の情報処理装置（ユーザ端末）上で監視されているか否かを確認できるので、監視サーバに対して監視の有無を確認するといった作業が必要なくなる。
【００２１】
上記受信手段における条件情報の取得タイミングとして、具体的には以下のものが掲げられる。つまり、ユーザが印刷処理要求動作を開始したとき、受信手段が、条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を取得するようにしている。
【００２２】
この特定事項により、ユーザが情報処理装置に対して画像処理要求動作を開始したとき（未だ画像処理要求信号の発信を指示していないとき）に条件記憶手段に記憶されている「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報が受信手段によって取得される。これにより、情報処理装置では、現在の実行しようとしている印刷処理動作が監視を必要とするものであるか否かを判断し、その必要がある場合には、監視される可能性のあることを情報処理装置の報知手段によってユーザに報知する。このときに、不正使用に対する抑止力がユーザに与えられることになり、記録用紙や記録用トナー等といった消耗品が無駄に消費されてしまうことを防止できる。
【００２３】
具体的に、画像処理装置に画像データを送信して印刷を行う印刷処理では、印刷処理の要求のあった画像データを画像処理装置に送る前に予め警告表示することで、使用者の不正な使用を未然に防ぐことができる。また、画像処理装置で読み取ったデータを印刷するコピー処理においても、情報処理装置でコピー予約をする場合は予約前に不正な使用を未然に防ぐことができる。
【００２４】
また、報知手段によるユーザへの報知動作として具体的には以下のものが掲げられる。つまり、受信手段が受信した「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報に基づいて記憶手段への情報記憶を実行すると判定された際に、報知手段が「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを画像表示するようにしている。
【００２５】
この特定事項により、画像処理装置又は監視サーバで画像処理の条件に応じて監視を行うか判断している場合、情報処理装置で要求のあった画像処理に関する条件が監視中（記憶の実行中）であるかどうかを判別することができる。例えば、印刷処理の条件として業務関連のウォーターマークやトナー単価が低いモノクロなどに関して監視を行わない場合、その印刷条件で処理要求する情報処理装置のユーザが安心して利用できるようにする。一方、単価が高い印刷処理の条件に関して監視を行う場合、ユーザの不正な利用を未然に防止することができる。
【００２６】
また、画像処理装置の形態として具体的には、情報処理装置から印刷データを受信した際に、その印刷データに基づいて記録媒体への印刷動作を実行するようになっている。これによれば、情報処理装置から画像処理装置へ印刷データを送信する前に、画像処理装置又は監視サーバに監視中であるかどうかの情報を要求することで、必要に応じた警告動作を実行することができ、ユーザの不正な使用を未然に防ぐことができる。
【００２７】
また、画像処理を実行することにより発生する費用をユーザが負担することを選択可能な課金選択手段を備えさせ、この課金選択手段によってユーザが費用負担することが選択された場合には、画像データとユーザとを関連付けた情報の記憶手段への記憶を実行しない構成としている。
【００２８】
これによれば、画像処理装置又は監視サーバは、ユーザが費用を支払えば私用な利用を許可する場合に、情報処理装置のユーザが課金の設定に即して監視の解除情報を要求できるため、課金設定したユーザは安心して私用で利用できるようになる。また、管理者は監視の必要のないデータまでをもチェックせねばならないといった負担がなくなり、しかも、ユーザが費用負担した私用の画像情報を記憶手段へ記憶させないことでユーザのプライバシーを守ることもできる。尚、この場合の課金方法としては、その都度通貨で決済してもよいし、ネットワークで給与処理装置と接続してユーザの給料から控除してもよい。また、課金額をユーザのＩＣカード等に予め記録しておき、ＩＣカードの記録から使用した分を差し引くようにしてもよい。
【００２９】
上記受信手段による情報受信のための具体的な動作としては以下のものが掲げられる。つまり、受信手段が、条件記憶手段に記憶されている「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」が更新されたか否かを一定期間毎に問い合わせ、更新されている場合には、更新後の「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信するようにしている。これによれば、画像処理装置又は監視サーバの管理者が監視する条件や内容を更新する場合、更新された監視情報を情報処理装置で記憶して、画像処理の要求がある度に最新の条件で監視の必要の有無を判断することができる。
【００３０】
また、この受信手段による情報受信のための動作として、情報処理装置の起動の度に、条件記憶手段に記憶されている「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信手段が受信するようにしてもよい。これによれば、画像処理装置又は監視サーバの管理者が監視する条件や内容を更新する回数が少ない場合に、情報処理装置が頻繁に監視情報を問い合わせるといった無駄な動作が必要なくなり、情報処理装置の立ち上げ時に問い合わせた監視情報を記憶して、画像処理の要求がある度に、その記憶した条件で監視の必要の有無を判断することができる。
【００３１】
また、監視サーバを備えた画像処理システムの具体構成としては以下のものが掲げられる。つまり、ネットワークに接続された複数の画像処理装置を監視サーバが監視するようにし、情報処理装置に、取得する監視情報の種別を指定する入力手段と、監視サーバに対して入力手段で指定した監視情報を取得する監視情報取得手段とを備えさせている。これによれば、監視サーバが複数の画像処理装置を監視しているために監視情報が多い場合であっても、ユーザの指示によって必要な監視情報を要求することができる。
【００３２】
この場合、入力手段で指定する監視情報の種別として、監視情報の概要を含ませれば、監視情報が多い場合にその概要を確認でき、概要の中から必要な詳細内容を選択要求することができる。
【００３３】
また、入力手段で指定する監視情報の種別として、装置別の監視情報を含ませれば、画像処理を要求する装置に関する監視情報を確認することができる。
【００３４】
更に、入力手段で指定する監視情報の種別として、画像処理の機能別の監視情報を含ませれば、画像処理を要求する機能に応じた監視情報を確認することができる。例えば、画像処理装置の設置場所に行く前にコピー処理の監視情報を確認することで、不正な使用を未然に防ぐことができる。
【００３５】
加えて、監視サーバに、情報処理装置に送信するための監視情報をＷｅｂページとして生成するＷｅｂページ生成手段を備えさせた場合には、情報処理装置は特有のドライバやソフトを用いなくても、ブラウザを用いて容易に監視情報を参照することができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。本形態では、複数台のユーザ端末（情報処理装置）と１台の画像処理装置とがネットワーク（所謂ＬＡＮ（Local Area Network））に接続されて成る画像処理システムに本発明を適用した場合について説明する。
【００３９】
−画像処理システムの構成説明−
図１は、本実施形態に係る画像処理システムの構成を示すブロック図である。この図１に示す画像処理システムは、オフィス等で使用されるものであって、複写機（以下、コピー機と呼ぶ場合もある）、プリンタ、スキャナ、ファクシミリの役目を果たす画像処理装置１、パーソナルコンピュータやワークステーションで成る第１及び第２ユーザ端末２，３等がネットワークケーブル４を通じて相互に接続されて構築されている。
【００４０】
画像処理装置１は、読み取った原稿を用紙に記録するコピー機としての機能を果たしたり、ユーザ端末２，３から受信した画像データを用紙に記録するプリンタとしての機能を果たしたり、読み取った原稿画像データをユーザ端末２，３に送信するスキャナとしての機能を果たしたり、ユーザ端末２，３から受信したファクシミリ画像データを公衆電話回線網（ＰＳＴＮ：Public Switched Telephone Network）に発信するファクシミリとしての機能を果たすよう構成されている。
【００４１】
画像処理装置１をコピー機として使用する場合は、原稿を画像読取部１１にセットし、ユーザＩ／Ｆ１６で入力操作することにより、原稿のコピーを指示する。これに応答して制御部１４は、原稿の画像をコピーするために、画像読取部１１を起動する。画像読取部１１は、原稿の画像を読み取り、この画像に基づいた画像データを生成して画像処理部１２に出力する。画像形成部１３では、この画像データに基づく画像を記録用紙に記録し、この記録用紙を排出する。
【００４２】
一方、画像処理装置１をプリンタとして使用する場合は、例えば第１ユーザ端末２の記憶部２３に備えられたプリンタドライバ２３ａを用いて生成された印刷データを、ネットワークＩ／Ｆ２２からネットワークケーブル４を通じて画像処理装置１へと送信する。画像処理装置１は、ネットワークＩ／Ｆ１７で印刷データを受信し、制御部１４はこの印刷データを言語解析して展開を行って、各種の画像処理が施されてから、画像形成部１３で画像を記録用紙に記録する。
【００４３】
また、画像処理装置１をスキャナとして使用する場合は、原稿を画像読取部１１にセットし、ユーザＩ／Ｆ１６での入力操作またはユーザ端末２におけるスキャナドライバ２３ｃからの入力操作により、原稿の読み取りを指示する。画像読取部１１は、原稿の画像を読み取り、制御部１４はこの画像に基づく画像データを例えば第１ユーザ端末２が認識できる形式となるように画像処理を行い、ネットワークケーブル４を通じて第１ユーザ端末２に送信する。第１ユーザ端末２は、この画像データについてプレビューアプリケーション２３ｂを用いて、ユーザＩ／Ｆ２４の表示装置（ディスプレイ）に表示する。
【００４４】
更に、画像処理装置１をファクシミリとして使用する場合は、例えば第１ユーザ端末２において生成されたファクシミリデータを、ネットワークＩ／Ｆ２２からネットワークケーブル４を通じて画像処理装置１へと送信する。画像処理装置１では、ＦＡＸモデム１９ａがこのファクシミリデータをファクシミリ通信に適した形態に変調し、網制御部（ＮＣＵ：Network Control Unit）１９ｂがＦＡＸモデム１９ａを公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）に接続し、所定の通信プロトコルに従ってファクシミリデータの送信及び制御信号の送信を行う。また、公衆電話回線網からのファクシミリデータの受信も可能となっている。
【００４５】
以上のように、本画像処理装置１は、コピー機、プリンタ、スキャナ及びファクシミリの役目を共に果たすことができる。従って、オフィスでの作業効率に貢献するものの仕事以外の私事のために不正利用される可能性がある。
【００４６】
このため、本画像処理システムでは、管理者によって不正利用を監視するが、管理者がユーザ（使用者）に無断で監視することがないよう、監視中であることをユーザ端末２，３のユーザＩ／Ｆ２４である表示装置（ディスプレイ）に表示する処理を行うようにしている。また、本画像処理システムは、画像処理要求のあった画像データを、制御部１４にある画像保存管理部１４ｆによって、記憶部１５にある記憶手段としての画像データ記憶部１５ａに必要に応じて保存する。この画像データ記憶部１５ａでは、監視対象であった画像処理動作が実行された際に、その画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記ユーザＩＤ識別部１４ｅにより識別したユーザＩＤとを関連付けて記憶するようになっている。
【００４７】
これにより、管理者は記録部１５の画像データ記憶部１５ａを参照することで、不正な利用が行われたか否かの判断及びその不正な処理を実行したユーザを認識することができる。また、上述した如く、監視中であることをユーザに知らせるために、ユーザ端末２，３に備えられた制御部２１の表示画面生成部２１ａに基づいて、ユーザＩ／Ｆ２４である表示装置（ディスプレイ）に監視表示を行う。つまり、「画像データとユーザとを関連付けた情報」の画像データ記憶部１５ａへの記憶が実行される可能性があること又は画像データ記憶部１５ａへの記憶が実行されることをユーザに報知することになる。これら表示画面生成部２１ａ及びユーザＩ／Ｆ２４によって本発明でいう報知手段が構成されている。
【００４９】
画像処理装置１の制御部１４は、画像データを記憶部１５に保存するか否かを判定するための判定手段としての監視判定部１４ｇ、画像処理の課金情報の設定や更新を行う課金情報設定／更新部１４ｄ、ユーザＩＤ入力部１８で挿入されたＩＣカードやユーザ端末２，３から送られた印刷データやファクシミリデータの中からユーザＩＤを識別する識別手段としてのユーザＩＤ識別部１４ｅを備えている。つまり、このユーザＩＤ識別部１４ｅは、ユーザ端末２，３（情報処理装置）等から画像処理装置１への画像処理要求信号の発信を指示したユーザを識別するものとして構成されている。また、非接触タイプのＩＣカードによりユーザＩＤを識別できるようにしてもよい。更に、記憶部１５では課金情報記憶手段としての課金情報記憶部１５ｂによって各種の課金情報が記憶されている。
【００５０】
また、画像処理装置１の記憶部１５には条件記憶手段としての監視情報記憶部１５ｃが備えられている。この監視情報記憶部１５ｃは、各モード（印刷処理モードやスキャナ処理モード）毎に、各種設定内容が監視対象であるのか監視対象外であるのかといった情報（監視条件の情報）が登録されている。つまり、画像データ記憶部１５ａへの情報記憶を実行するか否かを判定するための条件（以下では、この条件を監視条件または監視情報と呼ぶ場合もある）がこの監視情報記憶部１５ｃには記憶されている。図８は、この監視情報記憶部１５ｃに記憶されている監視情報の一例を示している。この図８のものでは、例えば、印刷処理動作が実行される際の用紙サイズがＡ３またはＢ４であるときにはそれを監視対象とすることや、印刷処理動作が実行される際の印字色の設定がカラー設定であるときにはそれを監視対象とする一方、モノクロ設定であるときにはそれを監視対象としないことが記憶されている。
【００５１】
一方、各ユーザ端末２，３の制御部２１には、条件設定部２１ｂ、課金設定部２１ｃ、印刷データ生成部２１ｄ、受信手段としての監視情報取得部２１ｅが備えられている。
【００５２】
条件設定部２１ｂは、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示されているプリンタ設定画面上（図４参照）で、ユーザによる設定内容の入力が行われた際にその設定情報を取得する部分である。
【００５３】
課金設定部２１ｃは、ユーザが費用負担して画像処理を実行する場合に、プリンタ設定画面上でユーザが課金設定入力した際にその設定情報を取得する部分である。
【００５４】
印刷データ生成部２１ｄは、プリンタ設定画面上で設定された印刷条件で画像処理装置１に印刷動作を実行させるべく印刷データを作成する部分である。つまり、この印刷データ生成部２１ｄで生成された印刷データが画像処理装置１に送信され、これに基づいて画像処理装置１が印刷動作を実行するようになっている。
【００５５】
監視情報取得部２１ｅは、記憶部１５の監視情報記憶部１５ｃに記憶されている監視情報（画像データ記憶部１５ａへの情報記憶を実行するか否かを判定するための条件情報）を受信し、現在、画像処理を実行しようとしている設定条件がこの監視情報の監視対象として登録されているものであるか否かを判定するためにこの監視情報を利用する。そして、このその監視情報が監視対象として登録されている場合には、表示画面生成部２１ａによってユーザＩ／Ｆ２４である表示装置（ディスプレイ）に監視表示を行わせるようになっている。尚、上記の判定動作は監視情報取得部２１ｅ及び表示画面生成部２１ａの何れで行ってもよい。
【００５６】
−画像処理システムの動作の説明−
次に、本画像処理システムの動作について図２以下のフローチャート及びユーザＩ／Ｆ２４の表示画面を用いて説明する。ここでは、画像処理装置１をプリンタとして機能させる場合と、スキャナとして機能させる場合とを代表して説明する。
【００５７】
＜プリント動作＞
画像処理装置１をプリンタとして機能させる場合の動作を図２〜図４を用いて説明する。図２及び図３において、（ａ）は画像処理装置１における動作手順を示しており、（ｂ）はユーザ端末（情報処理装置）２における動作手順を示している。また、図４はユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示されたプリンタドライバ２３ａのプリンタ設定画面を示している。
【００５８】
本画像処理システムによりプリント動作を実行する場合には、先ず、ユーザ端末２を操作して、プリンタ設定画面の表示を要求する。つまり、プリンタドライバ２３ａを起動させる（図２のＳ２−１）。これにより、図４に示すプリンタドライバ２３ａのプリンタ設定画面がユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示される。このプリンタドライバ２３ａの起動に伴い、ユーザ端末２は、画像処理装置１に対して監視情報を要求する（Ｓ２−２）。この要求に応じて、画像処理装置１は、記憶部１５の監視情報記憶部１５ｃに記憶している印刷処理に関する監視情報をユーザ端末２に向けて送信する（Ｓ２−３）。
【００５９】
この印刷処理に関する監視情報を受信したユーザ端末２では、その監視情報として印刷処理が監視対象として登録されているか否かを判定する（Ｓ２−４）。つまり、ユーザからの印刷要求は監視すべきであると予め設定されているか否かを判定する。ここで、印刷処理が監視対象として登録されていないＮＯの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「印刷処理は監視対象ではない」旨の表示を行う（Ｓ２−５）。一方、印刷処理が監視対象として登録されているＹＥＳの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「印刷処理は監視対象である」旨の警告表示を行う（Ｓ２−６）。図４は、この警告表示状態を示している（画面上のステータス部分参照）。ここで、ユーザが不正使用（許可されていない私用の処理）を実行しようとしている場合にはその画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。
【００６０】
その後、印刷処理が継続される場合には、図３に詳細を示す「印刷条件の設定と印刷の処理」が行われることになる（Ｓ２−７）。
【００６１】
次に、図３を用いてこの「印刷条件の設定と印刷の処理」の動作について説明する。この動作では、先ず、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示されているプリンタ設定画面上で、ユーザによる設定内容の入力が行われる（Ｓ３−１）。例えば、用紙サイズ、解像度等の設定である。また、場合によっては課金設定（ユーザが費用負担して画像処理を実行する場合の設定）も行われる。
【００６２】
この設定が完了すると、プリンタ設定画面上の「印刷設定」ボタンが押下（クリック）され（Ｓ３−２）、後述する課金の設定（Ｓ３−３）及び監視対象の判断（Ｓ３−４）が行われた後に、上記設定内容（ユーザにより入力された設定内容）は監視対象として登録されているものであるか否かを判定する（Ｓ３−５）。
【００６３】
尚、上記課金の設定（Ｓ３−３）の処理動作は、上記プリンタ設定画面上で課金設定が行われた場合に、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「設定された印刷条件は監視対象ではない」旨の表示を行うための処理動作である（詳細は図５を用いて後述する）。また、監視対象の判断（Ｓ３−４）の処理動作は、プリンタ設定画面上でユーザにより設定された印刷条件が監視対象として登録されているか否かを判別するための処理動作である（詳細は図７を用いて後述する）。
【００６４】
上記Ｓ３−５の判断で、設定された印刷条件が監視対象として登録されていないＮＯの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「現在設定されている印刷条件は監視対象ではない」旨の表示を行う（Ｓ３−６）。一方、設定された印刷条件が監視対象として登録されているＹＥＳの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「現在の設定されている印刷条件は監視対象である」旨の警告表示を行う（Ｓ３−７）。
【００６５】
ここでも、ユーザが不正使用（許可されていない私用の処理）を実行しようとしている場合にはその画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。この抑止力によってユーザが「閉じる」ボタンを押下して印刷動作を中止した場合（Ｓ３−９でＹＥＳ判定された場合）にはそのまま処理動作が終了する。
【００６６】
一方、その後も、印刷処理が継続されて、「印刷」ボタンが押下された場合（Ｓ３−８でＹＥＳ判定された場合）には、上記設定された印刷条件での印刷動作を実行するべく印刷データが生成され（Ｓ３−１０）、この印刷データが画像処理装置１に送信（印刷要求）される。
【００６７】
この印刷要求を受けた画像処理装置１では、受信した印刷データを印刷データ展開部１４ａで展開し、言語解析部１４ｂで言語解析した後、印刷処理動作を実行する（Ｓ３−１１）。
【００６８】
そして、Ｓ３−１２において、上記Ｓ３−５の判定を参照し、つまり、印刷条件が監視対象として登録されていたものであったか否かを判定し、この判定がＮＯである場合には、ユーザＩＤと印刷データ（画像データ）とを関連付けた情報の記憶動作を実行することなくそのまま処理動作を終了する。一方、Ｓ３−１２の判定がＹＥＳである場合には、ユーザＩＤと印刷データとを関連付けた情報を画像処理装置１の記憶部１５に備えられた画像データ記憶部１５ａに記憶させる（Ｓ３−１３）。
【００６９】
＜課金設定動作＞
次に、上記Ｓ３−３で行われる課金設定動作について図５のフローチャートを用いて説明する。この図５において、（ａ）は画像処理装置１における動作手順を示しており、（ｂ）はユーザ端末（情報処理装置）２における動作手順を示している。
【００７０】
先ず、プリンタ設定画面上で課金選択手段としての「課金設定」ボタンが押下されて課金設定が行われた場合（Ｓ５−１でＹＥＳ判定された場合）、Ｓ５−２で課金要求信号を画像処理装置１に向けて送信する。
【００７１】
この課金要求信号を受けた画像処理装置１は、課金情報と監視情報とを更新する（Ｓ５−３）。具体的には、記憶部１５の課金情報記憶部１５ｂに、課金要求を発したユーザのＩＤやユーザ名や課金設定された処理モードを記憶する。図６は、この課金情報記憶部１５ｂに記憶された各データを示している。このように課金設定された場合には、画像データ記憶部１５ａに画像情報を記憶することはない。その後、画像処理装置１は、ユーザ端末２に向けて課金情報と監視情報との更新が完了した旨の通知を行う。
【００７２】
この通知を受けたユーザ端末２は、プリンタ設定画面上に、「設定された印刷条件は監視対象ではない」旨の表示を行う。その後、印刷処理を継続する場合（Ｓ５−５でＹＥＳの場合）には、上記図３のＳ３−８に戻り、「印刷」ボタンの押下に伴って印刷処理動作が実行される。この場合、Ｓ３−１２の判定がＮＯとなり、ユーザＩＤと印刷データとを関連付けた情報の記憶動作を実行することなくそのまま処理動作を終了することになる。
【００７３】
＜監視対象の判断動作＞
次に、上記Ｓ３−４で行われる監視対象の判断動作について図７のフローチャートを用いて説明する。この図７はユーザ端末２において実行される処理動作を示している。
【００７４】
先ず、プリンタ設定画面上で設定された印刷条件（設定内容）を抽出し（Ｓ７−１）、その設定内容が監視対象外であるか否かを判定する（Ｓ７−２）。ここでの判定は、予め監視情報記憶部１５ｃに記憶されている監視情報に基づいて行われる。
【００７５】
この監視情報記憶部１５ｃに記憶されている監視情報を図８に示す。この図８に示すように、監視情報記憶部１５ｃには、各モード（印刷処理モード、スキャナ処理モード）毎に、各種設定内容が監視対象または監視対象外として登録されている。つまり、Ｓ７−２では、現在の設定内容が監視対象外の欄に設定されたものであるか否かを判定するようにしている。
【００７６】
この判定がＹＥＳである場合には、設定された印刷条件は監視対象ではないと判断する（Ｓ７−３）。一方、Ｓ７−２の判定がＮＯである場合には、設定内容が監視対象であるか否かを判定する（Ｓ７−４）。この判定がＹＥＳである場合には、設定された印刷条件は監視対象であると判断し（Ｓ７−５）、この判定がＮＯである場合には、Ｓ７−５の判断を行うことなしにＳ７−６に移る。このＳ７−６では、設定内容の全てについて抽出したか否かを判定し、全ての設定内容に対して上記の判断を行った後にＳ７−７に移る。このＳ７−７では、上記の判定において一つでも監視対象であると判断された設定内容が存在したか否かを判定し、この判定がＮＯである場合には、Ｓ７−３に移って、設定された印刷条件は監視対象ではないと判断する。一方、この判定がＹＥＳである場合には、設定された印刷条件は監視対象であるとしてそのまま監視対象の判断動作を終了する。
【００７７】
上記の判定によって、設定内容のうち監視対象外が一つでも存在すれば監視を行わないとし、監視対象外が一つも存在しない場合は監視対象の有無によって監視を行うか判断する。例えば、社内で一般的に使用される「社外秘」や「○○プロジェクト」というウォーターマークが印刷条件として設定されていれば、ユーザが私用で利用している可能性が極めて低いと考えられる為に、その他の設定内容の判断を行うことなく監視を行わないとすることができる（上記Ｓ７−２でのＹＥＳ判定の場合）。
【００７８】
尚、上記の判定では、設定内容の中で監視対象外と監視対象の両方が存在していれば監視対象外を優先的に判断していたが、監視対象を優先的に判断したり、監視対象と監視対象外の数によって判断する等、他の方法によって行ってもよい。
【００７９】
＜スキャナ動作＞
次に、画像処理装置１をスキャナとして機能させる場合の動作について図９〜図１１を用いて説明する。図９及び図１０において、（ａ）は画像処理装置１における動作手順を示しており、（ｂ）はユーザ端末（情報処理装置）２における動作手順を示している。また、図１１はユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示されたスキャナドライバ２３ｃのスキャナ設定画面を示している。
【００８０】
本画像処理システムによりスキャナ動作を実行する場合には、先ず、ユーザ端末２を操作して、スキャナ設定画面の表示を要求する。つまり、スキャナドライバ２３ｃを起動させる（図９のＳ９−１）。これにより、図１１に示すスキャナドライバ２３ｃのスキャナ設定画面がユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示される。このスキャナドライバ２３ｃの起動に伴い、ユーザ端末２は、画像処理装置１に対して監視情報を要求する（Ｓ９−２）。この要求に応じて、画像処理装置１は、記憶部１５の監視情報記憶部１５ｃに記憶しているスキャナ処理に関する監視情報をユーザ端末２に向けて送信する（Ｓ９−３）。
【００８１】
このスキャナ処理に関する監視情報を受信したユーザ端末２では、その監視情報としてスキャナ処理が監視対象として登録されているか否かを判定する（Ｓ９−４）。つまり、ユーザからのスキャナ要求は監視すべきであると予め設定されているか否かを判定する。ここで、スキャナ処理が監視対象として登録されていないＮＯの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「スキャナ処理は監視対象ではない」旨の表示を行う（Ｓ９−５）。一方、スキャナ処理が監視対象として登録されているＹＥＳの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「スキャナ処理は監視対象である」旨の警告表示を行う（Ｓ９−６）。ここで、ユーザが不正使用（許可されていない私用の処理）を実行しようとしている場合にはその画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。
【００８２】
その後、スキャナ処理が継続される場合には、図１０に詳細を示す「スキャン条件の設定とスキャン画像表示の処理」が行われることになる（Ｓ９−７）。
【００８３】
次に、図１０を用いてこの「スキャン条件の設定とスキャン画像表示の処理」の動作について説明する。この動作では、先ず、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に表示されているスキャナ設定画面上で、ユーザによる設定内容の入力が行われる（Ｓ１０−１）。例えば、用紙サイズ、解像度等の設定である。また、場合によっては課金設定（ユーザが費用負担して画像処理を実行する場合の設定）も行われる。
【００８４】
この設定が完了すると、上述した課金の設定（Ｓ１０−２）及び監視対象の判断（Ｓ１０−３）が行われた後に、上記設定内容（ユーザにより入力された設定内容）は監視対象として登録されているものであるか否かを判定する（Ｓ１０−４）。
【００８５】
尚、上記課金の設定（Ｓ１０−２）の処理動作は、上記スキャナ設定画面上で課金設定が行われた場合に、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「設定されたスキャン条件は監視対象ではない」旨の表示を行うための処理動作である（詳細は図５を用いて上述した場合と同様である）。また、監視対象の判断（Ｓ１０−３）の処理動作は、スキャナ設定画面上でユーザにより設定されたスキャン条件が監視対象として登録されているか否かを判別するための処理動作である（詳細は図７を用いて上述した場合と同様である）。
【００８６】
上記Ｓ１０−４の判断で、設定されたスキャン条件が監視対象として登録されていないＮＯの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「現在設定されているスキャン条件は監視対象ではない」旨の表示を行う（Ｓ１０−５）。一方、設定されたスキャン条件が監視対象として登録されているＹＥＳの場合には、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に「現在の設定されているスキャン条件は監視対象である」旨の警告表示を行う（Ｓ１０−６）。
【００８７】
ここでも、ユーザが不正使用（許可されていない私用の処理）を実行しようとしている場合にはその画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。この抑止力によってユーザが「閉じる」ボタンを押下して印刷動作を中止した場合にはそのまま処理動作が終了する。
【００８８】
一方、その後も、スキャナ処理が継続されて、「プレビュー」ボタンが押下された場合（Ｓ１０−７でＹＥＳ判定された場合）には、ユーザ端末２は、画像処理装置１に対してプレビュースキャンを要求する（Ｓ１０−８）。この要求に応じて、画像処理装置１は、原稿のスキャン動作を実行し、プレビューデータをユーザ端末２に向けて送信する（Ｓ１０−９）。
【００８９】
このプレビューデータを受信したユーザ端末２では、ユーザＩ／Ｆ２４の表示画面にプレビュー表示が行われ、ユーザは、このユーザＩ／Ｆ２４の表示画面上でスキャン範囲の選択操作を行う（Ｓ１０−１０）。
【００９０】
その後、ユーザが「閉じる」ボタンを押下して印刷動作を中止した場合（Ｓ１０−１２でＹＥＳ判定された場合）にはそのまま処理動作が終了する。一方、スキャナ処理が継続されて、「スキャン」ボタンが押下された場合（Ｓ１０−１１でＹＥＳ判定された場合）には、上記設定されたスキャン条件でのスキャン動作を実行するべく画像処理装置１に対してスキャン要求信号を送信する（Ｓ１０−１３）。
【００９１】
このスキャン要求信号を受信した画像処理装置１では、原稿のスキャン動作を実行し、スキャンデータを生成してユーザ端末２に向けて送信する（Ｓ１０−１４）。このスキャンデータを受信したユーザ端末２は、所定のアプリケーション上でスキャンデータの表示動作を実行する（Ｓ１０−１５）。
【００９２】
そして、Ｓ１０−１６において、上記Ｓ１０−４の判定を参照し、つまり、スキャン条件が監視対象として登録されていたものであったか否かを判定し、この判定がＮＯである場合には、ユーザＩＤとスキャンデータ（画像データ）とを関連付けた情報の記憶動作を実行することなくそのまま処理動作を終了する。一方、Ｓ１０−１６の判定がＹＥＳである場合には、ユーザＩＤとスキャンデータとを関連付けた情報を画像処理装置１の記憶部１５に備えられた画像データ記憶部１５ａに記憶させる（Ｓ１０−１７）。
【００９３】
以上、説明してきたように、本形態によれば、ユーザが画像処理システムに対して画像処理を要求した際、ユーザ端末２のユーザＩ／Ｆ２４の表示画面に不正使用を禁止する旨の表示が行われる。これにより、ユーザは、画像処理の実行の前に、その画像処理動作が監視される可能性があることを予め知ることになる。その結果、その使用が不正使用である場合には画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。また、ユーザが私用で画像処理を実行した場合、その画像処理動作が監視される可能性があることを既に報知しているので、その後に、管理者がその画像処理動作を実行したユーザとそれに関連付けられた画像データとを監視したとしても無断で監視していることにはならない。更に、ユーザに対しては、画像処理システムに対するその使用行為が許容された行為であるのか否かを予め知らせておくことができる。このため、監視されている可能性があることのユーザの不安感を払拭することができる。
【００９４】
（変形例１）
上述した実施形態では、図２のＳ２−２や図９のＳ９−２のように、プリンタドライバ２３ａやスキャナドライバ２３ｃの起動に伴って、ユーザ端末２が、画像処理装置１に対して監視情報を要求する制御となっていた。これに代えて、ユーザ端末２の起動時や一定期間毎に画像処理装置１に対して監視情報を要求するようにしてもよい。以下、この場合の制御手順について図１２を用いて説明する。本例の場合、予め、ユーザ端末２の起動時に監視情報の要求動作を実行するのか、一定期間毎に監視情報の要求動作を実行するのかを管理者が設定しておく。
【００９５】
先ず、ユーザ端末２の起動時に監視情報の要求動作を実行すると設定されている場合（図１２のＳ１２−１でＹＥＳに判定された場合）には、ユーザ端末（情報処理装置）２の起動（立ち上げ）時（Ｓ１２−２でのＹＥＳ判定時）に、このユーザ端末２が、画像処理装置１に対して監視情報を要求し、この要求に応じて、画像処理装置１が送信した監視情報を監視情報取得部２１ｅが受信して記憶部２３に記憶する。
【００９６】
一方、ユーザ端末２の起動時に監視情報の要求動作を実行すると設定されておらず（図１２のＳ１２−１でＮＯに判定された場合）、一定期間毎に監視情報の要求動作を実行すると設定されている場合（図１２のＳ１２−４でＹＥＳに判定された場合）には、その一定期間の経過を待ち、その経過後（Ｓ１２−５でＹＥＳ判定されたとき）に、このユーザ端末２が、画像処理装置１に対して監視情報が更新されているか否かを問い合わせる（Ｓ１２−６）。このとき、監視情報が更新されているいれば（Ｓ１２−７でＹＥＳに判定されれば）、このユーザ端末２が、画像処理装置１に対して監視情報の更新部分についての受信を要求し、この要求に応じて、画像処理装置１が送信した監視情報（更新部分のみ）を監視情報取得部２１ｅが受信して記憶部２３に記憶する。
【００９７】
このようにして受信した監視情報に基づいて、図７で示した監視対象の判断動作が実行されることになる。
【００９８】
（変形例２）
上述した実施形態では、画像処理装置１に備えられた記憶部１５にユーザＩＤとそれに対応した画像情報を記憶していた。本発明はこれに限らず、図１３に示すように、ユーザ端末２及び複数の画像処理装置１，１，…に対してネットワークケーブル４で接続された監視サーバ１０１に記憶部１５を備えさせ、この記憶部１５にユーザＩＤとそれに対応した画像情報を記憶させるようにしてもよい。
【００９９】
この場合、監視サーバ１０１は複数の画像処理装置１，１，…の監視を行うことができ、ネットワーク内に複数の画像処理装置１，１，…がある場合に、管理者は監視サーバ１０１においてそれぞれの画像処理装置１，１，…において実行される不正な使用を一括管理することが可能となる。また、この場合、各画像処理装置１，１，…は、監視サーバ１０１の記憶部１５に対して画像データとユーザとを関連付けた情報を送信するための送信手段を備えることになる。
【０１００】
また、図１３に示すものでは、監視サーバ１０１に上記制御部１４の一部の機能を備えさせている。つまり、上記課金情報設定／更新部１４ｄ、画像保存管理部１４ｆ、監視判定部１４ｇを備えさせている。それに加えて、この制御部１４にはＷｅｂページ生成部１４ｊが備えられている。
【０１０１】
また、記憶部１５にはＷｅｂページ生成部プログラム１５ｄが備えられている。また、この記憶部１５に備えられている監視情報記憶部１５ｃには各画像処理装置１，１，…毎の監視情報も記憶されている。つまり、各画像処理装置１，１，…毎に監視の実行条件を異ならせ、それぞれを監視情報記憶部１５ｃに登録できるようになっている。
【０１０２】
また、本例の場合、ユーザ端末２のユーザＩ／Ｆ２４は、監視サーバ１０１の監視情報記憶部１５ｃから取得する監視情報の種別を指定するための入力手段としての機能を兼ね備えている。そして、このユーザＩ／Ｆ２４によって指定された監視情報が監視情報取得部（監視情報取得手段）２１ｅに取得されることになる。ここで取得される監視情報の種別としては、「監視情報の概要」、「装置別の監視情報」、「画像処理の機能別の監視情報」である。これら監視情報の詳細については後述する。
【０１０３】
そして、上記制御部１４に備えられたＷｅｂページ生成部１４ｊでは、Ｗｅｂページ生成部プログラム１５ｄを記憶部１５から読み出して、上記取得した監視情報のＷｅｂページが生成され、ユーザ端末２に送信されるようになっている。このため、ユーザ端末２では、特有のドライバやソフトを用いなくても、ブラウザ２３ｄを用いて容易に監視情報を参照することが可能となっている。つまり、画像処理を実行しようとするユーザが、使用する画像処理装置１の監視状態のみを抽出して、それをブラウザ２３ｄ上で確認できる構成となっている。
【０１０４】
図１４〜図１６は、上記監視サーバ１０１に備えられたＷｅｂページ生成部１４ｊにおいて生成されたＷｅｂページがユーザ端末２のユーザＩ／Ｆ２４である表示装置（ディスプレイ）に表示された状態を示している。
【０１０５】
図１４は、このＷｅｂページのフロントページであって、この画面上の「概要」を押下することで、図１５に示す「監視情報の概要」のページが表示される。また、上記フロントページの画面上の「詳細内容」を押下することで、図１６に示す「監視情報の詳細内容」のページが表示される。
【０１０６】
図１５に示す「監視情報の概要」のページでは、ネットワーク上の各画像処理装置１，１，…それぞれにおける各機能毎の監視状態が一覧表示される。
【０１０７】
一方、図１６に示す「監視情報の詳細内容」のページでは、フロントページの画面上で設定した特定の画像処理装置１の特定の機能についての監視条件が表示される。この図１６に示す状態では、画像処理装置（Ａ）については、画像処理を実行するためのファイルの格納場所が部門サーバである場合や、ユーザによる課金設定がなされた場合にはその画像処理については監視対象外とすることが表示されている。
【０１０８】
本例の如く監視サーバ１０１を備えた画像処理システムに本発明を適用した場合には、管理者は、それぞれの画像処理装置１，１，…において実行された不正な使用を、監視サーバ１０１内の画像データ記憶部１５ａに記憶された情報に基づいて一括管理することが可能になる。また、ユーザは、自分が操作しているユーザ端末２上で監視されているか否かを確認できるので、監視サーバ１０１に対して監視の有無を確認するといった作業が必要なくなる。
【０１０９】
−その他の実施形態−
上述した実施形態及び変形例に係る画像処理装置１は、複写機、プリンタ、スキャナ、ファクシミリの役目を果たすものであった。本発明はこれに限らず、これら各種機能のうち少なくとも一つを画像処理装置１が備えた画像処理システムに対しても本発明は適用可能である。
【０１１０】
また、ユーザＩＤ識別部１４ｅは、必ずしも画像処理装置１が備えている必要はなく、その他の装置（ユーザ端末２，３、監視サーバ１０１）に備えられていてもよい。
【０１１１】
また、上述した実施形態及び変形例に係る画像処理システムでは、ユーザ端末２のユーザＩ／Ｆ２４に警告表示を行うようになっていたが、音声による警告を実行するようにしてもよい。
【０１１２】
【発明の効果】
以上のように、本発明では、ユーザが画像処理システムに対して画像処理を要求した際に、そのことが記憶されて監視される可能性があることをそのユーザ端末である情報処理装置によってユーザに報知するようにしている。このため、ユーザは、画像処理の実行の前に、その画像処理動作が監視される可能性があることを予め知ることになる。その結果、その使用が不正使用である場合には画像処理の実行に対する抑止力が働き、ユーザの不正使用を抑制することができる。このため、記録用紙や記録用トナー等といった消耗品が無駄に消費されてしまうことを防止できる。
【０１１３】
また、ユーザが私用で画像処理を実行した場合、その画像処理動作が監視される可能性があることを既に報知しているので、その後に、管理者がその画像処理動作を実行したユーザとそれに関連付けられた画像データとを監視したとしても無断で監視していることにはならない。このため、この監視行為がユーザのプライバシーの侵害に該当することはない。従って、管理者は躊躇なく画像処理動作の監視（記憶された画像データの確認行為）を実施することができる。
【０１１４】
更には、ユーザに対しては、画像処理システムに対するその使用行為が許容された行為であるのか否かを予め知らせておくことができる。例えば、スキャナ機能で読み取った原稿の画像を端末で表示させるといった消耗品を伴わない処理については私用であってもその画像処理を許容するといった場合に、ユーザは、私用でスキャナ処理を実行するに際し、その行為が許容されたものであることを予め認識したうえで実行できる。このため、監視されている可能性があることのユーザの不安感を払拭できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る画像処理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理装置をプリンタとして機能させる場合の動作を示すフローチャート図である。
【図３】印刷条件の設定動作及び印刷処理動作を示すフローチャート図である。
【図４】プリンタドライバのプリンタ設定画面を示す図である。
【図５】課金設定動作を示すフローチャート図である。
【図６】課金情報記憶部に記憶されたデータ内容を示す図である。
【図７】監視対象の判断動作を示すフローチャート図である。
【図８】監視情報記憶部に記憶されている監視情報を示す図である。
【図９】画像処理装置をスキャナとして機能させる場合の動作を示すフローチャート図である。
【図１０】スキャン条件の設定動作及びスキャン画像表示動作を示すフローチャート図である。
【図１１】スキャナドライバのスキャナ設定画面を示す図である。
【図１２】変形例１における監視情報の取得及び更新動作を示すフローチャート図である。
【図１３】変形例２に係る画像処理システムの構成を示すブロック図である。
【図１４】Ｗｅｂページ生成部で生成されるＷｅｂページのフロントページ表示状態を示す図である。
【図１５】監視情報の概要ページ表示状態を示す図である。
【図１６】監視情報の詳細内容ページ表示状態を示す図である。
【符号の説明】
１ 画像処理装置
１４ｅ ユーザＩＤ識別部（識別手段）
１４ｊ Ｗｅｂページ生成部（Ｗｅｂページ生成手段）
１５ａ 画像データ記憶部（記憶手段）
１５ｃ 監視情報記憶部（条件記憶手段）
２，３ ユーザ端末（情報処理装置）
２１ａ 表示画面生成部（報知手段）
２１ｅ 監視情報取得部（受信手段）
２４ ユーザＩ／Ｆ（報知手段）
１０１ 監視サーバ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing system in which an image processing apparatus such as a printer, a scanner, a copying machine, a facsimile, and a multifunction machine of these, and an information processing apparatus represented by a user terminal are connected to a network. In particular, the present invention relates to data processing such as images and characters executed in this kind of image processing system, while obtaining the effect of suppressing the execution of the unauthorized processing, and the privacy of the user (user of the image processing system). Relates to improvements to avoid infringement.
[0002]
[Prior art]
In recent years, in an office or the like, an image processing system is constructed in which a terminal (information processing apparatus) such as a personal computer and an image processing apparatus such as a printer are connected to a network. The image processing apparatus is generally configured as a multi-function machine that serves as a printer, scanner, copier, or the like. That is, in the printer function, print data (image data or text data) is received from the terminal via the network, and images, characters, and the like based on the print data are recorded on the recording paper. In the scanner function, the read image of the original is displayed on the display of the terminal. In the copying function, the document image read by the scanner function is recorded on a recording sheet.
[0003]
Although such an image processing system greatly contributes to the improvement of work efficiency in the office, it can be used easily and easily, so that it can be illegally used for private matters other than work. There were many times.
[0004]
The following Patent Documents 1, 2, and 3 have been proposed so far in view of suppressing unauthorized use of the image processing system.
[0005]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-151561 discloses a technique for suppressing user's private facsimile communication, and transmitting the image information as an e-mail to an administrator mail address before the user executes the facsimile communication. Has been. This allows the administrator to check whether the user's facsimile communication is private.
[0006]
In Patent Document 2, a timing for creating monitoring data for monitoring the usage status of the data processing apparatus by the user is set in order to solve the problem of the Patent Document 1, and this timing is set in advance. The creation of monitoring data is disclosed. As a result, the burden on the network, the capacity of the storage device for storing the monitoring data, and the administrator's effort for browsing the monitoring data can be alleviated.
[0007]
Patent Document 3 is proposed by the inventor of the present invention. When data is recorded on a recording sheet, the ID number of the user who requested the recording of the data and the recorded data are shown. By storing the data in association with each other, the administrator can know what data is recorded by which user, and can grasp unauthorized use of the image processing system.
[0008]
[Patent Document 1]
JP 2000-196793 A
[Patent Document 2]
JP 2002-290649 A
[Patent Document 3]
JP 2002-116901 A
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the techniques disclosed in each of the above-described patent documents, the administrator monitors the usage status of the user's image processing system without permission. In other words, the administrator views the user's private document without permission. For this reason, the privacy of the user may be infringed.
[0010]
In addition, the usage form of the image processing system includes a process involving consumables (such as recording paper and recording toner) such as a printing process that causes the image processing apparatus to function as a printer, and a function that causes the image processing apparatus to function as a scanner. There are processes that do not involve consumables, such as displaying an image of a read original on a terminal. Further, there is a case where monitoring is not particularly required for the processing not involving consumables. In other words, since the process does not involve consumables, image processing is allowed even for private use. In addition, there may be a case where private image processing is permitted by charging the user (the user is charged for the cost generated by the image processing). For this reason, when a private image processing system is used, there is a user's request to execute image processing after recognizing in advance whether or not the action is permitted.
[0011]
The present invention has been made in view of such a point, and the object of the present invention is to monitor the unauthorized use of the image processing system, while avoiding the infringement of the privacy of the user, and by the unauthorized use of the user. This is to prevent the consumption of useless consumables. It is another object of the present invention to allow the user to know in advance whether or not the action is permitted when the user uses the image processing system for private use.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
-Summary of invention-
In order to achieve the above object, according to the present invention, when a user requests image processing from an image processing system, information that is stored in and monitored by the user is information that is stored in the user terminal. The user is notified by the processing device. This provides a deterrent to unauthorized use by the user and infringes on the user's privacy in such a way that the administrator does not monitor the information without permission when the user uses the image processing system for private use. Is avoiding. In addition, it is possible to notify the user in advance whether or not the use act on the image processing system is an allowed act.
[0013]
  -Solution-
  Specifically, an information processing apparatus that transmits an image processing request signal and an image processing apparatus that receives the image processing request signal from the information processing apparatus and executes image processing according to the image processing request are connected to the network. Assume a connected image processing system. The image processing system is provided with identification means for identifying a user who has instructed transmission of an image processing request signal from the information processing apparatus to the image processing apparatus. In addition, the image processing apparatus includes a storage unit capable of storing at least a part of image data related to image processing and the user identified by the identification unit in association with each other.And “monitoring information in which whether or not print processing is to be monitored is set in advance” andCondition storage means for storing “print processing conditions for determining whether or not to store information in storage means”WhenTo prepare. Furthermore, the information processing device includesthe aboveStored in the condition storage meansThe above-mentioned “monitoring information in which whether or not printing processing is to be monitored” is set;Receiving means for receiving information of “print processing condition for determining whether or not to execute information storage in storage means”When the print processing operation of the user is started, the receiving means indicates that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information that is set in advance as to whether or not the printing processing is the monitoring target”. If received, the user is informed that there is a possibility that storage of the “information relating the image data and the user” to the storage means is performed. If the print processing condition received by the receiving means is not registered as monitoring information, the user is informed that “the currently set print setting condition is not a monitoring target”, and the user's print processing operation is started. When the receiving unit receives that “print processing is not a monitoring target” as “preliminary monitoring information regarding whether or not the printing process is to be monitored”, Monitoring is not a subject "to inform the fact, then,When the print setting condition by the user input is registered as monitoring information in the print processing condition received by the receiving unit, the storage of the “information relating the image data and the user” is executed in the storage unit. Informing means for informing the user that there is a possibility ofWhenIs provided.
[0014]
  Moreover, the following structure is hung up as another solution means for achieving the said objective. That is, an information processing apparatus that transmits an image processing request signal and an image processing apparatus that receives the image processing request signal from the information processing apparatus and executes image processing according to the image processing request are connected to a network. An image processing system is assumed. The image processing system is provided with identification means for identifying the ID number of the user who instructed the image processing request signal to be transmitted from the information processing apparatus to the image processing apparatus. In addition, the image processing apparatus can store at least a part of the image data related to the image processing and the ID number of the user identified by the identification unit in association with each other.And “monitoring information in which whether or not print processing is to be monitored is set in advance” andCondition storage means for storing “print processing conditions for determining whether or not to store information in storage means”WhenTo prepare. Furthermore, the information processing device includesthe aboveStored in the condition storage meansThe above-mentioned “monitoring information in which whether or not printing processing is to be monitored” is set;Receiving means for receiving information of “print processing condition for determining whether or not to execute information storage in storage means”When the print processing operation of the user is started, the receiving means indicates that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information that is set in advance as to whether or not the printing processing is the monitoring target”. If received, the user is informed that there is a possibility that the storage of the “information in which the image data and the user ID number are associated” is stored in the storage means, and then the print setting by the user input If the condition is not registered as monitoring information in the print processing condition received by the receiving means, the user is informed that “the currently set print setting condition is not a monitoring target”, and the user's print processing operation starts. When the receiving means receives that “the printing process is not the monitoring target” as the “monitoring information that is set in advance as to whether or not the printing process is the monitoring target”, Printing process is not monitored "to inform the fact, then,When the print setting condition by the user input is registered as monitoring information in the print processing condition received by the receiving means, the above-mentioned "information relating image data and user ID number" is stored in the storage means. Means for informing the user that there is a possibility of being executedWhenIs provided.
[0015]
  With these specific matters, when a user requests image processing from the image processing system,Depending on the print processing conditions etc.On the information processing apparatus (for example, on the display screen of the user terminal), a display indicating that unauthorized use is prohibited is performed. That is, it is notified that there is a possibility of storing information that associates image data with a user when image processing is executed. Thereby, the user knows in advance that the image processing operation may be monitored before the image processing is executed. As a result, when the use is an unauthorized use (private process that is not permitted), a deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed. For this reason, it is possible to prevent consumables such as recording paper and recording toner from being wasted.
[0016]
In addition, when the user performs private image processing despite the above notification, the administrator has already notified that the image processing operation may be monitored. Even if the user who executed the image processing operation and the image data associated therewith are monitored, it is not monitored without permission. For this reason, this monitoring act does not correspond to an infringement of a user's privacy. Therefore, the administrator can monitor the image processing operation without fail (confirmation of stored image data).
[0017]
  Furthermore, the user can be informed in advance of whether or not the use of the image processing system is permitted.. ThisTherefore, the user's anxiety that there is a possibility of being monitored can be dispelled.
[0019]
  The present invention can also be applied to an image processing system including a monitoring server. That is, an information processing device that transmits an image processing request signal, an image processing device that receives an image processing request signal from the information processing device and executes image processing according to the image processing request, and a monitoring server are connected to a network. Assume an image processing system connected to the. The image processing system is provided with identification means for identifying a user who has instructed transmission of an image processing request signal from the information processing apparatus to the image processing apparatus. Further, the monitoring server can store at least a part of the image data related to the image processing and the user identified by the identification unit in association with each other.And “monitoring information in which whether or not print processing is to be monitored is set in advance” andCondition storage means for storing “print processing conditions for determining whether or not to store information in storage means”WhenTo prepare. Furthermore, the information processing device includesthe aboveStored in the condition storage meansThe above-mentioned “monitoring information in which whether or not printing processing is to be monitored” is set;Receiving means for receiving information of “print processing condition for determining whether or not to execute information storage in storage means”When the print processing operation of the user is started, the receiving means indicates that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information that is set in advance as to whether or not the printing processing is the monitoring target”. If received, the user is informed that there is a possibility that storage of the “information relating the image data and the user” to the storage means is performed. If the print processing condition received by the receiving means is not registered as monitoring information, the user is informed that “the currently set print setting condition is not a monitoring target”, and the user's print processing operation is started. When the receiving unit receives that “print processing is not a monitoring target” as “preliminary monitoring information regarding whether or not the printing process is to be monitored”, Monitoring is not a subject "to inform the fact, then,When the print setting condition by the user input is registered as monitoring information in the print processing condition received by the receiving unit, the storage of the “information relating the image data and the user” is executed in the storage unit. Informing means for informing the user that there is a possibility ofWhenIs provided.
[0020]
This configuration is effective, for example, when configuring a network in which a plurality of image processing apparatuses are connected. That is, the administrator can collectively manage unauthorized use executed in each image processing apparatus based on information stored in the monitoring server. In addition, since the user can confirm whether or not monitoring is being performed on his / her information processing apparatus (user terminal), there is no need to confirm whether or not monitoring is performed on the monitoring server.
[0021]
  Specific examples of the acquisition timing of the condition information in the receiving means include the following. That is, the userprintingWhen the processing request operation is started, the receiving means is stored in the condition storage meansThe above-mentioned “monitoring information in which whether or not printing processing is to be monitored” is set;Information on “print processing conditions for determining whether or not to store information in the storage unit” is acquired.
[0022]
  By this specific matter, when the user starts the image processing request operation to the information processing apparatus (when the user has not yet instructed the transmission of the image processing request signal), To determine whether or not to perform information storagePrinting processInformation on “condition” is acquired by the receiving means. As a result, the information processing apparatus is trying to execute the currentprintingIt is determined whether or not the processing operation requires monitoring, and if so, the user is notified by the notifying means of the information processing apparatus that there is a possibility of monitoring. At this time, a deterrent against unauthorized use is given to the user, and consumables such as recording paper and recording toner can be prevented from being wasted.
[0023]
  Specifically, in print processing in which image data is transmitted to the image processing apparatus for printing, a warning is displayed in advance before the image data requested for print processing is sent to the image processing apparatus. Use can be prevented in advance. Also, PaintingEven in a copy process for printing data read by an image processing apparatus, unauthorized use can be prevented before making a reservation when a copy reservation is made by an information processing apparatus.
[0024]
  Specific examples of the notification operation to the user by the notification means include the following. In other words, the receiving means receives “for determining whether to execute information storage in the storage means.Printing processWhen it is determined that information storage in the storage unit is to be executed based on the “condition” information, the notification unit may store “information in which image data and user are associated” in the storage unit. I'm trying to display that.
[0025]
  When it is determined by this specific matter whether the image processing apparatus or the monitoring server performs monitoring according to the image processing condition, the condition regarding the image processing requested by the information processing apparatus is being monitored (during execution of storage). It can be determined whether or not. For example, when monitoring is not performed for a business-related watermark or monochrome with a low toner unit price as a print processing condition, a user of an information processing apparatus that requests processing under the print condition can use it with peace of mind. On the other hand, when monitoring the conditions of printing processing with a high unit price, it is possible to prevent unauthorized use by the user..
[0026]
More specifically, as a form of the image processing apparatus, when print data is received from the information processing apparatus, a printing operation to a recording medium is executed based on the print data. According to this, before sending print data from the information processing device to the image processing device, the information processing device or the monitoring server is requested to request information on whether or not monitoring is being performed, thereby performing a warning operation as necessary. It is possible to prevent unauthorized use by the user.
[0027]
In addition, a charging selection unit that can select that the user pays the cost generated by executing the image processing is provided, and if the user selects to pay the cost by the charging selection unit, the image data And storage of information relating the user and the user is not executed.
[0028]
According to this, the image processing apparatus or the monitoring server can request monitoring cancellation information in accordance with the billing setting when the user of the information processing apparatus permits private use if the user pays a fee. , Users who set up billing will be able to use it for private use with peace of mind. In addition, there is no burden of the administrator having to check even data that does not need to be monitored, and the privacy of the user can be protected by not storing the private image information that the user has paid for in the storage means. it can. As a billing method in this case, payment may be made in currency each time, or it may be deducted from the user's salary by connecting to a salary processing apparatus via a network. The billing amount may be recorded in advance on the user's IC card or the like, and the used amount may be subtracted from the IC card recording.
[0029]
  Specific operations for receiving information by the receiving means include the following. In other words, the receiving means stores the “information stored in the storage means for determining whether or not to execute information storage”.Printing processInquires whether or not the "condition" has been updated at regular intervals, and if it has been updated, the updated "for storing information in the storage means"Printing process"Condition" information is received. According to this, when updating the conditions and contents monitored by the administrator of the image processing apparatus or the monitoring server, the updated monitoring information is stored in the information processing apparatus, and the latest condition is received every time there is a request for image processing. Can be used to determine whether monitoring is necessary.
[0030]
  In addition, as an operation for receiving information by the receiving unit, every time the information processing apparatus is activated, the “for storing information in the storing unit” is determined.Printing processThe receiving unit may receive information on “condition”. According to this, when the conditions and contents monitored by the administrator of the image processing apparatus or the monitoring server are few, unnecessary processing such that the information processing apparatus frequently inquires about the monitoring information is not required, and the information processing apparatus The monitoring information inquired at the start-up time is stored, and whenever there is a request for image processing, it is possible to determine whether monitoring is necessary based on the stored conditions.
[0031]
Moreover, the following is mentioned as a specific structure of the image processing system provided with the monitoring server. That is, the monitoring server monitors a plurality of image processing devices connected to the network, and the information processing device has an input unit for specifying the type of monitoring information to be acquired, and the monitoring specified by the input unit for the monitoring server. Monitoring information acquisition means for acquiring information. According to this, even if there is a lot of monitoring information because the monitoring server monitors a plurality of image processing apparatuses, it is possible to request the necessary monitoring information according to a user instruction.
[0032]
In this case, if the summary of the monitoring information is included as the type of monitoring information specified by the input means, the summary can be confirmed when there is a lot of monitoring information, and the required detailed contents can be selected from the summary. .
[0033]
If the monitoring information for each device is included as the type of monitoring information specified by the input means, the monitoring information regarding the device that requests image processing can be confirmed.
[0034]
Furthermore, if the monitoring information for each function of image processing is included as the type of monitoring information specified by the input means, the monitoring information corresponding to the function that requires image processing can be confirmed. For example, it is possible to prevent unauthorized use by checking the monitoring information of the copy process before going to the installation location of the image processing apparatus.
[0035]
In addition, when the monitoring server is provided with Web page generation means for generating monitoring information to be transmitted to the information processing device as a Web page, the information processing device does not use a special driver or software. Monitoring information can be easily referred to using a browser.
[0038]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In this embodiment, a case where the present invention is applied to an image processing system in which a plurality of user terminals (information processing apparatuses) and one image processing apparatus are connected to a network (a so-called LAN (Local Area Network)) will be described. To do.
[0039]
-Description of image processing system-
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of an image processing system according to the present embodiment. The image processing system shown in FIG. 1 is used in an office or the like, and is a copier (hereinafter also referred to as a copier), a printer, a scanner, an image processing apparatus 1 serving as a facsimile, a personal The first and second user terminals 2, 3, etc. composed of computers and workstations are connected to each other through a network cable 4.
[0040]
The image processing apparatus 1 functions as a copier that records a read document on a sheet, functions as a printer that records image data received from the user terminals 2 and 3 on a sheet, or reads a document image It functions as a scanner that transmits data to the user terminals 2 and 3, and functions as a facsimile that transmits facsimile image data received from the user terminals 2 and 3 to a public switched telephone network (PSTN). Configured to fulfill.
[0041]
When the image processing apparatus 1 is used as a copying machine, a document is set on the image reading unit 11 and an input operation is performed by the user I / F 16 to instruct copying of the document. In response to this, the control unit 14 activates the image reading unit 11 to copy the image of the document. The image reading unit 11 reads an image of a document, generates image data based on the image, and outputs the image data to the image processing unit 12. The image forming unit 13 records an image based on the image data on a recording sheet, and discharges the recording sheet.
[0042]
On the other hand, when the image processing apparatus 1 is used as a printer, for example, print data generated using the printer driver 23 a provided in the storage unit 23 of the first user terminal 2 is transferred from the network I / F 22 through the network cable 4. It transmits to the image processing apparatus 1. The image processing apparatus 1 receives print data through the network I / F 17, and the control unit 14 performs language analysis on the print data and performs development, and after various image processing is performed, the image forming unit 13 performs image processing. On the recording paper.
[0043]
When the image processing apparatus 1 is used as a scanner, a document is set in the image reading unit 11 and the document is read by an input operation at the user I / F 16 or an input operation from the scanner driver 23c in the user terminal 2. Instruct. The image reading unit 11 reads an image of a document, and the control unit 14 performs image processing so that image data based on the image is in a format that can be recognized by the first user terminal 2, for example, and the first user terminal through the network cable 4. 2 to send. The first user terminal 2 displays this image data on the display device (display) of the user I / F 24 using the preview application 23b.
[0044]
Further, when the image processing apparatus 1 is used as a facsimile, for example, facsimile data generated in the first user terminal 2 is transmitted from the network I / F 22 to the image processing apparatus 1 through the network cable 4. In the image processing apparatus 1, a FAX modem 19a modulates this facsimile data into a form suitable for facsimile communication, and a network control unit (NCU) 19b connects the FAX modem 19a to a public telephone network (PSTN). The facsimile data and the control signal are transmitted according to a predetermined communication protocol. Also, facsimile data can be received from the public telephone network.
[0045]
As described above, the image processing apparatus 1 can serve as a copier, a printer, a scanner, and a facsimile. Therefore, although it contributes to work efficiency in the office, it may be illegally used for private matters other than work.
[0046]
Therefore, in this image processing system, the administrator monitors unauthorized use, but the user of the user terminals 2 and 3 indicates that the administrator is monitoring without permission from the user (user). Processing to display on the display device (display) which is the I / F 24 is performed. Further, in the present image processing system, image data for which image processing has been requested is stored in an image data storage unit 15a as a storage unit in the storage unit 15 by an image storage management unit 14f in the control unit 14 as necessary. To do. In the image data storage unit 15a, when an image processing operation that is a monitoring target is executed, at least a part of the image data related to the image processing is associated with the user ID identified by the user ID identifying unit 14e and stored. It is supposed to be.
[0047]
As a result, the administrator can recognize whether the unauthorized use has been performed and recognize the user who executed the unauthorized process by referring to the image data storage unit 15a of the recording unit 15. Further, as described above, in order to notify the user that monitoring is in progress, the display device (display device) that is the user I / F 24 is displayed based on the display screen generation unit 21a of the control unit 21 provided in the user terminals 2 and 3. ) Is displayed. In other words, the user is notified that there is a possibility that the “information relating the image data and the user” may be stored in the image data storage unit 15a, or that the storage in the image data storage unit 15a is executed. It will be. The display screen generation unit 21a and the user I / F 24 constitute notification means in the present invention.
[0049]
The control unit 14 of the image processing apparatus 1 includes a monitoring determination unit 14g as a determination unit for determining whether or not to store image data in the storage unit 15, and charging information setting for setting or updating charging information for image processing / Update unit 14d, and a user ID identification unit 14e as identification means for identifying the user ID from the IC card inserted by the user ID input unit 18 and the print data and facsimile data sent from the user terminals 2 and 3 ing. That is, the user ID identification unit 14e is configured to identify a user who has instructed the image processing apparatus 1 to transmit an image processing request signal from the user terminals 2 and 3 (information processing apparatus). Further, the user ID may be identified by a non-contact type IC card. Further, in the storage unit 15, various types of charging information are stored by a charging information storage unit 15 b serving as a charging information storage unit.
[0050]
The storage unit 15 of the image processing apparatus 1 includes a monitoring information storage unit 15c as a condition storage unit. In the monitoring information storage unit 15c, information (monitoring condition information) is registered for each mode (printing processing mode and scanner processing mode) indicating whether various setting contents are to be monitored or not to be monitored. . That is, a condition for determining whether or not to store information in the image data storage unit 15a (hereinafter, this condition may be referred to as monitoring condition or monitoring information) is stored in the monitoring information storage unit 15c. It is remembered. FIG. 8 shows an example of monitoring information stored in the monitoring information storage unit 15c. In FIG. 8, for example, when the paper size when the print processing operation is executed is A3 or B4, it is set as a monitoring target, and the print color setting when the print processing operation is executed is set. It is stored that when it is a color setting, it is a monitoring target, while when it is a monochrome setting, it is not a monitoring target.
[0051]
On the other hand, the control unit 21 of each user terminal 2, 3 is provided with a condition setting unit 21b, a billing setting unit 21c, a print data generation unit 21d, and a monitoring information acquisition unit 21e as a receiving means.
[0052]
The condition setting unit 21b is a part that acquires setting information when the user inputs setting contents on the printer setting screen (see FIG. 4) displayed on the display screen of the user I / F 24. .
[0053]
The charging setting unit 21c is a part that acquires setting information when the user inputs charging settings on the printer setting screen when the user executes image processing at a cost.
[0054]
The print data generation unit 21d is a part that generates print data so as to cause the image processing apparatus 1 to execute a print operation under the print conditions set on the printer setting screen. That is, the print data generated by the print data generation unit 21d is transmitted to the image processing apparatus 1, and the image processing apparatus 1 executes a printing operation based on this.
[0055]
The monitoring information acquisition unit 21e receives the monitoring information (condition information for determining whether to store information in the image data storage unit 15a) stored in the monitoring information storage unit 15c of the storage unit 15. The monitoring information is used to determine whether or not the setting condition for which image processing is currently being executed is registered as a monitoring target of the monitoring information. When the monitoring information is registered as a monitoring target, the display screen generation unit 21a causes the display device (display) as the user I / F 24 to perform monitoring display. The determination operation may be performed by either the monitoring information acquisition unit 21e or the display screen generation unit 21a.
[0056]
-Description of operation of image processing system-
Next, the operation of the image processing system will be described with reference to the flowchart of FIG. 2 and the subsequent drawings and the display screen of the user I / F 24. Here, a case where the image processing apparatus 1 functions as a printer and a case where the image processing apparatus 1 functions as a scanner will be described as a representative.
[0057]
<Print operation>
The operation when the image processing apparatus 1 functions as a printer will be described with reference to FIGS. 2 and 3, (a) shows an operation procedure in the image processing apparatus 1, and (b) shows an operation procedure in the user terminal (information processing apparatus) 2. FIG. 4 shows a printer setting screen of the printer driver 23a displayed on the display screen of the user I / F 24.
[0058]
When a printing operation is executed by the image processing system, first, the user terminal 2 is operated to request display of a printer setting screen. That is, the printer driver 23a is activated (S2-1 in FIG. 2). Accordingly, the printer setting screen of the printer driver 23a shown in FIG. 4 is displayed on the display screen of the user I / F 24. With the activation of the printer driver 23a, the user terminal 2 requests monitoring information from the image processing apparatus 1 (S2-2). In response to this request, the image processing apparatus 1 transmits the monitoring information regarding the printing process stored in the monitoring information storage unit 15c of the storage unit 15 to the user terminal 2 (S2-3).
[0059]
The user terminal 2 that has received the monitoring information related to the printing process determines whether the printing process is registered as the monitoring target as the monitoring information (S2-4). That is, it is determined whether or not the print request from the user is set in advance to be monitored. Here, if the print processing is not registered as a monitoring target, NO is displayed on the display screen of the user I / F 24 that “print processing is not the monitoring target” (S2-5). On the other hand, if the print processing is registered as a monitoring target (YES), a warning message indicating that “print processing is the monitoring target” is displayed on the display screen of the user I / F 24 (S2-6). FIG. 4 shows this warning display state (see the status portion on the screen). Here, when the user intends to execute unauthorized use (private processing that is not permitted), a deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed.
[0060]
Thereafter, when the printing process is continued, the “printing condition setting and printing process” shown in detail in FIG. 3 is performed (S2-7).
[0061]
Next, the operation of “print condition setting and printing process” will be described with reference to FIG. In this operation, first, the setting contents are input by the user on the printer setting screen displayed on the display screen of the user I / F 24 (S3-1). For example, settings such as paper size and resolution are made. In some cases, a billing setting (setting when the user executes image processing at a cost) is also performed.
[0062]
When this setting is completed, the “print setting” button on the printer setting screen is pressed (clicked) (S3-2), and charging setting (S3-3) and monitoring target determination (S3-4) described later are performed. Then, it is determined whether or not the setting content (setting content input by the user) is registered as a monitoring target (S3-5).
[0063]
It should be noted that the processing operation of the charging setting (S3-3) is performed when the charging setting is performed on the printer setting screen, and “the set printing conditions are not monitored” on the display screen of the user I / F 24. This is a processing operation for displaying "" (details will be described later with reference to FIG. 5). Also, the processing operation of the monitoring target determination (S3-4) is a processing operation for determining whether or not the printing condition set by the user on the printer setting screen is registered as the monitoring target (details are given below). This will be described later with reference to FIG.
[0064]
If it is determined in S3-5 that the set print condition is not registered as a monitoring target, NO is displayed on the display screen of the user I / F 24 that “the currently set print condition is not a monitoring target”. Is displayed (S3-6). On the other hand, if the set printing condition is registered as a monitoring target, YES is displayed on the display screen of the user I / F 24 to the effect that “the currently set printing condition is the monitoring target”. (S3-7).
[0065]
Again, when the user is trying to execute unauthorized use (private processing that is not permitted), the deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed. If the user presses the “Close” button to cancel the printing operation with this deterrence (if YES in S3-9), the processing operation ends.
[0066]
On the other hand, after that, when the printing process is continued and the “print” button is pressed (YES in S3-8), printing is performed to execute the printing operation under the set printing conditions. Data is generated (S3-10), and this print data is transmitted (print request) to the image processing apparatus 1.
[0067]
In the image processing apparatus 1 that has received this print request, the received print data is expanded by the print data expansion unit 14a, language analysis is performed by the language analysis unit 14b, and then a print processing operation is executed (S3-11).
[0068]
In S3-12, the determination in S3-5 is referred to, that is, it is determined whether or not the printing condition is registered as a monitoring target. If this determination is NO, the user ID is determined. The processing operation is terminated as it is without executing the storage operation of the information that associates the print data (image data) with each other. On the other hand, if the determination in S3-12 is YES, information relating the user ID and the print data is stored in the image data storage unit 15a provided in the storage unit 15 of the image processing apparatus 1 (S3-13). ).
[0069]
<Billing operation>
Next, the billing setting operation performed in S3-3 will be described using the flowchart of FIG. 5A shows an operation procedure in the image processing apparatus 1, and FIG. 5B shows an operation procedure in the user terminal (information processing apparatus) 2.
[0070]
First, when the “charging setting” button as the charging selection means is pressed on the printer setting screen and the charging setting is performed (when YES is determined in S5-1), the charging request signal is subjected to image processing in S5-2. Transmit to the device 1.
[0071]
Receiving this billing request signal, the image processing apparatus 1 updates the billing information and the monitoring information (S5-3). Specifically, the charging information storage unit 15b of the storage unit 15 stores the ID, user name, and processing mode for which charging is set for the user who issued the charging request. FIG. 6 shows each data stored in the billing information storage unit 15b. When charging is set in this way, image information is not stored in the image data storage unit 15a. Thereafter, the image processing apparatus 1 notifies the user terminal 2 that the update of the billing information and the monitoring information has been completed.
[0072]
Upon receiving this notification, the user terminal 2 displays on the printer setting screen that “the set printing condition is not a monitoring target”. Thereafter, when the printing process is continued (YES in S5-5), the process returns to S3-8 in FIG. 3 and the printing process operation is executed when the “print” button is pressed. In this case, the determination in S3-12 is NO, and the processing operation is terminated without executing the storage operation of the information that associates the user ID with the print data.
[0073]
<Determination of monitoring target>
Next, the monitoring target determination operation performed in S3-4 will be described with reference to the flowchart of FIG. FIG. 7 shows processing operations executed in the user terminal 2.
[0074]
First, printing conditions (setting contents) set on the printer setting screen are extracted (S7-1), and it is determined whether or not the setting contents are not subject to monitoring (S7-2). This determination is made based on the monitoring information stored in advance in the monitoring information storage unit 15c.
[0075]
The monitoring information stored in the monitoring information storage unit 15c is shown in FIG. As shown in FIG. 8, in the monitoring information storage unit 15c, various setting contents are registered as monitoring targets or non-monitoring targets for each mode (print processing mode, scanner processing mode). That is, in S7-2, it is determined whether or not the current setting content is set in a column that is not subject to monitoring.
[0076]
If this determination is YES, it is determined that the set printing condition is not a monitoring target (S7-3). On the other hand, if the determination in S7-2 is NO, it is determined whether or not the setting content is a monitoring target (S7-4). If this determination is YES, it is determined that the set printing conditions are to be monitored (S7-5). If this determination is NO, the determination in S7-5 is not performed. Move on to -6. In S7-6, it is determined whether or not all the setting contents have been extracted, and after making the above determination for all the setting contents, the process proceeds to S7-7. In this S7-7, it is determined whether or not there is any setting content determined to be a monitoring target in the above determination. If this determination is NO, the process proceeds to S7-3. It is determined that the set printing condition is not a monitoring target. On the other hand, if this determination is YES, it is determined that the set printing condition is a monitoring target, and the monitoring target determination operation is terminated as it is.
[0077]
As a result of the above determination, if there is at least one non-monitoring target among the set contents, it is determined that the monitoring is not performed. For example, if a watermark such as “Confidential” or “XX Project” that is generally used in the company is set as a printing condition, the possibility that the user is using it for private use is extremely low. In addition, it is possible not to perform monitoring without determining other setting contents (in the case of YES determination in S7-2).
[0078]
In the above determination, if both the non-monitoring target and the monitoring target exist in the setting contents, the non-monitoring target is determined preferentially. However, the monitoring target is preferentially determined or monitored. You may carry out by other methods, such as judging by a target and the number of objects outside a monitoring object.
[0079]
<Scanner operation>
Next, operations when the image processing apparatus 1 functions as a scanner will be described with reference to FIGS. 9 and 10, (a) shows an operation procedure in the image processing apparatus 1, and (b) shows an operation procedure in the user terminal (information processing apparatus) 2. FIG. 11 shows a scanner setting screen of the scanner driver 23c displayed on the display screen of the user I / F 24.
[0080]
When the scanner operation is executed by the image processing system, first, the user terminal 2 is operated to request display of the scanner setting screen. That is, the scanner driver 23c is activated (S9-1 in FIG. 9). As a result, the scanner setting screen of the scanner driver 23c shown in FIG. 11 is displayed on the display screen of the user I / F 24. With the activation of the scanner driver 23c, the user terminal 2 requests monitoring information from the image processing apparatus 1 (S9-2). In response to this request, the image processing apparatus 1 transmits monitoring information relating to the scanner processing stored in the monitoring information storage unit 15c of the storage unit 15 to the user terminal 2 (S9-3).
[0081]
The user terminal 2 that has received the monitoring information related to the scanner process determines whether the scanner process is registered as the monitoring target as the monitoring information (S9-4). That is, it is determined whether or not the scanner request from the user is preset to be monitored. Here, if the scanner process is not registered as a monitoring target, NO is displayed on the display screen of the user I / F 24 that “scanner process is not a monitoring target” (S9-5). On the other hand, if the scanner process is registered as a monitoring target (YES), a warning message indicating that “the scanner process is a monitoring target” is displayed on the display screen of the user I / F 24 (S9-6). Here, when the user intends to execute unauthorized use (private processing that is not permitted), a deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed.
[0082]
After that, when the scanner process is continued, the “scan condition setting and scan image display process” shown in detail in FIG. 10 is performed (S9-7).
[0083]
Next, the operation of “scan condition setting and scan image display processing” will be described with reference to FIG. In this operation, first, setting contents are input by the user on the scanner setting screen displayed on the display screen of the user I / F 24 (S10-1). For example, settings such as paper size and resolution are made. In some cases, a billing setting (setting when the user executes image processing at a cost) is also performed.
[0084]
When this setting is completed, after the above-described billing setting (S10-2) and monitoring target determination (S10-3) are performed, the setting contents (setting contents input by the user) are registered as monitoring targets. It is judged whether it is what is (S10-4).
[0085]
It should be noted that the processing operation of the above billing setting (S10-2) is performed when the billing setting is performed on the scanner setting screen, and the “set scanning condition is not monitored” on the display screen of the user I / F 24. Is a processing operation for performing the display (details are the same as those described above with reference to FIG. 5). Further, the processing operation of the monitoring target determination (S10-3) is a processing operation for determining whether or not the scan condition set by the user on the scanner setting screen is registered as the monitoring target (details are given below). This is similar to the case described above with reference to FIG.
[0086]
If the set scan condition is NO registered as a monitoring target in the determination of S10-4, “the currently set scan condition is not a monitoring target” on the display screen of the user I / F 24. Is displayed (S10-5). On the other hand, if the set scan condition is registered as a monitoring target, YES is displayed on the display screen of the user I / F 24 to the effect that “the currently set scan condition is the monitoring target”. (S10-6).
[0087]
Again, when the user is trying to execute unauthorized use (private processing that is not permitted), the deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed. When the user presses the “Close” button to stop the printing operation with this deterrence, the processing operation is terminated as it is.
[0088]
On the other hand, after that, when the scanner process is continued and the “preview” button is pressed (YES in S10-7), the user terminal 2 performs a preview scan on the image processing apparatus 1. Request (S10-8). In response to this request, the image processing apparatus 1 executes a document scanning operation and transmits preview data to the user terminal 2 (S10-9).
[0089]
In the user terminal 2 that has received the preview data, a preview display is performed on the display screen of the user I / F 24, and the user performs a scan range selection operation on the display screen of the user I / F 24 (S10-10). .
[0090]
Thereafter, when the user presses the “Close” button to stop the printing operation (when YES is determined in S10-12), the processing operation is ended as it is. On the other hand, when the scanner process is continued and the “scan” button is pressed (YES in step S10-11), the image processing apparatus 1 performs the scan operation under the set scan conditions. A scan request signal is transmitted to (S10-13).
[0091]
Upon receiving this scan request signal, the image processing apparatus 1 executes a document scanning operation, generates scan data, and transmits it to the user terminal 2 (S10-14). The user terminal 2 that has received the scan data executes a scan data display operation on a predetermined application (S10-15).
[0092]
In S10-16, the determination in S10-4 is referred to, that is, it is determined whether or not the scan condition is registered as a monitoring target. If this determination is NO, the user ID is determined. The processing operation is terminated as it is without executing the storage operation of the information that associates the scan data (image data) with each other. On the other hand, if the determination in S10-16 is YES, information associating the user ID with the scan data is stored in the image data storage unit 15a provided in the storage unit 15 of the image processing apparatus 1 (S10-17). ).
[0093]
As described above, according to this embodiment, when the user requests image processing from the image processing system, a display indicating that unauthorized use is prohibited is displayed on the display screen of the user I / F 24 of the user terminal 2. Done. Thereby, the user knows in advance that the image processing operation may be monitored before the image processing is executed. As a result, when the use is unauthorized, a deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed. In addition, since the user has already notified that the image processing operation may be monitored when the user executes the image processing for private use, the administrator and the user who executed the image processing operation Even if the image data associated therewith is monitored, it does not mean that it is monitored without permission. Further, the user can be informed in advance of whether or not the usage act on the image processing system is an allowed act. For this reason, the user's anxiety that there is a possibility of being monitored can be wiped out.
[0094]
(Modification 1)
In the above-described embodiment, the user terminal 2 monitors the image processing apparatus 1 with the monitoring information as the printer driver 23a and the scanner driver 23c are activated, as in S2-2 in FIG. 2 and S9-2 in FIG. It was control that demanded. Instead of this, monitoring information may be requested from the image processing apparatus 1 when the user terminal 2 is activated or at regular intervals. Hereinafter, the control procedure in this case will be described with reference to FIG. In the case of this example, the administrator sets in advance whether the monitoring information request operation is executed when the user terminal 2 is activated or whether the monitoring information request operation is executed at regular intervals.
[0095]
First, when it is set to execute the monitoring information request operation when the user terminal 2 is activated (when determined to be YES in S12-1 of FIG. 12), activation of the user terminal (information processing apparatus) 2 ( The user terminal 2 requests monitoring information from the image processing apparatus 1 at the time of startup) (when YES is determined in S12-2), and the monitoring information transmitted by the image processing apparatus 1 in response to this request. Is received by the monitoring information acquisition unit 21e and stored in the storage unit 23.
[0096]
On the other hand, it is not set to execute the monitoring information request operation when the user terminal 2 is activated (if NO is determined in S12-1 of FIG. 12), and is set to execute the monitoring information request operation at regular intervals. If it has been determined (YES in S12-4 of FIG. 12), the user terminal 2 waits for a certain period of time to elapse (after YES is determined in S12-5). Asks the image processing apparatus 1 whether the monitoring information has been updated (S12-6). At this time, if the monitoring information has been updated (if determined YES in S12-7), the user terminal 2 requests the image processing apparatus 1 to receive the updated portion of the monitoring information, In response to this request, the monitoring information acquisition unit 21e receives the monitoring information (only the update part) transmitted by the image processing apparatus 1 and stores it in the storage unit 23.
[0097]
Based on the monitoring information received in this manner, the monitoring target determination operation shown in FIG. 7 is executed.
[0098]
(Modification 2)
In the above-described embodiment, the user ID and the corresponding image information are stored in the storage unit 15 provided in the image processing apparatus 1. The present invention is not limited to this, and as shown in FIG. 13, the monitoring server 101 connected to the user terminal 2 and the plurality of image processing devices 1, 1,. The storage unit 15 may store a user ID and image information corresponding to the user ID.
[0099]
In this case, the monitoring server 101 can monitor a plurality of image processing apparatuses 1, 1,..., And when there are a plurality of image processing apparatuses 1, 1,. It is possible to collectively manage illegal use executed in each of the image processing apparatuses 1, 1,. Further, in this case, each of the image processing apparatuses 1, 1,... Includes transmission means for transmitting information that associates image data with the user to the storage unit 15 of the monitoring server 101.
[0100]
In the example shown in FIG. 13, the monitoring server 101 is provided with a part of the function of the control unit 14. In other words, the accounting information setting / update unit 14d, the image storage management unit 14f, and the monitoring determination unit 14g are provided. In addition, the control unit 14 includes a Web page generation unit 14j.
[0101]
The storage unit 15 is provided with a web page generation unit program 15d. In addition, the monitoring information storage unit 15c provided in the storage unit 15 also stores monitoring information for each of the image processing apparatuses 1, 1,. In other words, the monitoring execution conditions are made different for each image processing apparatus 1, 1,..., And each can be registered in the monitoring information storage unit 15c.
[0102]
In the case of this example, the user I / F 24 of the user terminal 2 also has a function as an input unit for designating the type of monitoring information acquired from the monitoring information storage unit 15 c of the monitoring server 101. Then, the monitoring information designated by the user I / F 24 is acquired by the monitoring information acquisition unit (monitoring information acquisition means) 21e. The types of monitoring information acquired here are “overview of monitoring information”, “monitoring information for each device”, and “monitoring information for each function of image processing”. Details of the monitoring information will be described later.
[0103]
Then, the Web page generation unit 14j provided in the control unit 14 reads the Web page generation unit program 15d from the storage unit 15, generates a Web page of the acquired monitoring information, and transmits it to the user terminal 2. It is like that. Therefore, the user terminal 2 can easily refer to the monitoring information using the browser 23d without using a specific driver or software. That is, the user who intends to execute image processing can extract only the monitoring state of the image processing apparatus 1 to be used and check it on the browser 23d.
[0104]
14 to 16 show a state in which the Web page generated in the Web page generation unit 14j provided in the monitoring server 101 is displayed on the display device (display) that is the user I / F 24 of the user terminal 2. Yes.
[0105]
FIG. 14 is a front page of this Web page. When “Summary” on this screen is pressed, the “Summary of monitoring information” page shown in FIG. 15 is displayed. Also, by pressing “detailed contents” on the front page screen, the “detailed contents of monitoring information” page shown in FIG. 16 is displayed.
[0106]
In the “Summary of monitoring information” page shown in FIG. 15, a list of monitoring states for each function in each of the image processing apparatuses 1, 1,.
[0107]
On the other hand, on the “detailed contents of monitoring information” page shown in FIG. 16, monitoring conditions for specific functions of the specific image processing apparatus 1 set on the front page screen are displayed. In the state shown in FIG. 16, regarding the image processing apparatus (A), when the storage location of the file for executing the image processing is the department server, or when the user makes a billing setting, Is displayed as not being monitored.
[0108]
When the present invention is applied to an image processing system provided with the monitoring server 101 as in this example, the administrator uses the unauthorized use executed in each of the image processing apparatuses 1, 1,. Can be collectively managed based on the information stored in the image data storage unit 15a. Further, since the user can confirm whether or not the user terminal 2 being operated is monitored, it is not necessary to check the monitoring server 101 for monitoring.
[0109]
-Other embodiments-
The image processing apparatus 1 according to the above-described embodiments and modifications serves as a copying machine, a printer, a scanner, and a facsimile. The present invention is not limited to this, and the present invention can also be applied to an image processing system in which the image processing apparatus 1 includes at least one of these various functions.
[0110]
Further, the user ID identification unit 14e is not necessarily provided in the image processing apparatus 1, and may be provided in other apparatuses (user terminals 2 and 3, monitoring server 101).
[0111]
In the image processing system according to the embodiment and the modification described above, a warning is displayed on the user I / F 24 of the user terminal 2, but a warning by voice may be executed.
[0112]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when a user requests image processing from the image processing system, it is stored by the information processing apparatus that is the user terminal that the user may be stored and monitored. To inform you. For this reason, the user knows in advance that there is a possibility that the image processing operation is monitored before the image processing is executed. As a result, when the use is unauthorized, a deterrent to the execution of the image processing works, and the unauthorized use of the user can be suppressed. For this reason, it is possible to prevent consumables such as recording paper and recording toner from being wasted.
[0113]
In addition, since the user has already notified that the image processing operation may be monitored when the user executes the image processing for private use, the administrator and the user who executed the image processing operation Even if the image data associated therewith is monitored, it does not mean that it is monitored without permission. For this reason, this monitoring act does not correspond to an infringement of a user's privacy. Therefore, the administrator can monitor the image processing operation without fail (confirmation of stored image data).
[0114]
Furthermore, it is possible to notify the user in advance whether or not the usage act on the image processing system is an allowed act. For example, when processing that does not involve consumables, such as displaying an image of a document read by the scanner function on a terminal, even if it is for personal use, the user executes the scanner processing for private use. In doing so, it can be executed after recognizing in advance that the action is permitted. For this reason, the user's anxiety that there is a possibility of being monitored can be wiped out.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of an image processing system according to an embodiment.
FIG. 2 is a flowchart illustrating an operation when the image processing apparatus functions as a printer.
FIG. 3 is a flowchart showing a print condition setting operation and a print processing operation.
FIG. 4 is a diagram illustrating a printer setting screen of a printer driver.
FIG. 5 is a flowchart showing an accounting setting operation.
FIG. 6 is a diagram showing data contents stored in a billing information storage unit.
FIG. 7 is a flowchart showing a monitoring target determination operation.
FIG. 8 is a diagram illustrating monitoring information stored in a monitoring information storage unit.
FIG. 9 is a flowchart illustrating an operation when the image processing apparatus functions as a scanner.
FIG. 10 is a flowchart showing a scan condition setting operation and a scan image display operation.
FIG. 11 is a diagram illustrating a scanner setting screen of a scanner driver.
FIG. 12 is a flowchart showing monitoring information acquisition and update operations in Modification 1;
FIG. 13 is a block diagram illustrating a configuration of an image processing system according to a second modification.
FIG. 14 is a diagram illustrating a front page display state of a Web page generated by a Web page generation unit.
FIG. 15 is a diagram showing an overview page display state of monitoring information.
FIG. 16 is a diagram illustrating a detailed content page display state of monitoring information.
[Explanation of symbols]
1 Image processing device
14e User ID identification part (identification means)
14j Web page generation unit (Web page generation means)
15a Image data storage unit (storage means)
15c Monitoring information storage unit (condition storage means)
2, 3 User terminal (information processing device)
21a Display screen generator (notification means)
21e Monitoring information acquisition unit (reception means)
24 User I / F (notification means)
101 Monitoring server

Claims (14)

画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置とがネットワークに接続されて成る画像処理システムにおいて、
上記情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザを識別する識別手段を備えている一方、
上記画像処理装置は、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザとを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えており、
上記情報処理装置は、
上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、
ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えていることを特徴とする画像処理システム。An image formed by connecting an information processing device that transmits an image processing request signal and an image processing device that receives the image processing request signal from the information processing device and executes image processing according to the image processing request to a network In the processing system,
While comprising an identification means for identifying a user who has instructed the image processing apparatus to send an image processing request signal from the information processing apparatus,
The image processing apparatus includes: a storage unit capable of storing at least a part of image data related to image processing and the user identified by the identification unit ; and “whether or not the print process is to be monitored is set in advance. monitoring information "and is a condition storage means for storing the" print processing condition for determining whether to execute the information storage to the storage means ",
The information processing apparatus
The above- mentioned “printing process for determining whether or not to execute the storage of information in the storage unit ” and “ the monitoring information that is preset whether or not the printing process is to be monitored” stored in the condition storage unit Receiving means for receiving the information of "condition" ,
The user's print processing operation is started, and the receiving means receives that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information in which whether or not the printing processing is to be monitored” is set in advance. In this case, the user is notified that there is a possibility that the storage of the “information relating the image data and the user” to the storage unit is performed, and then the print setting condition by the user input is the reception unit. If the received print processing conditions are not registered as monitoring information, the user is informed that “the currently set print setting conditions are not to be monitored” while the user's print processing operation is started, When the receiving means receives that “printing processing is not a monitoring target” as “preliminary monitoring information indicating whether or not the processing is to be monitored”, “the printing process is monitored To notify is not "effect in the subject, then, if the print setting conditions by the user input is one that is registered as the monitoring information in the received print process conditions of said receiving means, associating the above" image data and the user the image processing system characterized by comprising a notification means for notifying to the user that there is a possibility that the storage of the storage means of information "is executed. 画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置とがネットワークに接続されて成る画像処理システムにおいて、
上記情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザのＩＤ番号を識別する識別手段を備えている一方、
上記画像処理装置は、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザのＩＤ番号とを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えており、
上記情報処理装置は、
上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、
ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザのＩＤ番号とを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザのＩＤ番号とを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えていることを特徴とする画像処理システム。An image formed by connecting an information processing device that transmits an image processing request signal and an image processing device that receives the image processing request signal from the information processing device and executes image processing according to the image processing request to a network In the processing system,
While comprising an identification means for identifying the ID number of the user who instructed the transmission of the image processing request signal from the information processing apparatus to the image processing apparatus,
The image processing apparatus includes a storage unit that can store at least a part of image data related to image processing and the ID number of the user identified by the identification unit , and “whether or not the print process is to be monitored. and a condition storage means for storing the set monitoring information "and the" print processing condition for determining whether to execute the information storage to the storage means ",
The information processing apparatus
The above- mentioned “printing process for determining whether or not to execute the storage of information in the storage unit ” and “ the monitoring information that is preset whether or not the printing process is to be monitored” stored in the condition storage unit and receiving means for receiving information of conditions ",
The user's print processing operation is started, and the receiving means receives that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information in which whether or not the printing processing is to be monitored” is set in advance. In this case, the user is notified that there is a possibility that the storage of the “information in which the image data is associated with the user ID number” is stored in the storage unit. If the print processing condition received by the receiving means is not registered as monitoring information, the user is informed that “the currently set print setting condition is not a monitoring target”, while the user's print processing operation is started, When the receiving means receives that “print processing is not a monitoring target” as the “monitoring information on whether or not the printing process is a monitoring target” above, Process notifies the no "effect on the monitored, then, when the print setting conditions by the user input is one that is registered as the monitoring information in the received print process conditions of said receiving means, said" of the image data and the user the image processing system characterized by comprising a notification means for notifying to the user that stored in the storage means of the information "associates the ID number is likely to be executed. 画像処理要求信号を発信する情報処理装置と、この情報処理装置からの画像処理要求信号を受信してその画像処理要求に応じた画像処理を実行する画像処理装置と、監視サーバとがネットワークに接続されて成る画像処理システムにおいて、
上記情報処理装置から画像処理装置への画像処理要求信号の発信を指示したユーザを識別する識別手段を備えている一方、
上記監視サーバは、画像処理に係る画像データの少なくとも一部分と上記識別手段により識別したユーザとを関連付けて記憶可能な記憶手段と、「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」を記憶する条件記憶手段とを備えており、
上記情報処理装置は、
上記条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信する受信手段と、
ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象である」とされていることを受信手段が受信した場合には、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものでない場合に、「現在設定されている印刷設定条件は監視対象でない」旨を報知する一方、ユーザの印刷処理操作が開始され、上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」として「印刷処理は監視対象ではない」とされていることを受信手段が受信した場合には、「印刷処理は監視対象ではない」旨を報知し、その後、ユーザ入力による印刷設定条件が上記受信手段の受信した印刷処理条件において監視情報として登録されたものである場合に、上記「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを上記ユーザに報知する報知手段とを備えていることを特徴とする画像処理システム。An information processing apparatus that transmits an image processing request signal, an image processing apparatus that receives an image processing request signal from the information processing apparatus and executes image processing according to the image processing request, and a monitoring server are connected to a network In an image processing system comprising:
While comprising an identification means for identifying a user who has instructed the image processing apparatus to send an image processing request signal from the information processing apparatus,
The monitoring server includes a storage unit capable of storing at least a part of image data related to image processing and the user identified by the identification unit , and “monitoring whether printing processing is to be monitored or not. and a condition storage means for storing information "and" print processing condition for determining whether to execute the information storage to the storage means ",
The information processing apparatus
The above- mentioned “printing process for determining whether or not to execute the storage of information in the storage unit ” and “ the monitoring information that is preset whether or not the printing process is to be monitored” stored in the condition storage unit Receiving means for receiving the information of "condition" ,
The user's print processing operation is started, and the receiving means receives that “the print processing is the monitoring target” as the “monitoring information in which whether or not the printing processing is to be monitored” is set in advance. In this case, the user is notified that there is a possibility that the storage of the “information relating the image data and the user” to the storage unit is performed, and then the print setting condition by the user input is the reception unit. If the received print processing conditions are not registered as monitoring information, the user is informed that “the currently set print setting conditions are not to be monitored” while the user's print processing operation is started, When the receiving means receives that “printing processing is not a monitoring target” as “preliminary monitoring information indicating whether or not the processing is to be monitored”, “the printing process is monitored To notify is not "effect in the subject, then, if the print setting conditions by the user input is one that is registered as the monitoring information in the received print process conditions of said receiving means, associating the above" image data and the user the image processing system characterized by comprising a notification means for notifying to the user that there is a possibility that the storage of the storage means of information "is executed. 請求項１〜３のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
情報処理装置に備えられた受信手段は、ユーザが印刷処理要求動作を開始したとき、条件記憶手段に記憶されている上記「印刷処理を監視対象とするか否かが予め設定された監視情報」及び「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を取得するよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。The image processing system according to any one of claims 1 to 3,
When the user starts the print processing request operation, the receiving unit provided in the information processing apparatus is configured to store the above “monitoring information in which whether or not the print process is to be monitored” set in advance in the condition storage unit. and an image processing system characterized by being configured to acquire the information of the "print processing condition for determining whether to execute the information storage to the storage means." 請求項１〜４のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
報知手段は、受信手段が受信した「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報に基づいて記憶手段への情報記憶を実行すると判定された際に「画像データとユーザとを関連付けた情報」の記憶手段への記憶が実行される可能性があることを画像表示するよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 1 to 4,
When the notification means determines that information storage to the storage means is to be executed based on the information of “print processing condition for determining whether to execute information storage to the storage means” received by the reception means. An image processing system configured to display an image that storage of “information in which image data and a user are associated” in a storage unit may be executed. 請求項１〜５のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
画像処理装置は、情報処理装置から印刷データを受信した際にはその印刷データに基づいて記録媒体への印刷動作を実行するよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 1 to 5,
The image processing system is configured to execute a printing operation on a recording medium based on the print data when the print data is received from the information processing apparatus. 請求項１〜６のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
画像処理を実行することにより発生する費用をユーザが負担することを選択可能な課金選択手段を備え、
上記課金選択手段によってユーザが費用負担することが選択された場合には、画像データとユーザとを関連付けた情報の記憶手段への記憶を実行しないよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 1 to 6,
Charging selection means capable of selecting that the user bears the cost generated by executing the image processing;
An image processing system configured to not store information associated with image data and a user in a storage unit when the user selects the cost selection by the charge selection unit . 請求項１〜７のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
情報処理装置に備えられた受信手段は、条件記憶手段に記憶されている「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」が更新されたか否かを一定期間毎に問い合わせ、更新されている場合には、更新後の「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信するよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 1 to 7,
The reception unit provided in the information processing apparatus determines whether or not the “print processing condition for determining whether or not to store information in the storage unit” stored in the condition storage unit has been updated for a certain period of time. When it is inquired and updated every time, it is configured to receive information of “print processing conditions for determining whether or not to store information in the storage unit” after the update. Image processing system. 請求項１〜７のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
情報処理装置に備えられた受信手段は、情報処理装置の起動の度に、条件記憶手段に記憶されている「記憶手段への情報記憶を実行するか否かを判定するための印刷処理条件」の情報を受信するよう構成されていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 1 to 7,
The receiving means provided in the information processing apparatus stores the “print processing condition for determining whether or not to store information in the storage means” stored in the condition storage means every time the information processing apparatus is activated. An image processing system configured to receive the above information. 請求項３記載の画像処理システムにおいて、
監視サーバはネットワークに接続された複数の画像処理装置を監視しており、
情報処理装置は、取得する監視情報の種別を指定する入力手段と、監視サーバに対して入力手段で指定した監視情報を取得する監視情報取得手段とを備えていることを特徴とする画像処理システム。The image processing system according to claim 3.
The monitoring server monitors a plurality of image processing devices connected to the network,
An information processing apparatus includes an input unit that specifies a type of monitoring information to be acquired, and a monitoring information acquisition unit that acquires monitoring information specified by the input unit with respect to the monitoring server. . 請求項１０記載の画像処理システムにおいて、
入力手段で指定する監視情報の種別は、監視情報の概要が含まれていることを特徴とする画像処理システム。The image processing system according to claim 10.
An image processing system, wherein the type of monitoring information specified by the input means includes an overview of monitoring information. 請求項１０記載の画像処理システムにおいて、
入力手段で指定する監視情報の種別は、装置別の監視情報が含まれていることを特徴とする画像処理システム。The image processing system according to claim 10.
The type of monitoring information specified by the input means includes monitoring information for each device. 請求項１０記載の画像処理システムにおいて、
入力手段で指定する監視情報の種別は、画像処理の機能別の監視情報が含まれていることを特徴とする画像処理システム。The image processing system according to claim 10.
The type of monitoring information specified by the input means includes monitoring information for each function of image processing. 請求項１０〜１３のうち何れか一つに記載の画像処理システムにおいて、
監視サーバは、情報処理装置に送信するための監視情報をＷｅｂページとして生成するＷｅｂページ生成手段を備えていることを特徴とする画像処理システム。In the image processing system according to any one of claims 10 to 13,
An image processing system, wherein the monitoring server includes Web page generation means for generating monitoring information to be transmitted to the information processing apparatus as a Web page.
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