JP4032600B2 - 防水コネクタ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に防水コネクタでは、嵌合される雄雌のハウジングにおける対向する周面間にシールリングを配し、これを両周面に密着させることで両ハウジング間の防水を図るとともに、ハウジングのキャビティ内に挿入される端子金具に接続した電線にゴム栓を装着し、このゴム栓をキャビティ内面に密着させることで、キャビティ内の防水を図るようにしている。このような防水コネクタの一例として特開平９−１３４７５６号公報に記載されたものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、両ハウジングを嵌合させるときに、シールリングが両ハウジングの周面に密着し始める段階に至ると、キャビティについては常にゴム栓により塞がれていることから、両ハウジング内の空間は密閉状態となる。この状態からさらに両ハウジングの嵌合を深めようとすると、密閉された空間内の空気が逃げ場を失って圧縮されることになるため、大きな抵抗力が作用する。すなわち、防水コネクタにおいて嵌合直前の段階では大きな嵌合力が必要となっており、その作業性が芳しくなかった。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、防水コネクタの嵌合作業性を改善することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、互いに嵌合される一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、両コネクタハウジングの対向した周面に密着して両コネクタハウジング間を防水可能なシール部材が設けられ、前記両コネクタハウジングが嵌合される途中に他方のコネクタハウジングが前記シール部材に当接し始めた段階から、前記両コネクタハウジング内の空間が密閉される防水コネクタにおいて、前記シール部材には、前記他方のコネクタハウジングの嵌合領域へ嵌合方向と直交する方向に突出する張出部が設けられ、前記張出部には、前記空間の内外に通じる空気孔が突出方向に貫通して設けられており、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に至るまでの間は、前記空間内の空気は前記空気孔から前記両コネクタハウジング外へと逃がされ、前記両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に至ると、前記他方のコネクタハウジングによって前記張出部が嵌合方向に押し潰されて弾性的に変形させられ、この張出部の弾性変形に伴って前記空気孔の内壁面同士が密着されて、前記空気孔が閉塞される構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
嵌合途中に他方のコネクタハウジングがシール部材に当接され始めた状態から、両コネクタハウジングが正規嵌合に至るまでの間、常に空気孔によって両コネクタハウジング内の空間が外部に開放されているから、その空間内の空気を外部へ逃がすことができる。従って、両コネクタハウジングの嵌合作業を行う際に、空間内の空気が圧縮されて嵌合抵抗が高まることがなく、嵌合作業性が良好なものとなる。また、嵌合後は、空気孔が他方のコネクタハウジングにより塞がれることで、コネクタの防水性を保つことができる。また、張出部は、両コネクタハウジング間に挟まれることで、その肉厚を空気孔内に逃がして、空気孔を塞ぎつつ押し潰される。張出部が潰されるのに伴って、空気孔は、その内周面が密着した状態で塞がれるから、コネクタの防水性を高く保つことができる。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
張出部は、両コネクタハウジング間に挟まれることで、その肉厚を空気孔内に逃がして、空気孔を塞ぎつつ押し潰される。張出部が潰されるのに伴って、空気孔は、その内周面が密着した状態で塞がれるから、コネクタの防水性を高く保つことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図６によって説明する。この実施形態に示すコネクタは、図１に示すように、互いに嵌合される雌コネクタハウジング１０（以下、雌ハウジング１０という）と雄コネクタハウジング２０（以下、雄ハウジング２０という）のうち、雄ハウジング２０側にシール部材３０が装着されるようになっている。なお、両ハウジング１０，２０において嵌合面側を前方とする。
【０００９】
先に雌ハウジング１０について説明する。雌ハウジング１０内には、後方から電線Ｗの端末に接続された雌端子金具１２を挿入可能なキャビティ１１が設けられている。雌端子金具１２は、前部が箱形に形成されるとともに、後部には、端末にゴム栓１３を装着した電線Ｗに対してゴム栓１３ごと圧着接続されるバレル部１２Ａが設けられている。このゴム栓１３は、キャビティ１１の内面に密着した状態で取り付けられることで、キャビティ１１内を防水できるようになっている。
【００１０】
キャビティ１１の図示下面側からは、雌端子金具１２に係止されるランス１４がキャビティ１１内に突出して設けられている。ランス１４の下方に確保された撓み空間は、前方に開放されることで、前方からフロントリテーナ１５が装着されており、この撓み空間内にフロントリテーナ１５が配されることで、ランス１４の撓み変形が規制されるようになっている。
【００１１】
雌ハウジング１０の上面には、前後２箇所の支持部１６Ａ，１６Ａによって支持される両持ち状のロックアーム１６が設けられている。このロックアーム１６は、長さ方向の中央部分が下方へ凹むことで撓み変形可能とされている。ロックアーム１６の上面における長さ方向の中央より前寄りの位置には、雄ハウジング２０側のロック部２８に係止可能なロック突部１７が設けられている。このロック突部１７の後側には、解除操作部１８が上方に突出して設けられており、この解除操作部１８を上方から押圧することでロックアーム１６を強制的に撓ませることが可能とされている。解除操作部１８の側方には、解除操作部１８の誤操作防止用のリブ１９が一対突出して設けられている。
【００１２】
続いて雄ハウジング２０について説明する。雄ハウジング２０は、端子収容部２１の前側に筒状のフード部２２が前方に開口して設けられている。端子収容部２１には、電線Ｗの端末に接続された雄端子金具２４を後方から挿入可能なキャビティ２３が雌側のキャビティ１１に合わせた位置に設けられている。雄端子金具２４は、前部にタブ２４Ａを備えるとともに、後部には、端末にゴム栓２５を装着した電線Ｗに対してゴム栓２５ごと圧着接続されるバレル部２４Ｂが設けられている。このゴム栓２５は、雌側と同様にキャビティ２３の内面に密着した状態で取り付けられることで、キャビティ２３内を防水できるようになっている。キャビティ２３の図示下面側には、雌側と同様に雄端子金具２４に係止されるランス２６が設けられている。ランス２６の下方に確保された撓み空間は、前方に開放されており、この撓み空間には、ランス２６の撓み規制をするフロントリテーナ２７が前方から装着されている。
【００１３】
フード部２２内には、雌ハウジング１０が嵌合可能とされており、その上部には、ロック部２８が設けられている。このロック部２８の前端には、ロックアーム１６のロック突部１７に係止可能なロック爪２８Ａが設けられている。そして、このフード部２２の奥端には、雌ハウジング１０の外周面に密着可能なシール部材３０が装着されている。
【００１４】
シール部材３０は、図２に示すように、全体が四角い枠形状に形成され、その内周面及び外周面には、図１に示すように、複数条のリップ３１，３２がそれぞれ膨出して設けられている。シール部材３０は、その後端面がフード部２２の奥端面に当接された状態で雄ハウジング２０に対して取り付けられており、シール部材３０の外周面がそのリップ３２を潰しつつ、フード部２２の内周面に密着されている。このシール部材３０の内周面にフード部２２内に嵌合される雌ハウジング１０の外周面が密着されるようになっている。なお、外周側のリップ３２よりも内周側のリップ３１の方が隆起が大きくなるように形成されている。また、図１及び図２に示すように、シール部材３０の前端面における両サイド位置には、一対のガイド部３３が前方に突出して設けられている。このガイド部３３の内周面には、シール部材３０の内周側において最前列に位置するリップ３１の内周面へと連なるラッパ状のテーパ面３４が設けられており、このテーパ面３４によりシール部材３０内に雌ハウジング１０が進入する際に正規の位置へと誘い込みがなされるようになっている。
【００１５】
さて、シール部材３０の内周側の後端には、張出部３５が内方へ突出して設けられている。この張出部３５は、図２及び図３に示すように、シール部材３０の内周面のうち幅方向に広がる領域である図示上下面の全幅にわたって設けられ、それぞれ上下に一対設けられている。また、シール部材３０の内周面のうち高さ方向に延びる領域である左右側面には、上下の張出部３５に隣接して、最後列となるリップ３１が設けられている。
【００１６】
詳しくはこの張出部３５は、図１に示すように、その後端面がシール部材３０の後端面と面一に形成されるとともに、その前方に配されたリップ３１よりもさらに内側に張り出して形成されている。この張出部３５の張り出し先端は、フード部２２内に嵌合される雌ハウジング１０の嵌合領域内に突出した位置に達しており、両ハウジング１０，２０の嵌合に伴って、張出部３５には雌ハウジング１０の嵌合端面が突き当て可能とされている。これにより張出部３５は、図６に示すように、両ハウジング１０，２０が嵌合された状態では、両ハウジング１０，２０間に挟まれるようになっている。このとき、張出部３５は、両ハウジング１０，２０によって押し潰されて圧縮状態に弾性変形されるようになっている。
【００１７】
そして、図１に示すように、張出部３５の厚さ方向の中央位置には、空気孔３６がシール部材３０を上下方向に真っ直ぐに貫通して設けられている。この空気孔３６は、図３に示すように、丸形状に形成されるとともに張出部３５における幅方向の中央位置に設けられ、上下の張出部３５にそれぞれ一つずつ設けられている。この空気孔３６の内側の開口である入り口は、張出部３５の張り出し先端に形成され、雄ハウジング２０内の空間に臨んで配されている。この空気孔３６は、図６に示すように、両ハウジング１０，２０が嵌合された状態では、張出部３５が両ハウジング１０，２０間に挟まれて圧縮状態に変形されるのに伴って、閉塞されるようになっている。なお、張出部３５に突き当てられてこれを変形させる雌ハウジング１０の嵌合端面の周縁部が、空気孔３６を閉塞可能な閉塞部１０Ａとされている。また、これらの張出部３５及び空気孔３６は、それぞれ上下に一対設けられることで、シール部材３０は、上下対称形状となっているから、雄ハウジング２０に取り付ける際に方向性を気にする必要がなく、取付作業をスムーズに行うことができる。
【００１８】
雄ハウジング２０には、図１に示すように、シール部材３０の外面における空気孔３６の開口である出口に連通する開口部２９が上下に一対設けられている。この開口部２９は、空気孔３６の出口の開口面積よりも大きくなるように形成されている。これら開口部２９と空気孔３６とが連通していることで、雄ハウジング２０内の空間と、雄ハウジング２０の外部とが繋げられている。
【００１９】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図４に示すように、雄ハウジング２０のフード部２２内に雌ハウジング１０を嵌合させる。雄ハウジング２０のロック部２８の前端がロックアーム１６のロック突部１７に突き当たった状態から嵌合を進めると、図５に示すように、ロックアーム１６は前後の支持部１６Ａに支持されつつ撓み変形されて、ロック突部１７がロック爪２８Ａの下方を潜った状態とされる。
【００２０】
この過程で、雌ハウジング１０の外周面には、シール部材３０のガイド部３３が当接されることで、雌ハウジング１０はガイド部３３のテーパ面３４によって正規の位置に誘い込まれつつ、奥方へと進入される。そして、両ハウジング１０，２０の嵌合深さは、雌ハウジング１０の外周面の前端がシール部材３０の内周側のリップ３１の前端に当接される位置に達する。
【００２１】
雌ハウジング１０の外周面にシール部材３０の内周面に当接され始めると、両ハウジング１０，２０のキャビティ１１，２３がそれぞれゴム栓１３，２５によって塞がれていることから、シール部材３０の空気孔３６及び雄ハウジング２０の開口部２９以外には、両ハウジング１０，２０間の空間Ｓ内の空気の流通経路が絶たれることになる。この状態から、両ハウジング１０，２０の嵌合を進行させると、両ハウジング１０，２０間の空間Ｓ内の空気は、空気孔３６の入り口から出口を通った後、開口部２９を通って両ハウジング１０，２０外へと逃がされる。これにより、両ハウジング１０，２０間の空間Ｓ内の空気が圧縮されることがなく、両ハウジング１０，２０を嵌合させるのに必要な嵌合力が増大することが防がれる。
【００２２】
そして、両ハウジング１０，２０が正規の嵌合状態に至ると、図６に示すように、ロックアーム１６が弾性復帰し、ロック突部１７にロック部２８のロック爪２８Ａが係止されて、両ハウジング１０，２０は抜け止め状態に保持される。この正規嵌合に至る過程において、シール部材３０の前側の２つのリップ３１を通過した雌ハウジング１０は、その嵌合端面の閉塞部１０Ａが張出部３５に突き当てられる。この突き当て状態から、両ハウジング１０，２０が正規の嵌合状態に至るまで雌ハウジング１０が所定長さ分奥方へ押し込まれることで、張出部３５は閉塞部１０Ａによって押し潰されて弾性的に変形される。この張出部３５の弾性変形に伴って、空気孔３６内の空間には張出部３５の肉厚が逃がされることで、空気孔３６の内周壁面同士が密着されて、空気孔３６が閉塞される。このとき、シール部材３０をなすゴム材同士が密着することで空気孔３６が塞がれているから、両ハウジング１０，２０が正規に嵌合されるとともに空気の流通経路を完全に遮断することができ、嵌合時のコネクタの防水性を高く保つことができる。また、雌ハウジング１０の前端部における外周面の側面には、最後列のリップ３１が密着される。
【００２３】
以上説明したように本実施形態によれば、シール部材３０に空気孔３６を設けるとともに、雄ハウジング２０に空気孔３６に連通する開口部２９を設けるようにすることで、両ハウジング１０，２０が正規に嵌合されるまでの間、両ハウジング１０，２０間の空間Ｓ内の空気を外部に逃がすことができるから、嵌合抵抗が高まることがなく、コネクタの嵌合作業性が良好なものとなる。また、両ハウジング１０，２０が正規嵌合されたときに、空気孔３６が塞がれることでコネクタの防水性を保つことができる。しかも、正規嵌合状態では、シール部材３０のうち空気孔３６を内側に備えた張出部３５が両ハウジング１０，２０間に押し潰された状態で挟まれることで、空気孔３６はその内周面同士が密着して塞がれるから、コネクタの防水性をより高く保つことができる。
【００２４】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図７ないし図１１に基づいて説明する。この実施形態では、図７に示すように、互いに嵌合される雄雌のハウジング４０，５０のうち、雌ハウジング５０側にシール部材６０を装着するタイプのコネクタについて示す。
【００２５】
先に雄ハウジング４０について説明する。雄ハウジング４０は、前方に開口する筒状のフード部４１を備え、その奥端面からは、インサートにより雄端子金具４２がフード部４１内に突出して設けられている。また、フード部４１の上面には、雌ハウジング５０側のロックアーム１６に係止可能なロック部４３が設けられている。
【００２６】
次に雌ハウジング５０について説明する。雌ハウジング５０には、雌端子金具５４を収容するキャビティ５３を備えた端子収容部５１が設けられるとともに、この端子収容部５１の外周面には、その長さ方向の中央より後ろ寄りの位置から外筒部５２が外側に突出して設けられており、この外筒部５２によって端子収容部５１の前半部分が覆われている。これら端子収容部５１と外筒部５２の間に雄ハウジング４０のフード部４１が嵌合されるようになっている。
【００２７】
雌端子金具５４は、上記した第１実施形態に示したものとほぼ同じ構造であり、接続されたゴム栓５５がキャビティ５３の内面に密着してキャビティ５３内の防水がなされている。キャビティ５３の図示下面側には、雌端子金具５４に係止されるランス５６が設けられている。ランス５６の下方に確保された撓み空間は、前方に開放されており、この撓み空間には、ランス５６の撓み規制をするフロントリテーナ５７が前方から装着されている。このフロントリテーナ５７は、端子収容部５１の前半部分に被さるようにして取り付けられている。
【００２８】
端子収容部５１の上面には、シーソー状のロックアーム５８が上方に突出して設けられている。なお、外筒部５２の上部は、このロックアーム５８を跨ぐようにして形成されている。このロックアーム５８は、支持部５８Ａを中心として上下方向に弾性的に揺動変位可能とされている。ロックアーム５８の前端下部には、雄ハウジング４０側のロック部４３に係止可能なロック爪５８Ｂが設けられている。ロックアーム５８の下面側には、ロック爪５８Ｂを型抜きするための型抜き孔５９が後方へ開放して設けられている。この型抜き孔５９により、支持部５８Ａの前後の空間が連通した状態で繋げられている。
【００２９】
端子収容部５１の外周面において、支持部５８Ａの直前の位置で、且つ外筒部５２の奥端位置には、雄ハウジング４０側のフード部４１の内周面に密着可能なシール部材６０が装着されている。このシール部材６０は、図８に示すように、四角い枠形状に形成され、その内周面及び外周面には、図７に示すように、複数条のリップ６１，６２がそれぞれ膨出して設けられている。シール部材６０は、その後端面が支持部５８Ａの前面及び外筒部５２の奥端面に当接された状態で雌ハウジング５０に対して取り付けられており、シール部材６０の内周面がそのリップ６１を潰しつつ、端子収容部５１の外周面に密着されている。
【００３０】
さて、シール部材６０の外周側の後端には、張出部６３が外方へ突出して設けられている。この張出部６３は、図８に示すように、シール部材６０の外周面のうち幅方向に広がる領域である図示上下面の全幅にわたって設けられ、それぞれ上下に一対設けられている。また、シール部材６０の外周面のうち高さ方向に延びる領域である左右側面には、最後列となるリップ６２が設けられている。
【００３１】
詳しくはこの張出部６３は、図７に示すように、その後端面がシール部材６０の後端面と面一に形成されるとともに、その前方に配されたリップ６１よりもさらに外側に張り出して形成されている。この張出部６３の張り出し先端は、雌ハウジング５０に対して嵌合される雄ハウジング４０のフード部４１の嵌合領域内に突出した位置に達しており、両ハウジング４０，５０の嵌合に伴ってフード部４１の前端面が突き当て可能とされている。これにより張出部６３は、図１１に示すように、両ハウジング４０，５０が嵌合された状態では、両ハウジング４０，５０間に挟まれるとともに、両ハウジング４０，５０によって押し潰されて圧縮状態に弾性変形されるようになっている。
【００３２】
そして、シール部材６０には、張出部６３内を通る空気孔６４が設けられている。この空気孔６４は、図８に示すように、丸形状に形成されるとともにシール部材６０における幅方向の中央位置に配され、上下に一対設けられている。この空気孔６４は、図７に示すように、シール部材６０の前端面に入り口を有するとともに、張出部６３の張り出し先端面に出口を有しており、側方から見て全体がＬ字型に形成されている。言い換えると、この空気孔６４は、入り口と出口とが９０度異なる面に設けられている。空気孔６４は、詳しくは、入り口を備えるとともに両ハウジング４０，５０の嵌合方向に沿ってシール部材６０内に配される長孔部６５と、出口を備えるとともにコネクタの径方向に沿って張出部６３内に配される短孔部６６とから構成されている。長孔部６５は、シール部材６０の肉厚のほぼ中央に配置され、短孔部６６は、張出部６３の肉厚のほぼ中央に配置されている。この空気孔６４の短孔部６６は、図１１に示すように、両ハウジング４０，５０が嵌合された状態では、張出部６３が両ハウジング４０，５０間に挟まれて圧縮状態に変形されるのに伴って、閉塞されるようになっている。なお、張出部６３に突き当てられてこれを変形させる雄ハウジング４０のフード部４１の前端部が、空気孔６４を閉塞可能な閉塞部４０Ａとされている。また、これら張出部６３と空気孔６４とが上下に一対ずつ設けられることで、シール部材６０は上下対称形状となっている。
【００３３】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。両ハウジング４０，５０を嵌合させると、図９に示すように、雄ハウジング４０のロック部４３が雌ハウジング５０のロックアーム５８の前端に突き当てられた後、図１０に示すように、ロックアーム５８は弾性的に揺動変位されて、ロック爪５８Ｂがロック部４３に乗り上げた状態とされる。
【００３４】
一方、雄ハウジング４０のフード部４１は、シール部材６０の最前列のリップ６２に当接される。このとき、雌ハウジング５０のキャビティ５３がゴム栓５５によって塞がれていることから、シール部材６０の空気孔６４以外には、両ハウジング４０，５０間の空間Ｓ内の空気の流通経路が絶たれることになる。この当接状態から、両ハウジング４０，５０の嵌合を進行させると、両ハウジング４０，５０間の空間Ｓ内の空気は、空気孔６４を通って両ハウジング４０，５０外へと逃がされる。
【００３５】
詳しくは、図示上側の空気孔６４の入り口を通った空気は、支持部５８Ａの直前に位置する出口を出た後、ロックアーム５８の型抜き孔５９を通って、雌ハウジング５０の後方外部へと逃がされる。一方、下側の空気孔６４の入り口を通った空気は、その出口を出た後、外筒部５２の内周面とフード部４１の外周面との間に形成された僅かなクリアランスを通って外部へと逃がされる。なお、フード部４１の内周面によってシール部材６０の外周側のリップ６２が潰されるのに伴って、空気孔６４の長孔部６５はやや口径が狭められるものの、空気の流通が阻害されない程度の径寸法は確保されるように設定されている。これにより、両ハウジング４０，５０間の空間Ｓ内の空気が圧縮されることがなく、両ハウジング４０，５０を嵌合させるのに必要な嵌合力が増大することが防がれる。
【００３６】
そして、両ハウジング４０，５０が正規の嵌合状態に至ると、図１１に示すように、ロックアーム５８が弾性復帰し、ロック部４３にロック爪５８Ｂが係止されて、両ハウジング４０，５０は抜け止め状態に保持される。この正規嵌合に至る過程において、雄ハウジング４０のフード部４１前端の閉塞部４０Ａが張出部６３に突き当てられる。この突き当て状態から、両ハウジング４０，５０が正規の嵌合状態に至るまで雄ハウジング４０が所定長さ分奥方へ押し込まれることで、張出部６３は閉塞部４０Ａによって押し潰されて弾性的に変形される。この張出部６３の弾性変形に伴って、空気孔６４の短孔部６６内の空間には張出部６３の肉厚が逃がされることで、空気孔６４の内周壁面同士が密着されて、空気孔６４が閉塞される。このとき、シール部材６０をなすゴム材同士が密着することで空気孔６４が塞がれているから、両ハウジング４０，５０が正規に嵌合されるとともに空気の流通経路を完全に遮断することができ、嵌合時のコネクタの防水性を高く保つことができる。
【００３７】
以上説明したようにこの第２実施形態によれば、上記した第１実施形態に示したものと比べて、ハウジングに空気を通過させるための開口部２９が設けられていないから、防水性において優れる。言い換えると、この第２実施形態では、既存の雌ハウジング５０の構造を利用して空気孔６４からの空気を逃がしているから、コネクタの構造変更を行う必要がなく、低コストで対応することができる。
【００３８】
＜参考例＞
上記した第１実施形態に示したシール部材３０の形状に変更を加えたものを以下に示す。なお、各参考例に示すシール部材７０，８０，９０は、第１実施形態に示す空気孔３６を内側に備えた張出部３５が設けられていない形態となっている。
【００３９】
（参考例１）
図１２に示すように、シール部材７０の内周面及び外周面には、前後に３条のリップ７１，７２が設けられている。このうち最後列のリップ７１，７２における長さ方向の中央には、空気孔７３が上下に貫通して設けられ、この空気孔７３の内側の孔縁の直後には、突片７４が内方へ突出して設けられている。この突片７４の後端面は、シール部材７０の後端面と面一に形成されている。両ハウジング１０，２０が正規嵌合されると、シール部材７０の内周面は、リップ７１が潰されつつ雌ハウジング１０の外周面に密着される。このとき、空気孔７３を備える最後列のリップ７１に密着される雌ハウジング１０の前部の外周面によって空気孔７３が閉塞されており、この雌ハウジング１０の前部の外周面が閉塞部１０Ｂとされている。このとき、突片７４は、雌ハウジング１０の嵌合端面によって弾性的に圧縮変形されるようになっている。
【００４０】
（参考例２）
図１３に示すように、上記した変形例１の突片７４を取り除いた構造となっている。シール部材８０の最後列のリップ８１，８２における長さ方向の中央には、空気孔８３が上下に貫通して設けられており、両ハウジング１０，２０が正規嵌合されると、この空気孔８３は雌ハウジング１０の外周面である閉塞部１０Ｂによって塞がれるようになっている。
【００４１】
（参考例３）
図１４に示すように、シール部材９０の内周面及び外周面には、長さ方向の中央部分にやや間隔をあけた前後両端に位置して、それぞれリップ９１，９２が設けられている。前後のリップ９１，９２間のほぼ真ん中の位置には、空気孔９３がシール部材９０を上下に貫通して設けられている。両ハウジング１０，２０が嵌合されると、雌ハウジング１０の外周面に対して内側の前後のリップ９１が潰されつつ密着される。このとき、空気孔９３の内側の開口が臨む空間は、前後のリップ９１が雌ハウジング１０の外周面に密着されることで、密閉状態となるから、間接的に空気孔９３を塞ぐことができる。なお、この場合は、雌ハウジング１０の外周面において、前後のリップ９１間の領域が空気孔９３を閉塞可能な閉塞部１０Ｂとされている。
【００４２】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、張出部と空気孔とが上下に一対設けられたものについて示したが、コネクタの構造上制約がある場合など、事情によっては一つだけでもよく、また逆に三つ以上設けるようにしてもよい。
【００４３】
（２）上記した参考例１〜３は、第２実施形態に示したように、シール部材を雌ハウジングに取り付ける場合にも同様に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施形態に係るコネクタを分解した状態を示す側断面図
【図２】 シール部材の正面図
【図３】 シール部材の横断面図
【図４】 両ハウジングを嵌合させる途中の状態を示す側断面図
【図５】 雌ハウジングがシール部材に接触された状態を示す側断面図
【図６】 両ハウジングが正規嵌合された状態を示す側断面図
【図７】 本発明の第２実施形態に係るコネクタを分解した状態を示す側断面図
【図８】 シール部材の正面図
【図９】 両ハウジングを嵌合させる途中の状態を示す側断面図
【図１０】 雄ハウジングのフード部がシール部材に接触された状態を示す側断面図
【図１１】 両ハウジングが正規嵌合された状態を示す側断面図
【図１２】 参考例１のシール部材の側断面図
【図１３】 参考例２のシール部材の側断面図
【図１４】 参考例３のシール部材の側断面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（他方のコネクタハウジング）
２０…雄ハウジング（一方のコネクタハウジング）
３０…シール部材
３５…張出部
３６…空気孔
４０…雄ハウジング（他方のコネクタハウジング）
５０…雌ハウジング（一方のコネクタハウジング）
６０…シール部材
６３…張出部
６４…空気孔
７０，８０，９０…シール部材
７３，８３，９３…空気孔
Ｓ…空間

Claims (1)

1. 互いに嵌合される一対のコネクタハウジングのうちの一方のコネクタハウジングには、両コネクタハウジングの対向した周面に密着して両コネクタハウジング間を防水可能なシール部材が設けられ、前記両コネクタハウジングが嵌合される途中に他方のコネクタハウジングが前記シール部材に当接し始めた段階から、前記両コネクタハウジング内の空間が密閉される防水コネクタにおいて、
   前記シール部材には、前記他方のコネクタハウジングの嵌合領域へ嵌合方向と直交する方向に突出する張出部が設けられ、前記張出部には、前記空間の内外に通じる空気孔が突出方向に貫通して設けられており、
   前記両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に至るまでの間は、前記空間内の空気は前記空気孔から前記両コネクタハウジング外へと逃がされ、
   前記両コネクタハウジングが正規の嵌合状態に至ると、前記他方のコネクタハウジングによって前記張出部が嵌合方向に押し潰されて弾性的に変形させられ、この張出部の弾性変形に伴って前記空気孔の内壁面同士が密着されて、前記空気孔が閉塞されることを特徴とする防水コネクタ。

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