JP4150840B2

JP4150840B2 - Image input device, image processing device, and image processing system

Info

Publication number: JP4150840B2
Application number: JP35898699A
Authority: JP
Inventors: 由夫小巻
Original assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Current assignee: Konica Minolta Business Technologies Inc
Priority date: 1999-12-17
Filing date: 1999-12-17
Publication date: 2008-09-17
Anticipated expiration: 2019-12-17
Also published as: JP2001177798A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラムを記録した記録媒体および画像処理方法に関し、特に、識別子を用いて画像処理手順が管理される画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラムを記録した記録媒体および画像処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ、スキャナ等の画像入力機器においては、得られた画像に対して、色変換、画像エンハンスメント等の種々の画像処理を必要とする場合がある。このような場合、本来なら、これらの入力機器の内部において画像処理を行なうことが望ましい。しかし、これらの入力機器に複雑な処理機能を付加することは、コストの制約や機器の小型化等に反し、現実には不可能に近かった。
【０００３】
近年、デジタルネットワークの発達等に伴い、従来スタンドアロンであった機器は、ネットワークを介して外部のＰＣサーバ等と接続されるようになってきている。そして、上記デジタルカメラ、スキャナ等の画像入力機器においてもその例に違わず、画像処理を行なうための画像処理サーバにネットワークを介して接続されるという形態が普及しつつある。
【０００４】
このような状況において、画像入力機器から得られた画像データを外部のサーバに送信し、そこに画像処理を委譲するという技術が、たとえば、特開平９−２１４６５１や特開平１０−２４８０１４に開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平９−２１４６５１に示される技術は、画像入力機器内で、必要とする画像処理が行なえない場合に、外部の画像処理サーバにその処理を委譲し、画像処理後の画像データを返送させるというものである。
【０００６】
したがって、画像データに必要な画像処理を施した画像データを得るためには、その画像処理を行なう度に画像処理の方法から処理に必要なパラメータの設定等までを逐一行なう必要があった。
【０００７】
また、特開平１０−２４８０１４に示される技術は、画像入力機器から得られた画像データ毎にその処理内容を指定して画像サーバに送信し、画像サーバから識別子を受け取るというものである。
【０００８】
したがって、受け取った識別子を提示することで必要な画像処理が施された画像データを得ることができるが、識別子は画像に従属しているため、別の新たな画像に対しては、その識別子は何ら意味を持たなかった。即ち、新たな画像に同様の画像処理を行なう場合などは、その対象となる新たな画像を送信するとともに、再び同様の画像処理手順の設定を行なわなければならなかった。
【０００９】
このように、上述の従来技術においては、画像処理手順を定める処理パラメータが画像データに従属していたため、ユーザは入力機器から各画像データ毎に処理パラメータを設定し、画像サーバに送信しなければならなかった。このため、同様の画像処理を複数の画像データに対して行なう場合などは、同様の処理パラメータを逐一設定し直して送信するという作業が必要があった。
【００１０】
本発明はかかる実状に鑑み考え出されたものであり、その目的は、画像処理を行なう際の無駄な操作を不要とし、画像データに対して容易に所望の画像処理を行なうことのできる、使い勝手のよい画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラムを記録した記録媒体および画像処理方法を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明のある局面に従うと、画像処理装置は、識別子と画像処理手順とを対応づけて記録する記録部と、識別子を取得する識別子取得部と、画像データを取得する画像データ取得部と、取得された識別子に基づいて、記録部から対応する画像処理手順を読み出す読出部と、読み出された画像処理手順に従って取得された画像データに画像処理を行なう画像処理部とを備える。
【００１２】
この発明に従うと、識別子と画像データとが取得されると、取得された識別子に対応づけて記録されている画像処理手順が記録部から読み出され、その読み出された画像処理手順に従って、取得された画像データに画像処理が行なわれる。
【００１３】
このため、画像処理を行なう際には、画像データと識別子とを送信すればよく、画像処理手順を設定して送信する必要がない。したがって、画像処理を行なう際の無駄な操作が不要となり、画像データに対して容易に所望の画像処理を行なうことのできる使い勝手のよい画像処理装置を提供することが可能となる。
【００１４】
好ましくは、画像処理装置は、外部からの要求により記録部の内容を変更する変更部をさらに備える。
【００１５】
この発明によると、識別子と画像処理手順とが対応づけて記録されている記録部の内容を変更することが可能となるため、使い勝手がさらに向上する。
【００１６】
また、好ましくは、画像処理装置は、画像処理手順を取得する処理手順取得部をさらに備え、変更部は、取得された画像処理手順と未記録の新たな識別子とを対応づけて記録部に登録する登録部を含む。
【００１７】
これによると、取得された画像処理手順と未記録の新たな識別子とが対応づけて記録部に登録される。このため、画像処理手順を送信して登録要求を行なうことにより、画像処理手順を記録部に新たに登録していくことが可能となる。
【００１８】
さらに好ましくは、画像処理装置は、新たな識別子を送信する新規識別子送信部をさらに備える。このため、登録された画像処理手順に対応する新たな識別子を受け取ることが可能となり、次回から、この新たな識別子を用いて画像処理を要求することができる。
【００１９】
また、好ましくは、画像処理装置は、画像処理手順を取得する処理手順取得部をさらに備え、変更部は、取得された識別子に基づいて記録部に記録された対応する画像処理手順を、取得された画像処理手順に変更する。
【００２０】
これによると、取得された識別子に対応づけて記録されている画像処理手順が、取得された画像処理手順に変更される。このため、識別子と画像処理手順とを送信することにより、記録部に記録されている内容を変更することが可能となる。
【００２１】
また、好ましくは、画像処理装置は、外部からの要求により記録部に記録された識別子および画像処理手順の一覧データを送信する一覧データ送信部をさらに備える。
【００２２】
これによると、記録部に記録された識別子および画像処理手順の一覧を取得することができるため、これを参照し、その後の処理を適切に行なうことが可能となる。
【００２３】
本発明の別の局面に従うと、画像処理システムは、前記いずれかに記載の画像処理装置と画像入力装置とからなり、画像入力装置は、識別子取得部に識別子を送信する送信部と、画像データ取得部に画像データを送信する画像データ送信部とを含む。
【００２４】
この発明に従うと、画像処理装置は、画像入力装置から送信された識別子と画像データを取得すると、その識別子に対応づけて記録されている画像処理手順を記録部から読み出し、その読み出した画像処理手順に従って、取得した画像データに画像処理を行なう。
【００２５】
このため、画像処理を行なう際には、画像入力装置から画像データと識別子とを送信すればよく、画像処理手順を設定して送信する必要がない。したがって、画像処理を行なう際の無駄な操作が不要となり、画像データに対して容易に所望の画像処理を行なうことのできる使い勝手のよい画像処理システムを提供することが可能となる。
【００２６】
好ましくは、画像入力装置は、サムネイル画像データを生成するサムネイル画像データ生成部をさらに備え、画像データ送信部により送信される画像データは生成されたサムネイル画像データであることを特徴とする。
【００２７】
これにより、画像データ送信部により送信される画像データは、原画像の画像データよりも小容量であるプレビュー用のサムネイル画像データとなる。このため、画像処理を行なう場合に、送信時間の短縮が図れ、また、無線通信網等の低容量の通信網を利用することが可能となる。
【００２８】
また、好ましくは、画像処理システムは、画像を出力するための画像出力装置をさらに備え、識別子取得部は画像出力装置を介して識別子を取得し、画像データ取得部は画像出力装置を介して画像データを取得し、画像出力装置は、画像処理部により画像処理が行なわれた後の画像データを取得する取得部と、取得された画像データに基づいて画像の出力を行なう画像出力部とを備える。
【００２９】
この発明に従うと、画像入力装置から画像出力の要求がされると、識別子と画像データとが画像出力装置を介して画像処理装置に送信される。画像処理装置にて識別子で指定した所望の画像処理が行なわれた後、処理後の画像データが画像出力装置に送信される。そして、画像出力装置において、その画像データに基づいた画像の出力が行なわれる。
【００３０】
したがって、画像入力装置および画像出力装置には画像処理機能が備わっていなくとも、識別子と画像データとを送信するだけで、その識別子で指定した所望の画像処理が行なわれた後の画像データに基づいた画像の出力が行なわれる。
【００３１】
また、本発明の別の局面に従うと、コンピュータに実行させるための画像処理プログラムを記録した記録媒体は、識別子と画像処理手順とを対応づけて記録部に記録する記録ステップと、画像入力装置から識別子および画像データを送信する送信ステップと、画像処理装置において送信された識別子および画像データを受信する受信ステップと、受信された識別子に基づいて、記録部から対応する画像処理手順を読み出す読出ステップと、読み出された画像処理手順に従って受信された画像データに画像処理を行なう画像処理ステップとを、コンピュータに実行させるための画像処理プログラムを記録する。
【００３２】
この発明に従うと、画像処理プログラムの実行によって、識別子と画像データとが取得されると、取得された識別子に対応づけて記録されている画像処理手順が記録部から読み出され、その読み出された画像処理手順に従って、取得された画像データに画像処理が行なわれる。
【００３３】
このため、画像処理を行なう際には、画像データと識別子とを送信すればよく、画像処理手順を設定して送信する必要がない。したがって、画像処理を行なう際の無駄な操作が不要となり、画像データに対して容易に所望の画像処理を行なうことのできる使い勝手のよい画像処理プログラムを記録した記録媒体を提供することが可能となる。
【００３４】
本発明のさらに別の局面に従うと、画像処理方法は、識別子と画像処理手順とを対応づけて記録部に記録する記録ステップと、画像入力装置から識別子および画像データを送信する送信ステップと、画像処理装置において送信された識別子および画像データを受信する受信ステップと、受信された識別子に基づいて、記録部から対応する画像処理手順を読み出す読出ステップと、読み出された画像処理手順に従って受信された画像データに画像処理を行なう画像処理ステップとを含む。
【００３５】
この発明に従うと、識別子と画像データとが取得されると、取得された識別子に対応づけて記録されている画像処理手順が記録部から読み出され、その読み出された画像処理手順に従って、取得された画像データに画像処理が行なわれる。
【００３６】
このため、画像処理を行なう際には、画像データと識別子とを送信すればよく、画像処理手順を設定して送信する必要がない。したがって、画像処理を行なう際の無駄な操作が不要となり、画像データに対して容易に所望の画像処理を行なうことのできる画像処理方法を提供することが可能となる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
［第１の実施の形態］
次に、本発明の第１の実施の形態を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態における画像処理システム１の全体構成の概略を示すブロック図である。図１を参照して、画像処理システム１は、大きくは、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００とで構成されている。そして、両者は無線通信網、ＬＡＮ、その他の通信装置５０を介して通信可能となっている。
【００３８】
デジタルカメラ１００は、操作部１１１と、デジタルカメラ全体の制御を行なうＣＰＵ１１３と、ＣＣＤイメージセンサ１０１と、ＣＣＤイメージセンサ１０１から得られる画像データに最小限の補正処理を行なう基本画像処理部１０３と、基本画像処理部１０３により送信されてきた画像データを一旦記憶するための画像メモリ１０９と、着脱可能な外部メモリに所定の形式で画像データを書き込むためのファイル管理部１０７と、画像メモリ１０９とファイル管理部１０７との間を画像データの転送制御等を行なうためのメモリ管理部１０５と、外部とのデータ通信を行なうための通信部１１５とを備えている。
【００３９】
撮影された画像データが画像処理サーバ２００に送信される場合について説明する。まず、ＣＣＤイメージセンサ１０１により得られたアナログの画像データは、基本画像処理部１０３により最小限の補正が行なわれてデジタル画像データに変換された後、一旦、画像メモリ１０９に格納される。
【００４０】
格納された画像データは、メモリ管理部１０５により、画像メモリ１０９から適切なタイミングで読み出される。読み出された画像データは、通信部１１５から通信装置５０を介して画像処理サーバ２００に送信される。
【００４１】
画像処理の施された画像データが画像処理サーバ２００から送信されてきた場合はその逆となる。即ち、送信されてきた画像データは、通信部１１５で受信され、通信部１１５からメモリ管理部１０５に送られる。そして、メモリ管理部１０５によって、画像メモリ１０９に記憶させられる。
【００４２】
なお、通信部１１５においては、画像データの他に、操作部１１１からの画像処理要求や、画像処理手順、後述する処理ＩＤ等の送受信も行なわれる。
【００４３】
画像処理サーバ２００は、全体を制御するＣＰＵ３０３と、外部とのデータ通信を行なうための通信部２０１と、通信部２０１により受信された画像データを一旦格納するためのフレームメモリ２０９と、フレームメモリ２０９に格納された画像データに対して所定の画像処理を行なう画像処理アクセラレータ２０７と、処理ＩＤと画像処理手順（画像処理の内容（機能）および補助的なパラメータのセット）とが対応づけられて記録されているデータテーブルを含む画像処理手順管理部２０５とを備えている。
【００４４】
デジタルカメラ１００から送信されてきた画像データは、通信部２０１により受信され、フレームメモリ２０９に送られる。画像データと同時に受信された処理ＩＤ等の画像処理手順に関する情報に基づいて、画像処理アクセラレータ２０７によりフレームメモリ２０９に格納されている画像データに画像処理が施される。
【００４５】
画像処理が施された後のデータは一旦フレームメモリ２０９に格納されるが、必要に応じて呼び出され、通信部２０１を介して、デジタルカメラ１００に送信される。
【００４６】
図２は、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００間における通信プロトコルを示した図である。図２を参照して、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００間における通信プロトコルは、（ａ）〜（ｄ）の４種類のプロトコルに大別される。いずれも、デジタルカメラ１００側からの要求により、画像処理サーバ２００がその要求に従った処理を行ない、所定の結果を返信するというものである。
【００４７】
まず、登録済み画像処理手順の一覧の取得というプロトコル（ａ）では、デジタルカメラ１００から画像処理サーバ２００に処理ＩＤの一覧の要求が行なわれる。すると、画像処理サーバ２００側からは、その要求を受けて画像処理手順管理部２０５のデータテーブルに記録されている処理ＩＤの一覧データが返信される。
【００４８】
新規の画像処理手順の登録というプロトコル（ｂ）では、デジタルカメラ１００から画像処理サーバ２００に新規処理ＩＤの生成要求が行なわれる。その要求を受けた画像処理サーバ２００は、画像処理手順管理部２０５のデータテーブルに存在しない新たな処理ＩＤを選択し、その処理ＩＤをデジタルカメラ１００に返信する。
【００４９】
登録済み画像処理手順の内容を変更するというプロトコル（ｃ）では、デジタルカメラ１００から変更を希望する処理ＩＤと処理パラメータとが送信される。これを受けた画像処理サーバ２００は、データテーブルに登録済みの、指定された処理ＩＤに対応づけて記録されている処理パラメータの内容を新たな処理パラメータの内容に変更する。そして、変更が完了すると、変更完了の信号がデジタルカメラ１００に返信される。
【００５０】
なお、処理パラメータとは、色変換、コントラスト強調、エッジ強調、その他の画像処理の「機能」と、各画像処理機能毎に有する、強度や処理領域等の補助的な「パラメータ」とを含んだものを意味している。
【００５１】
登録済み画像処理手順による画像データの処理というプロトコル（ｄ）では、デジタルカメラ１００から、画像処理を希望する画像データと処理パラメータを指定する処理ＩＤとが送信される。これを受けた画像処理サーバ２００は、指定された処理ＩＤに対応づけて記録されている画像処理パラメータを読み出す。そして、送信されてきた画像データに対して、その処理手順に従った画像処理を行なう。画像処理が終了すると、処理済の画像データがデジタルカメラ１００に返信される。
【００５２】
図３は、図２に示した各通信プロトコルのもとで実際に通信が行なわれる例を説明するための図である。図３を参照して、まず、野外において、デジタルカメラ１００で画像を撮影したとする。ユーザは、外出先から無線通信網を利用して、登録済み画像処理手順の一覧の要求や、画像処理の要求、そして、必要に応じて新規処理ＩＤの生成要求や登録済み画像処理手順の内容変更要求等を行なう（図２（ａ）〜（ｄ））。画像処理サーバ２００からも同じく無線通信網が利用されて、各要求に対する返信が行なわれる。
【００５３】
ここで、画像処理の要求（図２（ｄ））に際して、無線通信網を用いて通信される画像データは、デジタルカメラ１００により撮影された画像データそのものではなく、これをプレビュー用の画像（サムネイル画像）データに生成し直したものである。このため、外出先であっても容量が少なく低速の無線通信網を利用して、撮影された画像データに対する最適な画像処理手順（処理ＩＤ）を決定することができる。
【００５４】
そして、その後屋内に戻り、高速のＬＡＮ等を利用して、サムネイル画像データではなく実際に撮影された画像データについての通信が行なわれる。すなわち、デジタルカメラ１００から、先に決定された処理ＩＤと、実際に撮影した画像データとがＬＡＮを介して画像処理サーバ２００に送信される。そして、画像処理サーバ２００からは、画像処理済みの画像データが、同じくＬＡＮを介して返信されることになる。
【００５５】
このように、大要量の画像データを扱う場合は、高速かつ大要量の通信が可能なＬＡＮ等を利用することにより、最終的に画像処理を希望する画像データについての処理済画像データを取得することが可能となる。
【００５６】
次に、画像処理システム１における画像処理の流れについて図４および図５を用いて説明する。
【００５７】
図４は、画像処理システム１におけるデジタルカメラ１００側の処理の流れを示したフローチャートである。図４を参照して、まず、デジタルカメラ１００は、画像処理サーバ２００に処理ＩＤの一覧を要求し（ステップＳ４０１）、画像処理サーバ２００からの応答を待つ（ステップＳ４０２）。処理ＩＤ一覧のデータが送られてくると、これを受信し、操作部１１１に処理ＩＤの一覧を表示する（ステップＳ４０３）。そして、ユーザからのキー入力を待つ（ステップＳ４０４）。
【００５８】
なお、画像処理サーバ２００からは、処理ＩＤの一覧と共に、画像処理サーバ２００で処理が可能な画像処理の機能（種類）および各機能に対してデフォルト値として保持されている補助パラメータの情報もデジタルカメラ１００側に送信される。
【００５９】
ユーザからの入力があると、入力キーの種類が判断される（ステップＳ４０５）。入力キーが、新規処理キーである場合は、画像処理サーバ２００に新規処理ＩＤの登録要求が出され（ステップＳ４０６）、画像処理サーバ２００からの応答待ち状態になる（ステップＳ４０７）。画像処理サーバ２００から、新たなＩＤが送信されてくると、これを受信し、処理ＩＤの一覧にこの新たなＩＤを追加する（ステップＳ４０８）。この際、新たなＩＤには、所定の処理パラメータがデフォルトとして割り当てられる。そして、次に、操作部１１１には、処理パラメータを変更するか否かを選択する画面が表示される（ステップＳ４０９）。
【００６０】
一方、操作部１１１に表示された処理ＩＤの一覧に対して、入力されたキーが処理ＩＤキーである場合は（ステップＳ４０５において、”処理ＩＤキー”の場合）、すぐに、処理パラメータ変更の選択画面が表示される（ステップＳ４０９）。
【００６１】
ユーザにより処理パラメータの変更が選択された場合（ステップＳ４１０で”変更する”の場合）は、操作部１１１に、処理パラメータの詳細が表示される。なお、この処理パラメータの表示は、新規ＩＤに対する処理パラメータの場合、処理ＩＤの一覧と共に画像処理サーバ２００から送信されてきた処理パラメータを基にしてデフォルトとして割り当てられた所定の処理パラメータについての表示である。
【００６２】
そして、ユーザによる処理パラメータ変更の入力が行なわれるのを待ち（ステップＳ４１１）、入力があると、その入力内容、即ち処理パラメータの変更情報が、処理ＩＤとともに画像処理サーバ２００に送信される（ステップＳ４１２）。処理パラメータの変更要求を出した後は、画像処理サーバ２００からの変更処理完了の応答を待つ（ステップＳ４１３）。
【００６３】
変更処理完了の応答があると、ユーザにより撮影済みの画像の中から、画像処理を行ないたい画像が選択される（ステップＳ４１４）。
【００６４】
一方、処理パラメータの変更がない場合は（ステップＳ４１０で”変更しない”の場合）、すぐに、ユーザによる画像の選択が行なわれる（ステップＳ４１４）。
【００６５】
画像の選択が行なわれると、デジタルカメラ１００内で、その選択された画像のサムネイル画像が生成される（ステップＳ４１５）。そして、画像処理サーバ２００に処理ＩＤと生成されたサムネイル画像とが送信され、画像処理の要求が行なわれる（ステップＳ４１６）。
【００６６】
画像処理サーバ２００からの応答を待ち（ステップＳ４１７）、画像処理が行なわれた後のサムネイル画像データを受信すると、その受信したサムネイル画像が操作部１１１に表示される（ステップＳ４１８）。
【００６７】
表示されたサムネイル画像を見たユーザは、さらに処理パラメータを変更するか否かを判断し（ステップＳ４１９）、変更する場合は、ステップＳ４１１の処理に戻り、変更しない場合はステップ４０１の処理に戻る。
【００６８】
すなわち、処理パラメータを変更する場合は、再びパラメータ詳細表示画面に戻り、変更したいパラメータに対する入力を行なう（ステップＳ４１１）。そして、以降、同様の処理が繰り返される（ステップＳ４１２〜ステップＳ４１８）。
【００６９】
また、処理パラメータを変更しない場合は、再び画像処理サーバ２００に対する処理ＩＤ一覧の要求の処理に戻る（ステップＳ４０１）。そして、以降、同様の処理が繰り返される（ステップＳ４０２〜ステップＳ４１８）。
【００７０】
このように、デジタルカメラ１００側においては、画像処理サーバ２００に対して、画像データ（サムネイル画像）を送信し、画像処理要求を行なうことにより、自ら画像処理機能を備えていなくても、所望の画像処理が行なわれた後の画像データ（サムネイル画像）を得ることができる。
【００７１】
なお、ここでは、無線通信網を利用して通信を行なう場合の処理を例に挙げて説明しているため、画像処理の対象となる画像データは、サムネイル画像のデータとしているが、高速ＬＡＮ等を用いて通信を行なう場合は、サムネイル画像ではなく、実際に撮影した画像処理データが直接送信される。
【００７２】
したがって、その場合は、サムネイル画像の生成というステップＳ４１５の処理が省略され、画像処理の対象となる画像が選択されると（ステップＳ４１４）、その選択された画像のデータが処理ＩＤと共に送信されることになる（ステップＳ４１６）。
【００７３】
次に、デジタルカメラ１００からの要求を受けた画像処理サーバ側の処理について説明する。図５は、画像処理システム１における画像処理サーバ２００側の処理の流れを示したフローチャートである。図５を参照して、まず、画像処理サーバ２００は、デジタルカメラ１００からの処理要求があるのを待つ（ステップＳ５０１）。
【００７４】
そして、処理要求があると、その処理要求の内容を判断する（ステップＳ５０２、Ｓ５０５、Ｓ５０９、Ｓ５１４）。そして、その処理要求の内容に応じた、処理が行なわれる。
【００７５】
デジタルカメラ１００から送信されてきた処理要求が、処理ＩＤの一覧取得の要求である場合は（ステップＳ５０２で”Ｙｅｓ”）、画像処理サーバ２００は、画像処理手順管理部２０５から、処理ＩＤの一覧データを読み出す（ステップＳ５０３）。そして、処理要求元であるデジタルカメラ１００に、読み出された処理ＩＤの一覧データを送信する（ステップＳ５０４）。
【００７６】
デジタルカメラ１００から送信されてきた処理要求が、新規ＩＤの登録要求である場合は（ステップＳ５０５で”Ｙｅｓ”）、画像処理サーバ２００は、画像処理手順管理部２０５を参照して、新たな処理ＩＤを得る（ステップＳ５０６）。すなわち、ここでは、画像処理手順管理部２０５に登録されていないＩＤが選ばれ、その新たなＩＤを、要求元であるデジタルカメラ１００に送信する（ステップＳ５０７）。
【００７７】
デジタルカメラ１００から送信されてきた処理要求が、処理パラメータの変更要求である場合は（ステップＳ５０９で”Ｙｅｓ”）、画像処理サーバ２００は、送信されてきた処理ＩＤを用いて、画像処理手順管理部２０５から処理パラメータを取り出す（ステップＳ５１０）。そして、取り出された処理パラメータを変更要求に応じて変更し（ステップＳ５１１）、変更後の処理パラメータを画像処理手順管理部２０５に登録する（ステップＳ５１２）。変更登録が終了すると、要求元であるデジタルカメラ１００に、処理パラメータの変更完了を送信する（ステップＳ５１３）。
【００７８】
デジタルカメラ１００から送信されてきた処理要求が、画像処理要求である場合は（ステップＳ５１４で”Ｙｅｓ”）、画像処理サーバ２００は、送信されてきた処理ＩＤを用いて、画像処理手順管理部２０５から処理パラメータを取り出す（ステップＳ５１５）。そして、取り出した処理パラメータを画像処理アクセラレータ２０７にセットし（ステップＳ５１６）、その画像処理手順に従って、処理ＩＤと同時に送信されてきた画像データに、画像処理を行なう（ステップＳ５１７）。画像処理が終了すると、その画像処理済みの画像データを要求元であるデジタルカメラ１００に送信する（ステップＳ５１８）。
【００７９】
デジタルカメラ１００からの要求に応じた処理が行なわれた後は、結果の送信が完了するのを待って（ステップＳ５１９）、処理が終了する。
【００８０】
このように、画像処理サーバ２００内には、画像データに従属させられることなく、画像処理手順（処理パラメータ）と処理ＩＤとが対応づけて登録されている。このため、処理ＩＤと画像データとを画像処理サーバ２００に送信し、画像処理要求を行なうことにより、デジタルカメラ１００に画像処理機能を有してなくても所望の画像処理を行なうことが可能となる。したがって、入力機器であるデジタルカメラ１００には、複雑な画像処理系を組み込む必要がなく、低コスト化および小型化が図れることになる。
【００８１】
特に、一旦画像処理サーバ２００に登録された処理手順は、次回から、処理パラメータの再設定を行なうことなく利用することができるため、非常に使い勝手がよくなる。
【００８２】
＜変形例＞
次に、本発明の第１の実施の形態における画像処理システム１の変形例について説明する。図６は、変形例における画像処理システムにおいて通信が行なわれる例を説明するための図である。図６を参照して、変形例においては、画像処理システムは、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００に加えて、画像出力を行なうためのプリンタ３００を含んだ構成となっている。デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００間の通信には、無線通信網が利用され、デジタルカメラ１００とプリンタ３００間および画像処理サーバ２００とプリンタ３００間で行なわれる通信には、高速ＬＡＮが利用される。
【００８３】
ここでも、まず、野外において、デジタルカメラ１００で画像を撮影したとする。デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００との間で行なわれる通信は、図３で示した場合と同様である。ユーザは、外出先から無線通信網を利用して、プレビュー用画像（サムネイル画像）に対する画像処理を行ない、最適な画像処理手順（処理ＩＤ）を決定する。
【００８４】
その後屋内に戻り、高速のＬＡＮ等を利用して、サムネイル画像ではなく実際に撮影された画像についての通信が行なわれる。すなわち、実際に撮影された画像に、画像処理を施したものをプリントアウトさせるために、デジタルカメラ１００から、先に決定された処理ＩＤと実際の撮影画像データとがＬＡＮを介してプリンタ３００に送信される。
【００８５】
画像データと処理ＩＤとを受信したプリンタ３００は、これらを画像処理サーバ２００にＬＡＮを用いて送信する。画像処理サーバ２００からは、画像処理済みの画像データが、同じくＬＡＮを介してプリンタ３００に返信されることになる。これを受けて、プリンタ３００からは、画像処理済みの画像が出力される。
【００８６】
このように、変形例における画像処理システムでは、デジタルカメラ１００から、画像データと処理ＩＤとをプリンタ３００に送信してプリント要求を行なうことにより、プリンタ３００において画像処理済みの画像データに基づいた画像がプリントアウトされることになる。
【００８７】
続いて、変形例における画像処理システムの処理の流れについて、図７および図８を用いて説明する。なお、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００間の処理については、図４および図５に示した画像処理システム１の処理と同様である。
【００８８】
図７は、デジタルカメラ１００からプリンタ３００へプリント要求を行なう場合の処理の流れを示したフローチャートである。図７を参照して、まず、ユーザにより、デジタルカメラ１００の撮影済みの画像の中からプリントアウトを希望する画像が選択される（ステップＳ７０１）。
【００８９】
そして、選択された画像データに処理ＩＤが添付されて、プリンタ３００に送信される（ステップＳ７０２）。なお、処理ＩＤがない場合は、無効値「０」が送信されることになる。
【００９０】
さらに、プリントアウトを行ないたい画像がある場合は（ステップＳ７０３で”ある”の場合）、再び、ステップＳ７０１の画像選択の処理が行なわれる。そして、プリントアウトを行ないたい画像が無くなるまで、同様の処理が繰り返される（ステップＳ７０１、Ｓ７０２、Ｓ７０３）。
【００９１】
図８は、プリンタ３００から画像処理サーバ２００に画像処理の要求を行なう場合の処理の流れを示したフローチャートである。図８を参照して、プリンタ３００は、デジタルカメラ１００から、プリントアウトの要求を受けた場合、画像データとともに送信されてきた処理ＩＤを取り出し（ステップＳ８０１）、それが有効であるか否かを判断する（ステップＳ８０２）。
【００９２】
そして、処理ＩＤが有効であると判断した場合は、画像処理サーバ２００に、受信した画像データと処理ＩＤとを送信し、画像処理の要求を行なう（ステップＳ８０３）。そして、画像処理サーバ２００による画像処理が終了するのを待つ（ステップＳ８０４）。
【００９３】
画像処理サーバ２００からの画像処理終了の応答があると、送られてきた画像処理済の画像データをプリントアウトの対象の画像データに置換えて（ステップＳ８０５）、その画像をプリントアウトする（ステップＳ８０６）。
【００９４】
一方、デジタルカメラ１００から送信されてきた処理ＩＤが無効値「０」であると判断した場合は（ステップＳ８０２で”無効”の場合）、送信されてきた画像処理の行なわれていない画像データに基づいてプリントアウトが行なわれる（ステップＳ８０６）。
【００９５】
このように、プリンタ３００は、デジタルカメラ１００からのプリントアウト要求と共に、送信されてきた処理ＩＤが有効である場合は、画像データと共にその処理ＩＤを画像処理サーバ２００に送信することにより、画像処理済みの画像を受信することができ、それに基づいたプリントアウトを行なうことが可能となる。
【００９６】
したがって、プリンタ３００は、複雑な画像処理機能を備えていなくとも、画像処理サーバ２００に画像データと処理ＩＤとを送信するだけで、所望の画像処理済みデータに基づいたプリントアウトを行なうことが可能となる。
【００９７】
［第２の実施の形態］
最後に、本発明の第２の実施の形態における画像処理システム２について説明する。第１の実施の形態における画像処理システム１においては、図１に示すように、画像処理手順を管理する画像処理手順管理部２０５と画像処理を行なう画像処理アクセラレータ２０７とが画像処理サーバ２００に含まれる構成となっていた。しかし、本実施の形態における画像処理システム２においては、画像処理手順を管理する部分と、画像処理を行なう部分とが分離され、それぞれがサーバという形で構成されている。
【００９８】
図９は、第２の実施の形態における画像処理システム２の全体構成の概略を示すブロック図である。図９を参照して、画像処理システム２は、デジタルカメラ１００と、画像処理手順管理サーバ４００と、画像処理サーバ５００とで構成されている。なお、これらは、無線通信網あるいはＬＡＮ等の通信装置５０で通信可能となっている。
【００９９】
デジタルカメラ１００は、図１の画像処理システム１におけるデジタルカメラ１００と同様である。したがって、操作部１１１と、ＣＰＵ１１３と、ＣＣＤイメージセンサ１０１と、基本画像処理部１０３と、画像メモリ１０９と、ファイル管理部１０７と、メモリ管理部１０５と、通信部１１５とを備えている。
【０１００】
画像処理手順管理サーバ４００は、外部とのデータ通信を行なうための通信部４０１と、処理ＩＤと画像処理手順（画像処理機能および補助パラメータのセット）とが対応づけられて記録されているデータテーブルを含む画像処理手順管理部４０５と、これら全体を制御するＣＰＵ４０３とで構成されている。
【０１０１】
画像処理サーバ５００は、外部とのデータ通信を行なうための通信部５０１と、通信部５０１により受信された画像データを一旦格納するためのフレームメモリ５０９と、フレームメモリ５０９に格納された画像データに対して所定の画像処理を行なう画像処理アクセラレータ５０７と、これら全体を制御するＣＰＵ５０３とで構成されている。
【０１０２】
図１０は、デジタルカメラ１００、画像処理手順管理サーバ４００および画像処理サーバ５００の三者間における通信プロトコルを説明するための図である。図１０を参照して、デジタルカメラ１００、画像処理手順管理サーバ４００および画像処理サーバ５００間における通信プロトコルは、（ａ）〜（ｅ）の５種類のプロトコルに大別される。
【０１０３】
デジタルカメラ１００と画像処理手順管理サーバ４００間、あるいは、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ５００間での通信プロトコルは、図２に示した画像処理システム１におけるプロトコルと同様である。
【０１０４】
すなわち、登録済み画像処理手順の一覧の取得というプロトコル（ａ）、新規の画像処理手順の登録というプロトコル（ｂ）、登録済み画像処理手順の内容を変更するというプロトコル（ｃ）は、デジタルカメラ１００と画像処理手順管理サーバ４００間のプロトコルであるが、内容は、図２の（ａ）〜（ｃ）と同様である。
【０１０５】
また、登録済み画像処理手順による画像データの処理というプロトコル（ｄ）は、デジタルカメラ１００と画像処理サーバ５００間のプロトコルであるが、デジタルカメラ１００から、処理ＩＤと画像データとが画像処理サーバ５００に送信され、画像処理サーバ５００から画像処理済みの画像データが返信されるという点においては、図２の（ｄ）で示した通信プロトコルと内容は同様である。
【０１０６】
画像処理手順管理サーバ４００と画像処理サーバ５００間の、処理パラメータ取得というプロトコル（ｅ）のみが、図２とは異なる新たなプロトコルに該当する。これは、デジタルカメラ１００から画像処理サーバ５００に対して画像処理要求が行なわれた場合に、画像処理サーバ５００と画像処理手順管理サーバ４００間において行なわれる通信のプロトコルである。
【０１０７】
画像処理サーバ５００は、デジタルカメラ１００から処理ＩＤと画像データとを受信すると、その受信した処理ＩＤを画像処理手順管理サーバ４００に送信する。処理ＩＤを受けた画像処理手順管理サーバ４００は、データテーブルからその処理ＩＤに対応づけて記録されている画像処理パラメータを読み出す。そして、読み出された処理パラメータが画像処理サーバ５００に返信される。
【０１０８】
このように、処理パラメータ取得プロトコル（ｅ）では、画像処理サーバ５００から処理ＩＤが送信されると、画像処理手順管理サーバ４００からは、対応する処理パラメータが返信される。
【０１０９】
図１１は、図１０に示した各通信プロトコルのもとで実際に通信が行なわれる例を説明するための図である。図１１を参照して、ユーザは、屋外でデジタルカメラ１００を用いて画像を撮影したとする。そして、無線通信網を利用して、登録済み画像処理手順の一覧の要求や、プレビュー用の画像（サムネイル画像）に対する画像処理の要求、そして、必要に応じて新規処理ＩＤの生成要求や登録済み画像処理手順の内容変更要求等を行なう（図１０（ａ）〜（ｄ））。
【０１１０】
ここで、プレビュー用の画像に対する画像処理の要求（図１０（ｄ））は、画像処理サーバ５００に対して行なうが、それ以外の要求は、画像処理手順管理サーバ４００に対して行なうことになる（図１０（ａ）〜（ｃ））。画像処理手順管理サーバ４００および画像処理サーバ５００からも、同じく無線通信網が利用されて、デジタルカメラ１００に対して各々の要求に対する返信が行なわれる。
【０１１１】
プレビュー用画像に対する画像処理の要求を受けた画像処理サーバ５００は、高速ＬＡＮを介して、画像処理手順管理サーバ４００に、処理パラメータの取得要求を行なう（図１０（ｅ））。これを受けて、画像処理手順管理サーバ４００から、対応する処理パラメータが、同じく高速ＬＡＮを介して画像処理サーバ５００に送信される。
【０１１２】
処理パラメータを取得した画像処理サーバ５００は、デジタルカメラ１００から送信されてきたサムネイル画像データに対して処理パラメータに従った画像処理を行なう。そして、処理後の画像データを無線通信網を介してデジタルカメラ１００に返信する。
【０１１３】
したがって、ユーザは、外出先であっても無線通信網を利用して、画像処理サーバ５００に画像処理要求を行なうことにより、処理済のサムネイル画像を得ることができ、これを基に最適な画像処理手順（処理ＩＤ）を決定することができる。
【０１１４】
その後、屋内において、高速のＬＡＮ等が利用されて、実際に撮影された画像データについての通信が行なわれることになる。すなわち、デジタルカメラ１００から、先に決定された処理ＩＤと、実際に撮影した画像データとがＬＡＮを介して画像処理サーバ５００に送信される。
【０１１５】
画像処理サーバ５００は、サムネイル画像データを受信したときと同様に、画像処理手順管理サーバ４００からＬＡＮを介して処理パラメータを取得する。即ち、画像処理サーバ５００は、デジタルカメラ１００から受信した処理ＩＤを、画像処理手順管理サーバ４００に送信することにより、画像処理手順管理サーバ４００から対応する処理パラメータを受信する。そして、そのパラメータに基づいて、画像データに画像処理を行なった後、デジタルカメラ１００に、画像処理済みのデータを返信する。
【０１１６】
次に、画像処理システム２における、画像処理手順管理サーバ４００および画像処理サーバ５００の処理の流れについて図１２および図１３を用いて説明する。
【０１１７】
なお、デジタルカメラ１００における処理の流れは、図４に示したフローチャートとほぼ同様である。但し、本システムにおいては、画像処理システム１と異なり、図４のステップＳ４１０における画像処理要求を行なう対象となるサーバが画像処理サーバ５００となり、それ以外のステップにおける処理要求の対象となるサーバは画像処理手順管理サーバ４００となる。この点以外については、画像処理システム１におけるデジタルカメラ１００の処理の流れと同様である。
【０１１８】
図１２は、画像処理システム２における画像処理手順管理サーバ４００側の処理の流れを示したフローチャートである。図１２を参照して、画像処理手順管理サーバ４００は、受信する処理内容が、処理ＩＤの一覧取得要求（ステップＳ５０２）、新規ＩＤの登録要求（ステップＳ５０５）および処理パラメータの変更要求（ステップＳ５０９）である場合は、図５に示した処理の流れと同様である。
【０１１９】
異なる点は、図５に示す、画像処理要求（図５のステップＳ５１４）を受けることがなく、その代わりに、処理パラメータの取得要求（ステップＳ１２０１）を受ける場合がある点である。
【０１２０】
画像処理サーバ５００からの処理パラメータの取得要求を受けた画像処理手順管理サーバ４００は（ステップＳ１２０１で”Ｙｅｓ”）、受信した処理ＩＤを用いて、画像処理手順管理部４０５から、その処理ＩＤに対応づけて登録されている処理パラメータを取り出す（ステップＳ１２０２）。そして、取り出した処理パラメータを、要求元である画像処理サーバ５００に送信し、パラメータの送信完了を知らせる（ステップＳ１２０３）。
【０１２１】
このように、画像処理手順管理サーバ４００においては、デジタルカメラ１００または画像処理サーバ５００からの処理要求に応じて、画像所定手順管理部４０５に対する種々の操作が行なわれ、所望の結果が返信される。
【０１２２】
図１３は、画像処理システム２における画像処理サーバ５００側の処理の流れを示したフローチャートである。図１３を参照して、画像処理サーバ５００は、処理要求が送信されてくるのを待ち（ステップＳ１３０１）、処理要求があると、その内容が画像処理要求であるか否かを判断する（ステップＳ１３０２）。
【０１２３】
処理要求が、画像処理の要求である場合は、処理ＩＤを取り出して（ステップＳ１３０３）、これを画像処理手順管理サーバ４００に送信することにより、処理パラメータの取得要求を行なう（ステップＳ１３０４）。そして、画像処理手順管理サーバ４００からの応答を待ち（ステップＳ１３０５）、処理パラメータが送信されてくると、それを画像処理アクセラレータ５０７にセットする（ステップＳ１３０６）。
【０１２４】
そして、画像処理要求の際に送信されてきた画像データに対して、処理パラメータに従った画像処理が行なわれ（ステップＳ１３０７）、画像処理が終了すると、処理済の画像データを、要求元であるデジタルカメラ１００に送信する（ステップＳ１３０８）。そして、送信が完了するのを待つ（ステップＳ１３０９）。
【０１２５】
このように、画像処理サーバ５００においては、画像データと共に処理ＩＤが付加された画像処理要求を受信した場合は、処理パラメータ取得要求を画像処理手順管理サーバ４００に行なうことにより、処理ＩＤに対応する処理パラメータを取得する。そして、取得した処理パラメータに従った画像処理を行なう。
【０１２６】
また、画像処理手順管理部４０５においては、ここで示した画像処理サーバ５００以外にも複数の画像処理サーバにおける画像処理手順（画像処理パラメータ）と、処理ＩＤとを登録することができるため、一元的な管理が可能となり、利便性が向上するとともに保守が容易となる。
【０１２７】
以上説明したように、画像処理システム１および２によると、ユーザは、画像処理を行ないたい画像と処理ＩＤとを画像処理サーバに対して送信すれば、希望する画像処理が行なわれた後の画像データを得ることができる。
【０１２８】
同じ画像処理内容を、複数の異なる画像データに対して行ないたい場合であっても、処理ＩＤさえ指定すれば、所望の画像処理が施されるため、ユーザは、画像データごとに、画像処理に関する処理パラメータを設定し直す必要がなく、非常に使い勝手がよいものとなる。
【０１２９】
さらに、画像処理手順管理部２０５，４０５においては、複数の機器に対する処理パラメータと処理ＩＤの一元的な管理が可能となり、利便性および保守の向上を図ることができる。
【０１３０】
なお、図３、図６および図１１等で示した通信例では、大容量の画像データを通信する場合にはＬＡＮを利用し、それ以外のデータを通信する場合は無線通信網を利用するように使い分けていたが、このような方法には限られない。したがって、容量の少ないデータであってもＬＡＮ等を利用してもよいし、逆に、容量の多いデータであっても無線通信網を利用してもよい。どのような通信手段を用いるかは、通信を行なう際の状況に応じて自由に選択されるものとする。
【０１３１】
また、図４においては、新規処理ＩＤを登録する際に、ユーザによる登録要求を受けて、画像処理サーバ２００側から、新たな処理ＩＤが返信されるようになっているが、ユーザ自らが処理ＩＤを入力するようにしてもよい。そして、その処理ＩＤが未登録であれば、新規ＩＤとして登録されるようにしてもよい。
【０１３２】
また、ここでは、処理ＩＤとして登録することのできる処理パラメータの「機能」は、色変換、コントラスト強調、エッジ強調等の種々の機能のうちのいずれか１の機能であってもよいし、複数の機能を組み合せたものであってもよい。
【０１３３】
また、例えば、図４のステップＳ４１６等で表示される処理ＩＤに関する処理パラメータは、デフォルトとして適当な処理パラメータが表示されるようになっているが、「何も行なわない」という状態がデフォルトとして表示されるようにしてもよい。
【０１３４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内ですべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における画像処理システム１の全体構成の概略を示すブロック図である。
【図２】デジタルカメラ１００と画像処理サーバ２００間における通信プロトコルを示した図である。
【図３】図２に示した各通信プロトコルのもとで実際に通信が行なわれる例を説明するための図である。
【図４】画像処理システム１におけるデジタルカメラ１００側の処理の流れを示したフローチャートである。
【図５】画像処理システム１における画像処理サーバ２００側の処理の流れを示したフローチャートである。
【図６】変形例における画像処理システムにおいて通信が行なわれる例を説明するための図である。
【図７】デジタルカメラ１００からプリンタ３００へプリント要求を行なう場合の処理の流れを示したフローチャートである。
【図８】プリンタ３００から画像処理サーバ２００に画像処理の要求を行なう場合の処理の流れを示したフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態における画像処理システム２の全体構成の概略を示すブロック図である。
【図１０】デジタルカメラ１００、画像処理手順管理サーバ４００および画像処理サーバ５００の三者間における通信プロトコルを説明するための図である。
【図１１】図１０に示した各通信プロトコルのもとで実際に通信が行なわれる例を説明するための図である。
【図１２】画像処理システム２における画像処理手順管理サーバ４００側の処理の流れを示したフローチャートである。
【図１３】画像処理システム２における画像処理サーバ５００側の処理の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
１，２画像処理システム、５０通信装置、１００デジタルカメラ、１０１ＣＣＤイメージセンサ、１０５メモリ管理部、１０９画像メモリ、１１１操作部、１１３ＣＰＵ、１１５通信部、２００画像処理サーバ、２０１通信部、２０３ＣＰＵ、２０５画像処理手順管理部、２０７画像処理アクセラレータ、２０９フレームメモリ、３００プリンタ、４００画像処理手順管理サーバ、４０５画像処理手順管理部、５００画像処理サーバ、５０７画像処理アクセラレータ。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus, an image processing system, a recording medium on which an image processing program is recorded, and an image processing method, and more particularly to an image processing apparatus, an image processing system, and an image processing program in which image processing procedures are managed using identifiers. The present invention relates to a recorded recording medium and an image processing method.
[0002]
[Prior art]
In an image input device such as a digital camera or a scanner, various image processing such as color conversion and image enhancement may be required for the obtained image. In such a case, it is originally desirable to perform image processing inside these input devices. However, adding complicated processing functions to these input devices is almost impossible in reality, contrary to cost constraints and downsizing of devices.
[0003]
In recent years, with the development of digital networks and the like, devices that have conventionally been stand-alone have come to be connected to external PC servers and the like via a network. And in image input devices such as the above-mentioned digital cameras and scanners, the form of being connected to an image processing server for performing image processing via a network is becoming popular.
[0004]
Under such circumstances, techniques for transmitting image data obtained from an image input device to an external server and delegating image processing to the server are disclosed in, for example, Japanese Patent Laid-Open Nos. 9-214651 and 10-248014. ing.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the technique disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 9-214651, when necessary image processing cannot be performed in an image input device, the processing is transferred to an external image processing server, and image data after image processing is returned. It is to let you.
[0006]
Therefore, in order to obtain image data obtained by performing the image processing necessary for the image data, it is necessary to perform every step from the image processing method to setting of parameters necessary for the processing every time the image processing is performed.
[0007]
In the technique disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 10-248014, the processing content is designated for each piece of image data obtained from the image input device, is transmitted to the image server, and an identifier is received from the image server.
[0008]
Therefore, it is possible to obtain image data on which necessary image processing has been performed by presenting the received identifier. However, since the identifier is subordinate to the image, for another new image, the identifier is It had no meaning. That is, when the same image processing is performed on a new image, it is necessary to transmit the new image to be the target and set the same image processing procedure again.
[0009]
As described above, in the above-described prior art, since the processing parameter for determining the image processing procedure depends on the image data, the user must set the processing parameter for each image data from the input device and transmit it to the image server. did not become. For this reason, when similar image processing is performed on a plurality of pieces of image data, it is necessary to reset the same processing parameters one by one and transmit them.
[0010]
The present invention has been conceived in view of such a situation, and an object of the present invention is to eliminate the need for a wasteful operation when performing image processing and to easily perform desired image processing on image data. An image processing apparatus, an image processing system, a recording medium on which an image processing program is recorded, and an image processing method are provided.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, according to an aspect of the present invention, an image processing apparatus acquires a recording unit that records an identifier and an image processing procedure in association with each other, an identifier acquisition unit that acquires an identifier, and image data. An image data acquisition unit; a reading unit that reads out a corresponding image processing procedure from the recording unit based on the acquired identifier; and an image processing unit that performs image processing on the image data acquired according to the read image processing procedure Is provided.
[0012]
According to the present invention, when the identifier and the image data are acquired, the image processing procedure recorded in association with the acquired identifier is read from the recording unit, and is acquired according to the read image processing procedure. Image processing is performed on the processed image data.
[0013]
For this reason, when performing image processing, it is only necessary to transmit image data and an identifier, and it is not necessary to set and transmit an image processing procedure. Therefore, a useless operation at the time of performing image processing is unnecessary, and it is possible to provide an easy-to-use image processing apparatus that can easily perform desired image processing on image data.
[0014]
Preferably, the image processing apparatus further includes a changing unit that changes the content of the recording unit in response to an external request.
[0015]
According to the present invention, it is possible to change the contents of the recording unit in which the identifier and the image processing procedure are recorded in association with each other, so that the usability is further improved.
[0016]
Preferably, the image processing apparatus further includes a processing procedure acquisition unit that acquires an image processing procedure, and the changing unit registers the acquired image processing procedure and an unrecorded new identifier in association with each other in the recording unit. The registration part to be included.
[0017]
According to this, the acquired image processing procedure and an unrecorded new identifier are associated with each other and registered in the recording unit. For this reason, it is possible to newly register the image processing procedure in the recording unit by transmitting the image processing procedure and making a registration request.
[0018]
More preferably, the image processing apparatus further includes a new identifier transmission unit that transmits a new identifier. Therefore, a new identifier corresponding to the registered image processing procedure can be received, and image processing can be requested using the new identifier from the next time.
[0019]
Preferably, the image processing apparatus further includes a processing procedure acquisition unit that acquires an image processing procedure, and the changing unit acquires the corresponding image processing procedure recorded in the recording unit based on the acquired identifier. Change to the image processing procedure.
[0020]
According to this, the image processing procedure recorded in association with the acquired identifier is changed to the acquired image processing procedure. For this reason, it is possible to change the content recorded in the recording unit by transmitting the identifier and the image processing procedure.
[0021]
Preferably, the image processing apparatus further includes a list data transmission unit that transmits the identifier recorded in the recording unit and the list data of the image processing procedure in response to an external request.
[0022]
According to this, since it is possible to acquire a list of identifiers and image processing procedures recorded in the recording unit, it is possible to appropriately perform subsequent processing with reference to the list.
[0023]
According to another aspect of the present invention, an image processing system includes the image processing device according to any one of the above and an image input device. The image input device includes a transmission unit that transmits an identifier to an identifier acquisition unit, and image data. An image data transmission unit that transmits image data to the acquisition unit.
[0024]
According to the present invention, when the image processing device acquires the identifier and image data transmitted from the image input device, the image processing procedure reads the image processing procedure recorded in association with the identifier from the recording unit, and the read image processing procedure. Then, the image processing is performed on the acquired image data.
[0025]
For this reason, when performing image processing, it is only necessary to transmit image data and an identifier from the image input device, and it is not necessary to set and transmit an image processing procedure. Therefore, a useless operation at the time of performing image processing is unnecessary, and it is possible to provide an easy-to-use image processing system that can easily perform desired image processing on image data.
[0026]
Preferably, the image input device further includes a thumbnail image data generation unit that generates thumbnail image data, and the image data transmitted by the image data transmission unit is generated thumbnail image data.
[0027]
As a result, the image data transmitted by the image data transmission unit becomes thumbnail image data for preview that has a smaller capacity than the image data of the original image. For this reason, when image processing is performed, the transmission time can be shortened, and a low-capacity communication network such as a wireless communication network can be used.
[0028]
Preferably, the image processing system further includes an image output device for outputting an image, the identifier acquisition unit acquires the identifier via the image output device, and the image data acquisition unit transmits the image via the image output device. The image output apparatus includes an acquisition unit that acquires image data after image processing is performed by the image processing unit, and an image output unit that outputs an image based on the acquired image data. .
[0029]
According to this invention, when an image output request is made from the image input device, the identifier and the image data are transmitted to the image processing device via the image output device. After the desired image processing designated by the identifier is performed in the image processing apparatus, the processed image data is transmitted to the image output apparatus. In the image output device, an image is output based on the image data.
[0030]
Therefore, even if the image input device and the image output device are not provided with an image processing function, the image input device and the image output device are simply transmitted with the identifier and the image data, and based on the image data after the desired image processing designated by the identifier is performed. The image is output.
[0031]
According to another aspect of the present invention, a recording medium on which an image processing program to be executed by a computer is recorded includes a recording step for recording an identifier and an image processing procedure in association with each other in a recording unit, and an image input device. A transmitting step for transmitting the identifier and the image data, a receiving step for receiving the identifier and the image data transmitted in the image processing device, and a reading step for reading out the corresponding image processing procedure from the recording unit based on the received identifier. An image processing program for causing the computer to execute an image processing step for performing image processing on the received image data according to the read image processing procedure is recorded.
[0032]
According to the present invention, when the identifier and the image data are acquired by executing the image processing program, the image processing procedure recorded in association with the acquired identifier is read out from the recording unit and read out. Image processing is performed on the acquired image data in accordance with the image processing procedure.
[0033]
For this reason, when performing image processing, it is only necessary to transmit image data and an identifier, and it is not necessary to set and transmit an image processing procedure. Therefore, it is possible to provide a recording medium on which an easy-to-use image processing program that can easily perform desired image processing on image data can be provided. .
[0034]
According to still another aspect of the present invention, an image processing method includes a recording step of associating an identifier and an image processing procedure in a recording unit, a transmission step of transmitting the identifier and image data from an image input device, and an image A reception step of receiving an identifier and image data transmitted in the processing device; a reading step of reading out a corresponding image processing procedure from the recording unit based on the received identifier; and a reception step according to the read out image processing procedure Image processing steps for performing image processing on the image data.
[0035]
According to the present invention, when the identifier and the image data are acquired, the image processing procedure recorded in association with the acquired identifier is read from the recording unit, and is acquired according to the read image processing procedure. Image processing is performed on the processed image data.
[0036]
For this reason, when performing image processing, it is only necessary to transmit image data and an identifier, and it is not necessary to set and transmit an image processing procedure. Therefore, a useless operation when performing image processing is not required, and an image processing method capable of easily performing desired image processing on image data can be provided.
[0037]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
[First Embodiment]
Next, a first embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a block diagram showing an outline of the overall configuration of an image processing system 1 according to the first embodiment of the present invention. Referring to FIG. 1, the image processing system 1 is mainly composed of a digital camera 100 and an image processing server 200. Both can communicate with each other via a wireless communication network, LAN, or other communication device 50.
[0038]
The digital camera 100 includes an operation unit 111, a CPU 113 that controls the entire digital camera, a CCD image sensor 101, a basic image processing unit 103 that performs minimal correction processing on image data obtained from the CCD image sensor 101, and the like. An image memory 109 for temporarily storing image data transmitted by the basic image processing unit 103, a file management unit 107 for writing image data in a predetermined format to a removable external memory, an image memory 109 and a file A memory management unit 105 for performing transfer control of image data with the management unit 107 and a communication unit 115 for performing data communication with the outside are provided.
[0039]
A case where the captured image data is transmitted to the image processing server 200 will be described. First, analog image data obtained by the CCD image sensor 101 is converted to digital image data by performing a minimum correction by the basic image processing unit 103, and then temporarily stored in the image memory 109.
[0040]
The stored image data is read from the image memory 109 by the memory management unit 105 at an appropriate timing. The read image data is transmitted from the communication unit 115 to the image processing server 200 via the communication device 50.
[0041]
The opposite is true when image data subjected to image processing is transmitted from the image processing server 200. That is, the transmitted image data is received by the communication unit 115 and sent from the communication unit 115 to the memory management unit 105. Then, it is stored in the image memory 109 by the memory management unit 105.
[0042]
In addition to the image data, the communication unit 115 transmits / receives an image processing request from the operation unit 111, an image processing procedure, a processing ID described later, and the like.
[0043]
The image processing server 200 includes a CPU 303 for overall control, a communication unit 201 for performing data communication with the outside, a frame memory 209 for temporarily storing image data received by the communication unit 201, and a frame memory 209. An image processing accelerator 207 that performs predetermined image processing on the image data stored in the image data, a processing ID, and an image processing procedure (image processing contents (functions) and auxiliary parameter sets) in association with each other. An image processing procedure management unit 205 including a stored data table.
[0044]
Image data transmitted from the digital camera 100 is received by the communication unit 201 and sent to the frame memory 209. The image processing accelerator 207 performs image processing on the image data stored in the frame memory 209 based on the information regarding the image processing procedure such as the processing ID received simultaneously with the image data.
[0045]
The data after the image processing is temporarily stored in the frame memory 209, but is called as necessary and transmitted to the digital camera 100 via the communication unit 201.
[0046]
FIG. 2 is a diagram illustrating a communication protocol between the digital camera 100 and the image processing server 200. Referring to FIG. 2, communication protocols between digital camera 100 and image processing server 200 are roughly classified into four types of protocols (a) to (d). In either case, in response to a request from the digital camera 100 side, the image processing server 200 performs processing according to the request and returns a predetermined result.
[0047]
First, in the protocol (a) of acquiring a list of registered image processing procedures, the digital camera 100 requests the image processing server 200 for a list of processing IDs. Then, in response to the request, the image processing server 200 side returns a list of processing IDs recorded in the data table of the image processing procedure management unit 205.
[0048]
In the protocol (b) for registering a new image processing procedure, the digital camera 100 requests the image processing server 200 to generate a new process ID. Upon receiving the request, the image processing server 200 selects a new processing ID that does not exist in the data table of the image processing procedure management unit 205 and returns the processing ID to the digital camera 100.
[0049]
In the protocol (c) for changing the contents of the registered image processing procedure, the digital camera 100 transmits a processing ID and a processing parameter desired to be changed. Receiving this, the image processing server 200 changes the content of the processing parameter registered in the data table and recorded in association with the specified processing ID to the content of the new processing parameter. When the change is completed, a change completion signal is returned to the digital camera 100.
[0050]
The processing parameters include color conversion, contrast enhancement, edge enhancement, and other image processing “functions”, and auxiliary “parameters” such as intensity and processing area for each image processing function. Means things.
[0051]
In the protocol (d) of image data processing according to a registered image processing procedure, the digital camera 100 transmits image data for which image processing is desired and a processing ID for specifying processing parameters. Receiving this, the image processing server 200 reads the image processing parameters recorded in association with the designated processing ID. Then, image processing according to the processing procedure is performed on the transmitted image data. When the image processing is completed, processed image data is returned to the digital camera 100.
[0052]
FIG. 3 is a diagram for explaining an example in which communication is actually performed under each communication protocol shown in FIG. Referring to FIG. 3, first, assume that an image is taken with digital camera 100 outdoors. A user uses a wireless communication network from outside to request a list of registered image processing procedures, request an image processing, and if necessary, generate a new processing ID or the contents of a registered image processing procedure. A change request or the like is made (FIGS. 2A to 2D). Similarly, the image processing server 200 uses the wireless communication network to reply to each request.
[0053]
Here, in the image processing request (FIG. 2D), the image data communicated using the wireless communication network is not the image data captured by the digital camera 100, but is used as a preview image (thumbnail). Image) is regenerated into data. For this reason, it is possible to determine an optimal image processing procedure (process ID) for captured image data using a low-speed wireless communication network with a small capacity even when the user is away from home.
[0054]
Then, after returning indoors, communication is performed not on thumbnail image data but on actually captured image data using a high-speed LAN or the like. That is, the previously determined processing ID and the actually captured image data are transmitted from the digital camera 100 to the image processing server 200 via the LAN. Then, image data that has undergone image processing is returned from the image processing server 200 via the LAN.
[0055]
As described above, when a large amount of image data is handled, the processed image data for the image data for which final image processing is desired is obtained by using a LAN or the like capable of high speed and large amount communication. It can be acquired.
[0056]
Next, the flow of image processing in the image processing system 1 will be described with reference to FIGS.
[0057]
FIG. 4 is a flowchart showing the flow of processing on the digital camera 100 side in the image processing system 1. Referring to FIG. 4, first, digital camera 100 requests image processing server 200 for a list of processing IDs (step S401), and waits for a response from image processing server 200 (step S402). When the process ID list data is sent, it is received and a list of process IDs is displayed on the operation unit 111 (step S403). Then, it waits for a key input from the user (step S404).
[0058]
The image processing server 200 also includes a list of process IDs, image processing functions (types) that can be processed by the image processing server 200, and information on auxiliary parameters held as default values for each function. It is transmitted to the camera 100 side.
[0059]
When there is an input from the user, the type of the input key is determined (step S405). If the input key is a new processing key, a registration request for a new processing ID is issued to the image processing server 200 (step S406), and a response from the image processing server 200 is awaited (step S407). When a new ID is transmitted from the image processing server 200, it is received and added to the list of process IDs (step S408). At this time, a predetermined processing parameter is assigned as a default to the new ID. Next, a screen for selecting whether or not to change the processing parameter is displayed on the operation unit 111 (step S409).
[0060]
On the other hand, if the input key is a process ID key in the list of process IDs displayed on the operation unit 111 (in the case of “process ID key” in step S405), the process parameter change is performed immediately. A selection screen is displayed (step S409).
[0061]
When the change of the processing parameter is selected by the user (in the case of “change” in step S410), details of the processing parameter are displayed on the operation unit 111. In the case of a processing parameter for a new ID, this processing parameter is displayed for a predetermined processing parameter assigned as a default based on the processing parameter transmitted from the image processing server 200 together with the list of processing IDs. is there.
[0062]
Then, the process waits for the user to input a process parameter change (step S411). When there is an input, the input content, that is, the process parameter change information is transmitted to the image processing server 200 together with the process ID (step S411). S412). After issuing the process parameter change request, the process waits for a change process completion response from the image processing server 200 (step S413).
[0063]
When there is a response to the completion of the change process, an image to be subjected to image processing is selected from images already taken by the user (step S414).
[0064]
On the other hand, when there is no change in the processing parameter (in the case of “not changed” in step S410), the user immediately selects an image (step S414).
[0065]
When an image is selected, a thumbnail image of the selected image is generated in the digital camera 100 (step S415). Then, the processing ID and the generated thumbnail image are transmitted to the image processing server 200, and a request for image processing is made (step S416).
[0066]
Waiting for a response from the image processing server 200 (step S417), when the thumbnail image data after the image processing is received is received, the received thumbnail image is displayed on the operation unit 111 (step S418).
[0067]
The user who has viewed the displayed thumbnail image determines whether or not to further change the processing parameter (step S419). If the user wants to change the processing, the process returns to step S411. If not, the process returns to step 401. .
[0068]
That is, when changing the process parameter, the parameter detail display screen is displayed again, and the parameter to be changed is input (step S411). Thereafter, the same processing is repeated (steps S412 to S418).
[0069]
If the process parameter is not changed, the process returns to the process ID list request to the image processing server 200 again (step S401). Thereafter, the same processing is repeated (steps S402 to S418).
[0070]
In this way, on the digital camera 100 side, the image data (thumbnail image) is transmitted to the image processing server 200 and an image processing request is made. Image data (thumbnail image) after image processing can be obtained.
[0071]
Note that, here, the processing in the case of performing communication using a wireless communication network has been described as an example, so that the image data to be subjected to image processing is thumbnail image data, but a high-speed LAN or the like When performing communication using, image processing data actually captured is directly transmitted instead of the thumbnail image.
[0072]
Therefore, in this case, the process of step S415 for generating a thumbnail image is omitted, and when an image to be subjected to image processing is selected (step S414), the data of the selected image is transmitted together with the process ID. (Step S416).
[0073]
Next, processing on the image processing server side that has received a request from the digital camera 100 will be described. FIG. 5 is a flowchart showing the flow of processing on the image processing server 200 side in the image processing system 1. Referring to FIG. 5, first, the image processing server 200 waits for a processing request from the digital camera 100 (step S501).
[0074]
When there is a processing request, the contents of the processing request are determined (steps S502, S505, S509, S514). Then, processing according to the content of the processing request is performed.
[0075]
When the processing request transmitted from the digital camera 100 is a processing ID list acquisition request (“Yes” in step S502), the image processing server 200 receives a list of processing IDs from the image processing procedure management unit 205. Data is read (step S503). Then, the read process ID list data is transmitted to the digital camera 100 which is the process request source (step S504).
[0076]
If the processing request transmitted from the digital camera 100 is a request for registration of a new ID (“Yes” in step S505), the image processing server 200 refers to the image processing procedure management unit 205 to perform a new processing. An ID is obtained (step S506). That is, here, an ID not registered in the image processing procedure management unit 205 is selected, and the new ID is transmitted to the requesting digital camera 100 (step S507).
[0077]
If the processing request transmitted from the digital camera 100 is a processing parameter change request (“Yes” in step S509), the image processing server 200 uses the transmitted processing ID to manage image processing procedure. A processing parameter is extracted from the unit 205 (step S510). Then, the extracted processing parameter is changed in response to the change request (step S511), and the changed processing parameter is registered in the image processing procedure management unit 205 (step S512). When the change registration is completed, processing parameter change completion is transmitted to the requesting digital camera 100 (step S513).
[0078]
When the processing request transmitted from the digital camera 100 is an image processing request (“Yes” in step S514), the image processing server 200 uses the processing ID transmitted to the image processing procedure management unit 205. The processing parameters are extracted from (Step S515). Then, the extracted processing parameters are set in the image processing accelerator 207 (step S516), and image processing is performed on the image data transmitted simultaneously with the processing ID according to the image processing procedure (step S517). When the image processing is completed, the image processed image data is transmitted to the requesting digital camera 100 (step S518).
[0079]
After the process according to the request from the digital camera 100 is performed, the process ends after waiting for the transmission of the result to be completed (step S519).
[0080]
Thus, in the image processing server 200, the image processing procedure (processing parameter) and the processing ID are registered in association with each other without depending on the image data. For this reason, by transmitting the processing ID and image data to the image processing server 200 and making an image processing request, it is possible to perform desired image processing even if the digital camera 100 does not have an image processing function. Become. Therefore, it is not necessary to incorporate a complicated image processing system in the digital camera 100 that is an input device, and the cost and size can be reduced.
[0081]
In particular, since the processing procedure once registered in the image processing server 200 can be used from the next time without resetting the processing parameters, it is very easy to use.
[0082]
<Modification>
Next, a modification of the image processing system 1 according to the first embodiment of the present invention will be described. FIG. 6 is a diagram for explaining an example in which communication is performed in the image processing system according to the modification. Referring to FIG. 6, in the modification, the image processing system includes a digital camera 100 and an image processing server 200 and a printer 300 for outputting an image. A wireless communication network is used for communication between the digital camera 100 and the image processing server 200, and a high-speed LAN is used for communication between the digital camera 100 and the printer 300 and between the image processing server 200 and the printer 300. .
[0083]
Also here, first, it is assumed that an image is taken with the digital camera 100 in the outdoors. Communication performed between the digital camera 100 and the image processing server 200 is the same as that shown in FIG. The user performs image processing on the preview image (thumbnail image) from the outside using the wireless communication network, and determines an optimal image processing procedure (processing ID).
[0084]
Thereafter, the user returns to the indoor space and uses a high-speed LAN or the like to perform communication on an actually captured image instead of a thumbnail image. That is, in order to print out an image that has been subjected to image processing on an actually captured image, the previously determined processing ID and actual captured image data are transmitted from the digital camera 100 to the printer 300 via the LAN. Sent.
[0085]
The printer 300 that has received the image data and the processing ID transmits them to the image processing server 200 using the LAN. From the image processing server 200, the image processed image data is sent back to the printer 300 via the LAN. In response to this, the printer 300 outputs an image processed image.
[0086]
As described above, in the image processing system according to the modified example, the image data and the processing ID are transmitted from the digital camera 100 to the printer 300 to make a print request, so that the image based on the image data that has been processed in the printer 300 is obtained. Will be printed out.
[0087]
Subsequently, the flow of processing of the image processing system in the modification will be described with reference to FIGS. 7 and 8. Note that the processing between the digital camera 100 and the image processing server 200 is the same as the processing of the image processing system 1 shown in FIGS. 4 and 5.
[0088]
FIG. 7 is a flowchart showing the flow of processing when a print request is made from the digital camera 100 to the printer 300. Referring to FIG. 7, first, the user selects an image desired to be printed out from images already taken by digital camera 100 (step S701).
[0089]
Then, the process ID is attached to the selected image data and transmitted to the printer 300 (step S702). When there is no process ID, an invalid value “0” is transmitted.
[0090]
Further, when there is an image to be printed out (in the case of “Yes” in step S703), the image selection processing in step S701 is performed again. The same processing is repeated until there are no more images to be printed out (steps S701, S702, and S703).
[0091]
FIG. 8 is a flowchart showing the flow of processing when a request for image processing is made from the printer 300 to the image processing server 200. Referring to FIG. 8, when receiving a printout request from digital camera 100, printer 300 takes out the processing ID transmitted together with the image data (step S801) and determines whether or not it is valid. Judgment is made (step S802).
[0092]
If it is determined that the process ID is valid, the received image data and the process ID are transmitted to the image processing server 200 to request image processing (step S803). Then, it waits for the image processing by the image processing server 200 to end (step S804).
[0093]
When there is a response to the end of the image processing from the image processing server 200, the sent image processed image data is replaced with image data to be printed out (step S805), and the image is printed out (step S806). ).
[0094]
On the other hand, if it is determined that the processing ID transmitted from the digital camera 100 is an invalid value “0” (“invalid” in step S802), the transmitted image data is not subjected to image processing. Based on this, a printout is performed (step S806).
[0095]
As described above, when the processing ID transmitted along with the printout request from the digital camera 100 is valid, the printer 300 transmits the processing ID together with the image data to the image processing server 200, thereby performing image processing. The received image can be received, and a printout based on the received image can be performed.
[0096]
Therefore, even if the printer 300 does not have a complicated image processing function, it is possible to perform printout based on desired image processed data only by transmitting the image data and the processing ID to the image processing server 200. It becomes.
[0097]
[Second Embodiment]
Finally, the image processing system 2 in the second embodiment of the present invention will be described. In the image processing system 1 according to the first embodiment, as shown in FIG. 1, an image processing server management unit 205 that manages image processing procedures and an image processing accelerator 207 that performs image processing are included in the image processing server 200. It was configured to be. However, in the image processing system 2 in the present embodiment, the part for managing the image processing procedure and the part for performing the image processing are separated, and each is configured in the form of a server.
[0098]
FIG. 9 is a block diagram showing an outline of the overall configuration of the image processing system 2 according to the second embodiment. Referring to FIG. 9, the image processing system 2 includes a digital camera 100, an image processing procedure management server 400, and an image processing server 500. Note that these can be communicated by a communication device 50 such as a wireless communication network or a LAN.
[0099]
The digital camera 100 is the same as the digital camera 100 in the image processing system 1 of FIG. Therefore, the operation unit 111, the CPU 113, the CCD image sensor 101, the basic image processing unit 103, the image memory 109, the file management unit 107, the memory management unit 105, and the communication unit 115 are provided.
[0100]
The image processing procedure management server 400 includes a communication unit 401 for performing data communication with the outside, and a data table in which processing IDs and image processing procedures (a set of image processing functions and auxiliary parameters) are recorded in association with each other. And an image processing procedure management unit 405 including a CPU 403 that controls the whole.
[0101]
The image processing server 500 includes a communication unit 501 for performing data communication with the outside, a frame memory 509 for temporarily storing image data received by the communication unit 501, and image data stored in the frame memory 509. An image processing accelerator 507 that performs predetermined image processing on the CPU 503 and a CPU 503 that controls the entire image processing accelerator 507 are configured.
[0102]
FIG. 10 is a diagram for explaining a communication protocol among the three parties of the digital camera 100, the image processing procedure management server 400, and the image processing server 500. Referring to FIG. 10, communication protocols among digital camera 100, image processing procedure management server 400, and image processing server 500 are roughly classified into five types of protocols (a) to (e).
[0103]
The communication protocol between the digital camera 100 and the image processing procedure management server 400 or between the digital camera 100 and the image processing server 500 is the same as the protocol in the image processing system 1 shown in FIG.
[0104]
That is, the protocol (a) for obtaining a list of registered image processing procedures, the protocol (b) for registering a new image processing procedure, and the protocol (c) for changing the contents of a registered image processing procedure are digital cameras 100. And the image processing procedure management server 400, the contents are the same as (a) to (c) of FIG.
[0105]
Further, the protocol (d) of image data processing according to the registered image processing procedure is a protocol between the digital camera 100 and the image processing server 500, but the processing ID and the image data are received from the digital camera 100 by the image processing server 500. 2 is the same as the communication protocol shown in (d) of FIG. 2 in that image data that has been subjected to image processing is returned from the image processing server 500.
[0106]
Only the protocol (e) of processing parameter acquisition between the image processing procedure management server 400 and the image processing server 500 corresponds to a new protocol different from FIG. This is a protocol for communication performed between the image processing server 500 and the image processing procedure management server 400 when an image processing request is made from the digital camera 100 to the image processing server 500.
[0107]
When receiving the processing ID and the image data from the digital camera 100, the image processing server 500 transmits the received processing ID to the image processing procedure management server 400. Upon receiving the process ID, the image processing procedure management server 400 reads the image processing parameter recorded in association with the process ID from the data table. Then, the read processing parameters are returned to the image processing server 500.
[0108]
Thus, in the processing parameter acquisition protocol (e), when the processing ID is transmitted from the image processing server 500, the corresponding processing parameter is returned from the image processing procedure management server 400.
[0109]
FIG. 11 is a diagram for explaining an example in which communication is actually performed under each communication protocol shown in FIG. Referring to FIG. 11, it is assumed that the user has taken an image using digital camera 100 outdoors. Then, using a wireless communication network, a request for a list of registered image processing procedures, a request for image processing for a preview image (thumbnail image), and a request for generating a new processing ID or registration as necessary A request for changing the contents of the image processing procedure is made (FIGS. 10A to 10D).
[0110]
Here, the image processing request for the preview image (FIG. 10D) is made to the image processing server 500, but other requests are made to the image processing procedure management server 400. (FIGS. 10A to 10C). Similarly, the image processing procedure management server 400 and the image processing server 500 use the wireless communication network to send a reply to each request to the digital camera 100.
[0111]
Upon receiving the image processing request for the preview image, the image processing server 500 makes a processing parameter acquisition request to the image processing procedure management server 400 via the high-speed LAN (FIG. 10E). In response to this, the corresponding processing parameter is transmitted from the image processing procedure management server 400 to the image processing server 500 via the high-speed LAN.
[0112]
The image processing server 500 that has acquired the processing parameters performs image processing according to the processing parameters on the thumbnail image data transmitted from the digital camera 100. Then, the processed image data is returned to the digital camera 100 via the wireless communication network.
[0113]
Therefore, the user can obtain a processed thumbnail image by making an image processing request to the image processing server 500 using the wireless communication network even when the user is away from home, and an optimal image can be obtained based on this. A processing procedure (processing ID) can be determined.
[0114]
Thereafter, communication about the actually captured image data is performed indoors using a high-speed LAN or the like. That is, the previously determined processing ID and the actually captured image data are transmitted from the digital camera 100 to the image processing server 500 via the LAN.
[0115]
The image processing server 500 acquires the processing parameters from the image processing procedure management server 400 via the LAN in the same manner as when the thumbnail image data is received. That is, the image processing server 500 receives the corresponding processing parameter from the image processing procedure management server 400 by transmitting the processing ID received from the digital camera 100 to the image processing procedure management server 400. Then, after image processing is performed on the image data based on the parameter, the image processed data is returned to the digital camera 100.
[0116]
Next, the processing flow of the image processing procedure management server 400 and the image processing server 500 in the image processing system 2 will be described with reference to FIGS. 12 and 13.
[0117]
The process flow in the digital camera 100 is almost the same as the flowchart shown in FIG. However, in the present system, unlike the image processing system 1, the server that is the target of the image processing request in step S410 in FIG. 4 is the image processing server 500, and the server that is the target of the processing request in the other steps is the image. It becomes the processing procedure management server 400. Except for this point, the processing flow of the digital camera 100 in the image processing system 1 is the same.
[0118]
FIG. 12 is a flowchart showing the flow of processing on the image processing procedure management server 400 side in the image processing system 2. Referring to FIG. 12, the image processing procedure management server 400 includes processing ID list acquisition request (step S502), new ID registration request (step S505), and processing parameter change request (step S509). ), The process flow is the same as that shown in FIG.
[0119]
The difference is that the image processing request (step S514 in FIG. 5) shown in FIG. 5 is not received, and instead a processing parameter acquisition request (step S1201) may be received.
[0120]
The image processing procedure management server 400 that has received the processing parameter acquisition request from the image processing server 500 (“Yes” in step S1201) uses the received processing ID to obtain the processing ID from the image processing procedure management unit 405. Processing parameters registered in association with each other are extracted (step S1202). Then, the extracted processing parameters are transmitted to the image processing server 500 that is the request source, and the completion of parameter transmission is notified (step S1203).
[0121]
As described above, in the image processing procedure management server 400, various operations are performed on the image predetermined procedure management unit 405 in response to processing requests from the digital camera 100 or the image processing server 500, and desired results are returned. .
[0122]
FIG. 13 is a flowchart showing the flow of processing on the image processing server 500 side in the image processing system 2. Referring to FIG. 13, image processing server 500 waits for a processing request to be transmitted (step S1301). When there is a processing request, image processing server 500 determines whether the content is an image processing request (step S1301). S1302).
[0123]
If the processing request is a request for image processing, the processing ID is extracted (step S1303), and is transmitted to the image processing procedure management server 400, thereby requesting processing parameter acquisition (step S1304). Then, it waits for a response from the image processing procedure management server 400 (step S1305). When a processing parameter is transmitted, it is set in the image processing accelerator 507 (step S1306).
[0124]
Then, the image data transmitted at the time of the image processing request is subjected to image processing according to the processing parameter (step S1307). When the image processing is completed, the processed image data is the request source. It transmits to the digital camera 100 (step S1308). Then, it waits for the transmission to be completed (step S1309).
[0125]
As described above, when the image processing server 500 receives an image processing request to which the processing ID is added together with the image data, the processing parameter acquisition request is sent to the image processing procedure management server 400 to correspond to the processing ID. Get processing parameters. Then, image processing is performed according to the acquired processing parameters.
[0126]
The image processing procedure management unit 405 can register image processing procedures (image processing parameters) and processing IDs in a plurality of image processing servers in addition to the image processing server 500 shown here. Management is possible, which improves convenience and facilitates maintenance.
[0127]
As described above, according to the image processing systems 1 and 2, if the user transmits an image to be processed and a processing ID to the image processing server, the image after the desired image processing is performed. Data can be obtained.
[0128]
Even if it is desired to perform the same image processing content on a plurality of different image data, as long as the processing ID is specified, the desired image processing is performed. There is no need to reset the processing parameters, which is very convenient to use.
[0129]
Further, the image processing procedure management units 205 and 405 can centrally manage processing parameters and processing IDs for a plurality of devices, thereby improving convenience and maintenance.
[0130]
In the communication examples shown in FIG. 3, FIG. 6, FIG. 11, etc., a LAN is used when communicating a large amount of image data, and a wireless communication network is used when communicating other data. However, it is not limited to this method. Therefore, LAN or the like may be used even for data with a small capacity, and conversely, a wireless communication network may be used for data with a large capacity. It is assumed that what communication means is used is freely selected according to the situation when performing communication.
[0131]
In FIG. 4, when a new process ID is registered, a new process ID is returned from the image processing server 200 in response to a registration request from the user. You may make it input ID. If the process ID is not registered, it may be registered as a new ID.
[0132]
Here, the “function” of the process parameter that can be registered as the process ID may be any one of various functions such as color conversion, contrast enhancement, edge enhancement, and the like. These functions may be combined.
[0133]
Further, for example, the processing parameter related to the processing ID displayed in step S416 in FIG. 4 is displayed as an appropriate processing parameter as a default, but the state of “doing nothing” is displayed as the default. You may be made to do.
[0134]
The embodiment disclosed this time should be considered as illustrative in all points and not restrictive. The scope of the present invention is defined by the terms of the claims, rather than the description above, and is intended to include any modifications within the scope and meaning equivalent to the terms of the claims.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an outline of the overall configuration of an image processing system 1 according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating a communication protocol between the digital camera 100 and the image processing server 200. FIG.
FIG. 3 is a diagram for explaining an example in which communication is actually performed under each communication protocol shown in FIG. 2;
4 is a flowchart showing a flow of processing on the digital camera 100 side in the image processing system 1. FIG.
FIG. 5 is a flowchart showing a process flow on the image processing server 200 side in the image processing system 1;
FIG. 6 is a diagram for explaining an example in which communication is performed in an image processing system according to a modified example.
FIG. 7 is a flowchart showing a flow of processing when a print request is made from the digital camera 100 to the printer 300;
FIG. 8 is a flowchart illustrating a flow of processing when a request for image processing is made from the printer 300 to the image processing server 200;
FIG. 9 is a block diagram showing an outline of the overall configuration of an image processing system 2 in the second embodiment.
FIG. 10 is a diagram for explaining a communication protocol among three parties of the digital camera 100, the image processing procedure management server 400, and the image processing server 500.
11 is a diagram for explaining an example in which communication is actually performed under each communication protocol shown in FIG. 10;
12 is a flowchart showing a flow of processing on the image processing procedure management server 400 side in the image processing system 2. FIG.
13 is a flowchart showing a flow of processing on the image processing server 500 side in the image processing system 2. FIG.
[Explanation of symbols]
1, 2 image processing system, 50 communication device, 100 digital camera, 101 CCD image sensor, 105 memory management unit, 109 image memory, 111 operation unit, 113 CPU, 115 communication unit, 200 image processing server, 201 communication unit, 203 CPU, 205 Image processing procedure management unit, 207 Image processing accelerator, 209 Frame memory, 300 Printer, 400 Image processing procedure management server, 405 Image processing procedure management unit, 500 Image processing server, 507 Image processing accelerator

Claims

An image input device connectable to an image processing device,
The image processing apparatus stores an image processing procedure in association with an identifier in advance,
The image input device includes:
Image acquisition means for acquiring and storing image data;
First receiving means for receiving the identifier and a list of image processing procedures from the image processing apparatus;
Accepting means for accepting selection of an identifier from the list;
First transmission means for reading the image data and transmitting the image data and the selected identifier to the image processing device;
Second receiving means for receiving image data after image processing corresponding to the identifier is performed from the image processing apparatus;
An image input device comprising: a display unit that displays an image based on the image data.

Further comprising thumbnail image data generation means for generating thumbnail image data based on the image data;
The image input device according to claim 1, wherein the image data transmitted by the first transmission unit is the generated thumbnail image data .

The first transmission means includes
Sending thumbnail image data corresponding to the image data via a wireless communication network,
The image input device according to claim 2, wherein the image data is transmitted via a high-speed LAN.

The image input device according to claim 1, wherein the image input device is a digital camera.

An image processing device connectable to an image input device,
Recording means for recording the identifier and the image processing procedure in association with each other;
Second transmitting means for transmitting the identifier recorded in the recording means and a list of the image processing procedures in response to a request from the image input device;
Obtaining means for obtaining an identifier and image data from the image input device ;
Reading means for reading out the corresponding image processing procedure from the recording means based on the acquired identifier;
Image processing means for performing image processing on the acquired image data in accordance with the read image processing procedure;
An image processing apparatus comprising: third transmission means for transmitting image data after the image processing is performed to the image input apparatus.

The image processing apparatus according to claim 5 , further comprising a changing unit that changes contents of the recording unit in response to an external request.

It further comprises processing procedure acquisition means for acquiring an image processing procedure,
The image processing apparatus according to claim 6 , wherein the changing unit includes a registering unit that registers the acquired image processing procedure and an unrecorded new identifier in association with the recording unit.

The image processing apparatus according to claim 7 , further comprising a new identifier transmission unit that transmits the new identifier to the image input apparatus.

It further comprises processing procedure acquisition means for acquiring an image processing procedure,
The image processing apparatus according to claim 6 , wherein the changing unit changes a corresponding image processing procedure recorded in the recording unit based on the acquired identifier to the acquired image processing procedure.

An image processing system comprising an image processing device and an image input device connectable to the image processing device,
The image processing apparatus includes:
Recording means for recording the identifier and the image processing procedure in association with each other;
Second transmitting means for transmitting the identifier and a list of the image processing procedures recorded in the recording means in response to a request from the image input device;
Obtaining means for obtaining an identifier and image data from the image input device;
Reading means for reading out the corresponding image processing procedure from the recording means based on the acquired identifier;
Image processing means for performing image processing on the acquired image data in accordance with the read image processing procedure;
Third transmission means for transmitting the image data after the image processing is performed to the image input device;
The image input device includes:
Image acquisition means for acquiring and storing image data;
First receiving means for receiving the list from the image processing apparatus;
Accepting means for accepting selection of an identifier from the list;
First transmission means for reading the image data and transmitting the image data and the selected identifier to the image processing device;
Second receiving means for receiving image data after image processing corresponding to the identifier is performed from the image processing apparatus;
An image processing system including a display unit configured to display an image based on the image data.

An image output device for outputting an image;
The acquisition means acquires said image data and said identifier through the image output apparatus,
The image output device includes:
Obtaining means for obtaining image data after image processing has been performed by the image processing means;
The image processing system according to claim 10 , further comprising: an image output unit that outputs an image based on the acquired image data.